Магия и плетения

Глава 1

Грандмастер Керр только что заварил чай и уже накрыл на стол, когда раздался стук в дверь.

— Входи, Ми, ты как раз к столу!

Ми, рослый магистр Университета, вошёл и почтительно склонил голову. — Как всегда, от вас невозможно что-либо скрыть, учитель. — Ну так же удобнее, ты пришёл навестить старика, а стол уже накрыт. Ты ведь со сладкой травой любишь? — И память у вас на зависть многим старикам. — Ну, хватит уже мне льстить. Пришёл посоветоваться по поводу ученика своего? Демона? — Да не то чтобы посоветоваться... Решил, что вам будет интересно от меня услышать историю. — Ага, это ты хорошо придумал. Я тогда сейчас трубку забью, сяду в любимое кресло, и с удовольствием послушаю. Только хорошенько рассказывай, с самого начала! — С самого, так с самого. Демон явился с неба, откуда его никто не ждал. Ждали его, как и всякого другого демона, на земле, в очерченном круге, где уже были заготовлены ловушки и плетения. Целый ковен готовился к призыву неделю, но последствия лечит до сих пор.

Итак, демон явился в корабле с неба, чего раньше не случалось. На нём была одежда из кожи невиданного зверя, а сам он говорил на неизвестном языке. Впрочем, всеобщий он освоил всего за день, то и дело ковыряя в ухе. Рассказал, что прибыл из мира, сделанного из грязи, что летел на своём корабле через великую пустоту. А в наш мир явился, получив отсюда послание, только корабль его начал падать. И за пострадавший ковен он очень извиняется.

Первые дни демон возился только с кораблём, а потом махнул рукой и жадно начал изучать всё вокруг. Особенно заинтересовали его посохи и магия в целом. Вскоре он уже стал вольным слушателем на занятиях. Проблем не возникало, пока изучали теорию. Но когда дошло до практики, оказалось, что демон вообще не может воспринять ни одного плетения. Словно магия для него просто невозможна. На теоретические вопросы он отвечал безошибочно, но практика — никак. Его, однако, это не остановило. Похоже, подобный исход его не удивил.

Я взялся его учить просто из любопытства, давал теорию уровнем всё глубже и глубже, не нагружая практикой. Наступило время последнего экзамена. Демон никак не мог пройти испытание без плетений. Но как только он услышал, что маг получает свой кристалл для посоха только через испытание... Что ж, полагаю, у меня не было шанса его остановить.

Ми задумчиво провёл над чашкой рукой, едва заметно выпустив когти. От жидкости вновь пошёл пар.

Магистр взял паузу, чтобы сделать несколько глотков. Наконец, он помурчал, выражая почтительное одобрение грандмастеру, и продолжил: — Несмотря на мои опасения, демон проходил этапы испытания один за одним. Он добыл ветку драчливого дерева для посоха. Разумеется, плетения на дерево не действовали. Демон попросил других студентов помочь, принёс с корабля металл, и вместе они соорудили что-то вроде жёсткой одежды. В ней ветки драчливого дерева не могли причинить ему вреда.

А кристалл он добыл, как и остальные, в столкновении с университетским вампиром. Заручившись помощью тех же студентов, демон обшил свою жёсткую одежду зеркально отполированным серебром. Не знаю уж, где на корабле нашлось столько серебра, ведь мы тщательно осмотрели каждый его уголок.

Эту часть истории грандмастер Керр не знал и одобрительно щёлкнул языком. — Надеюсь, Брр-Ау не очень пострадал? — Нет, грандмастер. Он поначалу пришёл в неистовство оттого, что не видел демона. Ещё больше его раззадорило, что он мог унюхать демона, но не мог подойти близко из-за серебра. Когда он понял, что легендарная сила ему не поможет, но и плетениями в него кидать не будут, вампир расхохотался. Таким его и нашли потом в комнате испытаний. — Не завидую я теперь Университету. Что же демон стал делать со своим посохом, но без магии? — Отдал кому-то ветку, отнёс кристалл на корабль и заперся там с ним. Говорил, что это источник энергии, которого кораблю как раз не хватало. Мол, мы используем энергию кристалла для плетений, а он использует, чтобы починить корабль. Сегодня он улетел в небо. Думаю, мы о нём больше не услышим. Надеюсь, он доберётся в свой мир. — Что ж, спасибо тебе, Ми, за историю. Что ты думаешь делать теперь? — Думаю запретить известные плетения на испытании. Пусть студенты поймут, что магия не в плетениях, но в нас. — Хорошие слова, мой мальчик! Сам придумал? — Нет, конечно, учитель! Вы их говорили в конце обучения, но понадобился демон с неба, чтобы я начал их понимать. Надеюсь, мои студенты будут мудрее.