Магазинчик Ванессы

Глупости и беды

Всю неделю шли проливные дожди. Казалось, что в небе над городом образовалась дыра, и нескончаемые потоки воды старательно вымывали улицы от пыли, которая накопилась за жаркий сентябрь. Иногда случались недолгие паузы, словно дождь для себя брал кратковременную передышку, чтобы с новыми силами напомнить людям о себе. Но в воскресенье непогода разбушевалась окончательно. К бесконечному стуку дождя по крышам и козырькам зданий, дорогам и тротуарам присоединялся ветер. Дикий, северный. Его порывы иногда были настолько сильными, что старые ставни начинали скрипеть, не выдерживая такого напора. В такие моменты Ванесса, хозяйка магазинчика, вздрагивала и замирала в ожидании – выбьет окна где-то в доме или нет.

Её магазинчик магических товаров находился в её же старом каменном доме. На первом этаже шла не самая бойкая торговля, а на втором жила сама хозяйка. Поэтому Ванесса работала даже в воскресенье, пускай всего четыре часа. Дом был не просто старый, его можно была спокойно назвать вековым, располагался почти в центре маленького городка, где все друг друга знали. Достался "старичок", как девушка его ласково называла, в наследство от её любимой тёти, у которой не было не только собственных детей, но и мужа. Тётушка Аманда очень ценила своё одиночество, лишь изредка нарушаемое приездом родственников. Кстати говоря, она и открыла ещё для маленькой Ван дивный, но опасный мир магии.

У новой и молодой хозяйки не было достаточно денег, чтобы в короткий срок отремонтировать весь дом. Нет, сбережения конечно были, но если их сейчас же потратить, то в тяжелой ситуации ей пришлось бы обращаться к родителям за помощью, а девушка очень не любила подкидывать родителям проблемы. Восстановление дома она начинала постепенно: самостоятельно убралась, выгнала старых жильцов - пауков и моль, замазала видимые щели в оконных рамах, что-то где-то подкрасила, смазала скрипучие петли на дверях, составила полный, как ей казалось, список по ремонту дома. Конечно, что-то добавлялось, с чем-то Ван смогла справиться сама, но были моменты, которые не могут обойтись без внимания специалистов, к примеру - крыша. Так замена окон оказалась в списке после починки камина в магазине. Если учесть, что камин спустя три года всё ещё выполнял декоративную функцию, то очередь окон настанет не скоро. Поэтому в такие дни, когда природа сама ломилась к ней в дом, Ванесса ждала, что окна будут разбиты, и ремонт трубопровода срочно придётся заканчивать.

Сегодня днём хозяйка магазинчика сидела в обитом бархатом кресле напротив электрического обогревателя и читала книгу ботанического содержания. Обогреватель плохо справлялся, да и надолго его нельзя было включать – счета за электричество буду неподъёмными, поэтому Ванесса куталась в шаль из хорошо выделанной шерсти, чтобы не терять драгоценное тепло. Она прекрасно понимала, что в такую непогоду к ней вряд ли кто-то придёт за покупками, даже постоянные покупатели, которые готовились к грядущему большому саббату. Но она была очень удивлена, когда ручка входной двери скрипнула, и шум колокольчика заглушила непогода, которая вошла первой и всколыхнула все травы, скатерти, листы небольших буклетов и книг. Уже после вошла девушка.

Дверь захлопнулась под звон колокольчика и в следующее мгновение в помещении воцарилась тишина, нарушаемая буйствами ветра и дождя снаружи. Вид у незнакомки был, мягко говоря, потрёпанный, а откровенно – жалкий. Промокшая до нитки, со спутанный волосами, в которых узнавался мусор от маленьких сломанных веточек, поплывшим макияжем и заплаканными глазами. Она не смотрела на Ванессу, а словно бы сквозь неё, а с её мокрого плаща тонкими струйками стекала вода на чистый пол.

- Здравствуйте. Здесь можно всё купить для приворота? - голос у девушки был хриплый, словно она только проснулась.

- Добрый… день. – Хозяйка немного замешкалась, ведь день у посетительницы явно не был таковым. – Если у вас есть необходимый список для ритуала, то я могу посмотреть, что имеется в наличии.

- А? Ритуал? – взгляд девушки словно стал проясняться.

- Да. Если же вы впервые хотите сделать что-то такое, то я обязана вас предупредить об опасностях или хотя бы напомнить, что вы лишаете человека воли. – Ван серьёзно посмотрела на покупательницу и отложила книгу на ближайший столик.

- В-воли?

Ванесса не могла понять, что с этой девушкой не так. Создавалось впечатление, что она словно была поглощена своими мыслями, тонула в них и не понимала где реальность. А ещё хозяйке магазинчика показалось, что она знает эту блондинку. Чтобы рассмотреть её получше, она поднялась из кресла, поправила свои чёрные, как вороново крыло, волосы и подошла к прилавку с кассовым аппаратом. Девушка уверенным, но спокойным взглядом посмотрела на посетительницу. Действительно, Ванесса знала, эту белокурую "красавицу", и, не смотря на пять лет с момента выпуска из старшей школы и не самый опрятный вид, она практически не изменилась.

- Шарлотта? Шарлотта Грин? - Ван не стала скрывать лёгкое удивление в голосе.

В этот момент посетительница встрепенулась, окончательно пришла в себя и подняла свой взгляд на Ван.

- Вы? Ты… Ванесса Блэк? Девушка, с которой я в старшей школе ходила на географию и химию. – Шарлотта начала нервничать и осматривать магазин, в попытках спрятать свои глаза. – Не знала, что ты теперь занимаешься таким. Ты ведь так любила точные науки.

- Я их до сих пор люблю. Но сейчас не об этом! – сказала, как отрезала. – Для чего тебе приворот? Помнится, ты никогда не была обделена вниманием противоположного пола. Что произошло?

Ванесса была права. Шарлотта Грин была известной красавицей и сердцеедкой, парни готовы были всё бросить к её ногам, а могли и сами под них упасть, лишь бы она хотя бы взглянула на них разочек. Бывали случаи, когда робкие мальчишки-ботаники набирались смелость, чтобы попробовать поздороваться с ней, пускай зачастую и безрезультатно. А её шикарные белоснежные локоны были предметом завести практически для каждой девочки, что не могла полюбить свои волосы. Ванесса к таким не относилась и с гордостью носила свои длинные черные волнистые волосы. Они практически никогда не конфликтовали, интересовались разным и лишь изредка встречались на уроках.

- Что? Ничего не случилось, просто я… Я… мне просто… любопытно. Да! Мне просто любопытно! – Шарлотта говорила так, словно пыталась убедить не свою школьную знакомую, а саму себя. – Что обычно делают в таких случаях, и как оно работает.

- Послушай, только в память о том, что ты не строила козни против меня в своё время, не занимайся этим. Ты по своей глупости подвергнешь человека смертельной опасности!

Бывшая школьная знакомая переменилась в лице, теперь она с бешеной злобой в глазах смотрела на Ванессу.

- Разве это твоё дело! Просто продай мне всё что нужно, я заплачу и уйду! - после этих слов, она принялась шариться в своей маленькой сумочке.

- Как же бедственно твоё положение, раз ты решила показать свою тёмную сторону? – хозяйка магазинчика выпрямилась, сложила руки на груди и вкрадчивым голосом проговорила. – Не всё и всех можно купить! Уходи! Сейчас же. Магазин закрыт.

- Ты просто завистливая стерва! – Выпалила Шарлотта с исказившимся лицом.

Резко развернувшись, она чуть ли не выбежала из магазина, не закрыв за собой дверь. Ветер решил не терять такой "прекрасной" возможности и напакостить ещё больше. Ванесса следом за несостоявшейся покупательницей ринулась к двери и поспешила её запереть, но ветер уже распушил пучки трав, разбросал тонкие буклетики и добрался до карт Таро, которые лежали на столике для гаданий. Он разметал их по столу, и лишь единственная карта упала на пол. Девушка подобрала её своими изящными пальчиками. Это была Башня.

***

Прошло несколько недель после того случая, а у хозяйки магазинчика на душе кошки скребли до сих пор. И делали они это очень настойчиво, с завидным постоянством. Ванесса не могла отделаться от ощущения, что её школьная знакомая всё-таки накликала на себя беду со своей «любовной» порчей. И, как водится, интуиция её не обманула. Шарлотта вернулась.

Выглядела она потрясающе, несмотря на траурную одежду. Волосы были собраны в элегантную причёску, на которой кокетливо была закреплена маленькая шляпка. Длинное приталенное пальто, из-под которого выглядывали рюши блузы, шикарно сидело на стройной фигурке. Звонко цокая каблуками по старому кафелю, она вошла в магазинчик.

- Здравствуй Ванесса. Как идёт торговля? – Шарлотта не смотрела на хозяйку магазина, а осматривала прилавки с заготовками для атамов.

- Добрый день, Шарлотта. В воскресенье всегда мало покупателей. Тебя интересует мой товар?

Ванесса отложила в сторону новую партию свечей, сделанную собственноручно, которую теперь надлежало скрепить подвое красивыми крафтовыми этикетками и приклеить ценник.

- Похоже, что ты была права. – Белокурая девушка резко оторвала свой взгляд от готового атама с инкрустированной аметистами рукоятью, поставила свою дорогую сумочку от французского бренда на соседний прилавок к наборам ароматических палочек и посмотрела на хозяйку магазина. – Беда не заставила нас долго ждать.

Теперь, когда блондинка посмотрела прямо в глаза Ван, она увидела чуть ли не вселенскую печаль в её глазах и в тоже время безбрежную тоску. Вся красота девушки и подчёркнутое равнодушие, не могли скрыть её настоящих чувств. Хозяйка магазина медленно прикрыла глаза и сделала глубокий вдох и выдох.

- Поделись. Свои главные слова я оставлю на потом.

- А что рассказать-то? Я нашла какой-то ритуал приворота. Мне было так плохо, что я, как и полагается, открыла первую ссылку в поисковике. Мне показалось, что всё было просто. Почти все ингредиенты и составляющие были дома в холодильнике или в кладовке. Не хватало только пару мелочей и его волос. – Девушка, которая сначала без интереса смотрела то на картину с кошками, то на Ван, в этот момент всё же опустила взгляд и начала крутить свои пальцы. – Я получила. Пришла к нему в гости под предлогом найти потерянную дорогую серёжку. Я их иногда забывала в ванной, поэтому взять пару его волосков с расчёски не было проблемой. Когда всё было сделано, я почувствовала и страх, и облегчение, и надежду. Он первым позвонил через пару дней, мы стали быстро сближаться, но это была не любовь. Это была какая-то одержимость. Постоянные звонки и сообщения, попытки контроля, а порой и угрозы. Его стремление полностью владеть мной приводило к постоянным скандалам. И вот неделю назад во время таких разборок его хватил удар.

Девушка медленно сползла по стенке прилавка, села на корточки, обняла свои колени и стала сдавленно рыдать. Ванесса закрыла входную дверь на ключ, задёрнула бархатные шторы, прилагая большое количество сил, подняла убитую горем Шарлотту и усадила её в своё же любимое кресло. Она делала это всё молча. В ней кипела и злость на школьную знакомую, и жалость к ней и её возлюбленному. Под звуки рыданий, Ван приготовила чай из ромашки, быстро пошептала над ним нужные слова и предложила блондинке.

- Выпей, тебе нужно немного успокоиться.

- Он никогда не жаловался на сердце. – Глотая слёзы, промычала Шарлотта и сделала скупой глоток. – Это всё я. Я виновата. Меня никогда не бросали. Нужно было просто отпустить его.

Она всё причитала и причитала сквозь слезы, показала девушке фото своего теперь уже покойного возлюбленного, а Ванесса просто слушала, сидя рядом с ней на пуфике и потягивала тот же горячий напиток из своей фарфоровой чашки. Когда чай был выпит, а блондинка немного успокоилась, Ванесса встала и сказала, самым мягким из своих голосов:

- Во-первых: я тебе предупреждала. Такие вещи на горячую голову не делают. А лучше совсем приворотами не заниматься. Во-вторых: я должна тебе сказать, что твой ритуал не был столь «эффективным». Я не вижу такого сильного воздействия, потому что в тебе нет большой силы. От него идёт ощущение болезни, что-то с кровью. Но твой ритуал просто ускорил приближение конца. Пускай для тебя это будет уроком.

Шарлотта подняла на неё свои зелёные прекрасные, но заплаканные глаза и ничего не сказала. А Ван снова наполнила её чашку чаем и ушла к рабочему столу. Блондинка продолжила тихо сидеть в кресле, лишь изредка прикасаясь губами к напитку, а хозяйка магазинчика хлопотала над своими свечами. Когда Ванесса почти закончила прикреплять ценники, девушка встала, аккуратно поставила свою чашку на столик рядом с книгой, расправила подол своего пальто. Она подошла к зеркалу висевшему рядом с входом, чтобы поправить макияж. Когда дело было сделано, она взяла свою сумку и повернулась к Ван со словами:

- Спасибо тебе. – Шарлотта достала кошелёк из маленькой сумочки, но Ван одним уверенным жестом остановила её.

- Я для тебя ничего не сделал, ты мне ничего не должна.

- За чай и твоё драгоценное время. – Блондинка всё равно оставила несколько крупных купюр. – Спасибо тебе, Ванесса, и до свидания, надеюсь, в дальнейшем мы встретимся при более приятных условиях.

- Прощай Шарлотта. Чувствую, то мы вряд ли ещё увидимся.

Ван открыла для Шарлотты дверь, прозвенел входной колокольчик, девушки улыбнулись друг другу, и белокурая красавица покинула магазин. Второй раз за день Ванесса закрыла за школьной знакомой дверь. Тут она поняла, что так и не поинтересовалась у неё, из-за чего же произошло расставание. Ну, значит так нужно - оставаться в неведении. Она повернулась к кассовому аппарату, с лёгким недовольством на лице уперла руки в свои бока, и сказала:

- Придётся проводить полную чистку магазина.

Влюблённые

Ван и Ричард были знакомы ещё с тех времен, когда девушка, будучи маленькой непоседой, приезжала погостить к тёте на лето. Жили они буквально рядом - через дом - ездили на одном старом и большом велосипеде покойного деда Ричи вместе на речку за городом, дрались с местными хулиганами, играли в прятки на окраине леса до самой темноты, порой целый день не вылазили с чердака дома тётушки. А ещё была у них одна страсть на двоих: на заднем дворике дома Аманды, тёти Ванессы, была пустая небольшая грядка, и в ней детишки любили выращивать различные травы и цветы, которые притаскивали невесть откуда. Тётушка без колебаний отдала детям этот маленький участок под эксперименты, но приглядывала за ними, правда только одним глазом. В конечном итоге всё закончилась на следующее лето - Ричи наелся сладко пахнущих цветов какого-то растения и отравился. Он отделался рвотой, болями в желудке и головокружениями. Конечно, Аманда винила в этом только себя, извинялась перед своей соседкой, бабушкой мальчика, и его родителями, а так же быстро свернула "исследовательский полигон" детишек и запретила им приближаться к грядкам.

После того, как Ричарда отправили в престижную школу в Лондоне, виделись они крайне редко, так как мальчику пришлось крепко засесть за книги, из-за которых он не вылазил порой даже летом. К бабушке он стал приезжать редко и ненадолго. В основном лишь для того, чтобы показаться ей на глаза и похвастаться достижениями. Конечно, ребята всё равно виделись, но теперь их приключения превратились в короткие встречи, чтобы поделиться теми новостями, которыми с родителями не делятся. Когда в пятнадцать лет у ребят появились первые смартфоны, то и встречи стали, словно не нужными, хотя каждый думал об обратном и молчал. Как итог - не виделись они три года. Но после выпуска из школы Ричи снова стал приезжать к своей уже совсем старенькой бабушке. Так их общение возобновилось и продолжалось, не смотря на то, что парень поступил в университет, а Ванесса проходила курсы, чтобы иметь возможность работать учителем математики.

Когда девушке исполнилось двадцать лет, она стала хозяйкой дома и магазинчика, после смерти Аманды. Дом требовал вложений не только денежных, но и физических, а так как глава семейства Блэк был в постоянных разъездах и очень редко бывал дома, Ван приходилось обращаться за помощью к другу, когда тот бывал в их городке. Иногда Ричи помогал с ремонтом, а иногда становился за прилавок. Как и в этот раз.

Приближался новый год, и, не смотря на то, что у католиков прошло Рождество, у язычников - Йоль. Покупателей в магазинчике совсем не убавилось. Погода скоро совсем испортиться, и у многих людей не будет возможности выехать в город покрупнее в течение месяца. Вот все и старались пополнить свои запасы. Покупатели приезжали к ней за товарами в это время, как правило, из соседних городков и деревушек, чтобы прикупить свечи, масла, крошки кристаллов и стеклянные сосуды для ведовских бутылок, специальные сборы трав и много другое.

Ванесса старалась всё, что только может понадобиться для благопристойных ритуалов, выставлять у себя на продажу. Ассортимент её магазинчик был настолько велик, что можно было найти даже готовые наборы цветных ниток, выкройки для льняных мешочков, натуральные красители, все доступные виды магической соли и многое другое, что было не запрещено продавать. Многие из её постоянных покупателей предпочитали не бегать по разным магазинам в поисках необходимых товаров, а брать всё в одном месте, поэтому перед праздниками катастрофически не хватало пары свободных рук. Вот Ричард и появился на пороге магазинчика.

- Я приветствую прекрасную хозяйку этого места! - чуть ли не громогласно разнеслась по помещению речь парня, слившись со звоном входного колокольчика.

В этот момент семь пар глаз устремились в сторону парня, а Ванесса, которая в этот момент паковала покупки высокой седовласой женщины в строгих одеждах, выглянула из-за плеча покупательница. Её лицо немного раскраснелось, так как в магазинчике было слишком много свидетелей такого "приветствия".

- И тебе здравствуй. - Ван продолжила складывать товары для покупательницы, пряча свои глаза. - Пожалуйста, принеси со склада коробку с тонкими зелёными свечами и разложи их на витрине.

- Как прикажешь, моя госпожа! - Ричи обворожительно улыбнулся девушке и высокой старухе и ринулся на склад. А в спину ему полетело раздражённое:

- Прекрати меня так называть!

Когда Ричард закончил со свечами, а Ванесса отпустила покупательницу, они сразу поменялись обязанностями. Парень стал паковать товар для покупателей, а хозяйка магазинчика консультировала их, попутно выкладывая на прилавки и витрины то, что уже закончилось. Ребята управились за час до закрытия. Ванесса приготовила для них кофе, который они принялись молча пить прямо возле кассового аппарата. Первым тишину нарушил Ричи. Он по привычке стал накручивать локон чёрных волос девушки на свой указательный палец. Хозяйку магазинчика это не смущало. Ещё в детстве друг признался девочке, что ему нравятся её волосы, поэтому ему было позволено их трогать.

- Ван, не хочешь сходить со мной на свидание?

Она резко подавилась и зашлась сильным кашлем. Ричи сначала подумал, что подруга так подшучивает, но когда услышал её хриплые попытки набрать в свои лёгкие порцию воздуха, отставил свою чашку с кофе и стал её аккуратно похлопывать по спине. Когда, наконец-то, Ванесса смогла дышать, она зло зыркнула на него красными глазами.

- Ты это чего удумал? Мы ведь друзья детства! Нет! - голос её всё ещё хрипел.

- А почему нет-то? - в голосе парня проскользнули нотки обиды. - Я хорош собой, и ты красавица. Представляешь, какие у нас будут замечательные дети?

От таких речей друга детства она стала пунцовой. Если бы что-то подобное сказал кто-то другой, то Ван только бы осмеялась, но это был Ричи. Будучи пятнадцатилетней, Ван была влюблена в Ричарда, но ничего ему не сказала, боясь испортить отношения с единственным настоящим другом. Её чувства со временем угасли, а дружба стала крепче.

- Прекрати нести чушь! - Выпалила Ван и вернулась к своему кофе.

- Тогда просто помоги. - Ричи немного наклонился к ней, чтобы заглянуть ей в глаза. В этот момент ещё лицо было так близко к девушке, что, при желании, она могла пересчитать каждую ресничку. - Мне, правда, очень нужна твоя помощь.

- Тогда почему ты сразу не попросил, а начал нести какой-то бред? - Ванесса нахмурилась и, чтобы отвести от парня взгляд сделала глоток кофе.

- Решил попытать удачу, а вдруг ты бы...

Но парень не успел закончить свою речь. За полчаса до закрытия в магазинчик вошли две девушки.

Та, за которой закрылась дверь, казалась ничем не примечательной девушкой, такую увидишь в толпе и сразу забудешь. А вот всё внимание на себя притягивала первая. Невысокая, наверное, ниже Ванессы на голову, но всё равно статная. Большие серые глаза, слегка полноватые губы и немного задранный к верху нос делали из неё миловидную девушку. Одета она была в модные одежды, а обувь явно не подходила под местную пыль дорог, поэтому Ван сделала вывод, что девушка городская до мозга костей.

- Как здесь мрачно. - Посетительница сделала такое лицо, что переносица сморщилась и испортила весь приятный вид. В следующий момент она немного наиграно удивилась, словно не ожидала здесь увидеть кого-то знакомого. Девушка посмотрела на парня:

- Ах, Ричи! Не думала, что встречу тебя в этом месте! - Посетительница двинулась в сторону друзей, на ходу поправляя и без того прекрасные светло-русые волосы.

- Ричи? - хозяйка магазинчика многозначительно посмотрела в сторону друга детства. На её памяти так обращались к нему только его домашние и Ванесса с тётушкой. "Ричи" было для него детским прозвищем, поэтому всем остальным, кто был с ним знаком, был запрещено так к нему обращаться.

- Джессика, что ты здесь делаешь? - Парень резко стал мрачнее тучи.

- Ох, я забежала прикупить любовные свечи. - Девушка сияла. - А встретила тебя, Ричи.

- Я запретил тебе меня так называть! Нас могут неправильно понять.

- Но что тут такого? Да, и кто может нас не так понять?

И Ричард нагло приобнял Ванессу, которая всё это время молча держала чашку в руках, за талию и слегка притянул к себе. Ван, конечно, слегка обомлела, но поняла намёк и решила подыграть:

- Солнце моё, кто эта девушка? - Она кивнула в сторону посетительницы и отставила чашку.

- Любовь моя, не сердись. Это всего лишь знакомая из университета. - Как бы невзначай рука Ричи скользнула вверх по спине Ван, но под блузку. У девушки в этот момент против воли дёрнулся уголок рта, а её «бойфренд» словно не замечая этого продолжил. - Джессика, знакомься, это моя девушка и будущая невеста Ванесса.

И тут Джесси побелела. Она в ступоре стала пялиться только на хозяйку магазинчика, то ли пристально рассматривая, то ли пытаясь подобрать слова.

- Ах... вот как. Ты никогда о ней не говорил... - Растерянность девушки резко улетучилась, когда она заметила, что объект её обожания гладит другую девушку под блузкой. - И вообще, хозяйка магазина в курсе, что вы тут на рабочем месте обжимаетесь.

- Да, я в курсе. Позвольте ещё раз представиться. Ванесса Блэк - хозяйка магазина магических товаров.

Ван немного вздёрнула подбородок и сложила руки на груди, ожидая реакции. Заодно освободилась от цепких объятий друга. Но тут она поняла один важный нюанс. Повернувшись к Ричи, девушка слегка привстала на цыпочки и прошептала ему прямо в ухо:

- А кто вторая?

На этот вопрос парень лишь вопросительно вскинул брови:

- Ты о чём? Джессика пришла одна.

Ванесса лишь усмехнулась на такое заявление друга, а он, в свою очередь побелел. Ричард практически ничего не боялся, кроме своих родителей и призраков. А ещё он знал об особенных способностях своей подруги. Пускай долго в них и не верил.

- Некрасиво шептаться при третьих лицах! - с лёгкой ноткой истерики в голосе заявила посетительница.

- Некрасиво лезть в чужой разговор. - Хозяйка магазинчика резко стала холодной и надменной. - Ты знала, что Ричи здесь, ты знала куда шла, и ты узнала кто я. Не отрицай, меня не обманешь. А теперь скажи, Чарли из кофейни в центре сказа тебе обо мне что-нибудь необычное? Ну? - Она добавила резкости в голос, чтобы подстегнуть преследовательницу друга.

- Я... я здесь, чтобы купить свечи! Мне никто ничего не говорил!

- Так ты мне скажи, что за девушка с печальными синими глазами в красном платье стоит за тобой?

После этих слов случилось две вещи: посетительница подавилась своими словами и медленно глянула за своё плечо, а её "приятельница" удивлённо и даже радостно посмотрела на Ванессу. По красной полосе на шее и молчанию призрака хозяйка магазинчика сделала вывод, что перед ней самоубийца. А Ван решила, что нужно эту Джессику "додавить". Она подошла к замершей девушке, и начала кружить над ней, как ворон.

- Что ты с ней сделала? Как ты её довела до самоубийства?

- Ри-ричи, у твоей будущей невесты явно не все дома! - голос дрожал. - Забери её!

- Нет, он сейчас боится не меньше тебя. От тебя смердит страхом. Ты боишься за свой секрет. Что она тебе сделала? - Ван резко развернулась к призраку синеглазой девушки. - Она над тобой издевалась?

Призрак сначала отрицательно покачала головой, а затем положительно и осмотрела в сторону Ричарда.

- Она увела у тебя любовь всей твоей жизни?

Положительный ответ. И беззвучный плач в ладошки.

- Это Дафна? - Парень наконец-то совладал со своим страхом и подал голос. - Твоя подруга по старшей школе. Так ведь? Я помню, как в конце первого года нашего обучения все в университете гудели, что одна из студенток повесилась. Говорили, что из-за несчастной любви. Помню, что её звали Дафна, а ещё, что вы с ней иногда садились передо мной на лекциях. Синие грустные глаза... Ты ведь увела у неё бойфренда. Парень из богатой семьи...

- Ложь! - закричала девушка и сделала шаг назад к двери, а призрак зло посмотрела в сторону своей живой "подруги".

- Нет. Не ложь. Обманщица и лгунья сейчас здесь только ты! - Ванесса сделала шаг в сторону девушки. И девушка, словно ураган выбежала из магазина. А призрак Дафны остался. Она смотрела на хозяйку магазинчика, лишь молчаливая тень себя прошлой, не имея возможности вымолвить и слова, она говорила взглядом.

- Я не могу тебя отправить дальше. - Ван грустно ей улыбнулась. - Ещё я не имею такого права. Прости. Но и тебе больше нельзя быть с живыми, поэтому уйди в лес или к морю. Приходи через год.

И призрак растворился.

Ричард, всё ещё белый подошёл к подруге. Он приобнял её за плечи, пытаясь тем самым немного её утешить и спрятать остатки своего страха. Парень до сих пор вздрагивал, когда вспоминал, как она ещё в двенадцать лет передала розные ругательства от его покойного дедушки, которого девочка никогда не видела.

- Дафна и её парень были вместе со средней школы. Мы с ним как-то пересекались на подготовительных курсах, а синеглазая девчонка к нему порой приходила. Они мечтали пожениться после окончания университета, но Джессика влезла. Не знаю, как у неё получилось, но вот чем это закончилось.

- Её это вернётся. - Ван отстранилась от друга, сделав шаг в сторону двери, чтобы закрыть её. - И тебя она больше донимать не будет. Ты мой должник.

- Хорошо. - Слишком довольно произнёс Ричард, а Ванесса в этот момент почувствовала поцелуй на своей шее.

Она хотела резко развернуться и влепить наглецу пощёчину, но он не терял времени и задал стрекача на задний двор.