Истории о фейри, людях и волшебниках

Глава 1

Вступление

Когда в мире ещё жило волшебство, в лесах обитали фейри — древний и волшебный народ. В те времена можно было запросто встретить волшебника за кружкой горячего эля в придорожной таверне. Мир еще не был скован строгими законами физики и математики, а магия свободно струилась, словно ветер в кронах деревьев.

Случились эти истории именно тогда. Некоторые из них я услышал от самих фейри, когда мне случилось забрести однажди в их мир где при свете луни за бокалом золотго меда . Они поведали мне свои сказания, смеясь и вспоминая старые времена. А другие... другие случились со мной.

Эти истории — не просто воспоминания. Они о тех, кто жил в гармонии с магией, кто искал её, кто боялся её или хотел подчинить себе. О фейри, людях и волшебниках.

И теперь я хочу рассказать их вам.

Глава 2

Добрый волшебник

Давным-давно через маленькую бедную деревню проходил добрый волшебник. Он увидел, как тяжело жили крестьяне: их лица были измождены болезнями и голодом, их дома рушились от времени, а земли, на которых они работали, едва приносили урожай.

Волшебник, поражённый их страданиями, сказал себе:

— У меня есть сила, и я должен её использовать.

Он произнёс первое заклинание, и на столах крестьян появилась еда, свежая и вкусная. Он произнёс второе заклинание, и их израненные тела стали здоровыми и крепкими. Произнес он третье заклинание, и ветхие дома превратились в новые, красивые постройки.

Крестьяне, поражённые происходящим, окружили волшебника и спросили:

— Это ты сделал?

— Да, — кивнул он.

Тогда они стали умолять его остаться с ними. Волшебник, видя их искреннюю радость, согласился.

Рождение счастливого королевства

С той поры деревня больше не знала бед. Она росла, превратившись в город, а затем и в небольшое королевство, которое стали называть Счастливым.

Жители никогда не болели: волшебник накладывал заклинания, защищавшие их от хворей. Их дома никогда не разрушались: магия подновляла их, как только появлялись трещины. На полях и в мастерских трудились волшебные механизмы, сами добывавшие урожай, ковали оружие и создавали украшения.

Безопасность была абсолютной. Обнажённую девушку с мешком золота можно было отправить в самую глухую чащу, и её никто не тронул бы — ни человек, ни зверь, ни монстр. Армии соседних стран не осмеливались переступить границы королевства, зная, что магия волшебника уничтожит их за миг.

Но однажды волшебнику понадобилось отправиться в далёкое путешествие, в другой мир.

— Я ненадолго, — сказал он, успокаивая жителей. — Скоро вернусь.

Но вместо нескольких недель его путешествие растянулось на годы.

Возвращение и трагедия

Когда волшебник вернулся, он ожидал увидеть процветающий край. Но его взору открылись лишь разграбленные руины. Дома лежали в руинах, улицы заросли травой, а белые кости и опустевшие поля говорили об исчезновении некогда счастливого народа.

— Что здесь случилось? — прошептал он, потрясённый.

Он произнёс заклинание, чтобы узнать правду, и увидел, что произошло за годы его отсутствия.

С его уходом ушла и магия, поддерживавшая страну. Жители, привыкшие к чудесам, разучились работать. Они не могли даже приготовить себе еду или починить одежду. В панике они начали делить уменьшающиеся запасы, а потом — сражаться друг с другом за остатки словно дикие звери .

А соседние страны, узнав о его отсутствии, напали. Они разграбили сокровища королевства, увели в рабство тех, кто выжил, а землю оставили в запустении.

Волшебник закрыл лицо руками.

— Я хотел помочь им, а вместо этого погубил. Больше я никогда никому не помогу.

Рождение злого волшебника

С того дня волшебник стал другим. Он поклялся, что никогда больше не позволит своей доброте разрушить чью-то жизнь.

Вскоре, за ста миль от тех руин, в другом королевстве появилась чёрная башня. Говорили, что в ней поселился злой волшебник, который превращал в мух, жаб и птиц любого, кто осмеливался прийти к нему за помощью.

Люди боялись его, не понимая, что за суровым обликом скрывается боль и сожаление. И только изредка он, стоя у окна своей башни, смотрел на мир и думал:

—бить добрим не значит постояно решать за людей все их проблеми пускай лучше сами справляютса .

Когда я закончил рассказ о добром волшебнике, одна из фейри задумчиво произнесла:

— А если бы старина Август не вмешивался? Или хотя бы не так активно? Может быть, крестьяне научились бы сами справляться с трудностями.

— кто знает пожал плечами я может нет может да . — Трудности тех времён были слишком велики. Добрый волшебник спас их -хоть и не надолго .

— Но какой ценой? — улыбнулась другая фейри, сложив свои изящные руки на коленях. — Сделав их беспомощными и неспособными жить самостоятельно. Лучше бы он позволил им просто погибнуть, чем так.

Она слегка откинулась назад и усмехнулась:

— Смерть — это лишь мелочь.

Я невольно хмыкнул.

— Для вас, возможно. Но для людей смерть — это крайний и очень существенный вопрос.

знаеш ли

— А ты хотел бы избежать её? — спросила третья, прищурившись. Её голос звучал обыденно, но в глазах вспыхнул недобрый огонёк. — Если хочешь, я могу в миг сделать тебя бессмертным.

Я посмотрел на неё с недоверием. Она засмеялась.

— Не веришь? Тогда слушай. Это история о человеке, который тоже искал бессмертие.

Глава 3

Человек, что искал бессмертия

Юноша стоял на пороге своей жизни, полной возможностей, но не знал покоя. недавно он похоронил свою мать ,и глядя на ночное небо, он задумался: «Все мы смертны. И однажды я тоже умру». Эта мысль, словно змея, впилась в его сердце, сковав его страхом.

Страх перед неизбежной могилой овладел им полностью. Мысль о том, чтобы избежать смерти, превратилась в его одержимость. Он решил: любой ценой он найдёт способ спастись.

Совет священника

Сначала юноша направился к деревенскому священнику, падре Себастьяну, которого уважали за мудрость и доброту. В церкви, освещённой мягким светом свечей, он упал перед алтарём и воскликнул:

— Святой отец, скажите мне, что делать! Я вдруг понял, что умру однажды, и страх наполнил меня. Не хочу такого финала!

Падре Себастьян, улыбаясь по-доброму, сложил руки на груди и сказал:

— Не бойся, сын мой. Смертно лишь тело твоё. Душа твоя бессмертна, и ей бояться нечего, если она праведна. Ты вернёшься к Богу, от Него пришёл и к Нему возвратишься, если достоин.

Юноша нахмурился. Ответ не удовлетворил его. Он встал, поклонился из вежливости, но, выходя из церкви, пробормотал:

— Есть душа или нет, никто не знает наверняка. А смерть — факт, и это неизбежно.

Путь к магу

Покинув церковь, юноша отправился к магу, живущему в каменной башне. Маг был стариком с острым языком и суровым характером, но никто не сомневался в его силе.

— Ты хочешь избежать смерти? — переспросил маг, взглянув на юношу из-под густых бровей. — Хорошо. Знай, я живу дольше простого смертного, и я знаю путь к бессмертию.

Юноша подался вперёд, глаза его загорелись надеждой.

— Нам дана искра Творца, — продолжил маг. — Душа, так её называют. Если раздуть эту искру в пламя, она может творить чудеса. Она переплавит твою плоть в огненное, бессмертное тело. Но путь этот труден. Многие лета ты будешь учиться и работать. Труд и упорство — цена, которую придётся заплатить.

Юноша нахмурился:

— Годы? Десятки лет учёбы? Нет, это не для меня. Я не готов тратить жизнь, и без того короткую, на такие усилия.

Лицо мага омрачилось, словно над башней собрались грозовые тучи.

— Иди тогда к фейри в лес, — пробормотал он. — Те дадут тебе то, что ты хочешь, бистро и без усилий . Но помни: плата у них своя.

Фейри и сделка

Юноша отправился в лес, где под светом луны можно было призвать фейри. На поляне он произнёс древние слова, и из тумана появились создания из другого мира: прекрасные, но пугающие своей нечеловеческой красотой.

— Ты хочешь бессмертия? — спросили они, улыбаясь. — Это понятно. Что же ты готов отдать взамен?

— Всё, что нужно! — воскликнул юноша, не задумываясь.

Фейри засмеялись довольние его ответом , хлопнули в ладоши, и на поляне появилось зеркало, отражавшее юношу как есть. В его руке возник изящный кинжал с причудливым узором.

— Вот путь к бессмертию, — сказали они. — Ударь своё отражение этим кинжалом в сердце. Ты станешь одним из нас: бессмертным. Но себя ты потеряешь.

Юноша нахмурился.

— Как это — себя потеряю?

Фейри ничего не объяснили, лишь улыбались, их глаза мерцали, словно звёзды.

Не раздумывая, юноша поднял кинжал. Он хотел жить вечно. Слишком сильно было его желание. Резкий взмах, и кинжал вошёл в сердце его отражения.

В тот же миг юноша упал замертво, а его труп остался лежать на земле. Но над телом поднялась новая фигура — фейри, похожий на юношу, но безразличный, холодный. Его глаза были пусты, словно зеркало.

— Добро пожаловать, брат, — засмеялись фейри, окружая нового собрата.

Эпилог

Труп юноши так и остался лежать на поляне, забытый и никому не нужный. Новый фейри, больше не помнящий ни страха, ни радости своей человеческой жизни , ушёл в их мир. Он обрел бессмертие, но заплатил за это полной потерей себя.

С тех пор в деревне ходили слухи: фейри даруют бессмертие, но его цена — потеря души. И лишь немногие мудрецы повторяли:

— главное не получить бесмертие, а остатса собой

Когда закончилась история, фейри, сидящий напротив, коварно улыбнулся.

— Как видишь, варианты есть всегда , — произнёс он с лёгкой насмешкой, держа в руке хрустальный бокал с напитком, который мерцал, как звёздный свет.

Я покачал головой.

— Такой ценой мне бессмертие и даром не нужно.

Фейри сделал глоток из бокала и усмехнулся.

— Ну, тот человек теперь доволен. Он счастлив.

— Да, — кивнул я, — возможно, счастлив. Но не уговаривай. Не соглашусь.

Слева раздался весёлый смех. Другой фейри, облокотившись на невидимую спинку стула, громко рассмеялся:

— Ну, дело хозяйское. Как надумаешь — всегда пожалуйста. Мы тебя не подведём.

Я вежливо улыбнулся.

— Талантливый волшебник справится и без таких жертв. Хотя... у нас тоже бывают свои печали. И такие, что иной раз даже на подобное согласисшся с радостью .

— О, расскажи! — тут же оживился тот же фейри, который смеялся. Остальные тоже придвинулись ближе, их лица осветились интересом.

Я сделал паузу, наслаждаясь вниманием.

— Хорошо. Это история о волшебнике, чьё сердце однажды превратилось в лёд...

Глава 4

История о замёрзшем сердце

В далёкой стране, окружённой высокими горами, лежал край, который местные называли Благословенной Землёй. Здесь не знали бед: поля приносили обильный урожай, болезни обходили стороной, а войны гасли на подступах к границам.

Этот край защищал волшебник по имени Северан, чья сила была столь велика, что её называли чудом.

Северан — хранитель покоя

Северан был высоким и хрупким на вид мужчиной с серебристыми, как лунный свет, волосами. Его глаза цвета грозового неба казались всевидящими. Длинный плащ, вышитый звёздами, развевался за ним при каждом движении, а посох из чёрного дерева с кристаллом на вершине мягко светился, словно отзываясь на его мысли.

Его замок стоял на горной вершине, укрытой снегами, словно охраняемый самой природой. Узкие окна замка смотрели на мир, как глаза древнего существа, а крутые склоны делали его недоступным.

Каждый год, в канун праздника Ели, Северан спускался из гор. Люди ждали этого дня, как чуда: кто-то просил исцелить родных, кто-то — благословить урожай, а кто-то хотел лишь увидеть мага, чтобы убедиться, что легенда о нём жива.

Король и волшебник

Когда на трон взошёл молодой король Арелан, страна находилась в своём расцвете. Арелан, с его гордой осанкой и огненным взглядом, был любимцем народа.

Однажды он поднялся в горы, чтобы встретиться с волшебником. Это было нелёгкое путешествие: ледяной ветер обжигал кожу, а узкие тропы вели вдоль глубоких пропастей. Но король был решителен.

— Северан, — сказал он, стоя у ворот замка, — почему ты скрываешься в горах? Пусть люди смогут легко прийти к тебе. И тебе, верно, не скучно ли здесь одному?

Северан долго молчал, глядя на покрытые снегом вершины.

— Здесь, вдали от людской суеты, я нашёл покой. Но если ты считаешь, что мой долг в другом, я спущусь.

Гнев толпы

Когда маг поселился в долине, его дом стал местом паломничества. Сначала люди приходили с благодарностью, но вскоре начали роптать.

— Почему ты сделал так мало? — спрашивали они.

— Разве тебе трудно помочь всем?

Каждое неблагодарное слово, каждый упрёк оставляли в сердце мага крошечный кусочек льда.

Однажды к нему пришёл мужчина, потерявший сына.

— Верни его к жизни, — умолял он.

— Это вне моей власти, — мягко ответил маг.

— Ты просто ленив! — закричал отец. — Ты всемогущ, но тебе всё равно!

Эти слова стали последней каплей. Сердце Северана, некогда пылающее теплом, замёрзло.

Зима в Благословенной Земле

В тот день, когда страна готовилась к празднованию дня рождения короля, на землю внезапно обрушилась зима. Поля укрылись льдом, реки замёрзли, а деревни засыпало снегом. Люди, не понимая, что происходит, обвинили мага.

— Это всё он! Он проклял нас!

— Он всегда был злым, просто притворялся добрым!

да он нас убить всех задумал в ярости и страхе кричали люди

и его величество арселан приказал собрать рицарей я сам их поведу пора покончить с злобним колдуном

Король собрал рыцарей. Их доспехи, украшенные гербом страны — золотым львом на лазурном фоне, были выкованы из зачарованного металла, защищающего от холода.

Путь к замку был тяжёлым. Ледяные монстры, похожие на снежных зверей, с когтями, искрящимися голубым светом, атаковали отряд. Их глаза светились огнём, а движения были стремительны, как у хищников.

Эти создания, словно вихри снега, прыгали из засады, пытаясь разорвать рыцарей. Их прикосновение превращало в лёд всё, чего оно касалось.

Рыцари сражались отчаянно. Их щыти звенели, отражая удары когтей, а их ответные выпади мечей разрывали ледяные вихри в которих прятались монстри и духи. Крики битвы и звон стали эхом разносились по горам.

каждий шаг давалса с трудом

Но король, возглавлявший отряд, не отступал.

Последний миг мага

Когда рыцари достигли вершины, ледяная буря стала невыносимой.но рицари и король героически прорвались внутрь замка

желища мага их встретило холодом и льдом его високие стрельчатие своди били покрити льдом и

инеем делая похожим на ледяную пещеру ,и даже сам воздух был настолько холодным, что дыхание мгновенно превращалось в пар.

внутри их втретил измучений безвольний старик с погашем взором в котором некто би некогда не узнал могущественого мага

Глава рыцарей, размахивая мечом, выкрикнул:

— Здохни, проклятый колдун!

Северан не сопротивлялся. Его губы шевельнулись, словно он хотел что-то сказать, но слова так и не прозвучали. Меч опустился, и его голова упала на ледяной пол.

В тот же миг буря стихла.

Эпилог

Снег растаял, и Благословенная Земля снова ожила. Люди пели хвалебные песни королю и его рыцарям.

Но несколько стариков, сидя у очага, тихо плакали. Они вспоминали годы, когда каждый день начинался с тёплого солнца и уверенности в завтрашнем дне. Но молодёжь уже обсуждала, что за сокровеща мог найти король в замке мага.

Когда я закончил рассказ, на пару минут за столом воцарилась тишина. Даже фейри, которые обычно не упускали шанса пошутить, казались задумчивыми.

— Да, люди они такие, — наконец произнёс один из них, лениво крутя в руках кристаллический бокал. — Им вечно всего мало и мало. А главное, почему-то думают, что если ты можешь творить чудеса, то обязан быть для них джином до самой смерти.

— А знаешь, что самое печальное? — сказал я, и мой голос прозвучал тише обычного. — Северана ведь можно было спасти. Всего-то и нужно было укутать его теплом и заботой. Глядишь, и оттаяло бы его сердце. Только мало кто из людей на такое способен.

— Это ты верно подметил, — кивнул фейри напротив, его глаза светились задумчивым блеском. — Но к счастью, бывают и исключения.

Я скептически нахмурился. — Исключения? Неужели?

— А то! — усмехнулся другой фейри, откинувшись на спинку невидимого кресла. — Вот послушай, что с нашим принцем однажды приключилось.

И прежде чем я успел что-либо ответить, он начал историю.

Глава 5

Дар искренний и дар корыстный

Лес был тёмен, как ночь, и тишину нарушал лишь хруст снега под тяжёлыми сапогами. Охотник возвращался домой, когда взгляд его упал на что-то необычное: прямо на тропе лежал молодой юноша.

Сначала охотник подумал, что это человек, но, подойдя ближе, понял, что ошибся. У юноши были острые, как у эльфа, уши, кожа — бледная, словно лунный свет, а черты лица — совершенные, как у статуи. Даже изодранные одежда и следы крови не могли скрыть его нечеловеческой красоты.

Охотник оглянулся, но в лесу не было никого. Юноша еле дышал, кровь капала на снег. Вдруг охотник вспомнил рассказы деревенской знахарки:

— Кровь смертного может спасти любого из фейри, но они редко просят помощи.

Не колеблясь, охотник разрезал ладонь своим ножом.

— Живи, — тихо сказал он и поднёс рану к губам фейри.

Чудо произошло сразу. Юноша, казалось, ожил на глазах. Кровь перестала течь, его раны затянулись, а одежда, ранее окровавленная и изорванная, вновь стала новой и сверкающей. Принц фейри сел, глядя на охотника глубокими, сияющими глазами.

— Ты спас меня, смертный, — произнёс он мелодичным голосом. — Что ты хочешь за свою помощь?

Охотник усмехнулся и ответил:

— Ничего. Я помог не ради награды.

Фейри на мгновение замер, удивлённый столь простым, но искренним ответом. Затем улыбнулся и исчез, словно растворился в ночи.

Вернувшись домой, охотник обнаружил, что его жена, давно болевшая, вдруг выздоровела. А на пороге стоял глиняный горшочек, полный золотых монет.

Корысть барона

О случившемся вскоре прознал местный барон, человек жадный и надменный. Его золотом были выкуплены земли, его алчностью — разрушены жизни.

— Глупец, этот охотник, — говорил барон своим приближённым. — Он упустил шанс. Лишь я знаю, как по-настоящему извлечь выгоду из такой встречи.

Барон стал разрабатывать хитроумный план. Он нанял охотников в дальних краях, чтобы добыть опасных зверей, и выпустил их в глухом лесу, где, как он выяснил, часто появлялся принц фейри со своей свитой. Когда звери напали, принц оказался ранен и изолирован от своих спутников.

Барон сам отправился к месту беды. Он нашёл принца, лежащего среди крови и снега, и сделал вид, что пришёл на помощь.

— Ты в беде, бедный юноша, — произнёс барон, наклонившись над фейри. — Сейчас я спасу тебя, но мне придётся отдать немного своей крови.

Он разрезал руку и поднёс её к губам принца. Но, как только фейри испил, барон почувствовал, как его силы начали стремительно покидать его тело. Принц пил и пил его горячую кровь , пока барон не рухнул замертво, бледный, как полотно.

Фейри поднялся, его раны вновь исчезли, а взгляд стал холодным. С усмешкой он произнёс, глядя на мёртвого барона:

— Дар, данный без искренности, не имеет цены. Жадность — худший из грехов, смертный. Твоя кровь была отравлена твоей корыстью.

Его смех, звонкий и зловещий, разнёсся над лесом, прежде чем он вновь исчез в тумане.

Эпилог

История барона быстро разлетелась по округе, став предостережением для тех, кто жаждал богатства любой ценой. Люди стали говорить, что фейри видят не только тело, но и сердце, и ценят лишь тех, кто помогает искренне.

Охотник жил долго и счастливо, а его семья процветала. Однажды ночью, много лет спустя, он увидел в окне своего дома странный свет. Выйдя наружу, он увидел маленькую искру, парящую в воздухе. Она села ему на ладонь и зазвучал знакомый голос:

— Твоя доброта живёт в памяти. И пусть она станет для твоего рода лучшим даром

После окончания истории один из фейри захохотал. Его смех был лёгким, словно ветер, но в нём слышалась нотка едва сдерживаемого презрения. — Хе-хе, мы, фейри, не терпим ни лжи, ни фальши, ни обмана, ни предательства. А больше всего ценим искренние чувства и дары, преподнесённые от чистого сердца. Всё остальное — тлен.

Я кивнул, не споря. — То, что дано без корысти, от чистого сердца, впрямь ценная штука. Люди слишком редко это понимают.

— Редко? — усмехнулся другой фейри, облокотившись на спинку своего кресла . — Люди вообще редко понимают что-либо. Они врут и обманывают — из злобы, жадности, а иногда даже из желания не ранить. Только вот потом, когда правда всплывает, выходит ещё хуже.

Я задумчиво покачал головой. — Вот это правда. Со мной такое было. Я однажды влюбился, а девушка... она не знала, как отказать, чтобы не обидеть. Улыбалась, смеялась, когда вместе гуляли, да не любила.

Настроение за столом заметно изменилось. Один из фейри нахмурился, его глаза блеснули жёстким светом. — Знакомо, — мрачно произнёс он. — От людей вообще одни беды.

— Вон наша грустная красавица Альва подтвердит, — добавил другой, кивнув на сидящую неподалёку фейри с печальной улыбкой.

Я поднял брови, но спросить ничего не успел. Альва тихо вздохнула, и её голос, мелодичный, но полный грусти, нарушил тишину: — Да... Знаю об этом не понаслышке. Послушайте.

Глава 6

Мальчик и фея

Однажды мальчик по имени Пьётр, которому едва исполнилось восемь лет, забрёл в лес, куда взрослые строго-настрого запрещали ходить.

Лес был тёмным и таинственным, с высокими деревьями, чьи кроны закрывали небо. Свет пробивался сквозь листья узкими полосами, и тени от ветвей казались живыми, танцующими на земле. Диковинные цветы, мерцающие, словно из звёздного света, росли у самых корней деревьев. Их лепестки тихо колыхались, хотя ветра не было.

Пётр шёл, очарованный звуками: где-то впереди раздавалась трель птиц, которую он никогда раньше не слышал. Она манила его, будто обещала открыть нечто удивительное.

Так он вышел на поляну возле водопада. Вода струилась с высоты, разбиваясь о гладкие камни. Брызги отражали солнце, сияя всеми цветами радуги. Цветы, росшие вокруг поляны, переливались синим, фиолетовым и золотистым. Их аромат наполнял воздух сладостью и покоем.

На камне у водопада сидела фея.

Она была хрупкой, словно сотканной из света и воздуха. Её крылья мерцали, как утренний иней, отбрасывая на траву слабое сияние. Когда она повернула голову к мальчику, её глаза, яркие и глубокие, остановились на нём.

— Как ты посмел потревожить мой покой? — её голос был звонким, словно струна, и от него по телу Петра пробежал холодок.

Пётр попятился, но не убежал. Его взгляд был полон восторга и удивления, и фея заметила это. Она посмотрела на него ещё раз и, вздохнув, смягчилась.

Фейри любили детей. Они никогда не причиняли им вреда, в отличие от взрослых, с которыми часто бывали жестокими и коварными.

— Прости меня, — сказала фея мягко. — Ты напугал меня.

Она протянула руку к Петру, и он осторожно подошёл ближе.

Дружба

С тех пор Пьётр и фея стали друзьями. Каждый день он пробирался через лес к поляне, и каждый раз она встречала его с улыбкой.

— Ты знаешь, что каждый камень у этого водопада помнит истории? — однажды сказала она, проводя рукой по гладкому камню. — Если слушать внимательно, можно услышать шёпот прошлого.

Она показывала ему растения, которые светились в темноте, и рассказывала о своём мире, где реки текли серебром, а звёзды можно было дотронуться рукой.

— Но твой мир тоже прекрасен, — добавила она, сидя на мягком мху. — В нём есть что-то, чего нет у нас: борьба. Вы добиваетесь всего своими силами, и в этом — ваша сила.

Пьётр делился с ней своими историями. Он рассказывал, как помогал матери на огороде, как спас щенка из реки.

— Ты добрый, — говорила фея. — Люди редко такие.

Их смех наполнял поляну, и казалось, это счастье будет длиться вечно.

Годы шли. Из неуклюжего мальчика Пьётр стал красивым юношей. Его плечи стали широкими, походка уверенной, а взгляд — глубоким и задумчивым. Фея заметила, как он изменился, но видела в нём того же мальчика, который однажды осмелился войти в её лес.

Она привязалась к нему. А может, даже полюбила. Но признаться в этом она не смогла бы, даже сама себе.

В деревне шептались:

— Ему везёт. Это фея помогает ему.

Но не все говорили это с добром.

— Хватит шататься к своей лесной ведьме, — твердили ему. — Найди себе девушку из людей.

Сначала Пьётр смеялся над такими словами, но со временем их шёпот стал отравлять его мысли.

и парень ришил что пора растатса с фей да и он влюбилса в деревенскую девушку к тому времени и дело шло к свадьбе

но как сказать о том феии может обидеть боялса а может потерять ее благословение о том истрия умалчивает

Накануне свадьбы Пётр пришёл к фее в последний раз. Они сидели у водопада, но тишина между ними была необычайно тяжёлой.

— Ты придёшь ко мне завтра? — спросила она.

Фея знала, что он лжёт. Все фейри легко чуствали ложь, она звучала для них как фальшивая нота. Но она хотела верить, что он выполнит своё слово.

— Конечно, приду, — ответил он.

Фея улыбнулась, а её глаза наполнились светом надежды.

наступыл день свадьбы

,и когда священник произнёс:

— Если кто-то против этого брака, говорите сейчас или молчите вовеки, — двери церкви распахнулись с грохотом.

На пороге стояла фея. Её крылья сияли, как огонь, но её лицо было холодным как лёд.

— Я против! — её голос прозвучал громом.

Она подошла к Петру.

— За обман — я заберу твой язык.

- гневно произнесла она

Её пальцы коснулись его губ, и голос Петра исчез.

— За то, что забрал моё сердце, — сказала она, — я заберу твоё.

с болью в голосе продолжела фея

Её рука вошла в его грудь, и алый свет залил церковь. Люди в ужасе смотрели, как она вынула его сердце и счезла в тот же миг .

Эпилог

Больше фею никто некогда не видел. Люди шептались, что фейри могут любить, но их любовь опасна.

слишком мы разние с ними что для нас пустяк -то для них может бить смертельним оскорблением

С тех пор в деревне больше никто не ходил в лес, где цветы светились звёздным светом, а в воздухе всё ещё звучала мелодия, напоминавшая о потерянной дружбе.

Альва потом кучу веков проплакала, — с горечью и злостью произнёс один из фейри, его крылья вздрогнули, словно отражая гнев.

— Она его, вообще-то его , убила, — заметил я, глядя на печальную красавицу, чьи глаза были затуманены тоской.

— Да, за ложь, — ответила Альва, её голос был тихим, но в нём звучала сталь. — Думаешь, я бы не отпустила его, если бы он сказал всё, как есть?

Её лицо на мгновение озарила горькая улыбка.

— Конечно, отпустила бы. А вот такую наглую ложь простить уже не смогла.

Я задумчиво кивнул.

— Думаю, я могу тебя понять. Честность часто лучшая стратегия.

— Вон, даже Августу она однажды помогла, — добавил я.

— О, расскажи! — тут же оживились все вокруг, их лица засияли неподдельным интересом. — Неужели кто-то нашёл подход к этому вечно хмурому типу?

Глава 7

Девочка и злой волшебник

На окраине деревни, в мрачной башне из чёрного камня, жил волшебник. Его башня возвышалась над лесом, словно мрачный страж, а в её окнах никогда не горел свет.

Люди шептались, что он невероятно могущественен и живёт уже сотни лет. Но доброты в нём не было ни капли.

— Он злой, — говорили деревенские. — Никому не помогает. А если кто посмеет сунуться к его двери, тотчас превратится в муху, жабу или воробья.

Те, кто осмеливался нарушить его покой, возвращались с расколдованными телами, но с душами, полными страха. Больше они никогда не просили волшебника о помощи.

Однажды в деревню пришла беда. Чума, чёрная и безжалостная, без разбора косила людей. Она подкосила стариков и детей, мужчин и женщин. Надежды на спасение не оставалось.

Только одна девочка, Ельза, осталась невредимой. Её кожа оставалась румяной, глаза — блестящими, а шаг — лёгким, словно сама болезнь обходила её стороной. Люди шептались:

— Это небеса даровали ей защиту.

Но Ельзу это не радовало. «Что толку, если я одна останусь? Кто будет со мной, если все мои родные умрут?»

И тогда девочка приняла решение. Она собрала всю свою храбрость и направилась к башне злого волшебника.

Башня стояла в глухом лесу, окружённая мраком. Подходя ближе, Ельза почувствовала, как её сердце замерло от страха. Чёрный камень, из которого была сложена башня, казался поглощающим свет, а единственная дверь скрипнула, как будто сама не хотела пускать девочку внутрь.

Внутри башни было темно, грязно и холодно. Паутиной были покрыты стены, пыль лежала толстым слоем на полу, а ветхая мебель выглядела готовой развалиться в любой момент.

Ельза поднялась по узкой лестнице, скрипевшей под её ногами, и нашла волшебника в одной из комнат.

Он сидел в старом кресле, окружённый книгами, и читал один из фолиантов. Его длинные седые волосы спадали на плечи, лицо было суровым, а глаза — холодными. В комнате пахло сыростью и затхлостью.

— Кто ты, девочка? — лениво спросил он, не отрывая взгляда от книги. — Разве не знаешь, что я не принимаю гостей? Уходи, пока не превратил тебя в муху или дождевого червя.

Ельза испугалась, но набралась смелости. Она чихнула от пыли, покрывавшей пол, и сказала:

— В нашей деревне чума. Все больны, кроме меня. Сделайте так, чтобы я заболела вместо нех , а они все выздоровели пускай умру только я одна .

Волшебник замер, с недоумением глядя на девочку.

— Ты сошла с ума, — сказал он наконец. — Зачем тебе такое?

Ельза подняла голову и ответила:

— Потому что я люблю свою семью и друзей. Если для их спасения я должна пожертвовать собой, я готова.

Спасение деревни

Слова девочки пробудили в волшебнике старые воспоминания. Когда-то он тоже помогал людям, веря в их доброту. Но вскоре понял, что его помощь делала их ленивыми и безвольными. Они привыкали к лёгким решениям, перекладывали на него все свои беды. Когда однажды его магия обернулась против них, они обвинили его.

— Нет, — тихо сказал волшебник. — Я не могу исполнять такие желания. Но я научу тебя варить лекарство.

Ельза провела в башне несколько дней. Волшебник показал ей травы, которые нужно было собрать, рассказал, как правильно их сушить и смешивать. Он читал ей заклинания из своих древних книг, объясняя, как сделать отвар сильнее.

Когда девочка вернулась в деревню, она принялась за работу. Лекарство, сваренное её руками, спасло всех больных. Люди восхищались Ельзой и её отвагой, но никто не узнал о том, кто на самом деле помог деревне.

Эпилог

С тех пор деревня начала оживать, а в лесу стали замечать перемены. Возле башни зацвели цветы, а тьма, что окружала её, начала рассеиваться.

Иногда, если кто-то проходил мимо, он мог увидеть в окне тень старого волшебника, сидящего в кресле с книгой в руках.

Ельза, став взрослой, часто рассказывала детям, как важно быть храбрым и искренним. «Даже самое холодное сердце может растопить тепло доброты», — говорила она.

И никто не знал, что волшебник, в своей мрачной башне, иногда смотрел на деревню с мягкой улыбкой, радуясь её жизни.

Один из фейри рассмеялся, откинувшись на невидимую спинку кресла. Его смех был звонким, но насмешливым.

— Да, Августу повезло, что хоть кто-то сумел до него достучаться. А то совсем уже... как там это новое слово? А, вот, хикамори стал.

Я сдержанно улыбнулся, слушая, как он продолжает:

— Вон даже башню свою убрать лень. А ведь всего-то и надо щёлкнуть пальцами. А поди ж ты, за сто лет не нашёл времени.

— У каждого свои привычки, — ответил я, но голос мой звучал уже чуть тише. я взглянул за небо , где начинало светлеть.

встал, поправляя плащ.

— Скоро солнце взойдёт, и мне уже пора. Может, ещё как-нибудь загляну в гости.

Фейри кивнули с улыбками. Один из них поднял бокал.

— Мы всегда рады. Только знай: как забредёшь снова, без рассказов не отпустим!

— Договорились, — улыбнулся я в ответ и направился к выходу, чувствуя на себе их лёгкие, почти невесомые взгляды.