Истинная пара

Глава 1

Король драконов вызвал к себе своего сына.

– Тебе на днях исполняется сто лет, значит ты уже взрослый и должен найти свою истинную пару.

– Но папа, я же совсем молодой, только с новой девушкой познакомился! Мне ещё совсем рано!

– Размерами скоро меня догонишь, гуляешь одновременно с десятком девушек – сам говоришь, что ещё одну подцепил в свой гарем, а всё прикидываешься маленьким?

– Я не маленький, но совсем молодой. У меня самый подходящий для прогулок возраст. У меня ещё мало опыта...

– Хватит! Сейчас же идёшь у придворному магу, и проводите ритуал поиска твоей истинной пары. И, пока не найдёте, никуда не ходишь.

Два часа спустя, глубокое подземелье дворца. Опять нытьё принца:

– Ну сколько же можно терпеть эту вонь? Я уже тут больше часа торчу.

– Без Вашего Высочества проводить ритуал нельзя.

– Но хотя бы в лесу или в какой-то башне, которая хорошо проветривается, можно было всё это делать?

– Нельзя. На моей памяти уже три башни обрушились, засыпая камнями алхимиков. Подземелья взрывать гораздо сложнее, а защиту, в отличие от леса, тут ставить проще. Лучше помолчите пару минут – сейчас закончим. Мы и так взяли самый простой рецепт.

Проходит пять минут, в течении которых принц нарезает круги по комнате. Посреди комнаты появляется карта с большим красным пятном. Маг достаёт бумажную карту и сверяется:

– Ага, вот тут у нас есть деревушка. Теперь дело за тобой – надо слетать туда и осмотреться.

Вечер. За километр от деревни, состоящей из трёх целых домов и кучи развалин, приземляется дракон, оборачивается молодым человеком и идёт в сторону поселения. Через 15 минут входит в деревню, бродит между развалинами, сильно поросшими травой, находит сидящих за столом двух дедов и совсем дряхлую бабку.

– Здравствуйте! Что ж у вас тут случилось, что кругом одни развалины?

– Ты, видать, издалёка, мил человек. Уже десять лет как наше село разграбили, когда мимо проходила армия нашего короля, – ответил более старый дед.

– А как же вы тут живёте?

– Да вот мы понемногу охотимся, ловушки на мелкого зверя и птиц ставим...

– Подскажите, где у вас тут девица живёт.

– Да я тут единственная девица на всю округу, – засмеялась бабка.

– Самая молодая и самая красивая девица на всё село, – подхватил другой дед.

Принц пару минут молча на них смотрел, затем:

– Вы знаете, я, наверное, дальше пойду, а вы тут угоститесь... – снял одну из котомок, чтобы дальше её не тащить, и поставил им на стол.

– Спасибо, мил человек, за угощение, здоровья тебе.

Когда молодой человек скрылся из вида, дед, что постарше, открыл котомку:

– Да тут прямо царская еда!

– Ну хотя бы пару дней дома посидим.

– Эх, бабка, видать молода ты ещё для таких знатных людей.

Середина следующего дня, возле короля драконов сын и маг:

– И как понимать вчерашний результат?

– Просили простой вариант ритуала, он не точный.

– Причём тут точность? Там на час полёта от той деревни в любою сторону никто не живёт, кроме этих трёх калек! Делайте полный ритуал.

– Для полного ингредиентов не хватает!

– А ты заказывал?

– Два месяца назад. Но травы не могу расти быстрее, поэтому всё будет только через месяц.

– Хорошо, ждём месяц и проводим полный ритуал. Я сам следить будут.

То же самое подземелье, трое склонились над картой.

– Опять эта деревня. Может там кто-то прячется?

– Полетели туда, проверим.

Это же трио стоит возле одного из целых домов деревушки. Король подходит к двери и стучит. Никто не открывает. Опять стучит – всё так же тихо. Сам открывает дверь и заходит. Внутри затхло и пусто. Выходит из дома и говорит:

– Тут вообще хотя бы кто-то живёт?

Из-за развалин соседнего дома появляются два деда:

– Бабка наша тут жила. Будьте здоровы, молодые люди.

– И вам здоровья. А что значит жила?

– Да померла наша бабка неделю назад. Спасибо, мил человек, что хотя бы перед смертью она чего-то заморского попробовала.

– Значит, ритуал всё же не на неё показывал. Хотя бы тут пронесло, – тихо проговорил принц.

– Мы можем как-то поточнее узнать, куда показывал ритуал? Может тут какой-то схрон есть?

– Можем, но для этого надо его провести где-то рядом. Чем ближе ритуал, тем точнее результат, – ответил маг.

– Тогда домой, берём всё для ритуала и завтра проводим его прямо тут, где место есть.

Следующий день. Принц, король, маг и два деда смотрят на результат ритуала.

– Похоже, это те дрова, что в саду давно лежат, – говорит дед помоложе. – Но под ними точно ничего нет.

– Всё равно проверим, – ответил маг. – Я на этот раз в ритуал включил маяк, что загорится возле нашей цели.

Маг прошёл прямо по карте и из её центра поднял шарик. Затем направился к дровам, на которые показал дед. Остальные двинулись за ним. По мере приближения к куче дров шарик разгорался всё сильнее. Все пятеро мужчин начали растаскивать дрова. Испугавшись шума, из-под кучи выбежал ёжик, пробежав мимо мага.

– Стойте! – маг на ходу подхватил беглеца. – Похоже, что вот истинная пара нашего принца. Смотрите – маяк сияет как раз возле неё.

– Да вы с ума сошли? Какой ёж?

– Не ёж – ежиха! – ответил маг улыбаясь.

– Я не могу жениться на еже!

– А как же истинная пара? Мы же не можем поменять её.

– Тогда, думаю, пришла пора поменять мага.

– Ваше Величество! Вы же сами следили за двумя ритуалами! А ингредиенты каждый раз были новыми, и всё равно все показывали сюда!

– Может со звёздами в этом году что-то не так?..

– Ваше Величество! А давайте мы подождём?

– Как мы подождём?

– Да сколько там живут эти ежи? Всего каких-то десять лет. Дома объявим, что дама решила для проверки чувств выждать эти самые десять лет. А тогда и проведём новый ритуал.

– Папа, я согласен подождать десять лет! Мне к свадьбе надо серьёзно подготовится.

– Неплохой вариант. Ладно, остаёшься придворным магом. Но тут поставим охрану, чтобы никто случайно не съел нашу невесту. Верни её в дрова, а то нам опять придётся её искать. В нашем дворце ей делать нечего – наступит ещё кто... Пусть в своём живёт.

---

Версия от 10.08.2020

Последнюю версию можно найти тут https://author.today/work/76422