Хвост Удачи

Глава 1: Горькая утрата

- Стоять! Именем Короля!

- Ловите его, он удирает!

«Ага, сейчас… не для того я столько мучился, чтобы просто сдаться!» - подумал я мельком.

Обернувшись через плечо, я заметил, как за мной бегут четверо стражников. Двое из них были вооружены длинными алебардами с угрожающе-увесистыми топорами, а еще двое из них мчались с глефой и гвизармой. Все они были защищены простыми стегаными доспехами из плотной бычьей кожи.

Обернувшись, я едва не влетел в обоз уличного торговца, но в последний момент успел выкинуть ноги вперед, а торс опрокинуть назад и проскользить между колес.

«Sagitta Magica» - сказал я, встав и развернувшись лицом к остановившейся из-за телеги страже.

- С его пальцев сорвалась стрела, состоящая, кажется, из чистой энергии. Следом за ней отправилось еще три, столь же смертоносных и яростно несущих смерть стрел. Все четыре стрелы успешно достигли своих целей, пробив надежную броню надоедливых преследователей.

- В яблочко! – ухмыльнулся Аластор.

Он развернулся, и скрылся за ближайшим углом, под удивленные возгласы зевак и хриплое дыхание раненой стражи.

Пробежав еще несколько кварталов, и убедившись, что за ним никто не следовал, Ал достал из-за пазухи бумажный сверток и с трепетом развернул его. Внутри лежал свежеиспеченный украденный хлеб. Он несколько раз надкусил булку, с наслаждением разжевывая и проглатывая каждый укус. «Кажется я не ел целую вечность» - подумал про себя Аластор.

Достав из сумки бурдюк с водой, Ал прислонился к нему утоляя свою жажду, заработанную в недавней погоне. Совершив импровизированный привал, он убрал воду обратно в сумку. Хлеб, завернув в ту же бумагу из которой достал, убрал вслед за бурдюком. Проглотив остатки обеда Аластор запустил руку под плащ, и нащупав кулон, достал его.

- Мне очень жаль, что я не смог уберечь вас…- Сказал Аластор, обращаясь к своей жене и дочери через кулон. – Мне тяжело без вас, но я придумал как все исправить. Один знакомый маг рассказал мне, что если собрать достаточно ингредиентов, и провести ритуал в «Кровавое полнолуние», то можно воскресить душу умершего в теле животного. – Говорил Аластор так, будто ему кто-то мог ответить, или хотя бы услышать. С надеждой в голосе он продолжил, - Если все получится, то мы снова будем вместе.

Жена Аластора, Селена скончалась от неизвестной болезни, а его дочь Кайда, погибла в пожаре.

Аластор проснулся от сильного запаха дыма. Встав он увидел, что все жилище было затянуто густым, как кисель, дымом. Первым делом Ал ворвался в комнату дочери, на кровати лежало лишь ее бездыханное, маленькое тельце. Он вынес дочь, все еще питая надежды, но прогноз знахаря был не утешителен.

Тогда он поцеловал тело погибшей дочери на прощание, взял ее кулончик и пообещал, что найдет способ как вернуть к жизни хотя бы его маленькое сокровище. С тех пор наш герой в странствии.

Недавно он узнал от одного колдуна тайну ритуалавоскрешения ушедшей души через тело кошки, поскольку кошки обладают некими магическими свойствами.

- Ищите его! Он не мог далеко уйти! – Из размышлений его выдернул резкий и громкий голос стражи.

- Черт! Нужно сматываться от сюда, пока не поздно.

Глава 2: Внезапный союз

Краем глаза я успел заметить какое-то движение в тени груды пустых ящиков. В тот же момент в мою сторону метнулась тень, выхватила кулон и бросилась в противоположную от голосов стражей сторону.

В ту же секунду я осознал произошедшее и бросился в погоню.

- Стой! Вернись! – закричал я в отчаянии.

Вор достаточно ловко пробирался сквозь телеги, ларьки и толпу. Я старался не отставать, иначе бы потерял похитителя из виду, а заодно и единственное, что осталось от моей дочери. Без кулона ритуал не возможен.

Тем временем воришка успел скрыться на стройке, за ближайшим углом. Я ускорил темп до предела. Легкие уже горят, но нужно бежать. Наконец я настиг вора в тупике. Здесь находились лишь пыльные доски и ящики со всяким строительным хламом.

- Отдай!

Человек в плаще все еще метался из стороны в сторону, пытаясь найти лазейку. Он резко развернулся и попытался пробежать в проход, находящийся за моей спиной. Но споткнулся о выставленную мною ногу. Когда подлец упал с его лица слетел капюшон. Я увидел, что это была молодая девушка.

Она, надувшись и как бы признавая поражение протянула мне украденный кулон. Я убрал кулон под плащ и развернулся к выходу на большую улицу.

Отряхнувшись девушка стремительно нагнала меня.

Услышав стремительные шаги в свою сторону, я повернулся, снимая капюшон.

- Хвост Удачи…-произнесла девушка в полголоса, со страхом и восхищением одновременно. Я, не произнося ни звука натянул капюшон и пошел в прежнем направлении.

- А это правда, что ты владеешь магией? – затараторила, вышедшая из ступора воровка – Можно с тобой?

- Да, я владею магией. Не думаю, что это безопасно. Меня по всему городу стража ищет.

- Я их не боюсь. Меня кстати Вена зовут.

- Меня – Ал – угрюмо буркнул Аластор – я иду вскрывать лавку магических ингредиентов.

- Зачем? У тебя вообще есть опыт во вскрытии замков?

- Не уверен, но судя по твоей звенящей сумке там либо отмычки, либо монеты. Ты то мне и поможешь.

Глава 3: В шаге от цели

- Ну что ты там ковыряешься? Давай я попробую – сказала Вена.

Я со вздохом отступил, освобождая место у замка.

- Я пока замок вскрою, но это дело не быстрое. А ты пока «на стреме» постой.

Я отошел за угол и начал наблюдать. Мимо проходили люди.

Одни проходили мимо, не обращая никакого внимания, другие – косо смотрели в сторону двери лавки.

- Долго ты там?

- Замок не поддается, видимо хозяин не экономит на защите.

- Отойди.

Я направил два пальца на замок и произнес:

- «Sagitta Magica».

Стрела со звоном пронзила прочный замок. Но против магии не устоит ни один металл. Замок разбился вдребезги будто был сделан из стекла.

Моя новая напарница, хмыкнув сказала:

– Можно и так.

Я распахнул скрипучую дверь и предо мной развернулась следующая картина:

Огромное количество шкафов, внутри которых огромное разнообразие различных трав и прочих ингредиентов.

- Мне нужна чешуйка дракона. Можешь подежурить у выхода?

Ну или помочь мне найти нужный мне ингредиент: Это золотистая чешуйка дракона толщиной примерно 0,20 дюймов, и площадью с полотно лопаты.

Я углубился во внутрь помещения и напарница последовала моему примеру. Мы перебирали десятки свертков и банок. И тут я услышал:

- Нашла!

Я побежал на голос, пробежав несколько стеллажей я увидел Вену, которая держала чешуйку, подняв ее над головой, будто она выиграла олимпиаду и сейчас держит кубок.

Она протянула мне находку, а я в свою очередь убрал ее в сумку.

Поплутав по запутанному помещению, я захватил с собой пару свечей. Когда мы вышли из ларька я услышал голос:

- Вот он, держите его! Не дайте ему уйти!

«Как не вовремя». Я схватил Вену за рукав плаща и ринулся в сторону места проведения ритуала.

Глава 4: Последняя надежда на спокойную жизнь

Самое главное – мы оторвались от стражников, осталось дело за малым.

- И что мы дальше будем делать? – спросила Вена – Нас теперь по всему городу ищут.

- Я проведу ритуал, а после отправимся в деревню, где нас не найдут.

- А что за ритуал?

- Давно в пожаре я потерял дочь и жену, но один чародей поведал мне тайну ритуала воскрешения кровного родственника в теле кошки. Я хочу воскресить свою дочь.

- Так вот почему – Хвост Удачи!

- Именно. Остается только дождаться кровавого полнолуния. Оно как раз должно быть в эту ночь. Я собираюсь заночевать на этом холме. Потому как этот холм издавна использовался для шабаша ведьм, и с тех пор он пользуется дурной славой. Потому стражники и оставили нас у подножия.

- Ну мне все равно некуда идти. Можно я тогда с тобой останусь? Родственников у меня в городе нет.

- Я не буду против если останешься. Мы не плохая команда.

Я положил под голову сумку и стал медленно проваливаться в сон под размышления своей напарницы.

Когда я проснулся по небу плыл кроваво-красный диск луны, вокружении миллиардов звезд. Я протер глаза и растолкал напарницу.

Ал начал готовиться к ритуалу. Он начертил пентаграмму, расставил и поджег свечи, раскрошил чешую дракона и рассыпал ее по начертаниям пентаграммы. Моя напарница в этот момент с интересом наблюдала за махинациями, происходящими на голой земле. После этого, дождавшись пока лунный свет упадет на место проведения ритуала, я начал читать заговор:

- «Anima amissa venit ad hunc mundum in corpore felem»

Пентаграмма начала подсвечиваться тем же кровавым светом, что и небесное светилище. Я начал думать, что вот- вот все получится. Все к чему я шел все эти долгие годы. Передо мной начали парить голубые частицы, похожие на светлячков. Закончив читать заговор, я встал и отошел на два шага. Мы с Веной наблюдали за магией, происходящей на наших глазах. Спустя мгновение «светлячки» начали сгущаться, образуя собой уже осязаемый объект, и начали проступать очертания итого ритуала. Предо мной распустились прекрасного вида цветы.

Мы с непониманием посмотрели на итог моей многолетней работы.

Дрожащими руками я достал из сумки страницу книги, которую мне дал чародей. Я начал перечитывать ее снова и снова, пока не обнаружил выцветший, почти стертый заголовок с названием заклинания: «Ритуал создания путеводных цветов».

Я упал на колени осознавая, что последние годы жизни были потрачены впустую. Глаза защипало от слез.

Вена подошла и обняла меня за плечи:

- Может пора ее отпустить…

Я поднял на нее взгляд и обнял ее в ответ. Два тела слились в объятьях.

Я открыл мокрые глаза и увидел совсем иную обстановку: Вена не с открытыми глазами, а мирно сопящая до того момента, как я не вздрогнул.

Это был лишь сон о былом, но мы все так же находились в объятиях, как и в тот день.

- Опять этот кошмар? – спросила Вена заспанным голосом.

-Да – сказал я, крепче прижимая ее к себе.