Кладбищенский сыщик

Кладбищенский сыщик: Начало

Александр Елизаров

Кладбищенский сыщик: Начало

Когда боги уходят, что остаётся важным?

Здоровенная женская жопа!

Грудь, ноги, да и про симпатичное лицо не стоит забывать!

Так думал наш герой – Руслан, кладбищенский сыщик, что трясся в повозке, направляясь к месту происшествия. Переться приходилось в зимнее время, да ещё и к Тёмному на куличики.

Вообще, конечно, жаловаться Руслану не приходилось, жизнь его хоть и была непростой, но в целом была успешной. Родился он вблизи зиггурата, что был построен рядом с Красной горой, а потому в просторечье называемом – Красным. Родня нашего героя была из обычных крестьян да шахтёров, растивших пищу и добывающих железо во имя Вечного Короля.

Был Руслан единственным мальчиком в многодетной семье, и отец говорят, когда узнал, что жена наконец то разродилась парнем, а не девчонкой, так надрался, что потом неделю отходил.

Балованный своими многочисленными сёстрами и прочей роднёй, ему стало казаться, что всё для него достижимо. Что нужно только приложить труд и терпение и взовьётся, возликует душа его, всё в жизни мальчишки будет замечательно, и он всем ещё покажет. Не было понято, кому и что нужно показывать, но уж очень хотелось.

Семья наизнанку вывернулась, но сумела оплатить учёбу в Черепушке – школе зиггурата, что порой выпускала даже посвящённых в тайны магии. Когда Руслан собирался его дед, патриарх семейства, обнял его крепко и произнёс:

– Руслан, из всей семьи, мы смогли послать учиться тебя одного, не посрами нас!

Жизнь … оказалась куда сложнее.

Мальчишка из простых, с трудом осваивающий учёбу ни на что претендовать не мог. Тайнознатцем по успехам в обучении, мог быть направлен лишь один и этот один, определился с первых уроков. Клячко, сынок кладбищенского смотрителя, выгодно выделялся высоким ростом, крепкими мускулами, щеголял недюжинными знаниями, да и судя по взглядам женщин, был весьма привлекателен.

Руслан же был от горшка три вершка, рябое лицо, нос картошкой, животик и большие трудности с обучением. Что же до друзей и подруг, то более непопулярного человека в Черепушке пойди сыщи. Люди попросту называли Руслана – Крысой.

Сие обидное прозвище он заработал, за подработку на кухне, с которой он по возможности тащил домой всё, что было не прибито. Клячко с другими школярами как-то не слабо избили его и посмеиваясь сдали директору Черепушки, суровому и скорому на расправу. Руслану пришлось в ногах у него валятся, что бы не исключили.

Да как было не воровать то?

Родня столько для него делала и никак из-за это отблагодарить?

Просто сунуть привратнику дорого винца, добавив водички в бочку, и никто не заметит!

Жалко им, что ли?

Не себе ведь, в семью! Курочки там или окорок, пирог по праздникам, ведь крестьянская еда лишь хлеб да каша и разносолов семья Руслана не знала. Вот радовались девчонки, особенно младшенькие, когда, навещая родной дом, он приносил чего-нибудь вкусненького.

После того, как на него донесли, тут было уже не до гостинцев, удержаться бы в школе.

Затем.

Беда не приходит одна, сначала свалился дед, случился выкидыш у тётки, слегла одна из сестёр – словно проклятье невезения прицепилась к его семье. Всё решаемо, были бы деньги, да вот их то и не было. У Клячко то всё было хорошо, он ходил, выставив грудь колесом, предвидя рекомендательное письмо в чародеи.

Руслан ненавидел Клячко, всей своей душой.

Если бы нужда была не такой острой, он возможно бы не поступил так как поступил, но она была острой, так что Руслан начал действовать и раздобыл бумагу, чернила и образец для письма. Затем написал несколько писем и выждав, ответов на них. После, осталось лишь пойти к директору.

– У моей семьи дела идут не важно, нет ли какой-либо должности на распределение? – Задал свой «невинный» вопрос Руслан.

– Ты Крысёныш совсем страх потерял, какие для такого как ты, могут быть места? Клячко пойдёт в тайнознатцы, а тебе повезёт, если горшки поручат выносить в архивах зиггурата! – Надменно процедил директор и его красная наглая морда, исказилась в отвращении, когда он смотрел на Руслана, словно какашку видел.

– Клячко конечно хорош, но я буду работать в два, в три раза больше, чем он, вот сейчас я здесь, а он наверняка свою Фаю окучивает, а я один и смогу работать больше, – здесь герой наш был прерван, схвачен за шею и поднят в воздух. Директор был богатырского телосложения и на спор поднимал лошадь.

– Какую ещё ФАЮ!? – Гневно, выпустив слюнявый дождь заорал он.

– Кхх, да парни треплются, что есть у него бабёнка, с которой он одному олуху любит рога наставлять, – задыхаясь объяснил Руслан.

– Это моя жена, ты урод, я тебя за такую ложь! – Директор готов был взорваться и пришла пора подсекать.

– Да они сейчас этим занимаются, на чердаке школы, все об этом знают, лишь я по слухам сужу, ну из-за крысиного случая, – на этом директор бросил Руслана на пол и бросился вон из своего кабинета.

Вернулся он нескоро, сильно запачканный кровью и устало произнёс:

– Вали отсюда, – но не для того Руслан подделал почерк Фаи и Клячко и месяц писал им друг от друга любовные письма, чтобы остановиться теперь.

– Как же моё назначение? – Спросил он.

– Назначение, б… сын, а живым хочешь уйти!? – Начал опять кипятиться директор.

– Да, назначение, я уже отправил письмо о Клячко и Фае, своей родне, вот они удивятся если я его не получу, – спокойно ответил Руслан. Директор с ненавистью посмотрел на него, но всё же сдержался.

– Получишь ты своё, смотри не подавись.

Радость была большая, вся деревня праздник устроила, как же один из своих, в люди выбился. На подъёмные, что Руслан получил и семью подлечить удалось и сёстрам на приданное и скота удалось прикупить с землицей.

Но главное, был он произведён в кладбищенские смотрители и на шее его появилась татуировка Мёртвого Взгляда. Касаясь её, Руслан обретал способность видеть в темноте, ощущать магические предметы и обнаруживать живых существ, даже через стены!

В его новую должность, входил надзор за порядком, дабы еретики не занимались контрабандой или порочили Вечного Короля. Сей правитель и живой бог человечества, согласно предательским речам бунтовщиков, был всего лишь трупом. Чёрные маги, как утверждали еретики, поработили человечество и использовали реанимированное тело последнего Высокого Короля людей, как марионетку.

Де, когда боги оставили эльфов, гномов и людей, после победы над Тёмным, человечество предало их. Предательские разговоры, скажите на милость, а как без магов, люди бы защитились от орд гоблинов, орков, троллей и драконов. Один дракон был способен сжечь любой город, положив конец любому государству, так кстати Высокое Королевство людей на нет и сошло.

Гоблинов же да орков с троллями, было сотни миллионов, пожалуй, по больше, чем людей. Лишь каменные зиггураты с бесконечными ирригационными каналами защищали человечество от истребления. Не нравятся зиггураты уходи прочь, ведь и так везде перенаселение, но что-то вне владений Ордена Тайнознатцев Вечного Короля человеческих стран не водится.

Ходят, конечно, слухи о тайных скитах «правоверных», но кто их видел? Словом, работал Руслан, не за страх, а за совесть и порой даже был отмечен начальством. Любимцем он, впрочем, не был, им был Эд «Очкарик». Сын усопшего кладбищенского детектива, Очкарик шёл по головам надзирателей, не щадя никого и имея широкие связи во многих местах, все предрекали ему великое будущее.

Руслан же, ему пришлось столкнутся с пределами своих притязаний и дело было даже не в том, что ему повышение не светило никогда, дело было в семье. Став важничать и шиковать, о ничего такого, просто мужей для сестёр родители позволили выбирать по любви, а не по расчёту. Зарвались, но кто осудит родителя за любовь к своему ребёнку?

Не все сёстры Руслана выбрали суженных удачно, а без земли и денег они не могли заключить брак, община не позволила бы им. Но дело молодое и одна из сестёр забеременела, она с ужасом думала либо о том, чтобы вытравить ребёнка, либо сразу лезть в петлю. Женщина, забеременевшая вне брака, да всю семью со света сживут, все сёстры теперь будут шлюхами зваться, кого и мужья, подыхать от голода бросят.

Руслан был единственным сыном в семье и поэтому он решил взять ответственность на себя. Заплатив парочке информаторов, он выдумал правдоподобную историю о том, что кладбищенский городовой совершает преступления. Очкарик никогда не припустил бы этого, ведь все знали, что рыльце у городового было в пушку, а затем невзначай, крутясь около болтливой секретарши городового, намекнул, что видел, как Эд копался в вещах городового, очевидно ведя против него расследование. Дальше оставалось за малым, не упустить Очкарика из виду или точнее сказать – его смерть.

– А что это тут происходит? – Глуповато улыбнувшись задал Руслан вопрос кладбищенскому городовому, склонившимся над бездыханным телом Очкарика. – Никак это Эд, мой дорогой друг, которые начал против вас расследование, о чём я вчера написал своей родне.

– Чего ты хочешь ублюдок? – Устало спросил городовой.

– Звание кладбищенского сыщика на освободившейся позиции к северу от зиггурата и две татуировки, одну по должности, а вторую за северные условия и дополнительные выплаты по той же причине, – не стал тушеваться Руслан.

– Своё ты получишь, но знай за шантаж, я с тобой посчитаюсь, – ответил ему кладбищенский городовой.

– Знаю, поэтому и прошу о максимально удалённой от вас должности, – ответил ему Руслан, скрыв настоящую причину – деньги.

Свадьбы у сестёр получились шикарные, погулял он на них знатно, совет им да любовь и детишек побольше. Что же до магических татуировок, первую – Чёрную Руку на ладонь правой руки он получил сразу, а вот со второй пришлось попотеть.

Она не была обязательной и её можно было выбирать, поэтому, чтобы не прогадать он пригласил старого хранителя татуировок на свадьбы. Старый объедала и обпивала был не дурак погулять и под хмельком выболтал о том, что было ценного в хранилище срезанных с трупов татуировок.

Его помощник на выдаче, не был столь многословен и дружелюбен, пришлось приложить усилия для получения своего. Он хотел втюхать Руслану Песочные Часы, татуировка замедляющая старение вещь полезная, но эта была взята с трупа старика, а такие убавляют жизнь, а не прибавляют.

Пришлось использовать Чёрную Руку и даже тогда ублюдок ерепенился, но, когда Руслан получил свою татуировку на левую ногу, о, это стоило того.

Со школы ненавидя клички, наш герой, получив желаемое, тотчас присовокупил к своему имени.

Звучало ужасно круто.

В свои новые служебные обязанности – кладбищенского детектива, по сути судьи, обвинителя, защитника и палача земель к северу от зиггурата, Руслан встретил со всей серьёзностью.

Даже если бы он не был прилежным работником, жизнь бы заставила, кладбищенский городовой жаждал его крови и подставляться не стоило.

Да не на того напал, с местными включая старообрядцев верующих в ушедших богов, Руслан разобрался быстро. Не создавайте проблем, да засылайте долю малую и всё у вас пройдёт без проблем.

Затем произошёл конфуз.

Нет, ничего плохого.

Руслан влюбился, и его избранницей, была красивейшая женщина севера, хозяйка Костяного Шпиля – Людмила. По могуществу она превосходила городового настолько же, насколько тот превосходил Руслана.

Она давала ежегодные балы для посвященных, куда был приглашён и Руслан. Он простоял весь бал незамеченным в сторонке, когда прекрасная хозяйка крутилась в замысловатых танцах с гостями. Её прекрасные светлые волосы и голубые глаза, идеальные формы, что вздымались под черно-белым платьем с бантами – она была идеальна. Смотря ей вслед, флиртующей с другими мужчинами и осмотрев критично свою неказистую фигуру со стороны, Руслан про себя решил: «Моей будешь б….».

Была, впрочем, одна проблема, у неё был жених – могущественный колдун Черномор, но к Тёмному его. Информаторы Руслана, повсюду распустили слухи о том, что Черномор – резчик. Особый тип колдунов, убивающий других и ворующих их татуировки, у Руслана самого, наиболее могущественная татуировка была забрана с трупа, но тот умер по естественным причинам. Вскоре толпа похотливых мужиков стала осаждать Людмилу, с «точными» данными о её женишке. Наступала вторая часть плана, в которой Руслан спасал суженную от подлого колдуна Черномора.

А потом под венец, ух как же он её отжмакает.

Всё в Руслане просто горело в предвкушении.

Но человек предполагает, а Вечный Король располагает.

Из Красного пришёл приказ кладбищенского городового, о срочном расследовании, пропали купцы направившиеся из зиггурата по торговым делам, в городишко Пограничный. А там торговали не только с людьми, но и с эльфами и гномами.

Вот уж городовой поднасрал так поднасрал, купчишки поди решили поживиться в эльфийском лесу или шахтах гномах и попали под стрелу или топор.

А ему что делать?

Начинать войну из-за такой малости никто не будет, а вот на Руслана при любой возможности повесят всех собак, одна старая скотина постарается.

Словом, одел Руслан утеплённые доспех и шлем, взял повозку, десяток солдат, проводника из старообрядцев, что клялся и божился знанием местности и языков нелюдей, и отправился в Пограничный. Проведя три дня в пути, он прибыл к месту по замершей реке.

Предместье Пограничного встретили Руслана и его солдат тишиной.

– Здесь всегда так? – Спросил он проводника.

– Нет, ваше могущество, в эту пору здесь от людей не протолкнуться, ведь это время зимней ярмарки, всегда приезжают купцы из проклятой махины трупобога и перворождённые с подземным народом бывают, – бесхитростно ответил тот. За такой ответ солдаты хотели поколотить его, но Руслан остановил их.

– Ты говори, да не заговаривайся, а то знаешь, – и Руслан провёл ладонью по своему горлу, а затем последовал к городку.

Кроны заснеженных хвойных деревьев и пустая тропика к городку, вот и всё что было видно, затем нечто пронеслось в воздухе, залаяли собаки из упряжки.

– Клянусь Вечным Королём, это были летающие кони! – Воскликнул десятник, а значит это пожаловали эльфы. Руслан приказал двигаться ко входу к поселению и проводник уверенной походкой, повёл их.

У входа в поселение горели факела, а также стояла группа из пяти низкорослых воителей и двух всадников на летающих конях. Руслан коснулся затылка, и тьма ушла, освятив предметы гномов и превратив одного из эльфов в солнце, смотреть на такое количество магии было просто физически больно. Вот ведь эльфы, подумал Руслан, магии у них хоть жопой ешь, одно слово – бессмертные.

Проводник опередил Руслана и произнёс несколько слов, нелюди кивнули ему приветливо. Подойдя ближе, чародей увидел бородатого гнома в кольчуге с оружием, покрытым рунами – это был гномский рунознатец. А вот эльф, оказался эльфийкой волшебницей, рыжеволосой с зелёными глазами и шрамом через всё лицо.

Ну гном то гномом, а вот эльфийку Руслан сразу невзлюбил, она стояла возле летающего коня гордо подбоченившись в своём нелепом костюмчике. Зелёный, под цвет её глаз, с небольшим количеством пластин из странного металла на руках и животе, грудь же была прикрыта тканью и кожей. Серьёзно, это что за бронелифчик такой, с лентами вместо плаща, на лице у неё была диадема с драгоценным камнем и меч, Руслан готов был поклясться Вечным Королём, что узкая полоска металл болтавшаяся в ножнах на бедре, была именно мечом. Каким же дебилом надо быть чародею, чтобы использовать меч!?

На солдат, впрочем, она произвела другое впечатление. Они уставились на неё как собаки на сучку, а десятник даже поражённо прошептал:

– Какая красавица, – не отрывая от неё взгляда, словно испытывал сильную жажду, а она была свежим ручьём.

Дурак.

Бабы в мужских штанах бывают только одного типа – уродливые. Не видывали они настоящей красы в жизни, эх, как ты там моя милая Людмила, подумалось Руслану.

Гномы и эльфы, увидев чернокнижника сморщились, будто съели что то кислое и если рунознатец просто сплюнул, то эльфийка показала знание человеческого языка.

– Твое существование, просто оскорбление для свободных народов севера! – Воскликнула она. – За что мы сражались с Тёмным, коли вы добровольно стали его прислужниками?

Руслана при этих словах перекосило, ишь нашлась тут поборница справедливости! Легко им бессмертным эльфам, сидеть в чародейских лесах, никто их там не побеспокоит, а гномам под землёй и вовсе ничто не грозит, за их рунными вратами.

Магия же для людей, была вещью вообще невозможной, поэтому использовались татуировки с красителями из гоблинской крови и других ингредиентов, вроде чешуи дракона. Давным-давно, по слухам, Тёмный создал первых гоблинов из эльфов, так это или не так, но в их крови всё же была магия.

Но маг уже внутренней своей природной хитростью понял, что нужно пройти по краю и не уронить достоинства, но и спуску не дать без кровопролития. А не то его живо утопят в костяном рве, за ересь против Вечного Короля.

– Что злишься, не с той ноги что ли встала по утру, бабушка, – глуповато улыбнувшись произнёс Руслан. У эльфийки аж челюсть от такой наглости отвисла.

– Какая я тебе бабушка кретин, в тебе нет ни капли эльфийской крови! – Казалось сама мысль о родстве с чернокнижником, вызывала настоящий ураган чувств в чародейке.

– Обычная, – спокойно ответствовал Руслан. – Мы люди, всех старушек, даже не родных нам, так называем. Ты же скорее всего была на свете, когда в этой округе люди и не жили. Кто же ты как не старуха?

Казалось, что рыжеволосая эльфийка взорвётся от такой наглости, но нашего отважного колдуна, таким было не напугать.

– И вам кстати исполать, дедушка, – обратился Руслан к гному, а тот ответил взрывом смеха.

– Надо отдать должное чёрным, чувство юмора у них есть, – утирая слёзы произнёс гном.

– А теперь к делу, всем достать оружие, – приказал Руслан, а эльфы с гномами настороженно отступили назад. – Мы проведём расследование ситуации с Пограничным и меня предупредили о вашем присутствии заранее, потому если хотите присоединится, идите за нами, нет, так проваливайте.

Высказавшись, Руслан решительно двинулся к деревянным воротам поселения, раскрытым на распашку, где он притормозил и обратился к эльфийке:

– Эй, рыжеволосая и длинноухая, постарайся не всполошить тут никого своими «ИА», – напутствовал ей маг и был таков.

– Ты… ТЫ ЧТО МЕНЯ СЕЙЧАС ОСЛИЦЕЙ НАЗВАЛ!!! – Взорвалась она, вызвав смешки и шёпотки о том, что назвали её так не случайно.

Оставив споры, отряд двинулся вглубь торгового поселения, Руслан с полудюжиной солдат и проводником, рунознатец с тремя гномами посередине и рыжеволосой эльфийкой в конце. Остальных оставили охранять транспорт, без него по тайге да на морозе, отсюда живыми просто не выбраться.

Стая ворон пролетела над головами, обдав всех карканьем.

Падальщики.

Не к добру.

Туман покрывал землю плотным ковром, стелясь меж деревянных домов, по единственной улице поселения, он словно живой сгущался вокруг отряда.

Руслан коснулся обратной стороны шеи и Мёртвый Взгляд рассеял темноту, но туман хоть и стал прозрачным, сам по себе не исчез. Вместо этого он окрасился в красный цвет, верный признак того, что он был порождён колдовским искусством.

– Всем быть настороже, – предупредил отряд чародей, но нервы у всех и так были на взводе, видимо так действовала гробовая тишина опустевшего поселения.

Отряд вышел на рыночную площадь, где эльфы, гномы и люди в погожие дни торговали, но сейчас это место пустовало.

– Здесь ваше могущество, обычно яблоку негде упасть, не торговля, так товарами всё завалено, – подтвердил догадку Руслана проводник и эти его слова сорвали события с цепи.

Туман сгустился и факелы мгновенно погасли, один из солдат идущий в стороне не с того ни с сего свалился и не встал. Представители трёх народов тут же образовали круг и приготовились к атаке, она не заставила себя ждать.

Поднялся в воздух и улетел в сторону дома один из гномов, раздался глухой удар, затем нечто невидимое бросилось на отряд. Руслан вновь активировал Мёртвый Взгляд и пред ним предстали человекообразные фигуры в балахонах, двое из них схватили и душили эльфийку, просто сломав её меч пополам, третий вминал рунознатца в землю, а ещё несколько охотились за солдатами, как коты за крысами и эта аналогия разъярила Руслана более всего.

Ублюдки явно не считали его опасным и это будет стоить им их жизней. Потому, когда фигура в хламиде атаковала его, он использовал Чёрную Руку заставив ублюдка отскочить и зашипеть. Жизненная сила, украденная у твари, наполнила мага, и он поспешил её потратить.

Размахнувшись, он ударил своим кулаком по левой ноге и активировал своё главное сокровище – Костяного Гиганта. Трёхметровый воин скелет в чёрных доспехах с проклятым двуручным мечом, создание было почти неуязвимым для магии и слабо уязвимым для оружия.

Тёмный его раздери.

Чародей, когда получил эту татуировку, сменил своё имя на – Руслан Костяной Гигант. И право же, гигант стоил того. Своим явлением он переломил битву, раненным врагом он запустил в эльфийку, а тварь что удерживала рунознатца, нанизал на свой меч.

Рыжая чародейка, сбитая ловким броском, покатилась по земле освобождённая от захвата и по её гневным воплям отмщение было не за горами. Оно и не заставило себя ждать, огромный огненный шар взорвался, разогнав как туман, так и летающих врагов, а затем снопы золотых молний начали испепелять тварей в балахонах. Гном вскоре присоединился к чародейке, он протрубил в рог и одну из тварей просто размазало о ближайший дом, а затем его топор вырос до гигантских размеров и ударил по ближайшей твари.

Нападение провалилось, но лишь одной твари удалось сбежать. Руслан привстал с земли на колено, его немого контузило и ударило о землю магическим взрывом. Эльфийка, покачиваясь, как зелёная травинка на ветру приблизилась к нему и подала ему руку. Он взял её руку, но вместо опоры, просто притянул к себе чародейку, поднимаясь и водрузил её себе на плечо, она посопротивлялась для приличия, но затем затихла.

Положение было не ахти, лишь девять пережили атаку. Те, кто остались сторожить исчезли, вместе с животными и отряд помимо тройки посвящённых, включал одного гнома, четырёх солдат и проводника.

Последний вылез из ближайшего погреба, где отсиживался во время схватки и отойдя от доброго тумака, предложил взобраться на ближайшую горку, с неё хорошо были видны окрестности на многие километры вокруг.

Руслан пнул осколки меча эльфийки и спросил её:

– Сама идти, когда сможешь? – Неизвестно, что она бы ответила, как хор мужских голосов тут же заверил, что готовы нести чародейку куда и сколько надо.

– Хватит, – оборвал их маг. – Похоже, желание ощупать женщину, перевешивает страх смерти. Даже если это уродливая дура.

Это заявление вызвало спазм злости у эльфийки, но в своём нынешнем состоянии сделать она ничего не смогла. Поэтому она произнесла:

– С чего это я уродливая дура!?

– А кто же ещё расхаживает по полю боя в пародии на доспех, шлем и плащ с пилкой, изображающей меч, да исполосованным лицом в мужской одежонке!!? – ответил ей вопросом на вопрос Руслан.

– Так я настоящем доспехе свалюсь и не встану, а когда я в последний раз использовала топор, всё закончилось переломом руки, что же до одежды, не в платье же мне разгуливать. А что касается шрама, то это напоминание о том, – начала с чего-то объяснять она, но вот уж что-что, а объяснения всяких уродок, Руслану точно были не нужны.

– Память это, о твоей глупости, то что влияет на нас, должно оставаться внутри, а не снаружи. Лицо же со шрамом означает, что у хозяйки руки растут из одного места, – напутствовал её чернокнижник, а эльфийка начала уже шипеть, как кошка. Но перепалки не случилось, их прервал гном рунознатец, своим тяжёлым басом он произнёс:

– Вот ведь, кто о чём, а люди с эльфами только встретившись, уже мечтают о межрасовых извращениях.

Это его заявление, было встречено двойным возмущённым криком, но в общем разрядило обстановку и после непродолжительных сборов, отряд двинулся к горе.

– Меня, кстати, зовут Анариэль, – всё ещё лежа на плече представилась рыжеволосая эльфийка.

– Руслан Костяной Гигант, – ответил ей колдун.

– Драм, – раздался голос гнома рунознатца откуда-то снизу и сбоку.

Трусоватый проводник не соврал, поднявшись на горку перед чародеями открылся потрясающий вид. Река ледяной змеёй уходила вдаль меж ледяных гор, покрытых заснеженными деревьями. В ту сторону удрала тварь, а значит за ней и придётся идти, возвращаться назад без ездовых животных, было самоубийством.

Руслан набрал ледяного воздуха в грудь и крикнул:

– Жди меня Людмила!

– А кто такая эта Людмила? Поди какая-нибудь жертва твоего чёрного колдовства! Признавайся!!? – Заголосила Анариэль, всё ещё лежа на его плече.

– Заткнись ослица, – лаконично ответил наш герой.

Кладбищенский сыщик: Чёрная Цитадель

Александр Елизаров

Кладбищенский сыщик: Чёрная Цитадель

Анориэль – имя, означающее дочь солнца, но эльфы зовут себя народом звёзд, а потому это также означает дочь народа, любимая или милая своим людям.

По крайней мере, так любила рассказывать о себе рыжеволосая эльфийская чародейка, а уж она могла не затыкаться часами. Руслан это неплохо для себя уяснил, во время поиска логова чудищ, что атаковали Пограничный. О Вечный Король, почему у всех эльфы, как эльфы, а мне попалась дефектная, возмущался про себя он!

Драм же оказался полной противоположностью, немногословный и неповоротливый. В отличие от быстрой на язык и на норов Анориэль, старый гном был обстоятелен и люби посмеяться. Вот и сейчас разбив лагерь, он отправился с проводником и другим гномом, на поиски входа в логово тварей.

В его отсутствие Руслан занялся тренировкой Анориэль, хотя та поначалу жутко протестовала.

– Да чтобы я, член совета мудрых, чему-либо училась у чернокнижника, – разгневанно завопила она.

– Ну, если ты боишься проигрыша, то так сразу и скажи, – сделал насмешливым и слегка презрительным лицо Руслан. А такого отношения к себе, Анориэль выдержать не могла.

– Да я лучше тебя во всём, и сама тебя чему угодно поучу! – Заорал она, мгновенно попавшись на провокацию и они приступили к занятиям.

Тренировал её Руслан не столько в магии, у неё с этим всё было в порядке, сколько в способе её применения. Для этого он использовал игру, в которую играл с сёстрами в детстве. Зимой других детей было не встретить, все сидели по домам, а в семье помимо Руслана, были только девчонки.

Поэтому ему пришлось придумать ряд игр, с противником слабее себя. Сложность состояла в том, что если ты поддаёшься, то это не интересно, а если играешь в полную силу, то сёстры всегда проигрывали и тоже быстро теряли интерес.

Вот и сейчас Руслан и Анориэль сцепившись рука состязались на ловкость. Больший размер и физическая сила Руслана не давала в этой игре никаких преимуществ, а наоборот мешала. Анориэль же как более мелкая и ловкая, побеждала часто. Это явно приводило её хорошее расположение духа.

Вот дура, думалось Руслану, смысл состязания научить тебя применять твою магию с умом, а не тупо отгребать от любого врага.

Победоносные возгласы Анориэль были прерваны Драмом. Он нашёл вход в пещеру монстров, им оказалась расщелина у подножия одной из гор. Отряд, собравшись, последовал к цели своих поисков.

У обрыва вниз, Анориэль наколдовала несколько светящихся точек, и они опустились до самого дна. Драм достал из своего кармана волшебную верёвку, и она сама выскользнув из его рук обвязалась вокруг камня и обвисла до самого дна пропасти.

– Готовы к спуску, – своим устало ленивы голосом спросил Драм.

– Готовы! – Радостно ответила Анориэль и запрыгнула на спину Руслану, обхватив его руками и ногами.

– И что ты вытворяешь? – С изумлением спросил Руслан наглую эльфийку.

– Что, у меня нет на руках перчаток, я же себе все пальцы обдеру, – недовольно ответила Анориэль, чем вызвало лютое негодование Руслана. Да как она вообще на морозе себе пальцы не отморозила, магией поди грелась, жопошница ленивая. Его раздражение, было прервано нестройным хором мужских голосов, что предлагали поменяться с ним местами.

Даже вступая в неизведанные земли Врага, эти свиньи не хотели упустить возможность пощупать эльфийку. Цирк какой-то.

Руслан фыркнул и схватив верёвку, съехал по ней вниз. Во тьме дна оврага, лишь слегка освещаемым магическими огоньками чародейки, под ногами пол захрустел. Анориэль соскочив с Руслана осветила огнём с её рук окрестности, они стояли на костях устилавших пол ровным слоем. Видимо твари многие годы похищали и убивали людей и нелюдей.

Тут Драм принял командование на себя и повёл их вперёд, кому ещё как не гному, разбираться в путях под землёй. Около получаса они следовали за гномом, прерываемые разве что летучими мышами.

Наконец они вышли к огромной пещере и величавый и зловещий вид предстал пред ними. Прекрасная подземная крепость, что состояла из огромного прекрасно отделанного замка и моста к нему. Но были они сделаны из материала напоминающую ночь, безлунную и безпроглядную.

Руслану и Драму эта крепость ничего не сказала, а вот Анориэль опознала её мгновенно.

– Гурам-Дур, потерянная северная крепость Тёмного, в которой правят Умёртвия, – прошептала она.

– Кто они такие? – Спросил её Руслан.

– Кто знает, даже для нас эльфов, это просто древние легенды, –прошептала она.

– Раз говорить не о чём, надо действовать, – провозгласил Драм и начал спуск к крепости ворча по дороге. – Стар я слишком для этого дерьма.

Приблизившись к крепости, герои проследовали к вратам чёрной цитадели, где обнаружили судьбу как пропавших людей, так и скота. Они были принесены в жертву на странном алтаре, вокруг которого валялись их высохшие тела, словно кто-то выпил из них всю жизнь. Лишь на алтаре горела ярко красным цветом, круглая сфера, покрытая таинственными символами. Но погоревать о невинно убиенных героям не пришлось. Хозяева проклятой цитадели, подали свой глас.

Умёртвия пробудились.

Мертвенно бледным светом засветились стены вокруг и прорывая камень, словно из могил вырвались бесчисленная волна летающих тварей.

– Задержите их, я вскрою ворота, – крикнул им Драм и с недюжинной прытью ринулся к ним. Анориэль же рванула вперёд и молнии из её рук поразили Умертвий, затем она выпустила поток пламени отбросивший её назад, а затем создала гигантский ледяной молот, что разбросал вырвавшихся вперёд тварей и сдержал первую волну. Тут бы ей и конец пришёл, так как разъярённые Умертвия её разорвали бы на куски, да только гигантская рука скелета гиганта, вырвала её из-под удара в последний момент.

Скелет разбрасывал тварей, а сам при этом оставался неуязвим, защищая магов. Остальным так не повезло, их разорвали на части Умертвия, одного за другим. Не помогла ни пронырливость проводника, ни знаменитая выносливость гномов, они все погибли.

Лишь в самый последний момент, раздался голос Драма. Тогда Руслан приказал Костяному Гиганту бросится вперёд, отвлекая Умёртвия, а сам схватил Анориэль в охапку, у той от перенапряжения подкосились ноги и бросился к вратам.

У врат Драм разжал своим рунным топором створки и ждал их внутри крепости. Добежав до врат, Руслан на секунду обернулся и его Костяной Гигант бросил ему красную сферу, втолкнувшую их с Анориэль внутрь, а затем Драм захлопнул дверь и створки сойдясь уничтожили его топор.

Анориэль, когда перестала блевать, смогла наколдовать светящийся огонёк и они двинулись по пустым коридора. Пустым да не совсем.

Кости устилали и эту часть крепости, но они уж очень были древними, просто распадались от прикосновения. Также повсюду лежали обломки разрушенного оружия, разрушенного да не совсем.

У одного из перекрёстков цитадели они нашли два истлевших трупа, видимо принадлежащих гному и эльфу. Их оружие под Мёртвым Взглядом начинало светиться, а значит было магическим.

Анориэль взяла себе посох явно эльфийской ковки, выглядевший как древо с листьями. Драм же, взял себе молот, покрытый рунами. Лишь Руслану оружия не досталось, но ему было наплевать ведь красная сфера наполняла его силой и такие мелочи его не интересовали.

Следуя извилистым путям проклятой цитадели, они наконец то вышли к центру этой крепости. Отсюда с балкона, были видны бесконечные галереи, подобные тем из которых их атаковали Умёртвия.

– О древние боги их тут сотни тысяч, – неверующе произнесла Анориэль.

– Да, и вы поможете пробудить их, ведь вы сами сняли рунные печати на вратах и принесли сюда жертвенную сферу, – произнёс шипящий голос, а затем на краю балкона появилось огромное Умертвие, затем со всех сторон заструились тени и твари поменьше окружили героев.

Драм и Анориэль хотели броситься на вожака сразу, но Руслан остановил их.

– Поспешишь людей насмешишь, – произнёс он и призвал Костяного Гиганта. Даже он один был грозной силой, но сейчас, когда сфера с тёмной силой касалась его рук, ему море казалось по колену.

Поэтому он сделал то, на что другие люди чародеи были неспособны, призвал второго Костяного Гиганта, затем второго, третьего, четвёртого, тут Умёртвия начали проявлять лёгкие следы паники, но Руслан не остановился, он продолжил призывать гигантских скелетов, на четырнадцатом он сказал:

– Пора! И эльфийка с гномом бросились вперёд, Руслан же приказал Костяным Гигантам. – Станьте меж ними стеной непобедимой.

Гиганты отсекли Умертвий от их лидера, а затем рунный молот и магия эльфийки, что явно была усилена посохом, повергли вожака. Затем пришла очередь и мелкоты. Перед самой своей смертью, главное Умертвие прошептало:

– Я не понимаю, ты же используешь силу тьмы, как ты можешь предать нас, когда наш Хозяин возвращается?

– Проткните его, – лаконично приказал Руслан Костяным Гигантам и так они и поступили.

Новость о том, что Тёмный возвращается была, конечно, шокирующей, но у троицы были проблемы и посерьёзней. Галереи в крепости начали пробуждаться, а значит армия Умёртвий вскоре атакует их.

У драма был выход из данной ситуации, он достал двузубую вилку и провозгласил:

– Это рунный камертон, при помощи него мы обрушиваем туннели гоблинов, использовав его мы обрушим пещеру, но сами можем и не выбраться.

– Предоставь это мне, – уверено заявила Анориэль. Драм и Руслан с сомнением поглядели на неё, эльфийка часто пыталась откусить больше, чем могла переварить, но выбора не было.

Гном ударил рунным камертоном о чёрный пол крепости и земля задрожала, рождая землетрясение.

Тут Анориэль поплотнее схватив посох, произнесла певучую красивую фразу на эльфийском и всех троих подхватила невидимая сила и понесла прочь. Достигнув края крепости и прорвавшись через рушащиеся стены, им удалось вырваться наружу.

Да только они всё ещё были под землёй, а землю всё ещё трясло. Анориэль же вырубило и она лежала в обнимку со своим посохом, весело посапывая.

– Да твою же мать, – выматерился Руслан и призвав Костяного Гиганта оседлал его, прихватив эльфийку и гнома, приказал ему бежать прочь.

Спустя несколько дней, полных голода и препирательств им удалось найти выход на поверхность. Это оказалась знакомая Руслану местность близ Красного зиггурата. На небе стояла ночь, а зиггурат горел. Высоко в небе над ним, кружили драконы.