История, рассказанная в трактире

Глава 1

Эту историю мне поведал один старик в стареньком трактире в одном из провинциальных городов. Названия, если честно, я не помню. Ну, вот слушайте.

В древнем лесу около этого городка на опушке был пруд. По преданию в этом пруду жила русалка, красивая как богиня. Каждую ночь при свете луны она выходила в образе девушки. Бродила по лесу и пела своим ангельским голосом песни на непонятном никому наречии. Лес будто оживал ночью: деревья своим шелестом словно подпевали ей, ночные птицы вторили трелью.

В ту пору повадился ходить в лес сын дровосека и любоваться красотой русалки. Каждый раз при виде ее у него замирало сердце. Он с первого же взгляда влюбился в нее.

Как-то раз дымился туман над прудом и тихонько по небу катился красный месяц в облаках. Из кустов глядел на водную гладь сын дровосека. Тревога и любопытство внутри разрывали его. Вдруг закипели волны, и на берег по всей своей божественной красе вышла, как тень ночная, ногая девушка.

От любопытства юноша вывалился из кустов. И русалка посмотрела на него и как ни в чем ни бывало начала расчесывать свои прекрасные волосы. Юноша задрожал от страха, смотря на ее красоту. Девушка начала манить его рукой, подзывая к себе, и вдруг взяла и исчезла под покровом звездного неба синей сонной волной.

Всю эту ночь не мог сомкнуть глаз парень и ходил весь белый день как сам не свой, держа в голове образ девушки из пруда. Снова лес оделся тьмой ночной, и пошла по облакам луна. И снова русалка сидит над водой, прелестная и бледная, глядит, зовет юношу чудесным голоском: «Ко мне! Иди сюда!» и как день назад изчезает в прозрачных волнах в глубокой тишине.

На этом старик окончил свой рассказ. «А что же было дальше?» - спросил я.

«После этой ночи как бы мы не искали сына дровосека – не нашли. Сгинул в бездну. Погубила она его. После этого никто не ходит в тот лес. Но суеверные говорят, что так же русалка выходит каждую ночь из пруда, то сидит на камнях волосы свои расчесывает, то по лесу гуляет и поет свои странные песни, зазывая очередную жертву своей красоты».

На этом старик утих и, допив свой эль, вышел из трактира. А я сидел, глядя на ночное небо, и думал, правда ли это или вымысел пьяного простолюдина. На небе звезды выстраивались в созвездия и полным нескончаемым безумием светила бледная осенняя луна, которая бросала тень на тот древний лес.

6.12.09, 9.01.10