Ксару-Хондер.

Глава 1

Ксарунходер.

Меня называют погибелью мира. Человеком уничтожившим почти 5 миллионов человек. Непобедимый говорят они. Ужас во плати. Преступник равняются на меня, и создают кланы. Но пора остановиться, мне это надоело. Хочу пожить и для себя.

Начала главы. Диалог. Всем привет меня зовут Марасима Сей. Я обычный школьник. Учусь в старшей школе Сейкан. На данный момент занимаюсь разработкой технологий и различных костюмов. Два года назад выиграл в конкурсе Ойма. По созданию различных приспособлений для помощи больным людям. Создав экзоскелет для детей инвалидов. И получил нобелевскую премию. Теперь живу как обычно. Сегодня направляюсь в школу. По пути я встретил подругу Ками Рейсава.

_утречка Сей.

_Доброе Ками.

Как всегда радостна походу в школу.

Да я это умею.

Не одному же тебе быть счастливым.

Ты вон выиграл приз и не доволен.

Нет что ты , конечно доволен.

Теперь могу себе позволить всё что угодно. Не так ли Ками.

Да это так. Ах да ты не забыл какой после завтра день.

И какой же? Скажи Ками, честно забыл. Прости это в последний раз. Только скажи

Не хочу. Вот вспомнишь значит умница если нет значит нет. Вот и наша школа. Ладно я побежала. Удачи на занятиях Сей. После школы увидимся.

Вот это девочка мне нравится. Я полюбил её с самого детства. Мы всегда играли после школы. Но на данный момент она стала отдалятся от меня. И мне кажется что как парень я ей не нравлюсь. Она считает меня своим братом. Так что я не стремлюсь к большему.

Вот и мой класс.

Привет Сей,как дела?

Это Рюджи мой друг с ним его сестра Сери. Она ведёт себя как то странно как всегда.

Утро Рюджи всё в порядке. Опять с Ками шол ?

> Да а что?

Да я слышал что она связалась с плохими ЛЮДЬМИ.

Да нет ты шутишь.

Да мне рассказала моя знакомая. рассказала об её походах с другими парнями.

И что ты веришь этим слухам. Даже если это так то ей самой нужно решать свои проблемы. Не так ли Рюджи.

Да но

Давай без но окей?

Ну если ты настаиваешь.

Тогда забуду это как страшный сон.

Нужно проследить за ней и узнать с кем она связалась.

Два часа ночи Переулок Шенген.

Все в сборе

Да босс.

Ну и отлично следуем на базу.

Так пора включить ночное зрение.

Опля, как раз испробую новые разработки. Ого здание большое, Ками зашла туда. А вдруг с ней что то хотят сделать. Нет не может быть такого. Так приводим мысли в порядок и включаем жучка. Я как раз его доработал.

Диалог банды Смерть

Ну что вы привели девчонку.

Да Мистер ИТ. Она здесь. Неужели они имеют в виду Ками.

Диалог

Заводите её.

А ну пошла. Нечего просить о пощаде.

Он бьёт её. Я убью его за Ками. Ками держись.

Диалог

Что вы хотите я нечего не сделала. Что это голос не Ками. Тогда чей. А ну приблизим. Кто это девушка.

Диалог

Что ты знаешь про Ксару-Хондер? Я не понимаю о чём речь. Не ври мне. Ты сделала пост о том что знаешь кто такой Ксару-Хондер. А теперь делаешь вид что ничего не понимаешь. Я отрежу тебе руку если не начнёшь говорить.

Нет прошу не надо.

Диалог

Ит, дай я с ней поговорю. Босс это вы я не поприветствовал вас. Простите своего раба. Прощаю.

Диалог. Что за хрень. Кто это? Какой то странный персонаж появился.

Диалог

Ты прости моих подданных. Они слегка того. Ну ты понимаешь. Мы же должны понять друг друга. Давай так ты расскажешь кто такой Ксару-Хондер и мы тебя отпустим. Договорились?

Я я не знаю о ком идёт речь. Я просто решила пропеарится и залила левую инфу друзей. И всего. Они сказали что заплатят после этого. Но меня кинули и заблокировали.

Ты же говоришь что это твои друзья?

Да но они в соц сети мы не виделись в жизни. Так что я не знаю их настоящих имён. Только ники. Что за ники бо!еп21 и Кам/т$4?

Даа от куда вы их знаете. Мы уже разобрались с ними они твердили что это ты дала им инфу. А сейчас отрекаешься от неё.

Нет я говорю правду.

Молчать.

Я давала тебе шанс.

Моё терпение лопнуло.

Убейте её. Да босс.

Диалог

Ох чую запахло жареным. Пора спасти её. Ой поберегись

Ты ещё кто такой.

Я а я то. А и правда как мне себя назвать. Полуночник. Смерш нет это всё не то. А придумал. Патагриф, зови меня Патагриф. Патагриф значит и что тебе нужно а обсосышь. Уу зачем же так грубо. А ты видно мамкин сосунок. Чё вякнул. Ой прости затронул твоё достоинство. Которого нет так же как и мозгов. Да я тебя. Стой Ит я разберусь с ним сома. А это ещё кто? И зачем тебе костюм мех-кролика. Что бы защищать госпожу и избавляться от мусора в виде тебя. Ага сначала попробуй догони. Нужно и девку забрать. Хвать. Держись крепко. Взять его. Нужно бросить голограмму где то рядом. И усыпить девчонку на время. Ты меня прости но тебе придётся пока поспать. Что? Хлор справиться. Опа всё кажись уснула бросаю Слип потом Глок. А сам спрячусь. Хух хоть одну увёл.

Чёрт это их командир. Она почти близко. Она снимает маску. Сейчас мы увидим кто она.

Диалог

М-да нелегко нам искать его. Ещё какой-то хмырь стырил источник информации. Черт. Что это не может быть, это же Ками. Она их босс. О черт моя рука не могу удержать она тяжёлая. Блин блин блин. Хух Ками ушла. Можно вздохнуть нормально. Заберу её пока к себе. А позже уже решим что делать.

Диалог

УТРО. Как мне и говорили Ками не просто связалась с плохими людьми так она ещё и их босс. Ой не могу больше думать. Нужно посмотреть что с девкой.

Ааааа где я. Кто ты такой. Что это за одежда. Ах прости я нашёл тебя на улице возле магазина рядом с моим домом. Ты была без сознания и почти раздета. Ты меня лапал. Извращенец. Ай бить то зачем. Отойди от меня мерзавец. Да всё успокойся ненормальная. Не я тебя одевал а моя сестра. Сона пойди сюда. Уже иду. Да братец. Скажи ей что ты её одевала. Да я тебя переодела. Ну вот видишь. А он пытался подглядывать. Чего? Ай больно. Ах ты кабель. Ой прости я пошутила. Нечего себе пошутила. Да он только за мной подглядывает. Я тебе сейчас ударю. Ой молчу.

Он вообще хороший парень, после развода родителей только он поддерживает меня. Всегда проявляет заботу. Простите что наговорила гадостей. Да нечего. Он не обижается. Он хороший братик. Да. УГу.

Как тебя зовут? Югисина Ханми вот так меня зовут. Очень приятно познакомиться. Я Сона Сей. А он Марасима Сей. Я очень рада что мы познакомились. Братец ты в школу не опоздаешь. Ооо черт я и забыл. Блин. Сона я ушел, позаботься о Ханми. Хорошо удачи.

Диалог

Черт опаздываю. Стойте погодите. Вовремя нужно приходить в следующий раз не пушу. Простите больше не повторится.

Наверх в кабинет. Ай черт. Блин как же больно не ушиблась Ками. Нет Сей не ушиблась. Куда ты так торопишься. У насу обоих нет первого урока. Забыл? Бля как я мог забыть. Вот поэтому будильник и не прозвенел. Что то ты Сей забывчивый стал. С тобой всё хорошо.

Да всё хорошо. Просто после вчерашнего наверное и забыл. А что вчера? Да представь нашёл

Представляешь нашёл девушку у своего дома. Ну и завёл к себе. Да ладно ты у нас прям герой. Да это я. Ты её хоть не лапал. Ками и ты туда же.

Конец первой части.

Глава 2

— Ничего подобного, я порядочный человек, честное слово!

— Посмотрим, посмотрим... Знаешь, твоя подруга вчера вела себя немного подозрительно. Может, это было совпадением, но она оказалась в месте, где собираются довольно сомнительные личности...

— Подожди, Ками тут совершенно ни при чём! Это наверняка какая-то ошибка.

— Возможно, но тогда почему она была там именно ночью? И почему этот район считается опасным даже для опытных полицейских?

— Наверное, это случайность, может, она шла домой другим путём...

— Если хочешь убедиться, что всё в порядке, проверь её телефонные звонки и СМС. Узнай, кому она звонила накануне и утром. Иногда самое простое решение оказывается верным.

— Ладно, я проверю, спасибо за совет. Кстати, Сона сказала, что эта девушка тоже живёт неподалёку отсюда?

— Да, её дом совсем недалеко. Она, кстати, очаровательная особа, такая спокойная и уравновешенная. Нам повезло встретить такую добрую душу.

— Ты права, я рад, что ты познакомилась с ней. Надеюсь, ей удастся быстрее восстановиться после вчерашних приключений.

— Всё будет хорошо, главное — поддержка близких людей. Кстати, напомню тебе снова о нашей маленькой тайне, которую ты обещал никому не рассказывать...

— Тссс, тихо-тихо, помни, мы договорились держать это в секрете. Никто не должен знать о наших способностях.

Через некоторое время Ками пришла в сознание и обнаружила себя в незнакомой комнате. Она попыталась встать, но почувствовала головокружение и слабость.

«Где я?» — спросила она вслух.

В комнату вошла женщина средних лет с ласковым взглядом.

— Привет, дорогая, не волнуйся, ты в надёжном месте. Меня зовут Сона, я сестра Марасимы.

— Вы уверены, что мне здесь безопасно? Мне показалось, будто меня похитили.

— Ох, какое преувеличение! Нас никто не похищал, ты сама согласилась прийти ко мне домой. Или забыла? Вчера вечером ты лежала без сознания прямо перед нашим домом, мы решили позаботиться о тебе.

— Правда?.. Хотя... действительно, воспоминания расплывчатые... Похоже, я плохо себя чувствовала.

— Видимо, ты сильно устала. Поэтому лучше отдохни пару дней, набраться сил, прежде чем вернуться домой.

— Спасибо вам огромное за вашу доброту. Я должна позвонить родителям и сказать, что задерживаюсь.

— Конечно, используй мою трубку. Здесь нет проблем.

Ками воспользовалась телефоном Соны и позвонила маме, сообщив, что осталась у подруги.

«Хорошо, доченька, отдыхай хорошенько!» — ответила мама.

Она повесила трубку и посмотрела на Сону благодарным взглядом.

— Большое спасибо за помощь, вы настоящие ангелы-хранители.

— Нет, пожалуйста, помогайте друг другу, ведь добрые поступки возвращаются обратно сторицей.

Ками улыбнулась и отправилась отдыхать, погружаясь в уют комнаты и мирные мечты.

Тем временем Марасима задумчиво смотрел на часы, размышляя над последними событиями. Его взгляд остановился на карте города, висевшей на стене кабинета. На ней были отмечены места преступлений, совершенных недавно. Именно здесь орудовала банда «Смерть».

— Интересно, кто же стоит за этими преступлениями? И какую роль играет в этом вся эта ситуация с девушкой?

Его внимание привлекла заметка, оставленная Рюджи: «Внимание, группа «Смерть» готовится к крупному делу. Цель неизвестна.»

«Похоже, мои исследования будут иметь серьёзные последствия», — подумал Марасима, беря карандаш и рисуя новую линию на карте.

Прошли дни, и жизнь вернулась в привычное русло. Ками постепенно восстанавливалась и начала посещать занятия вместе с друзьями. Однако внутри неё оставались сомнения относительно произошедших событий той памятной ночи.

Однажды после уроков Ками остановила Марасиму и попросила поговорить с глазу на глаз.

— Эй, слушай, можешь объяснить мне кое-что важное?

— Конечно, что случилось?

— Вспоминая тот вечер, когда я потеряла сознание, я заметила нечто необычное. Когда я очнулась, вокруг никого не было, кроме тебя. Почему ты оказался поблизости?

— Потому что случайно проходил мимо и увидел тебя лежащей на земле. Я вызвал скорую помощь и полицию, но оказалось, что тебе просто стало плохо.

— Поняла, спасибо за объяснения. Но я хотела спросить другое... Есть одна вещь, которая беспокоит меня. Мой телефон был украден в тот вечер. Можешь помочь восстановить его содержимое?

— Телефон? Значит, ты считаешь, что кто-то специально устроил нападение, пытаясь заполучить информацию с устройства?

— Верно, именно так. Ты способен взломать код блокировки и достать оттуда нужные файлы?

— Попробовать можно, но это займёт время. Дашь мне твой телефон на проверку?

Ками протянула смартфон Марасиме.

— Будь осторожнее, там много личной информации.

— Не переживай, я аккуратно обращаюсь с чужими вещами.

Марасима принялся изучать устройство, используя специальные программы и инструменты. Через несколько часов он обнаружил скрытые папки и фотографии, содержащие загадочные символы и цифры.

— Что это такое? Зачем кому-то понадобилось скрывать подобную информацию?

Он показал находку Ками, и та нахмурилась.

— Эти значки выглядят знакомыми... Где-то я видела подобное раньше...

Они начали сравнивать найденные данные с информацией из учебников истории и литературы, пытаясь разобраться в их значении.

Вскоре выяснилось, что таинственные знаки связаны с древним артефактом, известным как «Амулет бессмертия». Согласно легенде, обладатель амулета обретал вечную молодость и силу, однако его истинная природа оставалась неясной.

— Получается, банда «Смерть» охотится за этим предметом, считая его ключом к власти и богатству, — заключил Марасима.

— Кажется, это объясняет их активность в последнее время, — добавила Ками. — Необходимо предупредить полицию о возможной угрозе.

Однако когда они обратились в правоохранительные органы, сотрудники лишь скептически отнеслись к их словам.

— Пока у нас нет доказательств существования амулета, трудно поверить в подобные теории заговоров, — сказал офицер полиции.

— Но ведь бандиты действуют открыто, совершая нападения и грабежи! Разве это не повод начать расследование?

— Ваша озабоченность понятна, но нужны конкретные улики, подтверждающие ваши предположения.

Разочарованные таким отношением, ребята вернулись домой, продолжая анализировать ситуацию самостоятельно.

Наступило утро следующего дня. Марасима проснулся рано и отправился в лабораторию, чтобы завершить работу над новым проектом. Там его ожидало неожиданное открытие.

Перед глазами предстал чертеж неизвестного механизма, похожего на роботизированную руку. Рядом лежала записанная формула, обозначающая необычный сплав металлов.

— Это невозможно... Такой материал существует только в фантастических фильмах!

Он осторожно коснулся рисунка пальцем, ощущая тепло исходящее от бумаги.

«Кто создал это? И зачем?»

Марасима понял, что попал в водоворот интриг и тайн, связанный с могущественным артефактом древности.

Прошли месяцы напряжённых исследований и поисков. Марасима и Ками стали ближе друг к другу, поддерживая друг друга в трудные моменты. Вместе они раскрыли многие секреты древнего артефакта, узнав о существовании организации, стремящейся захватить власть над миром посредством магии и науки.

Но однажды ночью произошло событие, которое навсегда изменило их судьбы.

Возле лаборатории Марасимы собралась толпа вооружённых людей. Среди них выделялся высокий мужчина в чёрном плаще, лицо которого скрывалось капюшоном.

— Наконец-то настал момент истины, молодой изобретатель, — произнёс он глубоким голосом. — Передай нам Амулет Бессмертия, иначе твоя жизнь закончится здесь и сейчас.

— Что?! Вы сошли с ума! Никакого амулета у меня нет!

— Не лги, мы знаем, что ты обладаешь знаниями, необходимыми для активации артефакта. Покажи его немедленно!

Марасима взглянул на Ками, стоящую рядом с оружием в руках.

— Успокойтесь, мистер Загадочник, у нас нет никаких амулетов. Давайте поговорим спокойно.

Мужчина снял капюшон, открыв своё лицо. Оно выглядело молодым и красивым, но глаза горели фанатичным огнём.

— Имя моё известно многим: Ксару-Хондер. Моя цель ясна — стать обладателем великой силы, спрятанной в этом мире. И ничто не помешает мне достичь желаемого результата.

— Вам нужен амулет? Тогда возьмите его сами, если сможете!

Ксару-Хондер рассмеялся холодным смехом.

— Остроумно сказано, юнец. Но увы, твои знания и умения необходимы для полного контроля над артефактом. Без твоей помощи наши планы останутся незавершёнными.

Ками подняла оружие, целясь в лидера группы.

— Попробуйте подойти ближе, и ваша голова окажется отдельно от тела!

— Осторожней, леди, ваш напарник важен для нашего общего будущего. Поверьте, мы не желаем зла ни ему, ни окружающим.

Внезапно воздух задрожал, и комната наполнилась синим свечением. Огонь начал плясать по стенам, создавая причудливые узоры.

— Видите, магия древних оживает благодаря вашим талантам. Признайте свою значимость и присоединитесь к нам добровольно.

— Никогда! Лучше умереть свободным человеком, чем служить рабом ваших тёмных целей!

— Жаль слышать такое. Тогда придется применить силу.

Группа захватчиков двинулась вперёд, окружая исследователей кольцом.

— Бегите, Марасима! Спасайтесь! — закричала Ками, стреляя в нападающих.

Марасима схватил её за руку и потащил прочь из здания.

— Нельзя оставлять её одну! Мы обязаны защитить нашу миссию любой ценой!

Вместе они выбежали наружу, преследуемые отрядом злоумышленников.

— Быстро прячемся за углом, пока они не догнали нас окончательно!

Скрывшись среди теней переулков, Марасима достал коммуникатор и набрал номер экстренной службы.

— Алло, полиция? Немедленно отправьте подкрепление к зданию лаборатории №18! Здесь происходят массовые беспорядки, нужна срочная помощь!

Связавшись с диспетчером, он объяснил ситуацию подробно, надеясь привлечь внимание властей.

Однако вскоре понял, что помощь придёт слишком поздно.

— Ками, похоже, мы оказались в ловушке. Единственный выход — воспользоваться запасным маршрутом эвакуации.

— Запасным маршрутом? О каком ты говоришь?

— За нами следит спутник-шпион. Он зафиксировал наше местоположение. Используем систему навигации, чтобы выбраться отсюда живыми.

Запустив программу, Марасима активировал сигнализацию, заставив спутниковую систему направить патрульный корабль к месту происшествия.

Через несколько минут небо осветилось вспышками света, и на горизонте появились вертолёты спецназовцев.

— Вперёд, спасаемся бегством! Пусть профессионалы делают свою работу.

Быстро перебравшись через забор соседского участка, они добрались до ближайшего укрытия — заброшенного склада стройматериалов.

Там они обнаружили группу подростков, играющих в прятки.

— Ребята, срочно уходите отсюда! Вас ждут неприятности!

Дети послушались совета и поспешили покинуть опасную зону.

Оставшись одни, Марасима и Ками перевели дух.

— Ну что, отделались малой кровью, — выдохнула Ками.

— Похоже, нам предстоит долгая борьба против тех, кто хочет овладеть силой амулета, — ответил Марасима серьёзно.

— Важно помнить одно: мы сильны, пока действуем сообща. Наш союз непоколебим.

— Согласен, но впереди ждёт немало испытаний. Готовься к любым поворотам судьбы.

Подняв голову вверх, они увидели сияющее звёздное небо, словно обещающее светлое будущее.

Следующие несколько недель превратились в гонку преследования и борьбы за выживание. Марасима и Ками продолжали исследовать тайны древней цивилизации, сталкиваясь с новыми врагами и испытаниями.

Однажды вечером они натолкнулись на древнюю книгу, написанную на неизвестном языке. Перевод текста потребовал усилий, но вскоре открылся путь к разгадке.

— Итак, согласно преданиям, амулет хранится глубоко под землёй, защищённый мощными защитными механизмами, — прочитал Марасима вслух.

— Отличная новость! Значит, мы можем отправиться туда и попытаться обезвредить охранные системы?

— Именно так, но сначала нужно собрать необходимые инструменты и экипировку.

Отправившись в путешествие, они столкнулись с множеством препятствий, включая природные катаклизмы и агрессивных существ.

В конце концов, достигнув входа в подземелье, они проникли внутрь, преодолев защитные барьеры.

Однако ожидающая их картина повергла их в шок.

В центре зала находился огромный кристаллический монолит, излучавший золотое свечение.

— Это оно... Амулет Бессмертия... — прошептала Ками, поражённая величественным видом артефакта.

— Будьте готовы к неприятностям, дамы и господа, — прозвучал знакомый голос позади них.

Оборачиваясь, они увидели фигуру мужчины в черном плаще, смотрящего на них с ухмылкой.

— Добро пожаловать в клуб искателей сокровищ, дорогие друзья. Предлагаю сотрудничество: отдаёте амулет, получаете свободу и безопасность.

— Вы с ума сошли! Этот предмет принадлежит человечеству, а не отдельной группе лиц!

— Ваше благородство достойно восхищения, но реальность диктует свои правила игры. Выбирайте: либо добровольная передача артефакта, либо насильственное изъятие.

Марасима посмотрел на Ками, понимая всю сложность ситуации.

— Есть третий вариант: уничтожить амулет, лишив всех шансов на обладание его силой.

— Смелый ход, но бесполезный. Существует дубликат, созданный нашими учёными. Даже если оригинал исчезнет, копия останется доступной.

— Тогда остаётся единственный выбор: сражаться до конца, чтобы предотвратить использование амулета в корыстных целях.

Выражение лица Ксару-Хондра изменилось, став жёстким и угрожающим.

— Довольно разговоров, приступим к действию.

Противники ринулись навстречу друг другу, начав масштабную битву за контроль над артефактом.

Спустя долгие часы сражения, когда казалось, что победа близка, внезапно пространство начало вибрировать, вызывая чувство тревоги.

— Что происходит? — воскликнула Ками, глядя на дрожащие стены пещеры.

— Думаю, началось пробуждение скрытой энергии, содержащейся в амулете, — догадался Марасима.

Землетрясение усилилось, грозя обрушить весь комплекс.

— Надо уходить быстро, пока не поздно!

Покидая зал, они заметили, что портал выхода закрыт мощным энергетическим полем.

— Проклятье! Выход заблокирован!

Решив рискнуть, Марасима применил своё новое изобретение — генератор электромагнитных импульсов.

Щёлкнул переключатель, и поле исчезло, позволяя им бежать на поверхность.

Оказавшись снаружи, они облегченно вздохнули, осознавая, насколько близко подошли к гибели.

Ксару-Хондер наблюдал за происходящим издалека, поняв, что попытка захвата амулета потерпела неудачу.

— Придётся пересмотреть стратегию, — пробормотал он, удаляясь в темноту.

Марасима и Ками обменялись усталыми улыбками, радуясь своему выживанию.

— Кажется, сегодня мы победили зло, хотя бы временно, — произнесла Ками мечтательно.

— Совершенно верно, любовь моя, но расслабляться нельзя. Впереди нас ждут новые приключения и открытия.

Год спустя после решающей битвы герои продолжают жить обычной жизнью, наслаждаясь простыми удовольствиями.

Каждый день приносит радость встреч с близкими и друзьями, наполненных весельем и дружбой.

Однако иногда в их мыслях всплывают воспоминания о прошлом опыте противостояния силам тьмы.

«Мы сделали правильный выбор, сохранив человечество от угрозы разрушения», — думает Марасима, глядя на звёздное небо.

«Да, теперь мы понимаем, что сила заключается не в обладании волшебными предметами, а в способности любить и заботиться друг о друге», — соглашается Ками, сжимая его руку.

Их сердца полны надежды и уверенности в будущем, зная, что добро всегда восторжествует над злом.

Итак, дорогой читатель, пусть этот рассказ станет напоминанием о важности единства и взаимопомощи, необходимых каждому человеку в борьбе за справедливость и счастье.

Пусть ваш жизненный путь будет освещён светом любви и дружбы, подобно героям этой истории.

До новых встреч, друзья!

Примечание автора: История основана на реальных событиях и вдохновлена мифологией народов Азии и Европы. Некоторые имена персонажей являются псевдонимами или вымышленными именами.

Автор выражает благодарность читателям за поддержку и интерес к произведению.

Дополнительные главы и продолжения

Если читатели заинтересуются дальнейшими приключениями героев, возможно продолжение серии книг или создание анимационного сериала, раскрывающего новые грани сюжета и характера персонажей.

Буду рад услышать ваше мнение и пожелания по развитию проекта.

Спасибо за прочтение!

P.S.: Данная книга является художественным произведением, любое сходство с реально существующими лицами или событиями является случайным.

Финальные аккорды звучат мягко и нежно, оставляя приятное ощущение завершённости и покоя. Свет луны проникает сквозь окно, отражаясь на страницах дневника, хранящего память о пережитых моментах.

Закройте глаза и погрузитесь в сладостные сны, мечтая о прекрасном будущем, полном счастья и гармонии.

С любовью, Ваш верный автор.

Рекомендуемая литература для дальнейшего чтения:

«Искусство войны» — Сунь Цзы

«Мастер и Маргарита» — Михаил Булгаков

«Гарри Поттер и философский камень» — Джоан Роулинг

«Три товарища» — Эрих Мария Ремарк

«Цветы для Элджернона» — Дэниел Киз

Эти произведения помогут расширить кругозор и обогатить внутренний мир читателей.

Заключение:

Дорогие читатели, надеюсь, что история понравилась вам настолько, что захочется перечитывать её вновь и вновь. Помните, что вера в лучшее помогает преодолеть любые трудности и препятствия.

Пусть каждый день будет наполнен радостью и счастьем, а сердце всегда согревают тёплые чувства любви и понимания.

Спасибо за внимание и приятного путешествия в мир фантазий и приключений!

С уважением, Автор.

Послесловие:

Завершив последнюю страницу рукописи, автор откладывает перо и закрывает тетрадь. Усталый, но довольный проделанной работой, он смотрит в окно, наблюдая за ночным небом.

«Может, это и не шедевр, но я вложил в него частичку своей души. Пусть он подарит вдохновение и радость тем, кто решит прочитать его», — думает он с лёгкой грустью.

Звёзды мерцают ярко, словно приглашая заглянуть в глубины космоса и почувствовать единство Вселенной.

Отдохнувший разум автора вновь устремляется к новым проектам и творческим свершениям.

Жизнь продолжается, полная чудес и открытий.

Давайте будем открытыми для новых возможностей и позитивных изменений, ведь только так можно создать прекрасное будущее для себя и окружающих.

До встречи на просторах литературного пространства!

С наилучшими пожеланиями, Ваш покорный слуга.

Последняя страница журнала закрывается медленно, символизируя завершение одной эпохи и начало другой.

Читатели расходятся по домам, унося с собой приятные впечатления и эмоции.

Ночь опускается на город, погружая улицы в тишину и покой.

Мир продолжает вращаться, наполняясь звуками природы и людскими голосами.

Истории продолжаются вечно, передаваемые из поколения в поколение.

Помнить и ценить прошлое — значит строить достойное будущее.

Счастливого пути, уважаемый читатель!

Завершающая сцена разворачивается на берегу моря, где солнце садится за горизонт, окрашивая небеса в яркие цвета заката.

Молодой человек сидит на песке, перелистывая страницы старого альбома фотографий.

Рядом с ним лежит рюкзак, полный воспоминаний и сувениров, собранных за годы путешествий.

Он вспоминает события прошлого, испытывая смешанные чувства радости и грусти.

«Сколько всего прошло с тех пор...» — шепчет он, касаясь пальцами края снимка, запечатлевшего встречу с другом детства.

Ветер треплет волосы, освежая кожу прохладой океана.

Время течёт неумолимо, унося секунды, минуты, часы.

Люди взрослеют, меняют профессии, строят семьи.

Только музыка детства остаётся неизменной, вызывая улыбку и лёгкую ностальгию.

Взгляд молодого человека останавливается на последней странице альбома, где написано крупными буквами: «ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...»

Глава 3.

Солнце, коснувшись нижним краем водной глади, окрасило горизонт в багряно-золотые тона. Молодой человек, сидевший на остывающем песке, не спешил уходить. Он знал, что это не просто закат, а сигнал. Сигнал к тому, что мирное затишье, длившееся целый год, подошло к концу.

Его пальцы замерли на последней странице старого альбома. Под надписью «ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ...» была вклеена фотография. На ней, смеясь, стояли двое: он сам — Марасима Сей, и Ками Рейсава. В тот день они только что вернулись из своего первого и, как им тогда казалось, последнего приключения. Они были уверены, что спасли мир и теперь могут жить обычной жизнью старшеклассников.

Но Сей смотрел на эту фотографию и видел не только радость. Он видел напряжение в плечах Ками, когда она думала, что её никто не видит. Он слышал отголоски того странного сна, который преследовал его уже неделю: гул древних механизмов, шепот на забытом языке и холодный смех из-под капюшона. Ксару-Хондер не сдался. Он лишь отступил в тень, чтобы зализать раны и придумать новую ловушку.

Сей закрыл альбом и поднялся на ноги. Пора было возвращаться домой. Сона наверняка приготовила ужин, а Ханми уже привыкла к их странной компании и перестала шарахаться от каждого шороха в лаборатории.

***

Той же ночью, в своей секретной мастерской под заброшенным заводом, Ксару-Хондер стоял перед голографической проекцией города Сейкан. Его лицо было непроницаемо, но в глазах плясало мрачное пламя.

— *Неудача — это лишь информация*, — произнёс он в пустоту. Голос эхом отразился от металлических стен. — Их изобретательность стала помехой. Их дружба — уязвимостью. Что ж, я сменю тактику.

Он провёл рукой по воздуху, и карта города сменилась схематичным изображением человеческого мозга с пульсирующими нейронными связями.

— *Если нельзя сломить их снаружи*, — его губы искривились в хищной улыбке, — *я атакую их изнутри. Я заставлю их сомневаться друг в друге. Я превращу их самые светлые чувства в оружие против них самих*.

На экране появилось досье на Ками Рейсаву: её увлечения, страхи, круг общения.

— *Начнём с тебя*, — прошептал Ксару-Хондер. — *Твоя наивность станет твоим приговором*.

***

Следующее утро в школе «Сейкан» началось как обычно: с гомона толпы, запаха свежей выпечки из столовой и суеты перед началом занятий. Марасима шёл по коридору к своему классу, когда его окликнул знакомый голос.

— Эй, Сей! Подожди!

Это был Рюджи. Он выглядел встревоженным и постоянно оглядывался по сторонам.

— Слушай, я тут такое слышал... — начал он, понизив голос до шёпота. — Говорят, в городе снова неспокойно. Но это не просто грабежи. Это что-то... другое. Люди пропадают без вести. А потом их находят... странными.

— Что значит «странными»? — нахмурился Сей.

— Они ничего не помнят. Ни кто они, ни где живут. Как чистые листы. И у всех на шее одинаковые странные метки, похожие на ожоги.

У Сея внутри всё похолодело. Это было в духе Ксару-Хондера. Не грубая сила, а тонкое, извращённое воздействие.

В этот момент в коридоре появилась Ками. Она шла с другой подругой и смеялась над какой-то шуткой. Сей на мгновение залюбовался ею, но тут же заметил кое-что странное. Ками остановилась у своего шкафчика, и её улыбка медленно угасла. Она замерла на несколько секунд, глядя в одну точку невидящим взглядом, словно её сознание на миг отключилось от реальности. Затем она вздрогнула, словно от холода, и быстро оглянулась по сторонам, будто проверяя, не видел ли кто её секундной слабости.

Их взгляды встретились лишь на долю секунды. В глазах Ками промелькнуло что-то похожее на панику или замешательство, но она тут же натянула привычную беззаботную улыбку и помахала ему рукой.

Сей кивнул в ответ, но его сердце пропустило удар.

Рюджи был прав. Это только начало. И теперь их враг действует гораздо ближе, чем они могли себе представить.

***

### 1. Тень над городом: Расследование Рюджи

Рюджи не был гением, как Сей, но у него была своя суперсила — феноменальная память на слухи и умение находить общий язык с кем угодно. После разговора с Сеем он решил проверить слова о «странных людях». Он не мог подойти к этому как учёный, поэтому пошёл по простому пути — в самое злачное интернет-кафе на окраине Сейкана.

За чашкой дешёвого кофе он листал местные форумы и чаты. Большинство тем были обычным мусором, но одна ветка привлекла его внимание. «Слышал про мужика у моста? Стоит там третий день, смотрит на воду. Жена говорит — не узнаёт её».

Рюджи сделал скриншот и отправил Сею с пометкой: «*Проверим?*».

Вечером того же дня, закутавшись в толстовку, чтобы не светить лицом, друзья стояли у моста через реку Акаи. Действительно, на скамейке сидел мужчина средних лет в помятом деловом костюме. Он раскачивался взад-вперёд и что-то тихо бормотал.

— Простите, — осторожно начал Сей, подойдя ближе. — С вами всё в порядке? Вам помочь?

Мужчина медленно поднял голову. Его глаза были абсолютно пустыми, лишёнными всякого осмысленного выражения.

— Я... я должен быть здесь, — безэмоционально произнёс он. — Я жду. Мне сказали ждать здесь.

— Кто сказал? — спросил Рюджи.

Мужчина нахмурился, словно пытаясь вспомнить что-то очень болезненное.

— Голос... В моей голове. Он сказал: «Забудь всё и жди». И я забыл.

Сей почувствовал, как по спине пробежал холодок. Это было не просто промывание мозгов. Это было прямое вмешательство в сознание. Тот же почерк, что и у банды «Смерть», но на совершенно ином технологическом или магическом уровне. Ксару-Хондер нашёл новый инструмент.

### 2. Трещина в сознании: Ками Рейсава

Для Ками мир начал рушиться изнутри. Это были не просто провалы в памяти, как у того мужчины у моста. Это были... вторжения.

Это началось на уроке математики. Она смотрела на доску, решая уравнение, как вдруг цифры поплыли перед глазами. На секунду ей показалось, что она сидит не в классе, а в сыром подвале. Она чувствовала холод бетонного пола и запах гнили. А затем в её голове раздался голос — тот самый, который она слышала от босса «Смерти», но теперь он звучал не угрожающе, а вкрадчиво и успокаивающе.

> *«Ты устала притворяться, Ками. Вся эта школьная жизнь — лишь маска. Вспомни свою истинную сущность. Ты создана для большего»*.

Видение исчезло так же внезапно, как и появилось. Ками сидела за партой, её рука дрожала над тетрадью. Сердце колотилось где-то в горле. Она подняла глаза и увидела, что Сей смотрит на неё с соседнего ряда. В его взгляде было беспокойство.

Она быстро отвернулась и натянула улыбку, когда он после урока подошёл к ней.

— Эй, всё нормально? Ты какая-то бледная.

— Да-да, просто не выспалась! — слишком бодро ответила она.

Но внутри неё росла паника. Что это было? Побочный эффект от газа в том переулке? Или... это связано с тем постом в сети? С тем бредом про Ксару-Хондера? Она никому не сказала о голосе в голове, боясь, что её сочтут сумасшедшей.

### 3. Испытание стали: Новая броня Сея

В своей лаборатории Сей не мог перестать думать об этом «голосе» и пустых глазах мужчины у моста. Если Ксару-Хондер научился воздействовать на разум напрямую, физические барьеры могут оказаться бесполезными. Нужно было что-то новое.

На его рабочем столе лежал наполовину собранный прототип нового костюма. Если старый экзоскелет был предназначен для усиления мышц и защиты тела, то этот проект носил кодовое название «*Кокон*». Его главной задачей была защита не от пуль или ударов, а от внешних воздействий на нервную систему и мозг.

Сей надел шлем с массивными визорами и активировал систему. По телу пробежала волна лёгкой вибрации — это включились генераторы белого шума и электромагнитного поля, призванные экранировать мозг от возможных пси-атак.

— *Сона*, — позвал он сестру по внутренней связи. — *Запускай симуляцию атаки типа "Ментальный шторм". Уровень воздействия — 5.*

В углу лаборатории Сона нажала несколько кнопок на пульте управления. В шлеме Сея начало нарастать давление. Перед глазами замелькали хаотичные образы, в ушах зашумел невыносимый гул.

«Держись», — приказал он себе. Он сосредоточился на дыхании и активировал дополнительный контур защиты. Гул начал стихать, превращаясь в едва слышный шелест. Образы поблекли.

— *Тест пройден*, — выдохнул Сей, снимая шлем. Пот струился по его лицу. — *Теперь нужно испытать его в полевых условиях.*

### 4. Неожиданный союз: Вестник из прошлого

Той же ночью сработал датчик движения на периметре лаборатории. Сей бесшумно спустился вниз, активировав ночное зрение на визоре шлема. В тени деревьев у забора стояла фигура.

Это был не грабитель и не член банды «Смерть». Это был старик в потрёпанном дорожном плаще. Он опирался на резной деревянный посох и смотрел прямо на Сея, словно видел его сквозь стену и броню.

— *Я ждал тебя*, — голос старика был тихим, но отчётливым, он не использовал никакой электроники для связи. — *Твой разум защищён от шепота Тени, это хорошо*.

Сей вышел из укрытия, держа наготове портативный шокер.

— Кто ты? Как ты меня нашёл?

Старик усмехнулся.

— Меня зовут Дзен. Я был хранителем знаний задолго до того, как твой враг начал свой путь во тьме. Я пришёл предупредить тебя: то, что ты видел сегодня — лишь малая часть его силы. Он научился создавать «*Эхо*». Он вкладывает ложные мысли и голоса в головы людей, превращая их в марионеток или сводя с ума.

— Как ему противостоять? — спросил Сей.

Дзен покачал головой.

— Не ему одному. Главная угроза не Ксару-Хондер. Главная угроза — это то, что он ищет на самом деле. Амулет Бессмертия — лишь ключ к *Источнику*. И если он доберётся до него... он сможет нашёптывать приказы миллионам людей одновременно.

Старик сделал шаг назад, растворяясь в темноте.

— *Защити своих друзей*, — донеслось из пустоты его последнее напутствие. — *Особенно ту, чьё сознание уже дало трещину.*

Сей остался один во дворе. Он посмотрел на свой новый костюм «Кокон», затем перевёл взгляд на окно комнаты Ками, где горел свет.

Игра перешла на совершенно новый уровень. Теперь это была не просто битва за артефакт. Это была война за разум всего человечества.

### Глава 5: Эхо в пустоте

Следующий день в школе «Сейкан» тянулся невыносимо долго. Марасима Сей не мог сосредоточиться на лекциях. Слова загадочного старика Дзена эхом отдавались в его голове: *«...чьё сознание уже дало трещину»*. Он смотрел на Ками Рейсаву, сидевшую через два ряда от него. Она улыбалась, шутила с подругами, но для натренированного глаза Сея её движения казались чуть более резкими, чем обычно, а смех — немного натянутым. Тот момент в коридоре, когда она замерла у шкафчика, не выходил у него из головы.

Когда прозвенел звонок с последнего урока, Сей действовал решительно. Он перехватил Ками у выхода из класса, мягко взяв её за локоть и отводя в сторону от шумной толпы.

— Нам нужно поговорить, — сказал он тихо, глядя ей прямо в глаза. — Наедине.

Ками удивлённо приподняла бровь, но спорить не стала. Они вышли во внутренний двор школы, где под старым сакурой было их привычное место для серьёзных разговоров. Осенний ветер срывал пожелтевшие листья, создавая вокруг них золотистый кокон тишины.

— Что происходит? Ты ведёшь себя странно со вчерашнего дня, — начал Сей без предисловий. Его голос звучал твёрдо, но в нём слышалось беспокойство. — Я видел тебя утром. У шкафчика. Ты будто отключилась на несколько секунд.

Лицо Ками дрогнуло. Игривая маска сползла, уступив место растерянности и страху. Она оглянулась по сторонам, словно боясь, что их могут подслушать, и обхватила себя руками, пытаясь согреться, хотя солнце ещё грело.

— Сей... я не знаю, как это объяснить, чтобы ты не решил, что я сошла с ума, — прошептала она, опуская взгляд на свои туфли. — Это началось после того случая. Не постоянно, вспышками. Как будто кто-то копается у меня в голове.

Она подняла на него полные тревоги глаза.

— Голос. Низкий, спокойный. Он говорит мне вещи... ужасные вещи. Говорит, что вся моя жизнь здесь — ложь. Что я предназначена для чего-то большего, тёмного. И самое страшное... иногда я почти начинаю ему верить. В эти моменты я чувствую такую силу и такое... одиночество.

Сей слушал молча, и с каждым словом его лицо становилось всё мрачнее. Всё сходилось. Технология Ксару-Хондера эволюционировала. Если раньше они использовали грубые методы допроса, то теперь враг перешёл к точечным, хирургическим атакам на разум. Он не ломает жертву сразу, а медленно отравляет её мысли, превращая в идеального союзника или просто разрушая изнутри.

Он сделал шаг вперёд и осторожно взял её руки в свои. Её пальцы были ледяными.

— Послушай меня внимательно, Ками, — его голос стал мягким, успокаивающим. — Ты не сумасшедшая. И ты не одна. Этот голос — не часть тебя. Это внешняя атака. Кто-то пытается добраться до тебя через твой разум.

— Но как... как защититься от этого? — её голос сорвался.

— Я защищу тебя, — твёрдо сказал Сей. — Я работаю над этим. Больше никаких секретов. Мы справимся с этим вместе, как всегда. Обещаю.

Ками посмотрела на него, и впервые за последние дни в её взгляде промелькнула искра надежды. Она слабо кивнула, сжимая его ладони в ответ.

***

### Глава 6: Трон из костей и лжи

В то время как в стенах школы Сей пытался спасти разум подруги, в недрах города, глубоко под землёй, в заброшенном метрополитене, раскинул свою империю новый порядок. Банда «Смерть» больше не была кучкой уличных головорезов. Под руководством Ит'а, правой руки исчезнувшего Ксару-Хондера, она превратилась в идеально отлаженный механизм террора.

Главный зал бывшей станции был переоборудован в тронный зал. Стены покрывали мониторы, транслирующие городские камеры наблюдения. По периметру стояли элитные бойцы в чёрной броне, вооружённые экспериментальным оружием. А в центре, на импровизированном троне из хромированной стали и костей поверженных врагов, восседал сам Ит'.

Это был высокий, худощавый мужчина с абсолютно лысой головой, покрытой сложной сетью шрамов, которые складывались в ритуальный узор. Его губы были плотно сжаты в тонкую линию, а холодные, ничего не выражающие глаза сканировали потоки данных на главном экране.

— Докладывайте, — произнёс он бесцветным голосом, не отрывая взгляда от монитора, на котором отображалась карта города с пульсирующими красными точками.

К нему приблизился один из лейтенантов, склонив голову в поклоне.

— Мой господин, фаза «Эхо» развёртывается согласно графику. Первые сто носителей размещены в ключевых точках города. Психическое давление нарастает. Уровень паники среди гражданского населения увеличился на 12%. Объект «Рейсава» демонстрирует нестабильность, как вы и предсказывали.

Ит' позволил себе лёгкую, удовлетворённую усмешку.

— Превосходно. Пусть мальчик-изобретатель тратит силы на спасение одной девчонки. Пока он занят этой сентиментальной ерундой, мои «Эхо» сеют хаос. Скоро город будет парализован страхом. Когда люди перестанут доверять собственным мыслям, они будут искать сильного лидера. И мы дадим им его.

Он встал с трона и подошёл к огромной голографической карте мира, висящей в воздухе.

— Ксару-Хондер искал Амулет Бессмертия, чтобы обрести личную власть. Это была ошибка. Истинная сила не в вечной жизни одного человека. Истинная сила — в контроле над жизнью миллионов. Контроль над их волей, их желаниями, их страхами. Мы создадим новый мир. Мир абсолютного порядка, рождённого из абсолютного хаоса.

Ит' щёлкнул пальцами, и на одном из экранов крупным планом появилось изображение мужчины у моста, которого видели Сей и Рюджи.

— А этот экземпляр... отправьте его в лабораторию. Разберите его мозг на атомы. Мне нужно знать предел прочности человеческого сознания. Мы должны научиться создавать не просто шепот, а полноценный хор голосов.

Боец молча кивнул и удалился исполнять приказ. Зал снова погрузился в тихий гул серверов и мерцание мониторов. Империя страха строилась методично и неумолимо, пока её будущий император наблюдал за тем, как рушится психическое здоровье целого города, готовясь нанести решающий удар.

---

**Глава 7: Щит для разума и яд в эфире**

Сей не спал всю ночь. После разговора с Ками под сакурой он вернулся в лабораторию, игнорируя усталость. Слова старика Дзена о «трещине» били набатом. Если Ксару-Хондер смог внедрить голос в голову Рейсавы, значит, его новый костюм «Кокон», рассчитанный на блокировку электромагнитных импульсов, бесполезен против того, что звучит прямо внутри черепной коробки.

— Частота нейронного резонанса... — бормотал Сей, пролистывая медицинские архивы на трёх мониторах одновременно. — Он использует инфразвук или микроволновые импульсы, модулированные под альфа-ритмы мозга. Но чтобы пробить барьер сознания без физического контакта...

Внезапно по спине пробежал холодок. Сей обернулся. В дверях стояла Ханми. Она куталась в плед, хотя в лаборатории было тепло.

— Ты опять забыл про ужин, — тихо сказала она. — Сона злится. И я слышу, как ты говоришь сам с собой уже час.

— Прости, Хани. Я почти закончил настройку протокола экранирования.

Девушка подошла ближе, её взгляд скользнул по чертежам костюма, затем остановился на голографической модели человеческого мозга, которую выводил центральный проектор.

— Этот голос... — вдруг произнесла Ханми. Её зрачки расширились, а дыхание стало поверхностным. — Он говорит мне то же самое, что и ей. Что мы с тобой просто пешки, которые возомнили себя королями. Что твоя гениальность принадлежит ему.

Сей замер.

— Не слушай его, — резко сказал он, делая шаг к сестре. — Это ложь. Мы семья.

Ханми моргнула, словно просыпаясь от транса. Туман в её глазах рассеялся, и она испуганно посмотрела на брата.

— О боже, Сей, прости! Я не знаю, почему это сказала... Мне показалось, что так будет правильно. Как будто кто-то нажал кнопку перемотки в моей голове.

Сей стиснул кулаки. Враг ударил по самому больному — по единственному человеку, ради которого он вообще начал всё это дело два года назад. Физическая броня больше не имела значения. Нужно было создать оружие иного порядка.

Утром следующего дня Марасима вошёл в класс с небольшим кейсом из углепластика. Урок физики тянулся мучительно долго. Сей сидел вполоборота, постоянно сканируя лицо Ками. Девушка действительно выглядела измождённой. Когда учитель отвернулся к доске, Сей незаметно открыл кейс у себя под партой. Внутри лежала не пушка и не граната. Там покоился изящный серебряный обруч, напоминающий тонкий диадем, усеянный микроскопическими кристаллами кварца.

Когда прозвенел звонок, Сей преградил путь Ками.

— Надень это, — он протянул ей обруч. — Пожалуйста, доверься мне. Прямо сейчас.

— Сей, это выглядит как украшение для анимешниц, — слабо улыбнулась она, но взяла предмет. — Оно тяжёлое.

— Это конденсатор ментального шума. Старая технология отца, я доработал её вчера ночью. Он создаёт вокруг твоего гиппокампа купол белого шума. Любой внешний сигнал, пытающийся навязать тебе мысли, разобьётся об него, как волна о скалу.

Ками неуверенно надела обруч поверх волос. Металл едва заметно потеплел, принимая температуру тела.

— Ну как? Чувствуешь что-нибудь?

Она прислушалась к себе. Тяжесть в затылке, которая преследовала её со вчерашнего дня, исчезла. Осталось только привычное ощущение школьного дня.

— Голос... молчит, — прошептала она с облегчением, смешанным со слезами. — Его нет. Сей, спасибо.

— Не радуйся раньше времени, — нахмурился изобретатель. — Это пассивная защита. Если он усилит сигнал, батарейка выгорит за пару часов. Нам нужно найти источник этого «Эха».

**Глава 8: Лаборатория костей**

Ит' стоял перед резервуаром с физраствором. Внутри плавало тело мужчины средних лет, найденного у моста. Провода оплетали его виски, шею и позвоночник. На экранах плясали диаграммы мозговой активности.

— Увеличьте амплитуду подаваемого сигнала на пятнадцать процентов, — приказал Ит', постукивая длинными пальцами по подлокотнику трона. — Я хочу увидеть точку слома.

Тело в капсуле выгнулось дугой, ремни натянулись. Губы несчастного беззвучно шевелились, выпуская пузыри.

На одном из мониторов всплыло окно видеосвязи. Лицо Ксару-Хондера, скрытое тенью капюшона, заполнило экран.

— *Ты терзаешь пустые оболочки*, — прошелестел голос лидера. — *Мальчик-изобретатель увёл главную фигуру с доски. Рейсава теперь недосягаема для прямого внушения.*

— Недосягаема для грубого шепота, мой господин, — низко поклонился Ит'. — Но щит можно перегрузить. А пока мальчик занят спасением одной души, город остаётся открытым. Фаза «Резонанс» запущена. Мы начинаем трансляцию через заброшенные вышки связи старого метрополитена.

— *Не подведи меня снова, Ит'* , — глаза в тени капюшона вспыхнули опасным багровым светом. — *Если они найдут ретранслятор до того, как паника охватит весь Сейкан, твой трон из костей станет твоей могилой.*

Связь оборвалась. Ит' повернулся к лейтенанту:

— Отправьте патрули к старым телевышкам. Изобретатель наверняка пошлёт своего друга-шептуна вынюхивать следы. Пусть встретят его достойно. А объект «Рейсава»... начните фазу «Давление». Окружите её людьми, провоцирующими стресс. Посмотрим, сколько продержится её игрушечный венец.

**Глава 9: Охота на призрак**

Рюджи никогда не чувствовал себя героем. Ему нравилась обычная жизнь: рамен после уроков, видеоигры и сплетни. Но сидеть сложа руки, пока где-то внизу людей превращают в овощи, он не мог. Информация от Сея подтвердила догадку: старые аналоговые вышки связи на холме Маруяма были идеальным местом для мощного излучателя. Аналоговый шум отлично маскировал цифровые пакеты психического кода.

Вечером Рюджи поднялся на холм. Здесь гулял ледяной ветер, раскачивая ржавые антенны. Место казалось заброшенным, но интуиция кричала об опасности.

Он достал телефон и отправил Сею геолокацию: *«Я у цели. Тут слишком тихо. Будь на связи»*.

Сделав ещё несколько шагов вдоль периметра забора, он заметил движение. Из тени старой трансформаторной будки вышли трое. Они двигались синхронно, слишком плавно для обычных бандитов. Их лица скрывали маски респираторного типа, похожие на те, что использовал отряд «Смерть» в переулке Шенген.

— Эй, заблудился, турист? — хрипло бросил один из них.

— Просто любуюсь закатом, — сглотнув, ответил Рюджи, медленно отступая назад.

Бандиты начали окружать его.

— Закат отменяется. Босс хочет проверить прочность мальчишек, играющих в учёных.

Первый бросился вперёд. Рюджи увернулся, нырнув под его руку, и со всех ног рванул вниз по склону, петляя между деревьями. Позади раздался топот тяжёлых ботинок.

Он выбежал на открытую площадку возле подножия вышки и понял, что попал в ловушку. Дорогу перегородили ещё двое.

— Куда собрался, крыса? — прорычал лидер группы, снимая маску. Под ней оказалось лицо, покрытое сетью свежих хирургических швов. — Проверим, умеет ли гений создавать бронежилеты для своих друзей.

Лидер вскинул руку. Вместо пистолета на предплечье выдвинулся ствол пневматического инъектора, заряженного густой чёрной жидкостью.

— Передай Сею привет из подземелья, — ухмыльнулся бандит, прицеливаясь в колено Рюджи. — Пусть знает, что следующий выстрел полетит точно в цель, если он сунется сюда сам.

*Тем временем в школе урок закончился. Ками вышла во двор, сжимая в кармане куртки тёплый серебряный обруч. Возле ворот её ждали подруги, приглашая пойти в караоке. Обычная жизнь звала её обратно. Но когда одна из девушек случайно толкнула плечом парня из параллельного класса, тот развернулся и посмотрел на Ками абсолютно пустыми глазами — точно такими же, как у мужчины у моста. В этот момент обруч на её голове ощутимо похолодел, индикатор внутри камня мигнул тревожным красным цветом, сигнализируя о критической нагрузке.*

Глава 4.

**Глава 13: Цена абсолютной тишины**

Ударная волна телекинеза встретилась с нагрудником Сея. Прототип «Кокон-Марк II» не просто отразил атаку — он попытался её поглотить. Визуальные сенсоры шлема ослепли от перегрузки, по нейроинтерфейсу прошла волна критических ошибок. Ребра затрещали, но экзоскелет выдержал инерцию, отбросив Марасиму назад на несколько метров. Он врезался спиной в бетонный бортик крыши, оставив в нем глубокую трещину.

Внизу Ками замерла. Её зрачки расширились, когда ментальный хор внезапно споткнулся.

*[Сей, я ввожу протокол]*, — голос Ханми в ухе звучал напряженно. — *[Синхронизация... есть. Запускаю антирезонанс].*

По всему Сейкану свет погас ровно в одну миллисекунду. Не было ни мигания, ни плавного угасания. Просто абсолютная, звенящая темнота и тишина. Остановились поезда монорельса, зависли в воздухе дроны-курьеры, смолк гул тысяч кондиционеров. Город умер. Но вместе с ним умер и шепот Ксару-Хондера. Миллионы людей одновременно сделали глубокий вдох, словно выныривая из-под воды, хватая ртом настоящий воздух. Наваждение схлынуло, оставив после себя лишь чудовищную мигрень и дезориентацию.

Тишина продлилась недолго. Спустя секунду тьму разорвали воем сирены экстренных служб, а затем вспыхнули красные огни резервных подстанций. Этого хватило, чтобы увидеть главное: Ками стояла посреди крыши одна, дрожа всем телом, прижимая ладони к вискам. Она снова была собой.

— Сей?.. — её голос сорвался.

Марасима медленно поднялся, отключая поврежденные сервоприводы брони. Он улыбнулся ей через разбитый визор:

— Я же обещал, что защищу тебя. Любой ценой.

**Глава 14: Трон из серверов**

Глубоко под землей Ит' смотрел на сплошное черное пятно на голографической карте города. Его идеальный план рушился. Отключение городской сети выжгло часть его ретрансляторов электромагнитным откатом, а внезапная тишина разорвала связь с марионетками. Банда «Смерть» оказалась слепа и глуха.

— Господин… — один из техников повернулся к трону. — Мы потеряли сорок процентов узлов. Психическое поле рухнуло. Гражданские приходят в себя.

Ит' плавно поднялся со своего кресла. Его лицо, обычно напоминающее маску из застывшего фарфора, исказила ярость. Шрамы на черепе потемнели, наливаясь кровью.

— Мальчишка оказался умнее, — прошипел он. — Он выбрал хаос ради одной души. Какое трогательное, примитивное благородство. Что ж, пора показать ему разницу между гениальностью инженера и силой того, кто перерос человеческую оболочку.

Он подошел к терминалу управления главным узлом метрополитена.

— Фаза «Очищение». Забудьте о скрытности. Выведите Охотника. Пусть они посмотрят, как их спаситель распадается на атомы.

Где-то в нижних уровнях станции, за герметичными свинцовыми дверями, активировалась система криогенного жизнеобеспечения.

**Глава 15: Дзен и старая кровь**

На другом конце города, в старом синтоистском храме у подножия холма Маруяма, старик по имени Дзен открыл глаза. Он сидел в позе лотоса уже вторые сутки, слушая дыхание земли. Когда город погрузился во тьму, пол храма дрогнул.

— Они перешли черту, — произнес старик, тяжело опираясь на посох. — Активация Спящего запрещена всеми конвенциями еще до Великого Раскола.

Из тени алтаря выступила фигура в серых одеждах. Лицо скрывал глубокий капюшон.

— Хранитель, твой ученик спровоцировал катастрофу, — прошелестела тень. — Если Ксару-Хондер доберется до Источника сейчас, пока барьер реальности истончен этим импульсом...

— Мой ученик купил нам время, — отрезал Дзен. — Время для ошибки врага. Отправляйся в порт. Задержи груз, который Ит' ждет из-за границы. А я навещу старого друга, которого считал мертвым. Пора вернуть долги двадцатилетней давности.

Старик встал, и казалось, сама пыль расступается перед его шагами.

**Глава 16: Западня в темноте**

Сей помог Ками спуститься по пожарной лестнице. На улицах царил организованный беспомощностью хаос: люди выходили из машин, пытаясь понять, что произошло. Никто не паниковал так, как хотел бы Ит', — слишком быстро сработала автоматика безопасности зданий Сейкана.

— Куда мы теперь? — спросила Ками, кутаясь в снятую с кого-то куртку. — Ты видел Рюджи?

— Его сигнал пропал в районе вышек, — мрачно ответил Сей, сверяясь с картой на наручном планшете. — Ханми пытается перехватить управление полицейскими дронами, но сеть нестабильна. Нам нужно добраться до лаборатории, забрать мобильный генератор и установить его на крыше больницы, чтобы стабилизировать район.

Они вышли на перекресток проспекта Гиндза. Здесь было светлее из-за аварийных маячков дорожной техники.

— Сей, смотри, — Ками дернула его за рукав, указывая наверх.

Прямо над ними, перекрывая лунный свет, висел тяжелый штурмовой конвертоплан банды «Смерть». Боковой люк отъехал в сторону. Из него ударили два мощных прожектора, пригвоздив подростков к асфальту.

Голос, усиленный внешними динамиками, заставил стекла в витринах задрожать. Это был не искаженный вокодером металл, а живой, бархатный баритон, полный ленивой угрозы:

— Какой шумный финал, юный изобретатель. Выключить целый город, чтобы спасти одну девочку... Знаешь, сколько аппаратов ИВЛ обесточил твой героический поступок? Впрочем, тебе ведь плевать на статистику. Тебе важны только те, чье имя ты можешь произнести. Это делает тебя предсказуемым.

Задняя аппарель конвертоплана опустилась. Оттуда хлынул отряд элитных бойцов в тяжелой броне песочного цвета. Но они остались стоять в тени, уступая дорогу тому, кто вышел следом.

Высокая, облаченная в длинный плащ из материала, поглощающего свет, фигура ступила на асфальт. Капюшон упал на плечи, открывая лицо мужчины лет тридцати пяти. У него были идеальные черты лица, которые казались высеченными из мрамора, и абсолютно седые волосы.

Но самым страшным были его глаза. Радужка отсутствовала полностью. Белые сферы без зрачков источали тусклое свечение.

— Меня зовут Каэль, — представился он, делая шаг вперед. Вокруг его рук закрутились видимые потоки сжатого воздуха. — Некоторые называют меня Охотником. Ит' считает меня своим лучшим оружием. А твой друг Дзен, если он еще жив, должен помнить меня как свою самую большую ошибку.

Каэль щелкнул пальцами. Воздух вокруг Сея и Ками мгновенно стал плотным, превращаясь в невидимый стальной куб. Давление росло с каждой секундой, затрещал каркас защитного костюма Сея.

— Давайте проверим, насколько крепка твоя броня против законов физики, которые я переписываю по своему желанию, — улыбнулся Охотник. — Или ты предпочтешь отдать мне девчонку по-хорошему? Обещаю, она даже не почувствует боли, когда я буду извлекать из её мозга имплант господина.

Сей активировал магнитные захваты, пытаясь удержаться на ногах, чувствуя, как начинает прогибаться титановая грудная клетка «Грани».

— Попробуй подойти, — прорычал он сквозь стиснутые зубы, поднимая руку с закрепленным на предплечье эмиттером ЭМИ-поля.

**Глава 17: Физика боли**

Давление невидимого куба превысило порог в пятьдесят атмосфер. Сервоприводы брони «Грань» взвыли, пытаясь компенсировать внешнюю нагрузку. В ушах Сея стоял гул лопающихся сосудов. Он понимал: если Каэль просто сожмет кулак, их с Ками превратит в тонкий слой органической пасты между слоями экзоскелета.

— Ты тратишь мое время, мальчик, — голос Охотника звучал безмятежно, словно он обсуждал погоду.

Каэль сделал плавный жест свободной рукой. Асфальт под ногами Сея начал стремительно нагреваться. Резина подошв задымилась, а затем вспыхнула. Температура внутри ловушки поднялась до восьмисот градусов. Система охлаждения костюма включилась на максимум, выбрасывая облака пара, но датчики жизнеобеспечения уже мигали желтым — критический перегрев ядра через тридцать секунд.

Ками закричала от ужаса и жара, падая на колени. Сей почувствовал, как её рука судорожно вцепилась в его пояс.

*[Ханми!]* — прохрипел он во внутренний микрофон, чувствуя, как плавится изоляция нейроконтакта на шее. — *[Дроны! Сейчас же!]*

*[Я не могу пробиться сквозь их РЭБ!*] — раздался панический крик сестры. — *[Сей, беги! Просто беги!]*

— Мне некуда бежать, сестренка, — прошептал Марасима себе под нос. Его глаза лихорадочно бегали по интерфейсу шлема. Каэль играл с ними. Конвертоплан, элитный отряд, манипуляция гравитацией и термодинамикой... Это не просто мускулы банды «Смерть». Этот человек мыслил категориями системного уничтожения.

Взгляд Сея упал на наручный планшет. Карта города. Красные зоны перегрузки сети. И пульсирующая зеленая точка — мобильный генератор больницы Токива, который они собирались использовать для стабилизации района. До него было всего триста метров, прямо за углом здания банка. Но этот угол сейчас был перекрыт бойцами Ит'а.

План родился из отчаяния. Безумный, самоубийственный план, достойный создателя экзоскелетов, а не стратега.

— Ками, — прохрипел Сей, наклоняясь к самому уху девушки сквозь рев пламени. — Когда я скажу «три», прыгай вправо. Не влево, где переулок, а вправо, к витрине аптеки. Пробивай стекло головой, если придется. Там аптечный холодильник.

— Мы сгорим! — плакала она, закрывая лицо руками.

— Нет. Мы расплавимся, если останемся здесь, — усмехнулся Сей разбитым визором. — А у стекла есть шанс.

**Глава 18: Ошибка архитектора**

Каэль заметил изменение в позе противника. Изломанная фигура в дымящейся броне перестала пытаться удержать равновесие. Она расслабилась, перенося вес на пятки.

— Решил упасть красиво? — хмыкнул Охотник, слегка ослабляя давление гравитационного пресса, чтобы жертва могла двигаться перед финальным ударом.

И это стало его фатальной ошибкой. Каэль привык иметь дело с солдатами и полицейскими. Он ожидал сопротивления материи. Но он забыл, что имеет дело с человеком, который проектировал законы физики этой битвы.

— Один, — выдохнул Сей.

Он отключил внешние магнитные захваты ботинок.

— Два.

Активировал внутренние гидравлические усилители ног на четыреста процентов, сжигая предохранители.

— Три!

Вместо того чтобы отпрыгнуть, Сей рухнул вниз, увлекая Ками за собой, но одновременно ударил обеими ногами в раскаленный асфальт прямо под центром их ловушки.

Титановые ступни «Грани» вошли в мягкий битум, как нож в масло. Используя инерцию падения и импульс гидравлики, он провернул корпус вокруг своей оси, используя ноги как якорь.

Законы тяготения сошли с ума. Гравитационный купол Каэля деформировался. Стенки невидимого куба выгнулись наружу от внезапного крутящего момента. Давление распределилось неравномерно.

Воздух взорвался звуком ломаемого стекла и скрежетом металла. Ловушка схлопнулась внутрь себя.

Ками вылетела из эпицентра, пробив спиной стеклянную стену аптеки. Обезболивающие и физраствор разлетелись по улице. Сама девушка потеряла сознание от удара, но осталась жива.

Сей остался внутри. Его правый сервопривод взорвался, осколки титана впились в бедро. Броня на груди прогнулась внутрь, едва не проломив ребра. Но он выиграл полторы секунды.

Его левая рука, свободная от веса разрушенной брони, метнулась к предплечью. ЭМИ-эмиттер уставился прямо в грудь Каэлю.

Марасима нажал кнопку, вложив в выстрел остатки энергии реактора костюма.

Конус электромагнитного излучения чистого спектра ударил в Охотника.

Для обычного человека или даже киборга это означало бы мгновенную смерть электроники. Но Каэль не был машиной. Воздух вокруг него пошел рябью, поглощая энергию выстрела. Свечение его белых глаз лишь на мгновение потускнело.

— Твоя импровизация была... интересной, — произнес он, делая шаг вперед. Половина его плаща обуглилась, обнажив под тканью не плоть, а переплетение черных силовых кабелей и живой мышечной ткани. — Но ты атакуешь тело, которое давно перестало быть просто сосудом.

**Глава 19: Хор теней**

Каэль щелкнул пальцами снова. На этот раз он не стал играть с давлением. Он просто приказал молекуле кислорода вокруг Сея воспламениться.

Огонь не возник в одной точке. Вспыхнуло всё пространство в радиусе пяти метров. Улица превратилась в крематорий.

Сей успел активировать протокол аварийной катапульты только наполовину. Блок питания отстрелился вместе с куском нагрудника, улетев в темноту переулка. Самого Марасиму отбросило взрывной волной на двадцать метров назад, швырнув прямо на капот перевернутой машины скорой помощи. Боль была такой ослепительной, что мир исчез.

Сквозь звон в ушах он слышал, как тяжелые шаги Каэля приближаются к аптеке, где лежала Ками.

— Девчонка никуда не денется, — донеслось до сознания Сея. — Сначала я закончу с тобой. Дзен научил меня ценить мучения тех, кто бросает вызов вечности.

Охотник схватил бесчувственную Ками за шкирку её куртки и поднял в воздух, рассматривая серебряный обруч «Кокона», валяющийся рядом.

— Занятная игрушка. Жаль, что твой гений направлен на создание замков, а не ключей.

Где-то высоко над ними, прорезая дым горящих покрышек, мелькнули тени. Полицейские дроны, которым Ханми все-таки удалось взломать частоты экстренных служб, пошли на штурм конвертоплана. Небо осветилось трассерами зенитных установок.

Но внизу, на земле, победа уже принадлежала Каэлю.

Сей попытался пошевелиться. Левая рука не слушалась. Правая сжимала бесполезный пустой эмиттер. Он смотрел, как белые глаза убийцы поворачиваются к нему. Расстояние — десять метров. Время жизни — три секунды.

Из дыма пожара, хромая и опираясь на резной посох, вышел старик Дзен. Его дорожный плащ тлел по краям.

— Ты разочаровал меня, ученик, — спокойно сказал старик, глядя прямо в белесые зрачки Каэля. — Я учил тебя исцелять потоки Ци, а ты используешь их, чтобы выжигать легкие детям в аппаратах ИВЛ.

Каэль замер. Медленно повернул голову. Его лицо исказилось смесью страха и первобытной ярости.

— Ты мертв, — прошипел Охотник. — Я сжег твое сердце своими руками в Осаке.

— Как видишь, отчет пришлось немного преувеличить, — улыбнулся Дзен. — Отпусти детей, Каэль. Источник тебе не достанется. Сегодня Ксару-Хондер потеряет своего лучшего пса.

Каэль расхохотался. Звук был похож на скрежет разрываемого металла. Он небрежным движением кисти отбросил Ками в сторону, как сломанную куклу (она покатилась по асфальту, чудом не встретив бордюров), и направил обе руки на старика.

— Тогда начнем наш незаконченный урок, Хранитель!

Пространство между ними дрогнуло, искажаясь от столкновения двух колоссальных потоков внутренней энергии.

Сей остался лежать один, на границе огненного круга, глядя, как два мастера начинают бой, способный стереть этот квартал с лица земли. Жар становился невыносимым. Легкие горели от нехватки воздуха.

Перед тем как потерять сознание от болевого шока, Марасима увидел то, чего не видел ни Дзен, ни Каэль. В груде обломков его собственного блока питания, отстреленного минуту назад, тускло мигал красный светодиод. Протокол «Последняя воля» перешел в стадию обратного отсчета. Десять... девять... восемь...

Прямо под ногами Охотника, увлеченного сражением со старым врагом, медленно заряжались конденсаторы экспериментального плазменного заряда, предназначенного для вскрытия дверей секретных лабораторий.

**Глава 20: Симфония распада**

Сознание возвращалось к Сею не вспышкой света, а тошнотворным запахом озона и жженой изоляции. Он лежал на спине, глядя в ночное небо Сейкана, которое больше не было черным. Оно пульсировало болезненным фиолетовым светом — побочный эффект столкновения двух мастеров боевых искусств такого калибра. Воздух дрожал так сильно, что очертания горящих машин расплывались, превращаясь в абстрактные полотна.

Бой между Дзеном и Каэлем напоминал столкновение тектонических плит. Это была уже не рукопашная схватка, а чистая физика ярости.

Каэль двигался как размазанная тень. Его белые глаза выжигали сетчатку любому, кто смотрел на них слишком долго. Он атаковал не ударами кулаков, а сжатием самого пространства вокруг старика. Асфальт под ногами Дзена трескался и проваливался в никуда, гравитационные колодцы открывались и закрывались за доли секунды, пытаясь разорвать Хранителя на части или впечатать в землю с силой гидравлического пресса.

Но Дзен танцевал внутри этого ада. Его старый дорожный плащ давно превратился в пепел, обнажив сухое, испещренное шрамами тело. Там, где Касль использовал грубую силу для деформации реальности, Дзен применял абсолютную пустоту. Он не блокировал удары Охотника — он просто *не находился* там, куда приходился удар, возникая в миллиметре от гибели с пугающей неспешностью. Каждый его выпад сопровождался звуком лопающегося стекла — это разрушалась сама структура воздуха, пытающегося уследить за скоростью старого мастера.

— Ты стал медленнее, ученик! — крикнул Дзен, уходя от серии ударов, которые оставили глубокие рвы в фундаменте банка. — Твоя ненависть делает твои движения предсказуемыми!

— А твоя сентиментальность сделала тебя слепым! — проревел в ответ Каэль.

Его руки вспыхнули ослепительным белым пламенем. Он соединил ладони перед собой, формируя сферу чистой аннигиляционной энергии. Это был прием «Клетка Феникса» — техника, после которой в Осаке остался лишь кратер из оплавленного базальта.

— Я закончу здесь всё!

Сей попытался закричать, предупредить учителя об опасности сзади, но изо рта вырвался только кровавый хрип. Броня «Грань» превратилась в раскаленную клетку, припаявшую его к капоту скорой помощи. Левая нога онемела ниже колена — гидравлика раздавила берцовую кость в труху. Правая рука висела плетью, нейроинтерфейс шлема сыпал багровыми ошибками: отказ системы жизнеобеспечения, критический перегрев реактора, потеря семидесяти процентов моторных функций.

Взгляд Марасимы метнулся к земле. Ками лежала в двадцати метрах от него, у бордюра. Она слабо пошевелилась, приподняла голову. Её серебряный обруч «Кокона» валялся разбитым пополам рядом. Без защиты она была абсолютно открыта. Если сфера Каэля детонирует...

*[Ханми...]* — прохрипел Сей в мертвый микрофон внутренней связи. Ответом ему была лишь статика. Городская сеть выгорела дотла.

В этот момент красные цифры таймера, который мерцал в угасающем оптическом импланте Сея, дошли до нуля.

**[ПРОТОКОЛ "ПОСЛЕДНЯЯ ВОЛЯ" АКТИВИРОВАН]**

Реактор костюма, сброшенный им в переулке минуту назад, перестал охлаждаться аварийными системами. Изотопный сердечник перешел в стадию неконтролируемой цепной реакции. Но взрыв не был направлен наружу. Инженерный гений Сея заложил в протокол иную функцию. Реактор начал генерировать направленный электромагнитный импульс колоссальной мощности, работающий по принципу фазированной антенной решетки. Он должен был создать единственную, идеально ровную стену нулевого сопротивления прямо сквозь материю.

Земля под ногами Каэля вздыбилась. Охотник отвлекся от Дзена всего на долю секунды, почувствовав аномалию своим измененным телом. И этой доли секунды хватило.

Дзен не стал уклоняться. Когда сфера белого огня сорвалась с ладоней Каэля и понеслась к нему, старик шагнул вперед. Он выставил руку открытой ладонью вперед, принимая удар всей мощи бывшего ученика на себя. Раздался звук, похожий на вздох умирающей вселенной. Ослепительная вспышка поглотила верхнюю половину тела Хранителя.

Каэль торжествующе расхохотался, опуская дымящиеся руки.

— Старый дурак! — выплюнул он в наступившую оглушительную тишину. — Ты всегда защищал других ценой собственной жизни. Посмотри, во что я превратил твой идеализм!

Он сделал шаг к поверженному телу Дзена, намереваясь добить того, кто когда-то называл его сыном.

И тогда сработал протокол Сея.

Ударная волна невидимого ЭМИ-резонатора прошила улицу насквозь. Для человеческого глаза это выглядело как мгновенный скачок реальности. Вся электроника в радиусе километра умерла навсегда. Но главное произошло с самим пространством. Стена нулевого поля разрезала улицу, проходя точно через ноги Каэля.

Охотник замер. Он посмотрел вниз. Его ступни все еще стояли на асфальте. Но они больше не были соединены с коленями. Физика отказалась связывать молекулы воедино в этой узкой полосе пространства. Гравитация победила шок спустя секунду. Нижняя половина тела Каэля рухнула на колени, а верхняя осталась стоять вертикально, прежде чем тяжело завалиться набок. Белые глаза все еще смотрели на своего создателя, но в них впервые промелькнул животный, первобытный ужас существа, осознавшего свою конечность.

Тишина стала абсолютной. Даже рев пламени, казалось, боялся нарушить покой мертвого бога улиц.

**Глава 21: Холод забвения**

Сей смотрел на обезглавленное тело человека, которого Ит' называл своим лучшим оружием. Победа ощущалась не триумфом, а свинцовой тяжестью в желудке. Цена оказалась слишком высокой. Повернув голову, которая весила целую тонну, он нашел взглядом фигуру Дзена.

Старик стоял на коленях посреди воронки. Его правая рука отсутствовала по плечо, сожженная до кости энергией «Клетки Феникса». От левого бока шел густой черный дым, пахнущий паленым мясом и озоном. Но он был жив. Дышал мелко, часто, удерживая остатки своей разрушенной Ци внутри тела, чтобы не дать органам отключиться от болевого шока.

— Урок окончен, Каэль, — просипел Дзен, сплевывая кровь. Он повернул голову в сторону Сея. Их взгляды встретились. В глазах старика не было упрека, только бесконечная, древняя усталость. — Беги, мальчик. Забирай её и беги. Сюда идет буря, которую тебе не пережить.

— Вы... вы вытащили нас, — выдавил Сей, чувствуя, как система охлаждения брони окончательно выходит из строя. По щеке потекла горячая жидкость — то ли масло из гидравлики, то ли его собственная кровь.

— Нет, — Дзен слабо улыбнулся краем рта. — Я просто купил вам тридцать секунд форы. Ксару-Хондер знает теперь всё. Он видел твою слабость через глаза своих слуг. И теперь он спустит с цепи тех, кого держал в резерве. Они не будут играть в дуэлянтов. Они придут убивать город.

Из дыма, хромая и оставляя за собой след черной маслянистой крови, вышел Ит'. Он не выглядел напуганным смертью своего чемпиона. Напротив, вид расчлененного тела Каэля вызвал на его лице удовлетворение исследователя.

— Какая эффективность, — произнес лидер банды «Смерть», перешагивая через нижнюю часть туловища Охотника. — Девять целых две десятых секунды от активации протокола до терминального разреза. Впечатляет, Марасима Сей. Мой брат создавал шедевры, но ты... ты создаешь поэзию смерти. Жаль портить такое произведение искусства.

Ит' щелкнул пальцами. Из дыма, окружавшего разгромленную улицу, начали выходить фигуры. Они не носили тяжелой брони элитного отряда. На них были легкие тактические комбинезоны серого цвета, сливающиеся с тенями. Их лица скрывали гладкие маски без отверстий. Они передвигались абсолютно синхронно, их движения лишены человеческой инерции.

«Серые Призраки» — личная гвардия Ксару-Хондера, о которой ходили лишь слухи в даркнете. Нейросети, выращенные в колбах, управляемые единым разумом лидера.

Их было двенадцать. Против истекающего кровью подростка и смертельно раненого старика.

— Оставьте мальчишку, — приказал Ит', даже не удостоив Сея взглядом. Его внимание было приковано к Дзену. — Взять Хранителя. Господин хочет услышать историю вашего чудесного воскрешения лично. Остальных — стереть.

Первая шестерка Призраков одновременно вскинула тонкие трубки ручных рельсотронов. Звук выстрела рельсового оружия в замкнутом пространстве улицы невозможно спутать ни с чем — это резкий хлопок преодоления звукового барьера самой пулей, высвобождающий волну перегретого плазменного выхлопа.

Сей понял, что это конец. Он не мог поднять руку. Не мог активировать щит. Он мог только смотреть, как смерть берет его на прицел. Он инстинктивно дернулся всем телом вбок, пытаясь закрыть собой бессознательную Ками, лежащую ничком у бордюра. Это было бессмысленное, рефлекторное движение животного, защищающего потомство.

Мир замедлился. Раскаленные стержни из обедненного урана понеслись сквозь воздух. Один целился в голову Сея. Второй — в позвоночник. Третий должен был превратить Ками в неопознаваемый фарш.

А затем время остановилось совсем.

Прямо перед летящими снарядами возникла четвертая фигура. Она вышла из тени перевернутого автобуса бесшумно. Это был человек среднего роста, одетый в безупречный темно-серый костюм-тройку, совершенно неуместный среди пожара и трупов. В руках он держал длинный деревянный зонт-трость с ручкой из черного дерева.

Первый снаряд рельсотрона вошел в купол зонта. Дерево глухо стукнуло, словно в него попал камень. Стержень сплющился в идеальный металлический блин и упал на асфальт, остывая.

Второй снаряд последовал за первым. Та же участь.

Третий. Четвертый. Десять выстрелов подряд. Человек в сером костюме медленно вращал зонт, отбивая гиперзвуковые снаряды с такой легкостью, будто разгонял назойливых мух.

Призраки замерли. Их единый алгоритм столкнулся с переменной, вероятность которой равнялась нулю.

Человек сложил зонт легким щелчком фиксатора и посмотрел на Ит'а спокойными карими глазами.

— Прошу прощения, господа, — голос незнакомца звучал ровно и мелодично, с едва уловимым европейским акцентом. — Но эта улица забронирована. Мои клиенты сегодня крайне дороги моему сердцу.

Ит' впервые утратил самообладание. Его губы дрогнули, обнажая зубы в хищном оскале.

— Виктор. Корпоративный дьявол. Я думал, Совет Директоров списал тебя в утиль еще десять лет назад.

— Совет переоценил свои возможности утилизации, — ответил мужчина, делая шаг вперед и становясь плечом к плечу с Сеем. Он небрежным движением плеча сдвинул полу пиджака. Под дорогой тканью скрывалась нагрудная бронепластина, покрытая сложной вязью золотых схем. — А юный господин Сей, насколько мне известно, является эксклюзивным владельцем патента на технологию расщепления квантовых якорей. Патент, который очень нужен нашему общему знакомому. Мы не можем позволить таким ценным кадрам умереть на улице. Это дурной тон для бизнеса.

Виктор нажал кнопку на рукояти зонта. Золотые схемы на его груди вспыхнули, и от него пошла видимая глазу волна искажения. Воздух зазвенел. Двенадцать Серых Призраков внезапно оказались отрезаны от единого разума — их нейрошунты сгорели от мгновенно распространившегося компьютерного вируса класса «Судный день».

Синхронность исчезла. Бойцы банды посмотрели друг на друга растерянно, впервые став обычными людьми в странной одежде, стоящими посреди бойни.

— Господа, — Виктор вежливо кивнул застывшим врагам. — Маркетинговый отдел передает, что ваше предложение нам не интересно. Проводите гостей за ворота.

Марасима почувствовал, как сильная, но бережная рука ложится на его здоровое плечо, помогая удержать равновесие. Вторая рука Виктора плавно указала в сторону Ками.

— Позаботься о девушке, Сей-кун. Битва титанов — зрелище красивое, но крайне вредное для растущего организма. А наш общий враг внизу начинает терять терпение. Нам пора спускаться под землю. Настоящая ночь только начинается.