Гостиница старой Нэн

Глава 1Всё вокруг причиняло старой Нэн беспокойство.Вот уже несколько дней она бросала любые дела, за которые бралась, а к тем, что требовали отлучиться в погреб или на кухню, не притрагивалась вовсе.Осень давно взмахнула над долиной своими рукавами цвета охры, но никто так и не приехал сеять озимую пшеницу. Поля по краям широкого тракта, перепаханные ещё год назад, поросли буйными травами и превратились в луга, и теперь нельзя было точно сказать, касались ли их когда-нибудь человеческие руки.Каждый день старая Нэн спускалась с крыльца своей гостиницы, одиноко стоящей у дороги, и оборачивалась к югу. Она ловила взглядом хвост узкой тропинки, убегающей от неё по лужам за вековой лес туда, где пряталась единственная в округе деревня, но всё было впустую: даже вечерами, когда изо рта старой Нэн вырывались облачка пара, не виднелось над деревьями ни одного дымного следа. Упрямо кутаясь в по…