Керанопус

Глава 1

Керанопус потянулся и со вкусом зевнул. Мышцы благодарно отзвались сладкой болью после вчерашней изнурительной тренировки. Учитель всегда говорит, что подготовка труднее использования. Ветер перебирал страницы небрежно брошенной вчера рукописи. Листики застенчиво шуршали в ответ. Солнце заглядывало в высокие окна, рассыпаясь квадратами по крепкому дубовому полу, хранившему шаги еще его прадеда. Для убранства дворца Федры Созидания использовали только лучшие материалы – отборные бревна из Дичайшего леса, омытые кровью первых представителей сословия Древорубов. Лучшее не дается легко.

Это был любимый день Керанопуса. Предвкушение праздника пузырилось, распирая грудную клетку. Хотелось петь. Он ждал его так долго, а мамочка обещала приготовить своё коронное блюдо. Утроба отзвалась глухим урчанием. Он облизнулся и соскочил с кровати. Еще предстояло много дел.

Наскоро ополоснув лицо родниковой водой, Керанопус оперся ладонями о мраморный край купальни и придирчиво осмотрел себя. Отполированная веками пластина серебра отразила лик, хотя не порадовала хозяина. «Надо бы укоротить чуб». Но не сегодня. Использование ножа – плохая примета. Двоюродный брат матери по семнадцатой линии так потерял властвование. Федра Удачи предпочитает верных Заветам Предков. Керанопус до блеска натер рога пучком зверобоя и обмакнул копыта в елей. Тщательно промокнул хлопковой салфеткой – мамочка не выносила жирных следов, а он не хотел сегодня ее расстраивать.

По дороге на конюшню он заскочил к Деларию, который обещал сегодня закончить подарок. Кроваво-красное ожерелье переливалось в отблесках пламени, будило воспоминания о Древних плясках и подходило просто идеально. Мамочка будет рада.

Остаток дня пролетел незаметно – забрать праздничное облачение у Марикуса, загадать желание в храме, отпустив его пеплом по ветру, и нацарапать отметки в Пещере Порядка.

Мама вошла в комнату, улыбнулась и распахнула двери.

- Закрой глаза!

Керанопус вышел на балкон. Закат ласкал день последним теплом. Сладкий запах цветущего багровостоя наполнял ноздри предвкушением.

- Идущие на смерть приветствуют тебя! - вопль тысячи глоток унес вечерний ветер.

Керанопус облизнулся.