Красота должна быть спасена

Глава 1

В последний выходного первого месяца весны таверна была переполнена. Сегодня хозяин и две подавальщицы едва успевали принимать заказы, не то, что разносить по столам. Заняты были все столы. Возле стойки хозяина, где подавали еду и напитки, столпилась уйма народу. За одним столом ютилось по нескольку малознакомых компаний, но никто не был в обиде. Ажиотаж был вызван выступлением знаменитых танцовщиц из столицы. Бес не знал о данном мероприятии, но, зайдя на обед и увидев вывеску на двери, был рад. После полудня свободных мест уже не было, поэтому колдун пристроился на краю стола рядом с хозяином. Обед сегодня был неважный, зато хозяин горячо заверял посетителей в восхитительности предстоящего ужина. За пару часов до выступления зал был полон, и Бес радовался, что успел занять последний высокий табурет. Возможно, таверна и не была бы так полна, но одну треть всего заведения занимала сцена. Особо страждущие практически забрались на неё. Хозяин, здоровенный, плечистый мужик, собственноручно стаскивал осмелившихся посадить свои седалища на сцену. Все знали, что танцовщицы уже приехали и давно готовятся к выступлению в гримёрной. Это ещё сильнее задорило посетителей, среди которых в основной своей массе были мужчины. Многие были уверены, что сумеют покорить сердце столичных красавиц. В том, что девушки красивы не было сомнений, ибо в танцовщиц иных и не брали.

Вот на сцену вышел высокий худощавый мужчина с тонкими усиками и козлиной бородкой в приталенном сюртуке ярко-красного цвета и молча поднял в руке кулон-капельку на серебряной цепочке. Все затихли и с замиранием уставились на сцену. Музыка полилась неспешно и спокойно, обволакивая со всех сторон. Мужчина отошёл в сторону и опустил руку. Его миссия по активации амулета с музыкой была завершена, и теперь все замерли в ожидании самих танцовщиц. Первая появилась из сумрака сцены, широко шагая и покачивая бёдрами в такт музыке. За ней, как по нитке, вышли ещё пятеро. Все были одеты в полупрозрачные чёрно-красные платья с невероятными разрезами и декольте. Многие заколотили кружками по столам, приветствуя дам и подняли свист. Девушки перешли в такт лившейся музыке от плавных покачиваний бёдрами к покачиваниям грудей. Музыка всё убыстряла темп, а девушки кружили и извивались, протягивая руки к зрителям, чем вызывали бурю одобрительных возгласов и волну свиста. И вот музыка достигла кульминации, девушки кружились вихрем по сцене, заворожив даже таких охальников, как орки и тролли. Одежды их слились в единую огненную полосу, а оголённые части тела заставляли цепляться взгляд в попытке уловить пикантный момент. Неожиданная тишина, и все танцовщицы как подкошенные рухнули на сцену. С полсекунды зал недоумевал, а потом разразился бурными овациями в виде громыхания кружек о столы.

Танцовщицы грациозно поднялись, и все наконец-то смогли разглядеть их лица. Та, что вышла самой первой, показалась Бесу самой красивой. Ей было уже около двадцати трёх, но она по-прежнему сохранила нежный цвет бледной кожи и незатуманенные бездонно-синие глаза. Девушки синхронно отставили левую ножку в сторону и так же синхронно склонились в грациозном поклоне. И вот рука приглянувшейся Бесу танцовщицы, которая стояла как раз по центру, то есть ближе всех к краю сцену, скользнула за её край. Стоявший рядом наёмник, недолго думая, схватил девушку и дёрнул на себя. Доселе грациозная танцовщица как мешок с крупой рухнула на пол. Хозяин, испуганный и одновременно разгневанный, продирался сквозь толпу на выручку девушке, которую попросту растерзают эти животные. Остальные танцовщицы с визгом бросились в гримёрную, а расхрабрившиеся недавней выходкой наёмника мужики бросились им вдогонку. Хозяин раздавал тумаки налево и направо, не переставая браниться на жутком диалекте эльфийского, трольего, орочьего, гномьего и среднего языков. Бес, которого в момент падения танцовщицы принесло толпой прямо к ней, не растерялся и поступил как истинный некромант: просто врезал кулаком в челюсть наёмнику, свалившему танцовщицу со сцены. Дальше пошло легче. Сподобляясь хозяину таверны, он раздавал окружающим хорошо поставленные удары, не забывая уворачиваться и прятать испуганную до дрожи танцовщицу за спину. Жилистого смуглого и черноглазого мальчишку не могли завалить матёрые наёмники, что злило их ещё сильней. А тот ещё и не забывал подшучивать над громилами, бессмысленно толпившимися в надежде попасть в него хоть раз, но попадая лишь в соседа. Постепенно Бес стал входить в раж , и понял это только когда пьяные буяны стали избегать его, видя чуть увеличенные в оскале клыки, поблескивающие глаза и слегка изменившиеся черты лица. С оборотнями, тем более пьяными, коим посчитали Хаскарда, связываться никто не хотел - все знали, что те не умеют в драке вовремя останавливаться. Под общий шум и гам, колдун вывел девушку из таверны. Многие продолжали драку уже за её стенами и не обратили внимания на колдуна и его спутницу.

— Куда тебя проводить? — с готовностью спросил он. Девушка была не робкого десятка и уже вполне оправилась от пережитого потрясения. Она с изумлением и восхищением взглянула на этого щуплого мальчишку.

— Ты храбр, — заметила она, улыбнувшись.

— И нагл, — добавил парень и бесцеремонно притянул к себе танцовщицу и впился в неё губами. Она вытаращила от изумления глаза, но парень оказался настойчивым и нежным, поэтому быстро получил внятный ответ.

— И вправду, — согласилась она, как только Бес отстранился. — Даже пощёчин не испугался, — усмехнулась она.

— Если всего бояться, то ничего не добьёшься, — заметил колдун и, взяв под руку девушку, повёл её в сторону своего дома.

— А ты чего-то добиваешься?! — делая вид, что оскорблена, спросила танцовщица.

— Тебя, — с непостижимой наглостью и спокойствием заявил парень, даже не взглянув на неё.

Столичная красавица была поражена до глубины души и одновременно восхищена этим наглым, самонадеянным, но таким мужественным и решительным парнем. Она и подозревать не могла, что он колдун, и уж тем более старше её почти на десять лет. Они неторопливо шли по ночным улицам города в сторону его скромного жилища. Колдун повернул к ней голову и осведомился:

— Не жалеешь, что пошла со мной?

— А ты не жалеешь, что связался со старухой? — с усмешкой спросила она, мысленно надеясь, что он будет всё отрицать и назовёт её молодой и прекрасной, вполне достойной юношей столь юного возраста как он. Ведь на вид колдуну не дали бы и больше двадцати, а в людской толчее и суматохе танцовщице и вовсе показалось, что ему едва исполнилось восемнадцать. Но к её удивлению Бес не рассмеялся над ней и не прогнал прочь, а лишь как-то странно усмехнулся и обнял за тонкую талию. На самом деле в данный момент колдун размышлял лишь над тем, как бы незаметно для танцовщицы попасть на кухню и хорошенько отужинать, но при этом не дать уйти девушке прежде времени.

— Ты не прочь перекусить? — неожиданно спросил колдун. Танцовщица удивлённо подняла на него глаза, но немного подумала и решила, что ужин ей совсем не повредит, и согласно кивнула.

— Чудесно! — воскликнул парень и тут же добавил: — А то я долго не мог придумать под каким благородным предлогом предложить тебе разделить со мной постель. Ты же наверняка устала за день, и в процессе ужина у меня появится возможность уговорить тебя на завтрак.

Услышав это, танцовщица изумилась, но тут же рассмеялась, сочтя парня храбрившимся перед более опытной в любовных отношениях девушкой. Знала бы она, сколько опыта у него было и ещё будет, не стала бы так смеяться.

Ночь давно спустилась на город. Улицы погрузились во мрак, и лишь ближайшие к магической школе кварталы были освещены магическими фонарями. Голубоватые трепещущие огоньки, словно живые существа, пугливо вздрагивали от каждого порыва ветерка, таясь в своих прозрачных убежищах из стекла. Аллея дубов грозно нависала над брусчатой мостовой, как великаны сомкнув макушки над головами прохожих и застлав собой небосвод. В тишину улиц вплеталось пение цикад и переливчатые трели соловьёв.

Девушка размышляла о том, как ей повезло встретиться с таким смелым и красивым юношей и как, наверняка, не повезло её подружкам, оставшимся в разгромленной таверне. Танцовщицам было не впервой подвергаться подобным нападениям разгорячённых соблазнительным танцем мужчин, и многие из них становились жертвами неугомонных насильников. Но всё же попадались и благородные юноши, готовые постоять за уже давно порочную честь этих девушек. Она вовсе не ждала, что после этой ночи он женится на ней или хотя бы останется рядом, но её сердце наполнялось радостным трепетом от удачной встречи с таким как он.

Колдун, шедший рядом, периодически отвлекался от своих размышлений и прислушивался к мыслям девушки, что из-за врожденного дара менталиста постоянно звучали в его сознании белым шумом, как, впрочем, и мысли всех, кто подходил к магу на достаточное расстояние. Поэтому к тому моменту, когда они подошли к его дому, он уже знал, что она ждёт от него и чего боится услышать. Но этой ночи она никогда не забудет, что бы ни произошло.