Кухонные рассуждения о тёмных машинах

Глава 1

-- Как мы в прошлый раз и договаривались. Вот. -- Именно с такими словами дракон, обладающий чешуёй цвета стали, положил на стол увесистый мешок, набитый золотыми монетами.

-- Неожиданно. -- Констатировал факт дракон, обладавший бело-голубой расцветкой и имевший в качестве передних лап крылья, с тремя отдельными когтистыми пальцами на обеих передних конечностях. -- Обычно ты никогда не платишь, и находишь этому оправдание.

-- Так у меня реально не было лишних монет! -- Возмутился представитель стального народа, который на протяжении месяца собирал деньги. - Ты же знаешь, насколько мало часов покупают в наше время!

-- Успокоились оба! -- Вставил слово третий дракон, также сидевший за столом, вместе с двумя своими товарищами. И откровенно не понимающий, то ли его друзья собираются устроить скандал с дракой, то ли разговор на повышенных тонах. -- Мы вообще не ради денежного вопроса тут собрались, однако всё равно благодарю за то, что всё таки смог донести мешок.

После этих слов, дитя огня открыл мешочек с деньгами и высыпав его содержимое на стол, отделил половину от всей суммы и забрал её себе. Вообще, серый не был особо должен кому либо из своих товарищей, однако учитывая то, сколько обычно они тратят на этих посиделках, то принести уже свои кровные, не выглядит как плохая идея. Но почему же три дракона решили собраться в одном месте? Ответ на этот вопрос был простым: на этих троих, вожаки кланов и драконьи монархии, сбагрили вопрос о том, являются ли тёмные машины одержимыми автоматонами или они уже совершенно новый вид драконов? И вопрос сам по себе звучал просто, но стоило начать копать глубже и приводить аргументы, как ответ резко становился неопределённым, если и вовсе не исчезал.

Однако, сам этот вопрос, наши драконы не начали обсуждать сразу, так как у них были и другие темы для разговоров. Так что, пока они заняты, разберёмся с их внешностью и тем местом, где это трио собралось. По началу, эти три дракона хотели провести беседу на природе, но потом они перешли в часовую мастерскую одного из присутствующих драконов. Обычно в этом здании, почти всегда идёт тиканье разной степени громкости, однако сейчас этого не было, ибо на данный момент, вся партия товара ушла. Разместились они на втором этаже, почти полностью представлявший собою кухню.

Эта комната была весьма впечатляющих размеров с несколькими окнами. И одно из них, было едва ли не на против лестницы, причём именно на этом месте и стоял стол, у которого и разместились драконы. Правда перед этим, дракону железа пришлось принести из своих покоев несколько подушек, так как ящер льда не хотел садиться на пол и его можно было понять. Их народ живёт в холодном регионе, из-за этого драконы отказываются размещаться на голом полу. В остальном кухня имела самый обычный интерьер для драконов - куча полок и шкафчиков со всякой полезной мелочью, морозильная камера из ледяных земель для мяса и скоропортящихся продуктов, часы на стене, бесшумно отсчитывающие секунды, духовой шкаф с плитой, собранный кем-то из огненных драконов для тех, кто не умеет дышать огнём. И это было истиной для владельца места. Раковина с баком для воды и одна дверь сбоку, что вела в покои того, кто жил в этой мастерской.

Первым делом драконы отослали каменную горгулью, с приличным мешком денег, на закупку самого важного составляющего неторопливых философских бесед - чайные пакетики со вкусом лимона. Конечно, к ним ещё прилагалось докупить мясо, но его и так было достаточно в погребе владельца мастерской.

И владел ею, как раз именно серый дракон, которого звали Миельтан. Он был самым обычным драконом метала и ровным счётом ничем не выделялся на фоне своих сородичей. Такая же серая, со стальным отблеском, чешуя, гребень от головы до хвоста чуть более яркого оттенка, два крупных крыла с белоснежной перепонкой , прямыми рогами и острыми когтями угольно чёрного цвета, длинным хвостом, не очень длинной шеей и скромным, по драконьим меркам, ростом около восьми метров. Мордашка его обладала острыми чертами, а глаза имели золотистую радужку. Как и любой представитель гордого народа металла, он знал очень многое об автоматонах, и был в этой теме настоящим экспертом.

По другую сторону от нашего часовщика сидел один из представителей виверн, носитель гордого и звучного имени Аскальт. Он выглядел худым, высоким, даже для среднего, у его вида, роста в двенадцать метров, с чешуйками голубого цвета и белой кожей, идущей от шеи и до хвоста. По спине шёл небольшой редкий гребень, трехпалые крупные крылья с эффектной белой перепонкой, хвост был длинным, оканчивающийся чем-то, что напоминало наконечник от копья. Рогов у него не было. Глаза их имели склеру, напоминавшую по цвету твёрдый лёд, что великолепно сочеталось с зелёной радужкой. В деле с живыми автоматонами, он был тем ещё дилетантом, однако именно на него, как и на других картографов свалили задачу по выделению земель, куда можно было бы отправить тёмные машины. Конечно, эти создания могли бы жить и серди других, но по древним традициям, у каждого вида должны быть своя родная территория, где обитает большая часть популяции.

И между этими двумя, сидя чуть ли не перед открытым окном и греясь под солнечными лучами, расположился дракон из вида кочегаров и обладавший именем Корайк. Не высокого, по меркам драконов, роста метров семи, тучный, но каким-то парадоксальным образом это неплохо сочеталось с его крепко сбитым телосложением. Огненно-рыжая чешуя блестела на солнце красноватым золотом, голова с впечатляющими витыми рогами. Перепончатые, насыщенного бежевого оттенка крылья с широким размахом и довольно короткими когтями серого оттенка. Длинный без гребневый хвост ничем особенным не оканчивался, не особо длинная шея, мордочка с острыми чертами завершили образ. А вот глаза его были выразительными, с радужкой фиолетового цвета. К делу о живых автоматонах он отношения не имел, но Аскальт с Миельтанам уже два раза успели попасть в больницу с обширными переломами костей, обсуждая этот вопрос. Собственно, именно для того, что бы дракон метала и виверна не подрались вновь, Корайк и припёрся на одну из встреч.

-- … Получается, ваш вожак решил собрать из нескольких теневых монолитов один и сунуть его на дно Святого источника? -- Переспросил Корайк, так как он не мог поверить, что артефакты, способные глушить магию собрались установить на дне горячего источника.

-- Да, ведь он у нас один, и если его кто-то умудрится заморозить, то всё будет сущим кошмаром для всего нашего народа. -- Ответил картограф. -- Хоть мы и невосприимчивы от природы к холоду, но нельзя же на нём быть всё время. Ты разве будешь круглосуточно сидеть на магме, просто потому можешь?

-- Но это всё равно тупо. -- Влился в разговор Миельтан. -- Лучше бы поставили этот монолит в казну, что бы никто не мог заменить настоящие деньги на фальшивые с помощью магии.

-- И всё опять пришло к деньгам! -- Возмутился Аскальт, ударив по столу лапой. Мебель гордо выдержала удар и не раскололась на части. -- У вашего народа все обязательно должно сводиться к ним?

-- Как будто это так плохо? -- Съязвил часовой мастер. -- к тому же, это не мы придумали натягивать стереотипы о золотистых на всех остальных металлорожденых

-- А что, они не подвид чистокровных металлических? -- Спросил Корайк, который не особо разбирался в этом тяжелом, для его сознания, делении драконов по крови. Для него роднее были совсем другие виды делёжки.

-- Нет, они полукровки, ведь они всё на четверть огненные. -- Терпеливо разъяснил Миельтан.

-- Тогда в этом случае, можно ли назвать тёмных машин полукровками металлических и теневых? -- Вбросил Аскальт, аккуратно подводя разговор к вопросу, о котором они до сих пор не сошлись в ответах. Эти слова вызвали смех у часовщика, такой, что на все здание разнёсся глубокий и басистый хохот с небольшим порыкиванием.

-- Нет! Ты не понимаешь! -- Говорил металлорожденый, пытаясь отойти от хохота, что происходило с попеременным успехом. Спустя несколько неудачных попыток, у нашего часового мастера всё же получилось обуздать эмоции. - Они не живые существа! Ты бы ещё назвал часовых охранников живыми.

-- И что же они тогда такое по-твоему? -- Продолжал разговор Аскальт.

-- Высококачественные автоматоны с хламом электриков внутри. -- Высказал свое мнение Миельтан, таким тоном, как будто это истина в последней инстанции. -- Души в них точно нет. Я в этом уверен.

-- Тогда как ты объяснишь их поведение? -- Встрял в разговор Корайк. -- Ведь если они не живые, то почему они ведут себя так же, как и любой другой дракон?

-- Ты каким местом меня слушал? -- Возмутился часовых дел мастер и терпеливо повторил для кочегара свои же слова. -- Я же говорил, что они напичканы хламом электриков, вот оно и делает их подобным живым, но на деле пустыми куклами драконов теней.

-- Тогда как ты объяснишь магию? Как эти механизмы колдуют? -- Продолжил натиск Аскальт, когда его рыжий товарищ получил ответ на свой вопрос.

-- Это теневые. Я не знаю, почему их машины войны колдуют. Может эти аквилы с печатями дают им магические силы? -- Попытался, увильнуть от ответа дракон цвета металла, но картограф решительно продолжил.

-- Так, раз у тебя нет объяснения, то может просто примешь, что в этих машинах есть душа, хоть и в виде маленького осколка? -- Начал гнуть свою линию виверна.

-- И как же ты это докажешь, гений? -- Начал постепенно закипать Миельтан, хотя это и не было особо заметно. -- Я их сам, своими лапами, разбирал и знаю о чем говорю.

-- Вот, читай! -- Сказал Аскальт, доставая через пространственное заклинание из своего логова новомодный и дорогой для многих драконов планшетный компьютер. -- Тут мои доказательства!

В это время в окно влетела горгулья. Сама она была по драконьим меркам небольшой, монохромно черной, сделанной из самого качественного обсидиана. В грудной клетке магического голема мерцал довольно крупный рубин, он и играл роль оживляющего фактора для этих живых статуй. Глаза тоже были рубиновые, представляя собой два небольших камушка, вставленные в обсидиановый череп. Эти каменные существа были продуктами очень далëких времён, которых никто из драконов уже не помнит, а истоки создания шаблона статуй хранятся в недрах библиотек древних городов. К морде горгульи была приклеена записка, в которой, корявым почерком, на драконьем было выведено:

Ваш товар оплачен и доставлен. Доставщик стоит уже у вашей двери.

-- Мужики, тут наш товар дошёл. -- Сказал Корайк, сняв записку и обдав еë слабым огнём -- Я за ним.

Кочегар вышел из-за стола, правда не совсем так, как два других дракона ожидали. Он сжёг стол, превратив его в пепел, Миельтан не успел возмутится по поводу порчи мебели, как через секунду после выхода Корейка на лестничный проход, пепел собрался обратно в объект интерьера. Пролетев по лестнице на первый этаж, и преодолев его всего за минуту, огненный дракон открыл дверь.

На пороге стоял один из представителей загадочного вида драконов, носивших название тёмных машин. По сути своей они были очень похожи на большинство простых драконов: Два крыла, четыре лапы, длинная шея и хвост, на голове рога. Однако, если присмотреться к ним, то становятся явным особенности, которые кричат, что это вовсе не дракон. Странные чёрные сферы, опутанные проводами играли роль суставов. На гладкий тёмно-фиолетовый железный корпус был нанесён узор, имитирующий наличие чешуи. Полное отсутствие речи и голоса, стеклянные безэмоциональные глаза, не моргающий взгляд, рога, которые были просто двумя небольшими громоотводами, которым придали подобный вид. Перепонка на крыльях из белой парусины, листообразное лезвие на кончике хвоста, как и у их создателей, довершали образ. Сами тёмные машины издавали слабый гул и тиканье, которые не особо фиксировались слухом, но чем больше этих железных, во всех смыслах, драконов было рядом, тем отчётливее становился звук.

И вот теперь это чудо техники сидело у двери, держа в пасти, как в капкане, бумажный пакет с тем самым чаем. Подставив передние лапы под пакет, Корайк получил покупку. Собственно, сумка просто упала ему в лапы. Однако сразу забирать пакет он не стал, а просто положил его рядом с собой, давая знак этой машине, что товар получен и принят.

-- Спасибо тебе. -- Поблагодарил тёмную машину кочегар. Рыжий дракон довольно часто благодарил эти машины, отчего получал косые взгляды от других. Конечно, у него не было проблем с мозгами или психикой, просто мама научила такой важной вещи, как вежливость.

Машина не ответила, да она просто не способна это сделать. Но в качестве ответной благодарности, это металлическое существо поклонилось, затем расправило крылья и с нарастающим гудением поднялось в воздух и полетело по своим делам. Корайк ещё несколько минут наблюдал за улетающим в даль живым автоматоном. Ему до сих пор не верилось, что эти создания, которых боялись чуть ли не всё драконы, сейчас просто существуют и занимаются своими делами, никому не угрожая и не подчиняясь. Разумеется, он слышал о так называемой "ключ-карте: Свобода", сделавшая этих бездушных созданий более живыми, но не был особенно уверен в этой истории. Особенно, если учесть, что рассказал еë дракончик лет семнадцати.

Как только эта машина окончательно растворилась в дали, кочегар закрыл дверь, взяв пакет, направился обратно на второй этаж. Возвращаясь назад к своим друзьям, логично ожидал, что они снова закончили спор дракой. Однако нет, представитель народа металла и гражданин Ледяного Королевства что-то активно читали с планшетного компьютера.

Трудно было поверить, что технология, придуманная около тысячи лет назад только ради сохранения информации с древних фолиантов, умудрилась остудить пыл двух столь разных драконов. Конечно, обычный компьютер напоминал собой высокий шкаф, а в ширину как три. А этот был похож по размерами скорее на кирпич, но даже будучи таким миниатюрным, он исполняет свою главную задачу - передаёт информацию.

Поставив пакет на стол, кочегар подошёл к своим товарищам и тоже начал читать какие-то документы, которые показывало это чудо техники. Его экран был больше похож на лист бумаги, сделанным из особого кристаллического стекла, на котором волшебным образом появлялись символы. Конечно, описание того, как работают эти механизмы было составлено довольно давно и его можно найти в любой библиотеке, но к сожалению не у каждого есть возможность их посетить. И вот, среди этих драконов был Корайк.

Говоря о документах, то это были просто списки литературы. Пока он ходил, Миельтан и Аскальт успели прочитать всё это. Естественно, постоянные строчки из имён драконов и названий источников привело к тому, что рыжий кочегар потерял интерес и в своей привычной манере, сжёг стол и воссоздал его вновь, под возмущения своих друзей. Разместившись на своём месте, любитель сжигать мебель магией решил просто подождать, когда же эти два дракона закончат читать. Правда в результате он просто уснул.

Закончив читать, Миельтан ощущал, как будто мир рухнул. Если раньше он был уверен, что у автоматонов любого вида нет души, то документы, которые показал ему представитель ледяных виверн, заставили задуматься. Ведь если было доказано, что эти машины имеют в себе фрагменты душ, то находятся ли остатки духа в часовых стражах? И если это так, то они непроизвольно создали совершенно новых альтернативных живых существ. Но даже в таком случае, вопрос с тёмными машинами легче не стал! Да, они в какой-то степени живые, так как души у них есть, да и не ведут себя как одержимые, но тогда ЧТО они? Конечно, вожаки не требовали точного ответа, и даже можно спокойно налить в расплывчатый ответ воды... Это даже примут! Но возможно, что более точный ответ можно будет узнать только у их создателей. Вот только обычным путём до них не достучаться, да даже и не добраться! Ведь они, как и все драконы тени, обитают где-то в подпространстве, в отражении привычного мира, в которое попасть почти невозможно. Да и единственный вид драконов тени, что обитает на драконьих землях и может знать правду об этих созданиях из металла, отказываются отвечать на этот вопрос.

И вот, пока Миельтан думал, а Корайк бессовестно храпел, Аскальт забрал пакет и пошёл ставить котелок для чая. Настроение у него было самое благодушное, ведь у него наконец-то получилось переспорить дракона металла! Которые обычно настолько твердолобы в своём мнении, что порой пытаться переубедить их, это тоже самое, что пытаться украсть гору. Да, конечно возможно, но довольно сложно.

Когда вода в котле закипела, виверн достал из пакета изящный сундучок с купленным ими чаем и после того, как высыпал всё его содержимое в воду, закрыл кастрюлю. Как и ожидалось, помимо небольшого сундучка чая, ничего в пакете не нашлось, да и это не было особо важно. Спустя некоторое время, чай был готов. Картограф, используя ледяную магию, создал ледяной столик, положив на него котелок с кружками и прочими мелочами для чаепития, направился к своим товарищам. Добравшись до двух других драконов, переложил всё содержимое со столика на стол, а потом ударил лапой по льду. Конструкция изо льда растворилась в воздухе, как будто её никогда и не было.

Чай по кружкам разливал уже представитель железного народа. Разумеется, это могло сделать и дитя мороза, но у него на передних лапах всего по три пальца и разливать ему что либо лучше не давать. Да и Миельтан особо не заморачивался, просто зачерпывал кружкой содержимое котла. Как только он закончил с этим делом, дракон и виверна принялись будить дремавшего кочегара. Это не заняло особо много времени, ведь абсолютно любой представитель народа огня, едва ли не моментально поднимается, если к нему приложить холодное железо или лёд. А тут прикоснулось и то и другое. Конечно, врождённое умение кочегаров нагревать чешую усложнило процесс, но даже это не спасло сон Корайка от грубого обрыва на самом интересном месте. Конечно он не особо сердился на своих друзей, просто был не доволен. Однако кружку чая этот дракон всё-таки принял.

-- Так вы смогли прийти к какому-нибудь результату? -- Спросил Корайк, отхлебнув из кружки и скорчивший недовольную гримасу. Напиток был настолько горяч, что даже для него это было слишком. Конечно, язык не обжог, но это точно не было приятным опытом.

-- С одной стороны у них есть что-то на подобии души, но с другой, -- сказал Аскальт, пробуя своё чайное творение на вкус, - их нельзя назвать живыми в привычном нам понимании. Они нечто другое.

-- Как одушевлённые куклы? -- Поинтересовался кочегар, которому после слов его друга, вспомнилось то, как он в детстве баловался с магией и оживлял игрушки.

-- Не совсем, но что то близкое. -- Ответил Миельтан, а потом тоже попробовал чай, приготовленный картографом. -- И да, Аскальт, я тебя больше к завариванию чая не подпущу.

-- А это ещё почему? -- Не понял представитель народа виверн.

-- Я, из-за тебя, язык обжёг. Ты каким местом разогрел воду так, что она даже Корайку горячая? -- Максимально доходчиво донёс своё мнение представитель народа металла.

-- Это так, -- подтвердил слова своего друга огненный дракон, -- но терпимо. Правда в следующий раз просто принесите мне к чаю лёд.

-- Ладно, ладно. -- Принял критику Аскальт. Это конечно немного уязвило его гордость, но не критично. -- Однако, давайте вернёмся обратно к теме. У нас же автоматоны не живые и не мёртвые.

-- А может они... альтернативно живые? -- Неожиданно выдал Корайк, который залпом допил чай и начал наливать следующую кружку.

-- Ты сейчас так просто сравнил эти механизмы с нежитью? -- Не понял картограф, не ожидавший что кто-либо будет сравнивать живые трупы из далёкого прошлого и железных болванок с душой.

-- В принципе Корайк прав. -- Сказал Миельтан, налив себе ещё одну кружку чая. Он всё ещё был абсурдно горяч, но наш дракон метала успел к этому привыкнуть и просто не обращал уже на это внимания. -- Что те, что эти, имели в себе что-то на подобии души.

-- Но их нельзя грести под одну гребёнку! -- Возмутился Аскальт. -- Ведь первые, это вполне разумные существа, хоть и сделанные из метала, а вторые — просто впихнутый в мёртвое тело остаток духа!

-- Тогда получается, что они просто одержимы? -- Предположил кочегар, всё ещё пытаясь понять, что такое тёмные машины.

-- А ты видел, что они ведут себя как куклы тёмных сил? -- Ответил вопросом на вопрос Аскальт. Ответ от дракона огня не заставил себя ждать:

-- Нет.

-- Ну вот, -- подытожил представитель ледяных виверн -- вот ты и ответил на свой вопрос!

-- Но всё равно, тёмные машины ЖИВЫЕ или НЕТ? -- Окончательно запутался Корайк.

-- Учитывая то, что у нас ничего о них нет, кроме документов, доказывающих наличие души, -- подытожил Миельтан, -- то только вариант – "альтернативно живые" тут сможет подойти.

-- Вот и отлично! - Порадовался представитель народа льда. -- Теперь только осталось понять, куда эти железки заселить, и потом пробить это мнение среди других картографов.

-- У тебя с этим настолько всё плохо? -- Спросил металлорождённый, вспоминая тысячу и одну шутку про сходки картографов.

-- Учитывая, что на прошлой сходке кому-то вспороли глотку, то да. -- Пожав плечами, ответил Аскальт таким тоном, словно это было обычным делом .

-- Оу... -- Вырвалось из пасти Корайка, когда он представил эту картину.

-- Да не волнуйся ты, его спасли. -- Развеял картину из головы кочегара дракон льда. - Но это не отменяет того факта, что у нас до сих пор нет общего мнения, куда запихать эти машины.

-- Так заселите их на токсичные болота. -- Сказал Миельтан, вспоминая то, как он однажды забрёл в это гиблое место. -- Они автоматоны, и вряд ли пострадают от природы этого места.

-- Это вот я и пытаюсь продвинуть, и со мною даже согласны, однако представители ядовитых активно отказываются принимать это мнение. -- Прояснил всю соль ситуации картограф ледяного народа.

-- Они всё ещё надеются вернуть себе эти пустоши? -- Закономерно спросил представитель железного народа.

-- Естественно! Они до сих пор верят, что смогут их восстановить. -- Ответил Аскальт.

-- Если я не ошибаюсь, то там же стоял старый завод тёмных машин? -- Спросил Корайк, вспоминая все те слухи, ходившие ещё месяца два назад.

-- Да. -- Подтвердил все эти слухи картограф. -- Но это то к чему?

-- Так может просто всучите им территории вокруг этого завода? -- Выдал самую логичную мысль кочегар.

-- Это тоже предлагали, но ядовитые идею не приняли. -- Сказал Аскальт, припомнив, чем окончился тот съезд, на котором это предложили.

-- И опять все проблемы от них. -- Пробурчал Миельтан. -- И что, вы так и не додумались просто поделить эти земли между автоматонами и ядоплюями?

-- Вот это вот никто и не предлагал. -- Сказал картограф после того, как к нему пришло осознание того, что про это никто не вспоминает. -- Я конечно это сделать попробую, но боюсь, что эта тема с землёй явно затянется.

-- Так получается. ответ нашёлся? -- Влез в разговор Корайк, который успел потерять нить повествования.

-- В какой-то степени да. -- Ответил на вопрос своего друга Миельтан. -- Он не точный, поверхностный, но наделённым властью этого точно хватит. Осталось теперь это только перевести в письменный вариант.

-- Да в принципе мы можем это сделать и сейчас. -- Сказал Аскальт, после чего достал через телепортацию несколько листов пергаментной бумаги и перья с "чернильницей" -- Вот, пиши.

-- Дай угадаю, мне потом придётся тебе это возмещать? -- Резонно поинтересовался металлорождёный.

-- Да нет. - Ответил представитель ледяных виверн. -- Этого добра у меня так много, что я могу раскидываться ими хоть на лево, хоть на право, и то это не уменьшит от океан и гору канцелярщины.

-- Понял. -- Сказал Миельтан, приняв канцелярию от своего товарища. Расположив бумагу на столе, и налив себе в кружку чрезмерно горячий чай, обмакнул перо в чернильницу и начал писать.

На драконьих землях абсолютно все книги и пергаменты обрабатывались специальным раствором, что делало эти рукописные и печатные хранилища знаний огнеупорными, но при этом возникала одна простая проблема - Обычные чернила не оставались и не застывали на листе. Из-за этого можно было просто наклонить любую бумагу, и всё содержимое страницы или свитка потечёт вниз. И письма не были исключением. По этой причине все драконы писали буквы и чертили руны с помощью кислоты. Конечно, это преувеличение, ведь там было ещё несколько веществ, а в качестве основного материала шёл яд меньших драконов яда, но по своему эффекту оно было близко к кислотам. Собственно. в какой-то степени все книги, письма, свитки и даже карты вытравлялись на бумаге. Если говорить о письме, то оно было объемным по размерам. Миельтан не мелочился и "лил воду", капая в неё фактами и тем, что он сам знал о машинах. Собственно на него этот вопрос и спихнули, ведь он единственный, кто скупая детали от тёмных машин, описал их в своём дневнике, который у него благополучно и украли. Затем он нашёлся, правда в виде книги с названием "Тёмные машины и из чего они состоят?". Так ещё и какой-то дракон присвоил себе содержимое дневника, назвав себя автором. Конечно, потом знакомый нам дракон металла нашёл этого хитреца и вернул себе авторство назад, но неприятный осадочек остался. И именно из-за этой истории на Миельтана и взвалили вопрос о тёмных машинах, который передал ему титановый лорд. Хотя, это было банальным перекладыванием ответственности, от дракона с властью на того, кто точно "разбирался" в теме. Как только представитель железного народа закончил и перечитал свою писанину, письмо ушло на съедение кочегару, ведь по написанию она было ужасным. Подобная история произошла ещё с шестью экземплярами. И вот, только седьмое выглядело более или менее презентабельно, что бы его отослать. Подозвав горгулью, металлорождённый всучил ей письмо и отправил по нужному адресу в полёт.

-- Всё. -- Сказал ящер с чешуёй цвета стали. -- Теперь осталось только дождаться ответа.

-- Это да. -- Поддакнул представитель народа льда. -- Будем надеяться что твоё письмо примут.

-- А что ты собираешься делать потом? -- Поинтересовался Корайк, который хотел предложить одно интересное дельце, но как оказалось, у дракона метала всё таки были планы.

-- Махну пожалуй в Каэтен. -- Ничего не скрывая ответил дракон металла. -- Там собираются провести историческую выставку, связанную с историей моего народа. Такое уж точно пропускать в наше время нельзя.

-- А на меня билет найдётся? -- Спросил Корайк.

-- Если только тебе не будет лень туда лететь. -- Резонно заметил Миельтан, зная, насколько может быть ленив его огнедышащий товарищ.

-- А она через сколько будет? -- Спросил картограф, вызвав небольшое и еле заметное удивление у дракона метала.

-- В следующем месяце, если проблем у организаторов не будет. -- Сказал металлорождённый, не совсем уверенный в собственных словах. - А зачем тебе это?

-- Просто мне после всех этих съездов нужно будет просто дух перевести. - Простодушно признался представитель ледяных виверн.

-- Ясно. Значит мне нужно взять ещё два билета... -- Было начал Миельтан, но его перебили.

-- Три! -- Именно этими словами Аскальт перебил своего друга.

-- А это вообще зачем и для кого? -- С недоумением поинтересовался металлорождёный

-- Собираюсь взять с собою одного друга, которому интересна эта тема. -- Искренне сказал картограф.

-- Он историк? -- Напрямую спросил Миельтан.

-- Да. -- Удивлённо ответил Аскальт -- А как ты это понял?

-- Потому что до истории нашего народа есть дело только мне, моим сородичам, историкам, случайным авторам исторических романов и тем кто хочет понять наш вид. И твой друг уж точно не писатель. -- Выложил абсолютно всю свою логическую цепочку часовых дел мастер.

-- Он когда то пытался им стать. -- Подтвердил правильность течения мыслей своего друга с чешуёй стального цвета, вызвав у него улыбку. -- Но издательство настолько быстро отвергло его мемуары, что он просто решил бросить творить.

-- Пхах. -- Усмехнулся дракон огня. -- Издательства.

Далее драконы опять перешли к разговорам о личной жизни. Правда продлилось это не особо долго. Сначала Корайк получил письмо. Никто не знал, что там именно было написано, но после его прочтения кочегар взбодрился, как будто выпил дистелират отравы больших драконов яда. И с кучей извинений, покинул своих друзей, выпорхнув в окно и полетел куда-то на своих крыльях. Затем уже и у Аскальта появились неотложные дела, и он покинул мастерскую, не забыв забрать свой "кирпич". По итогу, Миельтан остался один. И он не был против такого результата, ведь теперь у него было всё что нужно, чтобы дочитать последнюю книгу из серии любовных романов, которую он пытается осилить последние лет двадцать. Собственно, не теряя ни минуты, металлорожденный очень быстро направился в сторону своих покоев. К книжной полке.

Покои были не большими, и представляли собою небольшую комнату, большую часть которой занимала лежанка для двух драконов. Конечно, помимо спального места тут было ещё и небольшое гнездо для яиц, которому не суждено было быть использованным по прямому назначению. Так же тут было и две довольно крупные книжные полки и стол, на котором лежал незаконченный чертёж, перья, чернильница, и карандаш. На стене, перед столом висела цела гора бумаг и документов , в основном это были его проекты, которые он хотел реализовать, но не мог. Времени нет. Подойдя к книжной полке, дракон металла достал книжку в простой обложке и разместившись на лежанке, начал её читать. Правда спустя несколько минут ему пришлось достать электрическую свечу, которую назвали непонятным словом "Лампочка" С ней стало лучше.

Читая эту книгу, дракон металла погружался в приятные воспоминания о своём прошлом, которые быстро были вытеснены картинами, которые рисовало его воображение под воздействием книгой. Если рассказывать о произведении, то оно читалось очень легко, и великолепно расслабляло потрёпанные нервы часовщика. Осилив две главы, нашему дракону металла пришла в голову мысль достать одну из его бутылочек на "чёрный день". Если учесть, что он уже прошёл, то можно спокойно брать эти бутыли. Закрыв книгу, ему на глаза попалось письмо, которое лежало так, как будто оно всегда тут находилось. По восковой печати уже можно было понять, кто решил так доставить письмо. Свиток удерживался в свёрнутом состоянии с помощью квадрата из воска, на котором выгравирован орнамент разбитых песочных часов.

-- Хрономанты... - Пробубнил себе под нос металлорождённый, поднимая письмо с пола. -- Они никогда не меняются.

Драконы времени всегда славились тем, что доставляли письма не так как все. В то время, как большинство либо телепортировало бумаги получателю, либо гоняло горгулий, либо вообще извращалось с отправкой, эти синие ящеры цыганили с потоком времени, посылая свитки в прошлое. При чём они настолько профессионально это делали, что даже сами повелители часовой башни порою не замечают как это делают. Вскрыв письмо, Миельтан пробежался глазами по тексту. Тут было всё что и ожидал наш мастер часовых механизмов - заказ, число монет в виде оплаты, с крайней датой и черта для подписи заказчика. Письмо было уже подписано, и теперь только нужна была подпись самого мастера и готовый заказ. Просмотрев содержимое свитка ещё раз, из дракона метала вырвался только усталый выдох. Отдохнуть он, похоже, сможет только в старости...