Куда приводит гордыня

Глава 1

Покрытые струпьями руки затащили его в лодку. Дементоры уселись по бокам от пленника, суденышко безо всяких весел заскользило по волнам. Ветер трепал волосы, в лицо летели холодные брызги, дементоры со свистом втягивали воздух, и в голове крутились только три слова: «Не может быть…»

Когда впереди выросли каменные стены Азкабана, время будто ускорило бег, туман в голове рассеялся, хотя вокруг – только сгущался. Драко осознал наконец, что случилось. Мальчик отчаянно рванулся из рук стражей, но дементоры держали крепко, железной хваткой.

- Нет! – голос приглушал туман. – Это ошибка! Я не должен быть здесь!

Стражи были глухи к крикам и мольбам своих жертв, но с удовольствием питались их страхом и отчаянием. Драко чувствовал их жадные вздохи, они наслаждались, когда выволакивали мальчика на берег, тащили его по темным коридорам.

Из-за решеток за процессией наблюдали другие узники, но Драко не различал их лиц, его колотило от ужаса и отчаяния.

Когда его втолкнули в пустующую камеру и с лязгом захлопнули дверь, он вцепился в прутья решетки.

- Пожалуйста, приведите волшебников! Это ошибка, слышите?! Это…

Один из дементоров наклонился, приподнял капюшон. Драко шарахнулся к стене, всхлипнул, и когда дементоры удалились, упал на скамью и трясущимися руками закрыл лицо.

До ушей доносились звуки, сопровождавшие, видимо, подобие жизни в этом проклятом месте: стук по прутьям решетки, бормотание, подвывание, всхлипы, свист и шипение стражей Азкабана.

Драко не мог успокоиться, раскачивался, сидя на скамье, и боролся с искушением нечеловечески завыть.

- Я ведь предупреждал вас, Драко, - раздался голос, который никак не должен был здесь прозвучать.

Драко бросился к решетке, вновь вцепился в прутья.

- Профессор! – выдохнул он, глядя на декана глазами, полными надежды и неверия. Откуда он здесь? Ну да, он же на хорошем счету у Темного лорда, наверняка, его беспрепятственно впустили в Азкабан.

Профессор Снейп смотрел на мальчика мрачным взглядом.

- Я предупреждал, - повторил он с досадой, - задание не для вашего уровня, вам не справиться в одиночку. Я готов был помочь, но вы решили, что умнее, самостоятельнее. Проклятое ожерелье, которое могло попасть к Дамблдору только по чистой случайности, и которое привлекло столько внимания… Яд в медовухе, которую Гораций никогда бы не подарил директору, потому что такие вещи предпочитает оставлять для себя… Боюсь представить, какие последствия имела бы смерть Горация Слизнорта, друзьями которого все еще полнится Министерство!..

Профессор покачал головой с видом глубокого разочарования. Драко закусил губу, чтобы не разреветься. Он и сам понимал, насколько глупы были его потуги, но из уст Снейпа звучало во сто крат хуже.

- Глупость и самоуверенность – опаснейшее из сочетаний, - продолжил декан Слизерина. – Вы постигли эту истину на собственном горьком опыте, Драко. Дамблдор все еще жив, а вы здесь, задание провалено. Вы ведь помните, что стояло на кону?

Драко сжал зубы, из прокушенной губы по подбородку побежала струйка крови. Помнил. На кону были жизни его родителей и его собственная. Он подвел всех, приговорил своей гордыней, глупым упрямством.

Мальчик посмотрел на своего преподавателя едва ли не умоляюще:

- Что же делать, профессор?

В голосе декана проскочило удивление:

- Теперь ничего уже не сделать, Драко, только смириться. Уже ничего нельзя изменить.

Драко прижался лбом к холодной решетке.

Ничего нельзя изменить… Родителей убьют, его самого убьют, потому что он – самовлюбленный мальчишка – взвалил на себя то, что не под силу и взрослому Пожирателю смерти. Его разум затапливало черное беспросветное отчаяние, хотелось упасть на колени и все-таки завыть, на радость дементорам…

Стоп. Дементоры переметнулись к Темному лорду еще в том году, они ушли из Азкабана. Так почему же они сейчас здесь?

Драко вскинул голову. Снейпа у решетки не было. Показалось, что он не слышит больше криков и стенаний заключенных, и коридор волшебной тюрьмы был пуст, но по полу бесшумно полз ледяной туман. Драко торопливо отошел, но для тумана решетка не существовала. Он втянулся в камеру, поднимаясь, закрывая собой дверь, стену. По подбородку вновь пробежала щекочущая кожу струйка крови…

Драко проснулся, задыхаясь, дрожа так сильно, что слышал стук собственных зубов; благо полог кровати был задернут, и никто не видел его бледного, испачканного кровью лица. Губу он себе прокусил все же по-настоящему…

Сон. Только сон. Но он не оставил места облегчению и сомнениям. Спешно выбравшись из кровати, Драко, как был, в пижаме, бросился будить профессора Снейпа.