Колдокот и его Котовидение

Глава 1

В лесу, неподалёку от города, ютилась дубовая изба. А жил в этом доме Колдокот. Спрашиваете, кто это такой? Ну что ж… Колдокот был как обыкновенный кот, только он любил колдовать. Это легко угадать по его остроконечной шляпе с широкими полями, да и чёрная шерсть отлично заменяла ему мантию. И, конечно же, у него с младых когтей имелся домашний питомец. Только если у городских котов этим питомцем был человек, то любимец Колдокота – это Котовидение. Как можно понять по названию, это было кошачье привидение. Оно также носило шляпу. А ещё оно любило летать вокруг головы хозяина.

Это Котовидение находило магию там, где его не видели другие. Этот питомец мог учуять предметы, из которых можно сотворить колдовство.Например, увидит Котовидение обычную ромашку, приласкается к ней. А затем оно подлетит к Колдокоту, нашепнёт ему идею для чар. А Колдокот придумает заклинание, промяукает его вслух. И через мгновение ромашка начинает петь успокаивающие мелодии для суетливых одуванчиков. Также Котовидение любило подыскивать ингредиенты для зелий. В общем, это существо было незаменимым помощником для чернохвостого мага.

Но вот одним осенним днём Колдокот сидел на крыльце дома и наблюдал за полётом опадающих листьев. Он думал: «Конечно, жёлтые листья – это красиво. Но можно ли сделать их снова зелёными? Получится ли повернуть время вспять?».

Маг помнил, как пожилые и мудрые волшебники твердили ему: «Нельзя кассету жизни отмотать назад».

Но в этот день Котовидение прошептало хозяину: «Попробуй, отмотай!».

Передние лапы так чесались сотворить эксперимент.

И вот, на следующий день Колдокот явился на опушку, на краю которой рос могучий дуб. С его «мускулистых» ветвей слетали багровые листья. Колдокот испытующе осмотрел дерево, разминая пальцы. Его питомец Котовидение проскочило по воздуху вокруг ствола, вернулось к хозяину и прошептало: «Попробуй заклинание перерождения.»

Колдокот взмахнул передними лапами и промяукал: «Ну-ка, дуб, не будь ты склизким! Вспыхни новой жизнью!».

И дуб вспыхнул. Огненное пламя мгновенно поглотило листья, рьяно обхватило ветви. У Колдокота шерсть встала дыбом. Котовидение, взволнованно вращаясь вокруг шляпы хозяина, выпалило: «Быстрее! Дождь!».

Незадачливый маг в ужасе взмахнул лапами и прокричал: «Я хоть и не индейский вождь, но я призываю дождь!».

К дубу налетели тучи. Из них посыпались редкие капли дождя, безнадёжно пытавшиеся потушить дерево. Колдокот, с трудом сдерживая слёзы, помчался звать на помощь пожарных-бобров.К сожалению, зубастые огнеборцы не смогли прибыть вовремя. К их приходу от дуба остался лишь пепел.

Этой ночью Колдокот ворочался в спальной коробке с подушкой. Но уснуть не получалось. И Котовидение не могло его утешить. А когда часы пробили полночь, возле мага возник силуэт дерева, сверкающий синевой. На его голых ветвях плясали языки пламени.

– Дуб? – дрожащим голосом прошептал Колдокот.

– Почти угадал, – пробасил нежданный визитёр. – Я Призрак Дуба.

– Никогда бы не подумал, что у деревьев есть призраки, – ошеломлённо произнёс Колдокот.

– Они есть у всех живых существ, – угрюмо сказал Призрак Дуба. – Или ты хочешь сказать, что деревья вовсе не живые?

– Не хочу, – Колдокот повернулся на другой бок.

– Так если я был живой, почему ты предал меня огню? – голос дуба зазвучал подобно грому.

– Это не я! –повернувшись к Призраку, воскликнул Колдокот. – Это мне Котовидение сказало.

Питомец, паривший возле хозяина, поник головой. А Колдокот решил: «Я хочу забыть о том, что натворил я… Вернее, то, что я сделал из-за Котовидения.»

Он взмахнул лапами и с горечью сказал: «Предам я память тлению! Явись ко мне, Пылесос Забвения».

Посреди комнаты со вспышкой материализовался огромный пылесос. Он направил трубу в сторону Призрака Дуба и всосал его в себя. Воздушный поток потянул за собой и Котовидение. Питомец колдуна не успел пискнуть, как его поглотил магический прибор. Пылесос Забвения исчез. А Колдокот уснул, ощутив душевный покой.

Но утром чернохвостый маг понял: что-то не то. Мир вокруг него стал непривычно обыкновенным. Возьмёт Колдокот метлу – а магии в ней нет. Увидит на полке пыль, поднимет лапы для колдовства... А заклинание произнести не может! Не приходят на ум слова, подходящие для чародейства. Пригорюнился Колдокот. Он оглядывал хижину и думал: «Куда ж подевалась моя чуйка?».

Кот смутно припоминал, что для магии должен быть особый нюх, какое-то особое видение… Вернее, Котовидение! Вышел Колдокот из дома и воскликнул: «Котовидение, где ты?!И был ли ты у меня когда-то?».

И отправился хвостатый чародей в глубину леса искать подзабытый дух. Вскоре он увидел, как посреди сосновой чащи круглолицая бабушка в рыжих лохмотьях разгоняла метлой опавшие листья. Маг узнал её: это Бабушка Осень прибирается к приходу Зимы. Подошёл кот к ней и снял свою шляпу. Ею он подмёл несколько десятков листьев, отогнав их в брезентовый мешок. Бабушка Осень с тёплой улыбкой кивнула и проворковала: «Спасибо, Колдокот. Я вижу, ищешь своё Котовидение. Иди ты, Колдокот, в самую тьму осенних осин. И найдёшь то, что потерял.»

И отправился Колдокот в самую тьму осенних осин. Их мохнатые кудри порыжевшей листвы образовывали тени, в которые страшно шагнуть. Но Колдокот шагнул. Недолго ему оставалось бродить в темноте, поскольку перед ним вспыхнули две горящие точки, а под ними — огненное отверстие, по форме напоминавшее молнию. На Колдокота смотрела тыква с вырезанными глазами и ртом. Внутри неё пылала свеча. Колдокот огляделся. Оказалось, он стоял на крыльце маленького дома с двумя арочными окнами и черепичной двускатной крышей. Колдокот потёрся головой о тыкву, и та чихнула.

– Не надо, у меня аллергия, – проворчала тыква.

– А ты чего тут на пороге стоишь? – поинтересовался Колдокот.

– Я защищаю от злых духов, –гордо заявила тыква.

– А ты чем-то от них сама отличаешься? – Колдокот наклонил голову, с любопытством осматривая собеседника.

– Так я не дом защищаю от вас, – возмутилась тыква. – Я скорее вас защищаю от дома. Стою тут, вас отпугиваю, чтобы свой нос не совали.

– Но я-то хочу сунуть, – заявил Колдокот. – Мне только спросить.

– Не позволю, – заявила тыква. – Визит не назначен. И талона у тебя нет. Ты что, вообще меня не боишься?

– Нет, – Колдокот потёрся мохнатой щекой о тыкву.

И отважную стражницу охватило опасение того, что она взорвётся от бесконечного чиха.

– Ладно, заходи! – затараторила тыква. – Только не линяй.

И Колдокот зашёл в дом. Коридоры этой обители оказались огромными. Высокие стены сотканы из изумрудной текущей материи. Из них тянулись полупрозрачные руки с нестриженными ногтями. А половицы грозно скрипели под ногами, оказывая неприятие гостью.

– Котовидение, ты здесь? – крикнул Колдокот.

Из ближайшей стены выползло привидение худощавого клерка в очках. Под мышкой он держал пустые папки для документов.

– Ты не похож на Котовидение, – сказал Колдокот, с подозрением глядя на местного жителя.

– А я не Котовидение, – призрак ткнул большим пальцем в грудь. – Я привидение.

– А при ком ты видение? – Колдокот почесал за ухом.

– При всех, – призрак развёл руками. – Я привидение при всех. Кто захочет, тот меня видит.

– Я хочу увидеть своё Котовидение, – заявил Колдокот, – почему его не вижу?

– Наверное, ты хорошенько с ним повздорил, – сказал призрак и наклонился вперёд, всмотревшись в гостя. – А ты что, из семейства кошачьих?

– Да, я Колдокот, –выпятив грудь,представился маг.

– Братья и сёстры, в доме кошка! – привидение восторженно засияло серебристым светом.

Из стен начали выползать остальные призраки: угрюмые старики, одичалые бабушки, зеленоватые юноши и девушки. И все они, вытянув руки, полетели в сторону Колдокота.

– Хватай его! – заорали привидения. – Дай нам тебя потискать, пообнимать!

Колдокот, издав боевое «мяв», ринулся по коридорам. Едва не потерял шляпу. Привидения преследовали его. Колдокот же мчался по коридорам, скользя по полу на поворотах. Но вот он заскочил в люк, ведущий в подвал и, проехавшись по ступеням, плюхнулся в темноту. Призраки упустили его из виду.

И вдруг, посреди подвала перед котом зажёгся синевой высокий полупрозрачный дуб. У Колдокота глаза засверкали от ужаса. Призрак Дуба! От нахлынувших воспоминаний у мага засосало под ложечкой.

Но кто сидит на верхней ветки дерева посреди синего пламени?

Колдокот подошёл поближе, и у него перехватило дыхание. На макушке дуба пребывало, наклонив голову, Котовидение.

– Что ты там делаешь? – Колдокот пытался докричаться до питомца.

Котовидение не отвечало. За него пробасил Призрак Дуба: «Пылесос Забвения привёз его сюда вместе со мной.»

– Но почему? – Колдокот недоумевал. – Я не хотел его забывать.

– А так нельзя! – Призрак Дуба усмехнулся трещинами коры. – Твоё Котовидение собирает как успехи, так и провалы. Если боишься провалов, нужно ли тебе твоё…видение? Тем более, ты сам тогда сказал мне, что это оно виновато в моей гибели.

Колдокот вздохнул. Казалось, стыд заскрёб когтями в его груди. За длинную секунду Колдокот успел несколько раз пожалеть о том, что наговорил про питомца.

Чернохвостый маг повернул голову к выходу из подвала. Наверное, стоит уйти ни с чем. Если чародей покинет дом, то вновь забудет и про сожжённый дуб, и про Котовидение. Можно продолжить жизнь без боли, без плохих воспоминаний, и в то же время – без души.

Колдокот прыгнул на нижнюю ветку Призрака Дуба. Вместо жара он почувствовал холод. По шерсти Колдокота пробежались языки призрачного огня. Колдокот прыгал с ветки на ветку, чувствуя, как покрывается ледышками. Каждый прыжок давался тяжелее предыдущего. Но маг не мог отступить. Он поднимался всё выше и выше, добираясь до Котовидения.

– Это моя вина! – Колдокот пыхтел, цепляясь за ветви. – Да, Котовидение подтолкнуло меня к этому. Но сжёг тебя я. Мне жаль, что я это сделал. Позволь взять тебя с собой. Тебя и Котовидение.

Шерсть Колдокота заволакивало призрачной синевой. Из пасти мага вылетали комки пара. Котовидение же навострило уши и обратило оторопелый взгляд на прежнего хозяина.

– Ты правда этого хочешь? – спросил Призрак Дуба.

– С вами мне я намаюсь, – пробормотал Колдокот, карабкаясь к вершине. – Но без вас будет хуже.

В глазах Котовидения сверкнули слёзы. Некогда потерянный питомец подлетел к Колдокоту. Раздалась вспышка, и Призрак Дуба исчез. Колдокот понял, что падает вниз. Сшерсти слетали ледышки. Вокруг хвоста вращалось Котовидение и шептало: «Давай левитируй!». Колдокот замахал хвостом, повернулся в воздухе и приземлился лапами на пол. Маг огляделся. Вокруг никого. Только он и...Ина его плече пристроилось Котовидение. Оно замурчало: «Скучало я по тебе…»

– Пойдём домой, – сказал Колдокот. – Нам столько с тобой нужно сотворить.

Хозяин с питомцем поднялся по лестнице в коридор.

– Хватай его! – привидения кинулись навстречу Колдокоту.

Котовидение вселилось в самое сердце хозяина. А Колдокот, почувствовав в груди прежний прилив магической энергии, взмахнул лапами и материализовал повестку в армию. Привидения, ужаснувшись бумаге, разлетелись по стенам.

Колдокот поспешно выбежал из дома. На крыльце Котовидение выпорхнуло из его сердца, облегчённо выдохнуло.

– О, нашёл своего, – сказала тыква. – И как себя чувствуешь?

– Нормально, – сказал Колдокот.

На самом деле, он соврал. Ему стало грустнее, чем раньше. Глядя на тыкву, Колдокот думал: «Наверное, ей больно, когда внутри неё обжигает свеча. Но если потушить в себе свечу – станет только больней. И холодней. Лучше жить со свечой внутри, даже если свеча обжигает.»

Следующим пасмурным утром к Колдокоту пришла белка-почтальон, у которой было поцарапано плечо. Приложив на рану тысячелистник, маг сотворил заклинание. И плечо белки исцелилось. В благодарность пациентка подарила Колдокоту семя. Котовидение с интересом осмотрело дар и воскликнуло: «Это же семя дуба!»

В этот же день Колдокот и его питомец вернулись на опушку к пеплу погибшего дерева.

– Попробуем продлить жизнь другим путём, – подумал Колдокот.

Маг возложил семя в землю. Котовидение порхало по небу, выискивая в тучах слабые точки. Котовидение кричало издалека: «Сюда!»

Колдокот принялся шевелить пальцами, призывая солнечный свет. Лучи прорвались сквозь пасмурную броню и упали на дубовый пепел. Из тёмной земли пробился небольшой росток.

– Получилось! – ликовало Котовидение, подлетая к хозяину.

Колдокот продолжал ворожить, поддерживая свет и выжимая из тучи упитанные капли дождя. Молодое дерево росло, питаясь небесной водой и лучами. Призрак Дуба, навсегда заключенный в груди волшебника, удовлетворительно зашелестел. Его синее пламя начало отбрасывать рыжие искры.