Кровь на алтаре

Глава 1

Нивелим, маленький провинциальный город столицы Венермы. Маленькие торговые лавочки с выпечкой, одеждой, выпивкой. Чего-то дорогого по типу брони или бархата, конечно, не было.

Коромыслов Корвин проснулся в съёмной комнате в трактире «Седой Волос». Оделся, умылся и спустился вниз. Работа работой, но завтрак по расписанию.

— Утра, хозяин. Булькнешь мне чего-нибудь покрепче? Да перекус полегче.

— Кофе из помёта летунов и фруктовый салат. Годится?

— Сколько с меня?

— Можешь не платить, ты нам вчера сильно помог. За счёт заведения.

— Да ладно тебе, это всего случайность.

— Если бы не ты, нас бы ограбили. Так что не привередничай. Приятного аппетита.

— Хех, спасибо.

Корвин закинул в себя салат и запил кофе. Ещё раз отблагодарив трактирщика, он вышел на улицу.

*Эх... Никогда бы не подумал, что заслужу повышение...*

Он прикрылся рукой от солнца и оглядел пока что ещё пустую улицу.

Хех, а в моём прилесном уже все ходили, работали. Вот что значит город.

Коромыслов слегка потянулся и зашагал. Он обошёл трактир, прошёл слегка влево и оказался напротив двухэтажного здания. На здании висела вывеска: «Детективно-поисковое бюро».

Корвин глубоко вздохнул и зашёл внутрь. Все уже были погружены с головой в работу: кто-то заполнял бумаги, кто-то исследовал нераскрытые дела, кто-то отдыхал от уже раскрытых.

К вошедшему парню подошёл грозный здоровяк, весь обвешанный медальками и серебряными значками.

— Ты опоздал на две минуты. Какое твоё оправдание?

— Две минуты раньше, две минуты позже. Какая разница?

— За эти две минуты ты бы мог уже принять дело. Или помочь остальным с оформлением.

*Пффф. Трудоголики.*

— В наказание берёшь следующее же задание от нашего клиента. Ясно?!

— Да понятно уж.

— Деревенщина...

Корвин даже глазом не повёл после последних слов начальника. Он осмотрел помещение и нашёл стол с табличкой его имени.

Стол был весь в паутине, захламлён бумагой и чем-то вонючим.

*Какие гостеприимные...*

Коромыслов потратил час на уборку. Выкинул бумагу в пакет, подмёл паутину, отмыл стол с полом рядом и присел отдохнуть.

Присев, он потянулся, скрестив пальцы, и прилёг.

Первое задание. В деревне я мог только искать пропавших животных, да тех, кто по ночам огороды объедает. Интересно, что здесь будет.

В бюро зашла женщина лет сорока пяти, одетая в монашескую форму.

Она подошла к начальнику, о чём-то поговорила, и он показал на Коромыслова пальцем, нагло ухмыляясь. Женщина посмотрела на парня и быстро подошла.

— Терентьев сказал, что вы возьмётесь за моё поручение.

— Ну, раз начальник так сказал, значит так оно и есть.

Корвин достал лист и попросил подробнее описать суть дела.

Заказчик: работница монастыря Богов, Дева Льная.

Цель: Найти пропавшую девочку.

Дата: пятнадцатый день месяца Жатвы, сто тридцать пятый день со дня Истины.

Суть: Три дня назад из монастыря пропала девочка по имени Катрина. Тринадцать лет. Родителей нет. В монастыре живёт два года. В последний раз видели убегающей в сторону деревни Маля.

Принял:

— Можете идти. Как найдём её, приведём сами к вам. Не переживайте.

— Спасибо вам большое, детектив.

Корвин подошёл к начальнику. Тот, увидев, как к нему направляется новичок, громко выругался.

*Чёрт.*

Принял: Детектив Нивелима, Коромыслов Корвин.

*Повышение...*

Корвин ещё раз прочитал документ, положил на стол, глубоко вздохнул и потянулся, перекрестив пальцы.

Выйдя на улицу, он пошёл в сторону выхода из города. На выходе стояли пара охранников, скучающих на своих постах.

Парень подошёл к одному из них узнать дорогу.

Он был не местным и ближайших деревень не знал. Охранник указал ему дорогу и объяснил безопасные тропы.

Коромыслов поблагодарил охранника и отправился в путь.

Как оказалось, деревня была не далеко, а очень даже близко. Пара часов — и он уже там.

Маленькие домики, без охраны или заборов. Местные совсем ничего не боятся.

Обойдя округу, он никого похожего по описанию не нашёл. И тогда он обратился к жителям Маля.

— Извините, не подскажете?

— Что случилось?

— Я тут девочку ищу. Лет тринадцати, одетая в послушничью одежду.

— Нет, никого такого я не видел.

Кого бы ни спросил детектив, все отвечали ему отказом. Но как так? Монашка ему явно дала курс на эту деревню...

Спустя несколько часов расспросов и поисков, Корвин уже собирался возвращаться, но увидел, как из дома вышла девочка, подходящая по описанию, но в другой одежде...

Детектив посмотрел по сторонам и спрятался за углом дома.

Сначала нужно узнать, куда она направится. На будущие её побеги, пригодится...

Девочка побежала с пакетом в руках в сторону полей с пшеницей. Корвин выглядывал из-за угла, выслеживая её. Она пробежала мимо домов, выбежав за территорию деревни.

*Что она затеяла...*

Девочка добежала до мельницы, стоящей рядом с полем.

Она вытряхнула пакет, и оттуда вывалились комочки бумажек.

*Простая девочка-хулиганка. Пожалуй, стоит заканчивать.*

Коромыслов вышел из кустов и подошёл поближе.

— Девочка, это же ты Катрина? Тебя ищут в монастыре, а ты тут мусор разбрасываешь.

— Нет, я не вернусь к злой тёте.

— Злой? Она хорошая, попросила нас тебя найти.

— Нет!

— Хаа, как же тяжело с детьми. Если не пойдёшь, мне придётся попросить охрану забрать тебя силой.

Катрина быстро схватила бумагу и сжала в ладошки, а когда распустила руки, из них вылетела небольшая стая птиц — бумажных птиц.

Они набросились на детектива, прикрывая ему обзор. Он пытался отмахнуться от них, но птицы были как настоящие.

Когда они упали, превратившись в бумагу, Корвин осмотрелся. Девочка пропала из виду.

*Ну зачем? Не люблю я прятки.*

Корвин опустился на колено, на месте, где стояла беглянка. Он прикоснулся к следу, оставленному девочкой, прищурился, а когда открыл глаза, его радужки окрасились в красный, и перед ним встал фантом Катрины. Он осмотрелся и быстро побежал в сторону леса. Корвин побежал за ним.

Возле леса фантом аккуратно перелез через древесные сучья и полез вперёд, вглубь деревьев.

Когда детектив увидел в яме напротив торчащую макушку, он снова прищурился, отменяя свою магию.

— Катрина... От меня сбежать не получится. Пора уже возвращаться домой.

— Мой дом с дедулей!

Девочка сжала в кулаке бумажку и отпустила — на месте комка появился маленький дракон. Он пролетел мимо детектива, сбив его с ног. Девочка вылезла из ямы с помощью лестницы в ней и снова убежала.

Дракон снова тихо спикировал и пролетел над головой Корвина.

*Какая сильная девочка...*

Он быстро встал и побежал в сторону ближайшего дерева. Поднял упавшую ветку и отмахнулся от бумажного ящера.

Тот увернулся и отлетел в сторону. Корвин подбежал поближе и со всей силы ударил по дракону. Тот развалился на куски. Детектив глубоко вздохнул и хотел уже вернуться, но краем глаза заметил что-то инородное изумрудному лесу.

Полотно. Оно было достаточно широким, чтобы накрыть какую-нибудь комнату. Цвет был изумрудным, но всё равно выделялся среди коричневых веток.

*Это ещё что...?*

Он подошёл поближе, взял полотно за край и сдёрнул. Под ним лежал круглый камень с изображением полумесяца, но... красного. Рядом лежали различного рода оккультные ножи, верёвки и пустые бутыли, набитые каплями крови.

— Какого...

За камнем, не шевелясь, лежал старый аура, изрезанный и задушенный верёвкой на шее.

Корвин осмотрел тело: ни монет, ни карточки личности — ничего.

Детектив активировал свою магию, и перед ним предстали люди, стоящие вокруг камня, хотя он не уверен, что там были только люди. Они были в красных плащах, а лица прикрывали широкими капюшонами.

Один из них сбросил с камня ауру, раскинул руки и что-то сказал. После чего они пошли в сторону глубины леса. Тот, что скинул мёртвого, достал какой-то порошок из своего подсумка, висящего на плаще. Он распылил его по ветру — алхимическая смесь, стирающая магические следы. У детектива сильно заболели глаза, виски запульсировали, а в ушах зазвенело. Но в этом звоне он услышал: «От чужого глаза...»

Ощущения прошли, но когда Корвин открыл глаза, перед ним снова был пустой алтарь.

*Чертовщина.*

Он достал листок с пером и кратко описал увиденное. После достал пакетик и положил туда ножи с верёвкой. Развернулся и отправился назад.

Когда вышел из леса, возле мельницы стоял старик с Катриной.

— Так это ты гоняешь мою внучку?

— Меня прислали из монастыря, нужно вернуть девочку.

— Я старый, никому не нужный дед. Нет ни жены, ни детей. Эта девочка — единственный лучик в моей жизни, не отбирай у старика его.

— Но мне...

*Наверное, правда оставлю. Ей будет лучше с тем, кто её любит, а не воспитывает.*

— Я её оставлю, с одним условием. Не разрешайте ей входить в лес. Договорились?

— Вот спасибо, внучок. Век не забуду твоей доброты.

Они пожали друг другу руки, и Корвин отправился назад, в бюро.

— Что значит ты её отпустил?!

— Вот так. Я с Льной договорюсь.

— Если она подаст жалобу, ты будешь первым на увольнение.

— Ага.

Коромыслов подошёл к окошку незаконченных дел. За ним стоял аура по имени Фидля, отвечающий за сохранность документов.

— Подскажи, пожалуйста, у нас много незаконченных дел о пропажах разумных существ?

— Не особо, они обычно быстро раскрываются. Но есть парочка очень странных.

Фидля достал три документа и передал Корвину.

*И что же тут интересного?*

Заявка: Помощь городу.

Цель: Найти виновника.

Дата: пятый день месяца Луны, восемьдесят восьмой день со дня Истины.

Суть: эльф из Отброшенных найден мёртвым, лежал за заброшенным зданием, рядом с пекарней. Весь в порезах и удушен верёвкой.

Принял: Детектив Нивелима, Левок Артемний.

Статус: Детектив пропал без вести.

*Интересно...*

Заявка: Помощь городу.

Цель: Найти виновника.

Дата: третий день месяца Бога, сто второй день со дня Истины.

Суть: Найден неопознанный Пришедший, лежал рядом со стенами города. Весь в порезах и удушен верёвкой.

Принял: Детектив Нивелима, Даров Глеб.

Статус: Детектив пропал без вести.

*И тут тоже?*

Заявка: Помощь городу.

Цель: Найти виновника.

Дата: десятый день месяца Пашни, сто девятый день со дня Истины.

Суть: Нашли мёртвого Отброшенного человека в густой траве Бесконечных равнин, недалеко от города Вьерн. Весь в порезах и удушен верёвкой.

Принял: Детектив Нивелима, Радья Дияра.

Статус: Детектив пропал без вести.

*Везде одно и то же. Находят порезанные тела, детектив принимает — и пропадает без вести.*

Коромыслов встал из-за своего стола и подошёл к начальнику, не отрывая взгляда от документов.

— Начальник, разреши мне взяться за эти дела.

— Что у тебя там?

— Задачи о пропаже разумных. Везде одно и то же, могу предположить, что...

— Нет.

— Вы даже договорить не дали.

— Я сказал нет. Это никому не нужные существа. Отброшенные — предатели своих народов. А Пришедшие — мы даже не знаем, как они попадают в наш мир.

— Но я бы мог помочь решить эту...

— Ещё одно слово, и я тебя уволю.

— Ну ладно.

Коромыслов вернулся за свой стол. Положил рядом документы, пару минут смотрел на них и достал пустой лист.

Заявка: Собственное расследование.

Цель: Узнать правду.

Дата: пятнадцатый день месяца Жатвы, сто тридцать пятый день со дня Истины.

Суть: Три невыполненные заявки, и каждая из них заканчивается пропажей детектива.

Принял: Детектив Нивелима, Коромыслов Корвин.

*Я докопаюсь до истины.*