Иван Царевич. Новая история

Иван Царевич. Новая история

- Ну, здравствуй, добрый молодец!

- И вам… тоже… здравствуйте! – Иван-царевич испуганно стащил шапку с головы и поклонился. Кому-то. Оглянулся назад, посмотрел по сторонам – никого вокруг.

- Чего оглядываешься-то? Тут я! - недовольный женский голос звучал откуда-то спереди, но Иван-царевич стоял прямо перед озером и никаких девушек в нем не наблюдал. Только большой лист кувшинки, на котором сидела лягушка. Кстати, рядом с его стрелой.

Вот же батюшка удружил, родненький!

Кто, говорит, куда выстрелит, тот там и найдет свою судьбинушку, жену свою. Завязал всем трем сыновьям глаза, раскрутил каждого и скомандовал стрелять.

Старшим братьям Ивана, Даниле и Петру, повезло, у одного стрела полетела прямиком в городские кварталы, второй запустил свою «судьбинушку» к сельскому колодцу. А он, Иван? В темный лес, куда девки за грибами-то ходят только большой компанией, чтобы не так страшно было.

Ладно, сейчас возьмет свою стрелу, выйдет из леса и втихоря тоже в город ее запустит, а отцу скажет, что ветром отнесло. И только царевич потянулся за стрелой, как лягушка наступила на нее своей задней лапой и помахала передней перед его носом:

- Неа!

Иван-царевич оторопел. Лягушка, которая ведет себя как человек?! Еще и разговаривает!!

- Что значит - «неа»? – ничего лучшего в его голову не пришло.

- Батюшка сказал тебе что? Жену найдешь! Вот ты ее и нашел!

- Кого?

- Жену!

- Где?

- Тут!

- И кто это?

- Я! – ванины вопросы вывели земноводное из себя, и с последним ответом животное ударило лапой по листу, на котором сидела.

- Ты? – он ошарашено уставился на лягушку, как на приведение.

- Ну да, я! – она встала на задние лапки и покружилась перед Иваном, как красная девица в танце.

- Ты же животное! – Иван все никак не мог прийти в себя от этой нелепой ситуации.

- Ну, судя по научным трудам иностранных ученых, ты тоже не так уж далеко от них ушел! – скептически заметила лягушка и снова уселась на кувшинку. Теперь уже подложив стрелу под себя.

- И как я на тебе жениться буду?

- Ну как, как…, - лягушка задумчиво оглядела парня, - Что на свадьбах не был ни разу? Сначала сватов засылаешь…

- К кому сватов? – Ивана пробил истерический смех, более нелепой и дурацкой ситуации он представить не мог, - К тебе? В болото?

- Между прочим, мой пруд признан одним из самых экологически чистых в данном регионе, - лягушка недовольно сложила лапки на груди.

- Так, - Ваня перестал смеяться и нахмурился, - Не знаю, почему ты разговариваешь, но отдавай мою стрелу и разойдемся с миром. Ты в этом своем эскала… эхоли… в общем, чистом болоте, а я домой пойду.

- Нужна стрела – берешь меня с собой! – ультимативно произнесла лягушка.

- Ну как я тебя покажу родителям, а? – страдальчески поднял руки царевич, - Да меня не то, что на смех поднимут, меня лекарям показывать поведут! Как умалишенного!

- Ничего, не поведут.

Иван вздохнул глубоко и грустно. Возвращаться как-то все-таки надо, но как? И вот с этим животным в качестве будущей жены?

- Да зачем тебе вообще замуж-то?

- Тебе длинную историю или покороче? – лягушка скептически на него посмотрела.

Парень страдальчески поднял глаза к небу.

- Давай короткую.

- Вообще-то мне в библиотеку вашу надо попасть, в Тайный отдел.

Иван почесал в затылке.

- Так туда ж только членам царской семьи можно.

- Вот именно!

- А тебе зачем?

- А это уже длинная история!

- Давай тогда длинную!

Земноводное быстро глянула на царевича.

- Студентка я, учусь в Университете Средиземного королевства на кафедре практической магии…

Иван удивленно поднял бровь и неприлично и громко заржал. Смеялся царевич долго, под конец уже валяясь на земле и держась за живот.

- Все? Угомонился, хохотунчик? – мрачно спросила у него лягушка, когда смех перешел в слабое постанывание.

- Ладно, ладно, молчу! – он простонал в ответ и начал усаживаться поудобнее, - Ты рассказывай, рассказывай, может я тебя и вправду во дворец возьму, сказки сказывать да людей смешить будешь!

Лягушка хотела было ответить ему что-то неприличное, открыла уже пасть, но вовремя вспомнила, как выглядит и замолчала.

- Сессия у нас была, экзамены сдавали. Ну и спор у меня произошел там с одним нашим профессором по поводу аспектов экзестенциального дуализма перевоплощений существ с нестабильным физическим телом и особенностей рационалистического…, - видя почти отвалившуюся челюсть Ивана, лягушка кашлянула и продолжила, - И в качестве аргумента он обратил меня вот в это земноводное. Так сказать, чтобы я познала собственную теорию на собственном же опыте.

- И ты хочешь обратно в человека обратиться? И поэтому тебе нужна наша библиотека? – догадался царевич.

- Да нет, в человека он сам меня обратит, когда на экзамен приду. А вот от диплома освобождать не собирается.

Царевич замотал головой.

- Ничего не понимаю, а в библиотеку то тебе зачем?

- Книжки у вас там нужные. Для меня, - лягушка отчетливо произнесла каждое слово, - Книжки это такие небольшие предметы, там странички листаются, на страничках…

- Да знаю я, что такое книга! – возмутился Ваня, поднимаясь с земли и отряхивая штаны от грязи, - Что ты меня за дурака то держись!

Лягушка вздохнула.

- Ну, хоть это хорошо! В общем, надо мне туда, диплом писать буду. Будь я человеком, просто подала бы прошение, а так… приходится вот находить альтернативные способы.

- Как? Ты писать-то как будешь? Точнее, чем?

Она совершенно по-человечески пожала лапами.

- Что-нибудь придумаю.

Иван покосился на земноводное. Душа у парня была добрая, и помочь несчастной студентке он решил от чистого сердца. Но женится на лягушке…!

- А может, я тебе просто вынесу пару книг?

Лягушка фыркнула.

- Пару! Мне минимум надо на шестидесяти источниках основываться в работе, а ты говоришь – пару!

- А в других библиотеках…?

- У вас самая полная.

Иван вздохнул и посмотрел на небо. Уже темнело.

***

- Бать, ну, может, мы пойдем уже, а? Время-то позднее, - заныл средний сын.

Царь-батюшка сердито взглянул на среднего сына и пробурчал:

- Поздно ему! Ничего не поздно! Будем ждать!

Царица-матушка озабоченно покоилась мужа, а потом на сыновей:

- И, правда, мальчики, не злите батюшку, еще подождем немного!

Данила перемнулся с ноги на ногу и тяжко вздохнул.

- А ты повздыхай мне тут еще, повздыхай! – царю как будто нужен был только повод, чтобы по-новой начать скандал, - Дал же господь не детей, а идиотов! А все ты, мать, виновата! – накинулся он на жену, - «Пусть как мы попробуют, от них не убудет! Нам повезло – и пусть им повезет»!

Он сплюнул на пол.

Царица виновато потупила взгляд.

В этот момент двери палаты широко распахнулись, и вошедший глашатай проорал во все горло:

- Царевич Иоанн с избранницей!

Царь воодушевленно выпрямился, улыбнулся, готовясь с радостью приветствовать младшего сына. Иван вошел в палату, неся лягушку в своей шапке, аккуратно, чтобы не выронить.

Широкая до ушей улыбка сползла с царского лица, брови сошлись на переносице:

- Это еще что за номер?!

- Не… Невеста…вот. Моя! – пролепетал испуганно Ваня, глядя на реакцию своего отца.

Царь –батюшка ударил ладонью об лоб и провыл:

- Дал же Господь идиотов!

Иван перевел взгляд на испуганную мать, а затем - на братьев. У Данилы в руках была небольшая белая крыса в красном сарафанчике, на ее голове повязан маленький расшитый кокошничек. Петр держал за поводок обычную белую козочку с янтарными бусами на шее. На ее филейной части был заботливо крест-накрест прилеплен белый пластырь.

- Мда, - комментарий лягушки был отчетливо слышен в наступившей тишине, - Видимо, не одна я сессию завалила!