Королевы шахматных полей

Глава 1

Королевы шахматных полей

Бой неизбежен там, где каждая клетка — приговор. Говорят, самые кровавые сражения начинаются там, куда укажет перст Короля. Но это лишь красивая ложь.

За каждым троном, укрытым тяжёлым бархатом, стоит Она. Королева. Её войско ведёт собственную, куда более изощрённую игру, где победа всегда будет за Дамой, а не за её слабовольным супругом. Восемь любовниц, безрассудных и прекрасных, идут на смерть ради его мимолётного взгляда, не понимая, что служат лишь разменными монетами в её партии.

Когда начался бой узнала вся земля, голос мелодичной скрипки, как тёмный ангел, несущий весть о необратимом.

***

Войска первых рядов – пешек. Сцепились в первые же часы боя, что раньше затягивался на длинные мрачные сутки. Когда белые и чёрные земли, империи и царства окрасились в багровый, небо заволокла красная пелена, иногда пробиваемая золотыми лучами солнца.

Я вёл конницу Чёрного царства, все мы несли герб Короля, никто не боялся умереть, боялись упасть и осквернить его честь. Мы шли без остановок, передвигались по полям, рекам и лесам. Остановить конницу было равноценно предательству. Когда кто-то начинал сомневаться, мы смотрели назад, но не с целью сбежать и спрятаться за материнскими юбками, нет. Мы смотрели назад, чтобы увидеть возвышающийся дворец.

Чёрная громада, что была обителью для тысячи жителей. Её купола и штыки смотрели в небо, упирались в небосвод, подпирая алое марево. Где-то оттуда за нами следил наш главный полководец, тот, что следил за каждым нашим действием, и надеялся на нашу победу.

Первый бой мы приняли на третьи сутки, удар был не прост, и нет ожидаем, как казалось на самом деле. Против нас выступили прекрасные девы, все как на подбор, в белых платьях-доспехах, белые волосы и такие-же глаза. Они подобно разъярённым ангелам наступали, размахивая огромными мечами. И все как одна молили о здоровье и благословлении своего императора Белой Империи.

Белый тиран вступил на чужую землю первым, напал в ночи, на деревни, стирая их с лица клеточной земли, так, будто жизни живущих там не чего не стоили. Но это не так, наш благородный король приказал отомстить за каждую отрубленную женскую голову, утопленное детское тело и разорванного на части мужчину. Никому и в голову не могло прийти, что всего месяц назад, Ферзь – королева Чёрного Царства ездила в Белую Империю и заключала по приказу короля мирный договор. Месяц шли переговоры, и получив заветный документ, девушка вернулась, под обожания своих подданных.

Этот бой мы прошли с достоинством без серьёзных потерь. Но нельзя было тоже самое сказать о прекрасных девах, что лежали обезглавленными на холмах орошая их своей кровью. Каждая из них смотрела пустым, стеклянным взглядом в небо, и будто бы даже так молила небеса о прощении, но не о своём…

Ночь для нас была запретно траурной, никто и словом не обмолвился, что нам придётся направлять лошадей и тяжёлые клинки на женщин. Да, мы знали, что пешки есть у всех государств, но несмотря на это во всех войнах, король приказывал обходить, оставлять пешек, пешкам. Один из моих подчинённых за ночным озвучил идею мол не по велению короля мы идём воевать, не похоже на его действия. Но все отмели эту мысль, кроме меня. Что-то говорило о том, что солдат прав. Да вот только мне нельзя верить и говорить людям то, что мы скорее всего воюем от чужого имени.

Сутки стали сменяться медленнее, леса горели от ударов своих пешек, по чужим девам, мы стояли близко к другому войску белых, но нас не видели или же не ставили на нас цель. Мне показалось какой-то ошибкой то, что сдвинувшись с предыдущей позиции, мы пришли сюда, но вражеские девушки обошли нас стороной одолевая чёрных дев. Размен к которой только со стороны выглядел равным, на деле был предательски низким. Не одно войско первой линии не выстояло бой с войском второй.

***

Во дворец я прибыл спешно, мчался без оглядки. Внезапный приказ прибыть в сердце царства был страшен и навеивал ужас.

Чёрная громада дворца некогда меня не пугала, но не сейчас. Атмосфера траура, и какого-то напряжения окутала дом. Сердце подскакивало к горлу. Но встретившая меня служанка вела себя спокойно, попросила проследовать за ней в тронный зал.

Чёрные коридоры из агата и обсидиана были родными, со своими секретами и тайнами, что останутся здесь навсегда. Стражи, стоящие вдоль всех коридоров на расстоянии десяти шагов друг от друга, выглядели как железные бездушные статуи.

Дверь отварилась медленно, плавно, будто бы проплыла по идеальному зеркальному полу, что когда-то был лавой войны. Перед мной открылся огромный зал, освещённый красными огнями, играющими в отражениях.

В конце тронного зала стояло два трона, из чёрного опала, что при свете отливали красным. На главном, большом троне сидел он – Король Чёрного царства. Высокий, широкоплечий мужчина, с пустым идеальным чёрным взглядом. Король мрака и ужаса, которого люди любят за доброту и честность, скрытую под оболочкой не сдвигаемой глыбы. Второй же трон пустовал, королевы не было, но я кожей чувствовал, что она здесь, просто пока не показывается.

- Ваше величество, прибыл сразу же как получил письмо. – Я аккуратно склонился, опустившись на одно колено. Король лишь улыбнулся в доброжелательной улыбке, что мне напоминала больше оскал или взгляд сумасшедшего с безжизненным взором.

- хорошо, ты прибыл быстро, это похвально. – что-то было не так, король никогда не говорил без имени о должности прибывшего, меня имени лишили ещё в детстве, при бое против красного врага, в партии, где король вместе с королевой и прославился как добрый, но и при этом сильным. Для всех я был просто – генерал кавалерии чёрных земель, так же был человек с таким же чином, но белых земель. Вся разница была в том, за какие клетки земли отвечало войско. – что происходит на поле боя? Большие ли у нас потери?

- не обладаю такой точной информацией ваше величество, не одна из конниц не пострадала, что происходит с пешками мне не известно. Но враг близок, на находимся буквально на соседних холмах, видим дев противника лучше, чем в подзорной трубе. – я говорил, что знал, утаивать от главнокомандующего равноценно предательству. – они готовы выпускать войска второй линии, пешки не выстоят…

- разве пешки не на то и пешки? – вон она, душа дворца - королева. “Идеальная тень дворца, что незаметно вселяет ужас в каждого кто на неё взглянет”- так говорили о всех королевах Чёрного царства из-за их любви к чёрным нарядам, исключения любых цветов. Белая фарфоровая кожа, с чёрным создавала эффект призрака, с прекрасным добрым ликом и тёплым нравом. Про Ферзя говорили так же, мол милая девушка, знающая ценность каждой жизни, монеты и простого куска хлеба. Она часто появлялась рядом с мужем на торжественных вечерах. Но все знали о слухах да вот не верили, что под ликом улыбчивой королевы прячется хладнокровный стратег.

Она вселила в меня тот ужас, что был в писаниях, беззастенчивая улыбка, блестящие интересом глаза, но что-то в них было страшное. Да, не поспоришь, красная радужка от рождения, выглядит страшно.

Я поздно заметил шахматную доску перед троном короля, та стояла на небольшом столике. Разглядеть расстановку я не мог, так как стоял далеко, но догадывался, что там была схема боя с Белой империей.

- Встаньте генерал, что же вы всё стоите на одном колене? Тяжело ведь – королева Ферзь улыбнулась, подходя ближе к столику. – Подходите, поможете нам с его величеством. С балкона самой высокой башни видно схватки, но не известно, что происходит именно у вас. Как чувствуют себя люди? Есть ли тяжело раненые что не могут больше вести бой? Как поживает ваше войско?

От такого количества вопросов даже король поёрзал на троне, перебивать жену не дело, ведь её войско сильнейшее во всей стране. В тот момент как у короля всего десяток воинов, отвечающих за его голову.

- Повторюсь моя королева, мне не известно, что в других частях поля боя. У меня нет сильно раненых, только ссадины. Белый куклы короля-императора для моих людей не проблема. – Приблизившись к столу, я заметил краем глаза, что королева якобы случайно уронила на пол дорогие шахматы, их костей погибших слонов во время предыдущих сражений, что были за несколько десятилетий до этой бойни. Король слегка покачал головой, в тот момент как мне стало любопытно, как Ферзь умудрилась уронить именно королей с доски, да так, что оба сломались. У белой фигуры отлетела голова, под мои ноги, а у чёрной фигуры сломалась корона.

“Она играет?” – единственное что пришло мне в голову. И в мгновенье ока, я поймал насмешливый взгляд Ферзя. Или он мне показался насмешливым? Я не понимал.

- мы вас позвали не просто так, белый император прислал письмо, в котором предложил мирные переговоры. Что думаете? – меня смущало в это дне всё, особенно то, что говорила королева, а не король.

- жителям Белой империи я никогда не верил, не знаю, можно ли верить их предводителю. – я говорил, что думал, в тот момент как король смотрел на шахматную, где всё ещё лежали сломанные фигуры королей.

Правитель молчал, мне показалось, что от меня даже не слышал, в тот момент как королева, достала из своей сложной причёски шпильку, похожую на меч. Я не придал этому действию значение, пока Ферзь не направила остриё украшения на клетку, рядом с моим войском. Король как загипнотизированный задумался, указывая пальцем как передвигать фигуры, чтобы занять это поле, и всего через три хода, его перст указал на войско Ферзя, что встало на это место.

Я поднял взгляд на королеву, та лишь усмехнулась, убирая шпильку в рукав, будто бы это дорогой нож, которым она осуществила свой коварный план.

***

Всего четверо суток понадобилось войскам Чёрного царства чтобы выбиться в равные позиции.

Утро четвёртых суток началось с того, что меня разбудили сослуживцы из другого войска. Я не сразу признал в них войско Ферзя. Королева прибыла поздно ночью и заняла соседний от нас холм. В отличии от нас на соседнем поле стояли чёрные шатры, каждый из них подсвечивался факелами и кострами. Со стороны не было похоже, что идёт война, если б не кровавое месиво у подножья. Там где были вражеские девы теперь стояло войско, которое не сдвинет никто.

Увидев Ферзя все всполошились, кто-то испугался из-за знатной особы, кто-то вспомнил легенды о королеве. Но никто не мог представить себе, что появление первой дамы на поле боя, станет роковым днём для двух стран.

“Белый император требовал переговоры с королём нашим, но тот пропал. Дворец закрыт, последние что видели очевидцы, уходя из дворца, так это корону, лежащую на троне королевы”- посыльный что доставлял моему войску письма из столицы сидел прямо на земле в дорогих одеждах. Худощавый, жалкий, иглу ему в руки дай и то она станет для него обузой, что только дискомфорт будет доставлять, что тут говорить о хорошем оружие.

“Не мог же король наш рокироваться на границу, тем более, когда мы сровняли счёт по потерям?”, “теперь на королеву одни надежды, она то точно не сбежит” – в глазах людей читалось негодование и едва скрытый страх, за кого теперь воевать непонятно.

“Император! Император белых тварей!” – от криков соратника встрепенулись все. Многие повскакивали из-за костра, побросали приготовленную похлёбку, каждый жаждал смерти белого чёрта. Но мой приказ усмирил пылкое войско быстрее, чем то успело ввязаться в бой.

“Оставайтесь здесь, если мой конь прискачет обратно, значит я мёртв, и ты поведёшь войско в следующую атаку” – взяв своего верного скакуна под уздцы я махнул рукой на лучшего друга, что воевал со мной плечом к плечу столько сколько я себя помню. Тот в ответ лишь кивнул, хоть во взгляде и читалась неукротимая борьба.

Отъехав от лагеря, я пустил коня галопом, до лагеря королевы было меньше десяти минут на лошади. Там меня встретили радушно, чуть ли не с объятиями. Каждый воин королевы никогда не снимал шлемов, полностью закрывающих лицо, из-за чего тайн вокруг королевского войска ходило не меньше, чем вокруг Ферзя.

“Где королева?” – я ринулся в сторону основного шатра, тот отличался гербами нашего государства, что стояли при входе. В какой-то момент меня дёрнули назад, оповестив о том, что королева от лица короля ушла на переговоры с императором Белой империи.

Весь мир окутала звенящая тишина, замолчала скрипка, сталь и даже певчие птицы, что поднимали людям настроение между сражениями. Все ждали решения, от которого будет зависеть судьба каждого. В тот момент каждому пришло осознание того, что игра не идёт больше по правилам шахмат. Она шла так как было нужно королям. А точнее императору и королеве, что сейчас разговаривают в красном шатре. Он как сердце поля боя, еле заметно пульсировало из-за ветра, и проплывающих по красному небу облаков.

Переговоры шли долго, все успели привыкнуть к тишине, но несмотря на это, боялись издать хоть один лишний звук.

Мир переговоров закончился так же быстро, как и начался. Ферзь первая вышла из шатра, с гордо поднятой головой и хищным оскалом. Я не мог поверить, что этот оскал принадлежал той, что улыбалась мне во дворце. Это был воин и правитель, тот кто не показывает глупости там, где надо.

Ферзь, прошла всего шага четыре, будто бы специально отмерив то сколько надо, и достала меч. Вышедший за ней император остановился, слегка приподнимая голову, дабы не напороться на острие меча лицом. Его ангельский лик выглядел непорочным, но каждый присутствующий знал, кто подвинул первую пешку.

Что-то сказав, королева направилась обратно, поворачиваясь спиной к врагу.

***

Десяток королевских людей сбежал вместе с их предводителем меньше чем за час. Из-за холма вышло другое войско, которое ни с кем не спутает ни один воин. Войско императрицы, он не страшась ничего шли на пролом, готовые разорвать всех на своём пути.

Тогда я и получил весть о том, что именно моя конница пойдёт останавливать врага.

И мы бились, бились долго, иногда следя за тем, как войско королевы готовиться добить белых на наших трупах. Мы проигрывали, и это было предсказуемо. Сила была не равна, войны императрицы слабо уступали нашим бойцам королевы. Но если сейчас мы их измотаем, то королеве будет легче их одолеть.

Последние что я увидел в том бою, так это меч из белой стали, что отрубила голову моему скакуну, и вонзилась мои доспехи. Лежа на земле, с куском брони в животе, я смиренно смотрел на ту, что готовилась оборвать мою жизнь. Императрица, бывшая пешка, нацепившая на свою голову королевский венец.

Кровь заполнила рот, не давала нормально вдохнуть, но жизнь внутри боролась за своё существование. Кто-то задел мои доспехи перешагивая тело. Ферзь шла спокойно, следя за тем, как императрица отступает шагая назад.

Истинная королева бежать бы не стала, а вот пешка, да, она будет отступать до последнего. Ферзь сделала проще, решая, что эта игра не нужна никому, и с трёх быстрых, неожиданных шагов срубила голову императрицы обезглавливая войско.

***

Бойцы королевы убили всех белых, в тот момент, как сама королева, смотрела на безжизненное тело той, что когда-то пробралась в тыл врага.

А когда всё смолкло, обернулась ко мне. Алый взор был тёплый, не устрашающий как в прошлый раз. Добрый.

Она аккуратно села рядом, кладя мою голову себе на колени, и начала говорить, снимая мой шлем. Её взору открылось страшное лицо, что полностью было покрыто шрамами, одного глаза не было, а тот что был, был пустым, просто чёрным.

- Шах… - второе слово я не расслышал, но старался слушать дальше, моей жизни отмерен небольшой промежуток, и коли королева желает в это время со мной поговорить, пускай. – в ту поездку, когда был заключён мир с белой империей, император пытался воспользоваться обаянием, на что получил отказ. И сказал, мол сотрёт с лица земли всех из Чёрного царства. Чтобы это предотвратить, пришлось идти на большие жертвы, и наш король был одой из них. Пешка, что звала себя императрицей, была той, что забрала любовь моего короля, за что её и короновали. Император всеми силами пытался заставить меня сожалеть. Но теперь будет сожалеть о том, что пошёл против меня…Шах и мат!

До моего слуха донёсся легкий шум ветра, смешанный с чавканьем. Что-то ударилось об мою ногу и опустив взгляд, в лёгких застрял золотой воздух. Голова императора лежала у моих ног.

В туже секунду в голове всплыла доска с шахматами во дворце. Упавшие фигуры, чёрная лишилась короны и белая головы. Голова императора действительно упала к мои ногам.

-Шах…и…мат…

Глава 1

Бой разных сторон не предотвратить там, где каждая клетка имеет значение. Считают, что бои идут кровавые, только там, куда направит Король. Но это не так...

За каждым королём стоит королева, чьё войско ведёт свою игру, в котором выигрыш будет за дамой, а не за её дрожащим мужем, у которого есть восемь любовниц, что без оглядки идут воевать за него, ради его внимания.

Стоит заиграть скрипке заиграть над клетчатой землёй, как начнётся новая игра дам.