Купава

Глава 1Проводник повёл их лесом, обещал срезать путь до Ладоги, да дорогу знал плохо. Заплутал, а как понял, что заплутал — испугался и сбежал. Хельги плюнул ему вслед, но преследовать не стал. Повёл своих людей сам, по солнцу, как в море, но к закату дня, когда рассчитывал вывести прямиком к озеру — вывел к деревне.Слово одно: деревне… Пять дворов, пять косых срубов. Добром и не пахло, так что на шестерых мужиков, вышедших встретить гостей, поглядели без интереса. Даже при том, что те сжимали в руках короткие мощные копья.— С чем пожаловали? — поинтересовался старший из деревенских, косоглазый рябой старик.По-варяжски он, понятно, не знал, но Хельги владел славянской речью: мамка его была с Волхова.— Заплутали. — буркнул он в ответ. — Ночь переждать хотим.Старик обдумал его слова, покусывая губы, будто и правда мог бы прогнать четверых воинов, и кивнул:— Милости просим. Чем богаты…Но Х…