Лианар Сельтария I

Дисклеймер

Книга может содержать жестокие или эмоциональные сцены.

Возрастное ограничение: 16+

Все совпадение с реальностью случайны.

Глава 1 🍃

Вернувшись с работы, Дариан, девятнадцати летний парень, стоял у зеркала.

Темные волосы, больше походили на окрашенную солому. Мешки под глазами еще сильнее подчеркивали серую радужку. Бледные губы и худоба делали из него не просто уставшего студента, а самого настоящего мертвеца.

“Да за что ж мне это всё…” — Дариан провел рукой по зеркалу, будто пытаясь пощупать свое отражение.

“Вот бы быть, кем-то другим… чтобы не работать так много… мне всего девятнадцать, а выгляжу на все сорок… мне не то что девушку не найти, мне даже места в метро уступают…” — полузакрытые веки, опустились еще ниже. — “Надоело всё… почему у всех есть семья, есть возможности, есть близкие, а у меня нет?... Сколько бы я не старался, ничего не меняется. Одно и тоже по кругу.”

Парень резко убрал руку, как будто обжегся.

Он развернулся и пошел в кухню. Его встретила гора посуды, неизвестно откуда взявшейся, ведь живет он один. Пустой холодильник и приоткрытое окно, за которым виднелась полная луна и ясное, чернильное небо.

“Ненавижу.” — парень подошел к окну и закрыв форточку, задернул шторы.

Сел на пол у окна, прижав к себе ноги. В голове так и крутились мысли, основой которых стали слова “должен” и “обязан”.

“Да почему?! Почему я всё это должен?! Почему я вообще что-то кому-то должен, если ничего не занимал?! Да даже если исчезну никто этого не заметит! Кому нужен обычный студент, который пишет стихи и сутками напролет работает в забегаловках продавцом?!” — Дариан с силой ударил кулаком об пол, а после немного сморщился и встряхнул кистью от боли.

“Да что же это такое.” — он поднял взгляд в потолок и встал с холодного пола.

Дариан подошел к окну.

Знал, что делает это не для себя, а для того, чтобы сбежать от всех негативных мыслей.

Ему надоело приходить каждую ночь вымотанным, в пустую однушку, постоянно пытаться учится, работать, и писать одновременно.

Странно, руки не дрожали.

Можно представить, что все закончилось.

Но этого не случилось.

Пальцы безвольно разжались.

Тогда, можно подумать, что Дариан остался жив, открыл глаза и понял, что это не выход.

Но и этого не случилось.

Тело невредимое. Но сердце больше не билось.

Что-то случилось, а что — неизвестно.

На этом можно было бы закончить его историю, если бы все было так просто.

Глава 2 🍃

Зажмурившись тогда на кухне, Дариан провалился в темноту.

Никто не знает сколько он в ней пробыл, без эмоций, без мыслей и каких либо движений. Но открыв глаза, перевернулся и быстро заморгал.

Яркость мира вокруг явно давалась ему с трудом. Солнце, что его ослепило, больно жгло глаза.

Он глубоко вдохнул: чистый, влажный, отдающий каким-то травами, воздух.

Парень оживился.

Недоумевающим взглядом оглядел местность. Только сейчас до него дошло, что лежит он не на полу в кухне, а на ярко-зеленой, свежей траве.

Ее сок просочился сквозь пальцы.

“Где я? Это… рай? Я умер?” — неоновые, впивающиеся в небо деревья, массивно расположились с одной стороны поля. С другой же стороны, — безграничная равнина, с ранее неизвестными ему, фиолетовыми цветами.

Дариан, неожиданно для самого себя не нашел в голове мыслей о долге и всего того, что так давило на его плечи.

Легкий ветерок подул со спины и светло-русые, гладкие, легко струящиеся волосы взметнулись с двух сторон. Парень неуверенно потрогал их.

“Это… мое…? А где солома?”— Дариан присмотрелся к себе, и понял что тело не его.

Этому телу было лет четырнадцать, не больше. Одетое в черный костюм, похожий на мужское кимоно, только без халата.

“Что за…” — от смеси шока и недоверчивости перехватило дыхание.

Парень встал с земли, и ощутил легкость — уже давно забытое чувство.

— Это шутка такая?! — крикнул Дариан. Не получив ответа, он побежал.

Бежал долго куда глаза глядят.

Запах листвы, не известных ему цветов, чистеший свежий воздух — все это казалось таким желанным, но таким нереальным одновременно.

Выбежал парень к небольшой деревне.

Домов было около десять.

Все деревянные. Некоторые темно-коричневые, а некоторые больше походили на оранжевое дерево.

Подбежав к границе деревни, он остановился, и пошел спокойным шагом.

Стоило сделать ему несколько шагов, как на встречу к нему выбежал счастливый мальчик, лет семи. И громко закричал:

— Братик! Как? Получилось? Братик я так скучал эти три дня! — мальчишка с лету врезался в Дариана и руками обхватил его ноги.

У того же колени подкосились. Показалось, будто земля уходит из под ног.

Его уже, лет пятнадцать никто не обнимал.

Дариан неуверенно положил руки на спину мальчика.

“Ты брат? Блин, у меня есть брат?! У меня правда здесь есть брат?! Я кому-то нужен!... А… подождите… а что с ним делать вообще?!” — он сам не заметил, как стал нервно поглаживать мальчика по спине. Тот же, не умолкая, продолжал что-то радостно рассказывать.

— На самом деле, не получилось. — Дариан по привычке опустил глаза в пол, но и тут на него смотрел мальчишка.

— Что случилось братик? — он немного отстранился от Дариана, но по-прежнему впивался в его свободные штаны пальцами. Слегка нахмурив бровки, поджал губы, а взгляд мальчишки упорно искал зрительный контакт с братом.

— Иди поиграй с кем-нибудь. — попросил его Дариан.

Мальчишка, округлил глаза и отошел.

— Ты не мой братик… — недоверчиво произнес он.

Дариан сел на корточки перед ним, и объяснился:

— Все пошло абсолютно не удачно, и я все забыл. Прости, если тебе некомфортно от моего поведения. Я исправлюсь. — Дариан робко улыбнутся и попытался придумать как дальше общаться.

Мальчишка, кажется, еще сильнее испугался.

— Ч-что?...

— Пожалуйста, можешь мне напомнить? — Дариан пытался выглядеть максимально доброжелательным.

— Ну… ты помнишь как меня зовут? — мальчик прижал к себе руки, а тон его голоса явно был обиженным.

Дариан грустно покачал головой.

— Прости, но нет.

— Ну… тебя зовут Лианар… меня Ариас… мамы и папы… нету… мы ходим по миру и ты что-то ищешь… Сейчас ты уходил на практику… сказав, что нашел то, что давно искал, но не знаешь где точно… братик… а… а ты совсем ничего не помнишь?

Дариан растерянно кивнул. Про себя повторяя:

“Я Лианар, он Ариас… родителей, конечно, нету… Ладно, попробуем.” — он глубоко вздохнул и спросил:

— Слушай, Ариас, а я тебе не рассказывал примерно зачем ищу какую-то вещь?

— Чтобы… мне помочь… — так же неуверенно ответил мальчик, моргая своими карими глазами.

— М? А с чем помочь? — Лианар снова попытался улыбнуться.

— Я… родители заключили что-то… и из-за этого погибли… и ты искал способ… это что-то во мне… обезопасить… как же ты мог все забыть? — расплывчато рассказал мальчик.

— Прости меня пожалуйста. — Лианар раскинул руки в сторону, как бы зазывая мальчика в объятия, и пожал плечами.

Ариас тут же подбежал и плюхнулся в сильные руки брата. Прижавшись как можно крепче.

— Братик… братик а ты… ты же вспомнишь все… да? — с робкой надеждой спросил маленький мальчик.

Его голос дрожал, будто он вот-вот расплачется.

Лианар сильнее сжал ребенка в своих руках, пытаясь казаться уверенным.

— Конечно вспомню. Конечно… — попытался его воодушевить парень. Хотя, даже сам не верил, что у него получится.

“Я попробую, ради тебя. Это второй шанс. Который упустить я не могу. Не позволю себе допустить те же ошибки, что и раньше. Хотя сейчас, хах, вообще не верится… это и правда реальность? А есть разница? Даже если это сон. Он тут, и я ему нужен. Я обязан все вспомнить, либо же узнать по-новой."

Глава 3 🍃

— Арис. Где мы живем?

— У нас нету дома. Обычно ты договариваешься с кем-то и нас пускают переночевать.

“Вот это у меня навыки конечно…” — сам про себя удивился Лианар.

— М… ясно. А сейчас у нас есть где переночевать?

— Нету… ты говорил, что когда вернешься то мы пойдем куда-то…

— Куда? — на это Ариас пожал плечами, очевидно не зная ответа.

“Ладно… значит, куда-то…”

— У тебя есть вещи? — спросил парень, а мальчишка снова отрицательно покачал головой.

Лианар тяжело вздохнул и взял Ариаса за руку.

— Пойдем?

— А куда? — вопросом на вопрос ответил Ариас.

— Не знаю, куда-то.

Ариас шмыгнул носом и послушно пошел за братом.

***

Солнце уже прошло точку зенита и время близилось к закату.

Ариас встал, как вкопанный.

Лианар повернул на него свою голову и тот сказал:

— Я устал! Я хочу есть! И пить! — Ариас затопал на месте, а Лианар огляделся: давать ягоды слишком опасно, можно отравится, но другой еды у них нет.

— Золотце… — парень сел на корточки перед братом и положил ему на плечи свои ладони. Он и забыл, как это, заботиться о ком-то. — Нужно немного потерпеть. Уже скоро я что-нибудь найду.

— Когда?! Мы уже больше суток ничего не ели! — Ариас обиженно прикрыл глаза, а у Лианара они наоборот округлились.

Повисла пауза, лишь мысли в голове Лианара продолжали сыпаться:

“Около двух дней…? Целых два дня?! Почему я не чувствую голода?”

— Золотце, потерпи немного… — продолжал пытаться успокоить Ариаса парень.

— Я устал! Я не могу идти! — мальчишка сел на корточки и обхватил ноги руками.

— Хочешь, я могу понести тебя?

Ариас недолго подумал и кивнул.

Брат поднял мальчика на спину, и убедившись, что он крепко держится, двинулся дальше по зеленой траве. Неизвестно куда и зачем.

Совсем скоро мальчишка уснул тихонько посапывая.

Солнце совсем опустилось за горизонт.

Черная краска разлилась по всему небу, яркие звезды, в виде точек расположились на нем.

Лианар присел у дерева, и аккуратно опустил мальчишку.

Он устало вздохнул, и, присев рядом, притянул ребенка себе на колени, прижав к своей груди голову маленького братика.

Легкий ветерок обдал неприятным холодом чуть вспотевшее тело.

“Что же теперь делать…?” — Лианар смотрел на звездное, бесконечное небо.

Тяжелые мысли наполнили голову, но усталость взяла свое и он не заметил, как его глаза закрылись.

Утром Лианар проснулся раньше брата.

Оставив его на траве у дерева, Лианар отошел. Он нашел небольшой ручеек, вода в нем текла прохладная, но кристально чистая.

Попробовав ее, Лианар убедился: пить можно.

Но вот поесть он так и не нашел.

Мир вокруг был ему совсем не знаком. По дороге им встретилось множество ягод, и красные, и черные, и белые, но попробовать никак не решался — если он отравится, то кто же позаботится об Ариасе? Сам мальчишка слишком маленький, чтобы выжить одному. А без лекарств вылечится от отравления будет сложно.

Раздался шорох в кустах. Лианар посмотрел в ту сторону и увидел заспанного Ариаса.

Его светлые волосы растрепались, мальчишка потёр глаза рукой и подошел к Лианару.

— Как спалось? — задал вопрос парень.

— Нормально… — взгляд мальчика упал на быстро бегущий ручеек.

Лианар все понял и улыбнувшись, кивнул:

— Можно.

Ариас сполоснул руки, набрал в ладони воды. Поднес к губам. Кажется, даже глаза у него надеждой мелькнули.

Он осмотрел все вокруг и, подбежав к деревцу, сорвал с него красную ягодку. Улыбнулся и потянулся к следующей.

Лианар подошел, и недоверчиво спросил:

— Что ты делаешь?... Может не надо это есть? — Мальчишка же, продолжая собирать ягоды, мельком ответил:

— Ты всегда собирал их.

— А… да…? — неуверенно спросил Лианар, но все же не стал его останавливать и помог собрать с верхушки.

Парень помыл ягоды, а Ариас, протягивая ладошку, штуку за штукой отправлял их себе в рот.

— Вкусно?

— Терпимо. — мальчишка пальцем пропихнул одну ягодку в рот брату, улыбаясь.

Лианар послушно раскусил ее и тут же поморщился.

“Это точно съедобно!?” — кислинка присущая большинству ягод, тут была такая едкая, что, казалось, прожигает все кислотой. Пересилив неприятный вкус, проглотил, и закашлялся, взявшись за горло. Даже самый кислый лимон не походил на это.

Кисло до горечи.

— Б-братик?.. В-всё хорошо?... — взволнованно-дрожащим голосом спросил Ариас, протянув одну руку к Лианару, будто вот-вот заплачет.

— Да-да! — отмахнулся рукой, не переставая кашлять.

Только через секунд десять кислота немного поутихла и, громко вдохнув полной грудью, Лианар облегченно выдохнул.

— Боже… как ты вообще это ешь…?

— Я уже привык. — на этот раз отмахнулся уже Ариас, наклонившись к ручейку и набрав в ладоши воды.

Ручей казался слишком чистым, ягоды — слишком яркими.

Всё вокруг будто кричало, что это не его место, но выбора не было.

Лианар еще немного поморщился от кисло-горькой ягоды и обратился к брату:

— Тебе собрать волосы?

Мальчишка стряхнул с рук воду, та брызгами опустилась обратно в ручей.

— Давай. — Ариас повернулся спиной к брату, и тот начал пальцами аккуратно расчесывать русые волосы.

Тепло разлилось в душе Дариана, а на лице непроизвольно появилась улыбка.

Теперь он не один. И пусть это и страшно, и требует ответственности, и даже имя другое, но всё равно приятно.

Отрицать этот факт, Лианар был не в силах.

Откуда-то, из глубины леса, послышался странный, громкий звук, будто что-то упало.

Лианар инстинктивно поднял взгляд в ту сторону и улыбка пропала с лица.

Такое легкое чувство счастья сменилось на тревогу.

“Может, дерево?” — подумал парень, а вот мальчишка встал на ноги и рванул в ту сторону.

Лианар хотел ему крикнуть, но понял, что слова не идут из горла, и вместо этого побежал вслед за братом.

Пробежав около полуминуты, они выбежали к поляне.

Золотистая трава колыхалась от сильного ветра, а на ней, махал крыльями, самый настоящий дракон.

Бордовая чешуя покрывала все его тело, голова наблюдала за мальчишкой, а сам он размером не уступал четырехэтажному зданию.

Слишком большой.

Лианар на секунду замер. Даже в фильмах он не видел таких существ.

Ариас остановился около дракона, радостно улыбаясь и сгорая от любопытства.

Будь бы Лианар один, точно бы пустился в бегство, увидев такое “чудо”, но сейчас он был не один. И рывком взяв Ариаса за талию, поднял его и, прижав к груди, отвернулся от дракона.

Сердце колотилось так, что казалось скоро пробьет грудь и вырвется наружу. Поверхностно дыша, Лианар хотел сбежать, но его будто приковало к этому месту.

Парень не мог сдвинутся и на миллиметр, не говоря о том, чтобы сделать шаг.

Мысли сыпались бесконечным градом, разбиваясь о грани реальности. И ни за одну из них Лианар не был в силах ухватится.

Ариас неподвижно сидел на руках брата, обхватив его шею руками, и пялился на дракона. Он что-то говорил, но Лианар его не слышал.

Дракон остановился и склонил голову, будто понимая речь мальчика.

Словно из ниоткуда, сбоку от дракона, появился мужчина, лет тридцати на вид.

Длинные, темно-коричневые волосы, натренированное тело, высокий, с четкими, мужественными чертами лица, он выглядел достаточно строго.

Этот человек громко и размеренно пять раз хлопнул в ладоши.

Ступор Лианара наконец закончился и он смог повернулся к мужчине, хотя руки все еще крепко сжимали брата и все тело пробивало дрожью.

Мужчина облокотился о дерево и пристальным взглядом стал изучать Лианара и Ариаса с головы до пяток. Ухмылка сама по себе появилась на губах у незнакомца.

Лианар тоже изучил его и украдкой бросил взгляд на дракона, который спокойно лежал, склонив голову к ногам мужчины.

Сердце все еще звучало в ушах, да и паника не прошла, но теперь появилось легкое чувство надежды.

— Ты как с луны свалился. — насмешливо бросил незнакомец.

Лианар не сразу понял, что фраза адресована ему, а когда наконец до него дошло, поджал губы, но ничего не ответил.

— Впервые видишь драконов?

Лианар кивнул, а Ариас опустил голову ему на плечо, похлопал ладошкой по спине, мол: “отпусти меня”.

Парень все же отпустил брата.

— Ясно. Но, все же похвально — не каждый закроет собой другого. Это твой брат?

— Да. — подтвердил Лианар, кивнув.

— И куда же вы направляетесь? — незнакомец приподнял одну бровь, скрестив руки на груди.

Повисла пауза.

— Мы… честно сказать, я сам не знаю. — стыдливо признался Лианар, еще сильнее сжимая брата за руку.

— Значит странники. — сделал вывод незнакомец.

— Значит странники. — подтвердил Лианар.

— Но так дело не пойдет. Ты же не один. — незнакомец очертил взглядом Ариаса, и Лианар смутился, не зная, что ответить.

Незнакомец тяжело вздохнул.

— Жалко мне его. Поступим так. Ответишь на мой вопрос правильно — я дам вам кров на некоторое время. Подойди.

Лианар послушно подошел к мужчине.

— Слушай внимательно. Если две девушки. Обе тонут. Одна твоя невеста. А вторая сестра. Кому поможешь?

От такого вопроса Лианар снова широко раскрыл глаза.

Он подумал, и ответил:

— Обоим.

— Нет. Кто-то один должен остаться в воде. — нахмурившись поправил его мужчина.

— Тогда спасу обоих девушек, а сам останусь топится.

Незнакомец усмехнулся, но не стал возражать.

Ариас все это время сидел на корточках у головы дракона и изучал его взглядом, но трогать не решался.

Незнакомец свистнул мальчишке и подозвал рукой.

Ариас тут же встал и подбежал, поднимая горящие глаза на мужчину.

Незнакомец впервые за все время улыбнулся нормально, а не саркастически.

— Привет, я Вианар. А тебя как зовут?

“Вианар… всего одну букву поменяли! Тут, модно так?”

— Ариас. — с блестящей улыбкой произнес мальчишка.

Вианар погладил того по голове, и бросил серьезный взгляд на парня.

— Пошлите. Дом не большой, но теплый.

Лианар кивнул, а Ариас скромно покрутился на месте.

— А… а дракон?

— Ты о нем? — Вианар кивком указал на дракона. — Ручной и игривый. Сам вернется, когда посчитает нужным.

— Он ваш? — поинтересовался Лианар, сомнительно смотря на чешуйчатое существо.

— Я нашел его на улице. Яйцо только треснуло и малютка вывалился из него прямо мне под ноги. С тех пор он считает меня сородичем.

— Миленько! — Ариас снова с яркой улыбкой посмотрел на дракошу.

Лианар наконец спокойно выдохнул, — видимо, его брату понравилась новая компания.

Вианар двинулся и они пошли следом, а дракон остался на поляне.

Через несколько минут они вышли к горе.

Вианар пояснил:

— Раньше здесь была широкая река, но со временем она засохла. Сейчас мы стоим на ее середине.

Лианар пожал плечами и они пошли дальше.

Подойдя ближе к основанию горы, взгляду мальчишек открылся путь наверх:

Ничем не огороженная тропинка, по ширине не больше полуметра. С одной стороны каменная стена, а с другой обрыв в бывшую реку.

Ариас тут же воспротивился.

— Я туда не пойду!

— Ариас! — Лианар и сам не горел желанием туда идти, но другого выхода не было.

Поняв, что ребенок не сдвинется с места, парень подошел к брату и поднял его себе на спину, убедившись, что мальчик крепко держит его за шею.

— Братик! — Ариас встревоженно крикнул, и еще крепче сжал талию брата ногами.

— Придется потерпеть немного. Ничего страшного тут нету. — попытался успокоить его парень.

— А если соскользнет нога?!

— В любом случае. Доверься мне, все будет хорошо. Закрой глаза и держись за меня. Ладно?

— Л-ладно… — мальчишка, кажется, смирился, и опустил голову на волосы брата.

Вианар уже начал подниматся, не дожидаясь их.

Кажется мужчина уже привык: он шел так спокойно и уверенно. А вот Лианар плелся где-то сзади, одной рукой держась за выступающие камни, а второй придерживая мальчишку.

Было ли ему страшно? Было. Все же не каждый человек проходил подобные пути.

Глазами парень старался смотреть только себе под ноги, но иногда взгляд скользил к обрыву в нескольких сантиметрах. В такие моменты по спине пробегали мурашки. Но отступать было поздно. Да и не куда.

Поднявшись, парень быстро шагнул на зеленую траву и отошел от края на приличное расстояние.

— Все, Ариас, слезай. — парень похлопал брата по ладошке.

— Не хочу! — выкрикнул Ариас, цепляясь за ворот одежды Лианара.

— Эй!... Ладно, хочешь — сиди. — сдался он.

После Лианар подбежал к Вианару и спокойно пошел вслед за ним.

Мужчина даже не оглянулся.

Глава 4 🍃

Они шли в тишине некоторое время.

Вышли к домику.

Вианар открыл дверь и показал рукой, чтобы остальные вошли.

Перед входом в дом, Лианар снял со своих плеч Ариаса.

Деревянные полы и стены, столик и ковер на полу, шкафы и несколько низких кроватей.

“Зачем ему четыре кровати, если живет один? Как-то… Не логично.”

Вианар снова прочитал Лианара, как открытую книгу, и ответил:

— Я работал раньше учителем. Ученики часто оставались у меня на практику.

— Учителем? А, чему учили? — заинтересованно спросил Лианар, смотря на нового знакомого.

— Открывать чакры и вычислять ситцу из толпы.

— Ситцу?

— Ситцу, это основные наши противники. — он облокотился о косяк двери. — Некие существа, которые были раньше опытом, но сбежали и возомнили себя центром мира. С виду от людей не отличишь. Им не нужно есть, пить или спать, единственная их потребность — это энергия других людей. Они находят жертву, высасывают из нее всю энергию, и ищут новую. Человек умирает когда энергия заканчивается. По-этому от них нужно избавляться.

“Фига… как в манге что-ли?” — со смешком подумал Лианар, но вместо этого спросил:

— Чакры это что?

— Я кто тебе? Правильно. Случайный прохожий. И объяснять ничего не буду. — так же легко ответил Вианар, проследив взглядом за Ариасом, который ушел в соседнюю комнату.

Лианар быстро подумал. В конце концов, если он станет учеником Вианара, то у них будет где переночевать, да и узнать больше об этом, новом мире, лишним не будет.

— Я хочу у вас учится.

— Зачем это тебе? Думаешь я возьму случайного прохожего к себе в ученики? — Вианар поднял высокомерный взгляд на Лианара, а тот решил начать с козырей:

— Это мой единственный шанс. Пожалуйста, мне больше некого просить, у меня нет ни родителей, ни друзей. Единственный, кто остался, — это мой брат, но если я ничего не добьюсь, мы не сможем выжить… — Лианар опустился на колени и склонился в глубоком поклоне. Его голос дрожал от напряжение, и стал на несколько ладов тише: — Умоляю… хотя бы на испытательный срок… я вас не подведу.

— Вообще никого? — переспросил Вианар, смотря на парня перед собой уже с презрением.

— Вообще. — шепотом повторил он.

Услышав это, Ариас бы 100% заплакал.

— Посмотрим. — коротко бросил Вианар и пошел следом за Ариасом.

Лианар, услышав удаляющиеся шаги, поднял голову, встал, отряхнул штаны и двинулся в соседнюю комнату.

“Посмотрим, это ни да и ни нет, но шанс есть… нельзя его упустить. Раз так жизнь сложилась. Судьба, удача или не знаю, что еще. Но повтора не будет. Упущу, считай, отстойный брат!” — Лианар отчаянно пытался воодушевить себя.

Он выглянул в проем комнаты:

Вианар стоял в углу, а Ариас рассматривал золотистую птичку в клетке. Размером она была небольшая, с воробья, но ярко золотой окрас сразу выбивался из монотонного интерьера.

К слову в доме не было ничего необычного, все выполнено из темного дерева, на окнах не было занавесок, мелкие детали, такие как подушки или ковры, цветом тоже не отличались, но их мягкость напомнила Лианару его кровать:

“Может, не все там так и было плохо… все же, свет был, отопление, вещи, вода… с едой бывали проблемы, но здесь и этого нет. Видимо, это не просто другой мир, а еще и средневековье… ни одной лампочки или техники… Как они тут вообще выживают? Хотя, наверное, если бы я сам не знал о существовании телефона например, то жил бы и не задумывался о таком…” — в этот момент Лианара заметил Ариас.

Он подозвал брата рукой и тот послушно подошел.

— Смотри, это Лалия… красивая да? — мальчик указал на птичку перед собой, и Лианар кивнул.

— Да, очень красивая. А как ты понял, что ее зовут Лалия?

— Вот же, — Ариас показал на непонятную надпись внизу клетки. — Лалия.

— А…

“Отлично. Я еще и читать не умею… ну хорошо, что хотя бы говорить могу на их языке… а читать…” — парень перевел взгляд на Вианара, который смотрел на него уже добродушно улыбаясь.

Снова, будто увидев его мысли, Вианар мотнул головой:

— Нет. Я тебе не нянька. — как-то, даже тепло отозвался учитель.

— Я ничего и не просил. — обиженно пробормотал Лианар.

— У тебя на лбу написано. А, точно, ты же не умеешь читать.

Тут на парня покосился уже Ариас.

— Не умеешь читать? Ты же меня учил!

— Ну забыл! Старый уже, целых… — тут Линар запнулся, а ведь он и не знает сколько ему лет.

Ариас все понял и выкинул:

— Четырнадцать.

— Вот именно! Мне целых четырнадцать лет, на пенсию пора. Бывает забываю. Ничего страшного! Не все потеряно!

Ариас хихикнул, да и позади тоже раздался смешок.

— Старичок говоришь? А я кто тогда?

— А… ну… а сколько вам? — смущенно спросил Лианар.

— 53. — с легкой усмешкой произнес учитель.

Лианар чуть не поперхнулся воздухом, а Ариас радостно раздал комплимент:

— Дядя, вы очень хорошо выглядите! Я думал вам, тридцать пять где-то… но не больше…

— Да ну! Серьезно 53?!

На это Вианар лишь улыбнулся и кивнул.

— Фи, — начал было Лианар, но тут же вспомнил что рядом ребенок и переиграл: — Ф-феноменально! — он развел руки в стороны.

Вианар снова прыснул от смеха, а вот Ариас ничего не понял:

— Братик… не забывай как говорить… пожалуйста… — умоляюще попросил Ариас, немного надув губки.

Вианар положил ему на голову руку и ответил вместо брата, широко улыбаясь:

— Он не забудет. Просто твой братик капельку не умеет следить за словами.

— Ась? — переспросил Ариас, подняв голову на мужчину.

Лианар замахал руками, мол “Не говори ему!”, а тот лишь погладил ребенка по голове и сказал успокаивающим тоном:

— Да ничего, потом поймешь.

Ариас тихо цокнул, скрестил руки на груди и всем своим видом дал понять, что он обиделся.

Парень улыбнулся смотря на брата, но момент тишины прервал Вианар:

— Лиа, пошли. Покажешь, что умеешь, а там уже решим.

Лианар тут же посерьезнел, убрал улыбку и коротко кивнул.

Они вдвоем вышли из комнаты, а Ариас, обиженный, что про него все забыли и ничего не объяснили, сел на корточки и обнял ноги руками. Не пойми откуда выбежал черный котенок и запрыгнул на коленки мальчишки. Он тут же удивленно посмотрел на животное, по после улыбнулся, взял котенка на руки и сел нормально.

Кажется, обида уже прошла, ведь теперь с ним рядом маленькое чудо.

Глава 5 🍃

Они (Лианар и Вианар) вышли из дома на улицу.

— Куда мы идем? — попытался завязать беседу Лианар, не успевая за темпом ходьбы.

— Никаких вопросов. — остановил его учитель, давая понять, что сейчас не лучший момент.

Шли они двадцать минут по голой земле. Где-то росла трава, где-то лежали листья, а где-то была зыбучая грязь.

Со всех сторон закрывали обзор гигантские деревья. Такие, что даже группа людей из пяти человек не сможет обхватить ствол.

Лианар немного медлил. Где-то хватался за ветки или подскальзывался на мокрых листьях. Но ни разу не упал.

Вианар же шел абсолютно спокойно, но быстро и без лишних телодвижений.

Со стороны создалось чувство, будто Лианар идет где-то в джунглях, спасаясь от диких обезьян, а Вианар просто гуляет в весеннем лесу, спокойно рассматривая пейзажи. Но как бы Лианар не пытался догнать учителя, все без толку.

“Господи, ааа!” — Лианар наткнулся лицом на паутину, чуть отскочил назад, наступил на мокрый лист и рухнул на землю, пытаясь убрать неприятные нити с лица.

“Еще и одежду испачкал… а другой у меня нет.”

Отряхнув паутину, парень встал и быстро направился за Вианаром, ведь еще немного и тот совсем скроется из виду.

Поняв, что он не может догнать учителя, Лианар перешел на бег, стараясь не зацепится за кору деревьев и неожиданно возникшие ветки.

— Подождите! — крикнул было Лианар, как понял, что учителя нет в поле зрение, а на крик никто не отозвался.

“Может я не туда свернул?” — Лианар за озирался по сторонам. — “Да ну нет, я же за ним шел! Я не мог взять и не туда пойти!” — он отчаянно искал взглядом знакомую фигуру.

“Что делать???” — парень сделал несколько шагов вперед, как споткнулся о натянутую нить и снова рухнул на землю. Он подставил руки и оказался на четвереньках. А под ним, в нескольких сантиметрах, пролетела стрела. Глаза парня тут же расширились в страхе, хотч мысли остались, на удивление, относительно спокойными:

“…. Вся жизнь перед глазами пронеслась…” — Лианар встал и перекрестился. Он осмотрел нить и сделал вердикт:

“Ловушка.”

Парень нахмурился. А сам ли он потерялся? Или учитель специально завел его сюда? А сам сбежал? Зачем? Чтобы проверить? Может, он должен вернуться к дому? Или же наоборот, пойти дальше? А если в следующий раз он снова наткнется на ловушку и все же получит рану? А если не дойдет вовсе? Как же Ариас? Неизвестно кто такой на самом деле Вианар, и мотивы его не очень ясны.

Лучше не оставлять ребенка наедине с чужаком.

Лианар врезал себе пощечину.

“Дурак! Ничему жизнь тебя не учит! Нужно к Ариасу вернутся. Срочно. Но куда идти?!” — Лианар снова покрутился и понял, что понятия не имеет в какой стороне дом.

Пока они шли с Вианаром, раз пять сворачивали в разные стороны, и, по-неопытности, Лианар не запомнил ни один поворот.

Пока искал что-то знакомое, взгляд зацепился за палку.

Парень, осматривая каждый миллиметр земли, шагну в ее направление.

Взял палку в руки, и, неожиданно для себя, увидел, что вдалеке рельеф почвы меняется.

Лианар двинулся туда. Палкой он проверял землю на похожие ловушки, взглядом осматривал листву над головой и стволы деревьев сбоку.

Но и тут ни одной ловушки.

Лианар шел минут десять, после вышел к заросшему обрыву. С одной стороны он уходил вниз, а с другой наоборот — наверх.

Все это время, пока они с учителем шли, Лианар заметил подъем, а обрыв напоминал ту самую реку.

Картина сложилась и Лианар сделал высохшее русло своим ориентиром.

Если шли в горку, значит, нужно идти вниз по-течению. Конечно, такие реки могут быть здесь частым явлением, но парень отчаянно надеялся, что это именно та, что была у дома.

Он пошел по краю обрыва, так же пытаясь прощупывать землю на наличие ловушек.

“Боже, пожалуйста, пусть это будет именно то место… и вообще без разницы, что я атеист…” — Лианар аккуратно шел.

Шел час.

Шел два.

Шел три.

Уже и солнце начало садится, а он все так и не вышел ни на одну, хотя бы отдаленно знакомую тропинку. Углубление все шло и шло вниз, но Лианар все не мог понять, неужели он ошибся? Не может же быть так, что дорога наверх короче, чем вниз?

Ноги Лианара начали подкашиваться, а бдительность постепенно улетучиваться.

Ему уже не хотелось что-то проверять. Единственное желание, это взять брата в охапку и лечь спать.

Навязчивое чувство слежки, что преследовало Лианара с того момента, как он остался один в лесу, притупилось, и теперь он не обращал на него никакого внимания.

“Да за что же…” — парень в очередной раз опустился на колени.

Ноги окончательно перестали слушаться. Но перестать идти он не мог.

Оглянуться назад сейчас — означало сдаться. Сдаться как и в прошлом.

Оставить всех одних и испарится. Но Лианар, с первого момента их знакомства, пообещал себе не терять Ариаса, и забирать это обещание не собирался.

Опустившись на четвереньки, парень пополз дальше. Ни о каких проверках и речи уже не шло.

Луна встала на самую высокую точку. Яркая трава, казалась, даже ночью светится. Черное одеяние полностью перепачкалось в грязи и всем, чем только могло. Но Лианару это было безразлично.

Одежда — это всего-то одежда. Ее можно постирать.

Светлая кожа рук больше походила на смуглую, а грязь забилась даже под ногти.

“И не из такой _ выбирался… не впервой… ничего…” — мысленно успокаивал себя Лианар, хоть это и было больше похоже больше на насмешку.

Луна начала заходить за горизонт.

Близился рассвет.

Черная гладь небосвода начала рассеиваться, но ясной погодой и не пахло. За ночь знатно похолодало, а пепельные тучи полностью закрыли солнце.

Близился дождь.

Лианар выдохся еще час назад.

Он шел до последнего, но у всего есть свои пределы. В какой-то момент парень просто лег на бок и закрыл глаза.

Даже не отошел к дереву.

Светло-русые волосы тоже испачкались. За три часа, что он проспал, ни разу не пошевелился.

Разбудило насекомое, что летало прямо над ухом и то и дело садилось на нос.

Открыв глаза, Лианар несколько секунд пролежал, осознавая, что происходит, а после приподнялся, но все еще сидел на холодной и сырой земле.

“Как же холодно… м… горло болит… хоть бы температура не поднялась…” — Лианар посмотрел на свои дрожащие руки, перепачканные в земле.

Сил не было от слова совсем. Тело не поддавалось и капризничая просило передышку.

“Давай… ну же… встань…” — Лианар сжал руки. — “Вставай! Нет времени отдыхать и ныть! Пока ты тут валяешься что-то может случится! Давай! Ты сможешь! Раз! Два! Три…” — на счет три, Лианар с трудом встал на дрожащие ноги.

Мысли о том, что он идет не туда, постоянно крутились в голове, но Лианар цеплялся за мысль, что река просто идет в круговую. Что рано или поздно он дойдет до нужного места.

Пройдя несколько шагов, Лианар ощутил как свело живот.

Все же, за три дня один раз съесть несколько ягод было не достаточно. Но сейчас было не время что-то придумывать.

“Надеюсь Ариас что-то поел, нельзя детям голодать, очень плохо для здоровья…” — отчаянно подумал парень.

Пройдя еще несколько шагов, Лианара перевернуло вверх ногами — что-то зацепилось за его лодыжку и подняло вверх.

“Только этого не хватало…” — устало подумал он. Но не успел что-то осознать, как ровно на уровне его головы появился какой-то шарик.

Лианар инстинктивно поднял торс вверх, чтобы ему не пробило череп. Но мышцы, получив резкое движение, заныли с новой силой.

Лианар тихо выругался. Попытался подняться и снять веревку с ноги, но ничего не получалось. Через попыток двадцать, парень все же отцепил ногу и рухнул на землю, получив очередной удар в спину.

Только он встал, даже не успел шагнуть, как его снова подбросило вверх ногами.

“Да-а! Сколько можно?!” — парень чуть не заплакал. Постоянно на одно и тоже натыкатся, когда с таким трудом выбрался, да и еще в таком слабом состояние, было очень обидно.

Он всхлипнул, но снова дернулся наверх и попытался снять веревку.

Раз — провал.

Два — провал.

Три — провал.

Десять — провал.

Одиннадцать — удачно.

На одиннадцатой попытке веревка соскользнула с его лодыжки и парень плюхнулся на спину.

Закашлявшись от боли, парнишка приподнялся и встал. Теперь он шел, проверяя и измеряя каждый шаг.

Но это его не спасло.

Теперь, ловушка была другого характера. Земля на которую наступил Лианар, оказалась подставной. Под ней был большой лист, который слетел и выбил из под ног землю, в прямом смысле.

Потеряв равновесие, парень чуть не свалился в обрыв, но вовремя зацепился рукой за корень дерева. Он с трудом поднял ноги и уперевшись ими о толстый корень дерева, вскарабкался наверх.

Вылез и лег на спину раскинув руки. Кто бы мог подумать еще два часа назад, что самое сложное еще впереди.

Через минуту, Лианар поднялся на четвереньки, и пополз дальше вниз по склону.

Встать на ноги он не решался.

В мыслях тоже ни о чем не думал.

Он был не уверен, туда ли ползет, и нужно ли вообще туда. Но развернутся или отступить ему не позволяла совесть.

Неизвестно сколько прошло времени, может час, может два, но с неба начали падать маленькими капельками воды.

Вскоре пошел дождь.

А еще через несколько минут ливень.

Грязь, и без того мягкую, вода превратила в хлюпающее болото.

“Да сколько можно?!” — злился, сжимая зубы, но продолжал ползти. Волосы полностью намокли, то и дело падали на лицо, размазывая грязь.

“Если меня в таком состояние Ариас увидит. У него же сердце остановится!” — он вспомнил, как брат чуть не заревел от гримасы Лианара, от реакции на кислую ягоду. А теперь? Его брат в прямом смысле ползет по грязи, весь перемазанный, голодный, холодный, так еще и больной.

Прополз Лианар еще около часа, периодически кашляя и ругаясь. Но все же продолжая дигаться вперед.

И вот, когда любая надежда сломалась, он узнал тропинку вдалеке — это именна та, по которой они начали путь с Вианаром.

Так что ж это получается, он все это время шел по кругу?

Увидев знакомую местность, парень протер глаза, не веря, что все же нашел путь.

Улыбнувшись, он резко встал с земли.

Чихать на усталость, сейчас то, к чему он столько времени шел, наконец так близко, но и так далеко одновременно.

Лианар побежал.

Бежал минуты три, после рухнул на землю, но снова встал и побежал, из последних сил заставляя ноги работать.

И вот, минуту через десять, он был у дома.

На улице темнело. Ариас, видимо, был в доме.

Тихо.

Лианару это сразу не понравилось, он нахмурился и хотел сделать шаг, как с дерева напротив спрыгнул Вианар и улыбаясь подошел.

Парень хотел попятится, но ноги подкосились и он в очередной раз упал.

— Успокойся. — посоветовал ему учитель и сел рядом, похлопав по плечу Лианара, у которого глаза на лоб полезли.

— Не смотря на все, ты вернулся. Я не верил в тебя. Но, конечно, твое лицо, когда повторно оказался в одной и той же ловушке, нужно было видеть. — Вианар хихикнул, и протянул парню руку. — Вставай. Ариас уже спит, а вот тебе бы переодется не помешало. — мужчина подмигнул, и парень все же взялся протянутую за руку.

Встав, Вианар закинул руку парня себе на плечо и помог дойти до дома.

Лианар хотел так много о чем спросить и прояснить, да и подозрения у него оставались, но сейчас было не место и не время — слишком уж он устал.

Глава 6 🍃

Смыв всю грязь с волос и тела, Лианар переоделся в чистую одежду.

Это было простое одеяние: белый халат с широким кроем и мягкой тканью.

Вианар ждал парня на кухне, а когда тот пришел, налил ему чай:

— Садись. Кормить тебя буду, путник. Заслужил.

Лианар сел за стол и начал есть то, что ему предложили: рис, кажется, с овощами и курицей.

Он бы мог спросить про состав еды, чтобы убедиться, что она пригодна, но силы были на исходе после трех дней голодовки.

Парень поел, а после спросил:

— Зачем…? Зачем это все?

— Зачем, что? Зачем тебя в лесу оставил? Хотел посмотреть, как ты будешь себя вести в стрессовой ситуации. Если бы ты начал рыдать и бится, идти не пойми куда, то я бы тебя ни за что не взял в ученики. А так, ты нашел ориентир, о котором я тебе говорил, и шел даже когда полностью выдохся — глядишь, что-то из тебя и выйдет.

— А ловушки…? Если бы у меня были плохие рефлексы…?

— Я бы сам их отбил. Если ты не заметил, все это время я за тобой следил. Видишь ли, ребенка без единственного родственника оставлять жалко. Да и посмотреть, как ты будешь мучатся было очень увлекательно. — Вианар ухмыльнулся. — И да, ты раз пять на спину свалился пока шел. Как, болит?

— Да. — между питьем, сухо ответил Лианар.

Учитель кивнул, приняв к сведенью.

***

Лианар лежал в одной комнате с Ариасом. Все тело болело. Ужасно клонило в сон, но глаза упорно не закрывались.

“Это значит… меня взяли…? Я… теперь ученик…?” — Лианар посмотрел на брата, который мирно спал обнимая котенка. — “Мое сокровище, только благодаря тебе я вернулся…” — парень улыбнулся и через пару минут все же уснул.

Утром его разбудил Ариас. Мальчишка тряс брата за плечо и быстро тараторил:

— Братик! Ты вернулся! Где ты был?! Мы так переживали, что с тобой что-то не так!

Лианар открыл глаза и попытался сесть, но сразу понял, что сегодня лучшее, на что он может рассчитывать, это лежать.

— Я был на задании, все хорошо, иди сюда… — парень притянул брата и погладил его по спине. — Все хорошо… теперь мы останемся здесь на какое-то время… Тебе здесь нравится..?

— Правда? Прикольно! Дядя Вианар, он очень необычный и добрый!

При слове добрый, Лианара немного передернуло.

“Да-да, очень добрый… Прям сама доброта, не считая того, что бросил меня не пойми где. А так, вообще самый добрый человек, которого я только знал.” — Лианар скудно усмехнулся, но мальчик этого не заметил.

Похлопав младшего по спине, парень чуть отстранился.

Ариас недовольно хмыкнул, а через несколько секунд в комнату вошел Вианар:

— Разбудил его?

— Угу… — мальчишка кивнул и сел на пол, поднимая на руки котенка, который все время крутился у его ног.

Вианар усмехнулся и подошел к парню, скрестив руки на груди:

— Ну как? Стоять можешь? — Лианар пожал плечами и Вианар продолжил: — Значишь можешь. Сегодня еще отдыхай. А с завтрашнего дня начнутся тренировки.

— Тренировки, какие? — Лианар хмыкнул.

— Надо же тебе выносливость повышать. — добродушно улыбнулся учитель, а парень поежился на месте.

— А как именно?

— Увидишь. — он похлопал ученика по плечу и вышел из комнаты. Вслед за ним убежал и Ариас.

Оставшись один в комнате, Лианар сел на кровати и потянулся.

Неприятная воспаление мышц после вчерашнего испытания тут же напомнила о себе.

“Ааа…” — Лианар цокнул языком, и оперевшись о край деревянной кровати, встал.

Он с трудом вышел из спальни в главную комнату.

Там его ждал Ариас, сидя за столиком на коленях, он радостно жевал кашу, а сам Вианар стоял у шкафчика и что-то перекладывал.

Не оборачиваясь мужчина бросил:

— Положи себе поесть и сядь за стол.

Лианар подошел к котелку и, положив себе каши, сел рядом с братом.

— Как спалось? — спросил парень.

— Нормально… — коротко ответил Ариас, продолжая есть.

— Ну и хорошо… — тихо сказал Лианар. Он хотел наконец начать завтракать, как Ариас поперхнувшись, закашлялся.

Лианар тут же поднял свой взгляд и хотел похлопать брата по спине, но тот лег на пол и откатился к стене, громко смеясь и закрывая лицо руками.

Вианар слегка нахмурился, следя за произошедшим.

Лианар встал и, осторожно, подошел к брату. Он сел на корточки и попытался открыть лицо брата, как Ариас дернул рукой и острые, непонятно откуда взявшиеся, ногти поцарапали висок.

Парень рефлекторно отклонился и одной рукой провел по порезу.

“Ему ногти вообще никто не срежет? Не замечал раньше. У него, психоз…?” — Лианар хотел дать мальчишке прокричаться, но Вианар бросил в ребенка какую-то бумажку, и Ариас, последний раз вскрикнув, мирно уснул.

— Что это с ним? — Лианар поджал губы и приложил пальцы к шее Ариаса, нащупывая пульс.

— Одержимость. — сухо, но не менее серьезно ответил учитель.

Одержимость.

Повисла пауза.

В голове Лианара вспомнились видео из его прежнего мира, где в людях, якобы, были демоны и они бились в конвульсиях. По сей день он думал, что это просто выдумка.

Обратив свой взгляд на Вианара, Лианар ответит:

—... Что?... — голос неожиданно оказался хриплым. Парень прокашлялся и повторил: — Это, к-как?...

— Одно тело делят две души. — так же сухо ответил Вианар, продолжая заниматься своими делами. Но на этот раз его движения были медленнее, выдавая вовлеченность в произошедшее.

— Раздвоение личности? — спросил Лианар, оборачиваясь к учителю.

Вианар закатил глаза:

— Конечно нет. Думай, что говоришь.

— А как это? С этим можно что-то сделать? С... одержимостью? — Лианар вернул взгляд на Ариаса и, взяв его руку, посмотрел на ногти. Глаза расширились, а в голове возник еще один вопрос:

“Ногти нормальные. Как он тогда меня поцарапал? У него, когти появляются? Когда этот, как его, вторая душа просыпается.”

— Я понятия не имею. — Вианар сказал это обыденно.

Парень резко повернулся к нему:

— Как это, не знаете?

— Я же не всезнайка. — учитель с легким стуком поставил вазу на полку. — Сначала нужно разобраться, что это за вторая душа. А потом уже решать, что с ней делать.

У Лианара в голове всплыл первый разговор с братом:

“Ты уходил на практику… сказав, что нашел то, что давно искал, но не знаешь где точно… чтобы мне помочь…”

— Он меня поцарапал, но у него нормальные ногти. Как это?

Вианар не ответил. Он лишь подошел к Ариасу, и завязал ему глаза лентой.

Бумажка, что он кинул в мальчика, упала на пол. Это оказалось, что-то вроде оберега: странные надписи. Лианар хотел бы их прочитать, но не смог, ведь, не умеет читать.

— А зачем глаза завязывать? — задал вполне логичный вопрос парень.

— Отвечу тебе позже. — безразлично ответил мужчина, но было видно, что он о чем-то думает.

— Я хотел кое-что спросить. — решился Лианар и подошел чуть ближе к учителю.

— Что именно? Говори сразу. — быстро отреагировал тот.

— Если человек потерял память, ее можно вернуть? — Лианар очень надеялся, что его не раскроют, но так же понимал, как этот вопрос выглядит со стороны.

— Через гипноз. Либо медитацию. Тебе зачем? Память отшибло? — учитель саркастично ответил, а Лианар поспешил опровергнуть:

— Нет-нет, просто интересно. — он замахал руками и шагнув назад, робко улыбнулся. — А… мы будем заниматься медитацией?

— Какое рвение к знаниям. Только вопрос. Почему? — Вианар наклонил голову на бок.

— Просто интересно! — повторился Лианар и перевел взгляд на Ариаса.

Мальчишка все так же спал на полу, не шевелясь.

— Ну-ну. Всей теорией заниматься будешь сам. Режим работы такой: в 5 утра пробежка. В 6 завтрак. С 6 до 11 у тебя свободное время. Можешь заняться теорией, которая тебе интересна. Материалы я тебе дам. С 11 до 13:30 духовные практики. С 13:30 до 14 обед. С 14 до 15:30 у тебя отдых. И с 16 до 19 вечера у тебя тренировка. И с 19 до 20 отдых, и в 20:30 отбой. Ясно?

Лианар кивнул и подумал:

“Когда в продуктовом работал и похуже было.”

— А Ариас?

— Я его займу. Без дела сидеть не будет.

Лианар снова кивнул и облегченно выдохнул.

“Ну и хорошо…”

— Вы сказали, что дадите материалы… — напомнил парень.

— Сначала определись, что тебе надо.

— Книги. — Лианар прокашлился и пояснил: — Книги о разновидностях медитации.

Вианар кивнул и, сев за стол, налил себе чай.

— Почему не доел?

Лианар посмотрел на тарелку, прикрыв глаза. Сел обратно за стол. Он так и не попробовал еду — отвлекся на брата.

Теперь можно и поесть, хотя завтрак уже был остывшим.

Закончив с едой, они немного разговорились. А Ариас, проснувшись, начал пытаться снять повязку с глаз, не понимающе вздыхая.

— Ариас, иди сюда, я помогу. — предложил Лианар, все же смотреть, как мальчишка всеми силами пытается развязать узел, выкручивая себе руки и напряженно пыхтит, было весело.

— Нет. Пусть сам снимает. — тут же возразил Вианар.

— Почему? — Ариас повернул голову на голос и наклонил ее чуть на бок. Явно недовольный происходящим.

— Навык хороший. В будущем тебе пригодится. — Вианар подмигнул, будто Ариас мог видеть сквозь ткань.

Мальчишка же, потоптавшись на месте от раздражения, ушел в другую комнату, на пороге которой, врезался в стену.

Лианар все же не удержался и хихикнул, а учитель лишь перевел взгляд обратно на пиалу.

— И все же, можно как-то выяснить, что это за вторая душа? — спросил его парень, еще смотря на проем двери, где недавно исчез Ариас.

— Время, Лианар, всему свое время.

Глава 7 🍃

На следующее утро.

Лианара разбудили ровно в 5 утра — учитель облил его холодной водой и парень тут же вскочил.

— А теперь на пробежку. — скомандовал Вианар, не дав парню и минуты на раздумье.

Лианар, немного постоял в тишине, пытаясь полностью проснутся. Наконец кивнул и выбежал из комнаты, а после и из дома, бросив последний взгляд на Ариаса, который мирно спал обнимая котенка и посапывая.

К 5:30, Лианар стоял, запыхавшись, держать за мокрые колени.

— Еще один круг. — сухо отозвался учитель сбоку.

— Холодно! — возразил Лианар.

Все же вчера весь день шел дождь, и земля не прогрелась солнцем, а тучи нависали над самой головой и казалось, что сейчас упадут на нее.

— Тогда беги быстрее! — холодно крикнул Вианар.

Мотнув головой, парень снова побежал, а из дома донесся очень сердитый крик мальчишки:

— Опять?!

Вианар лишь издевательски усмехнулся — не успел Ариас открыть глаза, как они уже были завязаны снова.

***

В шесть утра все сидели за столом.

Лианар лежал на своих руках, тяжело дыша, а Ариас все же развязав ленту, игрался с котенком.

Вианар поставил три чашки с супом на стол и тоже сел.

— Устал уже? — сухо спросил учитель.

— Угу… — промычал Лианар, не в силах говорить.

— Ничего, привыкнешь! Я верю в тебя! — высказался братик и улыбнулся.

— Какой ты добрый! — Лианар мысленно закатил глаза, а Ариас, кажется, даже не понял сарказма.

— Спасибо! — радостно отозвался мальчик и начал есть.

Лианар поднял голову со стола, и придвинув к себе чашку, начал есть.

— Книги я положил к тебе на кровать. — отозвался Вианар.

Парень кивнул.

“Когда только он все успевает… и за Ариасом следить, и готовить, и вещи перекладывать, и мне поручение давать…” — восхитился он мысленно, качнув головой.

Закончив есть, Лианар встал, взял грязную посуду, и пошел ее помыть.

В прошлые разы мыл Вианар, и Лианару стало неудобно перед ним. Сам учитель сначала хотел возразить, но передумал, и подвинулся ближе к Ариасу.

Дальше Лианар их не слушал. Пока ополаскивал тарелки, он ни о чем не думал.

На душе стало как-то немного тоскливо. Ну вот, закончит он обучение здесь. А дальше? Куда? И есть ли вообще будущее? Как же он позаботится об Ариасе, спасет его, если даже не знает, где находится, какой год и какая у него фамилия? И есть ли здесь вообще фамилии.

Закончив мыть посуду, парень раставил ее по местам и пришел в спальню.

Там, на кровати, лежала стопка книг.

Подойдя, Лианар открыл последнюю страницу первой книги. Внимательно всмотрелся в иероглифы, пытаясь хотя бы что-то прочитать. И вдруг, одно из слов ему показалось знакомым. Он несколько раз провел рукой по строчке, пытаясь вникнуть к смысл написанного.

Он понимает далеко не все символы, но некоторые складывались в знакомые слова и по контексту Лианар смог догадаться, о чем идет речь.

Теперь взгляд сам цеплялся за каждую палочку на бумаге, пытаясь вспомнить все изученные иероглифы, которые всплыли в почти пустой памяти.

Увлекшись он и не заметил, как прошло время и на часах стукнуло 11.

В дом вернулся Вианар, но рядом с ним не было Ариаса. Заметив это, Лианар хотел спросить, однако учитель сам ответил:

— Он играется с Лили.

— С кем? — недоверчиво спросил Лианар, а учитель, подозвав его рукой, через окно показал пальцем на Ариаса, который так весело игрался с маленьким дракончиком.

По размеру он был, примерно как мальчик, но если сравнивать с предыдущим драконом, то он был очень-очень маленький.

— Корманыши. Я их так называю. Добрые, не кусаются и обожают детей. А тебе пора на практику. — как-то, неожиданно мягко напомнил мужчина.

Лианар улыбнулся, и встал.

— Для начала я тебя познакомлю с основой основ — тишиной. Только в тишине ты сможешь полностью раслабится и отпустить все. — пояснил Вианар.

— Так в доме, вроде, и так относительно тихо?

— Я не об этом. Тишина — это не про внешние звуки, а про то, что у тебя внутри. — учитель ткнул пальцем Лианар в грудь. — О мыслях, о том, что ты не хочешь признавать, но постоянно думаешь. Научишься их контролировать, вытаскивать и работать с ними — станешь на ступень лучше.

— И, как ее достичь? — парень хмыкнул. Много раз в своем мире он слышал об этом, но все казалось пустой тратой времени, которого тогда и так не было.

— Пошли. — Вианар махнул рукой в сторону двери и вышел из дома.

Парень пошел за ним.

Пройдя некоторое время, они подошли к спуску к руслу высохшей реки.

— Спускайся.

Лианар кивнул и начал медленно спускаться по тонкой, кривой тропинке. Когда он был один, и у него не было брата на плечах, идти было гораздо легче.

Вианар шел за ним и в какой-то момент сказал:

— Стой.

Лианар послушно остановился.

— Что чувствуешь? — неожиданно спросил учитель.

Парень на мгновение задумался.

— Ну… немного тревожно. — он пожал плечами и посмотрел вниз.

— Почему? — Вианар подошел ближе к парню.

— Боюсь упасть. — не задумываясь бросил Лианар.

— Что будет, если ты упадешь? — продолжал учитель.

— Могу что-нибудь сломать. — Лианар снова пожал плечами.

— Что будет, если ты что-нибудь сломаешь? — Вианар положил руку на плечо ученика, чуть надавливая вниз.

— Мне понадобится помощь.

— Еще. — видимо, такой ответ не устроил мужчину.

— Мне понадобится время для восстановления. — добавил Лианар.

— Подитож. Почему тебе тревожно? — снова переспросил учитель.

— Потому что придется просить помощи, потому что могу стать беспомощным и не смогу заботится о брате. — Лианар сжал кулаки, но он не чувствовал злобы.

— Хорошо. Спускайся дальше. — Вианар убрал руку с плеча парня.

Лианар спустился к руслу.

— Ложись на землю и раскинь руки в стороны. — продолжал курировать его мужчина.

Лианар удивился, но лег и раскинул руки.

— А теперь закрой глаза и расслабь все тело. Отпусти напряжение.

Парень так и сделал, но сразу ощутил дискомфорт.

— Что чувствуешь? — спросил учитель, присев на корточки рядом с учеником.

— Не комфортно. Будто я должен что-то делать.

— Почему ты должен что-то делать?

— Я не знаю… я должен помочь брату и найти лекарство, а сейчас в пустую трачу время.

— Хорошо. Теперь подумай, как ты можешь ему помочь конкретно сейчас.

Лианар задумался. Он хотел много чего сказать, но не знал, как связать слова.

Неожиданно, среди всех мыслей, Лианар увидел короткое воспоминание. Где он бежит, видит перед собой на земле брата, со всех сторон обгоревшие ошметки зданий, а сам мальчишка лежит перемазанный в крови.

Лианар тогда крикнул: “Ариас!”. Так громко, как только мог. Но брат не отреагировал.

Это воспоминание длилось не дольше 2 секунд.

Лианар широко раскрыл глаза. Дыхание сбилось. Пульс резко поднялся, будто напоминая о том ужасе, что Лианар пережил.

Лианар, а не Дариан. Дариан ничего не знает, но тело помнит.

“Что это?”

— Что случилось? —спросил Вианар, который заметил смену настроения.

— Вспомнил… момент… один… — Лианар сел, пытаясь успокоиться.

— М… и что чувствуешь?

— Страшно. Больно. Грустно. — Лианар хотел встать, но учитель рукой остановил его.

— Ляг обратно. Достань этот момент из памяти. Прокрути его еще раз. И еще, и еще, да хоть двадцать раз. Пока не поймешь, почему ты это чувствуешь. Пока не посмотришь на картину холодным умом.

— Но…

— Никаких “но”. Делай, что говорю. Твоя задача — изменить мышление. Как только это сделаешь, мы пойдем дальше, к самим практикам. А сейчас думай и вспоминай. Вскрывай раны до тех пор, пока не заживут.

Лианар очень не хотел, но снова попытался расслабится и вспомнить тот момент.

Снова увидев эту картину, волна мурашек прошла по телу. Зрачки сузились от страха, хоть это и не было видно сквозь закрытые веки.

— Нет нет нет… не хочу, — Лианар зажмурил глаза и закрыл ладонями.

— Убери руки. И вспомни еще раз. — строго произнес Вианар.

Ученик же, с превеликим трудом убрал ладони и снова представил ту картину: Ариас, обломки, кровь, крики, холод, удары сердцебиения в ушах, боль в груди и то, что давило на плечи больше всего: некая ответственность.

Ответственность за других.

Вианар положил руку на грудь, Лианара, давая опору.

— Дай руку.

Парень послушно протянул, почему-то дрожащую руку, наугад. Ведь глаза все еще закрыты.

Учитель положил руку Лианара на грудь с левой стороны, а свою убрал.

— Чего боишься?

— Ответственности.

— За кого или что?

— За… все… я боюсь не справится, допустить ошибку…

— Хорошо. А теперь подумай, как ты можешь этот страх поменять.

— В смысле? — Лианар непонимающе открыл глаза и посмотрел на учителя.

— Если человек боится высоты, то всегда ее избегает. Но если он будет каждый вечер приходить к высокому обрыву и садится, свесив ноги, то через год страх исчезнет. — он похлопал парня по плечу. — Подумай над моими словами. А сейчас пошли, Ариас уже заждался.

— А сколько времени? — Лианар сел, и на этот раз ему ничего не помешало.

— Ровно два часа дня.

— Уже? Вот же только начали!

— Время скоротечно. Особенно, когда занят делом. Вставай, пора возвращаться. — Вианар подмигнул и встал на ноги.

Лианар встал и пошел вслед за ним.

Шли они молча, и по прибытию на место, не обнаружили во дворе ни дракона-карманника, ни Ариаса.

В сердце парня вновь появилась тревога — такое знакомое ему чувство.

Он быстро вошел в дом, и увидел на пороге мальчишку, мирно спящего у самой двери.

“Что-то здесь нечисто.” — Лианар сел на корточки и нащупал пульс.

“Да вроде нормальный… 80 ударов в минуту… Поза неестественная какая-то…” — он убрал руку и слегка нахмурился.

— Был приступ. — вынес вердикт Вианар.

— Снова?! Вот же только его… успокоили… — Лианар встал и повернулся к учителю.

— Пока вы здесь, такое случалось уже три раза. Странно, что ты не заметил. — Вианар сел на корточки и завязал ленту на глаза мальчишки.

Парень снова хотел спросить про ленту, но прикусил язык.

— И… как вы это поняли?

— Иди сюда. — Вианар подозвал ученика рукой, чтобы тот подошел с нужной стороны, после приподнял веко мальчишки пальцем.

— Видишь? — мужчина намекал на неестественно расширенный зрачок и ярко-желтый цвет глаз.

— Как… так…?

— Видимо, душа имеет, другие свойства. И воздействует на тело вот таким образом. — Вианар убрал палец и глаз снова закрылся. — Теперь можешь сам проверять.

— А как он сам успокоился?

— Энергия закончилась, вот и спит. Видишь ли, у человека есть 17 единиц энергии. Как только их становится 8, человек становится очень вялым. Может падать в обмороки и постоянно спит. А когда остается 0, то умирает. Сейчас у Ариаса, около 9 единиц. По этому он и свалился с ног.

“М…” — парень прикусил губу. Почти половина осталась.

— Можно его перенести на кровать? Он не проснется?

— Если будешь осторожным не проснется.

Лианар кивнул и аккуратно поднял брата на руки. Отнес в спальню и положил на кровать. Как только руки Лианара должны были отпустить мальчику, тот вцепился в его рукав, и, с закрытыми глазами, начал тихо говорить:

— Не уходи… мне страшно… мне больно… я не хочу его… он плохой…

— О ком ты говоришь, Ариас..?

— Он живет, он мешает…

Лианар сглотнул и спросил:

— Как он выглядит?

— Темные волосы, желтые глаза, высокий, худой…

— Что он хочет?

— Он не говорит со мной… мне не нравиться… я не хочу жить с ним…

— Ариас, это ты?

Ему никто не ответил, рука мальчишка соскользнула и тот уснул полностью.

Парень встревоженно окинул спящего взглядом и хотел выйти из комнаты, как в проеме обнаружил Вианара, который стоял и внимательно смотрел на него.

— Что это было? Это же Ариас говорил, да? — спросил парень.

— Нет. Не Ариас. А его подсознание. Сам Ариас спит. — холодно ответил учитель.

— Разве это возможно..?

— Еще как возможно. Это состояние схоже с гипнозом. Дай ему проспаться и все пройдет.

Лианар в очередной раз кивнул и вышел из спальни в главную комнату.

По расписанию сейчас был обед, потом несколько часов отдых, а потом третья по счету тренировка.

Лианар положил себе еды и начал в одиночестве есть. Еда не лезла, но если он сейчас не поест, то будет голодным до ночи. А для того чтобы ему что-то придумать, нужна энергия.

Закончив, он помыл посуду и вернулся в спальню.

Эти несколько часов свободного времени он решил посветить теории.

За книгами, даже не заметил, как настало время тренировки.

***

Лианар стоял в планке на голой, ровной земле, а перед ним стоял учитель.

Парень плюхнулся на почву, громко дыша.

— Всего 15 минут. Мало. — отозвался Вианар, хмыкнув.

“Господи… как я устал…” — Лианар посмотрел на луну, уже появившуюся на небосводе.

— Ладно, на сегодня закончим. — учитель направился в сторону дома. — Не отставай.

***

Ночью, лежа на кровати, Лианар обдумывал слова учителя.

“Больше повторений — меньше страха…” — он посмотрел на брата, который лежал спиной к нему.

“Так ли это страшно? Он, сейчас живой. Тут. Рядом. А то, что было в прошлом, должно в нем и остаться, но почему так больно… что случилось тогда, что помнит тело, но не я..?”

Лунный свет пробивался в комнату, а серое небо, казалось, светилось, как днем.

Лианар укутался в теплое одеяло. Не выдержав и полуминуты, он сбросил его и раскрыл руки в стороны.

Снова вспомнил тот момент.

Почувствовав, как сердце начало биться чаще, парень легонько стукнул себя по голове и мысленно произнес:

“Это прошлое, оно в прошлом.” — и снова вернулся к воспоминанию.

Раз за разом прокручивая его, Лианар до такой степени привык к этому отрывку в две секунды, что со временем уснул.

Спал он крепко. На кровати лежал четырнадцатилетний паренек, чье неподготовленное тело больше походило на маленького зверька, нуждающегося в защите, чем на серьезного бойца.

Фигура Вианара показалась в дверях. Учитель оперся о дверной проем, смотря на мальчишек.

Легкая улыбка появилась на лице мужчины.

“Как давно здесь никого не было.” — подумал он, а после ушел в свою комнату, оставив после себя только тишину и легкий ветерок.

Глава 8 🍃

Ночью Лианару снились одни кошмары.

Парень постоянно просыпался.

Сам встал в 5 утра, и сам вышел на пробежку.

Вианар же, провел по нему взглядом, и одобрительно кивнул.

Бежал парень долго. До тех пор, пока не споткнулся о корень дерева. Реакция его не подвела, и он выставив руки, — практически не испачкался.

Дыхание сбилось, но это ему никак не помешало. Лианар встал, отряхнул колени, и побежал дальше.

Вернулся только к 6:30 утра, запыхавшийся, но с блаженной улыбкой на губах.

Ариас сидел, пыжась и пыхтя над очередным узлом. А Вианар спокойно сидел и рассматривал какие-то картинки.

На звук открывающейся двери, мальчик повернул голову в сторону и вопросительно спросил, наклоняя голову в бок:

— Братик?

— Да-да, это я. — Лианар подошел к Ариасу и потрепал его по голове.

— Лианар иди сюда. — позвал ученика учитель. Мужчина протянул ему листок и перо:

— Нарисуй звездочку.

— Звездочку? — переспросил Лианар. Вианар лишь кивнул, и парень нарисовал маленькую звездочку и отдал листок учителю.

Мужчина положил его в коробочку, где таких листочков было около двадцати штук.

— А зачем это?

— Каждый ученик рисует что-то на листке. Просто традиция.

Лианар немного помолчал, потом спросил:

— А, где все остальные ученики?

В комнате повисла тишина. Вианар так и не ответил.

Парень понял все без слов, молча положил себе завтрак и сел рядом с Ариасом.

Поев, Лианар хотел помыть посуду, но Вианар остановил его руку:

— Оставь.

Парень чуть удивился, но все же оставил посуду и ушел к себе, — читать. Ариас же развязал ленту на глазах и довольный собой убежал на улицу гулять.

Лианар сам не заметил, как заснул, опустив лицо в книгу.

Ближе к 10 утра, он все же проснулся.

“Сколько времени…? Не опоздаю?” — Лианар посмотрел на солнце. Зевнув, он встал и прошел в кухню.

Вианара в доме не было.

Попив воды, вышел из дома и, окинув взглядом Ариаса, который мирно спал на крыле у небольшого дракончика, снова зевнул.

Лианар решил пойти сорвать несколько тех кислых ягодок. Нарвав их, помыл в небольшом ручейке и положил первый красный кругляшок себе в рот, который сразу же свело от кислоты. Но на этот раз ему понравилось.

Захватив с собой пару-другую ягодок, вернулся в дом. Положил их в формочку и сел на пол.

В книге он прочитал одну из особых медитаций, на восстановление равновесия и легкости сознания.

Сложив пальцы по-новому, закрыл глаза.

Прошло несколько минут. Лианар сидел не двигаясь и не реагируя на внешние звуки.

Пульс его полностью успокоился, а дыхание выровнялось. Мысли, что изредка приходили, — проходили мимо. Будто мухи, которые крутятся рядом, но быстро улетают, так и не став пойманными.

Картина про Ариаса, снова всплыла в памяти, но тут же пропала. Следующим, что пришло в голову, стал момент, где Лианар сидел на траве под деревом, необычно сложив руки, и повторял одно и тоже же раз за разом: “Ко мне.”, после, пара птиц сели парню на оба плеча.

Через несколько часов, Лианар все же открыл глаза и обнаружил, что Вианар что-то готовит, а Ариас сидит за столом и ест ягоды, которые принес брат.

Учитель бросил на него взгляд:

— Очнулся наконец?

— А? Вы мне? — Лианар встал с пола и подошел к учителю: — Давайте помогу.

Мужчина молча протянул ему овощ, похожий на картошку, и нож.

Лианар почистил овощ и порезал. Парню было интересно, куда утром пропал учитель, но он все же промолчал.

Мальчик встал и подошел к брату, стал ему рассказывать, периодически подпрыгивая:

— Ты так сидел, что даже не реагировал на меня! Ты будто в гипноз впал! А что ты делал? Ты меня научишь? Я тоже так хочу! Сидишь как статуя! — мальчишка рассмеялся, а Лианар отложив уже порезанную картошку в сторону, сел на корточки перед Ариасом, легко улыбаясь.

— Уверен, что хочешь? Это очень сложно.

— Да? Но… но у меня точно получится! Я хочу! Хочу-хочу-хочу!

Лианар потрепал брата по волосам и прижал к себе. Ребенок крепко обхватил его, позволяя себя обнимать.

— Что ж будешь с тобой делать. Конечно научу, никуда не денусь.

Вианар улыбнулся, но никто из мальчишек этого не увидел.

— Ягодки тоже ты принес? Мне они нравятся! Такие кислые! — продолжал говорить Ариас.

Лианар хихикнул в плечо мальчишки.

— Да-да, я. — он говорил тихо, проводя рукой по спине брата.

— Пойдем? Научи сейчас! Я хочу попробовать!

Лианар поднял взгляд на учителя, и когда он одобрительно кивнул, продолжая что-то резать, Лианар похлопал брата по плечу:

— Хорошо, пойдем.

***

Спустя два месяца.

Лианар убирал книги на полку, как его попросил учитель. В голове парня вертелись сегодняшние события:

Лианар медитировал в лесу. Он раздумывал над тем, что за последний месяц у Ариаса случилось не три приступа, а семь.

Через несколько минут, парень встал и пошел по направлению к дому.

Близилось 11 часов, а на практику опаздывать нельзя.

Когда Лианар пересек порог комнаты, то сразу увидел такую картину: Ариас лежит связанный на полу, чашка из керамики валялась разбитая, а Вианар собирал ее осколки.

Лианар сразу понял: у брата был очередной приступ.

Учитель, посмотрев на Лианара, тяжело вздохнул и подошел:

— Амулеты уже не работают. Нужно найти, куда переселить вторую душу.

“Переселить…” — Лианар постучал себе пальцем по бедру. Он точно чувствовал, что уже об этом раньше думал и нашел решение. Но в итоге из-за того, что души поменялись, все стерлось из памяти.

“Что же делать…” — парень не заметил за думами, как к нему подошел учитель.

— О чем задумался?

— Решение, я знаю решение проблемы с Ариасом, но я его забыл… — он уперся руками в полку с книгами и наклонился к ней. — Что мне делать?

В комнате повисла пауза.

— Лианар. Есть университет, где изучается одержимость и еще пару предметов. Я могу тебя туда отправить. Но хочешь ли ты этого?

Парень молчал. Он медленно выпрямился и повернулся к учителю.

— А, это обучение…? Мы же только начали…

— Мы можем продолжить и после. Основы ты уже освоил. Дальше просто развивать их. Но, если одержимость Ариаса продолжит прогрессировать, мы не успеем.

— А чем это опасно? Что может случится, если не остановить?

— Одна душа поглотит другую.

Парень замер. Он ожидал услышать, что угодно, но эти слова были как нож к горлу.

— Иными словами, Ариас, как личность, исчезнет безвозвратно.

Лианар проглотил ком в горле:

— Сколько еще есть времени..?

— Накрай 7 месяцев. — Вианар скрестил руки на груди и тяжело вздохнул.

— Всего пол года?! Так мало?! — Лианар снова развернулся к книжной полке и прикрыл рот рукой.

“Я не успею…” — он с испугом смотрел в окно, за которым закатное солнце окрасило небо в алый.

Учитель подошел и положил руку на плечо ученику:

— Успокойся. Не паникуй раньше времени. — он говорил спокойно, но серьезно.

— Я не могу его потерять… он это единственное что у меня осталось… — шепотом признал Лианар.

Он глубоко вздохнул и громко выдохнул. Опустил руки в пол, и уверенно сказал: — Поступлю в университет. Я… успею. — он сам не верил, в то что говорил.

Вианар лишь ухмыльнулся, но сделал это скорее с одобрением, чем с насмешкой.

Глава 9 🍃

Лианар последний раз за эти пять месяцев поел в доме своего наставника.

Ариас что-то рисовал на бумаге, широко улыбаясь, даже не догадываясь, что уже вечером Лианара здесь не будет.

— Братик смотри! — мальчишка протянул перед собой листочек бумаги с пейзажем: зеленые деревья, местами желтоватая трава, голубое небо.

— Очень красиво. — Лианар взял протянутый рисунок и детально посмотрел. — Ты давно научился так рисовать? — взор парня цеплялся за детальную передачу момента, хоть и местами кривовато.

Ариас кивнул и подсел ближе.

— Я могу и тебя нарисовать! — мальчик взял новый листочек и принялся выводить очертания лица, а парень смирно сидел и с улыбкой наблюдал за братишкой.

— Вот! Смотри! — Ариас протянул Лианару лист с нарисованным портретом.

— Спасибо, — парень забрал его и, посмотрев, положил в карман.

— Ты не опоздаешь? — Вианар подошел к ученику. Тот же посмотрел на заканое солнце и ответил:

— Да, уже сейчас пойду…

— Вы о чем? — Ариас переводил взгляд, то на брата, то на наставника.

Лианар встал и чуть приподняв Ариаса, прижал к себе, как плюшевую игрушку.

— Мне нужно отлучится. Но я вернусь. Жди меня, я обязательно что-нибудь придумаю. — эти слова давались Лианару с трудом, но ради Ариаса он заставил себя сказать их. — Я тебя люблю. Не капризничай и слушайся Вианара, хорошо..?

— Как? Куда ты уходишь?

— Я буду учится, но это место далеко отсюда. Я вернусь, когда пожелтеет трава.

— Пожелтеет?.. Но сейчас же только весна! Это… это же долго… а… а зачем ты уходишь…?

— Это очень важно. И я хочу чтобы это осталось в секрете. Хорошо, Солнышко?

Ариас помолчал, а после уткнулся лицом в грудь брата и заплакал.

— Не уходи… не бросай меня… не уходи… — шептал ребенок.

Парень сглотнул. Было тяжело смотреть, как его братик цепляется руками за кофту и таким дрожащим, жалобным голосом просит остаться, но он понимал, что если сейчас не уйдет, то этого братика может и не стать.

Лианар провел рукой по спине Ариаса, прижимая его крепче.

— Все будет хорошо… дождись меня… я же не навсегда ухожу…

— Пожалуйста…

Лианар прикусил губу. Он и сам не горел желанием уходить неизвестно куда. К ним подошел Вианар и взъерошил волосы Ариаса.

— Ну-ну, не все так плохо. Он вернется. — на лице Вианара появилась грустная улыбка, а Ариас в ответ лишь простонал что-то нечленораздельное. — Ариас, Лианару пора идти.

— Не хочу! — Ариас сильнее вцепился пальцами в ворот кофты брата.

Тот же, поглаживая его по волосам, начал напевать песенку.

Он не помнил, откуда ее знает, но в ответ на напевы, Ариас чуть расслабился, хоть и продолжал плакать.

Парень закрыл глаза, покачиваясь из стороны в сторону.

Вианар отклонился к стене и стал наблюдать, как мальчишка засыпает на руках брата.

Тишина, нарушаемая только мычанием и редкими криками птиц, полностью заполнила комнату.

Через полчаса Ариас уснул и Лианар аккуратно положил его на кровать.

Настало время попрощаться и с учителем.

Лиан стоял уже в сумерках и безмолвно смотрел на Вианара, который подошел к парню и приобнял его:

— Береги себя.

Лианар ответно приобнял учителя и направился в путь к городу.

Вианар смотрел вслед ученику, и вспомнив предыдущие разы, подумал:

“Только вернись живым.”

Куда идти Лианару еще вчера подробно рассказал наставник.

***

Парень пришел к городу. Эти двух-трехэтажные дома, каменные дорожки, повозки и даже люди сильно разнились с тем, что Лианар привык видеть.

Поймав себя на мысли, что он правда в средневековье, Лианар пошел к незнакомке:

—Здравствуйте, — парень чуть склонился перед высокой девушкой в бордовом длинном платье. — Где находится университет Цинсу?

Девушка кивнула и указала двумя пальцами на большое здание вдалеке.

На фоне небольших домиков университет напоминал дворец. Белые стены, колонны, панорамные окна. Высотой в два этажа, а по-протяженности не видно края.

— Спасибо. — Лианар улыбнулся и пошел к университету.

Сегодня решится, будет он там учится или нет.

Входной экзамен представлял из себя почти допрос.

Если экзаменатор сочтет нужным, то может проверить и физические данные, и духовные.

По дороге Лианару встречались десятки людей. Каждый был одет в одежду прошлого века, кто-то с детьми, а кто-то с сумками.

Подойдя к университету, Лиан окинул его взглядом, встряхнул руки и, поднявшись по ступенькам, зашел в открытые двери.

Парень сразу заметил парнишку, который вошел примерно с таким выражением лица: “Е…” и разглядывал каждую деталь, периодически улыбаясь, и кивая сам себе.

“Видимо, он тоже тут впервые.” — Лианар решил подойти и спросить, куда нужно идти.

Но не успел Лианар заговорить, как парень с оранжевыми, короткими волосами повернулся к нему и спросил:

— Куда идти на экзамен?

— Без понятия. — Лианар растерянно пожал плечами.

Незнакомец протянул ему руку, предварительно об тряхнув ее об штаны.

— Лими.

Лианар быстро пожал протянутую ладонь и тоже назвался:

— Лианар.

— Отлично. Будем знакомы. — он осмотрелся по сторонам и подбежал к какому-то парню.

Лианар растерянно проследил взглядом за новым знакомым.

Поговорив о чем-то со студентом, Лими вернулся к Лианару и указал в сторону широкого коридора, уходящего вглубь здания.

— Нам туда. — Лими махнул рукой Лианару следовать за ним, и быстро пошел вперед.

Новый знакомый зашел в экзаменационный кабинет не останавливаясь.

Лианар сел на скамейку рядом с дверью. Он сжал руки в кулаки, стараясь успокоится. Мысли о провале никак его не покидали. Это был единственный доступный шанс спасти Ариаса. Хотя, парень даже не представлял, как это обучение ему поможет. Оно длилось три года, и получится уйти раньше или нет — парень тоже понятия не имел.

“Успокойся… все будет нормально… ты пройдешь…” — Лианар пытался сам себя успокоить. В этот момент дверь распахнулась и вышел вышел Лими, сияя улыбкой:

— Проходи, там свободно! — парнишка сел рядом с Лианаром. — Давай! — он чуть подтолкнул парня в плечо. — Там не сложно! Я тебя подожду. Но сильно не задерживайся! — Лими пригрозил одним пальцем, однако посмотрев на знакомого, рассмеялся.

“Так. Ладно. Ни пуха.” — Лианар хлопнул себе ладошками по коленям и, встав, зашел в кабинет:

По середине стоял массивный стол, за которым сидела дама, на вид лет сорока. Она была одета в строгий костюм болотно-зеленого цвета. Прямоугольные очки чуть съехали на кончик носа. По обе стороны от нее были огромные, панорамные окна, закрытые плотными шторами с бордово-зелеными узорами.

Лианар помедлил в проеме двери, а после подошел и сел за стул напротив женщины.

Та следила за каждым движением парня, а после тихим, спокойным и чуть низким голосом стала задавать вопросы:

— Как зовут, сколько лет, цель обучения.

Тут Лианар понял, что не знает своей фамилии. По этому решил использовать первую и самую простую, какую только вспомнит:

— Кам Лианар, 14 лет. Цель обучения: понять, как работают души и что с ними можно делать. Чтобы в будущем иметь возможность помогать другим.

Женщина записала что-то на листок, а после, не поднимая взгляда от документа, произнесла:

— Расплывчато. — посмотрев на парня исподлобья, продолжила: — Если увидишь как твой заклятый враг схватил приступ и умирает, что будешь делать?

Лианар сразу понял, что это как проверка. Ответит не так — считай, пропустит возможность. По этому парень задумался.

Подумал несколько минут.

А часы у двери все тикали, отсчитывая каждую секунду.

И вот, наконец, он решился озвучить свое решение:

— Два ответа. Если человек враг мне потому, что не сошлись характером, или он на до мной издевается, — то позову кого-нибудь, чтобы ему помогли. А если он мне враг, потому что причинил серьезный вред близким мне людям без причины, — то я просто буду наблюдать. Я не собираюсь спасать тех, кто превозносит себя выше других.

Дама усмехнулась:

— А в чем разница? Между тобой и твоими близкими.

Лианар тут же, не раздумывая, ответил:

— Я смогу вынести издевательства. Это не так тяжело. А вот когда издеваются над твоими близкими, это намного больнее.

Женщина записала что-то на бланке и вынесла вердикт:

— Принят. — она подвинула документ Лианару, чтобы тот взял его, и продолжила: — Завтра начала семестра. Можешь заселяться в общежитие.

“И все? Так, просто?!” — Лианар широко улыбнулся, забрал предложенные документы и вышел к Лими в коридор.

— Взяли? — Лими тут же повернулся к парню.

Лианар кивнул, а паренек подошел и, закинув руку ему на плечо, предложил:

— Пошли? Я узнал где здесь общага.

— Да-да, пошли. А, тебе сколько лет?

— Пятнадцать. А тебе? Тоже где-то там, да?

Лианар кивнул.

— Четырнадцать, вроде.

— Вро… Ох, ясненько…

“Не, пасмурно.” — мысленно прокрутил Лианар по привычке.

Они дошли до развилки — стеклянный коридор в другой корпус.

Лими внимательно рассматривал весь интерьер, а когда подошли к сетке комнат, под названием “общежитие”, то сразу же выдал:

— Сколько же сюда денег вбухали… Вместе же жить будем?

Лианар кратко кивнул.

Все же Лими был лучше, чем кто-то вообще не знакомый.

Парень подошел к стойке и консьержке выдала ему ключи от свободной 23 комнаты.

Они двинулись вперед по коридору в поиске нужной двери.

Лими обнаружил нужную дверь первым и, открыв ее ключом, зашел.

Сама комната представляла собой достаточно просторное помещение. Две кровати стояли с обеих сторон от окна, стол посередине и два комода для вещей.

— Вау… — непроизвольно вырвалось у Лианара. Все же под “общежитием” он представлял обшарпанную мебель, тараканов, какие-то замызганные обои на стенах, или вообще просто покрашенные в какой-нибудь салатно-бело-зеленый. Но тут, картина разительно отличалась.

— Я сюда! — Лими плюхнулся на кровать справа, а Лианар подошел и пощупал матрас.

“Да это премиум просто…” — матрасы были в меру мягкие, и судя по всему, достаточно новые.

— И это мы тут жить будем?

— Не, на улице. Конечно здесь. Что за тупой вопрос? — Лими опустил спину на матрас и раскинул руки в стороны.

— Сюда мало кто приходит обучаться, поэтому вещи не тронутые.

— Почему? Здесь же, вроде, не плохо. Ну, имею ввиду, что могло бы быть и хуже.

— Ну-ну-ну, — Лими снова сел ровно. — В совмещенные университеты никто не хочет поступать, так как здесь нет нормальных законов. Ситцу могут тоже тута обучатся. Ну и, сам понимаешь. Им тоже есть нужно.

— Но не жертвуя другими. Я уверен, что должен быть и другой способ.

—Как знаешь, — Лими сполз на пол. — Запарился пипец. Сюда так далеко ехать! Из пяти университетов меня приняли именно в этот, который находится так далеко! Даже на каникулах не съездить к родакам…

— Да… есть такое… — Лианар наконец сел на свою кровать. — Что сейчас будешь делать?

— Хочу поспать… — Лими устало встал с пола и лег обратно на кровать.

— М…. Понятно. — Лианар не стал мешать новому знакомому и вышел из комнаты.

Спустился в основное крыло здания и вышел на улицу.

Университет стоял на окраине города и с одной стороны расположился глубокий лес с древними деревьями — то, что было на руку Лианару.

Ему бы не хотелось чтобы какой то умник заметил в каком положении Лианар держит руки при медитации.

Пару секунд парень стоял и посмотрел в чащу леса, думая об Ариасе, а после пошел в библиотеку.

Он здесь не для того чтобы закончить полностью курс лекаря, а чтобы откопать нужную информацию и смыться при первой же возможности.

На входе к библиотеке Лианара остановила вахтерша.

— Имя фамилия. — ее грубый голос заставил парня развернутся, подойти ближе и быстро ответить:

— Кам Лианар.

Женщина что-то просмотрела в списке, после положила на столик номерок “7".

— Бери, это пропускной.

Лианар улыбнулся и взял деревянную табличку размером меньше ладони.

— Спасибо. — парень чуть поклонился и поспешил в библиотеке.

На этот раз его никто не остановил, а сам он отметил приятную деталь, — число семь было его любимым.

Бесчисленные полки с тучей книг расположились со всех сторон. Слева были несколько столиков, видимо, чтобы читать было удобнее, а справа находился большой плакат на стене.

Лианар подошел к нему и, поизучав, понял — сюда надо записывать если временно берешь книгу с собой и дату возврата.

Теперь ему предстояло найти из миллионов бумажных изделий нужные для себя.

“Вечер будет долгим…” — он устало вздохнул и пошел рассматривать названия книжных полок, чтобы примерно ориентироваться, где и что лежит.

Спустя несколько часов он откопал нужный раздел — пять шкафов по двадцать полок, на каждой из которых были не менее чем по 80 книг.

“Господи… ладно, поехали.” — Лианар подошел и взял первую книгу с конца.

Сначала он попытался найти краткое содержание или название разделов, но таковых не было и пришлось ориентироваться на содержание первых страниц.

За четыре часа Лианар проверил всего двадцать книг — это даже не половина от одной полки.

Парень закрыл книжку, поставил ее на место, потянулся к следующей, как на весь корпус раздался звон колокола — пора возвращаться в общежитие.

Лианар даже был ему благодарен, — не терпелось расслабится и отдохнуть от муторной работы.

Быстро вернувшись в нужный корпус здания, он взял чистые, предоставленные ему вещи и направился в ванну.

Лими в комнате не было, но это не капельки не волновало Лианара.

Он наспех помылся и плюхнулся в постель.

Стоило его голове коснуться подушки, как сон не заставил себя ждать.

Глава 10 🍃

Утром всех разбудил звон колокола.

Но Лианар встал раньше других и уже вышел на пробежку.

За то время, что был у Вианара, парень выработал привычку рано вставать и сразу бежать.

Он заметил, что чем дольше и быстрее он бежит, тем легче ему становится.

Пришел Лианар за 20 минут до начала завтрака. Парень переоделся, сделал свои дела и пошел в столовую.

Она находилась на первом этаже в левом крыле здания, так что через минут пятнадцать Лианар уже подошел к большим открытым дверям.

В столовой стояло около тридцати столов разделенные по рядам.

Студенты уже заполнили несколько рядов, и Лианар сел за первый свободный столик.

“Да… видимо те, кто строили этот университет рассчитывали на большую аудиторию, но, их труды не окупились и здесь учится всего, около ста человек… не больше…” — он хмыкнул, рассматривая компанию.

Вскоре к нему подошел один из официантов и поставил на стол кашу, вазочку с овощами и чем-то непонятным.

Лианар попробовал, оценил поваров и постарался спокойно поесть, как к нему буквально подлетел Лими и, с лету попытавшись сесть на стул, упал на пол.

Лианар скукурузил лицо спросил у знакомого:

— Ты жив там?

Лими утвердительно поднял руку и через несколько секунд сел нормально:

— Ты куда с самого утра делся? Ни свет ни заря, а я один в комнате!

— Привык утром бегать. — спокойно ответил ему Лианар, прикрывая глаза. А Лими чуть не подавился воздухом.

— А? Бегать…? Это же скучно! Как ты вообще заставляешь себя встать???

— Дело привычки. — Лианар дождался пока Лими тоже принесут завтрак и тот начнет есть. Только тогда Лианар продолжил завтракать.

Периодически Лими пытался сказать что-то нечленораздельное, даже не переставая жевать. В ответ на это Лианар просто кивал ему и продолжал заниматься своими делами.

В 8 утра завтрак закончился и все медленно начали расходится по кабинетам.

Лекции начинались в 8:30 утра, и заканчивались в 17:30.

Был обеденный перерыв в 1 час: между 13 и 14 дня.

Первой парой оказалось травоведение.

Кабинет был достаточно просторным, рассчитанным на пятьдесят студентов, но в группе было всего 30.

Препод что-то рассказывал, но Лианар, сидя за последней партой, занимался своими делами: вчера он взял с собой небольшую книжку и сейчас проверял ее содержание.

На обед он не пойдет: остались дела в библиотеке.

У него нет времени просто так обучатся ненужному.

Лими сидел вместе с Лианаром, только вот в отличии от парня, Лими пытался что-то понять и запомнить.

Некогда активный парнишка вел себя тиши воды и ниже травы. Лианар даже на время забыл про его существование.

Прозвенел звонок оповещая об окончании первой пары. Все студенты встали и поплелись из кабинета.

Лианар и Лими не были исключением.

Одногруппник устало бился над новой темой, никак не понимая значений.

Периодически выкрикивал междометия, по типу “А! Понял!” но практически сразу отрицал: “Не, не понял…”

“Надо же, он умеет быть сосредоточенным, неожиданно…” — Лианар отметил необычное поведения знакомого, но не стал ему об этом говорить — не хотел отвлекать.

Через время закончилась и вторая пара.

Когда прозвенел колокол, сообщая о начале обеденного перерыва, Лианар встал и, попрощавшись с Лими, поспешил в библиотеку.

На ходу показав карточку он зашел и поменял книгу.

Библиотека находилась далеко, да и найти нужную по теме книгу было сложновато. Поэтому Лианар успел только к началу последней пары.

Зайдя в кабинет в последнюю минуту, он сел рядом с Лими.

Тот, бросив взгляд на Лианара, молча положил ему на стол булочку.

— Спасибо. — Лианар приветливо улыбнулся, сел и отломил от булочки кусочек.

— На обед их всегда дают. — Лими взглядом указал на хлебо-булочное изделие. — Это твоя. И постарайся в следующий раз не прогуливать.

— Да-да, хорошо.

Лими заметил новую книгу в руках Лианара, по его лицу можно было прочесть смесь удивления и интереса, но парнишка решил промолчать и продолжил слушать профессора.

Лианар проанализировал содержание очередной книги и устало подумал:

“Опять не то…” — тут ему вспомнилась фраза Лими, он перевел взгляд на одногруппника, который так страстно трудился утром, а сейчас просто спал, опустив голову на парту.

“Ладно… допустим…” — Лианар глубоко вздохнул и легонько потряс парнишку.

— М? Что такое? — Лими сел равно и потер глаза.

— Уже скоро конец пары, дома спать будешь. И это, ты говорил что здесь смешанное обучение, почему тогда все вообще не отличаются? Ситцу настолько похожи на людей?

— Ты их в жизни не различишь. — Лими зевнул и поправил волосы. — Даже не пытайся. Блин, я чет устал. Вот бы сейчас в кровать…

— А что ты сделал, чтобы устать? — Лианар не хотел задеть друга, но ему было искренне интересно.

— Я… ну, проснулся. Этого уже достаточно. — Лими снова зевнул и провел взглядом по аудитории.

— Ясно. — Лианар положил книжку на парту и посмотрел на высокий потолок. — Понял что-то?

— Ага, что-то дошло с первой пары но… — он потер переносицу. — Не все что нужно и половину я уже забыл.

Лианар одобрительно кивнул.

Каждая секунда тянулась вечностью.

Монотонное бормотание препода только сильнее вбивало чувство Лианару, что он не там и делает не то, что должен. Или, по крайней мере, должен делать все быстрее.

И вот, наконец то прозвучал звонок и все студенты, как сонные мухи, поползли к выходу.

Лими вышел почти первым из аудитории. Лианар хотел пойти за ним, но препод его окликнул:

— Не так быстро. Останься. — мужчина, около пятидесяти лет с бородкой, подошел к Лианару. Тот же просто стоял на месте, ожидая последующих действий.

— Я заметил, что ты в отличии от всех остальных, что-то читал. Можно посмотреть?

Лианар не задумываясь протянул ему книгу. Отрицать было уже поздно, да и не за чем.

Препод взял книгу и спросил:

— Увлекаешься экзорцизмом? Если не секрет, то почему?

— Кошка у друга одержима второй душой. Хотел понять, что с этим можно сделать. — он решил придумать историю на ходу. Чем более она будет схожей с правдой, тем больше вероятность, что найдется ответ хоть на один вопрос.

— А почему друг сам не разберется? — совершенно логичный вопрос задал препод, и Лианар не раздумывая на него ответил:

— У него других дел куча и он попросил меня. Но, пока что безуспешно. — он бросил взгляд на книгу и перевел обратно на учителя.

— Конечно безуспешно. Здесь ничего дельного не найдешь. Я бы посоветовал тебе обратится к професионалам, ну да ладно. Не мое дело. Я выпишу тебе пару десятков книг, в которых может быть что-то и найдешь для себя.

— Спасибо. А, вас не смущает, что я не тем на лекции занят? — Лианар вспомнил учителей в колледже, когда он еще был Дарианом, те бы не потерпели такого отношения к паре.

— Все заняты своими делами. Это уже не моя проблема, если они не сдадут экзамен. — препод пожал плечами, после написал название книг на листке бумаги и отдал Лианару.

— Увидимся завтра. — учитель улыбнулся и пошел к своему столу.

— Спасибо, до свидания! — Лианар легонько поклонился и быстро пошел к библиотеке.

Сначала просто быстрым шагом, а после вовсе перешел на бег.

Пролеты, двери в кабинеты, студенты, все мельтешит перед глазами, а Лианар все не останавливался до самой библиотеки.

Быстро показав карточку он зашел туда и подошел к ученику, который раскладывал книги.

— Извини, не поможешь найти мне вот эти? — он показал список и невысокий паренек с короткой стрижкой и очками указал рукой идти за ним.

Провел он Лианара сквозь туннели шкафов, достал с нижней полки десяток книг.

— Остальные заняты.

— Спасибо! — Лианар забрал книжки и, пройдя к столику, сел за него и начал читать.

Он потерял счет времени за строками. И вот, когда он подошел к концу второй книги, прозвенел колокол: время закончилось, пора возвращаться в общежитие.

Лианар оставил две прочитанные книги, а остальные 8 взял с собой.

Отметившись на стеллаже, он вышел и побрел к себе в комнату.

Завтра он планировал взять на лекции три книги, и просто таскать с собой, чтобы не сидеть без дела и быстрее управится с целью.

Лими лежал на кровати и, кажется, уже спал, а Лианар, поставив книги на пол, приоткрыл окно и сел на одеяло.

“Пол года… у меня всего пол года.” — такие короткие сроки не сулили ничего хорошего, но Лианар отказывался сдаваться. Это время, и пока оно есть, он будет пытаться.

Следующий день прошел как в тумане: книги, строки, тетради, кабинеты, лекции…

Под вечер Лианар обессиленный плюхнулся в кровать. На этот раз Лими не было в комнате, но парень не придал этому значения: мало ли где ходит его вечно активный друг.

***

Утром.

Лианар проснулся с колоколом. Очередной, ничем не примечательный день.

Через несколько таких вот дней, Лианар закончил читать все 10 книг и в одной из них нашел то, что ему нужно: кристал Цишу. Он представлял собой прозрачно-белый, очень редкий кристалл, который находился исключительно в пещерах под водой. Основной его особенностью служила возможность заключать в него души существ. Остальные камни просто не выдерживали напора, а их маны не хватало даже на то, чтобы совершить обряд перемещения.

Только вот не задача, найти такой кристалл на рынке — уникальная редкость.

Обычно такие сокровища были только у богачей и обычным смертным даже посмотреть на эти кристаллы не давали.

Но это был единственный способ спасти Ариаса.

“Чтож делать…” — Лианар поджал губы. Он прекрасно понимал, что не сможет найти такие деньги за столь короткий период, а тем более найти и то место, где кристалл можно приобрести.

— О чем опять думаешь? — Лими бросил что-то на пол и подошел к Лианару.

— Не мешай.

— Да будет тебе! Душнила. — Лими сел на стол рядом и, покачав ногами, спрыгнул и куда-то ушел.

Лианар глубоко вздохнул. В голову не приходила ни одной мысли, что с этим делать.

Он встал и начал ходить по комнате туда-сюда.

“А… а… а…!” — Лианар присел на корточки и закрыл голову руками.

Время. Вот, что его так сильно напрягало. Время уходит пока он стоит на месте, и от осознания своей беспомощности аж трясло.

Он прикусил губу с такой силой, что во рту начал чувствовался привкус крови. Парень отдернул себя и встал.

Встряхнул руки и вышел на улицу.

Как только он оказался за пределами высоких стен, ноги Лианара сами перешли на бег, и вот он уже мчался неизвестно куда, будто стараясь сбежать от всех проблем и мыслей.

Сердце стучало в ушах, мышцы на ногах потихоньку начали уставать, но он не останавливался.

Лишь бы не думать, лишь бы не корить себя за отсутствие решения.

Глава 11 🍃

Когда Лианар вернулся в свою комнату общежития, он, практически в буквальном смысле, подполз к кровати и уснул рядом с ней, на полу.

Лими, на момент возвращения своего друга, уже спал и ничего не заметил. Зато утром он встряхнул Лианара за плечи.

— Ты что на полу спишь!? Где тебя вчера носило?!

— Я не помню… — сонно пробормотал Лианар и сел.

Ему в голову сразу начали приходить мысли о том, что нужно что-то делать, и откинуть их он не мог.

— Ладно, трудоголик. Уже скоро завтрак. Пошли..? — Лими поджал губы и отошел к двери, но задержался у выхода: ждал Лианара.

Парень не почувствовал голода, но решил пойти. Все же пропускать завтрак не стоит, не хватало еще и физически до истощения дойти.

Насильно заставив себя съесть одну треть от завтрака, Лианар закрыл глаза и опустился на спинку стула.

— Да что с тобой? Все нормально?

— Просто проблемы. — вяло отозвался парень и, приоткрыв глаза, посмотрел на одногруппника, сидящего напротив.

— М… Ну ты это, можешь мне выговорится если что. — Лими допил чай и продолжил. — Я могу послушать.

Лианар кивнул, но ничего не ответил. От этого сейчас нет никакого проку. Нужно действовать, а не говорить. Но он не знал, что делать. И не сомневался, что Лими тоже будет в ступоре.

Да и с его манерой обо всем трепаться, может проболтаться кому-нибудь, и тогда Лианару придется объясняться у директора, чего он явно не хотел.

Последнюю пару парень проспал вместе с другом: энергии не осталось.

У обоих не хватило терпения просидеть полтора часа в одной позе на скучной лекции.

***

С каждым днем Лианар все больше думал над тем, что делать, но ответа так и не нашел.

Зато стал замечать, что Лими с каждым новым днем выглядит все хуже и хуже.

Дошло до того, что он спал на абсолютно всех парах, и после них, и ночью. А вот у Лианара такой возможности не было.

В общей сложности от начала обучения прошло два месяца. Из обещанных семи осталось всего пять.

В один вечер, они вдвоем шли по коридору в комнату общежития, как Лими рухнул на пол.

Лианар поддержал его, чтобы тот не упал. Заметив закрытые глаза, абсолютно ровное сердцебиение и дыхание, Лианар вынес вердикт:

“Обморок.” — он нахмурился и начал считать удары.

“Пятьдесят, это, в норме. А что ты вообще вырубился-то..? Перетрудился?” — Лианар захотел позвать кого-то из учителей, но к ним подошел один из старшегодок.

— Позови учителей, ему плохо. — попросил Лианар, но новый знакомый лишь улыбнулся.

— Он уже не очнется.

— Что за чушь ты несешь?! — Лианар сам не заметил, как стал на него кричать.

— Абсолютная правда. — незнакомец достал из карманов руки и поднял их над головой. — Все жертвы рано или поздно погибают.

— Какие еще, к черту, жертвы? Что ты несешь?! Кто ты?! Просто позови помощи!

— Хах… Циим Гу, приятно познакомиться, зайчик. — он усмехнулся, а его черные длинные волосы взметнулись за спиной, как лисий хвост.

— Да какой я тебе зайчик?! — Лианар не мог понять, почему кричит, видимо, так сказались бессонные ночи и вечная нагрузка.

— Самый настоящий. Бежишь от волка, но не можешь от него оторваться. Ты следующий. — Циим указал на Лианара пальцем и издевательски засмеялся.

— Пошел к черту! — Лианар вспомнил про Лими, и только сейчас осознал, что сердце того перестало бится еще несколько секунд назад.

— Сволочь! — Лианар не осознал, что сейчас произошло, но ярость в нем с каждым выражением Циима только росла, и вот-вот перевалит за черту.

— Как скажешь, зайчонок. — он улыбнулся, а Лианар, оставив Лими на полу, вскочил и, подлетев к нему, схватил за воротник:

— Еще раз меня так назовешь и… — Лианар не успел договорить, как его перебили:

— И что? Ударишь меня? Так давай. Я весь во внимании. — он снова улыбнулся и закрыл глаза.

— Что ты с ним сделал?!

— Я выполняю свою работу. — добродушная улыбка Циима окончательно взбесила Лианара, но первым поднять руку он не мог.

Что-то внутри не позволяло.

— Ну? — Циим приподнял брови. — Это все? Ничего больше не сделаешь? Жаль, очень жаль…

— Пошел ты к черту. — Лианар оттолкнул его, стараясь успокоится, но Циим подошел снова и попытался обнять Лианара. Однако незнакомец получил ногой в живот. Удар получился таким сильным, что Циим отшагнул назад на несколько шагов, усмехнулся и ринулся в бой.

За долю секунды он оказался за спиной Лианара, и, поправив ему волосы чшепнул на ухо:

— Хорошо. Давай поиграем, зайчик.

Лианар сжал челюсти, чтобы не заорать на него снова. Ведь понимал, если сейчас начнет — потом не сможет остановится.

Вместо этого, Лианар перехватил руку Циима, отдернув ее от своих волос.

Неожиданно для себя, в голове Лианара вспомнилась кое-какая информация, что было безусловно ему на руку.

Лианар поднял на него взгляд, но Цииму уже исчез.

Просто исчез из его рук и снова оказался сзади.

— Черт!

— Спасибо за комплимент. — по голосу Лианар понял: Циим улыбается.

На этот раз Циим не начал первым, и дал Лианару время подумать.

Парень невольно перевел взгляд на Лими, и в сердце снова зародился огонь: Его друга, хоть и не близкого, убили.

Неизвестно кто.

И оставлять это так, — Лианар не мог себе позволить.

— Это ты сделал? — голос неожиданно для самого себя был абсолютно спокоен, что разительно отличалось от фраз произнесенных еще минуту назад.

— Да. Человечек, это был я.

“Человечек? Что за обращ…” — только Лианар начал думать, как до него дошло: “Ситцу…” — обращение человечек использовалось только тем, кто не являлся им, и такой вывод был логичен.

Теперь и обращение черт не было таким уж и неправильным.

— Мусор. — холодным тоном выдал Лианар.

— Что..?

— Ты мусор. Отработанный шлак без души.

Вот тут то Лианар и попал в больную точку, ведь не успело пройти и секунды, как его швырнули в стену.

Ударившись спиной с грохотом, не успел встать, как Циим поднял его за воротник и прижал к стене.

— Тупоголовый мальчишка. Голову дали, а мозги положить забыли. — на лице красовалась ухмылка, но глаза уже потемнели от проснувшейся в нем ярости.

— Извини, мне не интересно о тебе слушать. — Лианар улыбнулся.

В конце-концов, почему бы не играть по правилам Циима? Хочет игру? Он ее получит.

На это Циим не ответил, а лишь сильнее вжал парня в стену.

Лианар поднял руки, и ловким движением нажал на болевую точку на запястьях противника, и тот резко его отпустил.

— Крыса! — закричал Циим.

Лианар отскочил от него и приняв позу готовности, поправил Циима:

— Предпочитаю Лис.

— Лис? Максимум хорек.

— Оу, тогда будешь моей курицей? — не выдержав очередной колкости, Циим хотел врезать Лианару, но тот перехватил его руку и, перепрыгнув через него, оказался сзади, прижал руку к горлу Циима.

Ровно в точке сонной артерии.

Одно неровное движение, и Циим рухнет на пол, как и Лими.

— Все мы смертны. И сейчас ты ответишь на мой вопрос. — пока говорил Лианар заметил расплывчатую фигуру, выглядывающую из проема коридора.

Розовые, короткие волосы привлекли внимание парня, но как только он перевел внимание на нового соглядатая, как тот скользнул в коридор и скрылся от взгляда Лианара.

— Давай-давай, заставь меня.

Не успел Лианар что-либо сказать, как острая боль в животе, неизвестно, откуда взявшаяся, подкосила ноги. Он, отпустив Циима, упал на колени, цепляясь дрожащими пальцами за последние остатки сознания, а Циим тут же исчез из коридора.

Не прошло и минуты, как боль окончательно выбила землю из под ног и Лианар отключился.

***

Проснулся парень лежа на спине.

Перед глазами все плыло несколько минут, но Лианар сразу заметил фигуру девушки рядом. Он ее не видел в своей группе, а очертания ярко-фиолетовых волос и красных рукавов дало понять — персона, яркая. Она, увидев, что парень начал приходить в себя, шлепнула ему легкую пощечину.

— Давай. Вставай уже, хватит валятся! — голос ее был громким и звонким. Лианар присел и первым делом посмотрел на девушку.

Взгляд невольно уперся в глубокий вырез на кофте. Он тут же отвернулся. Не хотелось показать себя с такой, не лучшей стороны. Лианар вспомнил Лими, и, оглядевшись, его не нашел.

— Как себя чувствуешь?

— Где Лими?

Девушка промолчала, и Лианар снова вернул на нее взгляд и посмотрел в упор — в глаза.

— Где. Лими? — повторил он и девушка наконец-то ответила.

— В криматерии. Его забрали.

Лианар пробила холодная волна.

“Как..?”

— Он… Лими, ум-мер? — он не мог ничего сделать со своим дрожащим и тихим голосом.

— Да. Частая история. — она выдохнула и скрестила руки на груди.

— А Циим? Где эта мр, — Лианар закашлялся и поправился. — Плохой человек.

— Я не знаю кто такой Циим. Вставай и пошли.

— Куда? — Лианар непонимающе посмотрел на девушку.

— В мед. Я без понятия что с тобой делать. Так-то я тебя подлечила но… — она посмотрела на грудь парня грустным взглядом, и Лианар тут же посмотрел туда же, но не нашел ничего интересного.

— Но что? И, как ты вообще лечила если не знаешь от чего?

— Но твоя энергия повреждена. Каким-то образом ты повредил третью чакру. — она ткнула парня в солнечное сплетение. — Я перекрыла поврежденный сосуд, но не вылечила тебя полностью. Я, конечно, учусь на лекаря, да и на третьем курсе уже, но все равно без понятия, что сейчас с тобой делать. Радуйся что я вообще не просто тебя тут бросила, а хоть попыталась помочь!

— Да, спасибо, чтоль… А как тебя зовут хоть?

Девушка помолчала, и все же ответила:

— Зами-Цуа. — заметив замешательство на лице Лианара, она пояснила: — Просто Зами. У меня двойное имя, одно от отца, второе от матери.

— Ааа…. Хорошо, Зами.

Девушка кивнула и встала. Лианар снова посмотрел на ее одеяние: алое платьице с короткой юбкой и длинными рукавами.

Замечая, как щеки наливаются кровью, Лианар кашлянул и встал с пола.

Они дошли до мед. пункта.

Медсестры там, естественно, не оказалось.

— Слушай, Зами, а как ты меня нашла? Случайно мимо проходила?

— Да. Я хотела пойти в столовую, но Саи попросил, чтобы я помогла тебе.

— Саи? Кто это?

— Неважно. — отмахнулась девушка.

Глава 12 🍃

Ничего серьезного не произошло, просто слегка повредились духовные каналы. Лианара быстренько подлатали и через три дня он уже стоял на похоронах Лими.

Солнечный день будто напоминал о вечно веселом характере паренька. Его улыбающаяся фотография смотрела с каменного памятника прямо в душу.

На похороны пришло немного людей: мать, отец, один друг, да Лианар. Другие, видимо, посчитали это пустой тратой времени.

Хотя постоянно общались с Лими.

Мать громко рыдала, отец старался вести себя привычно, но все равно выглядел подавленно.

Друг положил на могилу Лими букет ярко-желтых цветов, и все три часа простоял в сторонке, иногда смахивая слезы с лица.

Лианар же, всю процессию, стоял близко к могиле. А когда все начали расходится, сел на корточки и мысленно заговорил с умершим другом:

“Лими, ты и правда был очень светлым человеком. Спасибо, что ты обо мне заботился, спасибо за то, что был таким. Покойся с миром, а я за тебя отомщу. Он не уйдет безнаказанным.” — Лианар поднял полный ярости и решимости взгляд. Встал. Твердым, но бесшумным шагом прошел мимо родителей и покинул кладбище.

Сейчас перед ним стояло две задачи: отомстить за друга и, в целом, хорошего человека, и спасти брата, хотя бы попытаться.

Лианар сел за рабочий стол, обвел взглядом пустую комнату, из которой, будто, высосали жизнь. Легкая боль в груди дала толчок, но вместо ожидаемого действия, мысли ушли в меланхолию.

Лианар встал и вышел из университета.

Парень бежал куда глаза глядят. Холодный ветер пробирал до костей, но ему было все равно. Улицы мелькали одна за одной, люди оборачивались на парня и кидали удивленные, а порой неодобрительные взгляды.

И вот, Лианар неожиданно наткнулся на вывеску “Зал семи струн”. Лианар остановился и зашел в украшенное древесиной и разными вывесками здание.

Оно представляло собой таверну.

Легкая, приятная, струнная музыка сразу наполнила помещение.

Лианар изначально не планировал, пить, но зайдя туда, передумал.

“Один день роли не сыграет.” — он подошел и сел за пустой столик.

Несмотря на раннее время, людей было предостаточно.

К Лианару подошла официантка. Девушка с пышными формами и миленьким личиком. Парень приветливо улыбнулся и взял протянутое ею меню.

Заказав стакан вина и легкий суп, начал рассматривать присутствующих. Были и мужики под 40, и молодые девушки, которые хлестали алкоголь наравне с первыми.

Из всех, его внимание привлек паренек лет 15, с розово-серыми волосами.

Лианар не сомневался, что видел именно его тогда.

Парень решил пока что не привлекать внимание этого человека, а просто понаблюдать со стороны.

Через несколько минут та же официантка принесла поднос с бокалом белого вина и овощного варева прозрачно-черного цвета.

Лианар решил сразу оплатить. Вышло, на удивление, дешево. Он-то привык к завышенным в трое ценам, а здесь, за полный ужин, у него вышло всего 23 серебряных. По стипендии Лианару платили 60, что с лихвой хватало.

Оторвавшись взглядом от странного парня, Лианар попробовал то, что ему принесли.

Он сделал вывод, что суп черный из-за какой-то приправы. На вкус вырево было солоноватым с остринкой, что пришлось по-душе.

***

Через три часа, ближе к полуночи, люди начали расходится.

За это время Лианар насчитал как минимум три порции алкоголя, что принесли тому парню, который одиноко сидел за столом, никуда не торопясь.

И вот, к нему подошла официантка.

Они о чем-то говорили, и, видимо, девушке это вообще не нравилось. Тогда любопытство Лианара превысило самую высокую точку и он подошел.

— Какие-то проблемы? — спросил Лианар, стараясь мягко улыбнуться. На что официантка, поставив руки в боки, пояснила:

— Да. Он не хочет оплатить свой счет.

Лианар косо посмотрел на паренька: надо же было столько выпить, чтобы вообще ничего не понимать.

— Сколько?

— Не хватает 20 серебреных и трех медных.

Подумав, Лианар все же пожалел его:

— Я оплачу. Запишите на мой счет.

Официантка расцвела на глазах, раздражение как рукой сняло, и появилась добродушная улыбка и тот же мягкий голосок:

— Хорошо. Подождите немного. — с этими словами она убежала в помещение для персонала, а Лианар, сел за стол к парню:

— Как тебя зовут?

Парень поднял голову от стола и пробубнил что-то неразборчивое.

— Ты меня понимаешь?

— Д-да. — он зевнул, и попытался сказать четко, но выходило с трудом. — Саи. Мня завуут Саи.

Лианар мотнул головой, явно осуждая парня за такую пьянку в начале семестра.

— Где живешь?

На этот вопрос он не ответил, зато вернулась официантка с чеком, написанным от руки. Музыка закончилась и артисты потихоньку разошлись.

“Вот делать мне больше нечего.” — мысленно ругал себя Лианар. Он встал и потянул Саи за руку.

— Пошли. Сегодня поспишь у меня в общаге.

Саи икнул и непонимающе склонил голову. Лианар же молча взял его за руку и пошел к выходу из таверны.

Парень, на удивление, не сопротивлялся и послушно пошел следом, периодически спотыкаясь о любую крошку на полу.

Шли они до университета долго, и на полпути паренек сел на корточки и заявил:

— Не пойду!

Лианар закатил глаза:

— Я тебя не спрашивал. Вставай, здесь опасно.

Саи покосился на Лианара, и не сдвинулся с места.

“Да господи!” — Лианар дернул его за руку сильнее, и новый знакомый все же встал и медленно поплелся за ним, бормоча что-то непонятное.

— Надо же было тебе так напится! — бросил Лианар уже подходя к общаге, когда Саи в очередной раз отошел в кусты почистится.

Поджав губы, Лианар ждал своего знакомого, и, дождавшись, быстро повел его к дверям университета.

У самого входа Саи раз пять споткнулся о ступеньки, и Лианар переступая свою раздражительность каждый раз его поднимал.

Когда они наконец дошли до комнаты, Лианар чуть ли не пинком запихнул в нее шатающегося Саи.

— Спать будешь на, — взгляд Лианара упал на пустую кровать Лими. — Ней…

В голове снова вспомнилась улыбающая фотография парнишки, а сердце отозвалось ноющей болью. Такой же, как когда Лианар, еще будучи Дарианам, потерял давнего знакомого.

Саи послушно подошел к кровати, споткнулся. Лианар снова закатил глаза, но Саи не плюхнулся на кровать, а сел рядом с ней, на колени.

— Эу, давай спать, а.

Саи поднял на него свои серые глаза, которые блеснули желтым.

Лианар напрягся: он не видел такого раньше.

— Все нормально? — Лианар хотел подойти, но остановил себя, а Саи, чихнув, отозвался:

— А что-то не… — он закрыл глаза, — Так?

— Саи. Ты, нет просто я не видел, чтобы у других глаза… блестели. И встань уже с пола!

Саи встал, а после, криво, сказал:

— Обычная фищиология…

— Но у меня не такие глаза. — Лианар прищурился, будто старался разглядеть в нем ответ.

— Но ты же не ситцу. — легко ответил он и потер глаза, а Лианара передернуло.

“Как?! Кого я вообще привел, что за дебилизм а, Дариан?! Вот зачем ты вообще в это все полез?!” — он сам не заметил, как подошел к Саи и взял его за воротник, заставляя смотреть себе в глаза. А тот, вообще без сопротивления, безразлично отозвался:

— Хочешь, — бей. Я уже привык к такой, реакции…

Лианар резко пришел в себя и, быстро отпустив парня, повернулся к нему спиной.

“Нет, нельзя. Может он, может не все такие? Ну люди же тоже злыми бывают, ну правда нельзя же судить по расе но… Они же буквально едят других!” — его снова передернуло, а после Лианар обернулся на шум.

Саи опустился на колени и лег на пол, сразу уснув.

Лианар не стал его будить.

Слишком много всего, что нужно обдумать, но для начала нужно отдохнуть.

Парень лег на кровать и заснул.

На свежую голову и думается легче.

Глава 13 🍃

Утром Лианар, проснувшись, обнаружил у себя под боком Саи. Который лежал рядом и мирно спал, посапывая.

— Эй. — он легонько толкнул парня. — Проснись, але.

Саи нехотя приоткрыл глаза, и тут же свалился на пол.

— Я… Я не специально! — он замахал руками, а Лианар даже не понял, что произошло.

— Э.. Что?

— Ну это, я не специально к тебе залез! Правда! Не знаю, как так получилось!

Лианар не удержался и рассмеялся. Саи тоже улыбнулся, и наконец встал с пола.

Лианар же, успокоившись, выдавил, стараясь снова не рассмеяться:

— Да будет тебе. Тоже проблема. Ты спал сбоку, не трогая меня.

Не прошло и минуты, как к Лианару вернулась серьезность, встав с кровати, он подошел к столу и открыв книгу, продолжил быстро искать возможные сосуды для души.

Саи сел рядом, и молча смотрел, как парень листает страницу за страницей.

Тот кристалл, о котором Лианару удалось узнать ранее, был слишком большой редкостью. За пол года его нереально найти, не то чтобы заполучить.

Да и, денег таких у Лианара нет.

— Что ищешь? — через несколько минут поинтересовался Саи, спокойным, но робким голосом.

— Сосуд для души.

— Кому-то?

Лианар не посчитал нужным на это отвечать.

С Саи они знакомы меньше одного дня, и навряд ли он сможет как-то помочь.

Через время, паренек встал и пошел к выходу.

— Ну, я пойду? Спасибо, что вчера не бросил меня там. А монеты… я, верну, обещаю…

— Стоять. — Лианар отвлекся от книги и посмотрел на Саи. — Не так быстро. У меня к тебе еще есть парочка вопросов.

Саи послушно кивнул и вернулся в комнату.

— Да, слушаю.

— Во первых, где ты живешь?

— Здесь же, в общаге.

— Мг, ясно. — Лианар поерзал, думая задавать вопрос или нет. — А, извини если это личное, но, что такого случилось, что ты решил вчера так напится? Это же опасно, в таких местах быть без головы вообще.

Саи добродушно улыбнулся.

— Ты… переживаешь?

— Да-да, делать больше нечего. Так, ответишь..?

Помолчав, Саи слегка посерел:

— Для тебя уже не секрет что я, не такой, да..? — глубоко вдохнув, он начал рассказ: — В общем, чтобы не сильно навредить жертве, я от нее, отвязываюсь… Я сам нашел этот способ и он, работает. Когда у жертвы остается меньше 10 единиц энергии, я завариваю Гуну, пью ее настой, а потом пью до полного отключения рассудка. Так я могу отвязаться от человека…

— А почему остальные так не делают? — внутри у Лианара поднималось некое возмущение, но он старался его сдержать, хотя слова все равно были резкими и громкими.

— Думаешь, кому-то есть дело? Я пытался рассказать другим. Но никто, ни один, не захотел попробовать. Меня послали далеко и подальше. Так что, да…

Лианар глубоко вздохнул и начал считать до 10, чтобы окончательно успокоится.

— Ладно, допустим… А тебе-то это зачем?

— Я не хочу убивать. — это была такая короткая, но такая уверенная фраза, что Лианар чуть не подавился воздухом.

Он ожидал услышать сто и одну причину, но точно не такой ответ.

— Не хочешь..? — глаза все еще были широко раскрыты от неподдельного удивления.

Саи молча кивнул, закрыв глаза:

— Я, не такой…

Лианар сел обратно.

— Ладно, раз тут учишься, то на каком курсе?

— На третьем.

“Последний, старшегодка…”

— А, сколько тебе лет?

— Семнадцать.

Лианар кашлянул и покосился на Саи.

— Пятнадцать, но никак не семнадцать! Ты, да ты не похож на старшегодку! — помолчав, парень успокоился, и продолжил уже спокойным тоном: — Завтра в три у входа в общагу.

Саи кивнул и поспешил к выходу.

— До завтра! — парень вышел и быстро куда-то побежал.

Лианар смотрел ему вслед, но ничего так и не сказал.

Мысли вернулись к кристаллу. Времени в обрез, а какой-либо выход так и не найден.

Он даже не хотел рассматривать вариант, что не успеет, но мысли сами рисовали картинки с наихудшим исходом.

“Думай, дебил! Быстрее думай!” — он потер висок, стараясь сконцентрироваться.

***

Следующим утром.

Лианар сходил на пары и пришел к трем к входу в общагу.

Саи уже ждал его. С порога, он спросил:

— Сосуд насколько нужен?

Лианар оторопев, застыл, и после удивленно понял: он и сам не знает.

— Я… без понятия… А почему ты спрашиваешь?

— Потом узнаешь. Сколько времени?

— Три месяца.

Саи поджал губы, но попытался натянуть улыбку.

— Три месяца… — повторил он, и посмотрел Лианару в глаза. — Я уйду на два месяца. Если курсовод будет спрашивать, скажешь, хорошо?

— Что ты задумал? — чутье указывало на неприятности.

— Узнаешь потом. Ты что хотел, когда звал сюда?

— А… — Лианар попытался вспомнить, но мысли уже переключились на Ариаса, и не хотели возвращаться. — Да забей, ничего серьезного.

Отмахнувшись, Лианар попытался выдавить нормальную улыбку.

— Даже не пытайся. Я тебя насквозь вижу. — отводя взгляд, Саи повернулся полубоком. — Раз не помнишь, я пойду. Дела есть еще. — помахав, Саи убежал.

Так же быстро, как и вчера.

Глава 14 🍃

Постепенно надежда угасала.

Время шло. Текло быстрым ручьем. Чрезмерно быстрым.

Лианар уже обыскал все книги, все способы, но… ничего.

Злоба и отчаяние вцепились в горло стальными когтями. Хотелось плакать от собственной беспомощности. Он уже подумывал все бросить и вернуться к Ариасу. Но развернутся сейчас, означало признать смерть самого дорогого человека, чего Лианар так сильно не хотел.

Внутри оставался фитилек, маленький, но уже догорающий. Любая искра, и он зажжется заново.

День, неделю, месяц, второй месяц…

Этой ночью, Лианар сидел на полу в комнате, опустив голову на руки.

Все еще пытаясь понять, что же делать дальше.

Остаться? Бежать? Искать? Что именно?

Время перевалило за полночь, и в комнату ворвался Саи. С шумом распахнул дверь и ввалился в комнату.

Лианар поднял на него взгляд, но ничего не сказал.

— Нашел! — вскрикнул Саи и буквально подлетел к парню, и сел около него, копаясь в кармане своего костюма.

— Можно потише..? — устало хмыкнул Лианар.

— Да подожди! — наконец найдя что-то в кармане, Саи вытащил бумажный сверток и протянул Лианар.

Парень скептически посмотрел на нового знакомого.

— Что?

— Аналог Цушу.

Лианар тут же взял протянутый сверток и суматошно его развернул.

Посередине бумаги лежал небольшой, фиолетовый кристалл.

Дыхание сбилось, вернее, остановилось вовсе.

— По свойствам немного уступает, но если объем до 470 000 единиц, то выдержит. — парень почесал голову и улыбнулся. А Лианар все еще смотрел, то на кристалл, то на Саи.

Руки слегка дрожали, то ли от эмоций, то ли от страха уронить такую драгоценность. Единственное, что он смог выдавить, это одно слово:

— Сколько?

— Забей. Считай, рассчитались. — он подмигнул и взглядом указал на кристал. — Он твой.

Немое молчание наполнило комнату.

Лианар дар речи потерял, ошарашено смотря на кристал.

— Ты шутишь…

— Полностью серьезен! — Саи вскинул руки вверх, будто показывая свою невиновность.

— За что? Ну, то есть, почему я..?

— Предпочту оставить это в тайне. — парень снова подмигнул. — Когда пойдешь?

— Сегодня же. — Лианар бросил взгляд на окно. — Сейчас же. — твердо повторил он наконец взяв себя в руки.

Встав, он аккуратно сунул кристалл под верх одеяния, пряча его в тугой складке ткани, — чтобы не потерять.

Саи сел на край кровати:

— Увидимся еще, возможно.

— Все возможно. — Лианар подошел к окну.

— Удачи! — напоследок бросил Саи, улыбаясь, как ребенок.

— Ага, спасибо! — Лианар выпрыгнул в окно и крадучись побежал с территории университета.

Время поджимало, а сил, полученных от неожиданного подарка, хватало сполна чтобы бежать несколько часов без перерыва.

Таки образом, к утру, Лианар прибежал в дом к Вианару.

Остановившись на пороге, застыл:

“Что говорить? Да не важно!” — он постучал в дверь.

Через несколько секунд ее открыл учитель. Увидев Лианара, на лице появилась улыбка. А уже через мгновение, протиснувшись между учителем и стеной, вылетел Ариас, мгновенно обхватив брата руками.

— Боже… ты так вырос… — Лианар провел одной рукой по его волосам, а второй прижал к себе, обнимая.

— Плохой братик! — в голосе улавливалась и обида, и радость одновременно.

Лианар хихикнул, а после перевел серьезный взгляд на учителя.

Тот же, поняв все без слов, проявил привычную собранность и, закрыв глаза, чуть опустил голову вниз.

Сердце Лианар пропустило удар:

“Не успел…?” — страх сковал движение и поглаживание остановилось, что сразу заметил Ариас, но не стал ничего говорить. Просто выбрался из рук и ушел обратно в дом, скрываясь за дверью спальни.

— Я нашел. — Лианар порылся в складке между вторым слоем одежды, достал сверток с кристаллом и протянул Вианару. Тот, завидев фиолетовый отлив, нахмурился:

— Где ты его достал?

— Друг помог. Он, — слова застряли в горле. Было до безумия страшно услышать отрицательный ответ, но Лианар все же продолжил: — Подойдет?

Вианар кивнул, взял его в свою руку, осматривая со всех сторон.

— Завтра проведешь.

— Да, хорошо… — спокойно ответил парень, но не прошло и секунды, как пришло тревожное осознание, глаза расширились, а голос слегка повысился: — В смысле?! Я один?!

— Да. Он, — Вианар показал на кристалл. — Уже принял частичку твоей энергии. Я не смогу провести обряд. Лучше всего, если вы вдвоем уйдете в место, где кроме вашей энергии, не будет ничьей. Ну, кроме нейтральной, конечно. Я могу прийти после обряда изгнания. Но его тебе придется провести одному. Я все расскажу, но помочь не смогу.

— Мне, страшно. А что, если не получится…?

— Ты хотя бы попытаешься. Это уже многого стоит. Я постараюсь сделать все возможное, чтобы Ариас выжил. — он снова перевел взгляд на кристалл, и протянул Лианару, ложа ему на руку, и сжимая ее. — Храни его, как зеницу ока. Ты не представляешь, какой был маленький шанс, что ты хоть что-то найдешь. А сейчас, пошли, хватит стоять на пороге. — Вианар отошел в сторону, пропуская возвратившегося ученика в дом.

— Ночью у Ариаса был один из приступов. Ты успел вовремя. Еще один месяц он бы не пережил. — уведомлял Лианара учитель. Они вышли на кухню.

Прошло несколько часов.

Лианар, после долгого разговора, пришел в спальню. Маленький мальчишка спал, свернувшись клубочком, и сжимал край одеяла руками. Эта картина заставила сердце кольнуть.

Такого Ариаса Лианар еще не видел. Слегка опустив брови от нахлынувших эмоций, он прошел до кровати размеренными, тихими шагами. Сел на край и провел ладошкой по светлым волосам, ощущая их мягкость.

— Я здесь… — тихо, будто самому себе, сказал Лианар, с неожиданно вырвавшейся из груди нежностью.

Парень не стал мешать брату и вышел обратно к Вианару.

— Как и что делать? Еще раз. — с порога обратился он, желая задать тысячи вопросов.

Этих нескольких часов ему явно не хватило.

Вианар сидел за столиком и писал на бумаге. Не отрывая взгляд, он заговорил:

— Сам обряд достаточно простой. Всего около пяти минут. Но учитывая, что то, что сидит в Ариасе, неспокойно, тебе придется его удерживать, чтобы мальчишка не убежал и не сорвал обряд. Прочитаешь стишок, поводишь камушком и все. Это не сложно.

Лианар на секунду замер, потом подбежал и сел:

— Звучит очень, неправдоподобно.

— Верно. Но так оно и есть. Нет смысла что-либо выдумывать сложное. — учитель закончил последний штрих иероглифа и протянул бумагу с надписями Лианару. — Читать каждую минуту. Ошибешся на несколько секунд — придется делать все заново. — серьезный вид и низкий голос отзывались чем-то до боли знакомым в груди, но парень никак не мог вспомнить, что же именно он напоминал.

Приняв бумагу, Лианар пробежался по тексту глазами.

— Я хочу знать все. От начала до конца. Объясните мне, как все сделать правильно, наставник. — Лианар встал и поклонился, почти опустив лоб на пол, зажмурив глаза.

Было страшно, но выбора ему не дали.

Ариас — это была причина, по которой Лианар все еще здесь.

Глава 15 🍃

На следующий день.

— Я переживаю. — обратился Лианар к учителю. За полчаса, что он сидел за столом, не съел ни одной ложки каши: — Вдруг что-то случится? Я не справлюсь, или он не выдержит? А если сбежит? Вдруг я ошибусь с счетом? — из словесного потопа Лианара выдернула резкая рука Вианара, что твердо и слегка больно легла на плечо:

— Ты можешь думать что угодно. Но не пророчь, ясно? Если сейчас скажешь, что не сможешь, то лучше вообще не иди.

Лианар проглотил ком в горле и робко кивнул. Один, ровно в полдень. Всего на час без помощи, но этот час станет решающим.

Прочистив горло, с хрипотцой, Лианар спросил:

— Ариас спит? Мне разбудить его?

Вианар убрал руку и кивнул:

— Иди. Ариас не должен ничего понять. Пусть думает, что вы просто гулять идете.

Парень встал и вышел в соседнюю комнату. Сел у низкой кровати Ариаса и, улыбнувшись сквозь тревогу, потряс его за плечо:

— Вставай, Солнце. У меня есть к тебе предложение.

Мальчишка прокрутился и свалился с кровати, резко открыв удивленно-испуганные глаза. Лианар успел его поймать и посадил себе на колени:

— Доброе утро, Солнышко. Как спалось?

Мальчик долго смотрел на Лианара, а после промычал что-то и положил голову брату на грудь.

Лианар медленно выдохнул, погладил братишку по волосам:

— Ну, все хорошо. Ничего не случилось. Солнышко, я хотел попросить тебя пойти со мной погулять, я очень по тебе соскучился за эти пол года. Ты себе не представляешь как сильно…

Ариас поднял голову и посмотрел своими большими, еще детскими глазами на Лианара, а после кивнул:

— Ладно…

Парень опустил голову и дотронулся своим лбом до лба младшего брата:

— Вот и отлично. Пойдем кушать, тебе нужны силы…

***

Время было около одиннадцати часов дня. Ариас и Лианар вышли на улицу.

— Жарко. — мальчишка надул губы. — Нам обязательно сейчас идти?

Лианар принял стадальческо-виноватый вид и кивнул:

— Извини, но да. Тут не так далеко, рядом есть речка с холодной водой.

Мальчик скрестил руки на груди, стараясь выглядеть серьезно и сурово. Лианар подыграл, стараясь сдержать улыбку от этой милой картинки.

Шли они не долго. Говорили обо всем и ни о чем.

Ариас жаловался на то, что ему постоянно завязывали глаза, а Лианар слушал и задавал вопросы.

Вокруг была тень от деревьев, пахло хвоей и легкой пылью от засухи. Парень пытался выглядеть свободно, как обычно, но напряженные руки выдавали страх ошибки. Ариас же этого, конечно, не замечал: он был больше сосредоточен на поиске холодной воды поблизости. Послышался шум реки и мальчишка, сорвавшись, побежал вперед.

Лианар рванул следом, стараясь не отставать. Он понял все без слов.

Перед ними оказалась маленькая речка. Ариас присел на корточки и набрал кристально чистую воду в руки. Отпил а после умылся.

— Уф, как же жарко… Братик, почему ты ничего не рассказываешь?

Лианар тихо усмехнулся и сел рядом:

— А что рассказывать? Просто учился и все. Ничего интересного. — он пожал плечами и посмотрел на свое отражение. — Пойдем? Тут есть пещерка, там ровный пол и прохладно. Как раз остудишься.

Ариас кивнул и встал:

— Конечно пойдем!

Лианар встал следом и, взяв брата за руку, повел.

Спустя несколько минут перед ними открылась небольшая, красивая полянка. Сбоку, на камнях, тонким слоем тек ручеек впадающий в основную ручку. Росла какая-то розовая трава, а сбоку был вход в ту самую пещеру.

Лианар непроизвольно сильнее сжал руку Ариаса.

Сейчас все решится. Сейчас или все получится, или он больше никогда не услышит его голос:

— Ариас… — тихо позвал его парень. Мальчишка перевел взгляд на брата:

— М? Что-то не так?

Лианар грустно улыбнулся:

— Нет, Солнце, все так. Просто захотелось сказать, я тебя люблю. Ну, пойдем? — грудь сводило, но он пытался это скрыть.

Ариас несколько секунд смотрел, а потом шагнул и обнял, тихо промычав в живот брата:

— Угу… — улыбнулся и поднял голову: — Я тоже…

Лианар провел рукой по его волосам, стараясь запомнить их такими, какие они есть, а после шагнул внутрь.

Прохлада длинной и широкой пещеры приятно обожгла нагревшуюся кожу.

Пол был ровным из за огромного камня. Так вышло, что он лег ровно горизонтально.

— Солнышко, садить, — Лианар улыбнулся и указал на пол. — Я хочу, чтобы ты сейчас полностью мне доверился. Закрыл свои прекрасные глазки и расслабился. Хорошо?

Ариас поджал губы, видимо, все понял. Но молча кивнул и закрыл глаза.

Лианар поставил у входа в пещеру легкий защитный барьер.

Конечно, он не остановит душу если что, но он нужен был просто для хоть какого-то спокойствия и чувства контроля.

После парень подошел и тихо, смотря ровно на брата, готовясь в любую секунду к действию, произнес первый раз то, что вчера писал Вианар.

Лианар выучил эти два слова за пол часа. Так зазубрил, что забыть уже не сможет:

— Телькхенаме кильсумена. — парень достал из кармана кристалл.

Подошел и прислонил его к лбу мальчика. На коже тут же выступили фиолетовые полосы.

“Ну и жесть, как вены…” — Лианар поджал губы, начиная мысленный отсчет. Когда число достигло 60, повторил:

— Телькхенаме, — но не успел закончить, как мальчишка открыл ярко-желтые глаза и сорвался с места. Лианар помнил правила и быстро договорил: — Кильсумена. — а после догнал Ариаса.

У мальчишки появились когти, а фиолетовые полосы стали желтыми. Хищная улыбка смотрелась ужасно неестественно на маленьком личике.

Не долго думая То, что притворилось Ариасом, двинулось в бой.

Логика была простой: если не дают сбежать, остается только избавится от надзирателя.

Резкий рывок и Лианар достал тупой меч из ножен. Он не был предназначен для убийств, — только для обороны. Вианар дал его вчера, полагая, что так и случится.

“Семь, восемь…” — Лианар старался не сбится со счету и при этом не выпустить брата из виду.

Существо целилось в глаза и область сердца. Нет. Не чтобы убить. А чтобы расколоть кристалл и забрать одно из самых важных органов чувств.

Несколько шагов и Лианар ударился плечом об стену. Ариас рванул к выходу, но не успел он убежать как путь ему перегородил меч.

Лианар швырнул его чтобы на секунду отвлечь.

Ариас автоматически на мгновение остановился, и эта секунда стала решающей в том, чтобы Лианар успел догнать его и оттолкнуть в глубь помещения.

Счет дошел до 60 и Лианар выкрикнул:

— Телькхенаме кильсумена! — он мог просто сказать, но адреналин бил в кровь и заставлял все делать по-максимому.

Это был третий раз. Три из пяти.

Снова мысленный отсчет и попытка защитится. Почему-то существо не пыталось смертельно ранить, хотя по силе вполне могло это сделать.

Что-то ему не давало.

Вдруг стало слишком тихо. Лианар насторожился и прошел несколько шагов вглубь. Сзади его резко что-то толкнуло и прижало к стене.

Ленты. Две большие, желтые ленты состоящие чисто из энергии.

Ариас стоял у стены и смотрел на брата. Сами эти ленты не были к нему прикреплены, но явно были его собственностью.

В груди резко стало больно, будто что то выжигало изнутри и на пол капнула одна красная капля.

“Ах ты ж, легкие мне решил испортить, зараза…” — подумал Лианар, но злости отчего-то не было.

Существо больше не нападало. Просто смотрело сверху вниз на парня и улыбалось.

Вдруг оно заговорило неестественным голосом на неизвестном языке.

Лианар широко распахнул глаза. Он его не учил. Но почему-то, понимал.

Ариас, вернее, то, что в нем сидит, сказало одну фразу:

“Хочешь к родителям? Отдай кристал”.

Лианар сжал зубы и ответил:

— Мои родители мертвы, засранец. Ничего я тебе не дам. — парень вырвался и двинулся к мальчишке.

Счет достиг 60:

— Телькхенаме кильсумена!

“Четыре. Предпоследний.” — Лианар не применял силу, — он просто путал Ариаса.

Старался, чтобы тот следил за ним, местами специально подставлялся и раздражал брата.

“57, 58, 59…”

— Телькхенаме кильсумена! — выкрикнув это в последний раз, лежа на холодном камне, Лианар тут же почувствовал вес брата на себе.

Тот упал на него, а после покатился по камню, сжимая свои волосы руками и истошно крича.

Парень сел, смотря на него. Поджал губы. Он не знал, так должно быть, или нет. Понятия не имел. Но надеялся, что все будет хорошо.

Вдруг Ариас резко замер. Руки безвольно упали на камень, а большие глазки закрылись.

— Нет, — голос немного дрожал, отчаянно отказываясь верить в происходящее.

Лианар тут же встал и подбежал к брату.

Присел, приложил голову к его груди.

Пусто. Нет стука.

Парень подхватил мальчика на руки и в одно быстрое движение сел у стены, прижав брата к груди, будто закрывая от слишком жестокого мира:

— Нет… — по щеке покатилась слеза, следом и вторая.

Руки дрожали, чувствуя, как холодеет тело. Парень сам не понял, как начал укачивать братишку, как маленького ребенка. — Нет… пожалуйста… почему…? — Лианар тихо всхлипнул, прижав губы к мягким светлым волосам: — почему ты…?

Ему вспомнилось, как еще полчаса назад Ариас улыбался и говорил о том, что ему жарко.

Лианар бы все отдал, чтобы снова услышать этот детский голос, но единственное, что ему оставалось, это удерживать последнее тепло в слишком маленьком для этого теле.

— Пожалуйста… пожалуйста не уходи… — шептал дрожащими губами, вытирая пальцем капельку крови на щеке брата.

Дыхание сбилось. Не осталось ветра за окном, не осталось кристалла за пазухой, остался только он — его маленький мальчик, его Ариас.

Несколько секунд тянулись вечность.

В проеме появилась фигура Вианара. Быстрыми шагами он подошел к убитому горем ученику. Попытался вытащить Ариаса, но парень крепко в него вцепился.

Строгий, низкий, громкий голос учителя разрезал тихий плач:

— Лианар!

Парень нехотя ослабил хватку и Вианар смог забрать мальчишку. Положил его на камень и обратился к Лианару:

— Где?

Парень молча, трясущимися руками, достал кристалл. Вианар тут же забрал его и положил сбоку.

Осмотрев мальчика, учитель развязал верх его кофты. Провел пальцем от подбородка Ариаса, по шее вниз до середины белого живота. От пальца по коже осталась зеленая полоска.

— Лианар, руку. — командовал Вианар. — Не истери. Вытащим.

Парень протянул холодную руку. Вианар сделал какое-то движение, а после провел пальцем по внутренней стороне руки от локтя немного вниз. Под давлением гравитации кровь с локтя потекла к пальцам и капнула на пол.

Учитель взял руку ученика и поставил так, чтобы капало на солнечное сплетение.

Лианар молчал. Он не думал. Не хотел и не мог. Учитель же продолжал держать ладонь на животе мальчишки, и вдруг заговорил:

— Ты не виноват. Слышишь? Ты все сделал правильно.

Лианар ничего не ответил. Просто смотрел на брата, такого родного и безжизненного сейчас.

— Он… он умер…?

— Лианар. Нет. Еще нет. Но если будешь так себя вести это случится. Соберись. Ты так долго держался, побудь серьезным еще пол часа. Сделай одолжение.

Лианар снова кивнул:

— Я… постараюсь…

Несколько минут растянулись в вечность.

Голова кружилась, но Лианар стоял. Он не мог себе позволить сесть.

Не сейчас.

— Опа… — Вианар убрал руки и Ариас резко открыл глаза и глубоко вздохнул.

— Братик..? — мальчик испуганно посмотрел на Лианара, на кровь, на свой голый живот.

Парень легонько улыбнулся и закрыл глаза.

Опустился на пол — уснул. Экстренное выключение, а нет, просто сон.

Конец | части.

Всего частей: 2 (I и II)