Кафе "Странник"

Знакомство.

Предыстория.

Привет, читатель! Узнал? Это же я кот Снежок. Ваш преданный собиратель историй. Сегодня хотел поведать вам об одном интересном месте.

Кафе «Странник» расположено в междумирье. Возможно ты никогда его не видел или просто не обращал внимания, но вход есть и в твоем городе. Скорее всего ты проходил мимо него не один раз, но никогда не замечал. У кафе нет яркой вывески, рекламы, а режим работы необычен. Оно работает с полуночи до шести часов утра. Да, именно так. Около него ты не почувствуешь манящих запахов еды, а в окнах нет света, и непонятно открыто оно или нет. Проходя мимо него человек не зацепится и взглядом, а если увидит, то в памяти надолго кафе не задержится.

Но однажды ночью, когда нужна будет помощь, или дельный совет, а может быть тебе понадобиться просто согреться. Двери Странника гостеприимно откроются.

Познакомлю вас с работниками этого заведения.

Администратор Ирис самая старая ведьма миров, с внешностью юной девушки. Поговаривают, что она променяла настоящую любовь на бессмертие и красоту. Но она все еще надеется на встречу, которая разрушит века одиночества. Но Боги жестоки. И раз за разом Его реинкарнации бывают в этом кафе, и тогда ее сердце разрывается от личного ада. Он словно призрак прошлого, несбывшаяся мечта. Он совершенно другой. Холодный незнакомец. Не узнает ее, не помнит их историю. Счастлив с другой. И с каждым новым циклом эта пытка ломает ее сильнее.

Владелец кафе – Константин, еще один бессмертный. С открытия стоит за барной стойкой. Он чувствует таинственные нити судьбы и его коктейли всегда подходят под жизненную ситуацию гостя. А если захочешь что-то особое… попроси меню Судьбы.

В заведении работает кондитер - Вампир. За каплю вашей крови, сделает самый лучший десерт, вкус которого ты не забудешь никогда.

Тут официанткой работает обычный человек. Тихая девочка девятнадцати лет. Всегда веселая брюнетка с пронзительно голубыми глазами, предугадает твой заказ. Роза имеет развитую интуицию, она всегда знает, что хочет посетитель.

Ее сменщица, раньше была наемницей. Одной из лучших. Ни одной проваленной миссии. А сейчас скрывается в этом кафе из-за невыполненного задания. Всего лишь не смогла убить ребенка. Но Алея выкрала малышку из ее мира. Сейчас воспитывает девочку и работает в Страннике. Может быть она когда-нибудь расскажет маленькой принцессе о том, кто она и от куда.

По выходным тут подрабатывает официанткой писательница, черпая вдохновения.

По средам приходит гадалка, видящая будущее. Наталья никогда не раскрывает своему клиенту что произойдет, но мягко, полунамеками подготавливает к предстоящему.

И как многие светские заведения, Странник не обходится без живой музыки. Периодически сюда заглядывает и дает небольшие концерты известная в магических кругах исполнительница Сирен. В ее предках потоптались как русалки, так и великие сирины. Девушку с нетипичной внешностью прибывают послушать многие ее поклонники из разных миров.

Истории жизни сотрудников интересны, но истории посетителей не менее увлекательны.

Кафе имеет так же своих постоянных клиентов. Каждую ночь приходит загадочный мужчина. Его фигуру закрывает длинный плащ, а верхняя половина лица скрыта серой маской. Он тут с самого открытия и до конца смены. Заказывает чайник зеленого мятного чая и сидит, слушая посетителей. Приглядывая за порядком в зале. Никто не знает кто это, он не особо разговорчив. Алея догадывается… возможно мужчина родственник ее подопечной. Ведь именно он помог ей тут спрятаться.

Почти каждую ночь заходит девушка. Сидит с чашкой кофе и ноутбуком до трех часов ночи, что-то печатая. А потом берет еду на вынос и молча уходит.

Не редко заглядывают потерянные души. Поэтому Ирис взяла в штат медиума. Кристофер помогает заблудшим на их пути к перерождению.

Ваш покорный сказочник, тоже часто заходит в гости к Страннику опрокинуть блюдце сливок.

Сюда приходят отдохнуть, поработать или найти ответы. Всегда растоплен камин и играет ненавязчивая музыка.

Дорогой друг, тут можно положить начало приключениям. А может, кафе лишь тихий приют на долгом пути. А возможно именно здесь закончится твое путешествие.

История 1. Полуночник и ходящий по снам

Полуночник и ходящий по снам.

На двери звякнул колокольчик. Вошел очередной странник. Его необычный наряд контрастировал с холодной зимней погодой за окнами кафе: в то время как за стеклом бушевала зима, он был в шортах, майке и солнцезащитных очках. Его смуглая кожа сияла золотом загара, а темные волосы чуть выгорели на солнце. Взгляд его был спокойный и немного усталый.

Он уселся за барную стойку.

- Рассказывай – хозяин заведения всегда начинал свой диалог с посетителями с этих слов.

- Я из Полуночников. – пояснил, не торопясь посетитель – Коллеги рассказывали про ваши удивительные напитки. Помогающие в самых сложных ситуациях

Хозяин кивнул в ответ, протирая до блеска бокалы:

- Есть такое, но мне нужно знать, что тебя беспокоит. Пока я смешиваю коктейль, рассказывай.

- Пришло новое задание. Ходящий по снам - это человек из простых смертных, который путешествует по чужим снам. Так вот, он заблудился. Никто не может его найти, я уже месяц гоняюсь за ним. Его тело уже много дней лежит в больнице подключенное к аппаратам. Если ближайшие дни мы его не найдем, его тело умрет без души.

Владелец, сосредоточенно перемешивая напиток, слушал. В этот момент, словно по невидимому сигналу, Ирис, проходя мимо, бросила в почти готовый коктейль звездную пыль. Казалось, магия была нарушена. Но владелец, не заметив этого, отдал гостю напиток.

- Спасибо, – полуночник положил на стойку несколько купюр и залпом выпил содержимое бокала.

Глаза путника заволокло белой пеленой. Константин переглянулся с Ирис, та удовлетворенно хмыкнула. Это было видение – личное, тайное, только для него. Через мгновение, с полным осознанием, он взглянул на волшебника, и в его глазах заблестели слезы.

— Спасибо, — его голос прозвучал полным благодарности, словно с плеч упала тяжесть. — Вы не представляете, что для меня сделали.

- Расскажите, что вы поняли? – спросил хозяин кафе.

Гость вздохнул и ответил: — Я… это я тот потерянный ходящий по снам. Удивительно… Я всё вспомнил. Большое спасибо вам. Обязательно еще к вам загляну.

Путник резко встал и спешно покинул кафе. Вот еще одна душа встала на истинный путь. Работники улыбались, понимая, что он больше не вернется, — но искренне радовались за него.

История 2. Приют сбежавшей невесты.

Приют сбежавшей невесты.

Кафе открылось ровно в полночь, но работники и не надеялись сегодня на гостей. Бывают такие дни, они чувствуются более медленными, апатичными. В такие дни люди хотят побыть наедине с собой.

Константин намешал свой фирменный коктейль «Путник» и передал его Ирис. Ведьма лениво потягивала его через трубочку, что-то увлеченно читая в книге. Алея протирала столы, а ее маленькая непоседа, уютно уселась перед нерастопленным камином, раскрашивая большего дракона желтыми милками. Роза тоже вышла сегодня на смену и сейчас проводила учет продуктов в маленькой кладовой.

Загадочный человек в плаще и в маске сидел за своим любимым столиком и периодически поглядывал на маленькую девочку около камина. Аура его становилась спокойной, будто он был дома.

Такую размеренную рутину нарушил колокольчик над дверью. Вошла молодая девушка. Не поднимая заплаканных глаз, она прошла тенью через весь зал и села в конце, в самый темный угол.

Ирис и Алея переглянулись, ведьма дала понять официантке не приближаться к гостье. Она сама ей займется. Отложив книгу, Ирис отправилась за барную стойку, подвинув непосредственного начальника в сторону. Когда теплый шоколад, с особой добавкой, был поставлен на поднос, она ловко его взяла и отправилась к столику.

Поставила перед заплаканной девушкой в белом свадебном платье аккуратно чашку и присела, напротив.

– Я ничего не заказывала – недовольно сорванным голосом произнесла девушка

– Это за счет заведения – тут же ответила Ирис – ты пей, как говорила моя сестра «Шоколад конечно не время, но он может скрасить горе».

Конечно у Ирис не было сестры, но ей очень хотелось бы поддержать девушку. Расстроенная невеста не знала, что ее судьба была очень похожа на судьбу матери Ирис.

Посидев в молчании какое-то время и выпив, сначала с неохотой, а потом с наслаждением, теплый шоколад, девушка всхлипнула.

– Они мне не поверили и я, не придумав ничего лучше, сбежала. – посмотрела она в глаза ведьмы.

– Расскажи мне, станет легче. – Ирис взяла за руку девушку в немой поддержки.

И девушка начала свою непростую историю.

Она родилась и выросла в обеспеченной семье, где ее мечты и желания игнорировались. Родители словно кукловоды тянули за ниточки формируя каждое ее движение. Отец, очень сильный и влиятельный человек, который не терпел отказов и сопротивлений. Его единственной целью было расширение и развитие бизнеса. Мать же была ему под стать. Когда она пыталась взять жизнь в сои руки ей перекрывали кислород. А самое обидное, когда она отказывалась подчиняться - родители, переставали с ней разговаривать. Она становилась для них врагом, нет с врагами хотя бы считаются. Она становилась грязью на их дороге.

Девушка в тайне наделась что хоть кто-то спросит однажды что хочет она. Хоть бы кто-то ей дал простую свободу в действиях. Дал не сценарий, а простую жизнь, где она принимает решение.

Однажды отец познакомил ее со своим бизнес партнером. Молодым красивым мужчиной- Александром. Надежда отца была на то что они друг другу понравятся и сыграют свадьбу. Саша долго и красиво за ней ухаживал, а потом сделал предложение в кругу семьи. Отец его обнял как сына, они даже не удосужились послушать ее ответ. Александр пообещал ей перед свадьбой что все ее мечты, которые она ему рассказывала, исполнятся. Он даст ей свободу.

Погод в день свадьбы была ужасно жаркой. Все утро палило солнце и люди надеялись хоть на намек ветра. Устав от духоты, молодая невеста, решила перед свадьбой пройтись по дому, в надежде найти прохладную комнату. И в ходе своего похода узнала много интересного. Но последний подслушанный разговор разбил ее сердце в дребезги.

Отец в разговоре с матерью хвалился как же хорошо он придумал и как хорошо все сложилось, что их дурочка поможет им обогатиться. Расстроенная она пошла в комнату жениха, поговорить с ним. Но его дверь была приоткрыта. Там он обсуждал её со своей помощницей-любовницей. Говорил, что женится ради бизнеса. И как только все будет в его руках избавится от всей этой семьи.

И тут до нее дошло. Он не любил её. Он только использовал её как пешку в своей игре, как разменную монету. Как всю жизнь, ее же родители, девушку и за человека почти не считали. Как и Этот за дверью. Вот он очень вписался бы в их семью.

– Я не знаю сколько я шла – всхлипнула девушка – но я туда не вернусь.

– И какая же твоя мечта греет твою душу? – спросила Ирис

– Я всю жизнь мечтала о приключениях, – начала она тихо, – зачитывалась книгами, погружаясь в чужие миры. Эти истории становились моим убежищем, моим побегом от реальности. Они помогали мне переживать трудности, скрываться от тягот повседневности. А когда выросла, я захотела стать писателем. Уже тогда у меня было немного рассказов. У меня это получается с детства - придумывать истории, создавать новые миры. В них я нахожу свою свободу, они помогают мне стать счастливее.

Ирис посмотрела на Константина. Тот ей кивнул в поддержке.

– Думаю мы можем тебе помочь. Как твое имя?

– Алисия

– Я Ирис. И у меня есть свободная комната в квартирке. И нам требуется официантка. Согласна?

– Я даже не знаю, как на это реагировать. – растерянно осмотрела наконец девушка помещение в котором оказалась

– Только у нас есть условия – после этого девушка напряглась – не бойся, ничего криминального – рассмеялась Ирис – ты только не удивляйся и ничего не бойся. Вставай, идем приведем тебя в порядок. Потом познакомлю тебя с нашей небольшой разношерстной семьей. А потом ты уже решишь как для тебя будет лучше.

Мистер Смерть

« Мистер Смерть »

Иногда в кафе появляются гости, от одного вида которых бросает в дрожь. Он появился словно незримая тень, скользящая по стенам, в черной накидке с капюшоном, скрывающим лицо. Вместо косы в руках — серп, словно символ неизбежной судьбы. Атмосфера мгновенно изменилась: воздух наполнился напряжением, все замерли, чувствуя неизбежность происходящего. Мужчина откинул капюшон, и работники кафе вздохнули с облегчением. Его лицо было похоже на искусственную маску: безжизненное, прекрасное, с правильными чертами, но с бездной в глазах. В его взгляде отражалась голодная, всепоглощающая пустота. И как ему удавалось сдерживать этот ужас? Он был таким же, как и я, — носителем Бездны. Может быть, именно поэтому Боги назначили его жнецом.

Его судьба была схожа с судьбой Ирис, может поэтому они поладили.

- Привет! – с какой-то измученной улыбкой поприветствовал он работников кафе, ища взглядом подругу.

- Привет – тут же отозвалась Роза – Ирис сегодня не будет, она взяла выходной.

- Ладно – грустно вздохнул необычный гость – мне как всегда. Я буду около камина.

Его работа была связана с вечным холодом, поэтому он всегда тянулся к теплу. Мы, носители, чувствовали морозное дыхание Бездны — оно постоянно витало вокруг. Но ему приходилось тяжелее: к вечно вымораживающему присутствию паразита бездны, добавилась уже несколько веков леденящая душу сила Смерти. Холод, сладковатый запах и списки — бесконечные списки, тянувшиеся сквозь века.

Кто бы мог его понять? Возможно отчасти Ирис. Она была его отрадой, его опорой. Ее слова и теплая улыбка согревали его сердце. И только она знала его секрет. Она понимала его лучше всех. Его тайна заключалась в любви к смертной. И за свою карьеру он не раз отправлял ее на перерождение.

Отчасти он завидовал смертным: видел, как души находят друг друга вновь и вновь, в новых жизнях. Я не раз задавался вопросом, почему он приходит именно по средам. Пока не увидел закономерность. Именно в среду она всегда была тут, в кафе.

Он с тоской наблюдал, как она расставляет заказ на его столик. Сегодня ему очень хотелось хотя бы на мгновение почувствовать то счастье, которого так давно лишен.

— Посиди со мной, — тихо попросил он, касаясь ее руки, когда она собиралась уйти.

Роза взглянула на Константина, и он кивнул в знак одобрения.

По началу они сидели молча, наслаждаясь треском дров в камине и попивая горячий шоколад с зефирками. Затем завязалась непринужденная беседа. Обсуждали их общую любовь к шоколаду и зеленому цвету. Она рассказала о своем детстве, он о забавных случаях что с ним приключались. От их столика периодически доносился тихий смех девушки, а мужчина иногда позволял себе улыбку.

- Ты счастлива? — спросил «Мистер Смерть» у Розы, мучивший его вопрос

- Да, я занимаюсь любимым делом. Рядом друзья. Что еще нужно для счастья? – ее яркие глаза смотрели прямо в его.

- А как же любовь? – его все еще бьющееся сердце замерло, ожидая ее ответа.

- Пока этого достаточно, — девушка развела руками показывая на кафе. — Может, потом, как-нибудь…

Ритм его сердца ускорился. Надежда цепкими лапками зацепилась за каждое слово. Без нее он давно бы сдался холодам, которые всегда были готовы его поглотить. Бездна давно хотела его заполучить, а он держался — за тепло, за свет, за то, что еще осталось.

С тех пор каждую среду Роза подсаживалась к Ирис и «Мистеру Смерть». Эти разговоры становились уютным убежищем для них троих.

Для посетителей его появления всегда служило тихим негласным напоминанием, что каждое событие — часть бесконечного цикла жизни и смерти, в котором мы участвуем, зачастую не осознавая этого.