Игрок.

Глава 1

Тишина леса, приятная, успокаивающая, как и всегда. Но сейчас не время расслабляться и придаваться размышлениям. Цель уже близко и игра вот-вот начнётся.

Империя никогда не забывает своих солдат, во всех смыслах этого слова. И когда приходит время вспоминать о них с плохой стороны, появляются такие охотники за головами, как я. Прекрасно понимаю, что это дорога в один конец. Своих наёмников империя тоже не забывает. Но это не имеет значения, ведь они хорошо платят, и, что самое главное, дают мне только самые интересные задачи. Это страшная игра со смертью. Обычный человек выходит на охоту за могучим магом, или полководцем окружённым десятками верных солдат. Только то, что можно считать невозможным. Иначе в игре не будет никакого смысла.

Сегодня меня интересует некий Доттир, бывший имперский солдат, точнее офицер, подающий большие надежды. Он сбежал в соседнюю страну и стал здесь одним из военных лидеров, успешно сопротивляющихся наступлению той самой империи. Уж не знаю, что его подвигло на такой поступок. Возможно жажда власти, или же муки совести после того, что его заставляли делать на службе. Да и какая разница. И самые достойные, и самые жестокие, и подлые, все они - лишь цель моей игры. Теперь, всё что он сделает, это доставит мне ещё немного удовольствия своей смертью.

Небольшой военный лагерь на берегу реки. Всё по имперской науке: окружён частоколом из небольших кольев и вокруг ни кустика, ни подойти, не подобраться. Самая интересная часть игры. Когда ты заходишь прямо в мышеловку, забираешь сыр, и, улыбаясь, уходишь. А потом тебя нагоняет звук того, как она бессильно захлопывается у тебя за спиной. Как и говорил, я лишь простой смертный и магия мне совершенно недоступна. Не знаю к счастью или к сожалению. Зато у меня есть другой дар, и он нравится мне куда больше. Когда я начинаю свою игру, сам мир начинает играть вместе со мной. Всего лишь череда случайностей, не больше. Но порой, это сильнее любой магии. Увы, мешок золота на дороге я никогда не находил, но вот во время игры мой дар ещё не разу меня не подвёл.

Пора начинать! Большая территория вокруг лагеря расчищена, но всё же они не посреди степи. Тот самый лес, в котором я прячусь, ближайший к моей цели. Один из дозоров есть недалеко отсюда, туман от реки сокращает видимость, а свет луны не способен пробиться сквозь густые облака. Теперь тихо, почти бесшумно приближаюсь к ним, и с максимального расстояния делаю три выстрела из своего многозарядного арбалета. Тихий шум падения трёх уже мёртвых тел. Империя не только хорошо платит, но и даёт самое лучшее. Болты наполнены всего каплей тьмы, с такого расстояния даже маги в лагере не чувствуют её присутствия. Зато арбалет это моя гордость, я сам его придумал. Маленький, удобный и безотказный. Легко прятать, легко использовать, и лучше никогда не терять, слишком уж дорогой. А вот моя меткость, это не просто часть случайностей. Я потратил достаточно времени на тренировки, чтобы быть уверенным в том куда попаду, даже на максимальном расстоянии выстрела. Итак, переодеваемся в одного из дозорных, и двигаемся к лагерю, игра переходит в самую активную фазу.

Палатка командира в самом центре лагеря, окружённая вторым кольцом стражи. Опять стандарты империи. Но для начала мне нужно пройти за частокол, миновав пост охраны у входа. Уже скоро сюда может прибыть человек с донесением. Пришлось немного наследить, когда я выяснял, где именно прячется это Доттир. Так что теперь нужно торопиться.

Туман ухудшает видимость, так что, когда я выбегаю к воротам, местная охрана не сразу может понять что к чему. Опять всё по стандарту. На входе пятеро: двое впереди, трое позади, практически внутри лагеря. Когда, сбивающимся от усталости голосом, я говорю им что на пост напали, первая двойка сразу бежит в указанном направлении. Остальные разделились, двое подходят ко мне, засыпая градом вопросов. Третий сначала мнётся в нерешительности, но потом всё же решается и разворачивается, чтобы бежать и докладывать начальству. Слишком поздно, мой друг. Ещё три тихих щелчка арбалета и ещё три трупа. Вот теперь маги уже почувствовали приближение тех артефактов что висят на мне, но это не так и важно. Я спокойно иду по лагерю, не привлекая внимания, есть ещё несколько минут до того как поднимется шум.

Даже тут есть те, кому не спится по ночам. Кто-то идёт к знакомым или от них, кто-то просто решил прогуляться. Пересекаясь с такими людьми, я аккуратно подсовываю им те самые магические болты для арбалета и некоторые безделушки. Всё то, что ощущается магами, теперь им будет кого искать в лагере. А вот и последнее кольцо охраны. Трое магов внутри уже почувствовавших неладное. Они быстро двигаются в сторону моего последнего, самого яркого подарка, одному из случайных солдат. Охрана отвлекается на них, нарушая своё кольцо, и я спокойно подхожу к палатке командира. На меня никто даже не смотрит. Но сначала надо немного себя обезопасить. Когда со стороны ворот слышится шум, солдаты вновь отвлекаются. Их всего шестеро, но лучше не рисковать, так что я достаю второй арбалет, брат близнец моего любимца. Несколько быстрых выстрелов и пять трупов, медленно умирающих от яда. От всего содержащего магию я уже избавился, но моё оружие не стало менее смертоносным. Правда, последний из солдат смог увернуться, но даже это ему не помогло. Мечом я тоже владею очень не плохо. Пускай это стандартное оружие местных солдат, которое я нацепил на себя при переодевании. Но даже так, у противника нет шансов. Пара взмахов и ещё один труп. Настоящие мастера не служат в армии, они предпочитают совсем другую судьбу.

Разрезаю одну из стенок палатки и захожу внутрь. Даттир уже успел нацепить верхнюю часть доспехов и взять свой меч в руки. Всё же это не простой солдат, он имперский офицер, хоть и бывший. Так что когда драка начинается сразу понятно, что всё не закончится быстро. Он тоже учился бою, настоящему, грязному, без запрещённых приёмов и правил. Но брошенный мной небольшой нож заставляет его на мгновение отвлечься. И вот профессиональный воин уже сгибается от сильного удара в пах. Забыл бедняга, что успел натянуть только верхнюю часть защиты. Последний быстрый удар и голова отделена от тела. После такого не выживают даже маги, куда там простому полководцу. Всё, теперь пора убираться отсюда. Выхожу тем же путём, через разрез, проделанный мной ранее.

Подбегают ещё двое местных солдат, наверное, увидели трупы охраны. Ещё два трупа. Я уже устал махать мечом. Пора перезарядить арбалеты и уходить. Теперь скрываюсь в лагере, и обходными путями, по ещё спокойным местам двигаюсь всё к тем же злополучным воротам. Думаю, до полномасштабной тревоги ещё где то минута. А вот и она, звук разносится далеко вокруг. Тут же слева появляется группа из нескольких солдат. Быстро перехожу на бег, и, демонстрируя им окровавленный меч, кричу, что один из напавших ранен, и я его преследую. Теперь мы уже все вместе бежим к воротам. Здесь неразбериха, и я с криками: "Вон он!", вместе с солдатами вырываюсь из лагеря. Немного сбавляю шаг, теперь я уже не лидер, а бегу в середине группы. Но у ворот кто-то опомнился и рванул следом, приказывая остановиться. Пришло время снова использовать темноту и туман. Часть моей группы и правда прекратила бег, не понимая, что происходит. Но некоторым, очевидно почудились силуэты впереди, так что они продолжают бежать. Я на всякий случай немного сменил направление движения. А преследователи не отстают, хоть и разделились. Видимо, решили, что вся группа это переодевшиеся диверсанты, нагло сбегающие из их лагеря. Что ж, они почти правы, но это уже не имеет значения.

Снова в дело пошли арбалеты, как хорошо, что я успел их перезарядить. Теперь приходится стрелять наугад себе за спину. Но количество преследователей быстро сокращается до нуля. Повезло? Возможно. Не время думать об этом. Я продолжил свой побег и скрылся в том самом лесу, где всё начиналось. Теперь осталось только выбраться из этой страны. Но это уже довольно легко и не особо интересно.

Ну вот, игра закончена, и я снова победил. Череда случайностей снова мне помогла. Будь то туман и облака, или то что некоторые солдаты замешкались или решили драться вместо того что бы кричать и звать на помощь. Да даже неожиданная забывчивость моей цели. Всё это лишь потоки случайных событий, складывающиеся в линии реальности и создающие мой мир. Мир моих игр.