Короткие Истории

Обзор

Здесь краткий обзор историй, представленных в сборнике.

--------------------------

"Цена триумфа" Молодой дворянин приходит в лавку Тиля, продавца эликсиров и всякой всячины, в поисках средства способного решить все его проблемы.

"Белая башня" Йен выживает после шторма, в котором погибла вся команда. Он приходит в себя на странном острове с белой башней.

"По-братски" Два друга сталкиваются с попыткой внести раскол в их дружбу.

"Последняя печать атлантов" В давние времена магия была запечатана. Почему это произошло, кто это сделал и что будет если освободить магию? Работа для конкурса "Произведение по заявке" Заявка: 27. Жанр – Приключения, можно ужасы. Примерный сюжет без подробностей – Студенты (археологи?) случайно находят информацию о том, что когда-то на земле была магия, но ее целенаправленно уничтожил (закрыл доступ?), некий орден. Как это было сделано и почему, на усмотрение автора. Герои решают вернуть миру волшебство. Персонажи – Группа студентов. Примечания – Можно сделать из двух частей. Сначала приключения "закрывателей" в древние времена. Потом последствия возвращения магии.

Цена триумфа

Было начало дня.

Тишину нарушил звук колокольчика оповещающего о новом посетителе. В полумраке магазинчика неуверенно озирался молодой человек, лет шестнадцати. На его лице читались неуверенность и страх, который он не решался показать. Его взгляд медленно переходил с одного предмета на другой, пока не остановился на прилавке.

В этот момент из подсобного помещения вышел хозяин лавки. Это был импозантный мужчина среднего роста, с проницательными карими глазами, аккуратными усами по последней моде. Одет в яркий восточный халат, в руках резная шкатулка из красного дерева. Весь его вид говорил что его оторвали от очень важного дела, но узрев юношу он поменял выражение лица на более радушное. Подойдя к нему он протянул руку для рукопожатия.

- Добро пожаловать в мою лавку. Меня зовут Тиль Орнальо. Что привело тебя ко мне? - спросил хозяин лавки, внимательно рассматривая лицо молодого человека. Он говорил спокойным четко поставленным голосом.

- Меня зовут Энрико дю Таллион, - представился юноша, он заметно нервничал, но старательно это скрывал.

- Очень приятно. Так что привело вас сюда сэр Энрико.

- Я слышал что у вас можно найти не только эликсиры, лекарства, редкие ингредиенты и дорогие специи, - он немного понизил голос - Но и волшебные зелья.

- О! Интересно! - Тиль слегка развернувшись сделал приглашающий жест рукой в сторону небольшого столика и двух кресел стоящих в углу лавки - Прошу вас присаживайтесь.

Усевшись поудобнее и разлив по чашкам бодрящий напиток, ароматную настойку каких то трав, Орнальо достал из потайного кармана небольшую записную книжку и карандаш.

- Уверяю вас, у меня найдутся самые лучшие зелья, которые помогут вам и вашим родным выздороветь или обрести здоровье, красоту и успех. - Тиль открыл записную книжку и приготовился записывать заказ, - Так же, я могу вам предложить приобрести какое-нибудь редкое зелье или ингредиент из моей лавки и даже составить из них магическое снадобье, которое возможно поможет вам.

- Мистер Орнальо, меня интересует вот это - он протянул небольшой лист бумаги, на котором было написано несколько слов.

- Зелье Уиттинга. - медленно прочитал Тиль, откинулся на спинку и прикрыл глаза.

- Мне посоветовал его один ученый человек. Он намекнул, что если я и смогу его где то найти, то только у вас.

- Сэр. Энрико. Я не могу продать вам этот порошок. - сказал хозяин лавки, глядя прямо в глаза молодого дворянина, - это может быть очень опасно.

- Ничего не хочу слышать про опасности! - дю Таллион встал и начал ходить по магазину, туда-сюда. - Мне нужно это зелье! Понимаете? Я заложил всё имущество, собрал деньги и приехал сюда к вам. - он взялся руками за голову, продолжая вышагивать взад-вперед - ведь если вы не продадите его мне я все потеряю. Понимаете? Всё! Имя своей семьи, наши земли, всё. Всё что нажито поколениями предков! Семья дю Филли претендует на наши земли, они считают, что имеют на это право. Мерзавцы. Но я нашел как все исправить! Я заключил с ними пари! Вызвал их наследника, Эмиля, на поединок. Победитель получает всё.

- Но есть "но", верно? - поинтересовался Тиль.

- Да. Эмиль - превосходный мечник. А мне придется сражаться с ним. Он просто уничтожит меня. - наконец он остановился и с каким то лихорадочным блеском в глазах смотрел на торговца. - И я знаю что он меня даже не убьет. Оставит в живых, чтобы я видел как они забирают у меня всё.

Наконец он выговорился и сил обратно на свое место. Сделал несколько глотков из своей чашки и обмяк в кресле.

- Значит вы готовы заплатить любую цену за свой триумф? - Тиль смотрел на юношу с любопытством.

- Да, всё что у меня есть.

- Ну что вы. Всё мне не нужно. Я думаю мы сойдемся в цене, раз это так важно для вас. Но вы должны быть очень осторожны. Это зелье... оно делает людей очень могущественными, но на непродолжительный срок и с ним так легко переоценить свои новые силы. Я бы рекомендовал вам его попробовать. И уже после определиться с приемлемой дозой.

- Возможно я прислушаюсь к вашим словам. Назовите цену - он снова начал волноваться.

- Пять золотых тонгов, - назвал цену Тиль, а Энрико так громко выдохнул что его услышали бы и на улице.

- По рукам, деньги у меня с собой, я сразу с вами рассчитаюсь. - он достал свой кошель, в котором вряд ли была сумма сильно превышающая названную.

- Тогда ждите здесь, мне необходимо приготовить для вас товар. Это займет пару минут.

Пока Орнальо ходил за зельем, Энрико расслабился в кресле, лицо его приобрело мечтательное выражение. В своих мыслях он уже повергал врагов, возвращал себе отобранные земли и былое величие своей семьи.

Тиль управился за десять минут. Он вынес покупателю небольшой пузырек с залитой воском пробкой. Они вежливо раскланялись и покупатель покинул лавку. А хозяин забрал свою шкатулку и снова скрылся в глубине магазина.

Прошло два дня.

Энрико вошел в магазин стремительно. Уже не тот неуверенный юноша. Он казалось был выше и взрослее. Его движения были властными и решительными. Не дожидаясь хозяина, он сразу устремился в удобное кресло в углу.

Орнальо в это время стоял в тени за прилавком и глядя на посетителя болезненно поморщился, но промолчал. Отложил баночки с какими то травами и вышел к юноше.

- Тиль, привет, - панибратски махнул ему рукой Энрико, - Я попробовал зелье и это именно то, что мне нужно. Мои дела пошли в гору! Вчера я был на балу и вступился за честь одной юной дамы из знатного рода, вызвал её обидчика на дуэль и проткнул его словно он был поросенком. Это было потрясающе. Беднягу отвезли к лекарю, а Мишель провела весь вечер со мной. Она познакомила меня с графом Лакруа.

- Потрясающе. - зевнув, прокомментировал Тиль, но собеседник даже не обратил на это внимания.

- Это такие возможности! Да мы с тобой горы свернем! - в его взгляде ясно ощущалось превосходство, и хозяин лавки это приметил, но вновь промолчал просто усмехнувшись в усы - Всего то и надо устроить пару дел. И тогда когда я разделаюсь с этим наглецом Эмилем, - он хищно улыбнулся прищурившись, - я вернусь в столицу и займу подобающее мне место. О поверьте я очень скоро стану очень влиятельным человеком.

- Охотно вам верю, сэр, - заполнил возникшую паузу Орнальо.

- Вот что, Тиль, мне нужно еще несколько порций этого зелья, чтобы привести дела в порядок. Я дам тебе пять тонгов, а когда разбогатею ты получишь еще десять. - он небрежно бросил на стол монеты и сделал неопределенный жест рукой, как бы поторапливая Тиля.

- Вы очень щедры, сэр, - в голосе владельца магазина слышалась ирония, которую юноша упорно не замечал.

Взяв монеты, продавец ушел за товаром. На этот раз его не было всего пару минут. Он вынес две заготовленные пузырька и протянул их покупателю. Тот нетерпеливо забрал покупку и не говоря больше ничего ушел.

Прошла еще неделя.

Орнальо раскладывал товары на стеллаже, когда в магазин ввалился Энрико. Он был необычайно энергичен, движения были рваными и агрессивными, на лице красовался пунцовый синяк. Заметив Тиля он рванулся к нему, схватил за отворот халата, и захохотал.

- Ты думал провести меня мерзкий торгаш? Ты разбавляешь зелье! Думал обвести меня вокруг пальца? Думал я не замечу, что эффект недостаточно сильный? - при этом он тряс хозяина магазина, - Меня не проведешь. Но ты не просто меня обманул, ты меня подставил! - он ударил Орнальо по лицу. Тот упал на пол и закашлялся. - Ты вернешь мне все деньги и отдашь всё зелье, что у тебя есть. Всё! И не вздумай на этот раз меня обмануть!

Тиль молча поднялся, за все это время он не проронил ни слова, оправил халат и, показав рукой в сторону дверей в глубине магазина, пошел вперед.

Ступив за порог подсобки, Энрико согнулся от сильного удара в живот, и в эту же секунду сильная рука схватила его за горло и приподняла над землей.

- Ты идиот, Энрико, - хозяин лавки улыбался, держа своего обидчика, - Знаешь ли, у зелья Уиттинга есть несколько свойств. Во-первых, оно улучшает здоровье. Во-вторых, оно очень быстро вызывает привыкание, его хочется ещё и ещё. В-третьих, оно дает ощущение вседозволенности и ложного могущества. И самое главное - оно делает кровь вкуснее! - на этих словах длинные острые клыки воткнулись в шею незадачливого дворянина.

Белая башня

Шторм обрушился на них внезапно. Небо потемнело, черные тучи сливались с темной бурлящей водой. Волны, словно горы, накатывали одна за одной, а порывы чудовищного ветра срывали паруса. Молнии сверкали со всех сторон. Люди стояли неподвижно, не имея сил сопротивляться. Их захлестнула паника и ужас. Волна смыла за борт половину экипажа, а остальных бросило на палубу. В считанные минуты корабль разорвало на куски.

Йен пришел в себя посреди бескрайней серости. Серое небо, серая вода, серый туман. И тишина. Только шум волн и далекие крики чаек. Онемевшая рука крепко держалась за обломок мачты. Он был один и вокруг никого. Никого, кто смог бы помочь. Его тело было мокрым и холодным, но он был жив. Он смотрел, как волны появляются и исчезают в тумане. Он не чувствовал рук. Их свело. Как и все его тело. Встряхнув головой, Йен закричал. Ему было страшно. Он не хотел терять сознание, потому что это означало смерть. И он кричал. Орал, чтобы его услышали. Или чтобы просто не сойти с ума.

Наконец туман начал отступать. Подняв глаза, Йен увидел что-то вдали. Оно походило на высокую сверкающую башню и было очень далеко. Но это был шанс на спасение. Он попробовал пошевелиться. Тело не слушалось, руки и ноги онемели. Но Йен попытался. Опираясь на мачту он наконец приподнялся над водой, вглядываясь в даль.

Туман постепенно исчезал. Йен видел, что на горизонте уже появились очертания острова. Он должен доплыть. Ведь если не доплывет, его не найдут. Он снова посмотрел на остров и возвышающуюся над ним белую башню. Да, он должен до него добраться. Нужно сделать это сейчас, пока еще есть силы. Йен сделал глубокий вдох, напрягся и начал грести, не обращая внимания ни на боль, ни на волны. Он греб пока не потерял сознание.

Когда Йен очнулся, то сразу же понял, что лежит на песке, а рядом кто-то склонился над ним. Приоткрыл глаза, увидел над собой девушку. Ее лицо было обрамлено синими волосами. Она что-то говорила, но слова были незнакомы.

Он сел и осмотрелся. Вокруг был песчаный пляж. Невдалеке от берега, прямо из моря возвышалась невероятно огромная башня из белого камня.

Девушка протянула ему руку и жестами показала куда то вглубь острова, приглашая следовать за ней. Рядом оказалась тропинка. Они пошли по ней и вскоре увидели небольшую деревню. Домов было немного, но они были добротными, каменными, с высокими крышами. Они вошли в один из домов. Внутри оказалось уютно. Стены были украшены расшитой тканью, на полу лежали ковры.

В доме был еще один человек, такой же синеволосый как и девушка. Она подошла к нему и стала быстро что-то объяснять, показывая руками на моряка. Мужчина выслушал ее, подошел к Йену и, критически оглядев его, спросил:

- Что с тобой случилось парень?

Рассказ о кораблекрушении занял полчаса, местный житель задавал много уточняющих вопросов. Когда они выяснили все детали, девушка принесла вкусно пахнущий горшочек с едой, и поставила его на стол.

- Поешь, тебе сейчас нужно восстановить силы. - сказал хозяин дома - А я пока схожу до старосты. Нужно отрядить людей, может кто-то еще из вашей команды выжил.

Йен послушно уселся на стул и принялся за еду. Ему казалось что он никогда не ел ничего вкуснее. За едой он не заметил как вернулся его новый знакомый, да еще и не один, а с человеком который был неуловимо похож на их судового врача. Такой же высокий и бледный, с короткой стрижкой и неизменным чемоданчиком в руках.

Врач, это действительно оказался местный медик, осмотрел моряка, проверил пульс, реакцию зрачков на свет, удовлетворенно хмыкнул и достал из своего чемодана бутылочку с резко пахнущей настойкой. Он капнул всего одну каплю жидкости в кружку с водой и протянул Йену. Тот кивнул и залпом осушил кружку. Веки сразу налились тяжестью, глаза сами собой закрылись и он погрузился в глубокий сон.

В очередной раз придя в себя, Йен сразу почувствовал запах рыбы. Он лежал в какой то лачуге, в ворохе тряпок. Через грязное окно пробивался неясный свет. Оглядевшись моряк заметил сети и прочие рыбацкие принадлежности. Сомнений не было - он оказался в хижине рыбака. Как он сюда попал он не помнил.

- Чертов доктор, - выругался он негромко.

Оглядев себя и прислушавшись к внутренним ощущениям, он понял что с ним все хорошо. Потянувшись и еще раз осмотревшись, Йен направился к выходу. Приблизившись к двери, он осторожно ее открыл, и вышел на улицу. Здесь его встретила собака, которая весело виляла хвостом. Вокруг были еще рыбацкие хижины. Рядом нашелся и хозяин собаки, это был невысокий, худощавый рыбак в широкополой шляпе и рваных штанах. Он заметил Йена и подошел к нему.

- Оклемался, паря, то уж думал море тебя не отпустит, - он улыбался и протягивал моряку свою грязную ладонь.

- Это где я? Где те люди что меня спасли? - Йен оглядывался в недоумении, здесь не было и следа той деревни с каменными домами.

- Так я тебя из моря вытащил, прибило тебя к берегу, вместе с обломками. Кас тебя учуял, меня привел, - он показал на сидящего рядом пса, - Вот, уложил тебя у себя дома. Лекаря у нас нет, так что надеялся на чудо.

- Девушка с синими волосами, она нашла меня на берегу, где она?

- Девушка? Здесь женщин нет, жены в деревне живут, а здесь рыбацкая бухта, мы здесь на промысел собираемся, вот и живем тута же месяцами.

- А башня в какой стороне? - спросил моряк.

- Да ты видно головой стукнулся, паря. - рыбак махнул рукой, - Отродясь здесь никаких башен не было.

Йен начал злиться и в запале пнул ногой стоявшую рядом лодку, от чего та повалилась. Шум привлек внимание остальных рыбаков и несколько человек пошли в их сторону.

- Ты не сердчяй, паря, - рыбак снял шляпу и виновато развел руками, - нет здесь башни и девки с синими волосами нет. Ты ж почитай с того света вернулся, еще и не такое будет казаться. Не сердчай, паря, охолонись.

- Да чтоб вас, - Йен устало оглядел подошедших угрюмых людей, махнул рукой и, уже успокаиваясь, спросил, - Где здесь дорога? Мне надо выбраться в ближайший город.

*** - Милашка, не соблаговолишь ли ответить на пару вопросов, - старый Борг остановил пробегавшую мимо служанку и бросил ей монету. Она остановилась, показала что-то знаком хозяину таверны и села за столик.

- Спасибо, дорогуша. Мне нужен капитан, который хорошо разбирается в местных ветрах и течениях и готов к настоящему морскому плаванью, а не только каботажем промышляет. Есть у вас такие на примете?

- Да, есть несколько капитанов. Ваан Сильф, например, у него говорят лучший корвет, быстрый и маневренный, но я не видела его пару дней, возможно он ушел уже в плавание. Есть еще Йен Диаш, - она показала на сидящего в другой стороне таверны мужчину.

Мужчина выглядел как настоящий морской волк, хоть и был не велик ростом, но его властность ощущалась даже на расстоянии. У такого точно матросы ходят по струнке. На нем была старая потрепанная капитанская куртка, офицерский кортик свидетельствовал, что он имел капитанский патент, приравнивающий его к офицерам военного флота. Он сидел и спокойно размеренно вкушал свой ужин. По другому это не назвать.

- Он знает местные воды как свои пять пальцев. Один из лучших капитанов. Но…, - она немного смутилась, подбирая слова, - он немного странный.

- В каком смысле странный? - Боргу понравился капитан, он производил впечатление надежного человека с которым приятно иметь дело, но рисковать грузом, ввязываясь в какие-то странности, не хотелось.

- Он уже многие годы ищет какую-то Белую Башню, безрезультатно. Поговаривают, что он побывал на том свете и теперь ищет как туда вернуться. Он и море то исползал на своей бригантине “Невесте ветра”, чтобы что-то найти. Капитан он действительно отменный, но некоторые люди боятся иметь с ним дело. Один фанатик обвинял его в том что он продает души своих пассажиров демонам, за знание всех течений и ветров Закатного моря. На что Йен рассмеялся и отрезал парню ухо. Сказал что это чтобы он не слушал всякую чушь, которую говорят про добрых людей, и обещал отрезать язык, если тот продолжит эту чушь рассказывать другим. - она задумчиво посмотрела на сидящего вдали капитана, - Но команда его любит, с людьми он строг но справедлив и дела ведет с выгодой. Если вас не смущают эти разговоры и слухи, то лучшего капитана я и посоветовать не могу.

Борг задумался. Если капитан действительно знает все ветра и течения, то и черт с ними со странностями. Попросив служанку принести еще эля на двоих, он отправился к капитану обговаривать условия сделки.

*** Прошло не больше года, как Борг снова оказался в стенах той таверны. Он оглядел зал, казалось что здесь ничего не изменилось за это время, кивнул хозяину таверны, приметил ту бойкую служанку, что посоветовала ему отличного капитана.

Да, Йен Диаш оказался хорошим парнем, и действительно отлично ориентировался в этих водах. За время плавания Борг с ним сдружился и даже удостоился чести выслушать историю о Белой Башне. И, положа руку на сердце, он поверил этому суровому капитану.

Сегодня он уже побывал в порту и видел что “Невеста ветра” стоит на рейде, поэтому и пришел сюда, надеясь встретить этого морского волка. Однако, не найдя того среди посетителей, выбрал себе местечко и устроился поудобнее, подзывая служанку чтобы сделать заказ. Когда она принесла ему ужин, он спросил:

- Подскажи, дорогуша, где мне найти Йена, капитана “Невесты ветра”, он сейчас должен быть в городе и я хотел бы с ним поговорить.

- Да никто не знает. Пропал Йен. Вторую неделю уже его все ищут.

- Как пропал? И команда не в курсе где он?

- Команда в первую очередь и ищет, у них контракт уже был с купцом, но без капитана отправиться не могут, купец контракт разорвал.

- Странно, он не из тех людей кто может вот так поступить, должно быть с ним что-то случилось.

- Комендант тоже так думает, расследование ведут, да только все без толку. Последний раз его как раз у нас видели. Искал его один человек. Когда нашел, они тут сидели полдня что-то обсуждали. Потом ушли. И с тех пор капитана никто не видел. И человека того тоже искали потом стражники. Но никто его не видел. Вот так.

- Может плохо искали, не узнали, упустили…

- Да не, у того человека внешность приметная была, волосы синие, никогда таких не видела.

По-братски

На пыльных улицах Баракеша было не протолкнуться от людей. Туда сюда сновали служки и рабы, важно шествовали торговцы, спокойно и уверенно проходили ремесленники. От сотен людей стоял постоянный гомон, от которого было не спрятаться. Только ночью этот шум стихал, но ночь наступит ещё не скоро.

В одной из подворотен, совсем рядом с городскими воротами, в тени сидели два оборванца. Они жили в этом районе и околачивались недалеко от стражников в надежде получить поручение и заработать монету другую. Местные стражники не гоняли их, и даже иногда подкармливали.

- Знаешь Аруб, мы ведь с тобой как братья! Даже больше чем братья! - восторженно говорил малец лет семи, глядя на своего товарища своими ярко серыми глазами, которые сильно выделялись на его загорелом смуглом лице. Улыбка расползалась по его лицу, и казалось что уши на его коротко-стриженной голове топорщатся ещё сильнее.

- Это точно Джамал, мы настоящие друзья, мы всегда будем рядом и будем помогать друг другу. - поддержал его второй парень. Он был немного постарше, лет восьми, и повыше. Темные густые волосы непослушно торчат из-под расшитой тюбетейки.

- Это точно Аруб, кто как не ты поможет мне? Кто как не я поможет тебе?

- Джамал, если тебе понадобится рубашка, я с радостью отдам тебе свою последнюю рубашку. - старший картинно подергал рукав своей когда то белой, а сейчас изрядно посеревшей, рубахи.

- Аруб, ты можешь взять мои ботинки когда твои совсем прохудятся! - говоря это он посмотрел на свои босые ноги и рассмеялся.

Так они и сидели, развлекая себя заверениями в вечной дружбе. Однако из разговор услышал стражник, что охранял ворота. В молодости старый Джуд не был плохим человеком, но жизнь озлобила его. И, услышав эти клятвы и заверения, он решил рассорить двух друзей.

- Эй, джабои, есть для вас работа на сегодня, готовы заработать звонких монет или так и будете прохлаждаться в тени, - он помахал им рукой подзывая поближе.

- Да, господин стражник.

- Конечно, господин Джуд, мы выполним все ваши поручения и вы будете нами довольны. - друзья среагировали мгновенно, быстро оказавшись рядом со стражником и внимательно глядя на него в ожидании указаний.

- Мы с парнями хотим перекусить, так что вам нужно быстро метнуться в лавку за медовыми булками, чтобы одной ногой там другой тут, - он кинул им с десяток медных монет, - возьмите на все и только попробуйте что-то прикарманить себе, вам же дороже выйдет, - стражник грозился, хоть в этом и не было необходимости, вся местная детвора была им известна и в случае чего их легко могли бы найти и наказать, и они это прекрасно знали.

Два друга быстро бежали, ловко лавируя между прохожими. Аруб был более ловким, он то ускорялся, перепрыгивая препятствия и подныривая под пересекающих улицу верблюдов, то притормаживал дожидаясь Джамала, который очень старался, но все же отставал.

До лавки они добрались за пять минут. За прилавкам их встретила мадам Бочилия. Эта добрая женщина, не делила людей на бедных и богатых и никогда не смотрела на нищих детей как на людей второго сорта, но бизнес есть бизнес и просто так она никого кормить не собиралась.

- Доброго дня, - поприветствовала она их с улыбкой, но расслабилась только когда увидела в их руках монеты, - что хотели бы купить юные господа?

- И вам добра, госпожа, да продлятся дни вашей молодости, - Аруб был вежлив и не чурался велеречивости когда это было уместно, - мы хотели бы купить медовые булки для стражников восточных ворот.

- Ох уж эти стражники, сладкоежки, такие булки вам бы детишкам есть, а не этим бездельникам, - весело ворчала мадам Бочилия собирая покупку. Упаковав сверток, протянула его ребятам, - вот держите, бегите быстрее пока они ещё теплые, может и вам что-то за это дадут.

Они взяли сверток, но заметили что в их сторону идут другие ребята, постарше, из местной шайки. Это явно не к добру, для них ничего не стоит отобрать что-то у более слабых. Друзья не боялись драки, но не хотели нарываться на гнев стражников.

- Слушай Джамал, бери сверток и иди воротам, а я этих отвлеку на себя, - шепотом сказал Аруб, незаметно передавая сверток младшему пацану.

Сказав это он побежал в сторону ребят из шайки, а потом сделав вид что увидел их и испугался рванул в сторону. Те побежали за ним, а Джамал в это время пошел к стражникам, потихоньку ускоряясь и переходя на бег. Через квартал его нагнал Аруб и дальше они побежали уже вдвоем.

Стражник Джуд, когда забирал сверток с булками, задумчиво потирал свой длинный тощий нос, что лаконично дополнял его седую козлиную бородку. Оглядев запыхавшегося Джамала он перевел взгляд на Аруба.

- Молодец парень, сразу видно кто выполнил всю работу. Твой друг нес бы нам нашу еду ещё полчаса, не меньше, - сказав это он развернулся и бросил через плечо, - отдыхайте пока, я вас скоро позову.

Отойдя в сторону, мальчишки устало облокотились на стену.

- Ты быстро убежал от них Аруб, как тебе это удалось?

- Я забрался на крышу и бежал перепрыгивая с одной на другую, - устало улыбнулся парень, - чуть не упал два раза, но этим олухам не угнаться за мной.

- Хотел бы я быть как ты, стражник прав, если бы я был один, то не видать им своего обеда, - Джамал закрыл глаза, но даже так видно было что он огорчен.

- Да не переживай, ты ещё станешь быстрым как ветер и сильным как слон, какие твои годы, - говоря это Аруб похлопал друга по плечу, - я расскажу тебе секрет, - перейдя на полушепот он стал рассказывать, - без тебя я бы не справился, ты выполнил самую главную работу, а я только отвлекал, так что настоящий молодец здесь ты. Много ума бегать как я не надо, а вот увести добычу из под носа этих драных крыс - на это не каждый способен.

Оба уже отдохнули от быстрого бега и сидели ждали следующего задания. Это было странно. Обычно стражники сразу давали какую то награду за мелкое поручение, а тут что-то было не так.

Арубу не нравился Джуд, он не любил его смен. Вечно всем недовольный старый вояка часто задирал простых бедных людей и лебезил перед богачами. Когда ворота были пусты он снимал свой тюрбанный шлем и протирал блестящую лысину специальной тряпочкой. Это почему то особенно не нравилось старшему из друзей и, каждый раз видя это, он непроизвольно тянулся проверить на месте ли его волосы. Но он уважал старших и всегда вел себя почтительно. Но сегодня. Сегодня, услышав как стражник упрекает его друга, он как то инстинктивно испытал к этому брюзгливому человеку отвращение. Он бы ушел, но желание получить награду за поручение перевесило неясные опасения.

Следующее задание не заставило себя долго ждать. Стражник вышел к ним и протянул свиток, видимо с каким то посланием.

- Отнесете это послание к казармам, отдадите дежурному десятнику. - передав послание Джуд сразу удалился, не давая больше никаких комментариев.

Друзья переглянулись и молча пошли в сторону казарм городской стражи. Судя по всем большой спешки не было и ни просто шли. Каждый думал о своем.

Аруб думал о том, как придет вечером домой. Он жил в трущобах. Отец и мать работали целыми днями, но так и не могли вытащить их большую семью из нищеты. У Аруба было ещё два брата, но они ещё были маленькими.

Джамал думал о том, как не подвести Аруба. Он во всем старался равняться на своего друга, но у него не всегда получалось. И от этого ему становилось грустно.

До казарм они добрались без происшествий. Дежурный десятник принял послание и даже позволил им напиться свежей холодной воды. Это был молодой мужчина, уже не раз проявлявший доброту по отношению к ребятам. Его звали Дугас. Он всегда улыбался и был душой компании.

- Вас Джуд послал? - дождавшись кивка он продолжил, - Передайте ему что сегодня после смены его ждет у себя капитан.

Ребята снова молча кивнули и пошли обратно к своим восточным воротам. Было время самой жары и хотелось спрятаться в тень, а не жариться на улице. Многие люди так и поступили, улицы опустели, лишь необходимость выгоняла людей под палящее солнце.

Когда они подошли к воротам, чтобы передать старому стражнику послание от десятника, там как раз проходил большой обоз, несколько купцов с товаром. Увидев их Джуд незаметно отошел в сторону и поманил их.

- Послание передали?

- Да, господин, господин десятник просил передать, что после смены вас ждет у себя господин капитан. - отчитался Аруб.

- Хорошо. Слушайте внимательно, у меня есть ещё одно поручение, - стражник слегка волновался, хотя и старался не подать виду, - видите вон того купца в сиреневом тюрбане? - он указал на высокого статного мужчину в дорогой одежде, на породистом скакуне.

- Да, господин.

- Вы должны проследить за ним, узнаете где он остановился и доложите мне, и смотрите чтобы незаметно, - он погрозил пальцем, но спохватился и натянув на лицо "добрую" улыбку, уже громче сказал - Ступайте ребята.

Пока с купца взимали пошлину и пересчитывали товары, Аруб отвел Джамала в сторонку.

- Джа, послушай, идти вместе за этим господином будет глупо, так ему проще будет нас заметить. - на этих словах Джамал подумал, что Аруб не хочет брать его с собой и потупил взгляд, - мы сделаем так. Я пойду за этим купцом, а ты пойдешь за мной. Так он не будет видеть тебя, а через некоторое время по моему сигналу мы поменяемся. Мы будем меняться сколько потребуется и он не поймет что за ним следят.

- Ты доверишь мне такое важное дело? - удивился младший из друзей.

- Конечно, ты же мой друг, кому ещё мне доверить такое дело?

- А скажи, зачем бы господину Джуду следить за этим купцом?

- Не знаю, Джамал, но чувствую что нас втянули в какое то грязное дело, - на этих словах он задумался и погрустнел, - думаю нам надо просто выполнить поручение и не отсвечивать здесь какое то время.

Разобравшись с ввозом груза, купец отправил основной свой караван в сторону складов. А сам отправился с двумя охранниками в сторону центра города.

Слежка за ним не была сложной. Он никуда не торопился и вел себя очень уверенно и расслабленно. Даже его охранники казалось не смотрят по сторонам. Хотя это неправда и они зорко следили за окружением. Вот только даже они не обращали внимания на двух ребят, что поочередно следовали за ними.

Они следили за купцом больше двух часов, когда он наконец определился с ночлегом. Его выбор пал на одно из лучших заведений в городе. Покараулив его ещё полчаса, чтобы убедиться что он больше никуда не собирается отправляться, они двинулись обратно.

Уже начинало смеркаться. И к воротам они добрались в легких сумерках. Стражники сидели и играли в карты, поток людей почти прекратился под вечер. Джуд громко ругался, видимо ему не шла карта. Увидев джабоев он бросил карты.

- Что вы так долго, мелкие черти, - он был зол и не скрывал этого, - вы там что прогуляться ходили, может в парке отдыхали? Докладывайте или я вам выдам тумаков за нерасторопность - его рука многозначительно опустилась на дубинку.

- Господин, мы все сделали. Проследили за купцом, как вы и приказали. Он остановился в Дикой Лани.

- Кто с ним был? - Настроение Джуда на глазах улучшалось, он заинтересованно начал задавать уточняющие вопросы.

- Два охранника.

- Куда он заезжал по пути?

- Только в лавку ювелира, он провел там полчаса.

- Чтож, молодцы, вы выполнили мои поручения. - он хищно улыбнулся, и со злорадством бросил им три медные монеты, - держите свой заработок, поделите его честно, - и он рассмеявшись отправился к своему посту.

Два друга смотрели на монеты, их было три, как и поручений на сегодня, но три не делится на два. Джамал вжал голову в плечи, он ожидал что Аруб заберет себе большую часть их заработка, особенно после утренних слов стражника.

- Пойдем за мной Джамал, - сказал Аруб сжимая монетки в руке. Вид у него был серьезный.

Джамал шел за ним молча, не обращая внимания где они идут. Он считал что его друг заслужил большую часть платы, но ему все равно было обидно.

- Джа! - Джамал словно вышел из оцепенения, перед ним стоял Аруб и протягивал ему медную монет. Мальчик взял монету.

- А это мы поделим по-братски! - сказал Аруб доставая сладкую медовую булку и разламывая её на две части.

Последняя печать атлантов

Под тяжелым, мрачным небом, наполненным огненными сполохами, скользил летательный аппарат. Современный человек принял бы его за НЛО. Вытянутая овальная форма, бесшумное движение, серебристая обшивка.

Летательный аппарат приземлился на восточном склоне горы. Площадка, выбранная для посадки была ровной, без камней или деревьев. Из него вышли три человека. Высокие, темноволосые и голубоглазые. Одеты они были в простую, просторную, светлую одежду, чем-то похожую на греческие туники. У двоих были в руках небольшие жезлы, третий же, самый старший из них шел налегке, однако за ним двигался самоходный сундук, перебирая множеством маленьких механических ног.

- Мастер, - один из сопровождающих, вежливо поклонился старшему.

- Говори, Матуа.

- Я бывал раньше в горах Дахакки, это, и в обычное время, опасное место, прошу дозволения скрыть нашу вайликси под пологом Гарпократа.

- Когда мы закончим, от полога уже не будет толку, но это может дать нам дополнительное время. Действуй.

Матуа, развернулся, начертил своим жезлом в воздухе несколько светящихся символов. Они налились светом и исчезли, а вместе с ними исчезла и вайликси.

Пока один из людей скрывал их летающий аппарат, его спутники добрались до входа в пещеру. Он был хорошо замаскирован и увидеть его можно было только подойдя достаточно близко. Со стороны же это место выглядело как небольшая впадина в земле.

В глубине пещеры клубилась тьма, но это нисколько не смутило странников. Они спустились вниз молча и спокойно, словно хорошо видели в темноте. Идущий впереди человек поднял свой жезл и с него сорвался небольшой шарик света, который мерцая освещал им путь.

Длинный каменный коридор круто уходил вниз и влево, создавалось впечатление, что они спускаются в глубину горы по спирали. Постепенно поворот становился все более крутым, а спуск все более пологим. Пока наконец они не вышли в просторный зал, с ровным каменным полом и высоким сводом уходящим куда-то в темную высь , свет от “светляка” не доходил так далеко.

Мастер жестом остановил сопровождающих и пошел к центру пещеры, сундук мерно стуча лапками отправился за ним. Добравшись до середины зала, он открыл сундук и стал доставать из него разнообразные инструменты. Здесь были кисточки разных видов, резцы по камню, молотки, банки с краской и еще какими-то жидкостями. Он аккуратно разложил все по своим местам, так чтобы ему было удобно работать.

Стоило мастеру взяться за резец, как в пещеру ввалились двое вооруженных людей. Они были одеты так же, но в руках у них были кривые короткие мечи, а на голове у каждого были обручи с яркими синими камнями, светящимися изнутри.

- Остановись Диодор, ты не понимаешь, что делаешь! - громким, властным голосом проговорил один из них, судя по всему ровесник названного Диодора.

- Я не понимаю? - рассмеялся мастер, распрямляясь, - Я прекрасно понимаю, что делаю, Эсогет, и понимаю почему вы хотите нам помешать. Вы жаждите власти. Атлантида была разрушена из-за жажды власти. Магия стала неуправляемой - из-за жажды власти. Но вам этого мало, вы хотите захватить и поработить эти дикие народы, что только начинают свой путь. Это вы не понимаете, что погубите себя, их и саму Землю, своими честолюбивыми помыслами. Посмотрите, что вы натворили, - он вскинул руки вверх, словно указывая на небо, - магический шторм невиданной мощи разворачивается прямо на наших глазах. Если мы не остановим этого - погибнет все живое, а наш мир станет выжженной безжизненной пустыней.

- Мы справимся с этой бурей, лучшие наш маги усмиряют ее…

- Лучшие ваши маги уничтожили Атлантиду, - перебил его Диодор, подавая знак своим спутникам.

Матуа сразу же метнулся в ноги ко второму вторженцу, сбивая его на землю. Тот завалился, но ударом ног сумел отбросить парня от себя, одним прыжком вскочил на ноги, занося свой меч для удара, но в этот момент напарник Матуа свернул ему шею.

Они оба бросились было помогать мастеру, но тот уже стоял над трупом поверженного врага, держа в руках окровавленный молоток.

- Уберите этот мусор к стенке, а сами покараульте снаружи. Мне нужна тишина.

Они вышли из пещеры и почти сразу наткнулись на вайликси своих нежданных гостей. Но новых врагов не было, видимо их было всего двое. Их вайликси отличалась, у нее была яркая окраска, с красивым орнаментом, она была крупнее и более круглой формы.

- Из королевского флота, - заметил Матуа, с видом знатока разглядывая орнамент. Потом он посмотрел на небо и надолго замолчал. Грозовые облака сплетались с цветным ветром, небо кипело. Раскаты грома почти не смолкали, сопровождая яркие сполохи, кое где больше похожие не на молнии, а на столбы все испепеляющего пламени.

- Думаешь долго Диодор там будет возиться? - спросил его напарник через некоторое время. Он тоже смотрел на небо, но не выдержал тяжести молчания.

- Часа три, может дольше.

- Ты думаешь это поможет? У меня семья в Колихиде осталась. Хочу быть за них спокоен.

- Колихида защищена гораздо лучше, чем мы сейчас. Они продержаться.

- А вайликси? Без магии они не смогут лететь? Я только сейчас понял, что не знаю как мы доберемся до родных, если все получится.

- Ты правильно заметил - если получится, - он снова посмотрел на небо внимательным взглядом, что-то там рассмотрел и улыбнулся, - да не переживай, смотри, небо становится светлее. А у вайликси есть свой резерв, нам хватит чтобы вернуться домой.

За разговором они не заметили, как прошло время и из пещеры вышел мастер. Его волосы стали седыми, и сам он постарел лет на двадцать, кожа высохла и напоминала пергамент, но взгляд его был весел. Он улыбался.

Полог невидимости на вайликси истаял, на небе стали появляться светлые прорехи. Вспышки появлялись все реже и гром стал тише.

- Вот и все, - прошептал мастер, - магии больше нет.

- И мир спасен? - спросил Матуа.

- Спасен.

- Навсегда?

- Пока какие-нибудь глупцы не решать сломать наши печати, чтобы вернуть в мир магию. Надеюсь этот день никогда не настанет.

***

Двое молодых людей стояли на краю смотровой площадки и любовались чудесными горными видами, открывающимися им.

- Драконовы горы, одно из самых красивых мест на земле - вещал парень, приобнимая девушку, - здорово, что мы попали именно сюда, да Лена?

- Да не говори, я такой красоты даже в Норвегии не видела. Только никак не пойму, почему именно драконовы?

- Есть легенда, что здесь видели дракона, пару столетий назад, но не переживай, если они здесь еще водятся, я тебя спасу.

Девушка рассмеялась на эти его слова и вывернувшись из объятий, стала его рассматривать скептическим взглядом. На нем были шляпа и кожаная куртка как у Индианы Джонса.

- Эх, Андрюха, пересмотрел ты фильмов, жаль, что кнут с собой не взял, как будешь меня от дракона спасать? - она снова рассмеялась.

- Есть еще одна легенда, не такая распространенная, откуда взялось название этих гор, - к ним подошел довольно высокий и полный парень в бейсболке, - Привет, меня зовут Шон, - он пожал руку Андрея и кивнул Лене.

- И что за легенда? - спросила девушка.

- Согласно легенде, берущей начало в зороастризме, это место было родиной Ази Дахаки, трехглавого демона, которого позже стали называть трехглавым драконом. Так это место и получило свое название.

- Очень интересно, но, - Андрей был не рад неожиданной компании, - ты тоже из лагеря археологов?

- Да, я из вашей команды, бро, - он выставил вперед кулак, ожидая что Андрей ответит на его жест, но не дождавшись, мазнул рукой, - сейчас еще один парень подойдет. Англичанин. Весь такой правильный, в очках. Хорошо, что без шрама на лбу, - он кивнул на Андрея, с усмешкой, - а то нам еще Гарри Поттера не хватало в команде, для полного комплекта.

Со стороны тропы к ним действительно шел еще один парень. В круглых очках, с кудрявой копной светлых волос на голове, сам немного угловатый, одет в удобную, качественную дорожную одежду. Выглядел он как первостатейный ботан. Но вид имел серьезный.

- Приветствую вас, - он поцеловал руку Елене, на что та захихикала, не привыкла к таким манерам, и пожал руку Андрею, Шону же просто кивнул, видимо они уже знакомы, - меня зовут Кристофер. Я буду в вашей команде. Очень рад знакомству.

- Взаимно, - ответила за всех Лена.

Щелк! Шон открыл банку пива. Поймав на себе взгляды всех ребят, он сказал:

- Ну чего застыли, пошлите уже в лагерь, там между прочим сегодня тусовка будет, может даже танцы, - он подмигнул Лене и первым зашагал по тропинке к лагерю.

На утро вся компания собралась у выхода из лагеря. Кристофер был идеально собран. Шон выглядел помятым. По Андрею сложно было что-то сказать, но выглядел он довольным. Елена была невыспавшейся, но идеально накрашенной.

- Вперед к приключениям! - Андрей решил взять на себя функции лидера, благо никто не сопротивлялся. Все двинулись за ним.

Идти им предстояло не близко. В этих местах недавно нашли следы неизвестной ранее цивилизации. И множество археологов слетелись в это замечательное место, с целью найти подтверждения или опровергнуть это открытие. Множество групп студентов прочесывали окрестности, в поисках чего-то интересного и необычного. Если что-то находили, то туда уже направляли группы опытных археологов и начинались раскопки по всем правилам. Так что ребятам предстояло много ходить.

- Крис, ты где учишься? - Елена решила развеять молчание.

- В Оксфорде, конечно, на отделении археологии.

- А на чем специализируешься?

- Археология классики, Греция и Рим. А ты на чем специализируешься?

- Антропология, изучаю распространение антропологических типов в соответствии с историческими эпохами. Миграция народов и все такое.

- Это ты типа по костям определишь расу и пол? - Шон уже успел выпить пару банок пива и выглядел повеселевшим.

- Ага, за одно и возраст и примерно дату смерти, с погрешностью в пару сотен лет, - она улыбнулась, - а ты что умеешь?

- Я все умею. Гений. - он говорил это с серьезным выражением, но почему-то все засмеялись, - Языки хорошо знаю. Английский, Французский, Немецкий, Испанский, Итальянский, Латынь, Арамейский, Иврит, Коптский, Древнеегипетский, Шумерский…

- Остановись, а то у меня разовьется чувство неполноценности, - засмеялась Лена.

- Эндрю, а ты в чем специализируешься, - вклинился Кристофер.

- А я… - на этих словах он провалился под землю и из появившейся ямы послышался веселый крик, - умею находить пещеры!

Это действительно оказалась пещера, длинная и узкая. Ребята посовещавшись решили пойти в глубь, разведать, что там. Вскоре выяснилось, что эта пещера больше напоминает каменный коридор, высота и ширина были одинаковыми на всем протяжении, как раз пройти высокому человеку. Она спускалась вниз закручиваясь по спирали. Воздух был затхлым, но вполне сносным.

Спустившись на большую глубину они вышли в большой зал. Андрей сразу достало рулетку, измерять диаметр пещеры. Кристофер осматривал своды с фонариком, остальные помаленьку разбредались.

- Вот же черт! - раздался крик Шона, он стоял у стены, в паре метров от входа в зал. Перед ним лежали два скелета. У одного была неестественно вывернута шея, а у второго проломлен череп.

- Ага. Два аборигена. Смерть насильственная. - Лена спокойно осматривала находку. Подойдя поближе, она заинтересовано принялась рассматривать останки, - так-так, это же европеойдный тип, только немного странный, не встречала таких. Их здесь просто не должно быть! Да еще в такой хорошей форме! Это бинго! Вы знаете, что это значит?

- А что значит это вы знаете? - раздался голос Кристофера из центра зала. Все обернулись к нему, а он указывал на пол и улыбался широкой улыбкой человека, получившего Нобелевскую премию.

На полу в центре пещеры оказалась большая надпись или схема. Два круга, символы неизвестного алфавита. Рядом надписи помельче на этом же алфавите. Они были выбиты в камне, и покрыты краской. Сохранилась эта живопись превосходно.

- Как думаете, что это?

- Какой-то ритуальный зал?

- Ага, для жертвоприношений темным богам, а особенно Ктулху.

- Да не шути ты так.

- Я могу это расшифровать.

- Что?!!

- Я могу это расшифровать, - повторил Шон, - Если дадите мне немного времени, я в общих чертах смогу понять, о чем здесь написано.

Через два часа все уже были измотаны ожиданием. Помочь американскому полиглоту они ничем не могли. Свет приходилось экономить, свои фонарики они отдали Шону, не хотелось, чтобы на самом важном месте сели батарейки. Разговор не клеился, а других развлечений здесь не было.

Щелк! Раздался звук открывшейся банки и все дружно повернулись в сторону Шона.

- Готово, - он выглядел очень довольным, - это оказалось даже проще чем я думал.

- И о чем там говорится? Что это вообще такое?

- Это магическая печать, - парень снял кепку и теперь вертел ее в руках, - или если я правильно понял - антимагическая. Кто-то создал ее чтобы заблокировать магию. Вот эти символы в разных древних культурах обозначали волшебство или колдовство, или чудеса, - он показывал заинтересованным товарищам участки текста, дополняя свои слова, - а эти символы отказа или отмены, в сочетании вот с этой группой слов обозначает действие. А вот эта часть символизирует предостережение и кару. Что-то вроде неминуемого рока или руки судьбы.

- Давай попроще, подробности потом в своей диссертации опишешь, - попросила Лена.

- Если проще - то это печать подавляет магию, и предостережение что ее нельзя вскрывать.

- Волшебство?

- Да! И знаешь, что? Похоже, что это не шутка. Вот смотри сюда - пока я переводил текст эта част печати и символы в этом месте изменились. Когда я первый раз это обнаружил - думал что-то попутал из-за плохого освещения. Но когда символы поменялись в третий раз, я стал внимательно за ними наблюдать. Они меняются каждые пятнадцать минут.

- А что они означают, что меняется?

- Очень похоже на какой-то счетчик, возможно как то связано с положением луны. Вот это - означает луну, но есть и другие толкования, например, холод или подсознание.

- Погоди, погоди, ты хочешь сказать, что это РЕАЛЬНО печать, запечатывающая МАГИЮ и, что если ее снять, то в нашем мире появится магия?

- Я не утверждаю этого, но считаю, что есть огромная вероятность что так оно и есть. Процентов так пять.

- Волшебство, - мечтательно проговорила Лена, - это же здорово, магия может такое чего не может наука. Если мы вернем магию, то люди смогут победить болезни и голод. Ведь так?

- Не думаю, что магия — это панацея, но было бы здорово, ковры самолеты и скатерти самобранки.

- Это что же получается - все сказки правда, но потом кто-то решил избавиться от волшебства и поставил эту печать?

- Ага и сделал наш мир таким скучным и унылым.

- И что будем делать?

- Взломаем печать?

- И каким это образом? Шон, там инструкции как ее снят нет случаем? Рядом с предупреждениями.

- Вот, кстати, насчет предупреждений, что там написано, почему они это сделали?

- Катаклизмы, написано про катаклизмы, небо станет красным, обрушатся волны, земля сотрясется. В таком духе. И я считаю, что нам надо сообщить об этой находке руководству экспедиции. - Шон стал очень серьезным, что было непривычно видеть.

- Тогда не надо спешить, надо все обдумать. А к этим старым пердунам мы еще успеем сходить.

- Чего обдумывать то? Мы ведь не знаем, как вскрыть печать.

Бдыщ! Раздался звук выстрела.

Андрей и Лена недоуменно осматривались, в ушах звенело. У выхода из пещеры лежал Шон с простреленной головой. В руках у него был небольшой автомат, что-то вроде Узи. И смотрел он в их сторону. А рядом стоял Кристофер, в руках у него был пистолет.

- Знаем. - бросил им Кристофер, убирая пистолет под курку.

- Ч-чего? - Андрей был в шоке и говорил с трудом.

- Знаем, как снять печать, - Крис был спокоен как удав, словно он каждый день убивал людей, - не переживайте по поводу Шона, наш друг хотел нас всех здесь грохнуть.

- Мы что единственные кто ходит в экспедиции без оружия?! - Лена казалось готова была рассмеяться или заплакать, истерика подступала к ней, но она держала себя в руках. Андрей уже отходил от шока и направился к телу Шона, осмотреть его.

- Посмотри у него на ключице должна быть татуировка двойной крест с круге, - Кристофер комментировал не отрываясь от осмотра печати, - это символ Ордена Санктум Официум, предтечи инквизиции. Они давно ставят нам палки в колеса.

- Кому это вам? - Андрей переборов страх и брезгливость разглядывал татуировку на ключице американца.

- Братству Рандом. Мы давно знаем про печати атлантов. Братство было создано, когда наш основатель, он кстати был русским, Алексей, снял первую печать. И в мир пришла магия, тоненький ручеек силы. Все эти века мы находили печати по всему миру и ломали их. А Орден и Инквизиция активно нам мешали. Сжигали на кострах тех, кто учился использовать когда-то утраченные силы. Это последняя печать. Сняв ее мы освободим наш мир от оков.

- Да, а как ты ее снимешь? - Андрей разглядывал небольшую библию, которую достал из кармана Шона, и не видел, что происходит в центре зала.

- Все просто, нужна жертва, - на этих словах Андрею на голову приземлилось что-то тяжелое. Последнее что он увидел - улыбающуюся Лену и тяжелый камень выпадающий из ее руки.

***

Из пещеры выходили двое - парень и девушка. Они улыбались и весело что-то обсуждали. Но их голоса смолкли, стоило им выйти на открыты воздух. Их встретило тяжелое, мрачное небо наполненное огненными всполохами.