Иная

Глава 1 жизнь после

Раздался телефонный звонок.

— Алло, мам. Да, конечно, сегодня приду.

Я лежала на сыром асфальте и продолжала разговор:

— Только в магазин забегу. С Днём матери!

Попрощавшись, я направилась к светофору, дожидаясь зелёного сигнала. Подойдя к пешеходному переходу, вдруг услышала визг шин. Повернула голову и увидела, как чёрная легковая машина несётся прямо на меня. Внезапно стало темно.

Открыв глаза, я заметила, что лежу позади своего тела. На голову капали капли дождя. «Это сон? Кошмар? Нет, больно... хотя нет, не больно. Совсем не больно. Почему я вижу себя со стороны? Это что, всё по-настоящему? Мама... Я ведь так и не купила ей цветы. Я не успела...» Через мгновение ко мне подошла незнакомая девушка с длинными кудрявыми волосами. На первый взгляд ей можно было дать лет двадцать, но что-то подсказывало, что она намного старше. Её походка была плавной, словно она плыла.

Девица непринуждённо спросила:

— Как тебя величать?

— Ася. А что со мной случилось? Я умерла? Кто ты?

Незнакомка недоумённо развела руками, задев свои рыжие пряди:

— Меня зовут Яга. Я провожаю души через мост в мир Слави.

Договорив, она протянула руку. Я взяла её за ладонь и пошла следом. А что мне ещё оставалось делать? Пути обратно нет.

Уже через несколько минут мы удивительным образом оказались у моста. Он лежал через огненную реку. Пламя было высоким, но мост не горел. Нормально достигая пяти метров в высоту, он образовывал арку.

— Я с тобой пойду вперёд, — начала мы проходить. — Спокойно, гладенько. Теперь ты сама должна пройти этот путь. Ты увидишь много чего, — проговорила она и растворилась в воздухе, словно её и не было.

Мне стало как-то не по себе. Впереди стоял сильный туман. Стоять не было смысла, и я пошла дальше по тропе. Постепенно пелена рассеивалась, начали виднеться высокие деревья. Они окружали меня. В этом мире царила чистота и невинная природа.

«Что мне делать? Куда идти?» — задавалась я вопросами, на которые не было ответа. Я шла дальше по тропинке, любуясь окружающим видом. Наконец-то я отдыхала от городской суеты, пыли и давящих бетонных стен. «Как же жалко маму... Она, наверное, сильно горюет. Услышит новости, прибежит... а меня уже нет. И цветы не купила. Глупо, конечно, думать о цветах, когда ты умерла. Но это последнее, что я обещала. Последнее, что не успела.». В конце концов, как и всему положено, лес начал редеть. Моему взору открылась широкая поляна с цветами со всего мира. А вдалеке виднелись дома. Мои изумрудные глаза загорелись, а сердце начало биться сильней (если, конечно, оно ещё билось) от радости. Там были люди. Настоящие!

Я направилась к домам. Это оказалась небольшая, но очень шумная деревенька. Люди пели, плясали, кто-то просто разговаривал — все были навеселе. Я не могла понять, что происходит, и рассеянно двинулась в глубь толпы «Почему все веселятся? Разве это не мир мёртвых? Может, это какой-то праздник? Или... это и есть жизнь после жизни?». На площади играли музыканты, плясали девушки, но выделялись из них двое. Они стояли особняком. Эти люди были сильно похожи, словно близнецы: оба высокие, широкоплечие. Но были и явные отличия. У одного волосы были длинные, белые, как первый снег, и борода такого же цвета. У второго — чёрные, как сама ночь, волосы и борода, только короче, чем у первого. Оба были одеты в русские рубахи с поясом, широкие штаны и сапоги, только цвет одежды тоже различался: у одного — белый, у второго — чёрный.

Парни заметили меня. Оба добродушно улыбнулись. Черноволосый заговорил первым:

— Привет, я Чернобог, а это мой брат Белобог. А тебя как звать?

— Я Ася, — ответила я в замешательстве.

Белобог слегка наклонил голову и с любопытством рассматривал меня.

— Ася. Хорошее имя. Ты находишься в Слави. Здесь душа проходит свой путь перерождения. А сейчас давай мы покажем тебе твой дом.

— Как вы поняли, что я приду?

— Всё очень просто. Перед тем как души приходят сюда, появляется новое здание — новое убежище. У каждого оно своё, как и тропы, по которым вы идёте. А дальше всё будет зависеть только оттебя: как долго ты будешь перерождаться, очищаться, как быстро отпустишь старую жизнь и будешь готова к новой. Только запомни: здесь проходит день, а в яви может пройти как мгновение, так и минуты.

Пока мы шли до моего жилища, я думала о том, подстроится ли новое помещение под мои вкусы, или будет таким, как комната из моего детства. Домик не отличался от остальных, но когда я зашла внутрь, меня ударил в нос привязанный запах ванили. Вся комната была в моих любимых оттенках: бежевом и индиго. Интерьер был выполнен в минимализме, но на кровати лежали мягкие игрушки.

— Твоей душе не нужна ни еда, ни вода. Сон — это обязательно, восстановление после дня, — объяснил Белобог.

Чернобог добавил строго:

— После захода солнца не заходить.

После этих слов они вышли. В комнате стало тихо. Оглушающе тихо.

Я подошла к кровати и села, прижав к себе одну из игрушек. Она пахла домом. Настоящим домом. Тем, который я оставила.

«Мама... Прости. Я не хотела. Я правда не хотела.»

За окном медленно садилось солнце.

Глава 2 тропа в тёмный лес

Я проснулась от холода. В комнате было сумрачно, за окном — серое марево без солнца. Игрушка, которую я прижимала к груди, валялась на полу. Я потянулась за ней — и замерла.

Дверь была приоткрыта. Я точно помнила, что закрывала её вчера.

Я подошла и выглянула наружу. Деревня стояла тихая, пустая. Ни песен, ни смеха, ни людей. Только ветер гонял сухие листья по площади. Вчерашний праздник словно выключили.

— Эй! — крикнула я. — Есть кто?

Никто не отозвался.

Я вышла на улицу и пошла к тому месту, где вчера стояли Белобог и Чернобог. Поляна была пуста. Я постояла, не зная, куда идти, и вдруг заметила на траве красную нить. Она тянулась от края поляны в сторону леса, будто кто-то специально её оставил. Я наклонилась, подняла. Нить была шерстяной, тёплой, как будто её только что держали в руке.

— Это ещё что...

Нить натянулась и потянула меня вперёд. Я сделала шаг, другой — и пошла за ней. Лес встретил меня тишиной. Ни птиц, ни ветра в кронах. Деревья стояли голые, будто вымершие. Нить вилась между стволами, и я шла за ней, пока не вышла на небольшую поляну.

На поляне стояли трое. Две женщины и мужчина. Они были одеты в тёмные длинные одежды, почти сливающиеся с сумерками. У женщины с длинной косой в руках был клубок — точно такой же, как у меня. Она улыбнулась.

— А вот и наша гостья.

— Кто вы? — я попятилась.

— Те, кто тебя искал, — ответил мужчина. — Ты слишком долго бродишь там, где не следует.

— Я не понимаю...

— И не нужно, — отрезала вторая женщина, с короткими волосами и шрамом на щеке. — Просто иди с нами. Тихо. Без глупостей.

— Я никуда не пойду, — я развернулась, чтобы бежать, но ноги словно приросли к земле. Я дёрнулась раз, другой — бесполезно. Тело не слушалось.

Женщина с косой подошла вплотную и заглянула мне в глаза. Её взгляд был пустым, как у вчерашнего мужчины на площади.

— Ты думаешь, ты здесь случайно? — тихо сказала она. — Ты здесь потому, что кому-то мешаешь. И этот кто-то хочет, чтобы ты исчезла. Насовсем.

— Я умерла, — прошептала я. — Куда уж дальше?

— Есть места и хуже смерти, — усмехнулась она и кивнула мужчине.

Он шагнул ко мне, схватил за плечо. Хватка была ледяной, неестественно сильной. Я закричала — и в тот же момент что-то острое полоснуло по спине, между лопаток. Боль вспыхнула и погасла. В глазах потемнело.

Я успела почувствовать, как меня волокут. Ногти царапали землю, я пыталась отбиться, дрыгала ногами. Но тело немело, становилось ватным. В голове стучало: «Беги. Беги. Беги».

Я не могла.

Перед глазами поплыли звёзды. Сквозь них я увидела огромный широкий овраг — не тот мост, что был раньше, а другой, без огня, уходящий в бесконечную темноту. Через него был перекинут длинный старый мост, скрипучий, ветхий. А за мостом — массивные ворота. На воротах — странный символ, похожий на трезубец с чертой сверху.

Ворота открылись легко, будто ждали. За ними — серое небо, безлистые деревья, мёртвый лес. Воздух густел с каждым шагом, становился тяжёлым, как вода. По телу прошла дрожь, но я уже не могла остановиться. Меня тащили.

Туман окутал всё вокруг. Сквозь пелену я вдруг увидела знакомые рыжие волосы.

Яга.

Она стояла в стороне от тропы, и лицо у неё было печальным, настороженным.

— Зря ты сюда пришла, — сказала она и покачала головой. — Смотри на меня.

Я попыталась сфокусировать взгляд. Она протянула мне красный шерстяной клубок.

— Держи при себе. Он выведет тебя через эту тьму. Но сначала тебе придётся пройти через то, чего ты боишься больше всего.

Я хотела спросить, что это значит, но она уже растворялась в тумане.

— Почему нельзя просто объяснить?! — вырвалось у меня.

Ответа не было.

Клубок оказался в моей руке. Я сжала его — и почувствовала, что пальцы снова слушаются. Тело возвращалось. Боль в спине пульсировала, но я могла двигаться.

Я обернулась. Моих похитителей не было. Только туман, мёртвый лес и клубок в руке.

Я бросила его на землю. Он покатился вперёд, и я пошла за ним. Дорожка обрывалась, впереди виднелась поляна с высушенной травой. На поляне сидел парень. Бледный, тощий, с длинными чёрными волосами. Он поднял голову, и я увидела тёмные глаза, острые, как лезвие.

Он заметил меня, плавно поднялся и поднял мой клубок, который остановился у его ног. Подошёл, улыбнулся — улыбка была ледяной, но дружеской.

— Привет, я Кощей, — сказал он и протянул мне клубок. — Что здесь забыла? Ты не похожа на тех, кто здесь обитает.

— Я Ася, — кратко представилась я.

Слова вышли сами собой:

— Насчёт того, что я здесь делаю — сама не знаю. Меня притащили насильно. Как сюда попала, вообще не понимаю. Выбраться как-то надо.

И зачем я рассказала это незнакомому парню? Дура, Ася, дура.

Кощей выслушал молча. Улыбнулся той же холодной улыбкой и протянул руку.

— Думаю, тебе нужен телохранитель. Я помогу. За определённую плату.

Наши глаза встретились.

— Оплата-то какая? У меня душа одна, и ту не могу найти. Остальное — я бомж.

Он рассмеялся. Смех был похож на осенний ветер, скрипучий и сухой.

— Плату обсудим позже. Сначала тебя надо вытащить отсюда.

Я протяжно выдохнула. Лучше быть с кем-то, а потом заплатить, чем остаться одной не знаю где.

Я кивнула и положила свою руку в его. Она на удивление была тёплой.

Он повёл меня по извилистым тропам. Я шла следом и думала: кто эти трое? Почему они хотели меня схватить? И почему Яга сказала, что кто-то хочет, чтобы я исчезла насовсем?

Я не знала ответов. Но чувствовала: за мной кто-то наблюдает. И этот кто-то не собирается отступать.