Матерь богов

Глава 1

Звезда полыхала, извергая в космос волны жара и света. Солнце существовало неисчислимые года, и прошло весь путь от облака звёздной пыли до величественного светила, дающего жизнь. По раскалённому газу, как по гладкому мрамору, шла одинокая фигура в белом балахоне. Никого не было рядом и не могло быть - от солнечного пекла любая форма жизни испепелялась ещё на дальних рубежах. И всё же фигура шла в едином нерушимом во времени ритме, заложив руки за спину.

Случайный поток солнечного ветра скинул капюшон с её головы, обличая в нестерпимом свете человеческое лицо. Умудрённое годами, в морщинах и сединах, оно скорее принадлежало сапожнику или монаху, чем великому творцу миров. И всё же Уно, сам осознавший себя и избравший своё имя в кромешной тьме первоначальной эпохи, был, и неторопливо прогуливался по Солнцу. Одному из тысяч, дарующих жизнь, но единственному, осветившему самое сокровенное.

Раздалось хлопанье крыльев. В ревущей ярости горящей звезды невозможно было бы услышать подобное, но Уно сам устраивал законы своей тюрьмы. К нему спустился ангел, человек с широкими крыльями за спиной. Роняя на обжигающую поверхность свои крупные перья, он тяжело приземлился и склонился перед своим властелином. Уно посмотрел на визитёра, а потом медленно кивнул.

- Простите меня, о всемогущий. - с трепетом в голосе произнёс ангел. - Мой поиск провалился.

- В этом нет твоей вины, Михаил. - ровным, полным могущества голосом произнёс Уно. - Встань и скажи, что ты видел.

Ангел нервно сглотнул и встал на ноги. Только сила создателя миров берегла его, гостя в этом месте, от всепоглощающей звёздной мощи, и он невероятно страшился прогневать хозяина.

- Мир людей утопает в крови и огне, полыхает до каждого предела. Война везде, раздоры и ссоры между незнакомцами и близкими родственниками. Порох и сталь правят людьми, они захватили умы их правителей. Государства разделили семьи и народы. Если так пойдёт... Прошу прощения, мне позволено будет сказать? Если так пойдёт, то скоро от мира людей не останется ничего, кроме обугленных руин и пепла по земле.

Михаил закончил доклад и покорно склонил голову. Он ждал ярости, с какой Уно раньше обрушивался на непокорных ему созданий. После заточения на Солнце всё стало ещё хуже, но сейчас творец молчал и смотрел на гостя. В конце концов он тяжело вздохнул и махнул рукой.

- Спасибо за твой рассказ, Михаил. Честность твоя достойна и благородна. Не страшись моего гнева. Всё равно это ни к чему не приведёт.

Уно поклонился, чего раньше никогда не бывало, и мерно пошёл дальше. Ангел стоял в недоумении, не решаясь поднять головы, но когда защитный барьер начал ослабевать и солнечный жар обдал его лицо, то тут же бросился за создателем.

- Простите меня, но... Я не понимаю! Почему вы не вмешаетесь, владыка?! - в отчаянии закричал он, едва нагнав создателя. Белый балахон остановился, и Михаил тут же замер на месте.

Уно повернул голову к нему, но в бездонных глазах его не было и толики негодования. Творец просто взмахнул рукой, и вокруг них возникли десятки зеркальных сфер, отражавших в себе невиданные пейзажи. Все они показывали миры, сотворённые Уно, от безграничных океанов, до широких золотых полей, и везде кипела, бурлила и радовалась жизнь в самых разных формах. Только одно зеркало показывало сплошную черноту, в которой иногда проскальзывали оранжевые языки прожорливого пламени.

- Я творил миры по собственной воле, своей силой, взятой из пустоты предначальной эпохи. - заговорил Создатель. - Везде, в каждом из них я поселял жизнь, чтобы она могла расти и созерцать ту красоту, которую я сотворил. Что стоит произведение искусства, если оно не радует ни одного глаза?

- Но люди! Они же были вашим любимым творением! - не выдержал Михаил, роняя слёзы, тотчас испарявшиеся в воздухе. - Как же так, Создатель?!

- На Земле я встретил её. Елена, моя единственная любовь. Как может быть такое, чтобы высший творец сущего влюбился в собственное создание? Но так случилось, дорогой мой Михаил. Я полюбил её сильнее всего во вселенной. Я бы положил к её ногам все созданные мной миры...

Уно замолк на мгновение, и Михаил в шоке увидел, как у Творца блестят уголки глаз на его старческом, совсем человеческом лице.

- Но она не приняла моих даров. Среди всех сокровищ более всего она желала свободы для своего народа. Она верила в то, что только сами по себе люди смогут раскрыть свою душу, свой настоящий потенциал. И я согласился на добровольное изгнание в нерушимой тюрьме, чтобы ничто не могло сподвигнуть меня вмешаться в их историю.

- Но что же с ней стало?! - прошептал Михаил, прижимая ладони к болящему сердцу.

- Не знаю. После моего ухода сразу началась война. За ней я посылал всех, кто остался со мной, но вернулся только ты. - закончил Уно, одним коротким движением пальцем растворив сферы в воздухе и отправившись дальше, гулять по поверхности солнца.

Михаил долго ещё смотрел ему вслед, а потом, когда линия огня снова настигла его, широко раскрыл крылья и взмыл ввысь. Он летел к Земле, искать на её искалеченном теле выживших и Елену среди них.