Хижина диверсанта

Глава 1

1

- Ну, говори, чудище, - Гэн резким движением руки сорвал грязную жёваную тряпку которую он вставил как кляп пленному орку.

Орк сидел у столба вытянув пахнущие чесноком ступни вперёд. Его зелёные мускулистые руки в наручах были связаны за спиной так, что они обхватывали столб. Орк поднял свою массивную голову и ядовито посмотрел на Гэна.

- Не знаю я ничего, - пророкотал он.

Гэн всегда выходил из себя, как только слышал этот мерзкий орочий акцент. Он не смог себя сдержать и с размаху ударил орка ногой обутой в сапог. Пленник даже не сморщился, просто ухмыльнулся, растянув свою пасть до острых ушей.

- Бей меня сколько хочешь.

Гэн выругался, снова засунул орку кляп, и подошёл к к деревянной полке, на которой была расстелена сероватая салфетка. На ней были аккуратно выложены инструменты, некоторые из которых покрылись ржавчиной.

- Бен! Поди-ка сюда!

Полурослик вышел из полутьмы в углу.

- Я кого просил почистить их?

- Так я это…, - Бен почесал рыжую копну широкой ладошкой, - ну я…

- Мямлить мамочке своей будешь.

- Ну прости, Гэн, - жалостливо пикнул он. Орк попытался издать смешок с кляпом во рту.

- Ладно. Получишь ты у меня ещё. Когда ж мы снова такого отловим?

Бен не ответил, но отошёл в сторону, к остальным. Они молчали, напряжённо глядя в центр комнаты где готовился разговор по душам.

Гэн взвесил в руке молоток и аккуратно развернулся на пятке к пленнику. Тот, гаденько улыбаясь, посмотрел на него.

- Итак, - Гэн снова вытащил кляп у орка изо рта. - Вам знаком молоток?

- А то! - гаркнул орк.

- Радует. Клещи?

- Естесна.

- Лом?

- Да хватит уже! Не сломаешь ты меня пытками, гавнюк поганый.

- Не оскорбляй хозяев дома, чудище, - Гэн положил молоток обратно и поднял грушу - инструмент с вычурным винтом и коробочкой внизу. - И давай прекратим играться словами. Нам предстоит серьёзный разговор.

- Ну!

- Это - твой новый друг, чудище. Его имя - груша.

Орк продолжал злобно сверкать своими ядовитыми глазками. Своего испуга он не выдавал, хотя груша могла внушить ужас даже самым стойким.

- Принцип его работы прост как твоя башка. Ребятки, раздвиньте-ка ноги этой страховидле. И стяните с него портки.

Двое высоких парней в кожаных куртках подбежали к орку и, не обращая внимания на то как он брыкался, резво сняли с него штаны и раздвинули ноги. Орк загоготал.

- Так и знал что вы педики! Ха!

- Нет, нет, друг мой, - Гэн подошёл к орку и прислонил коробочку груши к сраму пленника. - Только груша, ничего лишнего.

- Всё скажу! Всё скажу, только не надо!

Гэн рявкнул.

- Говори!

2

Вальд вышел на опушку соснового леса. Ноги истёрлись в дешёвых сапогах, к тому же промокших от росы. Веки налились свинцом - он встал слишком рано этим утром. Но духи рассказали ему что надо идти.

Стоя по колено в некошеной траве и обратясь лицом к лесу, Вальд крикнул. Это был какой-то беспричинный окрик, как-будто он звал кого-то, кого никогда не было и никогда не будет. Лес, естественно, не ответил. Даже ветер не задул чтобы расшевелить его могучие кроны. Вальд не стал спрашивать духов, зачем они его попросили кричать - утром, когда все, даже корни деревьев, спят крепким сном. Но он всегда их слушал, сколько себя помнил.

Вальд осмотрелся по сторонам - никого не было видно. А ведь ему так хотелось, чтобы кто-нибудь пришёл! Кто-нибудь посмотрел как он кричит, кто-нибудь увидел его любовь - его бесконечную, искреннюю любовь - к этим духам, прячущимся в его глубинах. На глазах у Вальда выступили слёзы. Что же это за утро, когда и поговорить-то не с кем? Духи бы его не послушали - они только приказывают, они не говорят. Они приказывают и приказывают. А Вальд их слушает - потому что зачем ему их не слушать? Все люди должны слушать своих духов.

- Парень, ты чего орёшь, - спросил его проходивший мимо человек в зелёном.

Вальд молчал. Он слышал что сказал человек, но духи приказали ему не отвечать.

- Ты оглох что ли? - спросил человек. - Ты чего орёшь?

Вальд хотел хотя бы кивнуть, хотя бы посмотреть на человека - но духи ему запретили.

- Ты одержимый?

Вальд молчал.

- Мда. Не повезло тебе. Только ты это, попроси своих духов чтобы они не кричали. А то вдруг из леса какая гадина выползет.

Духи разрешили Вальду кивнуть. Прохожий улыбнулся, и, похлопав Вальда по плечу, пошёл дальше. Духи тем временем приказали Вальду идти в лес, на что тот великодушно согласился.

Каждый шаг отдавал трением в ноге и неприятным ощущением нездоровой прохлады от промокших сапог. Он шёл медленно и широко ступая, только вперёд, не оглядываясь назад. Вперёд! Вперёд и вверх! Лес будет рад его возвращению. Вальд захохотал - духи попросили его - после чего он побежал. Бежал он быстро, быстро, так быстро как только мог - ведь лес ждал его впереди!

3

Ветер трепетал в кожаных крыльях Штефана. Он снова широко махнул ими и прокрутил шеей. Давненько он не вылетал из своей пещеры! Штефан выискивал куда бы полететь. Он был старым драконом, но точно не знал каким. Не различал их виды. Если бы существовал вид одинокого дракона, он был бы им - все окрестные селяне давным давно разбежались, оставив полосу ничейной земли вокруг его пещеры, а заезжих рыцарей и других охотников за сокровищами и волшебной драконьей печенью он удачно сжигал. Штефан понятия не имел откуда у людей берутся все эти суеверия про печень, но зато охотники за ней были хоть каким-то скудным обедом для него. Вообще, ему казалось что все эти охотники просто хотели покрасоваться перед девками - смотрите, красотки, какого зверя я отловил нынче. Дураки! Старого Штефана не смогли завалить даже величайшие из рыцарей столетия назад. А вы, шпана, только на завтрак ему и годитесь!

Он подумал, что лететь днём было плохой идеей. Днём какие-то караульные ещё исполняют свой долг и могут выстрелить чем-нибудь тяжелым. Штефану это не повредило бы - броня его была прочнее стали со всех сторон - но внезапность он бы потерял.

Прочистив глотку грозным рёвом, Штефан глотнул и выпустил струю огня из пасти. Она обрушилась на лес, которым люди отгородились от пустоши, окружавшей его пещеру. Из требушетов, расставленных по опушкам, полетели камни. Штефан вдруг вспомнил, что крылья его уязвимы и спикировал на один из требушетов, превратив в пепел и орудие, и нападавших. После этого стрелять прекратили. Штефан тяжело замахал крыльями и вернул высоту. Старость давала о себе знать, крылья не поднимали его так, как то было раньше.

Итак, куда бы отправиться? Ближайшие деревни уже скорее всего приметили дым и готовятся к обороне. Что если…

Штефан свернул направо и полетел над лесом. Сосны были ему знакомы и были ему любимы - прекрасные, могучие деревья. А за лесом виднелось большое поле, даже гигантское. Штефану казалось, что там могли пасти овец. В довесок, он пролетел уже довольно далеко и люди не будут готовы к его нападению. Что ж, их лучше выжечь.

Штефан набрал столько воздуха сколько сумел и выдохнул самый сильный столп огня на своей памяти. Шаткие деревенские дома в момент стали ничем, только пастушки и детвора, в одночасье ставшая сиротами, забегали как муравьи. Штефан схватил парочку выживших когтями передних лап и раскрошил. Неплохая закуска, как он рассудил. Ох, этот невыносимый детский плач. Он дыхнул снова - чтобы плач прекратился. Затем Штефан спикировал на овец. Этого обеда ему точно хватит до зимы.

4

- Привет, Гэн, - сказал подошедший к нему эльф в чёрном.

- Ну здравствуй, - Гэн опёрся на барную стойку и отхлебнул ещё пива. - Чего надо?

Эльф оглядел толпу пьянчуг вокруг. Они громко болтали, ругались. Кто-то нестройным голосом вопил матерные песенки.

- Может, отойдём? - спросил эльф, поскребя грубое и просаленное дерево барной стойки своими белыми пальцами.

- Никак, дружок. Я жду ещё парочку визитёров.

- Гэн, дело-то срочное, - эльф облокотился о стойку и посмотрел Гэну в глаза.

Гэн никогда не перестанет удивляться глазам эльфов. Они какие-то особенные и неповторимые у каждого выходца из этого народа.

- Послушай, правда не могу, - он нашёл в себе уверенность противостоять этому взгляду.

- Пожалуйста, Гэн. Буквально на пару минут. Оставь кого-нибудь из своих чтобы подождали за тебя.

- Братец, - Гэн посуровел. - Я не могу отойти даже на минуту. Особенно с такой шпаной как эльф.

Эльфа задела апелляция к расе и он отвернулся. Гэн это понял, но извиняться не стал - многовато чести. После этого эльф отошёл куда-то в толпу, оставив Гэна наедине с собой. Эльф на своём не настаивал - и вряд ли потому что боялся Гэна. Эльфы вообще мало кого боятся. Скорее всего он считал, что ребята Гэна это наёмные убийцы и могут помочь ему устранить кого-нибудь. Или он сам был ассасином, которого кто-то подослал, и хотел отвести Гэна “в уголок” чтобы не убивать на виду у всех. Дурак. Гэн оглянулся, выискивая в толпе того, кого он ждал. Так. Блондин, стриженный под горшок, среднего роста, в холщовой рубахе. В углу нет, за стойкой нет. А, вот же он! Его старый друг.

- Вальд! - крикнул Гэн, протягивая руку.

- Привет, дружище! - Вальд сжал руку Гэна своей клешнёй.

- Ты как? - спросил Гэн.

- Дела налаживаются. Недавно, вот, наши словили парочку ублюдков в лесу.

- Вы их допросили?

- Нет, не успели. Они слишком брыкались, пришлось перестрелять.

- Ладно. Хороший орк - мёртвый орк. Выпьем за ваш успех.

Вальд достал свою кружку и чокнулся с Гэном. Успех!

- А у тебя как? - спросил Вальд, после того как отпил из кружки.

- Мы на завтра облаву планируем, - усмехнулся Гэн.

- Давайте. Моя помощь нужна?

- Спасибо, но нет. Мои ребята справятся. Вы отдыхайте.

- Да ты чего, Гэн. Я с радостью помогу, - Вальд отпил из кружки снова.

- Да не надо, - Гэн улыбнулся ему.

- Как хочешь. Но мне кажется, чем больше - тем лучше.

- Там небольшая деревушка. По крайней мере, мой информатор так заявил, - Гэн тоже отхлебнул из кружки.

- Дело твоё. Но ты себя береги, Гэн. Ты у меня такой один.

- Вальд, как же всё-таки я тебя люблю, а!

5

- Давно, давно я не проводил одержание!, - заквакал орочий шаман. На его горбатые плечи был накинут лиловый плащ, странной формы голова топорщилась жидкими седыми волосами.

Вальд заёрзал в щербатом табурете, на который его усадили. Он слыхал разные байки про одержание. Назад дороги не было.

- Гнер, подай мне вон ту склянку, - прокукарекал шаман, указывая костлявым пальцем на полку.

Высокий молодой орк достал пузырёк из толстого мутного стекла с содержимым цвета охры. Шаман выплеснул его в котёл, где до этого кипятилась вода. Котёл был закопчён чернее ночи, а огонь, разведённый в полностью закрытой норе орочьей пещеры коптил ещё и стены.

“И как вы здесь зелья варите”, - подумал Вальд.

Он огляделся по сторонам. Парящие в воздухе восковые свечи тускло сверкали, освещая полки со склянками. Шаман поднял со своего столика какое-то дурманящее растение и бросил его в котёл. Запахло жареным луком, отчего у Вальда невольно потекли слюнки.

Тут же шаман побросал ещё какие-то ошмётки со стола в котёл и принялся читать заклинание.

- Кве ло фун. Тре пер инв.

Вальд не мог пошевелиться или заговорить. Он даже не слышал шамана - тот бормотал свой бесконечный, нудный бред. Вальд даже не чувствовал запаха из котла. Вернее, чувствовал. Один лишь аромат, как будто запах разложился на множество, а все остальные ароматы из него отпали. Вальд не мог его описать - это был кислый запах, перетекающий в горький, затем в запах скошенной травы, затем в запах соснового леса, потом в запах мочи и так далее, и так далее, и этот дурман проникал ему глубже и глубже, через ноздри и в самое сердце. Он полюбил своих духов в этот самый момент.

6

- Говори, - повторил Гэн.

- Сначала убери от моей задницы эту свою грушу, - зарокотал орк.

- Нет, она останется, - Гэн стукнул его по лбу. - Чтобы ты не забывал.

- Хорошо, хорошо. Сейчас, - орк выдохнул.

- Что вы с ним сделали? - спросил Гэн, продвигая грушу вперёд.

- Да убери ты эту пакость от меня, - гавкнул орк. - Мы отдали его шаману!

- Зачем?

- Ну как будто ты сам не догадаешься, - хитро улыбнулся орк.

Гэн бросил грушу на пол, закрыл глаза и встал. Он отошёл на два шага назад, сотрясаясь плечами и думая. Думая. Бесконечно думая, после чего развернулся и с размаху всадил орку сапогом по интимному месту. Тот дьявольски завыл. Гэн кивнул остальным.

- Ребята. Эта мразь убила Вальда. Эта мразь превратила Вальда в овоща.

- Ааа!, - выл орк. - Да не я это!

- А мне похрену! - крикнул Гэн. - Мочи его!

Все десять человек, стоящих в комнате схватили кто молотки, кто клещи. Все помнили Вальда и все его любили. Орк нервно сглотнул.

- Что стоите? - крикнул Гэн. - Мочи козла!

Головорезы кинулись на орка, но тут же остановились. Вдали они услышали громкий, зловещий рык. Рокотание. Это мог быть только дракон.

Мучители орка остановились посреди комнаты. Тот жалобно хлипал у своего столба. Минута прошла в напряжённом, диком ожидании чего-то. Гэн понимал серьёзность дела, но также и понимал - бежать уже поздно.

Он быстро сгорел в пламени дракона, обрушившегося как снег на голову.