Интересные места и скучные люди. Об Уродской Империи.

Глава 1

Уродская Империя государство которое на протяжении всего своего существования привлекалао гостей со всего континента, демонстративно выставляемой свободой. Хотя архитектурных изысков в ней заметно меньше чем в соседнем Красивке, но имеется возможность без лишних проблем прогуляться по улочкам, немногочисленных городов во время которых задумывались над планировкой, а не делали на глаз. Но если общая архитектурная задумка и страдает, как стоит признать и живописность видов, за парой исключений, то вот памятники это их сильная сторона. Но обо всём по порядку, приветствую вас дорогие читатели с вами скиталец Мелькор, и в этот раз я поведаю вам о таком мрачном на вид, но уютном по атмосфере месте, как Уродская Империя, пора в путь.

В прошлом выпуске я рассказывал о похождениях по морозным землям Ебеньграда, приключение выдалось тогда очень своеобразным, полностью обособленная архитектура как и в хорошо отстроенных кварталах богачей так и рабочих зонах, была довольно неплоха но везде сущие стражи и священники не давали налюбоваться столь причудливой смесью стальных труб и пластин. Но с горем по полам мне удалось увидеть все самые интересные места в регионе и закончить в самом южном из портов, КискаСити. Отсюда я и направился в путь до берегов Уродска, корабль которому выпала участь доставить меня туда оказался обычной торговой каравеллой на поровой тяге, которые повсеместно применяли торговцы Морозных земель. Пунктом назначения стал самый крупные судоходный город Империи он же и самый северный бастион для армий. Тюленепирт местная управляющая Рера она же Гранд Адмирал Имперского флота отстроила на утёсе крепость, и цех по производству судов, но обо всём по порядку.

Подплывая к городу стало ясно, что расположение для него выбирали исключительно из практических соображений, но при этом вид с моря оставался неплох и хорошо демонстрировал что его владычица разбирается в искусстве строительства, вода которая от самого пункта отправления аж до сюда оставалась голубовато белой, наконец посинела и обрила более тёплый оттенок, высокая береговая линия, явно отдающая стилем Фьордов была увенчана действительно монструозной пристанью, и не меньшими судостроительными доками, хоть они и не могли похвастаться той оптимизацией процессов что и их собратья на севере но заменяли это количеством применяемых рабочих, которые суетились по всюду словно насекомые. Сам город располагался на суше и имел две крепостные стены общую и внутреннюю, вторая не включала в себя прямого доступа с пристани.

Сам город полностью симметричен, и выстроен по принципу чем ближе к порту тем более плотная застройка, хоть и на главные транспортные артерии это не влияло, те на всей своей протяжённости сохраняли максимальную пропускную способность, если вам показалось что это негативно сказывается на общем впечатлении то вы никогда не покидали своей родины, мало того что это вполне стандартная картина для любого из подобных мест, так ещё и этот конкретный представитель сумел сохранить туже грациозную эстетику что и весь остальной город, сами дома выполнены из жёлтой или белой извести, с черепичными крышами выкрашенными в синий так что создаётся впечатление статичной имитации моря, которую только подкрепляет песчаник из которого выложены улицы и площади, а так же поразительная любовь граждан украшать дома рисунка морской живности, а в более редких случаях и различными драгоценными материалами по типу жемчуга или же скелетами некогда опасных чудовищ, те из улиц что углублялись в город украшались деревьями и газонами состоящими из стойких к холоду хвойных и северных трав.

Повсюду было распределено множество площадей и парков, забегая на перёд это единственный из городов Империи что может похвастаться таким большим количеством ярких красок и озеленёнными улицами. Сойдя с корабля и вдоволь налюбовавшись судоходной частью дока, даю вам совет заглянуть в крытую судостроительную, не заметить её нельзя и не только из-за размеров но и шума так что не пропустите, главное не пытайтесь попасть во внутрь всё равно не пустят, в зайдите на военную часть дока тогда окажитесь как раз перед ними и сможете вдоволь налюбоваться строящимися монстрами, так же если вы послушали мой совет стоит уделить время осмотру уже построенных и стоящих на якорях королей, мне повезло, на тот момент даже не догадывался насколько, и флагманы флота оказались пришвартованы, «Высшее благо» и «Последней аккорд» были именно такими боевыми гигантами как и описывают торговцы, видевшие их в патрулях, а вот «Воля томата» во всю демонстрировала что уже с десяток лет не выходила в открытые воды, ну такова печальная участь личного корабля Императора.

Перекинувшись парой слов с моряками пока шёл во внутреннюю часть города я наконец понял, насколько мне повезло с временем визита, и легионы Воителей и флот как раз набирали в этом месяце пополнения, после очередного неудачного штурма, вольного города Ансабии, так что мне удастся стать свидетелем грандиозных мероприятий, и с этой целью был взят курс на главную площадь напротив резиденции Гранд Адмирала, где и должны пройти основные события, уже на подходе можно было почувствовать атмосферу праздника, повсюду стояли лавки с сувенирами и едой, там были как и безделушки так и довольно экзотические вещички, так что взяв жареного в остром соусе глубинного Пискуна, отправился занимать место для просмотра зрелища, сама по себе площадь была огромной, ровной местностью с выложенным гербом морского флота Империи, перед резиденцией Гранд Адмирала а вот она была довольно неплохой, хоть и тривиально исполненной. Особняк был в четыре этажа высотой из мрамора и состоял из центральной части с двумя крыльями не самой большой протяжённости, двойную дверь из какого-то белого дерева по бокам украшали статуи тюленей, исполненные из хрусталя бездны и наполненные изнутри света элементом, создававшим лёгкое глубинное свечение. Было явно заметно что трибуны как и пьедестал временные и в обычное время здесь не стоят, на пьедестале стоял трон исполненный из жемчуга украшенный тюленьими силуэтами как у изголовья так и на подлокотниках обитый кожей какого из морских хищников, но настоящая красота восседала на нём сама Гранд Адмирал Рера присутствовала на мероприятии в парадной форме которая не могла скрыть её превосходных форм, но об этом вы и так явно наслышаны, по этому я вернусь к описанию мероприятия.

Перед началом своего тура я подготовился и разузнал об империи побольше информации, в том числе что все войны клянутся исполнять священную волю своего Императора под началом Воителей, но похоже с Морфлотом дела обстоят по другому, так как новобранцы примерно двести человек в блестящей чешуйчатой броне с щитами и саблями принесли клятвы верности Империи и лично Гранд Адмиралу. Ну да ладно по большей части нечего впечатляющего кроме маршевых манёвров не случилось, так что теперь я поведаю вам о следующем месте в которое вы должны наведаться, раз есть возможность то я пожалуй выкажу благодарность тому стражнику что рассказал мне о нём я не знаю твоего имени но знай ты сделал большое дело.

А именно речь идёт о памятнике «Царица семи морей», по дороге к нему я приобрёл ещё порцию пончиком в глазури из экстракта светящихся медуз и начинкой из чернил сосулькового спрута, отдельно отмечу что оказавшись здесь вы обязаны попробовать как можно больше морских деликатесов. Возвращаясь к площади на которой стоит статуя это был широкий круг украшенный по разным «углам» статуями размером со здание изображающие адмиралов флота, правда узнать я смог только Цунами и в основном за счёт его знаменитого рога, способного исполнить любой звук уже существующий или ещё нет. Из пьедесталов по склону текла вода к главному памятнику, где изображена Рера одной рукой держащей копьё протыкающие великого монстра, Альфа хищника что когда-то терроризировал все семь морей, уродливая тварь представляет из себя акулу невероятно больших размеров, с несколькими щупальцами, а второй втыкает знамя когда то существовавшего королевства тюленей (он позже станет основой для герба флота), протыкая насквозь недавно раждённого потомка хищника. Статуя в размерах была примерно с четырёх этажное здание а детализации могла позавидовать любая магия. Каждый турист рад подобным произведениям искусства, которые способны рассказать о городе больше любого историка.

В качестве места для отдыха город предлагает большое количество вариантов, но я лично могу посоветовать гостиницу «Золотой осьминог», их цены достаточно доступны, а номера обставлены хорошими украшениями, конечно не в большом количестве но их вполне достаточно чтобы создать впечатление достойного, для большинства места, само здание располагает двадцатью комнатами, хотя размеры и висящий над входной дверью осьминог единственное что отличало его от всех остальных.

Поутру я сразу направился к последнему из мест которые нельзя упустить во время тура центральный рыбный рынок, именно в этом месте и скрывается истинная личина города, сам из себя он представляет огромное полушарие укрывающие часть пирса, из украшений была статуя трёх рыб плывущих в верх вихрем от которой по всему куполу расходились узоры сплетающиеся в разные пейзажи моря и морского дна в зависимости от того под как углом и освещением на них смотрят, сам купол герметичен что позволяет поддерживать внутри холодную температуру, для чего используется колоссальное количество магии самых разных видов, это здание не просто акт чего-то гения а подарок Гранд Адмиралу, от Обсидианового Императора и Императрицы Красивска, за героическое уничтожение пробудившегося от долгой спячки во льдах Левиафана Жнеца. Проектировкой и строительством занимался лично Император Инженер с лучшими рабочими что бывали под его началом, а магию наносила Императрица Юлия и её ковен. Зайдя во внутрь и пройдя герметизационный карман вы попадаете в череду коридоров между магазинчиков продающих рыбу или материалы с морских монстров, пройдясь по нему вы можете найти всё что только водиться в семи морях, от обычной глубоководной рыбы до живого детёныша Левиафана, но вам заранее стоит подготовить к двум вещам первое как продавцами так и покупателями могут быть и привычные всем люди с эльфами так и демоны с древними паразитами, ну а вторая это, рыбу особенно редкую могут разделывать прямо на прилавках, даже если у них имеются черты свойственные разумным видам. Так что если вы морально стойкие и не испытываете проблемы с деньгами, загляните сюда и побалуйте свой желудок экзотикой.

Ну а я направился к главным воротам. Массивные еловые ставни, по бокам от них с обоих сторон стоят огромные статуи солдат флота, а городская стража носящая лёгкую кожаную баню выкрашенную в цвета моря и вооруженная копьями, посматривает входящих и выходящих, там я сел на караван идущий к следующей точки назначения, Болоту Модеров.

Путь проходил без особых происшествий, и я в кратчайшие сроки добрался до Крепости расположенной в болотистой местности, её стены были не высокими, и в принципе не создавали впечатления серьёзного оборонительного сооружения, похоже во многом при проектировании полагались на непроходимую местность, въехав во внутрь через цельно металлические ворота. Стало ясно что застройка выглядела ещё хуже чем уже увиденное снаружи, начиная с отсутствия даже попыток разобрать с вездесущей плесенью и запахом гнили, до невыносимости размера улиц, собственно в этот маленький и откровенно не самый красивый город я приехал исключительно ради одного здания, музея Имперской Истории, не знаю кому в голову пришла мысль расположить его в подобном месте но те с кем мне довелось говорить знатно нахваливали это заведение. Но это потом а сейчас я прошёл по чересчур узеньким улицам наблюдая как грибы постепенно поглощают кирпичную кладку из местной глины тёмно-серого цвета с небольшими проблесками ещё более тёмного-зелёного.

Побродив в поисках гостиницы ещё с час, я привлёк внимание стражника который после объяснения ситуации и досмотра, показал правильную дорогу в этом лабиринте, к единственному трактиру который держал хоть какие-то гостевые комнаты. «Хмельная грибница» была всё тем же зданием в череде точно таких же кирпичных построек, выделяющаяся лишь кое как закреплённой вывеской. В комнате всё ещё оставалось довольно сыро, хотя грибов вроде не оказалось, что стало приятным удивлением.

По утру я решил осмотреть город немного лучше, и быть не столь предвзятым, хотя это трудно когда в части мест приходиться идти почти боком, дойдя до большого по местным меркам открытого пространства я увидел приземлённое подобие замка, правда осматривать его сильно я не стал, десяток стражей одним своим видом убедили меня не лезть, позже через третьи руки я разузнал что это крепость монастырь Модеров так что, опишу её с минимальными деталями, представьте себе обычный замок но отрежьте у него всё выше второго этажа и выровняйте что стены что крышу, ну и уберите все окна и балконы.

Ни одного памятника или мемориала на весь город нет, в принципе всё рассчитано исключительно под задачу по тренировке элитных воинов. Хотя трактирщик мне как-то поведал что ходит по городу байка, будто есть здесь подземный город-тюрьм,а куда свозят самых злостных заключённых со всей империи и военнопленных для добычи чего-то опасного каким-то небезопасным методом, но как по мне это не более чем слухи, особенно я к этому склоняюсь после посещения музея который кстати как раз и расположен под землёй, так что если они не закопались ещё глубже во что тяжело представить, то находится ещё далеко от мест где обычна водятся руды.

В попытках пройти к музею я нашёл способ уменьшить шанс заблудится, если кто-то вообще решиться приехать в подобное место то советую найти дом на крышу, все они кстати полностью плоские, которого ведёт лестница они находятся на определённых точках и дают отличный обзор, главное нормально объяснить это городской страже для которой они и были сделаны. Таким образом я увидел путь к музею, при этом наконец осознал весь масштаб своего заблуждения, изначально я думал что из-за серости окружения мне было не до подсчёта этажей, но теперь стало отчётливо видно что всё построено под линеечку так чтобы полностью укрываться за холмами которые мне не удалось приметить по приезду из-за темноты.

И вот подходя к музею я начал чувствовать странное ощущение будто за мной следят, но при этом никого заметить я не смог, с начала я списал это на обретённое знание о смотровых крышах, только потом осознал, насколько ошибался и насколько больше невезучим оказался, но пока без лишних раздумий начал приближается к монолитному строению, не сильно больше остальных, из того же материала и всё таким же только с табличкой где написано что это музей, архитектор явно не участвовал в строительстве в этом можно было в этом убедиться легко, ведь ещё не где мне не встречалось архитектуры в стиле камня с вырезами, но стоит сказать, подобное мрачное строение отлично сочетается с общей депрессивностью обстановки. Войдя во внутрь я был поражён не меньше, редко можно увидеть помещение в котором охраны больше чем мебели, но по итогу пройдя запись мне показали лестницу, по которой нужно было спускаться в основную часть комплекса, ступеньки, ступеньки, ступеньки на протяжении минут пяти это та ещё пытка а плохое освещение только усиливало ощущение непрекращающейся слежки.

Выставочные помещения представляли из себя пять комнат по тематике на каждую, лестница была как и единственным спуском так и подъёмом, и находилась по центру помещения, тематикой центрального зала было объединение Уродской Империи, в процессе разглядывания не самых качественных гобеленов. Я услышал капающие звуки при том что уверен в отсутствии здесь кого-то кроме себя, почти в тоже мгновение повсюду потух свет и я быстрым рывком скрылся в декорациях, через несколько секунд глаза привыкли к темноте, мне удалось увидеть как с лестницы спускается какая-то тварь появившаяся там будто из самой тени, размером с огра, и хвостом на конце которого был прямой шип, а на голове два загнутых и прижатых рога, двигалась она не быстро а её красные глаза рыскали по помещению.

Как только она отвернулась я прошмыгнул в другую выставочную комнату, и бесшумно забрался в шкаф который был частью какого-то безвкусно украшенного кабинета, видеть от туда нечего я уже не мог но отчётливо слышал как созданное мной шуршание привлекло его внимание, и спустя пару секунд я почувствовал как моё укрытие вместе со мной полетело на пару метров в сторону, мне повезло что крики боли скрыл звук ломающегося дерева, а шум от вылезания из под обломков и бег к следующему укрытию, звуки устраиваемого монстром погрома, по итогу я укрылся за новой инсталляцией, а тварь перестала бушевать и собралась в мою сторону, когда я уже подумал что опасность миновала вытянутая морда показалась прямо надо мной и капнула слюной мне на плечо.

Но за секунду до того как мои нервы сдали я услышал быстрый топот ног, и монстр повернулся на него, когда я высунул голову оно уже отвело клинок худощавого но жилистого орка своей когтистой лапой, чёрная облегающая одежда с небольшими вкрапления матово-чёрного метала моего спасителя полностью соответствовала описанию Модеров, из слухов что я слышал в трактире так что могу смело предположить что это было так, вооружён он был грубо сделанным одноручным загнутым мечом заточным со стороны изгиба, как только монстр поднял лапу для удара орк резанул по сухожилиям но не смог толком повредить прочную чешую, и отпрыгнул в сторону, сразу рванув нацелившись в шею но оперся на руку и отпрыгнул назад чтобы уклониться от хвоста, после чего тварь снова решила атаковать лапой но модер подсел под удар, и прыжком вперёд смог добраться до уязвимого места, положив одну руку на плечо твари он сделал резкий разворот, и на половину рассёк шею твари, после оттолкнувшись от спины ногами отпрыгнул назад но не желающий умирать монстер полоснул противника по смене хвостом, после чего сделал ещё несколько безуспешных выпадов и упал на землю, как только модер подошёл к телу проклятый хвост сделал последний в жизни выпад и пробил своему убийце плечо, но сверху уже спускались стражники которые преступили к оказанию первой помощи орку а после вывели меня из помещения.

Как только я смог отделаться от их навязчивой кампании я сразу рванул в трактир, собрал вещи и рванул из города на ближайшем караване до Блуждающего города Клаунерса. В связи с заранее подготовленным маршрутом я редко пишу подобное, но заклинаю вас не приезжайте в Болота Модеров это место опасное и мрачное, да и в самом городе нет того ради чего стоило бы рисковать, может вы спросите меня почему я ни разу не упоминал название этого города, а затем чтобы вам было труднее подвергнуть себя опасность приехав в него.

Небольшой караван к которому я в спешке присоединился, хоть и оказался плох на те минимальные удобства что обычно получают в дороге, но весьма скор в передвижении, как я узнал во время одного из привалов они давно ходят между Клаунерсом и окружающими степи городами, так что подстроились под кочевые обычая своих главных клиентов. Местность была во истину живописной, бескрайняя холмистая степь от горизонта до горизонта, высокая трава достающая мне почти до половины икры, гнётся под могучим ветром обдающим так необходимой прохладой, пока знойное солнце продолжает печь. Отсутствие дорог меня не удивило это было даже логично ведь местный табор двигался полностью хаотично, вторя своим желаниям и вольной натуре. Но то как именно они ориентировались в полностью одинаковой местности вызвало своего рода уважение, каждые несколько часов ходу ведущий в построении дудел в огромный клаксон, установленный на каждой повозке и та сторона где полевые птицы не взлетали с испуганными криками и была нашей, изначально я был полон сомнений но ближе к отъезду понял, чтобы до конца осознать полноту этой методики нужно побывать в самом городе.

И вот продолжая ехать по степи и отгонять редкие стаи волков, я смог узреть прекрасную картину, табун диких лошадей пересекавший низину между холмами, три десятка особей галопом неслись подымая клубы пыли, их короткая шерсть блистала на солнце а гривы развивались как знамёна, топот могучих копыт сотрясал землю под нашим лагерем, будь я художником нарисовал бы настоящий шедевр, но раз это не так то вам придётся поверить мне на слово, это зрелище было великолепно. После ещё нескольких часов езды мы наткнулись на трёх конных всадников, одетых в костюмы шутов исполненные в тёмных вариациях стандартных цветов, в купе с явно выделяющимися участками дублённой кожи, у меня не возникло желание иметь с ними много контактов. Хоть моя осторожность и оказалась чрезмерной, ведь это были обычные патрульные, так что перекинувшись парой слов с главой каравана они дали добро на проход и спустя пару минут заезда на холм я смог узреть пугающе завораживающую картину.

Под сотню шатров самых разных величин были выстроены тремя кругами вокруг самого большого, идя на уменьшение по удалению от него, повсюду разгуливали люди в карнавальных и цирковых одеждах как и на шатрах в основном использовали красный, жёлтый, зелёный и синие, но как и у патрульных они были темными, искажая атмосферу всеобщей радости и веселье до полного безумия и помешательства, тревоги добавляло что похоже каждый здесь носил искривлённый кинжал. Ещё одной тревожной вещью стало то что как таковой стражи Клаунерсоме нет, их обязанности возложили на каждого война Цирка, ну может мои опасения окажутся безосновательными, ведь за всё время пребывания там я не видел ни одного нарушения порядка, даже в самом малом его проявлении. Так что уточнив у одной миловидной девушки в клоунском гриме, за это я объясню немного позже, я отправился посещать первое место в моём плане.

Это местный эподом, самый большой и знаменитый на всём континенте, за исключением запретных скачек обратных наездниц на землях Чертовского княжества но суть подобного мероприятия вообще, не в спорте и ставках. Но оставим это обсуждение на будущее, так что по наводке я отправился в необходимую сторону, правда идти нужно было дальше чем мне думалось, так как они проходили за городом но слава всем богам один из местных предложил мне помощь, хотя после его езды галопом у меня и болел зад, но это позволило мне успеть занять неплохое место напротив трона Мастера Шуток, и даже сделать ставку, всего было десять участников, пять из них были местными, ещё двое прибыли из столицы, один выступал от имени самой принцессы Уродска, ещё один был послан из Красивской империи Магистром Блиней, ну а последний оказался самым неожиданным из всех, чемпион скачек с самой Обсидиановой Империи, как я позже узнаю он участвовал по приказу Магистра Цеха Квазара, собственно на него я и поставил.

Перед началом когда спортсменов уже представили на центральную ложу взошёл Иван Фликер, даже с далека был виден его почётный возраст и иссушённое лицо с гримом, вот теперь пора объяснить за местную систему, первое все войны носят маски с разными выражениями лиц, которые указывают на их задачу в бою а для всех остальных есть грим за исключением Мастера Шуток и Управляющих Трупп они обычно носят грим а маски надевают только перед боем, вы наверное спросите что за труппы в это название для объединения людей вокруг одного конкретного ремесла и конкретного мастерства верхового боя.

Возвращаясь к скачкам стоит сказать я ставил не то чтобы много и потеря этих денег меня не расстроила бы, но я надеялся посмотреть на шоу, а тут всё с самого начала вышло из под контроля, когда Чемпион Обсидианового Трона вырвался вперёд остальные начали соревноваться за второе место, по итогу Клоунярские всадники сцепились с наездником из Красивска, а Уродчани сгруппировались чтобы догнать Чемпиона от чего и начались проблемы ведь эти двое не уследили за дорогой пока перешёптывались и врезались друг в друга, полетев кубарем прямо под копыта идущим у них за спинами, от чего ещё двое местных сошли с дистанции, выйдя за пределы поля, остальные смогли перепрыгнуть но всадник Красивска неправильно приземлился и его лошадь не устояла на копытах упав вместе с рядом идущую пару, оставшиеся двое быстро переглянулись и медленно поравнялись на линии старта, начав последний круг как объявил Мастер Шуток, параллельно выдав не лучший кламбур. Но уже заранее всем известных исход подтвердился и моя ставка сыграла, к своему удивлению мне удалось многократно увеличить изначальную сумму, спасибо местным которые ставили в основном на своих соотечественников, это конечно приятно но что действительно стало большим сюрпризом это то что, никто не начал скандал или драку из-за такого происшествия, все просто иронично пошутили кто-то даже посмеялся и все разошлись по своим делам, ну разбираться в этом большого желания у меня не было так что я по быстрому направился к месту где все оставили лошадей, там удалось напроситься к одной женщине в маске, у неё я же узнал что у них нет такого явления как трактиры, гостиницы и тому подобное, так что за определённую плату она согласилась меня приютить, а значит я смог увидеть палатку война труппы изнутри.

Она была родом из труппы посвятившей себя лепке глиняной посуды и мастерству боевого кнута, сама её палатка была по обычаю выложена таким же мрачными как и всё цветное в Клоунерсоме коврами, немногочисленная мебель, а именно сундук и тумба из какого-то потемневшего дерева, место стульев использовались мешки набитые специальной смесью делающую их мягкими но устойчивыми, еду у них принято ставить на пол, предварительно постелив специальную не впитывающую ткань, не очень понимаю почему так но на мой вопрос некто ответить так и не смог так что остаётся только гадать, на ужин хозяйка угостила меня так называемыми хинкалями, стоит признать нечто подобное я вижу впервые, спросив является ли это их традиционным блюдом она рассмеялась и сказала что ему её научил знакомый из Картопульного Графства немного поговорив об этом она налила кумыса, и показала место для сна обычно в палатках живут или в одиночку или семьёй, так что перегородок или чего-то такого не предусмотрено а гости на ночь не остаются, но она сказала что это нечего страшного ведь моё уже стареющее тело не представляет и призрачной опасности, так что обменявшись парой колкостей по большей части в мою сторону мы уснули.

Утро началось немного раньше чем я привык, к моменту как хозяйка палатки уже во всю возилась у котелка висящего над огнём, костёр для которого был укрыт под коврами, поприветствовав её я получил приглашение к столу, и мы от завтракали каким-то прозрачным бульоном с крупной и постным мясом. Поблагодарив её и дав ещё немного денег сверх оговорённого. Я направился к следующему событию которое посчитал интересным а именно выступление вЦирке Трёхстах, но если вы помните мы и слова не сказал об устройстве лагеря в основном потому что его нет но за завтраком я смог выудить немного информации о том как проживают свою жизнь обычные люди, и нечего особенного я не заметил еду они получают на охоте плюс есть возможность обменять часть на обще имперскую валюту, ну а тратить их можно на то что производилось внутри труппы или привозилось торговцами.

Пройдя и немного поболтав с парочкой довольно доброжелательных юношей которые показали мне краткий путь к центру, хотя не скажу что он был прям не очевиден но сам бы я вряд ли им воспользовался, ну так прибыв к шалашу размером с неплохую гладиаторскую арену. И заняв место по заранее купленному билету, внутри шалаша находилось десяток трибунных рядов и три элитные лоджие, при этом на саму сцен имелось три выхода. Так что я прикупил себе попкорна из сырной кукурузы и стал дожидаться начала, ближе к которому я узнал что одним из моих соседей будет торговец из привёзшего меня каравана. Говоря с ним я узнал что сегодня будет особая программа выступлений с номером от Мастера Шуток.

И тут в процессе обсуждения полученной ими прибыли резко погас свет, лучи чего-то напоминающего прожектора направились на вставшего с трона Фликера. Тот помахал рукой и начал проговаривать вступительную речь, думаю вам будет не особо интересно читать речь очередного монарха, просто знайте что он поблагодарил все Труппы за их службу, после проговорил банальностей о тяготах через которые все здесь находящиеся прошли и закончил предложив всем наслаждаться зрелищем.

Вот оно шоу, постараюсь пересказать его для вас в наилучшим свете, первыми на сцену вышли два клоуна наконец одетые в ярко кислотные цвета, от чего они выделялись так словно светились, тут из земли вылетело с десяток столбов и ловушек, с каждым новым они становились всё более изощрёнными, намного позже уже в Уродской Столице я узнаю что этот шатёр является трофеем, который Фликер лично забрал у побеждённой Княжны Эли. Вернёмся к представлению, пока я рассматривал препятствия клоуны уже заковали себя в общую цепь, и начали проходить эту полосу препятствий, по началу это показалось интересным но после того как они забрались повыше и перестали дурачиться, стало слаживаться впечатление что слежу за очень странными скалолазами, но пройти им всё же удалось.

Выслушав овации пока сцена принимала прежний облик, они ушли а на замену им вышло шесть человек из темноты купала вылетели мольберты и остальное что может пригодиться в рисование, задача которую поставили художникам за десять минут нарисовать картину, после один из них увидит картину другого на пару секунд, после чего должен её повторить но времени будет на две минуты меньше и так ещё четыре раза. Это было весело нечего не скажешь, стоит уточнить что это было бы не так весело если бы делалось случайными людьми, а эти судя по всему хорошо друг друга знали. Ну а вторым их номером стало, поделившись на две команды нарисовать образ доспеха, каждый по части голова до плеч, торс и ноги. Что-же нечего что могло бы стать бронёй там не получилось но весело это было однозначно.

После того как последний смех затих, всё погасло и непроницаемая тьма укрыла абсолютно всё, через считанные секунды прожекторы осветили центр, на возвышении которого стоял трон Мастера Шуток смотря на который слаживалось впечатление что он повёрнут лицом к каждому. После выслушивания оваций, Фликер преступил рассказывать интересные истории из жизни, и обсуждать какой-то видео материал или типа того. Я так и не смог узнать что это было так что предполагаю что оно связано с куполом.

После Иван встал и прошагал к краю сцены, пока пьедестал утопал в полу, после всё засветило словно дневным светом, и через два параллельных прохода начала въезжать кавалерия, Фликер начал представлять труппы к которым принадлежали войны среди которых я заметил свою знакомую, после того как все они вышли он объявил что именно ими будут пополнены Имперские легионы, если говорить о войнах то они все были лёгкой кавалерией просто с разным оружием там были копья, хлысты, парные мечи, короткие и длинные луки. Одеяние представляло из себя всё то же толстый тканевый наряд в полоску из разных цветов местной палитры, накрытые по верх бронёй из дублённой кожи, прикрывающие торс шею и ноги, левый наплечник каждого нёс на себе символ их труппы, а маски ролей закрывали лица.

На этом и закончилось выступление, и начались проводы детей на войну, я посчитал что буду при этом лишним и ушёл, уже была глубокая ночь так что я вернулся в принявший меня шалаш, поел что успел прикупить по дороге и лёг спать. Хозяйка вернулась под утро и сразу легла спать, хотел бы я спать но с пьяна она меня разбудила и начала расспрашивать о том что может ждать её за границей, и кого она может увидеть на поле боя, нечего особенного я ей не рассказал только то что и так знают все, ну под эти рассказы она и уснула уложив её туда где должна была быть кровать я лёг досыпать положенное, встав через часик другой, я приготовил завтрак помогающий от похмелья из того что сумел найти и разбудил новоназначенного легионера, поблагодарив за гостеприимство я отклонился к следующему каравану что уже скоро должен будет отправиться в земли Графа Картопулы.

Удивительна всё же природа степей и её жители, если вас не пугает проживание в походных условиях, и определённая мрачность обстановки, советую вам посетить это место столь контрастного и удивительного опыта, вам больше негде не получить. Если вам интересно то в пути мы встретились с новобранцами идущими в столицу, те были в неописуемом предвкушении от ожидающего их будущего. Ну а я уже в предвкушении от свое следующего места назначение Картнопля.

Покинув красочные и полные жизни степи мы продвигались через угрюмый лес, могучие стволы его деревьев были настолько велики что и орк не смог бы их целиком обнять а густые ветви ни давали пробиться ни единому лучику солнца, с каждым часом пути атмосфера всё больше приближалась к той что царит на кладбище, кора деревьев белела а листва приобретало болезненно чёрные пятна, будто смерть и жизнь сплелись в единый противоестественный союз, так продолжалось на протяжении почти суток, хоть точно сказать это было и не возможно ведь те клочки неба что были видны через кроны деревьев заволокло неприглядным туманом. Но несмотря на всё выше перечисленное и пару стычек с дикими трупными гулями мы вполне благополучно добрались до столицы графства и по совместительству его самого большого города, Картнопля его могучие стены выстроенные из костей, тёмно-серого камня обвитые непомерно длинными кустами картофеля, стали главным памятником того что жизнь покорилась смерти встав ей на службу. При въезде охрана состоящая из скелетов и управляющего ими вампира произвела плановый осмотр грузов и сверила наши личности с базой разыскиваемых преступников пройдя столь базовую процедуру я смог пройти в город.

Что же мне бы хотелось о нём сказать? Наверное то что его готическая архитектура и лезущий отовсюду словно причудливая смесь лиан и мха картофель создавали то самое ощущение выверенного дизайна и полной продуманности окружающей атмосферы которое присуще, тем самым стандартным развитым крепостям что так любят возводить на туристических или просто важных логистических маршрутах. Этот же конкретный экземпляр был более уникальным исходя из слухов и того что я смог узнать в графской библиотеке о которой позже расскажу более подробно, город не один раз перестраивался, в основе своей из-за очень опасного расположения, имея границу и с Обсидиановой Империей и с Красивском эта земля вечно была полем боя, соответственно и столица региона переживала многочисленные осады, из тех же исторических записей следует что последняя перестройка была после войны «Похищенного Императора», на последних этапах которой Войска Обсидиановой Империи стёрли большую часть города единым залпом нескольких полков сто тридцати двух миллиметровой артиллерии.

Так что ново отстроенный город выполнен по высшим стандартам мировой архитектуры и урбанизации, его широким улицы тускло освещены бледным светом мертвенно синих фонарей а редкие бродячие животные или точнее их аналог блуждают по самым тёмным закоулкам, пожирая друг друга и редких залётных птиц. Основными материалами во всём городе выступали тёмный камень похожий на не отполированный гранит и серый камень из которого делали статуи, в благоустройстве город мог соперничать с лучшими столицами и даже правительственным районом Ебеньграда, поговаривают в честь одного из праздников в город приезжал с выставкой один из лучших зоопарков «Сибироязвеный Скотомогильник», но вернёмся к делам насущным хоть город и красив смотреть в нём особо нечего, так что в моём плане всего два места, Великий Мавзолей Уродской Империи и Библиотека Тёмных Дней та самая что упоминалась ранее ну а сейчас стоит вопрос с поиском жилья, мой обычный метод по расспрашиванию местных был абсолютно бесполезен ведь на улицах не было ни души, я уже начал себя ругать за то что не спросил у стражи ворот, но тут увидел бар из окон которого исходил тёплый, свет ярко горящего пламени, название вроде было «Кровавая Мария» войдя внутрь не уловил нечего особенного, обычный трактир которых было полно по миру хоть и посетителей было действительно много, группа очень шумных людей в богато украшенных одеждах сидела у барной стойки, среди них особенно выделялись двое, один в старинном наряде присущим давно позабытым дворянским родам а второй носил офицерскую форму Уродских Легионеров хотя на тот момент я и не мог толком понять его звания по нашивкам и лычкам.

Молодые и не очень люди оказались крайне дружелюбны, и предложили выпить с ними после чего один из них приютит меня на ночь что-же сделка звучала хорошо особенно после уточнения что платить не придётся. Просидели мы так с несколько часов я слушал их рассказы из жизни, медленно попивая какое-то не самое крепкое вино голубого цвета местного изготовления, и надо признать оно вполне себе достойное, а хинкали которыми нас угощали были даже лучше тех что я пробовал в таборе. Но вот как все начали расходиться я отправился следом за своим благодетелем, пройдя через аристократичный квартал я насторожился ведь человек которого во многом из-за небол роста я принял за мелкого дворянина оказался местным графом, самим Картопулой стоит сказать представлял я его совсем по другому, более устрашающим и властным что ли, но раз уж влип во всё это то решил довести до конца, и был даже немного разочарован хозяин поместья просто уснул в гостиной сразу по приходу а моим размещением занялся дворецкий.

Комната была обставлена соответственно статусу гостей которых обычно принимают персоны Графской родословной, не мало важным в создании положительного впечатления стало отсутствие неуместного и чрезмерного применения дорогих или блестящих деталей, которым обычно грешат в покоях благородных особ создавая полную безвкусицу, немногочисленная но грамотно поставленная мебель из чёрного дерева была намного элегантнее, но особенно меня поразили стоявшие в шкафу книги, они повествовали о неком Вархаммере, позже я узнал что он очень популярен в местных аристократических кругах, в том числе и у местной Графини Екатерины. Но суть дела не в этом так что пролистав их я лёг спать и по утру покинул дворец.

Раз уж местный парад закончился то одних суток мне вполне хватит чтобы осмотреть всё что я запланировал, и первым местом станет Библиотека Тёмных Дней, она расположена на заподе аристократического района и представляет из себя цилиндрическую башню с нависающей над ней костяной крышей в виде драконьего черепа. По кругу она окружена парковой зоной всё с теме же мертвецко белыми растениями и четырьмя статуями каждая из которых олицетворяла одного из правителей Империи. Тамотолий был выполнен стоящим во весь рост с взглядом уходящим в даль из глаз тёк тёмный магический свет а между пальцев застывших в процессе колдовства блестели ярко алые молнии, Сам граф парил в воздухе нависая над костями врагов, место зрачков были картофельные цветы а с губ капала кровь, Хан Фликер был изображён подле своего коня держа в руках реплику своей знаменитой стоглавой плети, сделанной из хвостов побеждённых им монстров, его глаза были словно стёкла в которых виднелись просторы степей, ну а Вечный Магистр Ананасио стоял в кругу израненных солдат жаждущее тянущих к нему руки, сам же он изображён с своим несменным посохом, Абсолютной Панацеей, в глазах мигали и постоянно двигались огоньки живительной магии, а с вытянутой вперёд руки стекала целебная эссенция.

При входе в библиотеку стоят магические врата, сквозь которые нечего не видно но пройдя, вы окажетесь в поистине огромном читальном зале, намного больше того как оно выглядит снаружи, но это ещё не всё местная магия настолько сильна что замораживает само время отчего всё находящееся внутри застывает будто в январе, но волноваться не стоит двигаться, мыслить и соответственно выжить там можно так же время судя по всему течёт идентично со внешним, мне не дано много знаний в хрономантии но судя по всему здесь налаживается несколько временных потоков друг на друга, внутренний круг читального зала был уставлен кучей кресел и столов, а книжные полки расставленные так что заменяют собой стены, на верх уходило множество этажей, за пределы того что я мог разглядеть, но и тут магия башни нашла выход пространственное заклятие позволяет вам взять желаемую книгу с любого места полки, так же если вам понадобится убрать книгу быстро образуется нужное пустое пространство. Проведя там несколько часов за чтением я покинул здание и отправился к следующей цели.

Великий Мавзолей располагался параллельно библиотеке, так что обойдя пол города я наконец-то смог лицезреть это монументальное строение с учётом сохранившегося архитектурного стиля он выглядел как ещё один дворец, с витражами изображающими Императора, к моей печали стража на входе сказала что сегодня проводиться церемония упокоения Воителя Маргота «Едкий Плевок», так что усыпаль на ближайшие дни закрыта. Но не расстраивайтесь я смог у этой же охраны узнать что там внутри да как. Всего в строении пять этажей первый верхний для обрядов и проведения церемоний, остальные подземные для захоронения, сначала идут почётные стражи затем склепы правителей а после Воители и выдающиеся войны. Причем вся почётная стража при захоронении проходит через обряд, который подымет её из вечного сна как только кто-то вломиться на территорию склепа, соответственно их хоронят в доспехах и с оружием. А этаж для правителей всё ещё пуст хоть и обустроен под каждого в основе своей отличаясь применением в дизайне отличительных символов по типу помидора, ананаса или тюленя.

Вот так и закончилось моё не долгое путешествие по этому городу, я помню как говорил что в Уродской Империи мало мест в которых есть красивая архитектура, но это одно из них, впечатления и эмоции что я получил в этом месте исключительно положительные, разве что людей на улицах было до пугающего мало а нежить постоянно несущая караул бывало пугала до костей. Ну в принципе я с чистой душой могу посоветовать вам посетить столь прекрасное место. Ну а последней точкой моего турне станет Столица Уродской Империи Таматосква.

Путь до столицы был наверное самым лёгким, и быстрейшим из всех, всего через пару часов я уже видел стены города и это было смущающим зрелищем, при всём моём понимании что только недавно закончилась грандиознейшая война в которой столица пострадала больше остальных но тот же Картнопль был уже завершён, а столица всё ещё восстанавливалась, ну это не так и важно за исключением того что весь город и стены в строительных лесах а улицы завалены мусором и материалами.

Но в принципе я прибыл сюда и не городом любоваться, во всей Томатоскве было только одно подходящее моему туру место Императорский дворец, ну а раз я прибыл сюда вовремя то загляну и на всеобщую часть парада. Так что для того чтобы успеть всё за один день я направился к площади перед дворцом где как удачно и будет проходить так ожидаемое мной мероприятие. Идя по улицам я понял что более уставленного барами и прочими увеселительными заведениями места в мире найти вряд ли получится. Но я проявил великую стойкость, и никакие запахи алкоголя и еды, никакие красивые полу раздетые девушки не смогли заманить меня зайти даже на пару минут. И преодолевая искушение я наконец-то добрался до цели, площадь была за третьим эшелоном стен, вымощена в виде герба империи, её площади бы хватило для размещения трёх грузовых королей в построении клином, дворец располагался прям на против с выступающим балконом, сам он был исполнен из тёмного кирпича и каменных плит горчичного цвета, точные его размеры я узнать не смог но он был в разы больше всех тех что я видел до этого, состоял из трёх корпусов и был увенчан десяткой сторожевых и дозорных башен, в принципе если бы не чрезмерной количество окон, дворец можно было бы перепутать с крепостью, всё в ней предназначалось для как можно большей оборона способности. Подошёл я как раз вовремя трибуны начали заполняться и я тоже занял место.

Через пару минут заиграли фанфары, и на балконе появилась женская фигура с синими волосами, расстояние было большим так что разглядеть нормально я её не смог всё что могу сказать она была стройна, в белом платье до полу и золотым ободом наверное тиарой на голове, на вскидку ей было лет двадцать пять. Среди толпы я услышал что это была принцесса Юи, и то что именно она будет проводить сегодняшнюю церемонию, первыми на площадь вышли столичные части во главе с почётным Магистром Войны Сталкером, это была тяжёлая кавалерия в чёрных громоздких доспехах и длинными копьями похожими на те что используют на турнирах, сам же Сталкер был экипирован в точно такой же доспех только ещё больших размеров и с двуручным мечом за спиной, их шлемы представляли собой имитацию медвежьих голов а плащи за из спинами были из бурой шерсти, следующей шла пехота в кожаной броне с наплечниками из той же чёрной стали вооружённые копьями и щитами закрывающими всё тело, следом за ними маршировали представители из Ананасоленда во главе с младшим офицером, чьего имени никто не знал он как и его войны был одет в лёгкую чешуйчатую броню напоминающую кожуру ананаса, их шлемы украшали три длинных зелёных пера, в руках они держали луки с половину их роста, и колчан со стрелами висел на поясе, следом шли маги-целители в белых длинных робах и с посохами увешенных какими-то амулетами. После того как они закончили выход, начали производить манёвр для перестройки в боевой порядок и изобразили наступательную операцию.

Сразу за их уходом на площадь начала выезжать лёгкая кавалерия из Ханства, во главе неё ехал кто-то из старшего офицерского состава, маленькие луки и уже привычная блеклая клоунская броня из дублённой кожи всё ещё была на них, а офицера выделял только плащ с знаком его труппы, их оружие было совершено случайным, единственное они поделились на две колонны стрелковую и штурмовую, следом за ними вышли ряды скелетов и зомби под командованием некроманта, они были ровно такими какими и всегда, разве что некромант предпочёл не мрачную мантию а жреческий наряд. Это воинство начало демонстрацию быстрых конных манёвров и бесстрашия мёртвой армии.

Следующими шли элитные подразделения, если все до этого насчитывали солдат в своих рядах не менее сотен, то эти выходили по несколько десятков. Первыми были новобранцы из дворцовой стражи во главе с двумя ветеранами и самим Карадрианом на спине грифона, вся их демонстрация заключалась в способности отбивать стрелы мечами, хотя с учётом их действительно огромных чёрных доспехов выглядевших как нагромождение стали сплавившееся воедино, этот навык не выглядел таким полезным. Следом за ними шли гвардейцы принцессы исключительно женщины в тканевых робах, затянутых кожаных корсетах и с небольшими вставками кольчуги расставленной совершенно не впопад, и конечно же эту картину безумия дополняли двуручные мечи каждый из которых был ростом со свою хозяйку, эти просто промаршировали по площади зажигая руны на клинках. А последними стали представители Морского флота но не те которых я видел в Тюленепирте а колесницы с запряжёнными морскими змеями что плыли по воздуху словно по реке, колесницы были украшены серебром и головой тюленя спереди, на ней стояло двое одетых в кольчужные доспехи и наплечниками в виде тюленьих голов, торс руки и ноги были перекрыты состовной латной бронёй, а место шлемов обручи в виде волн, один держал глефу похожую на плавник а второй поводья и плеть. Колесницы взмыли в небо и начали кружить в постепенном вихре. После чего на балкон где ранее стояла принцесса ушедшая в момент который все упустили взошёл Карадриан и объявил конец парада, с помощью очень воодушевляющей речи длиною в пол часа, с вашего разрешения я не буду здесь её приводить.

Вот так и закончился мой тур, если говорить конкретно о столице то посещать её вне каких либо грандиозных праздников не имеет смысла, а в общем Уродская Империя неплохое место, безусловно не туристическое и искушённый глаз мало что сможет удивить, но она намного дружелюбнее того же Ебеньграда, и если вас интересуют лёгкие прогулки с живописными пейзажами и созерцание прекрасных скульптур, то вам здесь придётся по душе.