Кошмар кошмара

Глава 1

... Кошмар бежит со всех ног, которых у него нет, спотыкается о самого себя, ветви больно хлещут по лицу, которого у кошмара тоже нет, откуда здесь ветви, вроде бы вокруг пустошь, или ночью все по-другому, у ночи свои законы. Кошмар бежит к дому на окраине... Да ничего, просто на окраине, здесь так бывает. Если кошмар успеет добежать до залитого светом крыльца, до открытой двери, то всё обойдётся, он захлопнет дверь и будет в безопасности, таковы правила ночи - проблема в том, что дом тоже убегает, бежит от кошмара, и нужно его догнать, и не получается догнать, так и бывает в кошмаре, когда за тобой гонятся, а ты одновременно догоняешь и убегаешь, и дом все дальше, а то, настигающее за спиной всё ближе, уже слышится раскаленное хриплое дыхание, топот ног, у того за спиной вроде как есть ноги.... Дом добегает до широкого обрыва, подбирается, как кошка, делает головокружительный скачок, - кошмар прыгает за ним, уже понимает, не допрыгнет, беспомощно барахтается в пустоте ночи, когда сверху валится то, бегущее сзади, сжимает крепко- крепко, шипит в ухо, которого у кошмара тоже нет:

- приснись мне... Приснись...

Кошмар уже не может сопротивляться, он снится, а когда кошмар снится, он исчезает....

- Почему так дешево?

- Ну, видите, дом старый, в плохом состоянии...

- Обычно дома продают так дёшево, если в этом доме жил кошмар, которого заставили кому-то присниться.

- А вы неплохо осведомлены. Как я вижу...

- Да, я потратил немало времени, чтобы расследовать это дело.

- Может, тогда вы уже знаете...

- ... Кто это сделал? представьте себе, уже знаю.

- И....

- ... Это сделали вы, и не сомневайтесь, доказательства у меня есть, так что мне не остаётся ничего, кроме как отвести вас в полицию.

- Вы совершенно правы, только сначала вам нужно поймать меня... А это будет не так-то просто...

- Ну что может быть проще, если вы у меня в руках?

- Простите?

- Вы у меня в руках, — повторяю торжественно, сжимаю его правой рукой что есть силы, так, что он даже хрустит, тут же испуганно ослабляю хватку, ещё не хватало его сломать...

Он разражается раскатистым смехом, я не понимаю причину его веселья, не хочу понимать, я иду в полицейский участок, торжествующе сжимая злоумышленника...

- ... Вот... Я поймал его...

- Вы... Вы сейчас в своём уме? - брезгливо спрашивает человек в форме.

- Разумеется, а в чьем же ещё? Ну, разве что в уме читателя, который сейчас читает эту книгу...

- Вы... Принесли сюда это...

- Злоумышленника, - поясняю я.

- Вы... Это сейчас... Серьёзно?

- Серьёзнее некуда.

- Да вы... Вы или издеваетесь надо мной, или сошли с ума... Вон отсюда! Вон! И чтоб я не видел вас больше!

Начинаю догадываться, что страж порядка в сговоре с преступником, и мне не остаётся ничего кроме как хватать убийцу и бежать отсюда со всех ног, пока этого негодяя не освободили не ровен час...

Только дома позволяю себе как следует разглядеть пойманного, - прямоугольная коробочка с экранчиком, интересно, как он бежал, у него же нет ног, впрочем, если так рассуждать, у сна тоже нет ног, но это не помешало ему бежать...

- ... Вот... Понимаете? Я посадил его в птичью клетку, чтобы он не сбежал... Но я не знаю, что делать дальше, в полиции говорят, что я сошёл с ума...

Смотрю на очередной ночной кошмар, поселившийся в доме, на телефон, брошенный в птичью клетку, ну ещё бы, что я хочу от сна, что он вообще понимает в материальном мире, что...

.... И тут меня осеняет.

- Вы... Это вы прикончили тот кошмар.... А потом придумали эту абсурдную историю про то, как вам якобы звонил убийца, продающий дом, а вы приняли телефон за убийцу, потому что ничего не понимаете в нашем мире... Это вы, вы!

Бросаюсь за ним, кошмар бежит от меня к дому, если он успеет захлопнуть дверь, я не поймаю его, но он не успеет, это правило кошмара, он не успеет, а дом будет убегать, и перед обрывом подберется, как кошка, и прыгнет, а кошмар упадёт в тот момент, когда я навалюсь ему на спину, я заставлю его присниться мне, а завтра придёт следующий кошмар, которому приснюсь я, когда он поймает меня над пропастью...