Магия Вселенной

От автора

В 2023 году Валерий ВИМ полностью лишился зрения. С этого момента ему снятся яркие, фантастические сны. Они навеяны загадками Космоса, Магией Вселенной. Эти удивительные сюжеты он постарался изложить в своих книгах сказок.

Все рассказы предлагаемого сборника объединяет одно — в обычную, или не очень, человеческую жизнь врываются необыкновенные приключения, фантастические и сверхъестественные события, всё таинственное, загадочное, магическое и непостижимое. И рассказы очень добрые. Они учат увидеть хорошее и не отступать в сложных обстоятельствах.

С набором текстов для его первой, уже изданной в 2023 году книги «Сказки-Фэнтези» Автору помогали близкие люди. Сейчас же, пройдя длительную адаптацию, Автор обучился на курсах для слепых самостоятельному набору текста на компьютере. После окончания этих курсов все тексты для новой книги, которую Вы сейчас держите в руках, Автор набирает сам.

Валерий ВИМ хочет выразить огромную благодарность преподавателю курсов КСРК ВОС Вадиму Вячеславовичу Титову.

Автор выражает благодарность коллективу людей, которые подготовили к изданию эту необычную книгу: своей дочери Олесе Эдер за красочные иллюстрации к рассказам и обложке книги, Светлане Лебедевой за техническую помощь, общую редакцию и руководство проектом, О.А. Марковой за художественное решение книги, Афанасию Маковневу за литературное редактирование, дизайн и вёрстку.

Все права на текст и иллюстрации, на издание данного сборника рассказов вне территории России автор передаёт своей дочери Олесе Эдер.

Валерий ВИМ, город Москва, Россия, 2024 год

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Глава 1. Размышления

Только что получивший звание, молодой учёный Иван Иванович Иванов открыл глаза и понял, что спать больше уже не может. Бурные дебаты по защите докторской диссертации заставили его сильно потрудиться. Аргументов против его идеи было много, но несмотря ни на что, он защитил докторскую.

Работая уже в лаборатории, в своём кабинете, Иван Иванович неожиданно зафиксировал странные радиосигналы из космоса. Эти сигналы шли от звезды Альтаир. Учёный задумался над этим, над странной туманностью, которую он определил между Вегой и Альтаиром.

Неожиданно включился динамик, секретарь бодрым голосом произнесла:

«Профессор, возьмите ваш кофе!». Иван Иванович, сделав пару физических упражнений, потянувшись, был рад выпить чашку, чтобы взбодриться. Открыв дверцу шкафа, он взял ароматный кофе, который ему доставил встроенный прямо в шкаф маленький лифт для заказов.

В ту особую лабораторию, где он работал, запрещено было входить практически всем. Только три человека имели туда доступ. Могли войти руководитель космической отрасли, руководитель программы подготовки полетов космодрома и начальник службы безопасности.

Сделав несколько глотков кофе, Иван Иванович вновь стал анализировать сигналы, идущие от звезды Альтаир. При раздумьях возникали формулы, расчеты и мысли о недавних достижениях центра космонавтики.

Он размышлял о том, что недавно был получен новейший сплав титана с современным напылением, выдерживающий высокие температуры. До Ивана Ивановича доходили вести, что на этом титановом сплаве уже разрабатывается космический корабль, который мог бы осуществлять полёты со сверхвысокой скоростью. Были и смелые предположения, что этот космический корабль могли бы испытать и космонавты. Но риск был не малый, ведь если что-то пойдёт не так, то дороги назад не будет.

Незаметно подошли сумерки, приближалась ночь. По привычке ученый направился к пульту управления, нажал на рычаг, и над лабораторией приоткрылось звёздное небо. Поднявшись в соседнюю комнату, он подошёл к новейшему, недавно установленному телескопу. Мощь этих линз, следящих за космосом, поражала. Специальные фильтры закрывали свечение ярких звёзд и позволяли рассматривать вспышки на этих звёздах. Иван Иванович знал, что в этом устройстве есть и лазерная установка.

В рабочую программу входило изучение планет Солнечной системы, и наблюдение за некоторыми звёздами нашей галактики. Его не покидала мысль о созвездии Орла. Наведя телескоп на звёздное небо, между Вегой и Альтаиром, он заметил непонятную вращающуюся субстанцию тёмного цвета. Иван Иванович решил отложить наблюдение и вернуться к этому попозже. Как только он так решил, совершенно неожиданно тёмная субстанция стала слишком быстро передвигаться в сторону, мелькать и снова затемняться. «Это же не галлюцинации?», — подумал Иван Иванович. Но всё, что было видно в телескоп, одновременно записывалось на компьютер. Он был намерен спуститься и проверить запись на компьютере, убедиться, что всё это ему не померещилось. Ноги сами понесли его вниз, к лестнице в лабораторию. Найдя на компьютере запись наблюдения, Иван Иванович встал, как вкопанный. Он не верил своим глазам! Программа зафиксировала, что в промежутке между темной субстанцией открылось пространство, где явно были видны горы, а рядом с горами прослеживалось нечто вроде моря. «Значит, за этой субстанцией, которая могла бы служить атмосферой, может скрываться нечто подобное планете, а мы её не видим?», — рассуждал вслух сам с собой Иван Иванович. Миллион вопросов мелькнуло в его голове. «Вот что нужно изучать и куда нужно послать космический корабль из новейшего сплава!», — подумал он. Его рука потянулась к телефону, но затем невольно опустилась. «Надо всё как следует проверить и обдумать! Послезавтра совет, на котором будет обсуждение полёта в космос. Но куда именно — предложения могут быть разные. Но. если доказательства будут весомые, и мне поверят, тогда я предложу полёт на Альтаир. Иван Иванович снова стал прослушивать радиосигналы, обратив внимание, что они стали намного яснее и устойчивее. В тот момент, увидев что-то похожее на горы и море, проглядывающиеся через густую субстанцию, он задумался: «Неужели сигналы идут оттуда? Тогда, возможно, мы не одни во Вселенной».

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Глава 2. Учёный совет

Огромный купол укрывал Центральный зал космонавтики, он напоминал улей, с множеством людей, занятых разными заданиями. Сам Совет был закрытым и проходил в специальном зале заседания. Там присутствовали известные ученые, профессора, маститые ученые, имеющие вес в науке. Заседание открыл старейший председатель, который, доложил: «Скрывать нечего! Космический корабль готов! Есть большая вероятность, что он долетит по просторам Вселенной до края нашей галактики, и, сделав полукруг, развернётся и полетит назад. Однако, для этого потребуется 10 земных лет, а может быть и больше. Всё зависит от условий полета, и расчётов наших учёных по определению скорости нового космического корабля. А вот куда он полетит и когда — решать вам! Давайте начнём обсуждение!»

Почти каждый из ученых пришёл с толстой папкой, где были расчеты и предложения, куда нужно лететь и что для этого нужно.

Иван Иванович сидел в самом дальнем ряду и, в отличие от своих старших коллег, имел тонкую папочку, где был всего один листочек и видеозапись. Их он был готов продемонстрировать и рассказать о том, что увидел в созвездии Орла между звездами Вега и Альтаир. Он дожидался своего выступления. Доклады его коллег были весьма интересные, обсуждение каждого предложения продолжалось достаточно долго. Наконец, когда очередь дошла Ивана Ивановича, все его коллеги, кто с ухмылкой, кто с презрением, а кто и с надеждой на то, что этот молодой учёный начнёт предлагать ничем не подкреплённые идеи, с явным любопытством слушали его доклад

Иван решил идти напролом, продемонстрировав всем на видеозаписи то, что он увидел в телескопе, чётко сказав: «Я уверен, что в созвездии Орла, между звёздами Альтаир и Вега скрывается некая планета, на которой, возможно, даже есть жизнь, где есть горы, море, и именно оттуда идут самые чёткие радиосигналы. Именно туда я предлагаю послать в путешествие наш космический корабль». После каждого выступления в зале заседания были дебаты, но после выступления молодого профессора воцарилась тишина. Не потому, что было не понятно, а причиной тишины был страх и удивление, вызванные выступлением. Каждый из сидящих представлял себе, если это правда, что тогда?

Наконец, председатель, вздохнув, сказал: «В настоящее время у нас идёт активная подготовка отряда космонавтов. Новейший космический корабль вмещает четыре человека. Предполагаю, что в будущем экипаж, состоящий из двоих мужчин и двоих женщин со специальной подготовкой, сможет полететь в космическое путешествие на этом корабле. У меня есть предложение, чтобы в течении этого месяца Иванов Иван Иванович ежедневно продолжал тщательное наблюдение при помощи его супертелескопа, и в результате мы ждем доклада и подтверждение того, что он видел и показал нам сегодня. На этом данное совещание считаю законченным».

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Глава 3. Наблюдения и подготовка

После того совещания Ивану Ивановичу точно было не до сна. Он постоянно подходил к телескопу и всматривался до боли в глазах в созвездие Орла. Переводя телескоп на звезду Альтаир, он отметил, что ее свечение потускнело. В одну из ночей он заметил какие-то вспышки, которых он раньше не замечал. Затем он увидел снова ту же картину, с регулярно мелькающей материей, за которой в прошлые разы словно была скрыта планета, однако на этот раз ничего похожего на горы или море заметно не было. Вернувшись в свой кабинет и взглянув на фиксацию данных телескопа на компьютере, он заметил отображение странного жёлтого пятна с мелкими разводами, похожими на трещины. Он предположил, что это могла быть песчаная местность. В другую ночь, наблюдая за загадочной материей, приоткрывающейся словно окошко, телескоп зафиксировал на ней что-то похожее на горные вершины.

В это время подготавливали, обучали, тренировали и испытывали новых космонавтов, членов будущего отряда экипажа, состоящего из сильных, здоровых, крепких ребят и девчат. Особенно интересно было учёным, разработавших новые специальные скафандры, выяснить, насколько те эффективны в условиях невесомости. Среди ученых было очень много скептиков, которые не верили в эту экспедицию, считая, что экипаж может не долететь до цели и просто сгореть.

В результате отобрали самых сильных и выносливых. Это был отряд из четырёх космонавтов: Александр, Павел, Мария, Виктория. Все они были мастера спорта по различным видам, что было одно из условий приема в отряд космонавтов. Безусловно, каждый из них имел ещё свою профессию, которая пригодилась бы при полёте в космос. Александр был отличным радиомехаником и горным инженером, Павел был программистом, Мария была врачом и экологом, а Виктория была химиком и биологом. Каждый из них был кандидатом наук, работающим над докторской диссертацией. Преподаватели возлагали большие надежды на этих перспективных и молодых специалистов, не понимая, зачем этим молодым людям ещё и идти в отряд космонавтов. Но при психологическом исследовании было выявлено, что у всех четверых есть объединяющая их цель — посвятить себя изучению космоса. Именно поэтому главная комиссия и выбрала эту четвёрку. На самый важный вопрос все они, независимо от друг друга, ответили примерно одинаково. Вопрос был простой: «А если случится так, что обратно вернуться будет невозможно?». «Попробуем выжить за счёт своих знаний, технологий и новых устройств, которые мы имеем с собой на борту. Станем новыми космическими переселенцами». Конечно, у каждого были родители и родственники, но своих семей у этих ребят пока не было. Возможно, из этих соображений комиссия и выбрала их.

Еды для космонавтов было заготовлено на десятилетия. Кроме основной провизии, были разработаны химико-биологические методы по выращиванию различных растений, а также была разработана белковая система питания, которая была уже проверена более ранними полётами в космос. Разница была только в том, что никто так далеко ещё не летал с людьми на борту. Полёт планировался в созвездие Орла, в межзвёздное пространство для поиска новой планеты, пока без названия. Узнав о цели этого полета, космонавты в шутку назвали планету ВАМП, если они такую откроют, в честь первых букв их имён — Виктория, Александр, Мария, Павел.

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Глава 4. Старт на планету ВАМП

Над закрытым полигоном царил полумрак. Время полёта специально было выбрано ночью. Справа из леса раздался небольшой гул, начала выезжать огромная платформа, с которой должен стартовать сам космический корабль. Не доехав до центра поля, платформа остановилась. Неожиданно земля вздрогнула и огромный квадрат земли отъехал в сторону, и спрятанная мощная ракета сложной конструкции, изготовленная из нового необычного сплава, стала подниматься из-под земли. Под ракету подъехал стол платформы, после чего та опустилась на платформу.

В самой ракете было много нового оборудования, приборов, а также запасных частей, которые могли бы пригодиться в будущем. Например, в отсеке для сна была оборудована конструкция для выработки кислорода на долгие годы, стояли четыре кресла с двумя запасными.

Наконец, космонавты с улыбкой прошли по трапу и скрывшись внутри кабины.

Ракета имела плазменный двигатель, способствующий разгону ракеты до больших скоростей.

Было принято решение не сообщать мировой общественности о взлёте ракеты, пока корабль не примет курс к созвездию Орла.

Корабль взлетел. Секунда, две, десять, минута, две минуты, пять минут...

Наконец, выйдя уже далеко в космос, в наушниках раздались переговоры космонавтов, называвших себя «колонистами». Ведь если случится беда и они не смогут вернуться обратно на Землю, им придётся осваивать новую планету. Корабль, набирая скорость, исчез в космической дали. Теперь лишь радиосигналы могли проследить их полёт.

Мысленно Иван пожелал им счастливого пути.

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Глава 5. Открытие новой планеты

По земным меркам этим путешественникам нужно было лететь долгие годы, но в космосе время течет иначе, всё было гораздо быстрее.

На время космонавты заснули и проснулись только по специальному сигналу, который их разбудил. Они перешли в центральную рубку на свои рабочие кресла. Предстояло изучить маршрут полёта к созвездию Орла. На корабле было несколько технических зондов, определяющих нужные параметры: температуру, местонахождение. Выпустив исследовательский зонд из корабля, космонавты были поражены тому, что он мгновенно сгорел, столкнувшись с какой-то туманной субстанцией, не позволившей продвинуться зонду дальше. Вероятно, эта туманная субстанция была своего рода какой-то космической защитой.

Наблюдая в телескоп с Земли, Иван Иванович зафиксировали именно эту туманность между Вегой и Альтаиром, которая была препятствием для чёткой видимости.

Развернув траекторию корабля, космонавты решили облететь эту туманность и приблизиться к Альтаиру с другой стороны, посоветовавшись с Землёй. С Земли их предупредили, что в этом случае, при облете Альтаира, будут отдельные затраты мощности и времени. Не только по запасу горючего, но и их личному старению после возвращения на Землю. Это обстоятельство их пока вовсе не смутило, а вызвало только улыбку у молодых людей.

Облетая Альтаир, космонавты больше не заметили никаких препятствий для наблюдения. Видимость была очень чёткая, они были поражены, увидев таинственную новую планету. Они, как и договаривались, назвали её ВАМП. На этой планете ВАМП они смогли разглядеть из космического корабля что-то наподобие возвышенностей и гор. Об увиденном они начали докладывать на Землю, но Земля не отвечала, так как их сигналы не поступали из-за очень сильных помех.

Затем, рассчитав место и время, ими было принято решение о посадке.

— Риск — благородное дело! — вслух отметил Павел.

— Видим горное плато, давайте пошлём туда зонд, — предложил Александр.

Александр нажал на кнопку, и зонд, получив команду, отправился исследовать новую планеты ВАМП. После приземления зонда были получены данные с поверхности планеты.

Человеку, выросшему на Земле, в кислородной среде, на такой планете прожить было бы невозможно. Однако скафандры имели приличный запас кислорода для космонавтов, поэтому они приняли решение приземлиться для изучения поверхности новой планеты ВАМП.

Корабль медленно снижался к новой планете. Прежде чем самим выходить из корабля, было принято решение отправить механических роботов для изучения поверхности.

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Глава 6. Изучение

Первые шаги робота по песчаной поверхности планеты сказали о том, что изучение началось. Включились бортовые камеры. Интересно, что природа вокруг то освещалась, то снова тускнела в нависающем облаке, не известно, откуда взявшемся. Павел проверил связь с роботом, это все было по плану. Однако с Землёй связи не было. Подключился Александр. Он дал команду роботу взять камень с поверхности новой планеты для дальнейшего изучения. Роботу должен был отбить специальным молотком кусок камня. Команда была выполнена в точности. Затем поступило новое указание роботу — собрать песок и упаковать в специальный пакет для доставки на борт для дальнейшего изучения. И с этим заданием робот справился.

Космонавтами были проконтролированы параметры атмосферы. Робот еле удерживался на поверхности планеты из-за порывистого ветра. Было принято решение возвращать робота обратно на борт ракеты. Вернувшись, он передал пробы камня и пакет с песком космонавтам. Александр углубился в исследования. Он воскликнул: «Удивительно, похоже, что это минерал, похожий на кварц с прожилками слюды!».

В этот момент Павел обратил внимание, что прерывистые сигналы, которые зафиксировали на Земле от этой планеты, исходили откуда-то с высокого места планеты, видимо, горы. Было принято решение спустить мини-вездеход. Двое должны были остаться на борту космолета, двое должны поехать на вездеходе для исследований. Решили, что поедут Павел и Мария. Проверив скафандры, пара космонавтов заняли места в мини-вездеходе. Тот направился на поиск исходящих сигналов. Поднявшись на небольшую гряду холмов, Павел и Мария увидели огромную долину, на дальней границе которой возвышалась гора. Там они заметили что-то похожее на антенну. Неужели здесь есть живые существа?

Ехать туда Павел не рискнул. Посоветовавшись с Марией, они решили вернуться на корабль. Контакта с Землёй пока не было. Однако при неожиданном освещении, исходящего от Альтаира, вдруг прорвались сигналы с Земли. Земля требовала немедленного возвращения космонавтов. Связь снова так резко прервалась, что космонавты не успели даже ответить. Приняв приказ с Земли на немедленное возвращение, космонавты начали собираться. Они сделали фотографии, записи проб, которые собрал робот. Космонавты были готовы к взлёту, однако внезапно поднялся пронзительный свистящий ветер, опустилась мгла. Это затруднило подготовку к взлёту, двигатели отказывали, словно что-то сверхъестественное не разрешало им взлетать. Приборы показывали отсутствие топлива, хотя такого быть не могло. Космонавты не могли понять в чём дело. Двигатель не запускался. Потянулись суровые часы, они складывались в дни, недели, месяцы. Связи с Землёй не было. «Видимо, здесь мы и найдём свой конец,» — подумали колонисты.

Наконец Павел предложил: «Давайте съездим ещё раз туда, где мы обнаружили антенну на горе, будь, что будет». Павел и Мария решили направиться к обнаруженной антенне, а Александр и Виктория должны были остаться на корабле. Было странное чувство, что кто-то неземной подслушивает их и читает их мысли.

Неожиданно сияние Альтаира осветило путь космонавтам, продвигающимся к антенне на краю долины на мини-вездеходе. Преодолев плато, космонавты подъехали к скале. Скала была отвесная и высокая. С обратной стороны скалы космонавты увидели узкий лаз. Вездеход не смог бы проехать туда. Любопытство Павла пересилило чувство безопасности. Он вышел из вездехода и приблизился к проходу в нагромождении скал. Он заглянул в проход и увидел пещеру с выдолбленными ступенями наверх и каким-то нацарапанным знаком. Павел перекрестился и стал подниматься по ступеням. Идти пришлось не долго. Внезапно на самых верхних ступенях он наткнулся на закрытый ящик. Материал, из которого был изготовлен этот ящик, напоминал металл, хотя, возможно, это было не так. У ящика не было ни ручек, ни отверстий. Из ящика выходил металлический штырь высоко вверх и поднимался над скалой. Павел подумал: «Наверное, это какой-то ретранслятор. И он оставлен, чтобы периодически передавать сигналы». Павел вернулся к Марии в вездеход, и они приняли решение возвращаться на корабль, рассказать остальным космонавтам об увиденном.

Выезжая с плато, они увидели, что оно полностью закрыто какой-то каменной глыбой, которой раньше не было. Чтобы её объехать, им пришлось ехать обратно к скале. Вернувшись, они увидели то, что потрясло их ещё больше. На всей территории плато, которое было размером примерно в пять футбольных полей, лежал огромный скафандр. На шлеме скафандра поблёскивала какая-то пластина. По всей долине раздавался храп, исходящий именно от этого места. Сделав снимки с возвышенности, Павел и Мария, поехав по другой стороне плато, наконец добрались до корабля и долго не могли прийти в себя от увиденного. Произведя деактивацию скафандра, Павел заметил, что пыль проникла во все места, которые только можно. Встретившись с друзьями, он подробно доложил обо всем. Александр же и Виктория рассказали, что Земля снова попыталась связаться с ними с настоятельными рекомендациями возвратиться на Землю.

Александр и Виктория были ошеломлены рассказами Павла и Марии, но посовещавшись, решили, что теперь их очередь идти на разведку. Поменявшись ролями, Александр и Виктория на мини-вездеходе подъехали к плато. Действительно всё так и было, как рассказали их коллеги. От огромнейшего скафандра исходил какой-то храп. Создавалось впечатление, что это был огромный космонавт в скафандре, который спал и храпел. Тщательно записав всё на видео и остальные приборы контроля, Александр хотел уже уезжать, и в это время увидел, как рука огромного скафандра зашевелилась. Палец рукавицы этого скафандра был примерно такого размера, как космический корабль наших космонавтов. Скафандр стал постепенно подниматься. Он оказался гигантом, когда встал во весь рост. Его взгляд был направлен на Александра и Викторию, которых освещал луч. После этого прозвучал взрыв, и огромный скафандр, извергая пламя, улетел в небо, в космос, к звёздам, в неизвестность. Видимо, этот скафандр и был космическим кораблем.

Опомнившись, Александр и Виктория почувствовали боль в ногах. Кое-как они добрались до космического корабля. После прибытия и дезактивации, проверки всех систем, Мария, как врач, решила посмотреть, что с ногами Виктории и Александра. У Виктории был просто ушиб. А у Александра было что-то серьёзное, а именно в икре, внутри мешалось что-то инородное. Мария сделала Александру обезболивающий укол, затем осторожно разрезала скальпелем болезненное место и вытащила какой-то предмет, похожий на осколок. Продезинфицировав, Мария забинтовала рану. Осколок был непонятного происхождения. Для дальнейшего изучения его положили в пробирку и тщательно закрыли.

Надо было как-то жить дальше. У космонавтов пока оставались питание, вода и кислород.

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Глава 7. Жизнь рождает жизнь

Космонавты вели долгие беседы друг с другом: «Раз уж так случилось, что здесь нам жить и, возможно, и оставаться надолго, нужно попробовать всё, узнать, насколько тяжело или легко быть вместе». Пришло время космонавтам создать свои семьи — Мария с Павлом, Виктория с Александром.

Шло время — дни, месяцы. Однажды Мария заметила, что ждет ребенка. Это не было предусмотрено программой на Земле. «Что же теперь делать? Придётся рожать тут», — думала Мария.

В положенное время начались роды. Виктория помогала принять ребеночка у Марии. Мария сама подсказывала Виктории, что надо делать, так как была сама врачом. На свет появился мальчик. Первый мальчик, родившийся не на Земле, на другой планете. Его решили назвать так же, как и отца, Павлом. Вслед за Марией ждала ребенка и Виктория. И вновь жизнь дала свои корни. У Виктории родилась девочка. Александр предложил, что, раз Мария и Павел решили назвать сына в честь отца Павлом, то их дочку с Викторией они назовут в честь её матери Викторией. Программой этого космического полета не было предусмотрено брать с собой смеси для младенцев. Но повезло — у мамочек было грудное молоко. Постепенно дети подрастали, и начали кушать жидкую кашку.

Время шло. Космонавты старели. Дети подрастали, достигли совершеннолетия. Вот что значит время! Для космоса время человеческой жизни — секунда!

Однажды Павлик-младший, проводив уборку внутри корабля, случайно нажал на кнопку, и контейнер со слюдой, камнями, со всеми образцами, что собирал Александр, выпал на поверхность планеты из космического корабля. В этот момент Александр читал, держа руку на пульте управления. Непроизвольно он нажал на красную кнопку управления плазменного двигателя, и тут что-то заурчало, и начался гул, космолет затрясло. Павел сообразил, что включился плазменный двигатель, и тогда он быстро дал команду всем одеть скафандры и занять на свои места. Хорошо, что у них были запасные скафандры, которые подошли их уже взрослым детям.

По заданной траектории корабль поднялся с поверхности планеты. Взмыв в космическое пространство, корабль взял курс на Землю. При подлёте к Земле космонавты связались с Центром управления полетом. В Центре все были обескуражены. Облетев вокруг Земли, корабль с космонавтами приземлился на Землю.

Большая часть ученых и руководителей космического сообщества того времени, когда этот корабль был запущен, уже ушла из жизни. Однако Иван Иванович Иванов ещё работал, и узнав о возвращении того самого корабля, что был запущен больше двадцати лет тому назад, плакал от счастья. «Неужели они вернулись? Неужели это правда?» — думал он. Как же были все изумлены, когда со звездолета вышли не четыре, а шесть человек. Необыкновенное чувство переполняло космонавтов, потому что их встречала родная Земля!

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Глава 8. Невероятное недоверие

Безусловно, космонавты дали отчет обо всем, что с ними приключилось. В качестве доказательств космонавты предоставили учёным камеру с фотографиями и видео, но кадры были все засвечены. Учёные, разведя руками, лишь сказали: «Нет ни одного подтверждающего кадра! Всё засвечено! Но, несмотря ни на что, это, конечно, сенсация. То, что вы совершили такой полёт и вернулись живыми через столько лет — невероятно!» Когда космонавты рассказали о том, что увидели огромный скафандр, им никто не поверил, приняв их рассказы за космические видения.

Профессор Иванов попросил космонавтов прийти в его лабораторию и подробно рассказать все детали. В долгих беседах с космонавтами он всё больше убеждался, что есть некая невидимая сила, такая, о чём человечество ещё не знает. Александр рассказал профессору о луче, который направил на него и Викторию гигантский скафандр, рассказал о своих тогдашних болевых ощущениях и о том, что Мария удалила инородный осколочный предмет из ноги Александра. Они привезли этот предмет в качестве доказательства, сохранив его в закрытой колбе. Александр передал колбу профессору Иванову.

Открыв колбу, удивлению всех не было предела — этот осколок превратился в миниатюрную фигурку скафандра. Космонавты узнали его, на них смотрел тот самый скафандр, только теперь уже в миниатюре, размером со спичку! Это не укладывалось в голове космонавтов, как это было возможно. Иван Иванович передал фигурку скафандра для более глубокого изучения дальше руководству лаборатории. Через некоторое время начальник лаборатории с недоумением оповестил Ивану Ивановичу, что фигурка скафандра растёт на глазах!!!

— Фигурка растёт каждый час по сантиметру! — в состоянии ужаса произнёс начальник.

Все ринулись в лабораторию посмотреть на это чудо. Было принято решение поместить в надежный бетонный саркофаг этот скафандр. Пока шло обсуждение, скафандр всё увеличивался в размерах. Уже шлем скафандра упёрся в крышку саркофага. Утром ученые пришли проверить, и увидели, что крышка саркофага смята и откинута в сторону. Перед ними стоял, уже практически в человеческий рост, скафандр. Он не ходил, не махал руками, он просто рос вверх.

Александр вспомнил: «При прилете в наши рассказы об этом никто не поверил на Земле. А ведь тот огромный скафандр, который встретился нам на планете ВАМП, потом повел себя как космический корабль. Он поднялся, направил на нас луч, извергая пламя, и содрогаясь от взрывов, взлетел в космическую даль. Не произойдёт ли тоже самое с этим?» Все были в шоке от этих слов, и не знали, что сказать и делать.

Было решено переместить скафандр в отдаленную часть космодрома в специальный защищенный высокий ангар из стали и титана. Шли недели, месяцы. Однажды скафандр вырос так, что упёрся головой в потолок ангара, проломил крышу и взлетел в небо, извергая пламя и все освещая ярким лучом.

Рассказ 1. По пеленгу сигналов Альтаира. Эпилог

Зайдя в ангар, учёные обнаружили кроме проломленной крыши на полу маленький осколок странного вида. Его положили в плотно закрывающийся контейнер и отправили на изучение. Но, как и в прошлый раз, этот осколок превратился в фигурку сперва миниатюрного скафандра, который затем постепенно увеличивался в размерах. Профессор Иванов сказал: «Это еще не конец. Это продолжение истории. Это новая тайна, которую мы должны обязательно раскрыть.» А про себя подумал: «А что, если начать опыты по внедрению в эту ещё маленькую фигурку ДНК человека? Начну эти эксперименты тайно» Но это будет уже другая история.

Рассказ 2. Кольцо дельфина

Обычная деревенька в центре России. Обычные дороги, обычные сельские жители, живущие своим миром. На краю села стояла покосившаяся избушка. Рядом в огороде копалась чумазая девчонка. Мысли у неё были только одни, накопать бы побольше картошечки, отварить и поесть, благо, масло и соль ещё чуток есть. Судьба сыграла с ней непростую «шутку». Вся родня у неё уже ушла в мир иной. Отец погиб в автокатастрофе, через год умерла мать. Спасибо, соседи помогали, да и она воспитанная была, в селе делала всё, что могла, помогала по хозяйству.

Но впереди были экзамены, 10 класс, а что делать после школы? Вокруг была природная красота нашей матушки России: лес, река, поле. Девушку всегда тянуло к природе, потому и мысли были связаны с мечтой о такой науке, что связана с природой. Называется — экология. Не так давно приезжал богатый спонсор и подарил школе несколько компьютеров и даже подключил интернет на время. Достаточно быстро разобравшись, ученики узнали, куда можно поступать, где и сколько бюджетных мест, на бесплатное обучение.

Девушку звали Олеся. Она сразу для себя решила, что на бюджет она вряд ли поступит. Единственный выход, так это — продать участок земли вместе со старым домиком и на эти деньги оплатить учёбу вместе с проживанием в общежитии. При заочной учёбе нужно, конечно, ещё и устроиться где-то на подработку. В деревеньку эту частенько приезжали люди для покупки земли и домов. Однажды такой покупатель встретился Олесе. Договорится с ним было просто, но, главное, что всё оформление она решила сделать не сразу, а только перед отъездом в столицу для поступления. Быстро пролетело время. И вот уже в руках аттестат о среднем образовании. Зная, что ехать с наличными деньгами в большой город опасно, она составила официальный договор, и деньги предусмотрительно были переведены Олесе на счёт. Собрала свои скромные пожитки и поехала поступать на экологический факультет вуза в Москву.

Как и предполагалось, конкурс был высокий. Поэтому, долго не раздумывая, сразу подала документы на платное отделение. Сразу для себя решила как можно меньше бывать на различных увеселительных мероприятиях, куда часто приглашали её подружки-сокурсницы. Решила больше заниматься наукой: ходила в библиотеку, отыскивала нужные материалы, словно знала интересные темы и делала выписки для возможных в будущем рефератов. Так прошел почти год. Олеся решилась поучаствовать на конкурсе рефератов. И вдруг руководитель конкурса сказал, что её реферат один из лучших, но в нем не хватает обобщающей научной части с используемой литературой. Олеся срочно засела за поставленную задачу. Когда руководитель прочитал добавленный материал и, перелистав чуть ли не сто страниц, он только покачал головой и отметил: «Отлично, но это мне нужно обдумать».

На общем подведении итогов конкурсных работ вдруг назвали её фамилию, не просто как курсовую работу, а как лучший реферат всего вуза. Предстояли летние каникулы, и именно в эти дни в качестве приза Олесе была вручена бесплатная путёвка в Сочи, с учётом проезда. Все девчонки завидовали, но не столько первому месту за реферат, сколько за мечтательный отпуск в Сочи, наверняка, с интересным парнем. А Олеся про себя думала: отосплюсь, позагораю, почитаю, покупаюсь без всей суеты и тусовок.

И вот Олеся уже в Сочи, на море. Вдруг она неожиданно заметила, как дельфин выпрыгнул высоко, прямо на уровне её лица, мотнул мордочкой, бросил из пасти коралловую ветку прямо к месту, где плавала Олеся. «Как необычно!» — удивилась Олеся.

Сочинские каникулы шли однообразно прекрасно. Только один день был ветренным, а море штормовым. Под вечер погода успокоилась, и солнце красиво удалялось на закат. Олеся решила подышать свежим воздухом рядом с морем, пошла на пирс. Погода становилась просто сказочной. Посидев немного на самом краешке пирса, сняв туфельки, чувствовала на ногах брызги от бившихся о борт пирса волн. Вдруг, совсем рядом, у пальчиков ног, показалось тело небольшого дельфина. На середине тельца сияло красно-бурое пятно. Олеся сначала испугалась и даже поднялась, держась за край поручня, но уходить не собиралась. В этот момент Олеся подумала о том, что наверно, дельфин — бедняжка пострадал от акулы и заплыл сюда искать защиты у берега, у людей. Вдруг дельфин выпрыгнул и кинул к Олесе коралловую веточку, как и в прошлый раз. На этот раз Олеся решила взять себе на память эту коралловую веточку. Это была обычная коралловая веточка, но вдруг заметила на ней бугорок, покрытый тиной, из которой что-то поблёскивало. Очистив ветку, она даже вздрогнула. Перед ней сияло блеском настоящее золотое кольцо. Дельфин уплыл, но принёс кольцо на счастье. «Значит, — подумала Олеся — и мне в чём-то повезло». Кольцо было не простое, а золотое, с какими-то разводами, а в одном месте были видны заусеницы, которые держали, видимо, какой-то камешек. «Вот так повезло, кому рассказать, так не поверят», — подумала она. Вдруг дельфин снова выпрыгнул, но уже подальше от пирса, и ей почудилось, будто он ей прокричал: «Носи это кольцо, и будет счастье!». Олеся, примерив колечко, удивилась, оно было ей точно по размеру. Солнце уже наполовину опустилось в морскую постель. Она увидела, как вдали целая группа дельфинов, играючи, выпрыгивает из воды. Она подумала, что, наверное, этот раненый дельфин попыл туда, к своим сородичам.

Возвращаясь с пирса в дом отдыха, она решила сократить путь и подняться не по лестнице, а по крутой тропинке, которая была вдвое короче. В середине тропинки ей навстречу шла весьма весёлая компания парней, развязных и явно прилично выпивших. Они кричали и ругались, а увидев девушку, пропели: «Вот мы сейчас повеселимся с тобой!».

Олеся остановилась, замерла. Парни смеялись, а один, самый наглый, направился к ней. У девушки мелькнула мысль убежать вниз к пирсу, но она пришла только что оттуда, и на берегу у пирса не было людей. Олеся как-то непроизвольно вытянула руку с кольцом и сказала: «Стой!». Никто из парней не понял, что произошло, но все они резко замерли и, перестав смеяться, замолчали. Девушка в каком-то полутрансе сначала медленно пошла, а затем и вовсе побежала вверх по тропинке, потом вдруг почему-то остановилась, обернулась и увидела, что парни продолжали стоять, как статуи, в тех же позах, что и шли. Это напугало её ещё больше, и она рванула вверх, дальше, уже к виднеющемуся входу в дом отдыха. Убедившись, что её никто не преследует, спокойно зашла к себе в номер. Сняв с пальца колечко, она подумала о том, что в будущем к этому колечку нужно подобрать недорогой красивый камушек.

В то же самое время, как только Олеся сняла колечко, ватага подпитых ребят оттаяла. Даже не поняв, что произошло, парни, как ни в чём не бывало, с визгом и шумом продолжили движение.

Погода опять начала хмуриться. Деньги ещё пока немного оставались, и Олеся решила ехать в Москву не на поезде, а пусть с доплатой, но полететь на самолёте. Народу в кассе аэропорта было, как всегда, много. Да, видимо придётся прождать в очереди часа два, а то и больше. Она подумала, что лучше уж ехать, наверно, поездом. Неужели опять пришла невезуха? И в этот самый момент какой-то парень, стоявший в огромной очереди рядом с кассой, повернувшиь к Олесе, крикнул: «Олеся, ну сколько можно тебя ждать, я же специально занял!» Парень взял Олесю за руку, и не дав ей опомнится, добавил: «Давай быстрее паспорт!» Олеся удивлённо подошла к кассе, и вдруг кассирша неожиданно улыбнулась и торжественно в микрофон произнесла: «Олеся, вы миллионный пассажир, и по правилам спонсоров аэрофлота вам оформляется бесплатный билет». Олеся не могла поверить в такое чудо!

Получив свой счастливый билет, Олеся отошла в сторону, чтобы поблагодарить этого парня в тёмных, почти на всё лицо, солнцезащитных очках. Парень стоял спиной.

И опять маленькое невезение. Олеся повернула голову, посмотреть на табло с рейсами, а когда обернулась, парня у кассы уже не было. Постояв немного, так и не найдя своего неожиданного «волшебника», она, как маленький ребёнок, вдруг увидела на большом экране монитора рекламу мороженого. Почему-то захотелось пообедать, а на дессерт взять мороженого. Кафе было как раз недалеко от билетных касс. Заказав вкусную еду, она сытно поела и приятно задумалась о мороженом с ароматным кофе. Вдруг неожиданно к ней подошёл тот самый парень в очках. «Ой! — произнесла Олеся. — Спасибо вам за билет, но откуда вы знаете моё имя?». Парень взглянул на Олесю и ответил: «Возможно, я больше расскажу всё потом. Надеюсь, у нас будет ещё для этого время. Главное другое: гуляя вдоль моря после шторма на берегу, я нашёл янтарный камушек. Олеся, я дарю тебе этот камушек, пусть он принесёт тебе счастье. Ты мне нравишься! Сейчас ничего не говори, я надеюсь, всё будет впереди». С этими словами он положил янтарный камушек на блюдце и как-то резко встал и быстро ушел.

На следующее утро, закрыв дверь своего номера, она положила ключ в сумочку. Захотелось немного прогуляться по городу. Проходя мимо стойки регистрации, она услышала: «Девушка, а ключ от номера перед уходом нужно сдавать!». Олеся подошла к стойке, но, не найдя сразу ключ в сумочке, высыпала всё содержимое на столик, наконец-то найдя ключ.

Взяв ключ и передав его консьержке, она собралась уже собирать все высыпанное обратно в сумочку, как услышала: «У вас такое красивое колечко, а вот и камушек. Он, наверно, плохо был закреплён, вот и отлетел. Мой дядя — ювелирный мастер, и он работает здесь, рядом, скажите, что вы от Виктории, поздравьте его от меня — у него сегодня день рождения, и скидка за работу будет точно». «Что ж, — подумала Олеся, — Пусть, как неизвестное кольцо, так и неизвестный парень, подаривший мне янтарный камушек, будут теперь вместе, как память».

Олеся отправилась к мастеру. Услышав переданное поздравление от Виктории, мастер расцвёл на глазах. Рассмотрев колечко и камушек, мастер увидел, что этот камушек вообще не от этого колечка. «Подождите, девушка, всего десять минут, чуть-чуть подточу и будет отлично».

Когда Олеся одела колечко, то они оба улыбнулись. «Какой излучающий свет от камня! Это мой подарок вам в мой день рождения!» — неожиданно сказал мастер и отказался брать деньги с девушки за свою работу.

«Неужели это всё из-за кольца, и опять наступило везение?» — удивилась Олеся.

Каникулы закончились. Чемодан и сумка собраны, и Олеся ждала своего рейса на самолёт в аэропорту.

В это время в институте шло заседание, где было принято решение в качестве премии перевести на очное бюджетное отделение лучшую студентку-заочницу. И такой студенткой была утверждена Олеся.

Объявили рейс, и в этот самый момент раздался звонок из Москвы. Декан, к удивлению Олеси, сообщил решение ректора. Смутившись, Олеся молча посмотрела на кольцо: «Неужели это всё оно?». Мысли все не отпускали: «Почему мне начало постоянно везти? Неужели это кольцо?»

Войдя в салон самолёта, она особо не присматривалась к тому, кто сидел рядом. Её место было у окна. Рядом с ней уселся парень в летней бейсболке, на голове были наушники. Олеся смотрела в окно и наблюдала, как самолёт медленно поднимается от земли. В это время парень снял наушники и кепку-бейсболку. Причесал волосы, а потом прикоснувшись рукой к плечу девушки сказал: «Ну вот, Олеся, пришло время и познакомиться поближе». Но когда Олеся повернулась, не дав ей опомнится, добавил: «Как, чувствуешь, помогает тебе мой янтарный камушек?»

Вот это случай! Олеся не просто обрадовалась, она была счастлива от такой неожиданной встречи!

Оказалось, что молодые люди учатся в одном вузе на факультете экологии, и теперь ещё и вместе на очном отделении. Пока летели, узнали многое друг о друге. Конечно же, они подружились, и, конечно же, они полюбили друг друга. И нет сомнения, что в таком везении сыграло роль кольцо дельфина, и вовремя появившийся в судьбе молодых людей янтарный камушек.

Рассказ 3. Говорящая обезьяна

В комнате было душно, и Виктор открыл окно. Было раннее утро, воскресенье. Взглянув со своего верхнего этажа на сонный город, он подумал о том, что надо бы прогуляться. Уже второй год он был аспирантом, занимался фауной, птицами, а конкретно — попугаями. Да, теми, которые легко учатся у людей говорить и передразнивать, и достаточно быстро летают. Множество научных работ уже было написано про них. И зачем только Виктор решил готовить диссертацию на эту тему. Он чувствовал усталость от всего этого.

«А не пойти ли мне в зоопарк, заодно и попугайчиков навещу? Может, что-то новое увижу и услышу». Быстро собравшись, взял диктофон, в надежде записать что-то новое, и фотоаппарат.

С утра зоопарк был похож на большой базар, где все в одночасье проснулись, галдят, рычат, свистят и, конечно же, едят. Виктор решил сначала пройтись по центральной аллее, а затем уже куда ноги поведут. Он шёл, по сторонам не глядел, а всё думал о том, как проникнуть в мозг попугайчиков, как разгадать их тайну умения повторять слова, а иногда и самостоятельно строить целые предложения. Наверное, все звери между собой как-то общаются, а люди до сих про мало научились их понимать. Вдруг Виктор ясно услышал рядом голос: «Даже не думай, это природа!». Он обернулся. Вокруг никого не было. Напротив него была только клетка с обезьянами. Одна из них сидела на ветке ближе всех к нему. На табличке было написано: «Здесь живёт примат, самый близкий к виду хомо сапиенс». Эта обезьянка чистила банан и время от времени поглядывала на Виктора. Потом достала ещё один банан и вдруг сказала: «Хочешь, поделюсь с тобой?». От такой неожиданности Виктор был ошеломлен. Тут же у него мелькнула мысль, как же это так, что значит, поделюсь? И тут же машинально повторил эту же фразу вслух. На что обезьяна сразу ответила: «Ну как — просто разломлю банан пополам, одну половинку съешь ты, а другую я». Виктор просто был ошарашен, не веря в то, что обезьяна может быть говорящей, да ещё и так осмысленно произносящей целые предложения. Тем временем обезьяна как-то почти по-человечески хмыкнула и сказала, как бы между прочим: «Не беспокойся, знаю я о чём ты думаешь. Природа, она совсем не глупая, это мы мало знаем!». Окончательно смутившись, Виктор стоял и молча обдумывал случившееся, не веря, что всё это наяву. Потом спохватившись, достал диктофон и нажал кнопку на запись. Обезьяна посмотрела с какой-то ухмылкой и равнодушно произнесла: «Пиши, пиши, всё равно не поверят, что я умею говорить». Виктор вскрикнул: «Это же сенсация, то, что ты говоришь!». Обезьяна только странно посмотрела на Виктора. он достал фотоаппарат и заснял обезьяну, тут же получив очередную реплику: «Снимай, снимай, нас, таких похожих друг на друга, много, практически все одинаковые». «Ладно, — сказала обезьянка, — некогда мне тут с тобой философствовать, пойду лучше попью водички и отдохну». После этих слов она ловко спрыгнула с ветки и нырнула в клетку, переходящую в каменный домик.

Виктор ещё долго стоял как вкопанный, и затем логический ум взял верх. Это не просто сенсация, а реально сразу докторская диссертация. Нужно ещё раз всё проверить. Он включил диктофон и вновь прослушал всю запись от начала до конца. Всё чётко записалось. Виктор размышлял, с кем бы посоветоваться? В свою комнатку в общежитии он просто влетел и сразу сел за компьютер. До поздней ночи изучал Виктор всё, что мог найти о подобных приматах. Он принял твёрдое решение составить сенсационное сообщение. Виктор знал, что через два дня состоится учёный совет по аспирантам. «Возможно, есть время попросить слово на пять минут», — подумал Виктор. Подготовив сообщение и приложив распечатку диалога с обезьяной, Виктор с нетерпением ждал учёного совета.

И вот день настал. Одни доклады сменялись другими. После разбора ряда тем по зоологии предложили высказаться по желанию самим аспирантам, слушателям из зала. Виктор поднял руку. «У меня есть важное сообщение!» — сказал он. Учёные, сидящие за кафедрой, скептически улыбнулись. «Пожалуйста, слушаем», — сказал председатель. Виктор достал листок и прочёл свое сообщение. В зале воцарилась тишина, и Виктор, поднеся диктофон к микрофону, включил его. Поначалу зал засмеялся, но, когда зазвучала запись, стало тихо. После окончания все ждали реакцию профессоров. «Ну что ж, — сказал председатель, — давайте снарядим нашего уважаемого профессора-зоолога в экспедицию вместе с нашим аспирантом, занимающимся попугаями, для проверки сказанного». Произнесено это было с явной насмешкой, если не с издёвкой.

На следующий день в условленное время Виктор встретился с профессором, и они пошли в зоопарк. Подойдя к той клетке, они увидели, что на ветке сидела всё та же обезьяна и так же ела банан. Виктор буквально прислонился к клетке и произнёс: «Здравствуй, я пришёл к тебе с моим учителем». Обезьяна взглянула на него и, отвернувшись, как ни в чём небывало, продолжала есть свой банан. Виктор пытался задавать разные вопросы, как-то провоцировать ее, но всё безуспешно, та молчала. Наконец, профессор улыбнулся и сказал: «Молодой человек, либо вам это всё приснилось, либо вы с возможностями современной техники пошли на подлог!? Спасибо за спектакль». Он развернулся и пошел прочь. Как только профессор удалился, обезьяна засмеялась и сказала: «Ну что, получил?». Виктор снова включил диктофон и чуть ли не с мольбой произнес: «— Говори!».

— Я и говорю, что ты получил по носу, — ответила обезьяна.

— Нет! Я только хотел, чтобы ты говорила.

— А зачем мне говорить с другими людьми? Мне только ты интересен.

Виктор опешил.

— А чем же это я тебе интересен?

— Ну, ты же изучаешь попугаев.

«Интересно, откуда она это узнала?» — подумал Виктор.

— Мне, может тоже интересно, что это они там щебечут.

— А мне интересно знать, как ты говоришь.

— Как я говорю – это — природа, а попугаи только повторяют, неужели у них нет своего ума? А, может, он у них такой маленький, что они не могут сформулировать то, что хотели бы сказать?

От такого вывода Виктор аж похолодел. Собственно говоря, он ведь тоже думал также. Но, чтобы то же самое думала обезьяна?

— Хорошо! До встречи в следующий раз!

— До новых встреч!

Помахав Виктору, обезьяна скрылась в своём домике.

Виктор вновь пошел к профессору и прокрутил новую запись. Ответ его ошарашил: «—Быстро же вы пошли на студию и мастерски записали подделку».

— Да никакой студии нет! Я сразу к вам, на кафедру.

— Не знаю, не знаю, но это больше похоже на подделку. Не нужно делать из меня посмешище. Вы пытаетесь сбить учёный мир с толку.

— Хорошо, тогда давайте поставим видеокамеры. Тогда это будет доказательством?

— Вот и поставьте, но я этим заниматься не буду.

Пришлось Виктору договориться со своим другом. Тот в качестве эксперимента установил камеру в самой верхней части клетки. Виктор был в шоке, когда на камере были засняты обезьяны, но голоса отсутствовали. Вдруг его знакомая обезьянка указала пальцем на подставку для еды рядом с входной дверью. Там лежала какая-то бумажка. Просунув руку сквозь решетку, Виктор развернул бумажку и прочитал: «Привет. На камеру я не работаю».

Виктор показал видеозапись профессору. Профессор улыбнулся.

— Это вы написали?

— Да нет, это она написала! Как же она это написала, если она писать не умеет?

— Значит, умеет...

Профессор только развёл руками. Раздосадованный Виктор направился к другу.

«А что, если установить мини-камеру? Уже есть и такие, в виде пуговицы. Рядом повесить большой фотоаппарат, и она точно ничего не заметит», — подумал Виктор.

«Ладно, достану я тебе такую камеру, будешь должен», — улыбнувшись, сказал друг Виктора.

Ради доказательства своем правоты Виктор был готов на всё. Его друг достал такую мини-камеру и аккуратно укрепил ее на клапан кармана джинсовой куртки. Рядом повесили фотоаппарат.

На следующий день Виктор был около клетки.

— Привет! — сказала обезьяна.

— Привет! — ответил Виктор. А про себя подумал, что сейчас ему удастся перехитрить обезьяну.

— Ты повесил камеру рядом с фотоаппаратом и думаешь, что я этого не заметила?

Виктор похолодел.

— А кто тебе сказал, что я повесил мини камеру?

Обезьянка, помяв шкурку банана, задрала голову вверх и как-то загадочно произнесла: «Всё оттуда, от природы и из космоса!». Затем она отвернулась, и Виктор заметил, что в верхней части спины у обезьяны был заметен характерный бугорок, явно выпячивающийся из-под шеи.

Прибежав к профессору, Виктор показал то, что заснял и рассказал про подозрительный бугорок на шее у обезьяны. Профессор срочно собрал совет, на котором было решено изучить этот вопрос более детально, причём с привлечением учёных, занимающихся аномальными явлениями.

Когда ученые собрались у обезьянника, животные вели себя так, как и всегда. Один из учёных предложил усыпить виновницу и в лабораторных условиях исследовать необычный бугорок на шее обезьяны, сделав рентген.

Учёный совет добился от зоопарка разрешение на то, чтобы это сделать.

Получив снимок рентгена, каково же было удивление, когда под наростом бугристой кожи у обезьяны на шее был обнаружено устройство, намного меньше спичечного коробка, из которого под кожей выходила металлическая проволока, напоминающая антенну.

Обезьяна начала просыпаться. Ей снова ввели инъекцию и подождали, пока она снова уснёт глубоким сном. Ученые аккуратно разрезали кожу на бугорке, также аккуратно отсоединили металлическую антенну и вынули это устройство из тела обезьяны. Его забрали сотрудники особой лаборатории на изучение. Обезьяне продезинфицировали ранку, зашили, и поместили в отдельную клетку.

Проснувшись, обезьяна постоянно чесала шею. Затем её поместили обратно в клетку к её сородичам. В её поведении уже не было ничего необычного, только учёные ломали голову, что это было за устройство.

После всего этого Виктор подошёл к клетке обезьянника и сказал: «Привет!»

Обезьянка сидела на том же месте и ела банан. Она никак не реагировала. «Значит, всё дело было в этом удивительном приборе», — подумал аспирант Виктор.

Тем временем, в особой лаборатории учёные вскрыли этот приборчик. В нём оказались микроскопические детальки, чипы. Первое исследование ничего не дало. Когда же один из чипов решили вынуть, отсоединить, неожиданно пошел дым, затем короткая вспышка, и всё, сгорев, моментально превратилось в кусок смолы. Конечно, это очень огорчило учёных. Был сделан вывод, что кто-то при помощи этого прибора слушал и отвечал, преобразуя звук через гортанную систему обезьяны. Однако, если это так, то данное открытие — мировая сенсация. Но доказать теперь, после сгоревшего прибора, это будет практически невозможно.

Через некоторое время Виктор снова направился в зоопарк, но теперь уже к попугаям, чтобы послушать их щебетание и настроиться на продолжение работы над своей диссертацией. Посмотрев на попугайчиков, Виктор решил заглянуть и к своей знакомой обезьянке, угостить её бананом. Виктор положил банан на тарелочку перед деревом, на котором сидела, теперь уже не таинственная, обезьянка. Она спокойно спрыгнула с ветки, взяла банан, посмотрев на Виктора, чётко произнесла: «Спасибо!»

И снова аспирант был в изумлении. Если бы дело было только в приборе, то как же она сказала: «Спасибо»? Виктор пытался разговорить её снова, но безрезультатно. И, когда уже он хотел уходить, она вдруг показала пальцем на полочку, где грифелем было написано: «Это космос!»

Виктор снова пришёл на кафедру и рассказал всё профессору, но тот только махнул рукой, сказав, что теперь изучение пошло уже по другому ведомству. Все смеются. Журналисты узнали и раздули эту историю под заголовком «НЛО в действии!».

Прошла ещё одна неделя труда над диссертацией о попугаях. Снова воскресенье. «Надо бы прогуляться», — подумал Виктор. И снова он пошёл в зоопарк, с волнением подходя к клетке с обезьянами. Ветка была пустая. Смотритель сказал, что эту обезьянку забрали люди из особого ведомства.

На этом история говорящей обезьяны закончилась. Хотя, возможно, мир ещё услышит об этой чудо – обезьянке.

Рассказ 4. Навигатор

О том, что мне с детства нравились автомобили разных марок − это значит, не сказать ничего. Я собирал маленькие модельки, складывал на этажерку, расставлял их по маркам, по моделям, относящимся к разным периодам − ретро, современным, иностранным.

По мере взросления уже и сам задумывался водить машину. Отец пообещал мне, что если в 18 лет я поступлю в институт, то он купит мне небольшую машину. В предвкушение такого счастья, я старался, как мог.

И вот я − студент первого курса, причём, физико-математического факультета. Короче говоря, готовил себя к профессии учёного, привыкшего доверять фактам и реальной конкретике, отвергая любую фантастику.

Я сдал на права, а мой отец, как и обещал, купил мне машину. Моя новая машина была одной из самых недорогих, обычным вариантом скромного класса, но я её очень любил, ведь она была моей самой первой машиной в жизни. Мои родители жили за городом, и моя машинка меня здорово тогда выручала.

О том, как выехать на кольцевую дорогу и ехать по трассе, я знал без карт, просто по памяти. А вот в самом городе, с запутанными, порой совершенно неизвестными мне улочками, были иногда проблемы. Город огромный, несколько миллионов людей, масса площадей, перекрёстков, бульваров, стоянок. Первое время ездил по бумажным картам. Наконец, накопив средства, решил установить элементарный навигатор. Но, не дойдя до магазина, остановился у комиссионки. Меня остановил подозрительный незнакомый человек и предложил мне купить зарубежную технику: часы, приёмник, мобильный телефон или навигатор. Всё, что он перечислил, меня не интересовало, но на счёт навигатора я немного задумался. «А что за навигатор?» − поинтересовался я. Ответ меня удивил. Страна изготовителя была стёрта, да и штрих код был какой-то непонятный. Подумал, раз неизвестно, кто производитель, наверняка, краденый, и решил зайти в магазин. Незнакомец убедил меня, что в магазине навигатор будет стоить в два раза дороже. «Хорошо», − ответил я, − но мне нужно его проверить». Незнакомец предложил: «Давайте, поступим так: вы платите за навигатор половину стоимости, и мы обменяемся номерами телефонов. Вы его в течении суток проверяете. А завтра звоните мне, и я отдаю вам от него дополнительные инструкции и чехол, а вы мне вторую часть цены». Я согласился. В моей машине я подключил навигатор к прикуривателю, сделал тест-драйв, навигатор работал без проблем. Меня всё это устраивало, тем более, что цена в магазине была выше той, которую мне назвал незнакомец. Итак, на следующий день я позвонил по оставленному им номеру, и мы встретились в сквере недалеко от комиссионного магазина. Торговец отдал мне оставшиеся документы и чехол от навигатора вместе с упаковкой, а я заплатил вторую часть цены, как мы и договаривались. Перед уходом этот мужчина сказал, что навигатор один раз в году самостоятельно автоматически должен перезагрузится. Словом, поговорили ещё и разошлись.

Я больше полугода ездил на своей машинке с этим навигатором вообще без каких-либо проблем. Всё началось неожиданно, буквально перед Рождеством. Мне нужно было подъехать к незнакомому мне магазину за покупкой. Я назвал адрес, но навигатор молчал. Стрелка показывала полную зарядку, проблем быть не должно. Вдруг мужской голос навигатора, а отнюдь не женский, как я привык, сказал: «Внимание! Не пользуйтесь мной ровно сутки, совершается перезагрузка, после перезагрузки у вас снова не будет проблем целый год». Я усомнился в услышанном и подумал: «А что может изменится?». И я вновь продиктовал адрес нужного мне магазина. Навигатор полностью показал мне нужный маршрут. Я припарковался у магазина. Зайдя в магазин, меня встретила симпатичная девушка-продавец, которая, к моему удивлению, обратилась ко мне по фамилии, имени и отчеству.

− Да, это я, а откуда вы меня знаете?

− Нет, я вас не знаю, но мне только что позвонили и просили вам передать, чтобы вы здесь ничего не покупали.

− Как так − ничего не покупал? Наоборот, я пришёл сюда что-то купить!

− Не знаю, иначе магазину обещали большие неприятности.

Девушка расстроенно посмотрела на меня.

− Что за чертовщина?! Хорошо, чтобы не устраивать скандал, я пойду в другой магазин.

Я повернулся, вышел из магазина и увидел, что моей машины нет. «Этого ещё не хватало! Ведь я поставил на сигнализацию, и вот, всё равно угнали!» − разнервничался я. Вынув телефон, набрал полицию. В полиции зафиксировали все мои данные, приняли заявление. Больше ничего не оставалось, как вызвать такси и поехать домой.

Не успел я зайти в свою квартиру, как по телефону голос, очень похожий на тот, что звучал в навигаторе, сообщил: «Ваша машина стоит около вашего подъезда». Я даже не успел спросить, кто это, и что случилось, как в трубке раздались гудки. Время уже подходило к полночи. Решил спуститься и лично убедиться, что машина на месте. Действительно, она стояла у подъезда и была закрыта на сигнализацию. Машинально, сняв с сигнализации, сел в машину. Затем снова вышел, открыл капот, багажник, проверил бардачок, сидения и сделал предварительный вывод, что пока всё в порядке. Затем снова сел в машину, тут же позвонил в полицию и рассказал, что машина найдена и стоит у подъезда. Из полиции ответили, что это, наверняка, молодые пацаны катали своих таких же бесшабашных девчат. А чтобы дело не возбуждать, покатались и пригнали машинку к подъезду.

Я хотел уже было выйти из машины, как вдруг навигатор сказал: «Внимание! Я вас предупреждал, что, пока идёт перезагрузка в течение суток, никаких заданий, если не хотите неприятностей». Я сидел и был в страшной растерянности. Почему-то пришла мысль − захотелось вставить флэшку в разъём usb-приёмника и послушать любимые песни, как вдруг навигатор снова заговорил: «Вы желаете послушать «The Beatles», а флэшки с собой нет, не расстраивайтесь, я включаю вам Пола Маккартни «Let it be», слушайте…». После такого обращения я был просто в ступоре. Я допускал, что песню можно запланировать, но как могли прочитать мысли?

Мысль о том, что за мной кто-то следит, ежеминутно не покидала меня.

Рядом с моей квартирой жил сосед-пенсионер, всю жизнь прослуживший в войсках связи. Как-то раз над ним решили подшутить и подкинули ему в машину жучок. Подробности он не рассказывал, но с тех пор достал аппаратуру, которая всё это выявляет. Я решил ничего не скрывать и рассказать моему соседу всё, что со мной произошло. Сначала он подумал, что я выпил перед Рождеством и решил его развеселить, но он видел, как я серьезно углублялся в рассказ и свои рассуждения, и тогда он вызвался мне помочь. Достав аппаратуру, мы спустились во двор к машине. Он облазил своим прибором всю машину на предмет выявления подслушивающего устройства, но ничего не обнаружил.

− Всё чисто, заходи ко мне, мы по этому поводу ещё одну чарку в Рождество поднимем.

Не успел сосед закрыть за собой дверь в подъезде, как навигатор сказал: «Напрасно же ты человека побеспокоил!».

Неожиданно раздался звонок от любимой девушки. Она сказала, что, несмотря на позднее время, соскучилась и скоро приедет ко мне, чтобы вместе встретить Рождество. Закрыв машину, я буквально влетел на свой этаж, в свою квартиру. Невольно посмотрев на мобильный телефон, понял, что автоматически ещё раньше нажал на кнопку диктофона и тут же сообразил, что все эти разговоры должны были записаться. Тут же проверил: всё точно, записано. Раз запись разговора с навигатором была, значит, мне это не приснилось, и это уже доказательство. Снова постучал к соседу. Объяснил всё и прокрутил запись. Сосед прослушал и произнёс, что такого быть не может. Но к соседу вот-вот должен подойти его старый друг из одной серьезной научной лаборатории, и он пообещал задать ему эту загадку.

В этот момент раздался звонок: «Извини, дорогой, у мамы давление повышенное, вызвали скорую. Созвонимся завтра. К сожалению, я не могу прийти». Гудки в трубке заглушил дверной звонок. «А вот и мой товарищ пришел», − сказал сосед. В Рождество, за душистым чаем и вкусным столом, знакомятся быстро. Я изложил главное, и мы решили, что на пару дней я отдам для изучения столь необычный навигатор другу соседа. Ехать мне в ближайшее время особо было никуда не нужно, мы спустились к машине. Я отключил навигатор и передал его другу моего соседа. Я закрыл машину и поднялся к себе в квартиру. Неожиданно раздался телефонный звонок. Голос навигатора сообщил: «Напрасно вы отдали меня специалисту! Из этого выйдет много неприятностей, в том числе и для вас...».

На следующий день друг соседа пришёл в свою контору и, положив перед сотрудниками навигатор, сказал: «С этим устройством что-то не так!». Специалисты разобрали навигатор, обнаружили непонятный маленький квадратик, залитый, похоже, эпоксидной смолой. Поднеся отвёртку, стали водить по этому квадратику, и от квадратика пошли маленькие искорки. Было принято решение поместить навигатор в свинцовый ящик для дальнейшего изучения. Не успев сделать это, комната вдруг наполнилась едким дымом. Специалисты выбежали из помещения, вызвав пожарную охрану. После устранения дыма в помещении, специалисты принялись искать разобранный навигатор, который создал столько проблем, но он исчез...

Утром, после завтрака я спустился во двор, сел в машину и с большим с удивлением обнаружил, что навигатор был на своём месте в моей машине. Я не мог поверить своим глазам! Включив машину для прогрева, решил позвонить любимой, узнать, как её мама. Но в этот момент навигатор вдруг сказал: «Я перегрузился и теперь буду работать без проблем целый год!»

Поднявшись к соседу, я поинтересовался, когда и как его друг смог вскрыть машину и установить навигатор. Сосед позвонил своему другу, который очень удивился и передал, чтоб я ничего не трогал и что он выезжает ко мне! Я спустился в машину, сел и стал ждать. В этот момент навигатор произнёс: «Срочно перезвоните на номер, который вам оставил продавец навигатора!» Я перезвонил продавцу, нервно рассказывая о всех приключениях, связанных с навигатором. Продавец приехал тут же после моего звонка, раньше, чем друг моего соседа. Торговец попросил взглянуть на навигатор. Сев ко мне в машину, он вытащил навигатор, сунув молча его в свою сумку, сказал: «Всё честно! Держите!». Он протянул мне конверт и, выйдя из машины, молниеносно скрылся. Всё было так неожиданно, что я сидел, как вкопанный. Открыв конверт, увидел, что там была точная сумма денег, которую торговец вернул мне обратно, забрав навигатор.

Через полчаса приехал друг соседа, а также полиция. Полиция просила описать продавца, проверили мой телефон, пробовали дозвониться до него. Запись диктофона с голосом навигатора в моём телефоне почему-то не сохранилась, а торговец на звонки не отвечал. Опросив меня, полиция уехала. Позже я понял, что торговец продавал незарегистрированный товар.

Позвонив любимой девушке, узнал, что с её мамой всё в порядке, и она снова хорошо себя чувствует. Наконец-то мы договорились встретиться за ужином. Нащупав в бардачке тот самый конверт с деньгами, который мне вернул торговец, я решил купить на эти деньги серёжки в подарок моей девушке. Придя в магазин, я выбрал красивые золотые серёжки и, не раздумывая, купил их. Сев в машину, я включил радио. Как будто специально по радио звучала песня «Let it be». После песни вдруг голосом навигатора прозвучало: «Эта песня вам в подарок для навигации счастья, и до новых встреч!» До меня дошло, что таинственный навигатор проник и на радиостанцию...

Рассказ 5. Колючая антенна

Почти в каждом доме есть кактус, и ничего необычного на вид в нём нет. Так и в этом самом обычном доме, на самом обычном подоконнике стояли самые обычные горшки с обычными домашними цветами, среди которых стоял и горшочек с зелёным колючим кактусом. Когда кто-нибудь подходил к этому кактусу, то чувствовал, что от этой колючки исходило тепло. Но, притронувшись, сразу было понятно, что у него есть шипы, о которые можно уколоться, и чувство теплоты сразу исчезало. Этот кактус был совсем особый.

Странность этого растения была в том, что, если в доме повышали голос или ругались, кактус изменял свой цвет с зелёного на красный, а его шипы при этом сверкали как звёздочки. Как только ссора стихала, он снова превращался в обычный зелёный кактус. На хорошую атмосферу в доме и доброту кактус тоже реагировал особенно — он мог внезапно расцвести.

Однажды мальчик Рома, живший в этом доме, заметил, что на кактусе появился цветок. Роману приятно было смотреть на этот цветок, и в это время, если настроение было печальным, оно менялось на радостное, появлялись добрые и хорошие мысли. Цветок совсем не имел запаха, однако он вызывал у Романа интерес ко всему прекрасному.

В этом доме также жила кошка. Отношение к кактусу у неё было тоже особое. Она рычала на кактус, мурлыкала, но близко не приближалась.

Однажды Роман поставил табуретку поближе к подоконнику, чтобы полить цветы. Он полил и кактус, но табуретку забыл убрать. Кошка тем временем запрыгнула на табуретку, решив потрогать лапкой кактус. Конечно же, кошка не догадывалась, что тот был колючим. Она уколола лапку о шипы кактуса и от недовольства заурчала. Кошка, ударила лапкой по горшку и, задев тарелочку, которая стояла под горшком, взвыла от боли. Бедный кактус с грохотом упал на пол. Горшок разбился, земля из горшка высыпалась, и кактус развалился на две части.

В соседней комнате громко звучал «Сонет 90» Уильяма Шекспира, его исполняли Татьяна и Сергей Никитины: «Уж если ты разлюбишь — так теперь, теперь, когда весь мир со мной в раздоре…» Мама Романа очень любила эту песню и даже подпевала, слушая её. Из-за громкой музыки мама не услышала, что в соседней комнате упал горшок с кактусом.

Роман, который был неподалёку, услышал грохот и когда зашёл в комнату то удивился случившемуся. Он подошёл к упавшему на пол кактусу и не мог поверить своим глазам. Внутри расколовшегося горшка был электронный приборчик со светящимися маленькими микроэлементами. Роман подумал, что внутри кактуса была спрятана загадочная радиостанция, так как шипы продолжали издавать какой-то писк и звук, а на концах шипов искрились мигающие звёздочки. Роман не знал, что делать и решил позвать родителей:

— Мама, папа, идите скорее сюда! Посмотрите, что случилось!

Мама и папа прибежали. Они увидели разбитый, лежащий на полу горшок и вывалившийся из него кактус с рассыпанной землёй. Но как только родители Ромы зашли в комнату, уже никаких радиоприёмников не было видно в разбитом горшке. Рома был в недоумении, подумав: «Неужели, мне это всё привиделось?»

Мама, увидев забытую Ромой табуретку у окна, догадалась, что это, наверное, кошка постаралась, залезла на табуретку и задела лапой цветок, и он упал на пол.

— Ладно, я всё уберу! Хотя лучше ты, Рома, помоги убрать! Это же ты поливал цветы! —сказала мама.

А папа добавил:

— Да, ты уже взрослый мальчик! Возьми совок, веник, подмети, выброси всё в ведро вместе с кактусом, потому что он уже не будет ни цвести, ни расти. Мы новый кактус купим.

Как только родители вышли из комнаты, Роман растеряно посмотрел на кактус, который снова замигал микросхемами. Роман подумал, что эти микросхемы волшебные — то видимые, то невидимые. Неожиданно из кактуса прозвучал голос:

— У вас много книг. Среди них есть сонеты Шекспира.

Роман вспомнил, что у мамы действительно был томик сонетов Шекспира в переводе Самуила Яковлевича Маршака, она их так любила перечитывать.

— Ну и что?

— Видишь, у меня расцвёл цветок? Сорви его, открой «Сонет номер 90» Шекспира, положи туда цветок и закрой. Тогда у вас в доме всегда будет доброта!

Роман сорвал цветочек с кактуса, подошёл к книжной полке, взял томик Шекспира, нашёл этот сонет и прочитал: «Уж если ты разлюбишь — так теперь, теперь, когда весь мир со мной в раздоре». Роман понял, что это именно та песня, которую любит петь его мама! Рома положил цветочек на эту страничку, закрыл томик и поставил на место. Повернувшись к кактусу, Роман увидел, что ни горшка, ни кактуса, ни земли — ничего на месте уже не было. Пол был чистый. Мама и папа похвалили Рому за то, что он всё быстро убрал, но Роман недоумевал: «Как же так получилось, что пол абсолютно чистый, кто же его убрал?»

Мама напевала песенку из сонета Шекспира, а папа сказал, что купит на окно новый кактус. В семье Ромы всё было хорошо.

Как-то Рома снова подошёл к книжной полке, где стоял томик сонетов Шекспира, открыл тот сонет под номером 90, но среди страничек нигде цветка кактуса не оказалось. Куда же он делся? Мама напевала свою любимую песню, а папа ходил по комнате, улыбаясь. В семье царила доброта.

Рассказ 6. Знакомство с Искусственным Интеллектом (ИИ)

Кирилл был студентом. Сейчас он сидел за письменным столом и готовился сдавать сопромат. Это очень сложная наука, на которой практически все студенты, проще говоря, горят. На практике они сдают его по несколько раз. Словом, добавлялись ещё новые темы, и настроение было явно не радостным. Учить вообще ничего не хотелось. Листая книжку, Кирилл как-то грустно посмотрел на экран монитора и невольно подумал о девушке, с которой недавно встречался.

Вдруг компьютер сам, самостоятельно включился, а потом так же неожиданно выключился. Штора на окне была немного приоткрыта, и вдруг сквозь оконное стекло проник яркий луч, который сначала пробежал по монитору, а затем на мгновение коснулся головы Кирилла и исчез. Кирилл машинально положил голову на раскрытый учебник и заснул. Потом он вдруг вздрогнул, поднял голову и снова посмотрел на экран. А в голове была всё та же девушка. На экране возникло её улыбающееся лицо. «Не понял, — подумал Кирилл, — откуда она здесь?». На мониторе была её фотография.

— Что за чудеса? — подумал он вслух.

Затем задумался: ведь он её не фотографировал, в компьютер не копировал, тогда кто это мог сделать? Кирилл опустил голову, и опять перед его глазами были запутанные сложные формулы. «Боже, как всё это запомнить?» — думал он. Вдруг на экране сами возникли чёткие формулы из сопромата. Причём, формулы весьма знакомые для него, их то он уже знал.

За окном шумела чья-то машина — никак не могла завестись. Кирилл выглянул в окно и увидел, что это его отец мучается со своим старым автомобилем. «Сколько раз я ему говорил, продай ты эту свою старушку, давай подкопим и купим новую, зачем так мучиться», — думал он. «Хоть бы завелась нормально», — пожелал Кирилл. И в эту секунду машина внезапно завелась. Затем в квартиру поднялся довольный отец и сказал:

— Завелась! А где ключи от подвала? Мне нужно кое-что оттуда.

Обычно ключи висели рядом с дверью на гвоздике, но в этот раз их там не оказалось. Отец нервно искал ключи. Кириллу же сопромат никак в голову не лез. Наконец, когда отец в очередной раз воскликнул о ключах, на экране вдруг возникла фотография с ключами, а внизу надпись: «Ключи за полотенцем!».

Кирилл, прочитав надпись, машинально крикнул:

— Они висят на гвоздике за полотенцем!

Папа посмотрел и улыбнулся — на гвоздике действительно висело полотенце, а под ним висели ключи. Папа крикнул:

— Спасибо, Кирилл! Без тебя я бы не нашёл!

Кирилл был очень удивлён: «Эх, видели бы сейчас мои друзья, что сейчас произошло!» На мониторе картинка с надписью пропала, экран потух. В это же мгновение на экране появились сразу несколько друзей в онлайн-эфире, и один из них поинтересовался:

— Ну что, ты уже выучил сопромат?

Кирилл замер: и как вообще это происходит? Он с ужасом посмотрел на экран и не мог понять, как на это всё реагировать? Он отвернулся от экрана и в этот момент подумал: «Сопромат меня доконает!»

Подняв взгляд на экран, увидел, что друзья исчезли, но опять появились формулы. Ему вдруг захотелось съесть любимой тушёнки. Лай любимого пёсика Бобика, любимца семьи, заставил его обернуться. Бобик приволок к ногам Кирилла банку тушёнки, а затем ещё и свежий бублик. Пёс довольно тявкнул и ушёл. Кирилл даже грустно задумался: «Неужели я схожу с ума? О чём бы я не подумал, всё происходит».

Взял сигарету и только хотел прикурить, подумал о том, что мама будет ругаться. «Ну, ладно, тут уж прикурю, и сразу выйду на лестницу». В этот момент Кирилл взглянул на экран, тот из светлого стал весь чёрным. Там белыми буквами появилась надпись: «Смотри!» Возник снимок рентгена грудной клетки. Надпись сменилась: «Это снимок твоих лёгких сейчас!» Затем картинка сменилась на другую: «А это — снимок лёгких курильщика, со временем». Кирилл судорожно смял сигарету, затушив её, выбросил. Взглянув на экран, спросил:

— Ты кто?

На экране компьютера появился ответ: «Я — Искусственный Интеллект!» Кирилл автоматически спросил:

— А как ты тут появился?

И прочёл ответ: «Я прилетел с этим лучом, исследовать, что тут на Земле происходит». Тогда студент спросил:

— А что тут у нас происходит?

ИИ написал буквы на экране: «Мне интересно, есть ли на Земле созидательные мысли или только накопительные?»

Кирилл продолжил:

— А зачем это тебе нужно?

ИИ ответил: «Я проведу анализ и улечу обратно. Там сообщу старшему ИИ о том, что сейчас творится на вашей планете. На общем совете решат, что делать с вами, как относится к Земле. Если вы не созидаете, а только накапливаете негатив, то придётся принимать уже наши меры, какие именно решит Верховный Совет ИИ. Если же у вас больше творчества и радости, то будем незаметно помогать землянам, чтобы вы смогли посещать другие планеты».

Кирилл был ошарашен, его не покидало чувство, что кто-то его разыгрывает. Вдруг он почувствовал, что его кто-то трясёт за плечо. Он очнулся, подняв голову, понял, что задремал, и его будит мама:

— Вставай, ты проспал всю ночь, головой прямо на учебнике. Пора умываться, завтракать и в институт.

Когда Кирилл снова зашёл в комнату, его осветил яркий утренний луч. Он провёл ладонью по волосам и пошёл на кухню. Мама приготовила Кириллу яичницу, бутерброд и налила крепкий ароматный кофе. После завтрака она сказала:

— Давай, иди, удачи тебе в освоении сопромата. Сегодня у вас новая интересная тема — про Искусственный Интеллект.

— А ты откуда знаешь? — поинтересовался Кирилл.

Мама улыбнулась:

— Ты же сам мне вчера рассказывал, забыл? Совсем заучился.

Рядом гавкнул Бобик, как бы говоря: «А как же я, кто со мной пойдёт гулять? Если ты в будущем должен слиться с природой, значит и со мной!»

Кирилл спросил:

— Может, мне выйти с собакой? Ещё есть время.

Мама лишь ответила:

— Давай, студент, иди, учись, с Бобиком я сама погуляю. Потом придёшь и мне расскажешь, что такое Искусственный Интеллект.

«Да, — подумал Кирилл, — эта тема покруче, чем сопромат, прямо сон в руку!»

Рассказ 7. МОРСКАЯ МАЙЯ

Приближался отпуск. Душа требовала чего-то особенного. Куда же поехать? В Турцию, в Сочи, на Байкал, на Кавказ?

Вроде, везде уже побывал. Хотелось чего-то родного, лёгкого, душевного и морского. А по радио звучала песня о Ялте. Подумалось, почему бы и нет, я давно не был в Крыму. Пусть спонтанно, но решено — еду в Крым.

Ялта была выбрана не случайно. Это место привлекало не столько дворцами и музеями, сколько самой природой. Причём, желательно поселиться не в самом городе, а в пригороде. Изучив карту, почему-то решил поискать что-нибудь в направлении «Ласточкиного гнезда».

Ещё из юности помнил, как в тех краях выпрыгивали дельфины, украшая великолепие береговой полосы крымского побережья. Приехав в Ялту, сразу нашёл кучу объявлений на сдачу квартир. Решил обосноваться в одном из загородных домиков недалеко от моря. Снял комнатку без проблем. Хозяйка оказалась спокойной и приветливой. Словом, создал все условия, чтобы отдохнуть и творчески провести время отпуска.

Помимо своей инженерной специальности на производстве, имею счастье, как хобби, держать в руке кисть и что-то творить на холсте. Словом, заниматься живописью. Поэтому взял этюдник и пошёл к морю выбрать место для предварительных набросков и зарисовок. И так проходили день ото дня в спокойной и приятной для художника-любителя атмосфере.

В один из дней забрёл как-то ближе к скалам. Набросал этюд заходящего солнца на фоне скал и береговой полосы, вдали изобразив еле виднеющийся парусник. Словом, я был доволен своей работой. Уже собрав этюдник и решив уходить, случайно бросил взгляд на то, как сформировалась достаточно большая волна, и недалеко от меня что-то выбросило на берег. Это было похоже на какое-то брёвнышко или корягу, опутанную сине-зелёными водорослями. Человек я не особо любопытный, но всё же решил взглянуть, что там за коряга.

Чем ближе я подходил, тем больше удивлялся тому, что из-под коряги, опутанной водорослями и тиной, торчал достаточно большой рыбий хвост. Когда я решил посмотреть и отодвинул водоросли — просто обомлел! Передо мной было лицо девушки. Боже мой! Неужели это русалка?! Ещё с древности ходят сказочные легенды о русалках, но вот то, что я сам увижу русалку, выплывшую из Чёрного моря, я даже поверить в это не мог. Её тело как-то плавно переходило в чешую и хвост. Её мокрые, длинные, шелковистые волосы были тёмно-русого цвета. Глаза были закрыты, но слышалось очень слабое дыхание. Ну просто фантастика, такого быть не может! Это явно кто-то пошутил, наверное, это специально изготовленная кукла? Вдруг хвост дёрнулся, а маленькие пальчики зашевелились. Во мне бурлили и страх, и интерес. Вид русалки меня просто заворожил, я уже забыл вообще, зачем сюда пришёл.

Тем временем солнце уже почти опустилось в прохладную постель моря. Я подумал, что если её здесь оставить, то над ней могут надругаться или будут делать вокруг неё сенсацию. А что, если её отнести назад в воду? Ничего не соображая, я бережно взял её на руки, вошёл в море по колено, опустил её на морскую гладь и начал наблюдать за ней. Какое-то время русалка лежала на поверхности качающихся волн. Затем неожиданно перевернулась и, махнув хвостом, нырнула под воду. Вдруг она вновь появилась, выплыв из морских глубин, и остановила на мне внимательный взгляд. Её голубые, как небо, глаза были широко распахнуты. Она помахала мне своей маленькой ручкой, а затем я чётко услышал, как она пропела:

— Ма-йя, — и нырнула в Чёрное море.

Я ещё долго стоял у берега, как вкопанный. Если кому рассказать, ещё поднимут на смех, скажут, что ж ты её даже не сфотографировал в доказательство. Да и кому рассказывать, зачем? Хозяйке квартиры, где сейчас живу? Подошёл к своим вещам, собрал их и молча побрёл домой. Всю ночь мне снилась русалка. Я никак не мог понять, это сон или явь? Будоражило то, что я чётко слышал, что она произнесла: «Майя»! Видимо, это её имя.

На следующий день, естественно, пошёл именно на то же самое место. Сомнений быть не могло, это было именно здесь. Рядом лежала коряга и остатки водорослей. Пытался что-то нарисовать, но ничего не получалось. Все думы вертелись теперь только вокруг русалки. Видимо, всё это моё воображение, тем более что доказательств нет.

Я решил отвлечься и осуществить свою давнюю мечту — понырять с аквалангом. В принципе, дайвинг для меня был доступен и по деньгам, и по здоровью, но раньше я на это не решался. А сейчас самый раз испытать себя! Так мне повезло, что недалеко располагался дайвинг-клуб, где можно было пройти недельное обучение, взять напрокат акваланг и дополнительное снаряжение. Наконец, настал тот день, когда я вместе с инструктором увидел всю красоту морского дна. За несколько дней, подучившись, получив дополнительный инструктаж, решил поплавать самостоятельно. Подойдя к инструктору, спросил:

— Если я захочу что-то сфотографировать, то можно мне воспользоваться вашей фотокамерой?

Инструктор усмехнулся:

— Всё возможно, но всё стоит денег.

Я решил, что риск — благородное дело, и согласился. Мне объяснили, как пользоваться подводной камерой, и я отправился погружаться под воду с аквалангом в том месте, где произошла моя встреча с Майей. Мысль о том, что я снова её встречу, меня не оставляла. Я опустился на дно с аквалангом, вокруг меня проплывала стайка мелких рыб. Какая же удивительная красота подводного мира! Уже решив всплывать, вдруг, у края подводной скалы увидел большой рыбий хвост. Хвост был настолько крупный, что я даже немного испугался, а вдруг это черноморская акула — катран?! Хвост взмахнул и ударил по дну. Образовалась завеса ила, из-за которой ничего не было видно.

Вдруг через несколько секунд в паре метров от меня неожиданно появилась Майя. Я разглядел, что она улыбнулась и поманила меня рукой, вильнула хвостом и нырнула в морские глубины. Она словно хотела мне о чём-то рассказать или что-то показать. Воздуха у меня хватало ещё минут на пятнадцать, и я решил поплыть под водой за ней. Я заметил, что Майя нырнула в скальную расщелину. Заглянув в расщелину, я обомлел! Там было около дюжины русалок! Они улыбались, игриво ныряли, напоминая сказочных нимф. И только одна, очевидно, Майя, помахала мне рукой. Я тоже ей помахал рукой.

Когда я сообразил включить камеру, передо мной возникло непроглядное облако ила. Русалок и след простыл. Воздух заканчивался, и я, разочарованный, что не смог заснять то, что увидел, поднялся на берег.

В дайвинг-клубе я спросил, можно ли и завтра взять оборудование и понырять самостоятельно? Инструктор сказал, что можно, но завтра выходные и цена дороже. Деньги у меня заканчивались, да и отпуск подходил к концу, пора было уезжать. Я решил, что нырять я уже больше не буду.

С досады взял мольберт и пошёл на знакомое место к скалам. Остаток дня рисовал морской пейзаж на память об этом месте — скалы, море, солнце. А когда солнце начало заходить за линию горизонта, я вдруг заметил одинокую сидящую русалку на гладкой поверхности морской скалы. Я даже не сомневался, что это была Майя. Неужели я снова её увидел? Она обернулась, заметив меня, помахала мне рукой и крикнула:

— Ма-йя!

Затем русалка скользнула вниз со скалы в море, и больше я её не видел.

Каждый раз снова и снова рисую один и тот же сюжет. Он словно источает всю романтику любви. В картину верят все, а в мой рассказ — никто.

Рассказ 8. СИГНАЛ-ПАНЦИРЬ

На день рождения сына я купил ему в подарок управляемый игрушечный грузовик с большими колёсами, на батарейках и с пультом управления. Мы назвали эту игрушку Джип. В свои пять лет сын был безмерно счастлив. Он гонял машинку по всей квартире, отдав всю свою любовь новой игрушке и совершенно забыв о своей другой радости — живой черепахе, которую нам подарил один моряк на пристани.

Однажды наша семья отдыхала в парке на скамейке. Моряк, тоже прогуливаясь в парке, присел на соседнюю скамейку. На ладони он держал черепашку. Наш малыш заметил черепашку, и, подойдя к моряку, сказал:

— Дядя моряк, подарите мне её, у меня скоро день рождения!

Мы удивились такой нескромной просьбе. А моряк улыбнулся и просто сказал:

— Забирай, дарю!

Он передал малышу черепашку и рассказал, что нашёл её в океане на одном загадочном острове. Затем моряк попрощался, сказав, что ему нужно отправляться снова в дальнее плаванье. Радости нашего малыша не было границ.

Так у нас появилась черепашка. Мы приобрели для неё домик — террариум, где она и жила. Иногда мы брали черепашку с собой на природу, где она вольно ползала по травке. Дома она ползала по ковру, а ночевала всегда в террариуме. Но вот пришёл день, когда все мы особенно ей заинтересовались.

Наш мальчик решил поиграть и с машинкой, и с черепашкой вместе. Он специально направлял машинку на черепашку и она, видя перед собой преграду, реагировала и уползала в сторону, вправо или влево. Это веселило нашего пацана, но до поры до времени.

Однажды он решил посадить черепашку в кузов Джипа и покатать её по квартире. И тут произошло следующее. Он нажал на кнопку, чтобы машинка поехала вперёд, а она стояла на месте. С жалобой малыш обратился к нам, родителям.

Мы подумали, что контакт батарейки отошёл. Убрали черепашку, проверили контакты, всё было в порядке. Машинка работала.

Малыш снова посадил черепашку в кузов, но машинка опять не поехала. Ерунда какая-то. Но мы как-то не совсем придали значение этому факту. Поместили черепашку обратно в террариум, пошутив о том, что у неё сегодня плохое настроение, и она покатается в следующий раз.

Вот с этого-то дня и начались наши различные электрические несуразицы.

Например, телевизор сам по себе переключался на другие каналы без сигнала с пульта. Вызвали мастера, он всё проверил, всё нормально работало. Мастер ушёл, и опять начались самостоятельные переключения, причём, в основном, на канал «В мире животных».

Или такой вариант, жена громко попросила из дальней комнаты, чтобы я пошёл на кухню и вскипятил чайник. Я, зайдя на кухню, увидел, что чайник включился самостоятельно при моем появлении.

Или другой случай, друзья принесли старые фотографии с просьбой отсканировать и обработать. Компьютер был включён, а на экране была красивая заставка рабочего стола с морем. Стоило мне уточнить у друзей, в какой программе сделать обработку, как компьютер сам включил нужную программу — Фотошоп.

А однажды, когда погода была морозной, я заранее вышел на улицу, чтобы прогреть мотор машины перед поездкой. Лишь только я подумал об этом, как машина сама включилась для прогрева, при этом рядом с ней не было никого.

Или ещё один странный факт, наш дедушка был рассеянным, и нередко забывал вовремя пополнять деньги на свой мобильный телефон. Вдруг жене раздался звонок и чей-то металлический голос сообщил:

— Скажите дедушке, чтобы заплатил за телефон, иначе связь будет отключена.

На это жена ответила:

— Я не просила никого о таких услугах.

Нечто непонятное происходило и с микроволновкой. Когда в неё что-либо клали для разогрева, она сама включалась без нажатия кнопки пуск, причём, сама выбирала нужную температуру и время.

Или другой случай, который произошёл с нашим новым электромобилем. Табло показывало, что ресурс электричества не израсходован даже после длительной поездки на дачу и обратно. Я был уверен, что машина нуждается в подзарядке, но прибор уровня электрического заряда показывал, что батареи заряжены полностью. Из-за всей этой несуразицы решено было вызвать специалиста по радиотехнике и электромагнитным явлениям, который смог бы объяснить, что всё это значит.

Человек пришёл с прибором и стал исследовать всё наше оборудование, где происходили непонятные явления с электричеством. Наконец, зайдя с прибором в детскую комнату, он резко остановился и как-то странно спросил:

— Вы не боитесь оставлять здесь ребёнка?

—А что случилось? — поинтересовался я.

Специалист испуганно произнёс:

— Мой прибор определяет неизвестный электромагнитный сигнал. Советую всем немедленно покинуть помещение до приезда бригады специалистов по выявлению источника сигнала.

Мы все были очень удивлены и немедленно вышли из комнаты. Сигнал как-то странно менялся, словно кто-то его то включал, то выключал. Решили установить исследовательский прибор так, чтобы отследить источник сигнала. Наконец, специалист определил, что этот сигнал исходил из одной точки, и это место — машинка, на которой в грузовом отсеке сидела черепашка. Убрали черепаху, обследовали весь Джип, никакого сигнала не обнаружили. А когда поставили обратно черепаху, увидели, что сигнал исходил именно от неё. В этот момент прибыла бригада специалистов. Черепаху поместили в специальный ящичек и увезли. Малыш так и не смог понять, почему увезли его любимую черепашку.

Когда в специальной лаборатории открыли контейнер с черепахой, раздался хлопок и оттуда пошёл дым. Когда дым рассеялся, и сотрудники в перчатках вытащили черепаху, оказалось, что от неё остался только один панцирь. Под панцирем были видны остатки микросхем, залитые какой-то чёрной смолой. Что же это такое?

Долго, очень долго лучшие специалисты изучали остатки такой уникальной черепахи. Так и не смогли выяснить. Один удивительный вывод после глубокого изучения остатков микросхем был сделан точно — подобных элементов и соединений на Земле нет. Вероятно, это связано с космосом.

Учёные заинтересовались этим случаем. Больше года потребовалось, чтобы найти того моряка, который подарил черепаху с затерянного острова. Решили организовать экспедицию и отправиться на этот таинственный остров. Когда учёные приблизились к острову, через мощный бинокль удалось разглядеть сотни, если не тысячи черепах. Приборы зафиксировали, что от этого черепашьего острова исходили сигналы. Чем ближе корабль подплывал к острову, тем сигналы становились мощнее. Неожиданно корабль сам стал разворачиваться и уплывать от острова прочь, словно штурвалом руководил кто-то невидимый.

В это время маленький мальчик, игравший с Джипом, сказал:

— Купите мне новую черепашку! С ней было играть веселее.

Но мама строго сказала:

— Черепаха — она живая. Это не игрушка для маленьких детей! Её нельзя просто достать из террариума и играть с ней! Это не кукла, чтобы её посадить в машинку и катать. Ей это не удобно!

На следующее утро я проснулся, протёр глаза и понял, что всё это был сон. Говорят, что черепаха снится к долголетию, мудрости, выносливости и терпению. А также к проявлению благоразумия и принятию хорошо обдуманных решений.

А вам когда-то снилась черепаха?

Рассказ 9. Цветы и совпадения

Александр одёрнул шторы и увидел, что утро было прекрасным. Заглянув в соседнюю комнату, он сказал:

— Петя, вставай, а то проспишь свою учёбу.

— Сейчас, — пробурчал Пётр, студент первого курса.

Александр пошёл на кухню, приготовил завтрак для сына и для себя. С тех пор, как жена Александра ушла в мир иной, реальный мир для него переменился. Отец и сын жили вдвоём. Александр не знакомился с другими женщинами, считал это даже подлым по отношению к сыну.

Вот так и шли теперь дни — он в своей лаборатории, а сын тем временем окончил школу и поступил в институт. Глядя на окно, Александр подумал, как его жена любила разводить цветы. Запах от цветов всегда был очень приятный.

Пётр зашёл на кухню посмотреть, что там на завтрак. А Александр, словно продолжая мыслить вслух, проговорил:

— Эх, если бы цветочки росли на подоконнике, как раньше у нашей мамы, было бы веселей.

Петя с грустью сказал:

— Может, нам купить цветы и посадить их, как это делала мама?

Так тогда и решили. После рабочего дня Александр зашёл в цветочный магазин. Там, конечно, продавалось много разных цветов. Но всё как-то не то, не радовало глаз. Это всегда так — покупатель ищет что-то свое, особенное. Александр спросил у продавщицы, какие ещё есть цветы в горшках. Произошёл следующий разговор:

— Если вам нужны какие-то особые интересные цветы, могу дать адрес. Приходите в частном порядке и будете довольны.

— Спасибо, давайте адресок. Это что, какая-то оранжерея?

— Нет, это одна чудесная старушка Александра Александровна, она разводит удивительные цветы. Говорят, что она колдунья.

— Колдунья? Она что, над цветами колдует?

— Не знаю, но все, кто у неё покупал цветы, были довольны.

Оказалось, что та старушка жила на краю города, в частном доме. После звонка к калитке вышла пожилая женщина и спросила:

— Кто там?

Александр поздоровался и ответил:

— Хотел бы купить у вас какие-нибудь интересные цветы в горшках.

Женщина посмотрела на Александра весьма пристально и сказала:

— Тогда идите за мной, посмотрим, что вам подойдёт!

Александр прошёл сначала в коридорчик, потом в другой. Затем через стеклянную дверь попал в длинную оранжерею. Запах здесь стоял просто чарующий. Вся конструкция была плотно закрыта стеклянными рамами.

— Какие же вам нужны цветы? — спросила Александра Александровна.

Вспомнив, как дома всё уныло, не задумываясь, Александр сказал:

— Весёлые!

Старушка ответила:

— Ну, раз весёлые, значит, поищем поющие! — Затем добавила — я верю в счастливые цифры. Или вы покупаете у меня семь поющих цветов в горшках — или я ничего вам не продаю.

«Интересный вариант», — подумал Александр, а вслух сказал:

— А вдруг у меня денег не хватит?

— Хватит! — резко оборвала его старушка. — Рассказать вам, что это за цветы? — спросила она.

— Ну, сперва покажите мне их пожалуйста! — с нетерпением ответил Александр.

— Пойдёмте!

И она молча повела Александра в самый дальний уголок оранжереи. Там стояло семь горшков, которые были накрыты прозрачной плёнкой.

— А почему они поющие? — спросил Александр.

Старушка улыбнулась и ответила:

— Ко мне приезжала подружка, тоже колдунья, из Мексики и рассказала легенду, что эти цветы у них стали расти после звездопада из космоса.

Александр очень удивился и подумал: «А как же она привезла их, это же так далеко?» Старушка ответила:

— Так она мне в платочке семена привезла, только семь зёрнышек. Я их посадила, они дают свои семена, продаю, тем и живу.

Александр, мало поверив, усмехнулся:

— А можно послушать, как ваши цветы поют?

— Можно, но для этого нужно ночью не спать. Они поют только ночью, причём не для всех, видимо выбирают, кому это особенно нужно! — загадочно ответила старушка.

— Ладно, главное, что они весёленькие. Вот деньги, ровно семь тысяч, больше нет, — сказал Александр, протянув деньги.

— Этого хватит, — сказала Александра Александровна.

Александр договорился со старушкой, что приедет попозже за цветами на своей машине, так как в этот день он всё в руках не унесёт.

— Это ваше право, как будет время, приезжайте, ваши цветы будут вас ждать! — ответила старушка.

На этом и расстались. Придя домой, Александр зашёл в гараж. Старенькая машинка завелась сразу. Приехав к цветочнице-колдунье, он аккуратно погрузил все семь горшков и получил ещё одно наставление, что поливать цветы нужно только ночью, в самый сладкий сон — в промежутке от трёх до четырёх часов ночи. На прощание колдунья добавила, что, если поливать в другое время, цветы быстро завянут и погибнут, а в доме возникнут различные серьёзные неприятности.

«Ладно, — подумал Александр, — пусть говорит что угодно, лишь бы на окошке у нас стало веселее». Это навевало светлую память о его жене, маме его сына. Жаль, что он свою тёщу совсем не знал, жена воспитывалась у родственников и о матери говорить не любила.

Дома все семь горшков с цветами поставили на подоконник. Они как будто там всегда и стояли. «Надо бы их полить, — а как же наставления колдуньи, ночью же надо? — подумал Александр. —Да ладно, полью сейчас, ничего с ними не случится».

Не успел он взять кувшин, как зазвонил телефон. Его срочно вызывали в лабораторию, где он был руководителем. Сотрудники не могли выяснять какие-то спорные вопросы.

Когда его сын Пётр пришёл из института, то сразу заметил цветы, даже подошёл поближе, отметив, что они пахнут, как когда-то мамины цветы. Однако про себя подумал, что пусть уж за ними следит и ухаживает папа, он же их купил.

Комната, где спал Александр, была ближе всего к кухне. Будни и суета захватили мысли. Поздно придя с работы, возбуждённый разбирательством среди сотрудников из-за какой-то мелочи, он быстро выпил на ночь чашку чая с мятой и завалился спать.

Проснувшись ночью, он услышал тоненький голосок:

— Забыл хозяин нас полить! Что будем делать, простим на первый раз или поникнем к утру?

Александр подумал, что это ему приснилось. Однако он вспомнил, что старушка велела поливать цветы именно ночью. Быстро вскочив, он зашел на кухню. Взял кувшин, наполнил водой, и стал поливать все цветы, приговаривая:

—Я не хотел вас обидеть, чуть не проспал, пейте, дорогие, и живите долго, радуйте нас воспоминаниями.

Посмотрев на часы, подумал о том, что нужно ещё поспать. Уже улёгшись и закрыв глаза, услышал:

— Ля-ля, ля-ля, ля-ля… Совесть проснулась, спасибо, что полил. Ли-ли, ли-ли, ли-лил...

Александр не верил своим ушам. Но он уже не хотел вставать, глаза сомкнулись, и утром он услышал уже только будильник.

Подъём, умывание, приготовление завтрака, всё, как обычно. Вскользь посмотрев краем глаза на цветы, Александр подумал: «О, какой же я видел красивый сон про вас! Я слышал ваше пение во сне...»

Возвращаясь с работы, Александру встретилась одна женщина. Она поднималась по лестнице дорожного перехода, затем что-то вынула из сумочки, защёлкнула её, перекинула сумочку через плечо, и пошла дальше. А из сумочки выпал кошелёк. Как благородный человек, Александр подобрал кошелёк и, догнав женщину, сказал ей:

— Вы обронили кошелёк!

Женщина обернулась, пристально посмотрела на него, взяла кошелёк, открыла сумочку и быстро бросила его туда, ответила:

— Спасибо!

Александр стоял, как вкопанный, словно хотел ещё что-то произнести.

— Но это не повод для знакомства! — подняв на него глаза, сказала она и пошла дальше.

Женщина направилась к автобусной остановке. Александр заметил, что она так торопилась, что опять что-то выронила по дороге. Оказалось, что у неё выпал шёлковый платочек. Александр подобрал его, подбежал к остановке, успев следом зайти в открывшуюся дверь только-что приехавшего автобуса. Он подошёл к женщине и обратился:

— Извините, но теперь вы потеряли платочек!

Женщина посмотрела на Александра, поблагодарила, но, как и в первый раз, дала понять, что продолжать разговор не хочет, ответив, что ей сейчас надо выходить и всё так же строго посмотрела на Александра. Он успел ей ответить, что и не собирался знакомиться с ней, что это просто совпадение. Она вышла, а Александр проехал на остановку дальше. Пока ехал, думал о том, что ему нужно купить продуктов для дома и перекусить по дороге.

Он вышел из автобуса, зашел в ближайший магазин, купил продуктов. Решив, что не будет ждать автобус, а обратно домой он прогуляется пешком и зайдёт в приятное кафе, расположенное по дороге. Александр решил выпить там кофе и что-нибудь перекусить. Поставив кушанья на поднос, он прошел в зал. Все столики были заняты, но в углу один был почти свободен, занято было только одно место, там спиной к нему сидела женщина. Он подошел к столику, поставил поднос, отодвинул стул, сел и обомлел! Напротив него сидела опять та же дама, причём у неё стояла точно такая же еда, как заказал и он. Взглянув на Александра, она тихо прошептала:

— Вы что, преследуете меня?

Он был просто ошарашен, но ответил:

— Никто вас не преследует, это очередное совпадение, я шёл обратно и просто зашел сюда покушать.

— Приятного аппетита! — холодно пожелала Александру женщина и, завернув остатки еды в бумажную салфетку, положила всё это в сумочку, встала и ушла.

«Боже, — подумал Александр, — ну какие строгие бывают дамы, и чем это я ей не угодил?» Доев и допив кофе, он с тоской посмотрел на полную тяжёлую сумку и решил заказать такси. По телефону сообщили, что машина будет через две минуты. Выйдя из кафе и подойдя к остановке, где его ждало такси, Александр уже собирался сесть. Номер машины соответствовал его заказу. Вдруг из небольшой группы людей выбежала дама с возгласом о том, что это она заказывала такси.

— Постойте, но это мое такси!

Она обернулась и снова перед Александром была всё та же женщина.

— И что? Даже если и так, вы, как джентльмен, могли бы даме и уступить.

Она села в такси, хлопнула дверью и уехала. Пришлось ему оформлять новый заказ. «Ну ладно, — подумал Александр, — несмотря на целый ряд совпадений, я надеюсь, что с ней больше не встречусь».

На следующий день, находясь в своей лаборатории, он услышал звонок по внутреннему телефону. Секретарша сообщила о том, что ровно в 12 часов генеральный директор ждёт его на совещании. Обычно совещания проходили один раз в месяц, а тут вдруг и недели не прошло, как было объявлено новое.

Александр решил прийти немного раньше. Увидев в приёмной Александра, директор дружелюбно сказал:

— Заходите, пока ещё никого нет. — И сразу начал с главного. —Александр, для завершения вашей докторской диссертации вам необходимы особые статистические данные. Один институт, наш партнёр, благодаря нашим рекомендациям, их предоставит. Что вы скажете?

Александр был приятно удивлён. Это было неожиданным подарком от руководства. Всё это сильно, минимум на полгода сокращало работу над диссертацией. Директор продолжал:

— Сейчас придёт руководитель лаборатории этого института.

В этот момент раздался стук в дверь и вошла она. «Опять эта же самая женщина? Откуда она взялась?» — не мог поверить Александр. Женщина бросила испепеляющий взгляд на Александра, и, обратившись к директору, произнесла:

— Здравствуйте, меня зовут Галина Николаевна! Моё руководство уже ознакомило меня с поставленной задачей.

И ещё раз, неуверенно посмотрев на Александра, добавила:

— Давайте сразу конкретно обсудим задание! Мне сообщили, что вам нужны особые точные данные. Мы их передадим вам, как получим, проанализируем и обработаем всё в течение месяца.

—Что же, — сказал директор, — я рад, что всё ясно и понятно.

Затем он добавил:

— Познакомьтесь, пожалуйста, с Александром Ивановичем, начальником нашей лаборатории, который и будет с вами сотрудничать.

— Ясно, — ответила женщина, — мы вроде уже заочно знакомы. Тем не менее, вот вам моя визитная карточка. А сейчас, извините, тороплюсь, меня ждут на следующем совещании, мне нужно идти. Продолжим работать через компьютер.

Директор развёл руками:

— Тогда не смею вас задерживать!

Как только за ней закрылась дверь, Александр тут же попрощался с директором и побежал за Галиной Николаевной. Догнав её в коридоре, он выпалил:

— Извините, но это снова странное совпадение!?

Она повернулась и сурово, как будто отчитывая своего сотрудника, заявила:

— Не нужно говорить ничего лишнего! Нам надо просто работать!

После этих слов она развернулась и быстро пошла по длинному коридору к лифту. Александр невольно залюбовался ей.

Вечером придя домой, Александр обнаружил, что сына до сих пор нет. Позвонил тому по мобильному. В ответ услышал:

— Скоро приду.

После этого разговора прошло ещё около часа. Наконец сын вбежал в квартиру. Петя скрывать не стал, сразу взволнованно рассказал, что познакомился с хорошей девушкой.

— Ты же не будешь возражать, если завтра после занятий я приглашу её в кафе на мороженое и кофе? — спросил Петя.

— Нет, конечно, — сказал Александр, — ты уже взрослый.

— Ну тогда, папочка, помоги мне — можно мне немножко денег. Стипендия быстро кончилась, а за подработки я ещё не получил, — попросил Петя и добавил, — папа, ты не переживай. В кафе мы только встречаемся. Сейчас современная молодёжь рассчитывается каждый сам за себя.

— Ну, это вообще не дело, невежливо, в наше время мы такого себе не позволяли, — заметил с возмущением отец. — Если ты пригласил девушку, ты должен быть кавалером.

Петя ответил:

— Да, ты прав. Но она сама поставила именно такие условия. Так научила её мама, что нужно быть независимой, а общие деньги только в семье.

«Ничего себе! Какие мысли на первом курсе!», — подумал Александр. Вслух же сказал:

— Какие независимые девушки сейчас!

Подумав, Александр сказал:

— Завтра я пойду, прогуляюсь по городу, зайду к своим старым друзьям, а ты, вместо кафе, пригласи девушку к нам домой на кофе. Кофе у нас, сам знаешь, хороший, зерновой, из Марокко. Купи тортик или зефир, или, пломбир в брикетах. Мороженное можешь украсить фруктами. Устрой праздник. Вот деньги в вазочке, возьми, сколько нужно.

Пётр был несказанно рад. После этого разговора Александр пошёл спать. Вдруг, проснувшись посреди ночи, он вспомнил, что ему надо полить цветы. Подойдя к подоконнику с цветами, полил и вдохнул их аромат. Затем лёг спать, но сквозь сон, закрывая глаза, услышал, как цветы запели:

— А завтра для вас будет сюрприз! Ля-ля, ля-ля, ля-ля...

Следующим утром, позавтракав, Петя услышал от отца:

— Ля-ля, ля-ля, ля-ля... Удачно тебе встретиться с девушкой, ну а я пошёл к друзьям. Приду не скоро. А ещё я давно не был в Третьяковской галерее, может, и туда зайду.

В знаменитой Третьяковке народу было, как всегда, много. Купив билет, Александр присоединился к одной из экскурсионных групп. В целом от искусства начальник лаборатории был, мягко говоря, далёк, но некоторые картины ему нравились. Под конец экскурсии, выходя из последнего зала, услышал знакомый женский голос:

— Надо же, и здесь он меня достал!

Александр обернулся и застыл. Перед ним вновь была она — Галина Николаевна. Но теперь он уже знал, как её зовут. Всё это уже больше было похоже на анекдот. Он предложил:

— Галина Николаевна, давайте составим график, кто, когда и что посещает, чтобы в этот день мы никак не совпадали.

Она, словно поддержав шутку, ответила:

— График только на субботу и воскресенье?

Александр рискнул:

— Я предлагаю на всю оставшуюся жизнь!

— Ну что ж, теперь у вас есть моя визитка, — на этот раз шутливо заметила Галина Николаевна, — на следующую субботу и воскресенье можете мне сообщить, куда вы идёте, чтобы мы там не встретились.

Когда они вместе вышли из Третьяковской галереи Александр без особой надежды пригласил Галину Николаевну прогуляться до павильона «Зарядье», чтобы «полетать над Москвой». Как ни удивительно это было для Александра, но Галина Николаевна приняла приглашение прогуляться в «Зарядье», но с условием, что за свой билет она заплатит сама. «Где-то я такое уже слышал», — про себя подумал Александр, улыбаясь.

Александр и Галина поудобней уселись в кресла и пристегнули ремни. О том, что этот виртуальный полёт захватывает дух, Александр уже слышал, но дух у него захватывало ещё больше от мысли, что этот «Полёт над Москвой» они совершат вместе с Галиной Николаевной. Кресла поднимались автоматически. Создавалось волнующее состояние, будто они летели на вертолёте. Пролетая над Кремлём, над куполами церквей, мостами, парками и скверами, над большими фонтанами, каждый ощущал ветер и брызги воды. Захватывало дух! Галина Николаевна восхищалась, её настроение было великолепное, во время полёта она улыбалась, делилась впечатлениями с Александром Ивановичем, с восторгом восклицала: «Ой, как здорово!»

После «полёта» Галина Николаевна заглянула в свой мобильный телефон, заметив сообщение от дочери: «Мама, я со своим новым другом Петром пью кофе. Приду поздно». Такой тон сообщения ей совсем не понравился. Она тут же позвонила дочери. Диалог был быстрый, резкий. Наконец, она смягчилась и добавила уже более миролюбиво: «Только не поздно, Маша!». Строгая мама, Галина Николаевна так же спросила у дочери адрес молодого человека, где была её дочь, чтобы встретить её. Дочка написала адрес в сообщении, но просила до вечера её не беспокоить.

Александр хотел проводить даму до дома.

— Сегодня не получится, — ответила Галина Николаевна.

Александр возразил:

— Вы сегодня так сильно заняты?

— Нет, просто мне нужно встретить дочь, — ответила она.

— Тогда, — сказал Александр, — давайте встретим вашу дочь и потом я вас вместе провожу до вашего дома. Или вы стесняетесь, что ваша дочь увидит вас со мной?

—Вот ещё, совсем не стесняюсь, — сказала Галина Николаевна.

А про себя вспомнила, что дочь намекала ей, что ей, ещё молодой женщине, не помешало бы с кем-нибудь познакомиться.

— Ладно, — сказала она, — вы просто будете идти рядом, а когда я встречу дочь, я представлю вас, ведь мы теперь вместе работаем по вашему направлению.

— Прекрасно! — сказал Александр. — Пойдёмте.

Галина вдруг улыбнулась, подумав: «Пусть дочь увидит, что сегодня мама прогуливается не одна».

Чем ближе они приближались к дому Александра, тем больше он волновался. Когда они вошли в арку и подошли к подъезду дома, где жил Александр, он очень удивился. Александр спросил Галину Николаевну точный адрес, где была её дочь. Галина Николаевна назвала.

— Вот это совпадение! — неожиданно произнёс Александр. Он рассказал, что сегодня его сын тоже пригласил девушку на кофе к себе домой, и он, папа, пошёл прогуляться. Но он даже и предположить не мог, что девушкой его сына может оказаться дочка Галины Николаевны.

— Давайте убедимся в этом! — предложил Александр, пригласив Галину Николаевну пройти к ним. Галина Николаевна была тоже поражена таким совпадениям.

Из кухни доносилась музыка и неспешный разговор, переходящий в девичий смех. Александр Иванович осторожно открыл входную дверь квартиры, пригласив Галину Николаевну пройти. Александр и Галина прошли на кухню, чтобы поздороваться с ребятами. Пётр и Мария остолбенели от неожиданности.

— Мама! — чуть не плача выкрикнула Мария. — Как ты меня напугала! Как ты зашла сюда, ведь входная дверь была закрыта? Мама, кто это рядом с тобой? — выпалила Мария.

Галина собиралась было ответить, но тут ответил Пётр:

— Познакомься, Мария, это мой папа, Александр Иванович!

— Маша, извини, я совсем не хотела, чтоб ты подумала, что я сюда ворвалась, и никто не хотел вам мешать, но сюда меня пригласил Александр Иванович. Я тоже не знала, что он папа Петра!

Все удивились, рассмеялись и одновременно произнесли:

— Вот это совпадение!

В этот момент Мария воскликнула, показывая рукой на молодого человека:

— Познакомься, мама, это Пётр — мой сокурсник и друг.

После такого знакомства все вместе решили выпить кофе. Галина Николаевна никак не могла объяснить эту необычную цепочку совпадений. Неожиданно она посмотрела в сторону окна на подоконник и заметила цветы.

— О! — сказала она, чтобы хоть как-то разрядить обстановку. — Откуда у вас такие красивые необыкновенные цветочки? Я думаю, Мария, нам тоже нужно завести такие же. А то окно у нас какое-то пустое.

Александр оживился:

— Могу дать адресок, где я их приобрёл. Приходите к нам завтра, и мы на моей машине все вместе съездим к одной старушке-колдунье. Она разводит цветы. Там, думаю, вы найдёте удивительные цветы на свой вкус. Кстати, эти цветы ещё и поющие.

— Как это, поющие? — хором произнесли Галина и Мария.

Александр сказал:

— А вот узнаете! Завтра точно у всех нас будет общее свидание, потому что получилось полное совпадение. — И все громко рассмеялись.

Маша и её мама Галина Николаевна допоздна просидели за столом у Петра и его папы Александра Ивановича. Маша рассказала, как они познакомились с Петей. Беседа приняла настолько дружеский характер, что и Галина Николаевна, не выдержав, стала рассказывать о всех тех совпадениях, которые и привели её за этот кухонный стол, а Александр тоже тактично вставлял в рассказ Галины смешные уточнения.

Вечер закончился общим провожанием замечательных дам до их дома. Все легли спать очень поздно. Перед тем, как глаза у Александра закрылись, он подумал о том, что уж теперь совпадения закончились. В три часа ночи его, как по команде, разбудило дружное пение семи цветов:

— Ля-ля, ля-ля, ля-ля… Конечно, это счастливое окончание событий, но чудеса не окончились, впереди новое совпадение! И-е, и-е, и-е…

Александр встал, полил цветочный «хор» и задумался, что же они имели в виду? Так ничего и не решив, заснул крепким и счастливым сном.

Утром, наскоро позавтракав, Александр позвонил Галине. Женщины, видимо, ещё спали. Услышав в трубке: «Дамы, вас ждём не только мы, но и весёлые поющие цветы», Галина Николаевна ответила:

— Ой! Мы проспали, но скоро соберёмся и где-то через час приедем к вам.

— Нет! — твёрдо сказал Александр. — Прихорашивайтесь, а мы за вами заедем, чтобы не терять время на дорогу.

Когда мужчины подъехали к дому, у подъезда их уже ждали Галина Николаевна и её дочь. Галина спросила:

— А, может, поедем на моей?

Мужчины вышли из своей машины, чтобы посмотреть машину Галины, и все снова дружно рассмеялись. Рядом на площадке стояла машина Галины Николаевны, она была точно такая же, не новая, такого же цвета, точь-в-точь, как и у Александра Ивановича. Ещё одно совпадение.

— Осталась от прежней жизни. Пришлось научиться, сдать на права и вот теперь езжу сама.

«Так вот о каком совпадении ночью пели цветы, — вспомнил Александр». Поэтому Александр сказал:

— Садитесь в мою машину, как в свою, тем более, разницы нет никакой, совпадение полное!

Услышав слово «совпадение», все снова улыбнулись.

Когда они подъехали к калитке дома, к ним навстречу вышла та колдунья. Александр посмотрел на Галину, и увидел, что она была бледна. Он тут же спросил:

— Галина Николаевна, вам что, плохо?

Она прошептала:

— Нет, всё в порядке!

Старушка, подходя к калитке, спросила:

— Что надо? — Потом, приглядевшись узнала покупателя. — Что, мои весёлые поющие цветочки не понравились?

— Понравились, но мы хотим приобрести ещё такие же. У вас ещё остались? — спросил Александр.

Старушка впустила Александра и сказала:

— Идёмте за мной!

— Но я не один! — произнёс Александр.

Старушка повернулась и посмотрела на вышедших из машины Галину Николаевну и Марию.

— Пусть проходят! — пробурчала старушка.

Все прошли в дом, а затем и в оранжерею. Галина шла за Александром. Неожиданно она подошла близко к старой женщине, взяв её за плечи, сказала:

— Александра Александровна, прости меня за всё, мама!

Старушка обернулась. Все замерли, пока ничего не понимая.

— Она моя мама! Мама, мы нашли друг друга! — воскликнула Галина. Она продолжала. — Так случилось, что, когда отец погиб в автокатастрофе, после окончания института, я решила сама пробивать себе дорогу, уехала учиться в другой город, вышла замуж, и с мамой потерялась связь. Мы жили в другом городе. Когда я вернулась, ходили слухи, что мама квартиру продала, потому что я поругалась с ней, сказала тогда, что больше не вернусь домой. Потом мой муж, как и отец, погиб в автокатастрофе. Я вернулась в столицу. След мамы потерялся вовсе. Я потом её искала, но мне сказали, что её взяла под попечительство какая-то дальняя родственница. Но точно никто не знал, куда переехала мама. Мама, ты нашлась! Ты теперь здесь живёшь? Прости за всё! Я так рада тебя видеть! Я так счастлива, что ты жива и здорова! Прости, я была раньше такая эгоистичная и глупая!

Все удивлённо смотрели на плачущую Галину Николаевну. Старушка тоже плакала. Галина продолжала:

— И вот теперь, когда я тебя нашла, прости меня, мама...» Мария трогательно смотрела на маму и на неожиданно появившуюся в её жизни бабушку, о которой ничего не знала раньше. Мария подошла к маме и бабушке, обняв их обеих. Галина представила Машу Александре Александровне:

— А это твоя внучка Маша!

Старушка обняла их обеих, посмотрела на Галину и сказала:

— Бог простит, и я прощаю! Та моя дальняя родственница ушла в мир иной, оставив мне в наследство этот домик, поэтому я и живу здесь.

Александра Александровна неожиданно сказала:

— Ну, хватит слёзы лить, вы же пришли за цветами. Как и в прошлый раз семь возьмёте? Но теперь я деньги не возьму, это подарок! Теперь у меня есть дочь и внучка. Просьба только одна, осенью, если буду жива, позовите, я соберу семена. Пусть у вас будет счастье, а цветы вам об этом пропоют.

Мария и Галина плакали. Мужчины слёз не показывали, но щеки были мокрые у Александра. Пётр до конца ещё даже не понял, что произошло.

Что за жизнь такая, сплошные совпадения!

***

Прошло четыре года. Пётр и Мария поженились. А в день их свадьбы Галина и Александр, взявшись за руки и пожелав молодым счастья, сказали:

— И мы тоже любим друг друга, и между нами не может быть несовпадений!

Бабушка Александра Александровна встала и сказала:

— Я дала колдовской наказ. Теперь всем, и молодым, и их родителям по ночам можно спокойно спать! Полив цветов переносится на утреннее или вечернее время, а петь они будут во всех ваших снах!

Рассказ 10. Таинственный камень

Работа Олега, молодого специалиста в НИИ, текла как обычно и вполне его устраивала.

Родители Олега попали в ужасную авиакатастрофу. Отец погиб сразу, а мать впала в кому и уже год не выходила из неё. Анна находилась под присмотром врачей и медицинских сестёр в больнице. Олег очень надеялся на то, что однажды его мама выздоровеет. Из родственников у него остался дядя Захар — мамин двоюродный брат, проживающий в сибирской тайге.

Как-то Олегу пришло письмо от дяди Захара, в котором он приглашал Олега летом приехать к нему в гости, порыбачить вместе. Это предложение было для Олега, как бальзам на душу. Он принял приглашение и решил съездить к своему дяде, развеяться, полюбоваться сибирской природой.

Подошёл отпуск. Олег собрал рюкзак, купил билет и полетел в Новосибирск. Затем больше суток ему пришлось ехать по знаменитой Байкало-Амурской магистрали до не менее знаменитого городка с названием Тайшет, а дальше на катере вниз по Бирюсе ещё часов пять до селения, где жил и работал егерем дядя Захар. Только к вечеру катер наконец дошёл до места назначения. Село было действительно глухое. Все дома были бревенчатые, основательные и, как по линейке, тянулись вдоль реки. Потому и селение было достаточно вытянутым. Каждый дом от реки отделял большой огород. Недалеко от причала было единственное кирпичное здание, в котором располагались сразу все признаки цивилизации — сельсовет, магазин, почта. И в пристройке что-то наподобие сельского клуба.

Свет на единственном фонаре горел только у сельсовета. Уже начинало темнеть. Как найти дядю Захара, подробно объяснили местные жители. Нужно было пройти по дороге вдоль всех домов до самого последнего и там спросить. Вот и последний дом. За ним уже начиналась тайга. На стук в калитку вышел хозяин и объяснил, что дядя Захар сейчас живет не в селе, а на хуторе, причём на другом берегу реки. Олегу пришлось возвращаться снова на середину села, только там была переправа через реку. Одним словом, он добрался до дома егеря в полной темноте. Олег раньше думал, что хутор — это домик на отшибе, а на деле оказалось, что это три дома, стоящие в метрах ста друг от друга.

Олег подошёл к одному из них. Света в доме не было. Он постучал, но никто не ответил. Что делать, не сидеть же у закрытых дверей до утра? Повернул ручку — дверь оказалась не заперта, открылась. Зайдя в горницу, Олег зажёг спичку и увидел стол, а в центре стола свечу. Зажёг свечу и сразу заметил свёрнутую бумажку, накрытую сверху армейской кружкой. В записке было: «Олег, когда приедешь, дождись меня. Буду через три дня. Располагайся. Еда в доме есть. Плита рабочая, примус тоже, а самовар на дровах. Электричество включают только на два часа, утром и вечером. Дядя Захар». «Да, — подумал Олег, — вот так встреча!». Видимо, дядя Захар поехал по своим егерским делам в тайгу. Олег открыл шкаф, нашёл крупу, консервы, гречку, макароны, чай, сахар. Даже пряники, сушки и конфеты были — жить можно. Олег открыл банку мясных консервов и с удовольствием поел. Вскипятив воду на примусе, сделал ароматный чай. Прилёг на кушетку и от усталости сразу заснул.

Под утро Олега разбудило пение петуха. Это было приятно, ведь в городе петуха не услышишь. Олегу было не понятно, когда именно дядя Захар написал ему свою записку, откуда знал, что три дня будет отсутствовать с момента приезда племянника, ведь в записке не была указана дата. Написал ли он записку за несколько дней до приезда Олега или за день до приезда? Приходилось лишь догадываться. «Придётся ждать», — подумал Олег.

Он позавтракал чаем с пряниками. На обед решил сварить макароны. Пока варились макароны, подошёл к окошку, которое было задёрнуто занавесочкой. Выглянув в окно, увидел деда с бородой, в полушубке и с ружьём за спиной. Это и был дядя Захар. С ним бежала весёлая собака. Половицы заскрипели и вошёл дядя Захар. Он повесил ружьё на крючок, сказал, даже не поздоровавшись:

— О, какой молодец! Уже обед готовишь! Только я вот тебе ещё свежего мясца принёс! К макаронам поджаришь, обед будет ещё вкуснее!

Дядя Захар и Олег обнялись. Последний раз они виделись больше десяти лет назад. Олег порезал мясо на кусочки, обжарил его на сковородке с порезанным луком и смешал всё с макаронами. Поев, дядя Захар рассказал, что ему пришлось много поездить и ходить.

— А на чём вы ездили? — поинтересовался Олег.

В ответ услышал:

— У меня есть и лошадь, и самодельный вездеход на колёсах, на нём я могу в тайгу проехать даже по лесовозной дороге с глубокими колеями. Я слежу за животными, это моя работа — егерский обход. Вот отдохнешь, я покажу тебе тайгу и один диковинный камень.

Олегу было всё в новинку и очень любопытно, как живёт его дядька. В красном углу избы стояла иконка Божьей матери, как и положено было во всех русских хатах. Чуть ниже на крючке висел какой-то браслетик из обтёсанных камушков.

— Это не простой браслетик, он лечит, своего рода регулятор здоровья — сказал дядя Захар, уловив взгляд Олега. Дядя продолжил: — Этот браслетик, кстати, собран из особых камешков, как будем в том месте, сам всё увидишь.

Дядя Захар рассказал Олегу одну историю:

— Тогда я ещё мальцом был. Мне отец рассказывал, что когда-то у скал рядом с нашей рекой упал метеорит. Мой отец пошёл на охоту вдоль реки и дошел до этих скал. И вдруг увидел — с неба ударил луч, а о скалы ударился какой-то камень и, словно взорвавшись, разлетелся на мелкие кусочки и осколки упали в воду. Небольшой осколочек отлетел и упал рядом с отцом. Этот кусочек был весь раскалённый. Отец подождал, пока тот немного остынет, завернул его в тряпицу, и решил на счастье принести домой. Случилось так, что по дороге домой подвернул ногу. Развернул тряпочку, приложил еще теплый камешек к ноющей ноге и примотал. Сначала каждый шаг давался с трудом, а затем становилось всё легче и легче. Домой отец пришёл бодрым шагом, а к утру вообще забыл о больной ноге. С тех пор, как что болит, прикладывали камень и болезнь уходила. Потом отца не стало, а камешек так и лежит всё время на полочке рядом с иконкой. Со временем Захар и сам состарился. Потом стал замечать, что, когда нездоровится, если подойти, помолиться и тогда становилось легче. Конечно же, уповал лишь на Бога. А когда стал хромать, как-то взял в руки этот камушек, и стало мне легче. Приложил камень к ноге, и где-то через час боль вообще ушла. Тогда я решил посмотреть, из чего же он состоит, что внутри-то? Обернул его в тряпку и решил его разбить. Ударил молотком, а он раскололся на маленькие кусочки. Сначала я расстроился, а потом решил попробовать просверлить дырочки в каждом камешке. Самым тонким сверлом мне это удалось. Тогда я подумал, что из этих частичек можно смастерить браслетик. Обточив каждый камешек, я соединил их резиночкой через дырочки, в два ряда, вот и получился браслет. Если хочешь, сходим к тому месту, может, ещё камешки отыщем.

Через день собрались в дорогу. Шли долго, и Олег с непривычки стал уставать. С утра вышли и только к обеду подошли к тому месту, где по рассказам когда-то давно упал метеорит. Действительно, в средине скалы, высоко нависающей над водой, было видно явно какое-то повреждение, причём цвет скалы в этом месте был другого цвета. Однако, камешков от метеорита там уже давно не было. Видимо, все камни уже на дне реки. Интересно другое, люди поговаривали, что раньше из-за глинистой почвы вода в реке была мутная, а теперь прозрачная, чистая, что дно просматривается. Да и рыбы теперь прибавилось. Неужели в метеорите дело?! Так ничего и не найдя, они отправились в обратный путь. Домой добрались уже ночью.

Олег погостил у дядьки Захара две недели. Они вместе много ходили по тайге, дядя научил Олега рыбачить. Отпуск вдалеке от городской суеты очень понравился Олегу и пошёл ему на пользу. Но пришёл день, когда надо было собираться домой. Дядя Захар похлопал по плечу Олега, сказал напутствующие слова перед дорожкой и вдруг протянул ему браслет в подарок.

— Возьми-ка этот браслет из метеорита с собой! У меня уже иконка намолена от этого камня, а тебе ещё жить и жить, но, главное, может, он моей двоюродной сестрёнке поможет — твоей маме Анне. Одень ей этот браслет на левую руку.

Зайдя домой, Олег первым делом с волнением набрал номер телефона больницы. В телефонной трубке из больницы ответили, что всё пока без изменений. Олег решил сразу поехать к маме. В палате он стоял и видел, как мама будто спит, но дышит. Спит в коме, уже больше года. Зашёл в палату лечащий врач и сказал:

— Пойдёмте, молодой человек, я вам всё объясню в кабинете.

Врач долго рассказывал. Потом, словно пересилив себя, врач добавил:

— Пока бьётся сердце, врачебная этика не позволяет нам отключать её от оборудования, но в этой больнице она находиться больше не может. У неё нет улучшений и признаков, что она скоро выйдет из комы. Наверное, ей осталось недолго. Обычно родственники таких больных забирают домой. Мы сделали всё, что возможно.

Олег сперва не знал, что сказать и сделать. Сможет ли он один полностью ухаживать за мамой? А днём, пока сам на работе, кто будет за ней ухаживать? Олег, конечно, расстроился, но твёрдо ответил:

— Я что-нибудь придумаю и в ближайшее время отвечу.

На следующий день в лабораторию, где он работал, пришла новая лаборантка. Звали её Вера. Девушка была аспиранткой и она, видимо, искала дополнительный заработок. Олегу она сразу приглянулась, но ему, как начальнику, неприлично было заводить роман с коллегой по работе. Олег поинтересовался, где Вера работала раньше и где проходила стажировку. С удивлением Олег узнал о том, что она в качестве медсестры ухаживала в госпитале за тяжелобольными. Первая мысль, которая возникла у Олега, а не попросить бы её ухаживать за его мамой за определённую плату? Он поговорил с Верой, и рассказал о своем горе с мамой. Вера спокойно ответила:

— Пожалуйста, только как же я буду совмещать уход за больной и работу?

Олег предложил такой вариант:

— Место в лаборатории останется за вами, пока вы ухаживаете за больной. Я это гарантирую!

К удивлению и радости, Вера ответила:

— Я согласна.

В своей двухкомнатной квартире Олег подготовили комнату, куда перевезли маму. В больнице объяснили, как нужно ухаживать. Олег пригласил Веру, она всё внимательно выслушала. Олегу Вера сказала:

— Я буду приходить к вам утром, в обед и вечером. Буду по полтора, по два часа. Думаю, этого будет достаточно, чтобы сделать все, что нужно.

Олег вздохнул:

— Cлава Богу, этот вопрос все решён.

Как только врачи ушли, и они остались вдвоём, Олег попросил Веру поставить чайник и заварить чай. Тут он вспомнил о браслете, который подарил ему дядя Захар. Он же сказал надеть его маме на левую руку!

Олег подошёл к маме, взял её руку и надел браслет. С грустью посмотрел на неё, погладил по щеке. Мама ровно дышала. Олег уже хотел уходить, как увидел, что лицо мамы озарилось улыбкой, но потом снова стало обычным. Из кухни раздался голосок Веры:

— Чай готов!

Олег прошёл к столу, попил чай, обсудил с Верой вопросы по поводу оплаты, вручил Вере второй комплект ключей и сказал:

— Держи, Вера, будь хозяйкой.

Девушка явно смутилась от такой фразы, но ответила:

— Буду стараться!

Олег, глядя на Веру, добавил:

— Уверен, мама бы тоже одобрила бы такую хозяйку! Пойдём, посмотрим, как она там?

Каково же было их удивление, когда Олег и Вера заглянули в комнату. Мама не лежала, а сидела на кровати и молча смотрела на них, поправляя волосы левой рукой с браслетом.

— Мама! — воскликнул Олег, — ты очнулась? Это чудо! Как ты себя чувствуешь?

—Мне уже гораздо лучше — ответила мама. Улыбнувшись, она спросила: — Олег, а это твоя жена?

Олег посмотрел на смущённую Веру, потом на маму, которую никак нельзя было волновать в теперешнем состоянии и тихо, но твёрдо сказал:

— Да! Познакомься, её зовут Вера.

— Вот, хорошо как! — произнесла мама, — Вера поможет мне сейчас подняться и умыться, а потом мы вместе попьем чай.

Олег был ошеломлён происходящим. В голове у него мелькали слова врача — …кома, год в больнице, диагноз, ничего нельзя сделать, ей осталось немного...

«А, может, это её последние силы, и она может неожиданно умереть?» — подумал Олег. Пока он размышлял, из ванной вернулись мама и Вера. Сам факт, что мама вышла из комы, сама, своими ногами дошла до ванной, не укладывался у Олега в голове. Мама прошла на кухню, села за стол и спросила:

— А где моя любимая чашечка с цветочком?

Нашли в буфете эту чашку и налили ей чай. Договорились, что никто не должен знать о том, что мама вышла из комы, пока она не окрепнет и сама не сходит в больницу. Вера регулярно приходила в положенное время и помогала, чем могла. Через три дня, когда мама уже стала чувствовать себя лучше, она позвала Олега и Веру, и строго спросила:

— Вы что, поссорились?

— Да нет, — возразили оба — Олег и Вера. Мама продолжила: — А почему тогда муж и жена живут в разных местах? Если я вас стесняю, сегодня же уйду, у меня есть ещё пара подруг, у кого я могу пожить. Такого оборота Олег даже предположить не мог. Вера не выдержала и рассказала всю правду.

Олег при этом молчал. «Неужели, — думал Олег, — сейчас всё рухнет, и я потеряю понравившуюся девушку?». Тогда он сказал:

— Вера, я полюбил тебя с первого дня, как ты пришла в лабораторию. При маме говорю, если я тебе хоть чуть-чуть нравлюсь, дай мне шанс.

Вере было очень неловко. Она посмотрела на Олега и медленно произнесла:

— Если я тебе нужна… не только ради мамы… то я останусь!

— Молодец! — воскликнула мама Олега. — А то этому холостяку пора уже свернуть на правильный путь.

Тут из почтового ящика они вынули письмо из больницы с просьбой подтвердить состояние здоровья Анны.

— Теперь я сама пойду в больницу и покажусь им. Я готова — уверенно сказала Анна.

Лечащий врач Анны не мог поверить своим глазам, видя, что та вышла из комы после такого долгого времени. Врач лишь сказал:

— Неужели родные стены вылечили?

У Анны взяли все анализы, её осмотрели разные врачи. Позже врач перезвонил Анне по поводу анализов, сообщив:

— Это сенсация! Все анализы показывают отличный результат! Я поздравляю Вас! Желаю Вам в дальнейшем крепкого здоровья!

—Спасибо! — ответила Анна. — Видно, такая у меня судьба!

Поправив браслет, она одела его повыше на руке. Её лицо осветилось солнечной улыбкой, и, как бы между прочим, она сказала Олегу и Вере:

— На следующее лето втроём поедем проведать Захара, надо вернуть ему браслет. Нам он уже принёс счастье!

В почтовом ящике лежало письмо. Поселковая администрация сообщала: «Егерь Захар Петрович ушёл из жизни в свой день рождения, в 80 лет».

— Да, — сказала мама, — жаль, не успели. Пусть теперь этот таинственный браслет останется талисманом здоровья в нашей семье для потомков.