Мир бесхозных вещей

Глава 1

Рассказ

“МИР БЕСХОЗНЫХ ВЕЩЕЙ”

Автор - Никита Рыбальченко (Никита Левкович)

16.01.2024 / 32 страницы.

Содержание

Часть 1………………………………………………………………2

Часть 2………………………………………………………………6

Часть 3……………………………………………………………16

Часть 4……………………………………………………………21

Часть 5……………………………………………………………24

Часть 6……………………………………………………………26

Часть 7……………………………………………………………29

1

Согревая дыханием ладони, парень старательно рассматривал доску вакансий, словно пародируя актера из недавней премьеры “Горячее сердце” в местном кинотеатре. Пародия - из-за азиатской внешности, а также из-за осенней куртки в начале зимы.

- Тяжело людям без образования, - шепот его раздался между ладонями.

Впервые в жизни он вынужден искать работу. В начале месяца он в компании друзей и коллег отпраздновал двадцатипятилетие. В середине месяца проект, объединивший этих людей - распался. Конец месяца - дохода больше нет, как и резервов.

Он предвещал глубоко внутри распад, но не думал, что это произойдет так скоро. Покидая пространство офиса, он был уверен, что все наладится. Чуда не произошло и гордость, которую он обрел, работая на себя, растворялась, пока он стоял у жестокой реальности в виде “доски вакансий”.

Вспомнив своих партнеров, лицо парня потемнело. Он сжал большие пальцы в кулаках и снова взглянул на доску вакансий.

Зазвенел его пейджер в кармане. Неуклюже и как-то отстраненно достав его, он увидел сообщение от своей матери: «Нобу! Срочно зайди к нам! Мы нашли тебе подходящее место..».

Понимая, что он не решится что-то выбрать, парень двинулся в сторону родительского дома. В другом его кармане было несколько бумажек, где хранились контакты возможных работодателей. Весь путь до дома он мял и разрывал их на мелкие кусочки, погруженный в свои мысли.

Глядя на небольшой двухэтажный дом, Нобу замер на месте. Когда он был ещё подростком, второго этажа не было - они достроили его вместе с отцом. Прежде, чем он решился подойти ближе, во дворе кто-то засеменил и на улицу вышла низенькая, слегка полная женщина. Его мама.

Она шустро завела сына домой, посадила за стол, и поставила рядом горячий чай и сладости.

- Сынок, переезжай к нам, места достаточно..

- Нет, мама, я ещё могу снимать квартиру, - глаза парня слегка дрожали сталкиваясь с мамиными карими. - Всё будет хорошо, это все временно.

- Говоришь не переживать! Ты без перчаток ходишь, руки себе отморозишь. Дорогой, скажи ему, - металась женщина с одного угла к другому, убираясь на кухне.

- Пусть делает, что хочет. Не маленький уже. - ответил отец, тихо попивая кофе и закидывая в рот печенье.

Парню захотелось встать и уйти. Изо всех сил он старался выглядеть уверенно, но чувствовал во рту кислый привкус противоречия. Мысленно он кричал: “Я не виноват, что так все вышло!” и “С каждым могло произойти!”. Однако правда иная и она не несла в себе удовольствия. Он это знал.

- Вы хотели что-то рассказать? - тихо спросил Нобу, чувствуя, как его веки налились свинцом.

- Мы договорились за тебя, - впервые посмотрел отец на сына, держа в руках уже вторую чашку кофе. - Развлекательный центр «Красное и черное», в понедельник назначено собеседование. То есть, завтра. Мать твоего друга, также наша близкая знакомая, сказала, что возьмет тебя без опыта. Хорошее место, есть карьера.

- А что..

- Будешь там доставщиком! Красивое место, а семья владельцев тоже милая, - перебила мама, забирая со стола пустую тарелку из-под печенья. - Дорогой, не налегай на сладкое. Помнишь, что доктор говорил?

- Доджи? Эта богатая семейка? - брови Нобу сошлись вместе, когда он вспомнил “друга”. - Вот так поворот.

- Все будет хорошо, не переживай, - крепко сжала его руки мать. - Ты останешься на ужин? Сегодня курица в сливочном соусе, как ты любишь..

Ближе к полночи парня встретила его двухкомнатная квартирка-студия. Сев за черное, кожаное рабочее кресло, он потер руками лицо.

- Стоило сразу согласиться на работу у знакомых. Упрямый баран.

Спустя несколько минут.

- Нет! Всего немного денег и я снова встану на ноги, начну все с начала.. - забарабанил он по столу.

Он стоял у шкафа, руки дрожали от напряжения. Кулак врезался в дерево, слышно, но не сильно. Квартира не его, как и мебель - платить неоткуда.

- Злые шуточки от спонсора “жизнь”, да? - спросил он себя.

Однажды в университетские годы на одной из лекций богатенький паренек заявил, что его одногруппники смогут работать на его семейное дело. Сказал, что создаст нечто новое, где найдется место каждому. Нобу и его друзья посчитали его зазнайкой и выкидывали шуточки до самого выпуска.

Ирония. Слова “зазнайки” оказались правдой. Нобу и представить себе не мог встречу с ним сейчас, при нынешних условиях. Точнее, не хотел.

Мысли вели парня прямиком в самые дебри его сознания. Шагая туда-сюда по комнате, хватая и ставя вещи на место, он добрался до почтового ящика, открыл его и обнаружил внутри стопку конвертов. Оставив их на столе, он вернулся к своим “кругам”.

Последние полмесяца парень чувствовал себя невыносимо. Особенно по ночам, о чем говорили мешки под глазами. Взяв со стола визитку знакомого метахолога, он задумался о помощи - справляться с усталостью и нервозностью становилось все тяжелее. Когда он вспомнил расценки, визитка вернулась на стол к своим сестрам.

Сев обратно в кресло, Нобу глянул на стопку писем и почувствовал, как по телу прошла волна слабости. Пальцы неуверенно сжали бумагу.

- От кого? - замер он.

Он раскрыл письмо, довольно резко достал содержимое и на первых строчках его тело онемело, впадая в белый сон. Лицо изменилось в цвете, пока рот открывался и закрывался.

- Нет.. - сглотнул он. - Да почему же..

Пришел старый счет на товары, которые он заказывал, пока работал с друзьями. Цифры небольшие, но сам факт “задолженности” разбивал парня изнутри.

Пять серебряных пластинок или пятьдесят монет сунен - почти как арендная плата за два месяца в этой квартире. Откуда он возьмет эти деньги?

Оплачивать товар в долговом формате, рассчитывая на своих людей, стало ошибкой. Нобу разозлился на себя, но спустя минуту тело его обмякло в кресле. Он уже устал от этого.

Схватив остальные письма, он намеревался выбросить их в мусорку, как заметил письмо от близкого друга, с которым долго не получалось увидеться. Это был ответ по поводу их долгового вопроса. Нобу взял у него сумму под процент размером в десять пластин, намереваясь быстро заработать.

«Дорогой мой,

Ты что-то путаешь. Я передал тебе не десять, а пятнадцать пластин в целом. Десять в пластинах и ещё пять в новой бумаге. Проверь свою бухгалтерию, я прикрепил к письму мои банковские учеты на тот период и наш негласный договор.

Как помним, мы согласовались на пятнадцатом дне каждого месяца добавлять процент. В случае, если мне эти деньги будут нужны - ты мне их возвращаешь. Работай на здоровье, я в тебя верю!

Со всем уважением, Драко.»

Нобу удивился, но не поверил этому заявлению. Сдавленно рассмеявшись, он достал из шухлядки свою бух-книгу, перелистнул несколько страниц. Как он и думал, все в порядке.

“Ну и бред ты сморозил! Подожди, сейчас я тебе отвечу..” - рука его судорожно потянулась за ручкой, дважды роняя её на пол.

Внезапно он замер, перестав писать. Набрал полные легкие воздуха и взглянув на даты в учетах друга, он медленно вернулся к своей книге. Перелистнул одну страницу и осознал. Вывод сковал его и так беспокойные движения.

Пропажа нашлась.

- Я потратил их, думая, что они мои?.. - осознавая это, парень тут же увидел, как “задолженность” перешла из младших классов в старшие. - На что? Когда, о боги?!

Сдерживаться Нобу больше не мог. Он взял со стола подарочный стеклянный шар, метнув его в стенку - тот со звоном разлетелся на мелкие осколки. Затем он несколько раз ударил ногой о кровать и повалился от боли в кресло.

Обратив внимание на последнее письмо - он неприятно улыбнулся. Конверт был разорван на две части, а содержимо Нобу небрежно выбросил на стол.

Удовлетворение длилось недолго - письмо написала его девушка, приложив к нему их совместную фотографию. Парень ощутил, как эмоции стихают, а внутри все холодеет. Он сложил обрывки вместе, долго не отрывая от них взгляда. Затем глянул на календарь и еле проглотил “комок” внутри.

“К черту, пошло все к черту, - прошептал он, ложась в кровать. - Оставьте меня в покое..”

2

Проснувшись, Нобу с трудом собрался и быстро вышел в город. Ему хотелось сбежать из квартиры и поэтому он раньше времени прибыл в центр. Несколько часов он гулял и заходил в гости к своим знакомым, перекидываясь с ними новостями. Когда время подошло - он уже стоял у большого знания, где должно было пройти его собеседование.

Ресепшен направил его на седьмой этаж. Отыскав нужный кабинет, он встретил табличку с надписью «Директор Лилиана М.». Нобу знал эту женщину, точнее видел её однажды, когда она пришла навестить сына. Теребя в правой руке связку ключей, другой рукой он легонько постучал. Изнутри ему ответили, после чего он открыл дверь.

- Здравствуйте, - начал он, гордо поднимая подбородок повыше, как делал всегда на важных встречах. - Я по поводу работы..

Как только Нобу произнес это, ему стало смешно. Внутри будто что-то надломилось и он расслабил плечи, голос его ослаб, голова заметно опустилась.

- Моя мама общалась за меня с вами, как я понял, - сказал он, бледно улыбнувшись.

- Аа, Нобу, а ты вырос, присаживайся, - сказала леди и протянула ему руку. - Лилиана, я видела тебя в детстве. Когда твоя мама ещё работала у моего отца.

Когда парень присел, он сложил руки вместе и спросил:

- Что от меня требуется? В плане, кем я могу начать работать?

- Этажом ниже у нас есть кухня, она работает на доставку. Нам нужны сейчас курьеры. Ты умеешь водить моп? - спросила женщина, переводя взгляд на стопку бумаг на столе.

- Нет, к сожалению, но могу на велике, - ответил, подумав Нобу. В мыслях он добавил: «Да я почти вечность не катался на великах!»

Взяв телефон, Лилиана набрала кого-то, держа в руке лист с какими-то расчетами. С тех пор как Нобу вошел, она лишь один раз на него взглянула, а сейчас - отвлеклась на телефонный разговор. Сильно сжимая в руке ключи, Нобу продолжал улыбаться, ожидая, пока та вернется к теме.

Повесив трубку, она поджала губы и в раздумьях нахмурилась. Затем, будто вспомнив о чем-то, сказала:

- Хорошо…поступим так, - она взяла листок с ручкой и что-то написала. - Бери это и иди на шестой этаж. Передай менеджеру, он все объяснит - ты можешь начать уже сегодня.

В дверь энергично постучали. Затем в проеме возникла светлая, коротко стриженная голова - вошел молодой парень, одетый стильно и ярко, подошел к Лилиане, поцеловал ту в щеку, оставил на столе синюю папку, один раз взглянув на Нобу и вышел наружу.

«О боги! Карл!» - подумал Нобу, рефлекторно вжимаясь в кресло. Уши его тут же покраснели, сердце подняло обороты, ключи в руке звякнули.

Одарив парня вторым и последним взглядом, Лилиана, улыбнувшись глазами, сказала:

- Это мой сын, Карл, он просто чудо, жаль, что не такой усидчивый, как его отец.

Покинул Нобу кабинет уставший и поникший. С одной стороны внутри было облегчение - ведь диалога не произошло, с другой какое-то разочарование.

Менеджера он нашел быстро, тот стоял в белой форме и черных штанах, деловито объясняя что-то повару. Передав ему записку, Нобу прошелся с ним в кабинет, оставил свои данные и затем менеджер познакомил его с другим коллегой - Досом, к нему можно было обращаться по рабочим с вопросами.

Глядя на низкого(на целую голову), темноволосого мужичка с не особо приятным, каким-то даже подлым лицом, парень почувствовал себя дурно. Ранее он всегда выбирал, с кем работать, а сейчас - выбора у него не было.

- Форма в кабинете 624, левое крыло. Вот твой ключ, зелень, - ехидно улыбнулся тот. - Смотри не потеряйся. Затем приходи, покажу твой агрегат.

Поблуждав, Нобу отыскал комнатку для персонала, ящик с его номером и забрал форму. В синих тонах, теплая, даже с перчатками и шапкой - везде название бренда компании “КиЧ”.

Ознакомившись со своим агрегатом и обуздав его, парень приступил к доставке первых заказов. Время от времени, возвращаясь, он отходил выпить кофе и знакомился с остальными коллегами. Вскоре рабочий день подошел к концу, на улице стемнело. Закончив с последним поручением Доса, парень попрощался с коллегами, направляясь в раздевалку.

К этому времени многие коридоры стояли уже без света. Нобу мог лишь ориентироваться по горящим просветам в дверях и на свою память. Уставший, вымотанный, с дрожащими ногами он блуждал по коридору, спрашивая себя, правильное ли направление он выбрал. Завернув за знакомый угол, он заметил свет, исходящий от одной из дверей. Она выглядела точь-в-точь, как дверь раздевалки - возможно, там кто-то даже был.

Шаркая по гладкому полу, Нобу услышал звон. Подумав, что он что-то выронил, он с выдохом опустился на колено и подобрал что-то круглое и плоское. Пощупав предмет, почувствовал какую-то гравировку. Поднеся предмет поближе к глазам, он уловил очертания монеты и вздрогнул.

Со стороны двери раздался крик:

Сколько тут добра! Ты видел?!Заткнись, Моти, - послышался ответ. - Ищи подсказки, нам ещё собирать бесхоз..Без тебя знаю, чего строгий такой? - голос Моти был низким и тянущимся.После прошлого раза, как нам влетело, поблажек не жди, дружище!

Тонкие брови Нобу съехали вниз, почти соприкасаясь. Лицо его стало серьезным и, сдерживая дыхание, он осторожно подошел ближе. Взявшись за ручку, он тихо приоткрыл дверь и заглянул внутрь - то была отнюдь не раздевалка. Его взгляд встретил коридор в стиле прошлых веков, ведущий к винтовой лестнице.

Достав с кармана подобранную монету, Нобу готов был поклясться, что она связана с этим местом. Серебряная, с неизвестной старой гравировкой. С каждой секундой что-то подначивало его зайти внутрь и чем дольше он стоял на месте, тем невыносимее становилось желание.

Скажу, что пришел вернуть находку, - сглотнул он, переступая порог и касаясь густого ковра, покрывавшего пол. Уже шепотом он добавил: - Да что со мной, боги?Впервые в жизни парень чувствовал настолько мощный порыв к действию. Даже девушка в постели не вызывала у него такого желания! Осматриваясь, он не мог понять, что же его заинтересовало. Впрочем, взгляд, что метался по всей комнате в поиске чего-то, говорил о другом. Как и монета, которую он одержимо сжимал в кармане.

Середина коридора. По обе стороны старые, высокие двери из махагони, ведущие в неизвестность. Прикоснувшись к одной из них, почувствовав прохладную структуру темного дерева, парень застыл на несколько секунд, после чего тихо вошел внутрь.

Правая комната оказалась наполовину заполнена мебелью с толстым слоем пыли. Столы, стулья, комоды и шкафы, сложенные друг на друга. На большом дубовом столе горели свечи в серебряном канделябре. Рядом с ним стоял кубок, который сразу привлек внимания Нобу.

Это серебро, настоящее, - безвольно выдохнул он, вспоминая, как один друг научил его отличать металлы. - Так вот, в чем дело.Подойдя ближе, парень проверил монеты в кубке и стал сгребать их по карманам. Ему даже в голову не пришло, что это странно - и это напугало Нобу. Ведь это воровство, а он не мог остановиться!

Между тем Нобу осматривался, замечая, что из освещения здесь на стенах, как и в коридоре, только свечи в серебряных и медных канделябрах, не считая горящего камина из темного камня. Стены обрамляли несколько больших и средних картин, изображавших лесные и фермерские пейзажи. Хоть в искусстве он не разбирался, но не сомневался, что стоили они дорого.

“Странное место, - подумал он, оставляя кубок в покое. - И чувствуя себя здесь странно.”

На плече парня опустилась чья-то рука, заставив его подпрыгнуть от страха.

Двери здесь, послушай, очень тихие, да?Отойдя на несколько шагов в сторону, Нобу рассмотрел мужчину. Высокий, немного сгорбленный с темной шевелюрой и улыбкой, что больше походила на оскал. Голос тихий, плавный, но с какой-то ядовитой ноткой, которая заставляла тело напрячься.

Вау, да ты собрал целую гору денег! - присвистнул тот, слушая, как звенят карманы парня. - Без понятия, как ты их нашел…выворачивай карманы. Да пошустрее.Я..Что “Я..”? - повысил голос мужчина, раскрывая широко глаза. - Ты как вообще сюда попал? Пробрался без разрешения? Ц-ц-ц.. - сделав несколько шагов, он грубо залез в карманы парню, выворачивая их наружу. Как только те опустели, он отпихнул того в сторону и принялся собирать добро. - Свободен. В качестве благодарности, оставлю тебя в покое, воришка. Благодари свою удачу, парень! Лицо Нобу покраснело до самых ушей. Мысленно он поражался, как позволил себе вляпаться в такую ситуацию? Поймали, отобрали монеты и ещё снизошли до того, чтобы “оставить его в покое”. Ещё и умудрились назвать это “удачей”.

В дверном проеме появилась грузная тень. С хмурым и недовольным лицом, неприглядной полу-лысиной, нечто тупо переводило взгляд со знакомого лица на незнакомое.

Какого лешего, Стив? - резанул ухо высокий голос толстяка.Попаданец, не обращай внимания, - улыбнулся хитро Стив. - Случайно зашел и уже уходит. Гляди, какое добро помог найти!Да ладно, нашел столько денег? Он что, всю свою удачу потратил? - прищурился коллега, глядя на Нобу. - Чего стал? Давай на выход, брысь-брысь!Мышцы на лице парня несколько раз дернулись. Если образ первого, Стива, вызывал в нем осторожность и желание сбежать, то образ его коллеги - желание избить того палкой. Мысленно он уже сделал это несколько раз, чувствуя удовлетворение.

Вздохнув, опустив голову, он пошел в сторону выхода, разминувшись с тушкой, что направилась помогать Стиву. Оказавшись в коридоре, он повернулся и снова вздрогнул - на него глядела пара удивительных глаз.

А ты кто? - почти подавился он слюной. Беги за мной, - сказала она, сжимая его руку и выстреливая в сторону винтовой лестницы.Время невероятно замедлилось. Нобу почувствовал, как по его коже стекали капли пота. Механизм, что ускорял кровь, громко ударил, подобно колоколу, раздаваясь по всему телу ордой мурашек. Следом по коже прошелся мороз, уголки губ приподнялись..

Захлопнув дверь, где сидели двое мужиков, Нобу помчался на второй этаж. Позади раздалась череда брани и звук тяжелых ног.

Пролетев все ступени, он заметил, как девушка исчезла вдалеке, нырнув в одну из комнат. Ноги среагировал быстрее, чем голова - он добежал до двери, зашел внутрь и остановился, чувствуя, как в ушах разрываются барабаны.

Никого не было. Куда? Где? Зачем?

Там, на перепутье, у него было два выбора - уйти или остаться. А остаться - значит побежать следом за незнакомкой. С самого начала он хотел одного.

Сюда, безумец! - услышал он шепот и увидел голову, что вылезла из-под бордовой скатерти квадратного стола, примыкающего к стене.Шустро забравшись под низ, Нобу закрыл руками рот, стараясь успокоить дыхание. По запаху он понял, что забыл почистить зубы. Спустя несколько секунд прибыли те двое - они во все горло кричали, ругались и призывали беглецов выйти “по-хорошему”.

Эй, ты где?.. - у парня дрожал голос. - Что..Тихо, - девушка взяла его за руку. - Закрой глаза. И двигайся за мной. Доверься, так надо. Закрыл?Скатерть не пропускала ни единого лучика света. Парень сомневался, стоит ли ещё закрывать глаза, но все же послушался. Чувствуя в своей руке её маленькую, влажную ручку, он покорно двигался вдоль, казалось бы, бесконечного стола.

Спустя минуту девушка вдруг потянула его на себя. От неожиданности он открыл глаза и, прежде чем упасть, повалился на девушку, которая со “скрипом” удержала их двоих на ногах.

Чуть не убил, - проворчала она. - Спасибо. Так это ты сказала глаза..Неважно, - покачала она головой. Говорила она громко и открыто, не скрывая себя. - Мы пришли, спасибо тебе. Ты счастливчик.Большой гараж в форме коридора, что уходил всё дальше - так оценил это помещение Нобу. В отличие от прошлой комнаты, здесь на потолках горели современные белые лампы. Осмотревшись, парень заметил вокруг беспорядок из всевозможных предметов.

Где мы? - тихо спросил парень, рассматривая предметы.Бесхозное пространство, бери всё, что тебе нравится! - сказала она весело. - И не переживай, тем тупицам сюда не попасть.Девушка оказалась весьма симпатичной. Стройная фигурка, стильная, но простая одежда, распущенные кудрявые волосы, лишь ростом не удалась - одним словом “полторашка”. Присмотревшись к лицу, Нобу отметил, насколько оно аккуратное, при этом полное азарта и движения - каждую эмоцию можно было прочитать на месте.

Бесхозное пространство? Это какое-то место в здании? Мы точно можем здесь находиться? - лицо парня покрыли редкие морщины, а губы поджались. - Как эти вещи могут быть “бесхозными”? Шутишь?Малышка резко остановилась, развернувшись на одной ноге. Опустилась на пол, подняла монетку и бросила её в руки Нобу.

На этой монете, как и на всём вокруг - нет ни единой метки связанной с нашей страной. Ты найдешь лишь символ “бесхоза”. А ещё, посмотри назад, - она неожиданно усмехнулась. - Как ты попал сюда? А?Нобу обернулся, натыкаясь на сплошную железную стену. Замерев на мгновение, он подошел ближе, нажимая на неё руками, осматривая вблизи. Никаких щелей, двойных стен, дверей не было. Приложил ухо, никаких звуков, голосов. Ничего.

Взглянув на кинутую монетку, парень на самом деле ничего знакомого не увидел. Пока он стоял на месте, девушка усердно грузила всевозможные вещи в большую магазинную тележку. Так легко и непринужденно.

Догоняя её, он не выдержал и прихватил стоящий без дела моп, который на рынке стоил больших денег. По дороге прихватил немного теплой одежды. Она не соврала, нигде не было имен брендов или вообще чего-то, кроме странных непонятных символов.

Подожди! Кто ты такая? - догнал её парень.Марго, а тебя как зовут?Нобу, - уже спокойнее ответил он, бросая взгляд от девушки к её тележке.Ситуация для него оставалась такой же непонятной и нереальной. Чувствуя некоторый “шок” от дефицита информации, он с надеждой поглядывал на Марго, единственного человека, который мог объяснить хоть что-то.

Неплохой моп, любишь такие? - оценила она его трехколесную находку.Всегда хотел купить, - кивнул тот. - Объясни мне, что это за место? Я ничего не понимаю. И как мы сюда попали? Занесло же тебя, Нобу, - смех девушки походил на прерывисто пыхтящий чайник. На секунду она отошла, чтобы взять стопку музыкальных пластинок. - Ты в загадочном, полном бесхозных вещей отдельном мире. Поздравляю! Говорила она плавно, текуче, своим немного жестковатым, но приятным бархатистым голосом. Ей несомненно приносило удовольствие рассказывать об этом месте. А также то, что её внимательно слушали.

Попали мы сюда через “ключ”, который искали те два идиота. Они не заметили бы его и спустя вечность. Лишь с чужой помощью они могут проникнуть сюда, иначе нет. Недостаточно. Мало. И они это знают.Всё настолько сложно, - замедляясь, прокомментировал парень. Что-то внутри у него кричало “Новое открытие!”, возбуждая любопытство. - Раз ты в курсе, кто ты такая? Начинающий исследователь, - слова она эти смаковала. - Мне двадцать лет, мой отец, несмотря на косые взгляды мачехи, познакомил меня с этим миром в восемнадцать. Два года в теме, и небезуспешно, прошу заметить. Когда они ругались, он всегда ставил её на место, охо-хо..Шагая рядом с этой “исследовательницей”, Нобу словил странное чувство. Голос девушки был слишком легким, небрежным, будто она говорила сама с собой. Вроде она обращалась к нему, но он чувствовал это как-то иначе.

Ты так легко об этом говоришь, - заметил Нобу. - Ты со всеми такая открытая?Разумеется, нет! - покачала головой она, делая страшную гримасу. - Такое мне не впервой, люблю, когда меня слушают. Так или иначе, ты всё забудешь.Выражение её лица на мгновение изменилось, уголки губ опустились, лицо накрыла тень - затем она вздохнула и снова задор и свет. Так как Нобу был выше неё, этой перемены он не заметил, вместо этого он переваривал услышанное.

Хотя ты, Нобу, удачлив, эти места любят удачливых. Твоя компания мне помогла. Возможно, отсюда такая болтливость.Спина девушки постепенно удалялась. Ноги его остановились, внутри что-то разбилось - неожиданная находка оказалась хрупкой, полной разочарования. Она звенела миллионами осколков, лишая его тех приятных эмоций и мыслей, что только-только появились.

Нобу и не подумал, что Марго могла соврать. Реальность говорила другое. Его настигло чувство потери - ведь он на минуту посчитал себя особенным. Подумал, что это начало приключения, как в книгах или фильмах. Осознав, что это иллюзия, он мысленно опустил руки.

Спустя минуту, до него дошел голос Марго, настоящей путешественницы, свободной, счастливой:

Я иду к выходу, ты со мной? Я точно не знаю, что происходит с теми, кто остается, ибо всегда уходила.. Иду-иду, - голос парня звучал приглушенно.Вижу по лицу, что расстроился, - поджала губы она. - Будь проще, пришло и ушло! Ты даже и не вспомнишь об этом, нечего печалиться.Марго вдруг оставила тележку, подошла ближе и, улыбаясь, влепила ему пощечину. Пока парень стоял в шоке, она обхватила его лицо руками, встала на цыпочки и сковала его губы в поцелуе. Отступив, она прыснула от смеха и быстро вернулась к тележке, толкая её к выходу.

Взбодрись, этого ты тоже не вспомнишь! Ха-ха-ха.. - её смех ещё долго раздавался у Нобу в сознании. - Симпатичный ты, в моем вкусе. Впереди красная дверь, это выход, я пошла! Придя в себя, парень коснулся сначала щеки, потом губ. Дурное настроение смыло - сначала холодной, затем горячей водой. Контраст выбил всякие мысли из его головы. В придачу болел язык, Марго умудрилась слегка укусить его.

Такое лучше забыть, - пробормотал он, при этом не отрывая взгляда от спины девушки. - Да, забыть..Вскоре она исчезла в дверном проеме. Когда Нобу оказался перед выходом, он ненадолго замер, глядя на собранные вещи. Решив, что делать дальше, он открыл дверь, вытолкнул наружу моп и оказался в тени, слегка освещаемой фонарями. Пока дверь закрывалась, он услышал резкий голос.

Почему каждый раз одно и то же! - прозвучал высокий женский голос со стороны парковки. - Ты меня позоришь, эти люди пришли..Женщина не договорила, обращая свой взгляд на появившегося Нобу. Рядом с ней были и другие: высокий, слегка полный парень с румянцем и несколько людей в темных костюмах, чьи лица напоминали кирпичи. Чуть подальше возле длинноносой машины те самые мужики, которых ранее встретил парень.

Ты? Что ты там делаешь? - брови её на секунду поднялись и сразу же густо опустились. Резким движением переведя взгляд на девушку напротив, она продолжила: - Марго! Я жду объяснений.Мама, - незаметно сглотнув, без эмоций произнесла та. - Я делаю то, что считаю нужным. Эти места может исследовать каждый. Привыкнув к свету, парень понял, кто был перед ним. Точнее, он узнал в лице женщины Лилиан - это столько же позабавило его, сколько встревожило. Остальных, кроме неприятного дуэта, он не знал.

Слышишь, бедняга, - без особой вежливости обратился румяный. - Подставила тебя моя сестренка, а? - затем он обратился к Марго. - Сестра моя.. Не называй меня сестрой, Дэп, - выплюнула та. - Уверена, что именно ты помог им найти меня здесь. Ублюдок.. Тебе запретили ходить по бесхозкам, что непонятного? - лицо его скривилось, а нос поднялся выше. - Кормим тебя, есть дом, все необходимое, а ты лезешь в наше дело.Это мой отец научил тебя и остальных, козел ты недоделанный.. - прошипела себе под нос девушка.Замерев подобно ящерице, Нобу не знал, как поступить. Влезать в заварушку он не хотел, как и молча быть свидетелем развязки. Спасла его исследовательница, громко крикнув от негодования:

Иди домой, Нобу, здесь сугубо моё дело. Нобу, - взгляд Лилиан сосредоточился на нем. - Завтра у меня в кабинете.Чувствуя неловкость, парень завернул в сторону и покинул парковку, что как раз прилегала к его работе. Недалеко же их унесло! Добравшись домой, он с шоком осознал, что все вещи остались при нем. Даже моп, который он не додумался заправить.

3

Он уснул, сидя на стуле. Внезапно, задумавшись о личности Марго, включая её родословную. Эти мысли превратились в мечты, где он блуждал с ней по этим странным мирам, затем в какой-то момент его приняла эта богатая семейка. Жизнь наладилась по всем областям..

У Нобу был один момент, о котором знали лишь близкие - беспокойный сон. Довольно часто в детстве он просыпался от странных звуков и образов во тьме. С криками он поднимался и прятался по углам комнаты. Затем, повзрослев, он привык к своим кошмарам, видениям - реагировал спокойнее.

Где-то около четырех утра он содрогнулся и резко поднялся с кресла. Тяжело дыша, он стер пот со лба и пробормотал:

Черт бы побрал это, - дыхание его постепенно выравнивалось. - Снова волнения и стресс. Я бы так не сказал, - услышал он низкий, слегка хрипящий голос. Испугавшись не на шутку, он запульнул первое, что попалось ему, в сторону источника звука.

Эй, это было близко! - говоривший, кажется, остался невредимым. Ты кто? - повысил голос Нобу, чувствуя, как его переполняет адреналин.Дядя Ши, - ответил ему голос. - Может включишь свет? Я не особо достаю. Парень поднялся, чувствуя пульсацию по всему телу, аккуратно подошел к двери и нащупал выключатель. Щелчок - комнату озарил свет. Осмотревшись, он никого не заметил. Почувствовав, как его мутит, Нобу вновь засомневался в реальности происходящего:

Снова, как в детстве, голоса.. - скривившись, сказал он. Да, как в детстве, бездарь ты такой, - снова тот же голос. Нобу дернулся, замечая наконец сидящего на его стуле карлика. Человечек, одетый в серый камзол с золотыми пуговицами, широким воротников и маленьким металлическим листом четырехлистного клевера на груди. Рукава доходили до кистей и заворачивались, зашитые золотой нитью. Низ карлика покрывали штаны наподобие брюк той же расцветки, что и камзол.

В одной руке человечек держал зеленую выпуклую шляпку, в другой тонкую игловидную трубку, которую то и дело подносил ко рту.

Мне это снится? - попытался ущипнуть и слегка поцарапать себя Нобу. Вы люди те ещё мазохисты, - негодующе покачал головой дядя Ши. - Наконец-то ты смог меня увидеть, Нобу, внук Фрола. Откуда ты меня знаешь? И моего деда..Работал я с ним, поэтому и знаю. По его просьбе я и здесь. Как только слухи пошли, что кто-то здесь новенький объявился, так сразу пришел. Присев на пол, парень собирал мысли в кучу. Возникло чувство, что он забыл о чем-то важном. И это было связано с появлением этого “чуда”.

Кажется, ещё немного и я опоздал бы, - поднял густые брови мужичок, который смахивал чем-то на гнома, но не обладал бородой. - Достань из кармана монетку, Нобу. И лучше, как можно скорее.Не понимая, о какой монете идет речь, парень все же послушался. В кармане он, удивившись, нащупал что-то, но не сразу. Коснувшись предмета, Нобу посетило смутное чувство, неуверенность, действительно ли там что-то было или же - иллюзия, что вот-вот растворится между пальцев?

Достав на свет “иллюзию”, взгляд парня посветлел, а лицо наполнилось шоком, после чего вырвался возбужденный крик:

Точно! - поднес он монету к лицу. - Я всё ещё помню! Не забыл, черт возьми! Такое место.. Немного подумав, он пришел к неожиданному, но удивительному умозаключению:

Ты знаешь что-то за то место? Получается, мой дед тоже? Это какой-то другой мир? Один за другим парень сыпал вопросами, которые дядя Шу воспринимал, как летающих вокруг мух, кривясь и отмахиваясь. Когда тот замолчал, он вздохнул и сказал:

Я не собираюсь с тобой сюсюкаться, сопляк, - в его голосе сквозило пренебрежением. - Ты ни капли не похож на своего деда. Слабак, неженка и живешь в иллюзиях. Даже сейчас ты там, хоть и думаешь, что что-то узнал. Такое обращение смутило Нобу. По телу у него прошла волна сожаления и жалости. Эти чувства были обращены к нему же, что подтвердило слова карлика.

Я здесь только для одного, - продолжил тот. - Чтобы помочь тебе “помнить”. Из уважения к твоему покойному деду я не буду тебе все на блюдечке подносить. Сам разберешься, понял? Разочарование. Сильное разочарование. Парень ожидал от этой ситуации, что будет, как в сказке - где его плавно познакомят с другим миром, либо возьмут в ученики и передадут все знания. А вышло все иначе - он вызвал отвращение у появившегося “существа”, которое собиралось только выполнить поручение деда.

Понял, - сказал парень, присаживаясь на кровать. Его голос изменился, опустился на несколько тонов. Улыбка слетела, как очередной листок календаря. Он не смотрел на карлика, но ждал, пока тот продолжит: - Ну и?Вот и оно, - уголки губ дядя Ши приподнялись, нос слегка скривился. - Ты врешь самому себе. Эмоции фальшивы. Мир - полон ожиданий. Разочарование - мой первый тебе подарок и это не касается твоего деда.Он спрыгнул со стула, поправил свой камзол и штаны, достал из внутреннего кармана желтый лист бумаги и перо с чернилами. Подошел к маленькому кухонному столу, стал ногами на стул рядом и подозвал парня. Он поставил перед ним перо и бумагу, сказав:

Обычные люди не помнят, что были в бесхозе. В твоем случае мы заземлим тебя, как попросил меня твой дед, чтобы это исправить. Держи листок и перо, записывай то, что я тебе говорю.. Я никогда не писал пером, - сказал Нобу. Научишься, мокни перо в чернила, слегка встряхни и на бумагу, - получил он подзатыльник от карлика. - Я, тут ты пишешь свое имя, клянусь не разглашать о мире “Безвладения” третьим лицам, а также следовать их правилам и законам несмотря ни на что. Пусть тени мира будут мне свидетелями и помогут соблюсти мое слово до самой смерти. Перед тем, как дописать, парень остановился и подумал над последними словами. До самой смерти хранить тайну этого мира. А что за тени, что являются свидетелями? Он с полминуты не двигался, размышляя и замечая, что мужичок на удивление не торопит его. Будто прочитав его мысли, тот сказал:

Клятвы и договора это тебе не шутки. Отнесись к этому максимально серьезно, иначе можешь пожалеть. бесхоз не терпит легкомыслия и пустословов..Закончив, парень поставил точку. Затем дядя Ши сказал ему поставить дату и свою подпись. Снизу он добавил пару слов от себя, но на другом языке, не знакомом парню и тоже поставил свою гигантскую подпись.

Затем он выпрямился и протянул свою крепкую, хоть и маленькую руку парню.

Завершение, как представитель мира “Безвладения”, я буду свидетелем этого договора.Нобу слегка зажмурился, почувствовал железную хватку пришельца. Закончив дело, дядя Ши подошел к двери, но прежде, чем выйти, он достал из камзола большой конверт и оставил его на тумбочке. Дверь перед ним каким-то образом открылась, после чего он вышел, растворившись во тьме. Ни попрощавшись, ни сказав и слова.

Приближаясь, чтобы закрыть дверь, Нобу выглянул наружу - мертвецкая тишина и никого. Закрыв дверь, он взял конверт в руки. Внутри оказалось несколько бумаг. Первая - жесткая, будто пластик, вторая - точно, что конверт с письмом, третья - свернутая несколько раз бумажка.

Глядя на письмо, парень сглотнул, облизывая пересохшие губы. В комнате стало настолько тихо, даже мысли в его голове остановились, позволяя ему прислушаться к своему неровному дыханию. В пространстве вокруг, как показалось ему, что-то изменилось.

Коснувшись первой строчки письма, он замер:

“ Дорогой внук..”

Нобу не видел своего деда прежде, даже на фотографиях, но родители рассказывали о нем, как о сумасброде, который пустился в какие-то исследования. Будучи малышом, он вытягивал как можно больше историй о “деде сумасброде”. Когда же ему стукнуло пятнадцать, интерес постепенно угас.

“Я не видел тебя прежде. Но мне известно, что ты там же, где нашли убежище твои родители, пусть хранит их пространство! Они должны были почувствовать безопасность и успокоиться.

Ты, мой внук, должен был появиться, я знал об этом ещё задолго до того, как мой сынок зачал тебя. Все дело в знании, которое мне передали. Я попросил Ши помочь тебе, когда придет время и, судя по всему, день этот настал. Мне жаль, что я не смог лично присутствовать, однако ныне я, скорее всего, сам не знаю, где. Возможно - я уже мертв. Или стал “другим”.”

Погрузившись в письмо, парень не заметил промелькнувшие за окном несколько теней. Возможно, то были птицы, летучие мыши или нечто совершенно иное. Впервые в жизни он слышал слова деда, и не важно, что в виде письма. Каждая строчка поднимала воспоминания из прошлого, когда он восхищался таинственным образом старика.

“Я всегда любил поболтать, мне всегда не хватало собеседника, жители этого мира немногословны. Найти говорливого та ещё задача. К сожалению, времени у меня немного, меня ждут, так бы поделился с тобой самыми выдающимися моими историями.. Кстати, ты должен был получить подсказки, они написаны на специальной бумаге, прочитать её сможешь лишь ты. Я знаю, что Ши просто выполнил свое поручение и ушел, такова его натура, тем более, что ему известно о твоем появлении. Взгляни на перечень, что я там написал..”

Перехватив рукой жесткий лист, Нобу встретил заглавную надпись “Законы и правила мира Б.”, дальше шел перечень. Первое правило гласило: “Слова имеют силу, договора требуют уважения, клятвы священны”.

Тот дядя говорил о договорах и тут тоже самое, - задумчиво пробормотал парень, оставляя перечень на столе и возвращаясь к письму.

“Каждая строка - бесценна. Я собирал эти знания годами. Они правдивы и могут спасти тебя в нужное время. Тот, кто знает законы, сильнее того, кто их не знает.

Не показывай их другим. Береги эти строки и берегись теперь сам. Прислушивайся к голосам, особенно ночью. Следи за тенями и за взглядами, опасайся желтых глаз! Обязательно заведи какую-то животинку, умную. Немного осталось времени, прости меня такую малость, которую я тебе даю.

Признаюсь честно, я не питаю сильных чувств к моей семье и есть на то причины. С тобой - иначе, нас связывает нечто большее, чем кровные узы. Скоро ты отправишься в мир “бесхоза” и осознаешь, насколько он интересен! Очень надеюсь, тебя он заинтересует..

Пора заканчивать, меня уже зовут. Это письмо - приветствие и объяснение, заметки - мой тебе подарок. Третий лист же - просьба или грязное наследство. Всё уже решено, ты справишься!”

“Какого хрена?”- по телу парня прошлась волна сопротивления, пока он перечитывал строчки письма.

Когда за него что-то решали, он часто упирался и пыхтел от негодования. Парень не любил подобного и всячески избегал, принципиально. Наблюдая нарисованную картину ещё не начавшегося приключения, он почувствовал, как у него уже отбирают свободу.

Не дочитав письмо, он отбросил его на стол. Усталость понемногу догоняла, глаза слипались, а чувства затуманились. Несмотря на ночь, полную шока, он без труда повалился на кровать. В его руке появилась монетка, которую он подобрал у входа. И, оказывается, пронес в руке с начала до конца.

Назову тебя “Чудачкой”, - пробормотал он, засыпая. - Черная удача, хах..Проснулся Нобу через несколько часов, пробужденный внезапным стуком в окно. Снаружи уже светало, внутрь через шторы пробивались рассеянные лучи света. Ожидая следующего стука, парень напрягся, чувствуя на себе влияние событий, письма и всего вместе взятого.

Дети что ли? - бессильно произнес он, падая обратно в кровать. - Руки им поотрывать бы..Внезапно он вспомнил. Скоро начнется смена - это озарение выстрелило им с кровати прямиком в ванную. Чистя зубы, он вспомнил взгляд Лилианы ночью и её “приказ” явиться на ковер. По коже у него легким строем прошлись муравьи, исчезая где-то в районе поясницы.

Марго! - воскликнул он, разбрызгивая пену изо рта. - Я помню, черт возьми.. Одевшись, он понял, что времени у него хватает и вернулся к письму. Облизнул губы, развернул и продолжил читать:

“Уверен, вы с Ши заключили договор, как он умеет. Теперь на тебя наложены такие же ограничения, как и на меня - поэтому моя семья ничего и не знала. К несчастью, от последствий это нас не спасло. Ведь право вступить в этот мир - дорогого стоит.

Повторю! Никому не показывай те строки. За них тебя могут убить, прости за такую новость. Знания в твоих руках бесценны. Многим даны лишь несколько законов, в пределах которых они и живут. У тебя на руках двадцать одно правило. То, насколько они пригодятся - зависит только от тебя.

Теперь точно пора. Меня уже тянут за шкирку! Прочитаешь содержимое последнего послания и поймешь суть моей просьбы. Если ты однажды встретишь меня, задай мне вопрос: “Кто такой Мэриэль?” и если я отвечу “Идиот” - это я, но если ответ будет иным, то удирай, как только можешь!

Твой дед, Фрол.”

Последние строчки были написаны быстро, обрывисто и так, словно автор записывал их на ходу, защищая перо и бумагу.

4

Стоя у порога, Нобу долго глядел на развернутый конверт и три листа, лежавшие друг на друге. Поджав губы, он закинул их в сумку. Последний лист “просьба” до сих пор оставалась загадкой, которую парень оттягивал. Вечером, говорил он себе. Возможно, если хватит сил, думал он.

Утро встритило его морозной свежестью. Кожа покрылась румянцем, изо рта валил пар. Парень уже сомневался, хватит ли его легкой одежды для поездки на мопе. Ему повезло - мопа не оказалось, тот будто сквозь землю провалился. Как и теплая одежда, которую он впопыхах искал перед выходом.

При нем осталась лишь монетка, которую он одержимо мял в кармане.

На работу он пришел вовремя. Первым делом он поинтересовался, на месте ли начальница. Стоя у её двери, он несколько раз собирался постучать, но каждый раз останавливался. В мыслях он и представить не мог, как сложится диалог. К чему это приведет.

Он знал о том мире, хотя должен был забыть. Лилиан также знала, как и её дочь, Марго. При мысли, что ему придется обо всем рассказать - внутри всё сжималось. Он вспоминал о договоре. Как в этом случае ему поступить? Такие же условия, если человек уже обладает знанием?

Очередная попытка. Кулак остановился в сантиметре. В этот момент кто-то оказался сзади, мягко касаясь его плеча.

Не бойся, Нобу, моя мать не кусается!Затем этот кто-то постучал за парня. Сразу же отворил дверь и продолжил, уже обращаясь к Лилиан:

Не ешь бедняжку, мама, от тут стоял в нерешительности вечность, - голос парня был низким и спокойным, подобно тихой реке. Нобу? - удивилась Лилиан, поправляя волосы. Голос её задержался, прежде, чем она продолжила: - Ты хотел о чем-то спросить?Вы меня вызывали, - заморгал парень. - После того, как вчера..Слова парня застряли. Грудь сдавило, в руках неприятно закололо. Он замотал глазами, чувствуя, что не хочет продолжать.

После чего? - начальница подалась вперед, задерживая дыхание. В руке у неё замерла ручка, которую она до этого легко крутила с пальца на палец. Ну, вчера, - постарался продолжить он, чувствуя нехватку воздуха в легких. - Вы сказали, чтоб я зашел. Перед тем, как я пошел домой.А что вчера было? - ровным и требующим ответа голосом спросила она. - Ты за встречу с Марго?Да! - в глазах у Нобу просиял свет, наружу вырвался странный то ли смешок, то ли кашель. - Я встретил вашу дочь. Мы ночью, кажется, за-задержались здесь.Да, точно, - плечи Лилиан расслабились. - Ты случайно зашел в пространство, где, - она коснулась своей щеки и плавно вернула руку в длинным локонам. - где у нас шел ремонт. Там в воздухе были испарения, тебе стало плохо, по моему. А дочь тебя вывела на воздух.Так вот, что оно было, - неловко рассмеялся Нобу. - Кажется, я слышал случаи, когда люди надышавшись чего-то, забывали события.Будь осторожен и следи за знаками. Это был твой первый день, а ты уже вляпался, - на губах её появилась легкая улыбка, ручка легко завертелась. - Можешь идти.Разворачиваясь, Нобу обратил внимание на парня, который подтолкнул его. Им оказался Карл, что добродушно улыбнувшись, направился к матери, присаживаясь с ней рядом.

Уже шагая по коридору, Нобу выдохнул. Обоюдная ложь. Она соврала ему, а он ей. Оказавшись за долю секунды от признания, его что-то остановило - физически и ментально.

Перед глазами появились две чаши весов. На одной - договор и слово, данное ночью при свидетеле дяде Ши, на другой - нечто страшное. Он почувствовал, что если скажет правду, нарушит договор, то произойдет нечто ужасное.

Пришло время превращения из “Нобу, обладатель таинственных знаний” в “Нобу, новенький доставщик”. Приобретенные регалии не открывали ему тут же дверь в свободную жизнь, что отчасти раздражало его.

Ближе к вечеру, когда он объехал где-то сотню улиц, внутри у него зачесался очевидный вопрос. Как кость в горле, с которой надо срочно что-то делать.

“Как быть дальше?”

Приобретенное знание обязывало, как он решил себе, к выбору. Хоть он и узнал об ином мире совсем недавно, переданные дедом вещи регулярно напоминали о себе. А место, где он работал, мысленно обращало его к образу Лилиан и её дочери. От всех этих мыслей его то и дело бросало в голод.

До конца смены осталось совсем ничего. Он вновь вернулся к кабинету Лилиан и в этот раз увереннее постучал. С одной стороны он хотел, чтобы начальница уже ушла, другая же говорила - надо узнать!

Его пригласили, после чего он легко открыл дверь.

Ты зачастил. Все в порядке? - подняла Лилиан брови при его виде.Скажите, как я могу увидеть вашу дочь? - спросил Нобу, стараясь держаться легко и непринужденно. Зачем? - брови начальницы на секунду дрогнули. Сказать спасибо, - на лице Нобу висела улыбка. - Она ж ведь помогла мне.Я передам ей, не переживай, - махнула рукой та. И все же я настаиваю! Она невероятно помогла мне, - покачал головой доставщик. - Я не влюбился, правда. Даже с учетом, что она красивая - глядя на вас не удивлен..Женщина откинулась на свой стул и с побежденным видом сказала:

Вечером она зайдет сегодня, передашь ей свою благодарность.Покидал Нобу кабинет с улыбкой, что шаг за шагом растягивалась от эмоций, как лицо человека, что откусил добрую половину лимона.

Вернувшись к работе, парень шустро разобрался с оставшимися заказами, получив при этом больше чаевых, чем обычно. Ожидания, что скоро дело продвинется дальше, как шило в заднице не давало ему покоя. Разумеется, в позитивном ключе, если такой и был.

Он пришел к выводу, что единственными людьми, которые могли ему помочь были: встреченные два мужика, Марго и, соответственно, Лилиан с компанией на выходе. Впрочем, и первые и последние не вызывали в нем доверия, а скорее наоборот - лишь чувство опасности.

Вскоре он уже стоял недалеко от кабинета, поджидая приход Марго. Из регулярного стука телефона по гнезду Нобу понял, что Лилиан одна и занята работой.

Легкий и быстрый силуэт появился справа, как он и ожидал. Она поднималась с главного входа, вверх по лестнице. Если он сейчас что-то не придумает, то реализовать задуманное окажется в тысячу раз сложнее.

Двинувшись навстречу, он улыбнулся, махая ей рукой.

Ты?.. - смутилась Марго и пробормотала. - Тот самый, точно, чего хотел? Спасибо за то, что выручила, - начал Нобу. - Можем отойти ненадолго? Зачем? - нахмурилась та, складывая руки на груди. Голос её звучал резко, торопливо. - Поблагодарить? Будь здоров, пожалуйста! Рада была помочь выбраться из комнаты. Но идти я с тобой никуда не буду. Попыталась пройти дальше. Парень переместился, загораживая путь.

Пожалуйста, от этого зависит, как мне кажется, вся моя жизнь, - он сглотнул и постарался мысленно передать ей всё, что хотел. - Проси всё, что хочешь. Всего несколько минут. Он не отводил взгляда от её ярких карих глаз. Спина ровная, но перед ней он старался выглядеть ниже, на её уровне. Она же, нахохлившись, как квочка, собиралась отпихнуть его, но не успела. Парень вспомнил кое-что и поборов неловкость, подошел ближе и резко заключил её губы в свои. Безумная, но рабочая идея. А главное - без слов.

Вернул должок! - дыхание его тут же сбилось, щеки пылали, как и шея. Мысленно он кричал: - Да что же я делаю!Ах, ты ж.. - пискнула от удивления Марго, сжимая руку в кулак и тут же разжимая её. - Боже.. Отойдем?Хорошо..

5

Они сидели в кафе на первом этаже. Девушка заказала холодный кофе с ванильным сиропом, парень остановился на горячем шоколаде. Ворочаясь на стуле, она перескакивала взглядом со своих рук на его лицо. С лица на горячий шоколад. С того на его губы. Затем встречалась взглядом и отворачиваясь, касаясь своих волос и тут же, замечая это, возвращая руки на стол, обхватив ими свой кофе. Вспомнив про холод, девушка отодвинула стакан и прошипела:

Зачем так делать?! Если бы кто увидел..Прости, времени не хватило что-то выдумать, - издал он дружелюбный смешок. Почесав слегка щетинистый подбородок, добавил: - Сам не в восторге, поверь. Нобу быстро сообразил, что ляпнул и пожалел об этом. Взгляд девушки мог заморозить и и вместе с тем испарить весь его шоколад за секунду.

Ты все помнишь, почему? - она наклонилась вперед, доставая со стакана трубочку и тыкая ею в парня. - Черт возьми, это интересно. Есть причины, почему я хотел поговорить с тобой наедине, - парень поджал губы, обдумывая следующие слова, что навязчиво требовали выйти наружу: - Дай слово, что никому не расскажешь о нашем разговоре и о том, что нас объединяет. Начнем с этого..Нобу протянул руку также, как сделал это ранее дядя Ши. Спустя несколько секунд Марго коснулась её, пожала. Ни слова, лишь вдумчиво кивнула, с широко раскрытыми глазами, параллельно вспоминая моменты из прошлого. Как только их руки распались, парень почувствовал легкость заключенного, с которого сняли тяжелые цепи.

Помню, как будто это было вчера, - улыбнулся он.Смешно-смешно, - прыснула девушка, слегка расслабилась. - Может, эффект запаздывает?А?Ещё немного и подействовал бы, - покачал головой Нобу, опираясь на локоть и делая горячий глоток. - Хочу попросить тебя рассказать больше о том мире. Не здесь, не сейчас. Мать ждет, что я поблагодарю тебя. Но благодарность не может долго затягиваться.Понятно, - согласилась она. - Хорошо-хорошо, голова всё равно пока не может понять, как так произошло. Ты был в бесхозе и до сих пор помнишь то время. Шок и жгучий интерес. Ладно, я пошла.Марго ушла. Нобу остался сидеть в кафе, разглядывая свои трясущиеся пальцы. Внутри у него что-то бушевало, отдавая по стенкам и достигая даже кончиков пальцев. Пришло осознание - об этом он слышал от своих друзей и даже от отца.

Для каждого человека существуют сокровенные вещи, что способны перевернуть весь его мир. Отыскав такие, пространство человека преображается и соответственно сам человек. Счастливчик как бы находит нечто, что давным-давно ему принадлежало и обретает это снова, всё становится на свои места. Главное - чувство, уверенность в действиях, внутренние толчки, которым нет объяснения.

Случалось ли с ним такое раньше? Порывшись в памяти, он понял, что многие события в его жизни хоть и случались внезапно, также внезапно и заканчивались. Он был участником, но не инициаторов. В то время как одни горели, он шел за светом, когда огонь погас, он искал новый источник. А сейчас - загорался он сам.

Поднявшись из-за стола, парень попросил счет и расплатился - при том за двоих. Сделал он это, скрывая кислую физиономию, так как денег в кошельке оставались гроши, а девушка решила позволить ему “благородно” заплатить за её напиток. На пороге здания он вспомнил, что забыл взять её контакты, развернулся и быстро направился по лестнице вверх. О какой встрече речь, если они даже связаться друг с другом не могут!

Долго идти не пришлось, на пролете третьего этажа Нобу неожиданно встретил Марго в компании Лилиан. Смутившись, он не сразу сообразил, как начать. Рот открылся, а наружу ни слова.

Нобу? Ты почему ещё домой не ушел? - спросила его Лилиан, слегка поднимая брови.Я, это.. - отвел взгляд, размышляя парень. - Марго! Я хотел позвать вашу дочь на кофе, всего-то. У неё есть молодой человек, - укоризненно взглянула та на парня. - Да, Марго? Нобу гей, - не долго думая, сказала Марго. - Мы подружились. В шоке стояли двое. Лилиан и Нобу. Парень, так как это было высшей степенью вранья! И её мать, которая даже и не подозревала об этом.

Вот оно что.. - после долгой паузы, прошептала она. - Я пожалуй пойду, Марго…жду тебя в машине. Нобу, удачного вечера!В воздухе повисла неловкость. Женщина поспешила уйти, оставляя новоиспеченного гея и дочь наедине. Когда звуки шагов стихли, Нобу был готов осыпать девушка всяческими словами, но та перебила его, ускользая вслед за матерью:

Завтра утром, в кафе напротив. “Карамелька”, так оно называется. В часиков десять, до встречи, “подружка”!Красный и раздраженный, не зная, кому высказаться, парень пошел домой. Раз Марго любит подобные игры, значит, он найдет способ вернуть и этот должок.

6

Что-то не так. Прежде, чем войти в дом, Нобу заметил, что дверь приоткрыта. Дыхание сдавило, на душе стало неспокойно. Приблизившись, он без шума приоткрыл её, тихо ступая на коврик для обуви. Не разуваясь, он двинулся дальше - волосы на коже встали дыбом, сигналя, что кто-то до сих пор внутри. Добравшись до конца короткого коридора, он заглянул за угол. Тело готово действовать в любой момент. В полутьме он увидел сначала беспорядок, который царил в квартире - всё вокруг в хаосе, разбросано, побито. А в центре этого хаоса, в его кресле, кто-то сидел.

Он перевел взгляд на фигуру, которую отчасти освещал уличный свет. Захотелось сглотнуть, но он сдержался, замедляя дыхание. Кто-то в странном наряде, в руках что-то длинное, похожее на оружие. Голова опущена. Нобу не сдержался - сглотнул, голова “гостя” медленно поднялась выше и уставилась в угол, где стоял парень. Тело подалось вперед, но Нобу уже рванул на выход, раскидывая обувь и вещи по дороге. В комнате раздалось движение.

Парень знал короткий путь, как уйти от преследования. Перед тем, как выйти, он захлопнул за собой дверь и тут же побежал к соседнему забору, что вел к крохотной речке или ручью. Спустя некоторое время дверь с шумом распахнулась. Парень обернулся, фигура в темном бежала позади. Он ускорился, сжал зубы покрепче, ведь он увидел в руках у преследователя что-то вроде меча.

Перепрыгнул мигом через забор, пробежал мимо спящей собаки, что с лаем проснулась и не сразу, но кинулась за ним. Затем с разгона он прыгнул на другой забор, каменный, повыше, и перелезая его, побежал вниз по склону к ручью, там было труба, которая вела на другую сторону.

Лай оборвался с каким-то странным визгом. Кровь у Нобу внутри остыла, а сердце, почувствовав этот приток холода, взволновалось ещё сильнее. С разгону он прошел по трубе, чуть не свалившись, побежал дальше, поднялся по склону вверх и снова перепрыгнул забор на адреналине. Заметил знакомые закоулки, где начинался другой жилой район, и устремился туда.

Преследование продолжалось, он чувствовал и слышал, как кто-то позади шлепнулся о землю. Последняя надежда - именно переулки. Дыхание сбивалось, легкие жги изнутри - долго парень не протянет. Хватит от силы на минуту, он это понимал, несмотря на все буйство внутри.

Забежав в лабиринт, свернул налево, пробежал вперед, свернул направо и снова вперед. Он раз за разом менял направление, но уверенности внутри не прибавлялось. Чувствуя, что всё, вот и конец, он вдруг ощутил тягу..

Что это? - мысленно произнес он, вглядываясь в очертания заброшенного участка, который продавался.Старый дом с пристройкой, на деревянном заборе табличка “Продается”. Окинув взглядом калитку, Нобу потянулся наверх, нащупал защелку, быстро открыл и оказался внутри, закрывая ту. Подобную калитку он видел у своих бабушки с дедушкой давным-давно. Секунду осмотревшись и вдохнув глубже, он увидел “безопасное место”, в котором и сомнения не возникало, что он найдет убежище. Это была летняя кухня с закрытыми пленкой окнами.

Стараясь не шуметь, он подошел ближе, открыл без сопротивления дверь и зашел спиной, с дрожью вглядываясь в очертания закоулка. Уже внутри он осознал, где на самом деле очутился.

Снаружи в это же время возле дома пробежала фигура в черном и резко остановилась, прислушиваясь и осматриваясь. Дернув за калитку и почувствовав сопротивление, она, цокнув, двинулась дальше, но уже медленно.

Я в бесхозе? - плечи парня вдруг расслабились.Дышал он тяжело, чувствовал, как глаза щиплет от пота. Вместе с тем, чувство невероятной безопасности, словно места надежнее на свете не найти.

Помещение выглядело, как средневековая казарма. Везде стояли стойки с оружием, броней. Несколько больших столов, наполовину заполненных едой. Видимо, кто-то здесь недавно ел, если взглянуть на пустые тарелки рядом с отодвинутыми стульями.

Внимание на посуду и еду парень не обратил, ступая дальше и направляясь к другой двери, что вела в коридор. С трудом открыв её, он осмотрелся и, не увидев никого, ступил дальше. Пошел налево, наткнулся на винтовую широкую лестницу, поднялся. Наверху Нобу увидел дверь, большую, золотую. Он знал - это выход. Приоткрыв её, увидел широкую, освещенную улицу. Впереди маячила его работа, откуда он недавно вернулся.

Чудо, я вернулся, - пробормотал он. Следом сделал шаг вперед, наружу, но на середине остановился.Наконец-то кровь его остыла. Он понял, что весь промок: футболка и штаны мокрые до самой нитки, волосы прилипли ко лбу. По рукам прошлась волна приятного холодка. Решив, что его преследователь до сих пор снаружи, он сделал шаг назад и закрыл дверь. Парень был уверен, что сюда тот тип не попадет, а значит, здесь безопаснее всего.

Вернувшись вниз, он сел за стол, взял со стола печеный хлеб, который оказался совсем теплым, потянул поближе миску с подливой, макнул туда мякотью и начал жевать, обдумывая всю ситуацию. Его ни капли не смущало это место, еда и всё остальное. Здесь он чувствовал себя, без лишних слов, в своей тарелке.

Остервенело пережевывая еду, Нобу задавался вопросами. Кто это был? За чем парень ему понадобился? Что он вообще искал? И почему так хотел его поймать? Он размышлял, но легче от этого не становилось. За столом он просидел до самого утра, на нем же и задремав от усталости. Проснулся легко, если его сон хоть как-то считался глубоким. Будильник он выключил за секунду. Интересно, задумался Нобу, как воины в казарме пробуждались без будильника?

Поднявшись на ноги, парень потянулся и почувствовал, как от него разит потом. В таком виде идти на встречу плохая идея. Казарма спасла его и в этом случае, в одном помещение он наткнулся на гражданскую одежду, в другом нашел умывальную с водой в деревянной бадье.

Зеркала он не нашел, но не сомневался, что синяя мужская туника и слегка великоватые темные шаровары на нем смотрелись экстравагантно.

7

О-о-о…признаюсь, впечатлена. Если ты этого хотел добиться, поздравляю! - рассмеялась Марго, с любопытством разглядывая его наряд. - У тебя получилось! Отложи смех на потом, - недовольно прошипел Нобу, чувствуя на себя взгляды.Половину его лица заслоняли пальцы рук, на которые он опирался. Наклонившись над столом, он не отводил взгляда от девушки, ожидая от неё серьезности:

Ты мне задолжала. Угощаешь ты, я все равно на мели, - вспоминая разгромленную квартиру и погоню, Нобу не чувствовал в себе сил заморачиваться. - И я до сих пор помню, что ты вчера сказала, хоть это и не так важно сейчас. Интересно откуда прикид? Позаимствовал в бесхозе, как тебе?Ты нашел вход? Где? - подалась вперед девушка, переходя на полушепот. - Вижу твои глаза и смеяться уже не хочется. Что-то стряслось? И как это связано с тем миром? Мою квартиру разгромили, - говоря это, парень запнулся, будто заново осознал смысл сказанного. - Была погоня, я сбежал. Смог спрятаться в том мире. Спасся и остался живой. В каком-то смысле встреча наша стоила многого.. Девушка замолчала. Брови её опустились, голова наклонилась вниз. Когда она заговорила, голос её, казалось, чуть-чуть надорвался:

Хорошо, что ты смог спастись, - спустя несколько секунд она подняла голову и заглянула ему в глаза. - Ты смог бы показать мне то место? Хочу убедиться кое в чем.Покидали кафе они молча. Также молча Марго передала Нобу свою курточку и шапку, которая спасла того от холода и узнаваемости. Без единого слова они добрались до заброшенного здания, Нобу отворил маленький засов, почувствовал отклик и указал на дверь летней кухни.

Почему мы не зашли через ближний вход? - поинтересовалась девушка. Закрылся, как я понял, - пожал плечами он. - Как только я вышел, он закрылся. Кажется, это только выход, но не вход. Я уже сомневался, вдруг и эта дверь закрылась, - губы его облегченно растянулись. - Но обошлось. Открыв дверь, он пропустил её вперед. Зашел следом, после чего они уселись за тот же стол, наполовину заполненный едой. Девушка к удивлению парня не рвалась осмотреться, а ждала момента продолжить разговор.

Моего отца убили, похитив все данные, которые он успел собрать за двадцать с лишним лет исследований и путешествий по бесхозу. Мы с мамой нашли лишь разворошенный наизнанку дом и следы крови, его крови.Нобу слушал, внимательно. Похвастаться сочувствием он не мог, поэтому слушал не перебивая. К тому же, он отчасти понимал, о чем говорит Марго - кажется, он сам оказался в подобной ситуации. Возможно, именно потому к нему и пришли. Об этом писал дед, но лишь сейчас парень “услышал” его. Захотев поделиться своими мыслями, он почувствовал внутри блок. Препятствие, связывающее его язык напомнило о себе. Выходит, договор не был чем-то тривиальным.

Ничего не осталось. Они забрали абсолютно всё, даже тело папы, - лицо Марго дрогнуло, в глазах появилась влага. - Зато я помню всё, чему он меня научил. Когда ты сказал о преследовании, я сначала не поверила. Думала, это обман. Кажется, я ошиблась.Квартиру проверять не пойдем, я не настолько смелый, - пошутил Нобу, глядя на девушку исподлобья.Отложи свои шуточки, - состроила серьезную гримасу она, пародируя парня. - Ха-ха..Раз уж на то пошло, - выпрямился он. - Давай вместе исследовать этот мир. Мне как раз не хватает надежного партнера..Хоть Нобу и выразил желание работать вместе, смыслы за его словами стояли иные. Признаться для него - означало поставить под вопрос саму возможность. Он бессознательно отвергал подобный исход.

Я не знаю, - Марго ответила без эмоций, осторожно стирая слезы. - Мне нужно всё взвесить.Поднявшись с места, она принялась без особого любопытства осматриваться. Парень сидел за столом, не мешая ей. Вскоре она поднялась на второй этаж, а спустя некоторое время он услышал звук хлопающей двери - она ушла.

Тупица, - прикусил губу тот. - Поторопился.Вопрос с работой парень умял, признавшись, что его квартиру разгромили. Кто знает, поверили бы ему, если бы он выдумал нечто иное - время на то, чтобы разобраться с вопросами ему предоставили. Хоть и добавили, что старт выходит натянутый..

Засыпал Нобу спокойно, но вместе с тем чувствовал, как мысли погружаются в черно-белую пучину. В сказках, как думал молодой человек, с появлением чудес жизнь меняется, проблемы исчезают. В его же случае, он получил разгромленную квартиру, проблемы на работе и страх перед преследованием. Наверняка, потому-то сказки так нравятся людям, что слишком много в них вымысла..

Его проблемы никуда не уходили. Даже наоборот, появлялись новые - а жить то как-то надо в мире, который был для него родным.

Проснулся он ночью, услышал грохот двери на первом этаже. Волосы стали дыбом, тело напряглось - отыскав взглядом стойку с мечами, спустя секунду он держал один в руках. Чуть что, побежит, бросив железо! Закроет дверь, ускользнет, снова спрячется..

Шаги. Всё ближе. Появился силуэт девушки.

Это была Марго.

Радушная встреча, - поморщилась она. - Я смогла открыть пространство, даже почувствовала его. Какого лешего? Ты сдурела ночью так пугать меня? - прокричал парень, чувствуя при этом надежду в её облике. Меч со звоном упал на пол, больно уж был тяжелым.Я подумала и решила помочь тебе, - вздыхая, сказала Марго. - И ты поможешь мне. Моя цель нереальная, сама я - требовательна. Так просто ты не получишь мой опыт, Нобу.Ты запомнила мое имя? - усмехнулся парень, упираясь руками в колени и стараясь поднять меч, чтобы поставить его на место.Не каждый день парень в средневековом костюме предлагает тебе исследовать новые миры вместе. Хотя вру, причина все равно не в тебе.Я принимаю это. Чай тут есть? Сможешь воду в котелке разогреть? - уперла руки в боки Марго. - Расскажу, почему я делаю то, что делаю, только бы чай найти..

________

Автор - Рыбальченко Никита

Псевдоним - Никита Левкович

16.01.2024

Буду рад вашему отзыву, спасибо за прочтение!