Меч морских глубин

Глава 1

Три луны Алькарона светили слишком ярко. Маг Азарий щурился и желал скорее приплыть на остров.

В это время море Ужаса спокойное, к тому же Азарий – маг воды, и в случае чего, сможет защитить себя. Гильдия водяных магов дала Азарию ответственное задание – выяснить, почему рядом с островом пропадают люди. Уже двести магов воды пропало, а это достаточно много для одного сезона Эфесия.

«Ладно, сначала выясню про пропавших магов, а потом рвану в море Гиблых кораблей, за артефактом Меча морских глубин».

Вдалеке показался остров, освещенный факелами. Азарий сверился с картой, отметил прибытие и подплыл к острову нимф.

Белый песок, свежий воздух, потрясающие ярко-зеленые деревья и фиолетовые растения. О, да, Азарий был на месте. Но никакая природа не могла сравниться с обитательницами острова – нимфами. Эти утонченные и нежные создания будоражили сердце и затмевали разум.

Вот и сейчас, пятерка прелестных девушек встречала Азария томными взглядами. Разве возможно удержаться при виде такой красоты? Но не успел Азарий и слово сказать, как его скрутили, связали и бросили в яму.

«Пять каких-то женщин! Да как так-то!» – убивался маг, не веря тому, что не смог противостоять воинственным красавицам. Да, у каждого свои слабости, у Азария это были женщины.

– И тебя повязали? – задал вопрос связанный тролль.

Азарий не понимал, что зверолюд делал так далеко от своего клана, да еще и в море! Тролли – это народ степной, предпочитающий твердый кусок почвы под ногами, нежели воду. Эфесий – луна природы и стихий дарует троллям магию стихии земли, так что же земляной зверолюд делает на острове нимф?

– Я тут уже пару дней валяюсь. Вчера эти девицы забрали нага. Мы с ним вместе приплыли. – Вздохнул тролль, глядя на решетку, закрывающую выход.

Наг и тролль в море? Что за бред? Наг – это тоже земляной зверолюд! Что земляным собратьям понадобилось в море?

– Ты знаешь что-то о пропаже магов недалеко от острова? – вспомнил Азарий про задание.

– Так это все знают. Тут орудует банда водяных магов, они ищут артефакт Меча морских глубин. И всех водяных они жестоко убивают, так как все водяные начали охоту за этим артефактом.

Артефакт Меча морских глубин? Разумеется, Азарий знает про этот артефакт и давно хочет. Но он искренне считал, что артефакт находится не здесь, не в море Ужаса, в море Гиблых кораблей. Неужели артефакт и, правда, тут? С его помощью можно создавать меч из стихии воды, он будет разить могущественных существ, а также исцелять раны! Да это находка для водяного мага!

У Азария заблестели глаза. Он то и дело думал об артефакте, примерял на себя, мысленно поглощал, представлял себя сильнейшим магом воды во всем Алькароне. Он уже мысленно сразился со всеми тварями Эфесия, заработал много кристаллов, почет, уважение предков и даже женился на первой красавице Алькарона.

– Не питай надежд, маг. Я этот злосчастный артефакт целый сезон Эфесия ищу. Половину моря проплыл, и вот, на те. Девицы скрутили и держат в плену.

Целый сезон Эфесия ищет? То есть земляной тролль плавает в море тридцать дней? Азарий присмотрелся к зверолюду внимательнее: маленькие карие глазки впали, клыки как будто обточились, темные волосы наоборот выцвели. Большой и грозный тролль казался потерянным, осунувшимся и слабым.

– Зачем же троллю артефакт водяного оружия?

– На мое племя напали земляные големы. Всех жителей превратили в глиняные изваяния. Как бы я не пытался их расколдовать, не получалось. Через неделю часть из них рассыпалась в пыль. Единственное, что может спасти оставшихся – артефакт Меча морских глубин. Соединив магию земляных големов и водяного артефакта, можно разрушить заклятие. А потом этим же мечом прибить тварей. – Глаза тролля блеснули злобой.

Так вот оно что. Тролль спасает племя.

– Я могу поглотить артефакт быстрее тебя, так как я маг воды. Надо сначала разобраться с бандой, которая уничтожает рыбаков, а потом я помогу тебе с племенем. Идет?

Тролль задумался. Азарий начал переворачивать в голове варианты поимки банды. Внезапно наверху что-то взревело. Началась суматоха, нимфы наперевес с копьями то и дело проносились над ямой, издавая воинственные крики. Клетка открылась, и пятерка нимф при помощи стихии воздуха достали Азария с троллем из ямы. То, что увидел Азарий, останется с ним на всю жизнь. Огромный гигантский морской змей с головой похожей на драконью, извивался, создавая могучие волны.

Нимфы собрались вокруг Азария с троллем и копьями подводили их к морскому существу.

– Я тут подумал, – внезапно прогремел тролль, – а что, если магов ловила не банда, а нимфы?

– Хочешь сказать, они скармливали их этому монстру? – Азарий никак не мог поверить в то, что прелестные девы способны на такие жестокости. – Но зачем?

Азарий всмотрелся в нимф. Высокие, стройные, воинственные, как лесные дриады, но утонченные, как грациозные феи. Их шикарные длинные волосы развивались на ветру, а светящиеся лунным светом глаза сверкали мощью. Одна из них развязала тролля, потом Азария.

– За Тунлуна! – Прокричала нимфа и ударила воздушным потоком в пленников.

Азарий с троллем оказались рядом с морским змеем, а тот раззявил пасть, словно ждал подношение. Вода вокруг них закипела, небо затянуло темными грозовыми тучами, появились молнии. Началась битва.

Маг мастерски покорял элемент воды, направляя его силу на противника. Морской монстр, дрожа от ярости, выпускал из глубин громадной пасти струи огненных жабер. Тролль пытался задеть тварь по глазам. Огромные плавники, напоминающие водоросли, излучали сверкающий голубой свет. Маг создавал крупные водяные шары, которые с оглушительным треском падали на монстра, но он настойчиво отражал удары с помощью зеленоватой чешуи.

Внезапно тролль упал на песок, из головы хлынула кровь. Усилием воли Азарий сразил монстра боевым заклинанием. Тот рассыпался в воздухе на мириады искр, и вместо могучего животного появился артефакт в виде медальона с мечом.

– Черт! – Прорычал Азарий и, не думая, впитал артефакт в тролля.

К ним подбежали нимфы. У дев уже не горели глаза боевым лунным светом, и выглядели они более приветливыми.

– Тот монстр взял под контроль целый остров и заставлял подносить ему пищу.

Оказывается, что с наступлением сезона Эфесия, когда желто-зеленая луна встала в центре, в море Ужаса проснулся древний монстр Тунлун. Он губил морских тварей, крушил корабли. Тунлун загипнотизировал нимф, заставлял служить ему на протяжении двадцати дней. Девы забирали в плен гостей, сражались с прибрежными судами и делали все, чтобы угодить Тунлуну.

Тролль закряхтел. Азарий метнулся к зверолюду.

– Ну, ты и дурак, маг! Мог забрать себе артефакт, я ж почти не живой был.

Конечно, мог. Но исцелить тролля Азарий не смог бы, а артефакт меча запросто исцелит того, кто его поглотит. К тому же троллю предстоит важная миссия – спасти племя. Разве мог Азарий забрать цель тролля себе? Конечно, нет. Да и кодекс мага не велит.

– Я помогу тебе с племенем, а ты поможешь мне отыскать артефакт Меча темных вод.

– Так он же в землях демонов! – Огорошил тролль.

– Да? – Удивился Азарий, – А я думал, что в дриадских лесах.

– Отныне, тролль Громэк Каменный Кулак поможет тебе, маг, в поисках демонического меча. – Прогромыхал тролль.

– Дорогие спасители, позвольте отблагодарить вас. Мы сделаем так, что ваши дни на нашем острове принесут вам радость.

Нимфы взяли Азария с троллем под локти и повели в хижины.

– А меня Азарием звать. – Протянул маг руку троллю.

Правильно говорят, когда ищешь артефакт, его ты можешь не найти, зато друга приобретешь.