Легенда о драконе

Глава 1

Больше всего на свете Крис хотел завоевать сердце принцессы Оливии. Он готов был выполнить любую прихоть возлюбленной, все что она попросит. И она попросила. Невыполнимое.

Во всяком случае предыдущие женихи исчезали как только девушка озвучивала свои условия. А условия были таковы: “Я выйду замуж лишь за того, кто принесет мне яйцо дракона”.

Где можно найти такой подарок знал каждый житель королевства. На западной границе расположены высокие скалы. Каждый день на закате жители любуются черно-красными переливами каменных гигантов. Именно там и обитают драконы. Надо сказать, вполне дружелюбные драконы. Почему дружелюбные? Да потому что за много веков соседства огнедышащие ни разу не нападали на людей, не жгли их дома, не крали красавиц. Как говорили старейшины: “Драконы не могут надолго покидать свой дом. А домом они считают то место, где вылупились из яйца”. Вот только ни одна дракониха никогда не позволит людям унести яйцо из гнезда. Да и до гнезда добраться не просто - кто знает, какие пещеры и тоннели понастроили себе драконы?

Вот и придумала Оливия завести себе огнедышащего питомца. Для этого нужно всего лишь принести в замок яйцо и дождаться пока вылупится маленький дракончик. Сама девушка уже не раз совершала попытки отправиться в горы, но каждый раз кто-нибудь из слуг короля останавливал принцессу. Тогда девушка придумала другой способ заполучить желаемое. Она занала, что как наследнице трона ей рано или поздно придется выйти замуж. Поскольку по закону королевства правителей должно быть двое: король и королева. Вот и придумала она способ как исполнить свое заветное желание, а заодно проверить претендентов на смелость.

Из десяти рыцарей просивших руки принцессы только один согласился рискнуть. И вот сейчас Крис пробирался через заросли колючки, которые покрывали все подступы к драконьим скалам. Вот и первый уступ. Как рыцарь и думал, самые густые и колючие кусты растут у самого пологого склона. Осталось забраться наверх и найти пещеру с гнездом дракона. Про возвращение Крис старался не думать: если его увидят драконы, сожгут не раздумывая. Но, как известно, удача любит смелых. Рыцарь не поднялся и на десять метров, как обнаружил пещеру. Даже не пещеру, а небольшое углубление, заполненное сухими ветками. Сначала рыцарь подумал, что это замаскированный вход в жилище огнедышащих. Но раздвинув ветки, он едва сдержал крик радости. Пол пещеры был устлан сеном, на котором ровными рядами лежали серебристый шары. Их было больше десятка. Не оставалось сомнений, перед смельчаком драконье гнездо.

Не теряя времени, Крис взял одно яйцо и спрятал его в специально подготовленный мешок. Закрепив ношу на животе, юноша на четвереньках выполз из пещеры и оглянулся - нет ли поблизости драконов. Путь отступления был свободен, но надо было спешить. Крис придвинулся к краю выступа, лег на спину и оттолкнулся. Так дети зимой скатываются с ледяной горки. Еще немного усилий и колючее поле осталось позади. Тут рыцаря ждал верный конь. Теперь нужно было как можно скорее уносить ноги. Что Крис и сделал.

На следующее утро Оливия назвала дату своей свадьбы. Это должно было быть пышное торжество. На подготовку к которому требовалось не меньше полугода. Но вся эта суета не интересовала принцессу. Гораздо больше ее волновал новый питомец.

Специально для дракона выделили отдельный дворик, в котором и построили дом похожий на скалу. Руководствуясь рассказами Криса Оливия постаралась правильно оформить пещеру. Когда же все было готово, Оливия сама лично отнесла и положила яйцо в мягкое гнездышко. Каждый день девушка приходила проверить не вылупился ли дракон, но ничего не происходило.

Наступил день свадьбы. Праздничная суета отвлекла невесту от мыслей о питомце. Лишь утром следующего дня Оливия вспомнила, что вчера ни разу не заходила в драконий дворик. Наскоро одевшись, девушка поспешила к пещере. Из полумрака на Оливию смотрели зеленые глаза. Подойдя к гнезду принцесса смогла рассмотреть маленький дрожащий комочек. Судя по всему дракончик вылупился совсем недавно и очень замерз.

- Эй, кто-нибудь! Принесите грелку и теплые одеяла, - закричала принцесса. Сама же тем временем взяла малыша на руки и засунула себе за пазуху, стараясь согреть его.

Слуги поспешили на зов хозяйки. Уже через полчаса во дворике собрались все домочадцы. Всем хотелось увидеть настоящего дракона. Тело зверя было покрыто желто-красными твердыми чешуйками. А на голове, между ушами торчал острый рог.

- Я назвала его Шип, - сообщила принцесса собравшимся.

Все дни на пролет Оливия и Крис проводили в загоне. Очень быстро они научились понимать малыша, впрочем, как и он их. Казалось, малыш совсем не страдает от того что живет с людьми, а не со своими сородичами. Дракон рос быстро, уже через год он головой легко доставал до второго этажа замка. К тому времени Оливия носила под сердцем их с Крисом первенца. В тот день когда Шип впервые взлетел, родилась принцесса Миранда. Первый крик младенца слился с ревом дракона.

Сверху Шип увидел драконьи скалы и не смог сдержать крик удивления. Огнедышащие услышали зов сородича и откликнулись на него. Не меньше десятка драконов устремились к замку, но не долетев даже до середины пути, развернулись и полетели обратно. Притяжение скал было слишком сильным и не позволяло драконам удаляться на большие расстояния. Шип тоже хотел познакомиться с сородичами. Но этот дракон вылупился в замке и не мог его покинуть. Огнедышащим оставалось лишь тоскливо перекликаться.

Каждый день над королевством летал золотой дракон. Он будто пытался сорваться с невидимой цепи. А когда силы покидали его он возвращался в свою пещеру и сидел там в темноте, не реагируя ни на что. Даже на любимые лакомства, которые приносили ему Крис и Оливия. Через месяц от былого великолепия не осталось и следа. Шип был на грани гибели. Тогда Оливия решилась на отчаянный шаг.

Рано утром, когда дракон еще спал, Оливия как обычно вышла на прогулку со своей дочерью. Но принцесса не пошла как обычно в сад, а направилась прямиком во двор к дракону. Когда Шип открыл глаза перед ним стояла не миска с его любимой кашей, а коляска с плачущим младенцем. Никого из взрослых поблизости не было. Увидев зеленые глаза дракона, Миранда сначала перестала плакать, а потом и вовсе залилась смехом. Так искренне радоваться новому могут только младенцы. Долгих пять минут Шип не отводил взгляд от маленького личика. В эти минуты зародилась настоящая дружба.

За всем этим Оливия наблюдала через щель в двери. Увидев интерес в глазах своего питомца, принцесса поспешила к нему с чашкой его любимой каши. Дракон за секунду съел все и снова сосредоточил свое внимание на младенце. У Огнедышащего снова появился интерес к жизни. С того дня Шип везде сопровождал маленькую принцессу.

Когда Миранде исполнился год, ее родители взошли на престол. Настало правления новых короля и королевы. Теперь у Оливии и Криса практически не оставалось времени ни на дочь, ни на дракона. Но Миранда и Шип научились прекрасно обходиться вдвоем. Маленькая принцесса без страха взбиралась на спину своему другу, чтобы сопровождать его в ежедневных полетах. Девочку не пугали ни высота, ни громкий рёв драконов. Она как будто чувствовала тоску Шипа по драконьим скалам и кричала вместе с ним.

Когда принцессе исполнилось десять лет в ее маленькой головке созрел план. Она знала, что драконы не могут покидать место в котором вылупились из яйца. “Но что если дело не в замке и скалах, а в яичной скорлупе? - подумала девочка, - Куда ее дели после того как дракон вылупился?”

Миранда облазила весь двор в поисках серебристых осколков. Наконец у нее получилось собрать шар, поверхность которого сияла как звезда. Малышка сложила осколки в свой рюкзачок, чтобы завтра взять его с собой в полет.

На следующий день Шип долетев до привычной невидимой границы и попытался развернуться обратно, но девочка повернула его голову в сторону скал. Дракон хотел показать подруге, что не сможет полететь туда, но внезапно почувствовал свободу. Та сила, которая магнитом держала его в замке, исчезла. Еще немного и драконы встречали гостей.

Скалы затряслись от радостного рычания огнедышащих. В молодом драконе сородичи узнали давно пропавшего малыша. Но тут раздалось яростное шипение. Драконы увидели человеческого детеныша. Шип едва успел увернуться от пламени вырвавшегося из пасти вожака. Не дожидаясь пока остальные начнут изрыгать огонь, Шип взлетел и понесся прочь, спасая свою подругу. За себя дракон не боялся, его защищала прочная чешуя, но принцесса могла сгореть.

Вернувшись домой, девочка спрятала скорлупу в своей комнате. Рассказывать кому-либо о своем открытии и тем более о том, что побывала в логове огнедышащих, Миранда не рискнула. Всю ночь принцесса размышляла о драконах. Она поняла, что Шипу хочется познакомиться с сородичами, но из-за нее его не примут. Нужно было придумать как освободить дракона. Яйцо было слишком большим, чтобы дракон мог носить его с собой. Да и осколки могли потеряться - неизвестно в какой плен тогда попадет Шип.

Рано утром, когда все еще спали, Миранда прокралась на кухню и утащила ступку и пестик, которыми перемалывали кофейные зерна. Таких наборов у кухарок было много, поэтому можно было не опасаться, что пропажу заметят. В комнате девочка принялась перетирать осколки скорлупы в порошок.

Во время полетов Миранда держалась за рог, растущий на голове дракона. Девочка не раз убедилась, что дракон не чувствует боли в костяном отростке. Принцесса решила просверлить несколько каналов в роге и засыпать туда серебристый порошок. Тогда яичная скорлупа всегда будет с драконом и он не сможет потерять свою свободу.

Две ночи принцесса провела перетирая осколки скорлупы. Миранда решила сделать все в тайне, даже от Шипа. На третью ночь, дождавшись когда все уснут, девочка пробралась в пещеру дракона. Она не раз приходила ночевать сюда, поэтому Шип даже не открыл глаза, когда подруга взобралась ему на спину. К утру дело было сделано, теперь оставалось проверить.

После завтрака Миранда крепко обняла своего друга: “Сегодня я не полечу с тобой. Я не выспалась ночью, пойду отдохну. А ты полетай, разомнись. Может тебе удастся сегодня поладить с сородичами. Я люблю тебя.” Шип понял подругу и, взмахнув крыльями, понесся в сторону драконьих скал.

“Конечно же тебе надо общаться с сородичами. Надеюсь с ними тебе будет так же хорошо, как и со мной”. - Думала принцесса, глядя вслед своему другу, а из глаз ее текли слезы.

Когда Миранда не вышла к обеду, Оливия сама лично отправилась проведать дочь. Королева обнаружила свою малышку спящей. Возле кровати сидела няня: “Ваше Величество, принцесса здорова. Просто она несколько ночей подряд провела в логове дракона. Уж не знаю, во что они играли, но моей госпоже явно нужно отоспаться”. О дружбе дракона и принцессы в королевстве знали все. Крис и Оливия с самого начала позволяли дочери проводить время как она захочет. Но еще ни разу не было такого, чтобы Миранда не вышла к столу. Вызванный лекарь подтвердил слова няни: малышке просто нужен сон.

На следующий день Миранда чувствовала себя отдохнувшей, но все равно попросила принести завтрак в постель. Теперь ей не к кому было спешить, Шип не вернется. Но стоило няне открыть окно, как со двора раздался рев. Принцесса подскочила с кровати, быстро оделась и даже не умывшись побежала на улицу.

- Шип! Ты вернулся! Ты не оставил меня! - Миранда радостно обняла дракона.

Шип провел с сородичами целый день, его приняли в семью и предложили остаться. Но дракон слишком любил свою маленькую подругу и не хотел с ней расставаться. Он решил остаться в замке, а на драконьи скалы он теперь мог прилететь в любое время. Миранда была не против, чтобы Шип гулял без нее. Тем более принцессе пора было изучать королевский этикет.

Так маленькая девочка смогла сохранить дружбу с драконом.

И жили они долго и счастливо.

Конец!