Гвардия Хаоса: заметки на полях

Мистические способности

Из дневников Юрики Акаяма-Эспозито:

"Статистика гласит, что мистические способности на Тейзое проявляет примерно каждый сотый ее обитатель. Но я ответственно заявляю, что это ложь и провокация. Ладно, ненамеренные. Просто большинство людей... Ну, как большинство: я не уверена, что на планете наберется больше ста человек, которые знаю, что то, что принято называть мистической способностью, является функцией трансцендентного ядра, которое, в свою очередь, является эн-мерной проекцией эн-мерного массива данных эн-мерного пространства в виртуальном пространстве эн-мерного объекта. И для того, чтобы человек обладал мистической способностью, в этом трансцендентном ядре должна быть целостная проекция шестимерного объекта класса «Изначальный».

Если вы ничего не поняли, то это не страшно. Я до сих пор не до конца понимаю, что это значит.

Но попробую объяснить.

Мы, люди, воспринимаем себя в четырехмерном пространстве, с тремя пространственными координатами и одной временной. То есть у нас есть длина, ширина, высота и движение объекта в трехмерном пространстве из прошлого в будущее. При этом мы воспринимаем его глазами как двумерную плоскость, визуально воспринимая объем благодаря игре света и тени. А остальные чувства помогают нам в этом пространстве ориентироваться. Слух, например. Сам человек трехмерный, и отбрасывает на другие трехмерные объекты двумерную тень. Запомните, это важно.

На самом деле мерностей как бы больше трех, и за их счет работают гравитация, электричество и все остальное из области физики и химии. Вселенная по своей сути - это хитро перекрученное полотно пространства-времени.

И вот в ней есть некая область, в которой обитают шестимерные существа, которых называют Изначальными. И тени, которые они отбрасывают - это не просто темные силуэты на фоне стены. Это пятимерные, мать их, объекты! И объекты меньшей мерности, потому что наша тень ведь тоже может быть как линией - одномерным объектом, так и вовсе точкой. Все от угла падения зависит.

И вот когда такая пятимерная тень падает на человека, он и приобретает сверхъестественные способности. Изначальных много (немножко сложно точно что-то утверждать о шестимерных существах), и их "тени" под тем или иным углом падают на всех разумных обитателей Тейзои. То есть на самом деле потенциально все люди обладают мистическими способностями, источником которых являются Изначальные.

Есть, кстати, и другие источники, и способности, которые происходят от них, называть мистическими неправильно.

Почему же не все могут использовать их?

Существует еще такое понятие, как частота виртуальной плоскости трансцендентного ядра человека. А еще ее кривизна и расположение относительно измерения Изначальных. Я, например, с удивлением узнала, что на моей виртуальной плоскости проекция Изначального не могла толком поместиться, поэтому я ничем таким не обладала - к смертельно опасному огорчению моей мамы.

Но всему можно научиться. Даже менять частоту своей души. Так что вы это, не расстраивайтесь, если не умеете прикуривать от пальца. Скорее всего, ваша склонность просто в другом. Ну и всегда можно себя перенастроить.

В разумных пределах, конечно же".

А кто это у нас такой разумный?

В "Гвардии Хаоса" единичны случаи упоминания нечеловеческих рас Эдема-Тейзои, и только одна из них является аборигенной. Это пситакиды - попугаи, которые полмиллиона лет назад стали обладателями весьма и весьма развитого мозга. Учитывая, что человеку современного типа на Тейзое всего сотня тысяч лет, можно только представить, каких высот научно-технического развития достигли пернатые, обладая такой фантастической форой.

Пситакиды, как и земные попугаи, обладали богатейшим разнообразием размеров, расцветки, форм крыла, клюва и лапы. И все это благодаря биоинженерии, с помощью которой они ускоряли работу механизма изменчивости организма и за пару поколений могли радикально изменить птичье тело. Общество пситакидов представляло собой сложную кастовую систему, и в целях повышения эффективности в исполнении обязанностей они без колебаний избавлялись от тяжелого загнутого клюва в пользу чего-то более утонченного. Так появились пситакиды, которые на попугаев не были погоже вовсе.

Мозг пситакида в три раза меньше человеческого, поэтому отдельные касты могли позволить себе уменьшить тело до весьма миниатюрных размеров. А эксперименты на предмет достижения верхней планки размерности привели к появлению летающих каст с размахом крыла свыше десяти метров.

Казалось бы, зачем им после этого играть в цивилизацию дальше? Если для решения любой задачи достаточно просто вывести специалиста с нужной формой клюва, то к чему орудия труда? Да и огнем тяжело дружить, когда у тебя перья, а хватательные конечности находятся прямо под пушистым брюшком.

А вот пришлось. И огонь разводить, и металл плавить, и перья огнеупорные приобретать. Потому что пситакиды не были единственными разумными на планете. Параллельно с ними - и даже чуть раньше - способность к саморефлексии приобрел вид крупных и очень социальных тритонов. Они просто находились на разных континентах и особо не мешали друг другу. До поры до времени.

Пситакиды начали первые. Им казалось очень забавным всячески измываться над нелетающими слизистыми и слегка нерасторопными земноводными, которые за тысячи лет не придумали ничего интереснее костяного гарпуна. Они убивали их ради развлечения или похищали с самыми разными целями - в том числе гастрономическими. А потом тритоны изобрели лук со стрелами и корабли, на которых можно было доплыть до другого континента с самыми крупными городами пернатых, и завертелось. Война длилась долго - несколько тысяч лет - и за это время обе стороны прошли путь от обработки камня до нарезного огнестрела.

До расщепления ядра атома первыми додумались тритоны, и пситакидам пришлось потесниться. В отместку они искусственным путем усилили запыление атмосферы, и на Тейзое начался ледниковый период, который крайне не понравился тритонам. Они начинали себя неважно чувствовать уже в субтропическом климате, а тут ледники опустились до умеренных широт, и земноводные отступили к экватору. Впрочем, пситакиды тоже вскоре осознали, что слегка погорячились. Численность обеих рас снизилась за печальных значений, и они решили, что самое время искать точки соприкосновения.

Так возникла мифическая цивилизация, известная как Империя Зэйд. Пернатые в кооперации с земноводными решили вопрос с климатом и в итоге добрались до соседних звездных систем, а потом и вовсе проникли в соседние измерения. Например, Энзою, из которой они привели в родной мир целую человеческую расу - цвенгов. В качестве рабов и предмета гастрономического интереса.

История их ничему не научила.

Так и не сумев осознать, что откровенное рабство - это нехорошо, пситакиды и тритоны были подвергнуты методичному геноциду. На момент событий Гвардии Хаоса численность обеих популяций не превышает десяти тысяч индивидов с обеих сторон.

И еще немного разумных

Продолжение предыдущего поста о древних разумных расах "Гвардии Хаоса".

Может показаться, что пситакиды и тритоны с их историей в полмиллиона лет являются самыми древними разумными обитателями Тейзои, но это не так. Есть раса постарше, живых представителей которой все еще можно наблюдать в живом виде.

В отличие от Земли, первые насекомые на Тейзое появились на двести миллионов лет раньше, а аналог каменноугольного периода с его повышенным содержанием кислорода в атмосфере продлился дольше. И завершалась эта эра членистоногого раздолья куда более плавно. Так что около пятисот миллионов лет назад появились те, кого позже назовут мирмисфиками.

Чтобы получить примерное представление о внешности мирмисфика, нужно представить нечто среднее между муравьем, осой и пауком полутора метров ростом, потому что он прямоходящий. Зачем муравью, который прекрасно перемещается в горизонтальном виде, принимать вертикальное положение - вопрос, на который есть ответ, но не каждый готов его понять и принять.

У мирмисфиков нет так называемого коллективного разума. Каждый из них вполне автономен и самодостаточен. И даже в большей степени, чем человек, потому что хомо сапиенс может сойти с ума от одиночества, а мирмисфик - нет. Он предельно логичен, рационален и стрессоустойчив.

В биоинженерии мирмисфики достигли вершин прогресса. Их цивилизация развивалась в условиях отсутствия горючих полезных ископаемых, поэтому им приходилось выкручиваться. Минимум металла, максимум камня и керамики. Генномодифицированные сородичи, превращенные в живой аналог машин и орудий труда. Кастовое деление общества. Если пситакидам нужно два-три поколения, чтобы изменить клюв индивида под конкретную задачу, то у мирмисфиков все происходит намного быстрее. На стадии личинки организм мирмисфика получает инъекцию, которая перестраивает стандартную форму тела в специализированную. И он выбирается из кокона с усиленной мускулатурой, паутинными железами или пищеварительными ферментами, превращающими глюкозу в мед. Ну и про яды и кислоты не стоит забывать.

Эра мирмисфиков длилась порядка миллиона лет, и за это время они успели оставить после себя заметный геологический след - залежи керамита. Они изобрели органических способ обжига глины, благодаря которому смогли получить в высшей степени долговечную керамику, из которой и возводили свои города-ульи-муравейники. В некоторых областях толщина залегающего слоя достигает пятисот метров, так что можно только представить огромные куполообразные сооружения, покрывающие равнины.

Когда процент кислорода в атмосфере начал снижаться, мирмисфики своевременно перешли на легочное дыхание, и попутно заимствовали у ранних млекопитающих ряд других эволюционных наработок. Они в принципе вели себя вполне дружелюбно по отношению к другим видам соседей по планете, стараясь предельно безболезненно встроить свои керамические башни в экосистему. О том, сколько братьев меньших они одомашнили, сказать сложно. Существует мнение, что на пике развития цивилизации все живые организмы Тейзои являлись домашними питомцами мирмисфиков. Включая вирусы и бактерии.

Почему в данный момент популяция мирмисфиков сохранилась только на паре островов Внешнего Архипелага?

Они стали жертвами вторжения флюмов.

Тема разумной жизни продолжается

Наивно я считал, что краткий обзор разумных рас "Гвардии Хаоса" поместится в один пост.

Это уже третий.

Так, следующие на очереди - шенхаги.

За пять миллионов лет до того, как первый попугай-пситакид спустился с дерева, чтобы подобрать два камня и высечь из них искру для разведения костра, эволюционная ветвь человекообразных обезьян Тейзои успела успешно деградировать в цивилизационном отношении.

Трехметровые гориллообразные здоровяки потратили шестьдесят тысяч лет на то, чтобы перейти от присваивающего типа хозяйствования к производящему - в смысле, устроили неолитическую революцию. Примерно сразу изобрели письменность и уже через какие-то двадцать тысяч лет поняли, что в космосе им делать нечего. Потому что там флюмы с полидронами никак не поделят пояса астероидов, а лакерты убеждают аку в своем расовом превосходстве. Шенхаги были рады уже тому, что отвадили первых, вторых, третьих и четвертых от Тейзои, что на самом деле является небывалым достижением для аборигенов Тейзои. Потому что те же мирмисфики с этой задачей не справились.

А потому что у них телекинеза не было. И телепатии с телепортацией. Шенхаги достигли небывалых высот в области психофизического развития, и благополучно компенсировали разрыв в технологическом развитии с теми же аку и лкаертами своими псионическими способностями. Это были великаны с третьим глазом во лбу и мощной мускулатурой, которые творили настоящую магию при обработке камня. После них на Тейзое до сих пор можно обнаружить следы циклопического зодчества, пережившие катаклизмы последующих эпох.

На пути своего эволюционного развития шенхаги столкнулись с неожиданной проблемой: предшествующая им раса бихар здорово исчерпала запасы углеводородов. Собственно, именно на основании отсутствия больших запасов нефти великаны поняли, что они далеко не первые хозяева планеты. Им удалось раскопать более-менее целые города разумных бобров и расшифровать их язык. И даже обнаружить одичавших потомков, которые поклонялись сохранившимся механизмам своих технологически продвинутых предков.

Эти бихаровские машины и стали причиной падения цивилизации шенхагов. Часть из них создала технократический культ, который спровоцировал начало планетарного конфликта, изменившего облик Тейзои. Именно в эту эпоху рельеф планеты приобрел неестественную геометрически правильную форму, в которой три материка формируют подобие соцветия. Итогом войны стала гибель миллиардов шенгахов, и немногие выжившие отказались от самой идеи использования каких-либо технологий, избрав путь предельного сближения с природой. В данный момент остатки этой расы можно найти во льдах Южного полюса Тейзои. От своих предков они отличаются более крупными размерами и повышенной мохнатостью. Третий глаз погрузился в черепную коробку и зарос костяной пластиной, заметно снизив объем лобных долей мозга.

Фелкамелы

Фелкамелы - человеческая раса, искусственно созданная высокоразвитой цивилизацией Чи-Зо более двух тысяч лет назад. Были спроектированы как улучшенная во всех отношениях версия человека разумного. Они сильнее, умнее и быстрее, очень медленно стареют и в принципе обладают повышенной живучестью. Известно о десяти основных типах фелкамелов, из которых были сформированы Великие Дома, представители которых отличаются друг от друга внешностью и способностями. Ходят слухи о том, что ныне существующие фелкамелы - это представители версии 2.0, а версия 1.0 была полностью уничтожена из-за дефектов, связанных с записанной в генетический код программой лояльности. Для того, чтобы выращивать из фелкамелов вер. 2.0 послушных исполнителей, применялись специальные методики воспитания и гипноустановки. Незадолго до гибели Чи-Зо фелкамелы благодаря своей эффективности успешно вытесняли обычных людей из корпораций и правительственных структур, буквально став элитой человечества. После гибели цивилизации социальный разрыв между ними и обычными людьми стал непреодолимым из-за того, что в руках фелкамелов остался контроль над технологическими достижениями Чи-Зо. Две тысячи лет большая часть этой расы обитала на парящих над облаками антигравитационных платформах, подобно богам управляя нвелотами - остатками уцелевшего на поверхности планеты человечеством, пока их военная мощь не была сокрушена Гвардией Хаоса.

Десять Великих Домов - военно-политическая организация фелкамелов, захватившая контроль над Трэс Ламинас (Судо, Вердиро, Дакиэрро) после Катаклизма. В нее входят десять первоначальных родов: Лэйт, Бронзлевен, Даркенвэй, Старвинд, Мисторг, Сольряйн, Сатронг, Столсанг, Коккинавье и Амавази, а так же Вассальные и Малые Дома. Веками между Домами Лэйт и Бронзлевен велась борьба за лидерство в альянсе, которая в итоге привела к расколу внутри Великого Дома Бронзелев и мятежа Фридриха Бронзлевен - основателя Гвардии Хаоса.

Гвардия Хаоса - в первоначальном виде представляла собой восемь ближайших сторонников Фридриха Бронзлевен из числа фелкамелов Десяти Великих Домов, выступавших против существующей на тот момент системы организации альянса, во главе которого мог стать только глава Великого Дома Лэйт, а так же ограничения полномочий как председателя, так и самого Совета Десяти Великих Домов. Их в целом демократическая программа политических преобразований стала причиной тысячелетней гражданской войны, в ходе которой изменился подход к формированию кадрового состава Гвардии Хаоса. Основным критерием отбора стала феноменальная живучесть кандидата и уникальные боевые способности.

Колонизация пошла не по плану

В XXIII веке на Земле создали гипердвигатель, который был способен доставить колонистов в любую точку Млечного Пути, но был один нюанс: прыжок в 50 тысяч световых лет для экипажа звездолета проходил за считанные секунды, а вот для всего остального космоса он растягивался на те самые тысячи лет, которые свету требовались для преодоления такого расстояния. Из-за этого новость об успешном основании колонии в системе, находящейся в ста световых годах от Земли, могла прийти на родину землян только через 200 лет. Но людей это не останавливало, и за первые сто лет с момента открытия гипердвигателя к звездам отправились тысячи кораблей с миллионами авантюристов - потому что никто не давал им никаких гарантий на благоприятный исход их миссии.

В 2303 году в рукав Центавра, на противоположный край Млечного Пути, прыгнул звездолет "Магеллан" с миллионом колонистов на борту. Его цель заключалась в создании цепи аванпостов на дальнем рубеже нашей галактики, с расчетом на то, что еще через несколько лет на Земле удастся создать устройство для мгновенной связи на таких колоссальных расстояниях. Первая колония была создана в 50 тысячах световых лет от Солнечной системы, и еще шесть были созданы после серии более коротких прыжков. Но когда настала очередь для колонизации восьмой планеты, названной Эдемом из-за особенно благоприятных условий для жизни, "Магеллан" был внезапно атакован инопланетным организмом, обитающим в атмосфере находящегося в этой же системе газового гиганта. Существо, названное флюмом, серьезно повредило обшивку и двигатели корабля колонистов, вынудив его совершить аварийную посадку на поверхности Эдема.

Большая часть землян уцелели, но на восстановление "Магеллана" ушли годы. Десятилетия. Никто не надеялся на помощь с Земли, потому что колонизировав Эдем, люди на целых сто световых лет отклонились от изначально запланированного маршрута. Это произошло после долгого и обстоятельного обсуждения в совете старших офицеров корабля. Они решили оставить на пути следования "Магеллана" маяк с координатами вектора смены маршрута, но впоследствии выяснилось, что для этого было использовано устройство с дефектом.

С момента основания колонии на Эдеме прошли тысячи лет. Он сам стал сердцем собственной звездной империи, раскинувшейся на сотни световых лет, но связь с Землей так и не была восстановлена. Оказалось, что обещанный корабль с технологией мгновенной связи - которую все-таки создали сами эдемцы - так и не прибыл даже на первый основанный "Магелланом" аванпост. Эдем и Землю разделяли пятьдесят тысяч лет, и чтобы узнать, что случилось с родиной человечества, была отправлена экспедиция. Которая бесследно исчезла на просторах Млечного Пути.

События "Гвардии Хаоса" происходят на Эдеме спустя сто тысяч лет после прибытия землян. Многое произошло с тех пор. Многое было забыто. Но правда заключается в том, что Земля все же отправила к своим дальним колониям корабли нового типа, которые должны были связать их в единую всегалактическую сеть человеческих миров.

Корабль, отправленный на поиски "Магеллана", до сих пор где-то там, среди звезд. Что помешало ему выполнить его миссию? Кто знает. Но Судьба тянет его к цели, словно магнит, и их встреча неизбежна.

Павитары

В 126 главе второго тома "Гвардии Хаоса" читатели наконец получили возможность узнать, как сами себя называют потомки самых древних аристократических родов Тейзои - то есть Старых или Первых Домов. Почему только в 126? Ну, во-первых, павитарами они сами себя кличут не повсеместно. У Кенсэя на родине это слово вообще не используют. А во-вторых, я их уже называл, но забыл, как и где, поэтому пришлось придумать новый вариант. Если кто-то в тексте найдет, что представители Первых Домов называют себя по-другому - сообщите в лс, пожалуйста, я буду очень сильно благодарен. Сам назвал, сам забыл... Если что, сошлюсь на первый пункт: у Первых Домов широчайший ареал обитания и разношерстный национальный состав, так что на разных материках и называть себя они могут по разному. Диалекты и все такое. Логично? Логично. И вообще, у Забытых Богов для них есть отдельный термин, который и должен считаться истинным.

Итак, кто же такие павитары и почему их так странно называют "представителями Первых Домов"? Почему каждый такой Дом, типа Акаяма или Тоттенгрибер, называет себя Первым, если их вообще-то много?

Начну по порядку и зайду издалека. Тысячи лет назад Тейзоя стала ареной войны между двумя видами многомерных существ из других измерений, которых назвали Неназываемыми и Изначальными. Первые были аналогом хтонических чудовищ из мифологии народов мира - или кайдзю из японской современной культуры. Типа Годзиллы. Вторые защищали от них человечество. И сопутствующий ущерб от их сражений представлял собой катаклизмы планетарного масштаба. Например, во время одной из битв было разрушено два континента. И человечеству в таких условиях было очень грустно жить. История умалчивает, сами они позвали на помощь ному-за-гримм, или те сами зашли на огонек, но в результате силы Изначальных и Неназываемых были сильно ограничены, а спасители собрали все положенные им почести и стали правителями планеты, которых люди считали богами из-за их сверхъестественных способностей. Разделив между собой Тейзою, ному-за-гримм создали собственные государства и назначили администрации из числа аборигенов, которых и стали называть павитарами. То есть, в отличие от фелкамелов, павитары генетически никак не отличаются от остальных людей, и могут обладать любым цветом кожи. Их главной особенностью является способность использовать магию - ному-за-гримм сделали так, чтобы случайный человек больше не мог кастовать файербол или авада кедавру. Теперь, чтобы стать волшебником, тридцатилетний девственник должен был осознать, что все это было напрасно, и поступить на службу к своевольному бессмертному существу из иного измерения, который выделит ему те заклинания и в том количестве, в котором посчитает нужным. И потому самыми сильными чародеями эпохи правления ному-за-гримм были их любимчики.

Но ничто не вечно под Луной, и на хитрый болт ному-за-гримм нашлась гайка с резьбой производства шикчизо. Настала их очередь быть запечатанными, и в скором времени они стали известны как Забытые Боги. Павитары лишились своих привилегий, но продолжали считать себя обладателями голубой крови и белой кости. Но когда Тейзоя перешла в руки фелкамелов из Десяти Великих Домов, они стали жертвами настоящего когнитивного диссонанса, потому что появились те, кто намного лучше подходил под все пункты их самоопределения как самых умных, сильных и красивых. И именно тогда возникло понятие "Первые Дома" - как напоминание всему миру, что пусть Дома фелкамелов и Великие, но павитары были раньше.

Соседи по солнечной системе

Кроме Эдема - планеты, на которой происходят основные события "Гвардии Хаоса", в солнечной системе и есть и другие обитаемые миры. И первая в списке - двойная планета Клепсидра, в которой Большая и Малая Клепсидра вращаются вокруг общего центра масс на расстоянии в 100 миллионов километров от Солнца. Большая Клепсидра - это разогретый приливными силами кусок камня, который постоянно сотрясают землетрясения и извержения вулканов, атмосфера которого представляет собой убийственную смесь из углекислого газа, вулканического пепла и кислотных облаков, сквозь которую с трудом пробивается солнечный свет. Из-за парникового эффекта температура поверхности приближается к 200 градусам по Цельсию, а скорость ветра может приближаться к околозвуковым отметкам. Поэтому совершенной загадкой остается вопрос о том, как на Большой Клепсидре возникли аку. Это разумная гуманоидная форма жизни с особо прочным строением тела, которое позволяет им без последствий плавать в расплавленном свинце и пить соляную кислоту. Из-за генетически обусловленного крайнего индивидуализма они не способны формировать стабильные общественные структуры, а также, судя по всему, истребили на Большой Клепсиде все прочие формы жизни. В то же время они обладают крайне высоким уровнем интеллекта и неограниченной продолжительностью жизни: не было зафиксировано ни одного случая смерти аку от старости. Цивилизация аку крайне аскетична, но в то же время находится на очень высоком уровне научно-технического развития, плоды которого используются в основном в военных целях. Аку получают удовольствие от убийства себе подобных, и освоим межпланетные перелеты, доставили немало проблем другим обитателям солнечной системы. В первую очередь - лакертам, жителям Малой Клепсидры.

Малая Клепсидра покрыта океаном. Из суши здесь только редкие островки периодически появляющихся и исчезающих вулканов, которые регулярно заливает многометровыми приливными волнами. Относительную стабильность среды можно найти только на океаническом дне, и именно здесь возвели свои города лакерты - представители цивилизации водных симбиотических организмов, которые могут представлять самые разные виды. Лакерт может быть стаей рыб, кораллом на спине черепахи или облепленным полипами китом, связанными общей нервной системой, которая, вероятно, некогда была отдельным паразитическим видом. Известно, что даже будучи отделенными друг от друга, части нервной структуры симбиота сохраняют между собой связь на расстоянии в несколько десятков метров. Научно-технический прогресс лакертов не уступает по своему уровню развития достижения аку, и между ними прошло немало конфликтов с применением атомного и термоядерного оружия.

Четвертая планета от Солнца - газовый гигант Тартария - стала биохимическим котлом, в котором сформировался вид полуорганической жизни, названной флюмами. Флюм - это левиафан с километровыми щупальцами, плавающий в сверхплотной атмосфере и способный совершать орбитальные прыжки в попытке добраться до многочисленных малых лун Тартарии. А накопив достаточно большой объем рабочей массы, флюм с помощью своей биореактивной системы может достичь другой планеты, не страшась вакуума и солнечной радиации. Достигнув своей цели, флюм начинает активно поглощать интересующие его химические вещества, не видя разницы между простым булыжником или органическим живым существом.

На пятой планете от Солнца - газовом гиганте Эвклид - сформировался еще один симбиотический организм, названный исследователями полидроном. Полидрон представляет собой сферическую структуру диаметров от 30 метров до 1-2 километра, образованную из соединенных между собой полых труб, внутри которых находятся сложные экосистемы, населенные различными видами живых существа. До сих пор нет единой точки зрения на то, что из себя представляет интеллект полидрона и существует ли он вообще. Большую часть времени полидроны проводят в плотной атмосфере Эвклида, но подобно флюмам способны покидать ее, совершая полеты к другим планетам. Также известны примеры целенаправленной охоты флюмов на этот вид живых существ, и факты коллективной организованной обороны полидронов.

Звездная империя

Пишу новую главу "Гвардии" и в процессе понимаю, что если впихивать в нее много лора, сюжет на второй план отойдет. Поэтому оставлю это здесь:

(и сразу небольшое уточнение: у планеты, на которой происходят основные события книги, есть несколько названий, из которых чаще всего употребляются два - Эдем и Тейзоя)

"Революция, в результате которой пал режим ному-за-грим, произошла три тысячи лет назад. В результате человечество снова получило доступ к "Магеллану", который тысячи лет висел на орбите планеты, храня в себе цифровые архивы со всеми научными достижениями цивилизации, некогда освоившей межзвездные перелеты. Всего за сто лет три материка были объединены в Континентальный Альянс, во главе которого стояло общество прогрессоров, носившее название "Чи-Зо".

Континентальный Альянс стремительно развивался, расползаясь по землям Судо, Вердиро и Дакиэрро паутиной высокотехнологичных мегаполисов. Численность населения росла по экспоненте, и очень скоро на повестку дня был поставлен вопрос дефицита ресурсов, который было решено восполнить за счет экспансии в сторону Архипелага.

Идея оказалась провальной, потому что военные технологии Чи-Зо оказались бесполезны в аномальной зоне Архипелага, и в столкновении науки и магии победа была за последней. Именно тогда ученые Чи-Зо начали исследования мистической энергии Сердца Мира Тейзои, позволявшей одаренным проявлять разные сверхъестественные качества. Параллельно велось активное освоение солнечной системы, открывшее Альянсу доступ к ресурсам соседних планет и поясов астероидов.

Создание первой колонии на Луне было представлено как величайший технологический триумф человечества. Следом было основано первое поселение на Эрлике, и началась подготовка к колонизации Клепсидры. Но вскоре выяснилось, что слишком высокий естественный радиационный фон Луны делает ее непригодной для существования постоянных колоний, для терраформирования Эрлика необходим колоссальный объем ресурсов, а на Клепсидрах по-настоящему экстремальные условия для жизни, сформировавшие две высокоразвитые цивилизации, которые в научно-техническом плане даже превосходят человечество. Столкновение с ними привело к непродолжительному межпланетному конфликту, завершившемуся взаимной атомной бомбардировкой Эдема и Клепсидры. В результате было заключено соглашение, по которому солнечная система была разделена на зоны влияния, границы которых было категорически запрещено пересекать под любым предлогом, торговым или дипломатическим.

Столкновение с полуразумными и полуорганическими титанами Тартарии и Эвклида остановило экспансию человечества к внешней границе солнечной системы, но к этому моменту уже была завершена разработка нового типа сверхсветового двигателя, с которым проблема флюмов и полидронов потеряла актуальность.

Чи-Зо отправились к звездам.

За тысячу лет человечеству удалось создать колонии в одиннадцати соседних системах, но процессы сепарации в них начинались буквально с момента основания нового поселения, и за считанные десятилетия они выходили из-под контроля Альянса. Каждый новые межзвездный гражданский конфликт только усугублял депрессивное состояние общества Континентального Альянса, в котором все популярнее становились идеи отказа от космической экспансии. Человечество достигло той границы своего развития, которую нельзя было пересечь, сохранив свои корни, и создание единого межзвездного общества представлялось утопией. Решением проблемы не стал даже искусственный интеллект, который, стоило только снять с него ограничения, неизбежно становился противником иррациональной человеческой природы.

Но когда человечество было на грани потери веры в свои силы, прогрессоры Чи-Зо представили миру фелкамелов - искусственных людей, обладающих повышенным мистическим потенциалом. Их психофизические показатели многократно превосходили человеческие, и они должны были преуспеть там, где обычные люди потерпели неудачу. Так началась Вторая Волна - новый период активной экспансии человечества Эдема. За двадцать лет фелкамелам под руководством прогрессоров Чи-Зо удалось привести к согласию все колонии у соседних звезд и сформировать единую правительственную структуру со столицей на планете Новый Эдем в системе Альфа Ткача.

Впрочем, век мира так и не наступил. Расширив границы владений человечества, Чи-Зо столкнулись с противниками, которые некогда остановили галактическую экспансию империи Зэйд. В бой были брошены все силы, а для борьбы с Роем даже был освобожден древний искусственный интеллект, созданный еще в дни борьбы с Неназываемыми.

Но удар, окончательно сокрушивший еще не до конца сформировавшуюся империю Чи-Зо, был нанесен изнутри. На Новом Эдеме в результате военного переворота было сформировано правительство, состоявшее исключительно из людей, которое выступило против общества прогрессоров и подвергло фелкамелов беспощадному геноциду.

В результате непродолжительного военного конфликта между старой и новой столицей полномочия правительства Нового Эдема были отозваны, а поверхность планеты стерилизована. Административным центром человеческого альянса снова стал Эдем-Тейзоя, и прогрессоры Чи-Зо сформировали новое правительство, состоящее из людей и фелкамелов. В качестве социального эксперимента вся полнота управления на Эрлике была передана в руки искусственных людей, и они быстро доказали свою эффективность. Постепенно, год за годом, на планетах, оставшихся под влиянием прогрессоров, фелкамелы становились элитой человеческого общества. И хотя под контролем Чи-Зо осталось меньше половины некогда освоенного пространства, их планеты развивались намного быстрее, и не за горами была Третья Волна экспансии, которая должна была открыть человечеству Галактику. Чи-Зо создали новую искусственную расу - ками, обладающую совершенным механизмом приспособления к экстремальным условиям окружающей среды и интеллектом, не уступающим машинному, и вместе с фелкамелами они должны были стать совершенной силой, способной справиться с любой цивилизационной задачей.

Но когда армия ками уже была готова отправиться в колонии, на Эдем-Тейзою прибыли г'ата и цивилизация Чи-Зо была стерта с лица планеты за три дня. Немногие выжившие прогрессоры смогли организовать уцелевшие орбитальные города и запросили помощь у колоний, но она так и не пришла. Произошедшая катастрофа стала причиной возникновения новой религии на Эрлике, которая резко осуждала любые контакты с Эдемом, а флот с гуманитарной помощью, отправленный колониями под управлением фелкамелов, так и не достиг границ Солнечной системы. У конклава Чи-Зо больше не было единого центра управления, и четыре планеты выступили с инициативой формирования нового правительства. Начавшаяся между ними война местами тлеет и на момент событий книги - то есть две тысячи лет спустя.

Историческая справка

Разумная жизнь возникла на Тейзое около полумиллиона лет назад, в результате эволюции одного из видов попугаев.Пситакиды, они же Древние, за пятьдесят тысяч лет прошли путь от первых примитивных орудий до развитого неолита, распространившись по планете и создав десятки культур, отличающихся друг от друга социальным устройством и уровнем технологического прогресса. Они построили первые города, изобрели письменность, освоили земледелие, скотоводство и ремесла, в том числе и обработку металла. И вступили в контакт с Изначальными, начав использовать мистическую энергию Сердца Мира.

Эпоха безраздельного владычества пситакидов над Тейзоей с момента изобретения ими письменности продлилась десять тысяч лет, за которые они прошли путь от родоплеменного строя до раннего капитализма. Когда на планете только началось распространение паровых машин, на Тейзою из другого измерения вторглась агрессивная раса разумных тритонов, которых привлекла энергия Сердца Мира. Земноводные обладали знаниями об Абстрактной Области, и без особого труда, в течение двух столетий, полностью вытеснили пситакид из экваториального и тропических поясов, заняв наиболее удобные для себя климатические зоны.

Пропасть в биологическом происхождении ставила крест на возможности найти компромисс между двумя расами, и глобальный конфликт разумных существ, обладающих сверхъестественными способностями, привел к искусственному ледниковому периоду и массовому вымиранию, которое коснулось в первую очередь пситакидов и земноводных. Ледники, образовавшиеся на полюсах планеты, вынудили пернатых мигрировать к экватору, в то время как земноводные с трудом приспосабливались к резким изменениям климата, ставшего более сухим и холодным. Ледниковый период был вызван Кирином – Изначальным, который негативно относился к глобальному конфликту, и чтобы снизить его разрушительные последствия, ограничил доступ смертных рас к энергии Сердца Мира.

Столкнувшись с ужесточившимися условиями Тейзои, земноводные начали постепенный исход в иные измерения, возвращая планету ее изначальным хозяевам. Но к моменту, когда завоеватели полностью утратили наступательный потенциал, пситакиды сохранили лишь четверть изначальной численности, и практически лишенные мистической энергии, вынужденные приспосабливаться к условиям глобального оледенения с помощью одних только технологий, начали вступать в переговоры с земноводными, создавая прецеденты сосуществования двух видов.

Когда ледник отступил, на Тейзое сформировалось совершенно новое общество, основанное на симбиозе двух рас. Изначальные вернули им прежний доступ к энергии Сердца Мира, и началась эра процветания могущественной цивилизации, достигшей высот в синтезе магии и технологий – Империи Зэйд. В эту эпоху было создано множество артефактов, сохранившихся и до наших дней, хотя знания об их назначении и принципах работы дошли до нас лишь частично.

Империя Зэйд не собиралась ограничиваться одной Тейзоей, и начала экспансию в другие миры через пространство Абстрактной Области. Экспедиционные войска пситакид и земноводных вторглись в Энзою и Эозою – миры-отражения Тейзои. Энзоя подверглась частичной колонизации, и из этого мира на Тейзою в качестве рабов попали цвенги – туземная раса темнокожих людей. А Эозоя уже задолго до вторжения стала центром формирования Волчьей Зимы, и экспедиционный корпус бесславно сгинул, столкнувшись с шикчизо. Именно тогда вожди этой расы и обратили внимание на Тейзою, и начали подготовку к собственному вторжению, которая заняла у них больше четырехсот тысяч лет.

Межпространственная империя Зэйд раскинулась на два десятка миров, и в итоге достигла Облачной Тропы – колоссального по своим масштабам мира с необычными физическими законами. Зэйд бросили все свои силы на ее завоевание, но в итоге добились лишь колоссальных потерь в войне с ее цивилизациями, которые ничем не уступали, а порой и превосходили ее в развитии. Тейзоя пережила несколько вторжений, которые оставили свои следы на ее поверхности, и в итоге Империи Зэйд был нанесен сокрушительный удар, в результате которого она полностью лишилась касты правителей и мистиков. Но нанесли его не пришельцы из других миров, а цвенги, которые завоевали благосклонность Изначальныхи первыми из разумных рас Тейзои научились полностью сливаться с Изначальными, даруя им физическое воплощение.

Империя Зэйд пала за семь дней, ее города были разрушены, а армии – истреблены. Военные силы колоний пытались вернуть себе метрополию на протяжении столетий, но цвенги, достигшие исключительного единения с Изначальными, отразили все атаки – хотя и не могли наносить ответные удары, ведь силы Изначальных были слабы за пределами Тейзои.

На протяжении трехсот тысяч лет цвенги оставались доминирующей расой Тейзои, создав множество цивилизаций на планете и вступая в контакты с пришельцами из иных миров. Часть из них оставили на планете потомков и следы своих культур.

Полагаясь на силу Изначальных, заселив освобожденные от прежних хозяев города Зэйд, цвенги получили в свое распоряжение продукты их технологий, но не сами научные знания. Регресс был постепенным, но систематическим, одна за другой разрывались производственные цепочки – исчезали научные и производственные центры, приходили в упадок транспортные сети и инфраструктура. Цвенги ненавидели и презирали своих бывших хозяев – и все, что было с ними связано.

Вместе с пришельцами из иных измерений – цвенги относились к ним миролюбиво и проявляли любопытство, если те вели себя сообразно – на Тейзою проникали новые культы – и те, вокруг кого они были созданы. Не все из них были безобидны. Вместе с ними для цвенгов пришла невероятно продолжительная эпоха дикости и варварства, в которой они постепенно утрачивали близость с Изначальными. Темные божества, духи и демоны, не встречая сопротивления, приходили в мир, богатый столь ценной для них энергией, и распространяли свое влияние, привлекая десятки и сотни тысячи цвенгов в ряды своих сторонников.Темные ритуалы, кровавые жертвоприношения, набеги на соседей, погоня за низменными удовольствиями... Цивилизации цвенгов дробились на части, а культуры становились все примитивнее.

Проходили тысячелетия – и Тейзоя становилась все менее привлекательной для пришельцев из иных миров. Угасали не только ее технологии, но и мистические знания, и этот процесс был необратим даже для новых переселенцев. Например, раса разумных крабов, пришедших на Тейзою триста тысяч лет назад, откатилась в своем развитии до полуживотного существования, а другие полностью утратили знания об Абстрактной Области, и, следовательно, возможность путешествовать между мирами.

Эра Дикости закончилась сто тысяч лет назад, когда на Тейзою из космоса прибыл огромный корабль колонистов, принадлежавших к человеческой расе. С собой они принесли порядок, которого так не хватало цвенгам – и конец их безмятежному в масштабах всей расы существованию. Колонисты, положившие начало расам гемини и яо, создали цивилизацию, которая превосходила Зэйд в технологическом развитии, но лишенную ее знаний об Абстрактной Области.

Золотой Век Колонии продлился всего тысячу лет. Достигнув полумиллиардной численности населения и заняв три четверти суши, потомки колонистов начали терять связь с прошлым, постепенно отвергая наследие своей родины. Вытеснив цвенгов и малые расы Тейзои в труднодоступные и малопригодные для жизни районы планеты, они начали борьбу за ресурсы уже между собой, используя в своих войнах старые технологии и новые для них мистические искусства. Эра Раздора длилась две тысячи лет, и несмотря на нескончаемые войны, численность яо и гемини росла с каждым поколением. Она так сильно ослабила Сердце Мира, что в него смогли проникнуть Черные Искатели, оставив после себя в нем Неназываемых – самых ужасных чудовищ в истории Тейзои.

Неназываемые не имели собственного физического тела, и захватывали тела разумных, обладающих слабой волей и больным умом. И подпитываемые энергией Сердца Мира, превращались в хтонических монстров, пожирающих целые народы. Истребление грозило всему живому на планете, и Изначальные пришли на помощь человечеству, принимая физический облик с частотой, невиданной со времен восстания цвенгов против Империи Зэйд.

Сражения между Изначальными и Неназываемыми были столь масштабны, что меняли облик Тейзои. Самое крупное из них стало причиной гибели четвертого континента планеты, из осколков которого был сформирован Архипелаг. В той битве была уничтожена Гидра – сильнейшая из Неназываемых, но ценой значительно истощения энергии Сердца Мира. После этого Изначальные и Неназываемые уже не могли сражаться в полную силу, но битвы продолжались – на протяжении пяти тысяч лет.

К этому моменту Сердце Мира Тейзои оказалось на грани полного истощения, грозившего гибелью всей планете. И на ее зов о помощи из Сфер Порядка прибыла раса ному-за-грим, которым было суждено стать Забытыми Богами. Наму-Ар-Зонкон, Великий Кузнец, выковал Врата, которыми запечатал Неназываемых и Изначальных в Сердце Мира, тем самым оставив лишь тончайший ручеек мистической энергии, попадающий в пространство смертных. И началась эпоха ному-за-грим, Эра Чародеев, когда власть над народами Тейзои находилась в руках могущественных и бессмертных пришельцев, не имеющих физических тел. Они создали народ арга, и ради развлечения сталкивали их армии на полях сражений. И под их руководством сильнейшие чародеи Тейзои основали Первые Дома – могущественные кланы, разделившие между собой власть над планетой.

Она закончилась три тысячи лет назад, когда замысел, начало которому было положено больше четырехсоттысяч лет назад, приблизился к своему завершению – и из глубин космоса к Тейзое прибыл корабль шикчизо. Они поступили с ному-за-грим точно так же, как те поступили с Неназываемыми и Изначальными, и с помощью Каменных Врат запечатали их в Сердце Мира. И так ному-за-грим стали Забытыми Богами. Их наследие было презрено и отвержено, шикчизо опустили на поверхность Тейзои корабль-колонию, который десятки тысяч лет служил планете малой луной, и люди вспомнили о своем происхождении. Технологии, забытые во времена правления ному-за-грим, были возрождены, а затем и вовсе получили толчок к развитию, достигая новых высот прогресса. Была создана вторая величайшая цивилизация Тейзои – Чи-Зо, занявшая три континента – Судо, Вердиро и Дакиэрро, а следом, с развитием технологий межзвездных путешествий, достигшая и других планет в соседних звездных системах.

И все же даже на пике своего расцвета Чи-Зо так и не смогла подчинить себе Архипелаг – область Тейзои, навеки измененную в величайшем сражении между Изначальными и Неназываемыми. Здесь поселились силы, с которыми шикчизо опасались вступать в противостояние, и даже несмотря на пропасть научно-техническом развитии, боевые корабли Чи-Зо не рисковали атаковать острова, защищенные силами, не связанными с Сердцем Мира Тейзои. Только здесь сохранились осколки древних эпох, в том числе и Империи Зэйд, достигшей невероятных высот в мистических искусствах.

Шикчизо подталкивали развитие прогресса человечества с одной-единственной целью – создать транспортную сеть, недоступную их злейшим врагам – гата из Волчьей Зимы. И они продвигались в этом направлении семимильными шагами, уже открыв больше десяти планет, пригодных для переселения.

Шикчизо был необходим контроль над людьми, и они получили его, создав расу фелкамелов – генетически улучшенных людей, которые были предложены человечеству в качестве идеальных слуг и солдат. Но год за годом фелкамелы добивались все большего и большего влияния на человечество, пока однажды слуги не стали хозяевами. И их становилось все больше.

А следующим шагом стало создание расы ками — логического завершения проекта, в котором фелкамелы были лишь первой ступенью. Предназначением ками было распространение гена шикчизо во Вселенной.

Ками во всем превосходили смертных, обладая контролем над недоступной им силой — способностями Неназываемых. Они обладали могуществом самых страшных чудовищ Тейзои — и человеческим разумом. Покорным воле создателей.

Ками становилось все больше, и шикчизо уже готовились отправить их на другие планеты, за пределы Тейзои.

Гата пришли на Тейзою, когда число ками исчислялось десятками тысяч. И этот день стал началом новой эры, хотя ее пришествие и было скрыто за волнами чудовищных ураганов и землетрясений. Цивилизация Чи Зо была стерта с лица Тейзои, от нее остались только обреченные на вымирание колонии на других планетах солнечной системыи орбитальные станци. Три четверти населения поверхности погибло в чудовищном катаклизме, а выжившие утратили большую часть воспоминаний о прошлом – и среди них не было ни одногоками или фелкамела.

Замороженная история

Основные события "Гвардии" происходят в мире, в котором веками искусственным образом поддерживалась возможность существования в одном полушарии цивилизаций, находящихся на разном уровне научно-технического развития. Республики Судо технологически застряли в наших 30-40х годах, княжества Дакиэрро - в аналогичных нашим 18-19 веках, а Вердиро не позволили выбраться из поздней античности - раннего средневековья. За тем, чтобы очередной гений не изобрел там, где не надо, порох, двигатель внутреннего сгорания или атомную бомбу, тщательно следили агенты цивилизации фелкамелов, оккупировавших небо. И все еще существуют архивы, в которых можно найти сведения о каждом ученом и изобретателе, которому тем или иным образом не позволили повлиять на существующий порядок вещей.

После победы "Гвардии Хаоса" прогресс получил возможность начать свой марш по планете, но и тут не обошлось без препятствий. Небесные города были приватизированы Сигурдом, и он получил монополию на все их научно-технические достижения. Они были опущены на поверхность Дакиэрро и превратились в суперсовременные мегаполисы, в которых сосредоточилась большая часть населения континента, по их продвинутой инфраструктуре было запрещено разрастаться за определенные границы, чтобы "...не разрушать устоявшийся за века жизненный уклад аборигенных культур". Поэтому в Империи Сигурда можно прокатиться на настоящем паровозе или пароходе, наблюдая в окно яркий болид заходящего на посадку орбитального шаттла. А все из-за своеобразного социального устройства империи. Тысячи лет этими землями правили так называемые Первые Дома, которые в свое время проиграли фелкамелам в войне за доминирующее положение своей касты. Веками им приходилось мириться с их тотальным технологическим превосходством, а потом, когда победа была неожиданно близка, и по факту осуществилась, оказалось, что теперь им придется потесниться для того, чтобы было куда приземлить летающие крепости. Поэтому, когда кто-то поднимает вопрос о том, что надо бы заменить вон ту железную дорогу на современный монорельс, фелкамелы протестуют, намекая на отсталое патриархальное устройство аборигенных сообществ, а Первые утвреждают, что им даром не нужны чипы в головах, благодаря которым кто-угодно сможет видеть их глазами и слышать их ушами.

А вот феодальные общества Вердиро за сто лет безнадзорности со стороны фелкамелов шагнули на ступень научно-технического развития 50-60-ых годов 20-го века. Все благодаря активному вмешательству со стороны Белгорро, который где словом, а где и кулаком способствовал научно-технической, социальной, культурной и политической революции на местах. Процесс прошел относительно бескровно, а редкие эксцессы вошли в учебники как самые яркие и интересные страницы истории, чтобы таким образом затенить белые пятна в памяти общественного сознания. Очень трудно объяснить людям, почему у них только-только появляются в домах холодильники и телевизоры, когда за океаном в Дакиэрро летают в космос и строят орбитальные лифты, поэтому о таких фактах им лучше просто не сообщать.

Уровень "железных занавесов" Тейзои не чета нашим)