Город которого нет

Глава 1

Глава 1. Детектив.

С глухим грохотом огромная кипа бумаг увеличилась вдвое. Дело росло, а рук не хватало. Участок кипел подобно улью уже вторые сутки. Все офицеры и сержанты уже забыли, что такое отдых и сон. Тысячи звонков и жалоб, и все из-за одной маленькой девочки. Нет, чтобы забыть обо всем и жить дальше, особенно зная, что ее словно котенка вышвырнули из города. Так нет же, каждому жителю этого проклятого города просто необходимо обратиться в полицию со своей версией случившегося, приложив видео, пятидесятистраничную поэму о том, что они видели, слышали, но самое главное чувствовали. И ведь каждый из них уронил телефон, упал и разбил колено, а были и такие, что травмировали свои носовые пазухи или даже душу.

Злость закипала подобно вулкану в сердце детектива, что сидел за рапортами, словно за стеной. Допив кофе, с подмешанным в него скотчем, он нащупал в кармане висящего на спинке стула пальто пачку, довольно оскалился и тяжело встал со скрипящего стула. Пока пробирался к выходу, он словно медведь рычал на любую живую душу, что подворачивалась ему, а под конец и вовсе снес мальца, который с виду походил на девушку. Ухмыльнувшись и всем видом показав, что так и надо — нечего вставать на пути тех, кто сильнее, детектив выбрался из участка и побрел в ближайший переулок.

Подперев спиной стену кирпичного дома, он затянулся полными легкими, посмаковал вкус сигареты и тяжело выдохнул, заполнив переулок дымом. Похожий на медведя в белой рубашке, детектив заставлял прохожих — а это по большей части были дамочки с карманными песиками и мужчины, которых не отличишь от этих самых дамочек, недовольно морщить носы и пробегать переулок как можно быстрее.

Детектив Майлз Кляйн не был уроженцем Города. Рожденный пятым сыном в семье владельца огромных земель, он не мог наследовать даже малую часть богатства своих предков. Будучи самым большим и сильным, сколотив банду, будучи тогда обычным мальчишкой, Майлз принялся блюсти за порядком в землях своего отца. И надо сказать, делал он это просто невероятно. Столь невероятно, что отец использовал свое влияние, чтобы из Города прислали человека, который долго беседовал с ним, потом провел кучу тестов, взял анализы и удалился.

Прошел месяц, когда за пятнадцатилетним Майлзом приехало чудо техники — автомобиль. Трое мужчин в форме сказали, что у парня есть потенциал и они забирают его в академию. Не пройдет и пяти лет, как он станет высокоуважаемым офицером, после того как закончит академию. Все радовались в тот день. Последний день, когда он видел отца, мать, братьев и сестер.

Прошло пять лет. Потом десять. Взглянув на экран телефона, Майлз тяжело вздохнул. Скоро он сменит третий десяток, а погонов офицера ему так и не видать. Все-таки тех, кто рожден за стеной, не жалуют в Городе.

А сейчас еще этот случай. Чертова девчонка. Перебралась через стену. Своровала что-то. Так еще и оказалось, что у нее предрасположенность. Чертова ведьма. За тот час навела шороху и погромила больше, чем стадо слонов, которых выпустили в центре города. Мелкой одели ошейник и вышвырнули из города, но работы теперь непочатый край, а у всех, на ком висит клеймо неместных — большие проблемы. И чем больше возможностей — тем больше проблем. Ведь кто знает, кто и как помог ей попасть в Город.

Майлз еще раз затянулся. Прошло двое суток. И он чувствовал — скоро это случится.

Выйдя из переулка, детектив швырнул бычок в робота-урну, за что услышал слова благодарности. И направился обратно на работу.

Подходя к крыльцу, его лицо озарил хищный оскал. Стивен Папалерски и Филипп Ла Круа — двое щуплых мужчин в темных очках и черных кашемировых пальто. Значит началось.

Глава 2. Грехи

Тысячи копыт сотрясали землю. Огромный табун летел по плато, оставляя за собой облако пыли. Безумно красивое зрелище. Но такое раздражающее, когда пытаешься поспать.

-Сестра, останови их, — заворчала беловолосая девушка, чье обнаженное тело растянулось на огромном горячем камне.

Ответом ей был лишь храп.

-Сестра,- ей так не хотелось просыпаться. Загорелая, тонкая ручка скользила по серебристой глади в поисках орудия убеждения.

Но ответом ей был лишь храп.

-Сестра!- девушка перешла на крип, подкрепляя свои слова аргументом в виде небольшого камня.

С глухим стуком он воткнулся второй в голову. Изрыгая проклятия, огневолосая бестия резко села. Сначала осуждающую порцию получила сестра, что с довольной улыбкой лежала рядом. Потом ее собственное тело, что, не смотря на все усилия, так и оставалось пепельно белым. А под конец и табун лошадей.

Выругавшись в последний раз, девушка вскинула левую руку, шепнула что-то, и резко ударила кулаком о камень. После чего неуклюже перевернулась на живот и моментально вырубилась.

Тишина окутала плато. Сотни лошадей, что пару минут назад резвились на траве исчезли. Судьба каждой из них оказалась индивидуальной. Кто-то погиб, оказавшись в толще земли, чья та тушка бороздит просторы космоса, но большинству повезло — они просто перенеслись на другое плато парой тысяч миль южнее, ближе к границе со Стеной. Подобное нахальство не могло остаться без внимания.

С глухим хлопком в воздухе около сестер появился некто. Его ноги не касались земли, руки были скрещены на груди, а голова наклонена немного в бок. Синие бездонные глаза исследовали тела двух девиц. Лица прибывшего не было видно за маской из черных бинтов. Вообще вся его одежда выглядела так, будто его гардероб атаковала свора собак, но он не стал отчаиваться и надел на себя все что было.

-Возбудиться от вида Сестер, какой же ты мерзкий, братец,- беловолосая девушка облизала свои губы и улыбнулась.

Ничего не отвечая, мужчина протянул вперед свою руку. Взмах кисти и тело девушки медленно начало подниматься. Неведомая сила притягивала её к нему. Подобно змее, она оплела ногами и руками своего брата.

-Стена слабеет. Не стоит тратить силы,- его голос был низким и рычащим.

Что-то проснулось в груди у сестры. Она могла пошутить, что это ее сердце, которого никогда там не было. Но не стоит шутить, когда твои пальчики аккуратно оттягивают бинты с лица и губы сплетаются в поцелуе с самой Смертью.

-Скоро Стена ослабеет. И мы будем там, брат мой,- прошептала ведьма,- мы вырежем их всех. Мы заберем наших сестер и братьев. А потом мы разрушим этот чертов оплот трусов, что боятся нас. Город падет, и ты станешь легендой.

-Я надеюсь на тебя,- холод, вырвавшийся изо рта мужчины, обжег щеку ведьмы,- и на твоих сестер.

-Да, мой господин,- промурлыкала ведьма с преданной улыбкой.

Очередной хлопок и мужчина исчез столь же стремительно, как и появился, а беловолосая ведьма с грацией кошки приземлилась на камень. Выпрямившись, она взглянула вдаль, туда, где пролегала стена. Тонкая линия на горизонте из красного камня. Словно волос — она держала на себе жизни всех людишек, что спрятались за ней тысячи лет назад.

Их время придет. Справедливость восторжествует и все вернется на свои места. Нужно лишь немного времени.

Глава 3. Ведьма.

Девушку, что устроила погром в центре Города, звали Мириам. Обычная бездомная ведьма без роду и племени. Красивая как полная луна и вспыльчивая как летнее солнце. Огромные серые глаза на увешанном веснушками лице, обрамленном короткострижеными каштановыми волосами, бегали из стороны, в сторону исследуя этот мир, полный тайн и загадок.

Если бы не судьба, что позволила ей родиться вне города, возможно, она бы стала великим ученым или историком. Совершила бы не одну сотню открытий, раскрыла тайны прошлого. Но судьба распорядилась иначе — дала ей тягу к знаниям и в довесок клеймо ведьмы.

Сама Мириам никогда не испытывала радости от того, что могла поднимать в воздух объекты силой мысли, контролировать погоду, создавать предметы из воздуха, в один прыжок забираться на крыши домов или бегать со скоростью машины. Все это доставляло определенные неудобства носителям, а самой Мириам еще и боль.

Так что же делала ведьма в городе, основным законом которого был полный запрет магии.

Библиотека Дендалия. Колоссальное сооружение, что корнями своими вгрызается в недра земли, лишь на пару этажей выступая над поверхностью. Здание что является сосредоточием всех знаний и достижений человечества являет собой архитектурный парадокс — являясь одновременно самым низким зданием в Городе и самым высоким. Но нижние ярусы были открыты лишь для мужчин, из-за страха, что к знаниям сможет прикоснуться ведьма.

Мириам же лично остригла волосы, своровала мальчишечью одежду и, следуя за своими снами, проникла в Город. Это оказалось не так уж и сложно. Все жители так высоко задирают свои носы, что не видят очевидных проблем, что лежат прямо у ног. Небольшая прогулка по сточным канавам и вот мы и в городе.

Все было идеально. Она нашла нужные бумаги. Спрятала их. Но любопытство кошку сгубило. Задержавшись дольше, чем необходимо она столкнулась нос к носу с мелким парнем лакеем. Чертовы современные нравы, когда мальчики влюбляются в мальчиков. Излишнее внимание и напористость с его стороны привели к тому, что через пару минут он визжал как резаный, оповещая всех о проникновении в библиотеку девушки. Напоследок Мириам одарила его ударом тяжелого ботинка между ног и скрылась между стеллажами.

Почти час полиция и гвардия гоняли ее по городу. Но силы не бесконечные. В очередной раз, пытаясь швырнуть в преследователей чем-то тяжелым, девушка не рассчитала и от боли потеряла сознание.

Очнулась она уже в грязной луже за городом. Руки связаны веревкой, все тело болит, а шею украшает датчик слежения. Вот такое коротенькое приключение получилось у юной ведьмы. Благо, что эти горе сыщики, в своей торопливости и брезгливости не нашли у нее сворованные страницы и просто вышвырнули ее за стены, словно мусор.

Добравшись под вечер до своего небольшого логова — ниша под сваями таверны «Пьяный Пони», Мириам закуталась в подранное одеяло, дрожащими руками зажгла свечу и, пересилив боль, материализовала перед собой сворованные листы.

Забыв о голоде и холоде она с упоением читала и перечитывала. И с каждой строкой она узнавала что-то новое об это мире. Что-то, что повергало ее в ужас.

Испокон веков все привыкли к простым основам, заложенным первым правителем Города и окрестных земель из династии Безликих — королем Арчибальдом, а в последствии доказанных и обоснованных Великим Советом. Мужчина не может обладать даром, соответственно не может колдовать. Женщина же опасное существо, ибо в ее греховной душе может проявиться дар. Именно по этой простой истине женщинам, живущим в Городе, необходимо постоянно доказывать, что у них нет каких либо проявлений. Но Святая церковь испокон веков считала, что грех появляется не при рождении дитя, а в результате его жизни. От чего был принят закон, запрещающий девушкам работать в силовых и властных структурах, а в прочих областях к ним проявляется повышенное внимание.

Любая уличённая в колдовстве особа вышвыривалась за стены, вне зависимости от занимаемого положения. И эти традиции чтились вот уже тысячи лет. Именно так и строилось общество отрицающее магию и преследующее прогресс. Общество потребителей, снобов, в котором перемешались все нормы и устои. Люди начинают скучать. А от скуки все давно забыли старые байки и легенды. Общество загнивает и ждет лишь своего последнего часа.

Но Мириам знала старые рассказы. Пока ее бабушка была жива, она часто рассказывала девчушке про всадников, что ждут за стеной своего часа, про настоящих ведьм, чья сила несравнима ни с чем. Она одна до сих пор верила, что грядет нечто ужасное.

Но теперь у нее были знания, как все это остановить. Но не было никаких сил и возможности.

Глава 4. Город.

Очередные вопросы. Тесты. Анализы. Снова недоверие в глаза, презрение в словах, ненависть в каждом движении. Ты не такой. Не один из них. Ты чужой.

Майлз вышел в холодный вечер. Солнце уже скрывалось за крышами, лишь изредка бросая свои лучи через зеркальные окна небоскребов. Похлопав по карманам, детектив не то вздохнул, не то зарычал. Придется плестись за сигаретами.

Благо в это время улице пустые, а значит никто не будет коситься на огромного угрюмого детектива.

Город. Мечта любого человека. Здесь у тебя есть горячая вода, еда и теплый дом. Здесь ты ни в чем не нуждаешься. Тяжелую работу за тебя сделают роботы. Еда поступает из-за стен. Никто ни о чем не волнуется. Деньги не нужны. Каждый житель автоматически получает доступ ко всему, что необходимо в зависимости от статуса и занимаемого положения. Хочешь новый телефон на пару недель раньше остальных — устройся в библиотеку и следи за тишиной. Хочешь на месяц — администрация города ждет. Ну а работы детективом, пожарным или врачом вообще гарантирует тебя лучшие места. С одним небольшим уточнением. Если ты не местный — твое место на работе, но забудь про привилегии. А не хочешь работать — за стеной нужны руки.

Разница между Городом и внешними территориями колоссальна. Словно будущее и каменный век. Запрет на технологии во вне и магию на территории города еще сильнее усиливает эту разницу. Пока одни практикуются в том, как заставить что-то перемещаться силой мысли, другие сидят на дорогой коже в салоне новой спортивной машины.

Детектив Майлз уже сам не раз хотел бросить все, уйти из города и забыть все как страшный сон. Но если у девушек были два весьма прибыльных пути — ведьма или бордель. То у мужчин это был очень тяжкий физический труд. Любая добыча и производство ложились на их плечи. И единственный плюс подобных мер — контроль популяции ввиду высокой смертности. Лишь поэтому, купив пачку сигарет, Майлз плелся по тёмным улицам домой, делая вид, что ему все нравится.

Уже возле дома он встретил странного дедушку. Обычно все долгожители города лишний раз не выбираются из своих апартаментов днем, что уж говорить о ночи.

Его ладони сплелись на навершии трости, а хитрые зелёные глаза смотрели на Майлза из под черной фетровой шляпы.

-Я ждал вас, детектив,- голос старика был задорен и так знаком.

-Чем я могу вам помочь, мистер...?

-О, прошу, не нужно имен. Они ни к чему. И в этот чудесный вечер могут принести лишь хлопоты.

Майлз утвердительно кивнул. Он привык подрабатывать детективом в небольших делах. Делал он это в свое удовольствие, хотя часто дела были очень трудными, особенно когда начинались с просьбы не разглашать имена.

-Так вот. Я знаю, что жить мне осталось немного. О, не нужно делать такое лицо и пытаться меня в чем то убедить. Мои слова покажутся вам странными,- он жестом пригласил собеседника присесть рядом с ним на ступеньки. Как только детектив сел рядом, мужчина продолжил.- В скором времени произойдут некоторые события. Печальные и страшные. Они пошатнут устои этого мира и разрушат царившую доселе несправедливость. Будет уже не важно, какими инструментами пользуются верха для поддержания своей позиции — деньги или оружие. Придет сила, что уже тысячи лет не ступала по этим землям. Слушай меня... Стена — падет. И придут они. Четыре мужчины и семь женщин. Каждый из этих одиннадцати сильнее всей армии Города. И город в тщеславии своем падет. Из-за своего собственного невежества. Я знаю, вы человек весьма уважаемый в этих местах. Прошу вас. Спасите всех кого сможете. Я знаю, мои слова похожи на слова безумца. Спасите всех жителей, что сможете. Лишь там, за стенами этого проклятого Города у вас будет шанс. Город падет. Это неизбежно. Но вы сможете победить.

Кряхтя, старик поднялся и, стуча тростью, поплелся в ночь.

-Но как? Как мы сможем победить?- крикнул ему в след Майлз. Все это казалось ему безумием. Но это чувство. Приключения. Кровь кипит. И даже шанс того, что это шутка, не останавливали его.

-Ах да, совсем стал старым,- засмеялся незнакомец,- найдите моего сына. Лишь он один сможет удержать зло.

-Но кто он? Откуда мне начать?

-Ах, детектив, я не думал что вам нужно так много карт, чтобы начать партию! Но хорошо. Девушка, что устроила на днях погромы — она ключ, что поможет вам в поисках. Удачи детектив. И помните, часы тикают.

Левой рукой он стучал тростью, правой же держал небольшой овальный предмет белого цвета. Детектив смотрел ему в спину, пока тьма не полностью не поглотила силуэт старика.

Повернувшись к лестнице, ведущей в дом, детектив увидел на месте, где сидел старик небольшой конверт. Королевская печать на сургуче и подпись — «Последняя карта, мой друг. На крайний случай». А под конвертом небольшой хронометр на цепочке с крышкой из серебра. Но необычный. Стрелки его шли в обратном направлении, а сам он был рассчитан на двадцать один день.

Глава 5. Побег.

Что делать маленькой девочке, когда грядет ужасное, но нет возможности что-либо сделать? Правильно. Бежать. Не успели еще петухи разбудить жителей небольшой деревушки, когда от границы отделилась маленькая фигурка, что несла на своей спине большой ранец.

Мириам понимала, что когда настанет время, нужно быть от Города как можно дальше. Падение началось и только сейчас все встает на свои места. Все что происходило в мире, все это время. Но даже древним писаниям свойственно ошибаться. Они не придут все 11 сразу. Самые слабые из них придут первыми, до того как падет стена. Они же и помогут стене пасть.

Первым был мужчина. Хитрый и умный. Конь его был бел как снег. Мириам знала кто он. Чума. И от знания становилось лишь страшнее.

Вторым был Война. Интриган и политикан. Человек, чей конь был словно пламя. Кто-то в шутку говорил, что он является основой всего расслоения общества.

Третьим шел Голод. Человек ответственный за то, что кто-то жирел сидя в Городе, а кто-то погибал от голода в копях от бессилия.

Мириам знала из исторических книг всех трех. Но они жили тысячи лет назад. Еще во времена Первого Короля. Того, что построил Город и возвел Стену. Сейчас на всех этих постах находятся их родственники.

А что если они никогда и не погибали, а продолжали жить, лишь инсценируя смену поколений. Где гарантия, что Первый Король тоже мертв?

Но если так, то почему он не изгнал всадников? Почему допустил подобные ужасы, что тысячу лет грызли его народ.

Но это не самое страшное. Последний брат. Смерть. Пепельно-бледный конь его. И сломает стену рукой своей. И будет медленно брести по землям, ведя друга своего верного под узды, за спиной своей, оставляя лишь смрад и гниль. И падет к ногам его Город великий, что будет захвачен Грехами.

Подумав он нем, Мириам перешла на бег. Желание как можно скорее убраться вдаль. Она могла использовать свои силы, тем самым ускорив и облегчив свое путешествие. Но осознавая родство с Грехами, девушка поклялась никогда больше не применять подобное.

Ведьмы. Эти семь девушек, что будут впущены за стены. Они будут сеять хаос повсюду, во имя братьев своих. Прокладывая дорогу старшему брату, они полностью насладятся страданиями людей, они сделают все, чтобы никто не помешал ему насладиться прогулкой и достичь сердца города.

Мир будет разрушен. Все достижения человечества падут, рассыплются, станут лишь пеплом на книгах по истории. Почти все погибнут, остальные станут лишь слугами. И придет на землю царствие Смерти.

Оказавшись на вершине холма, Мириам остановилась и взглянула назад. Родная деревня осталась вдалеке. А там, где медленно восходило солнце, виднелось очертания Города. Прекрасны и ужасный одновременное.

Она не была бездушной девушкой, но ее жизнь была ей дороже. Да и здравый смысл говорил, что пророчество, говорившее о спасении невозможно. «Лишь муж, в чьих жилах течет кровь Короля, получит дар, способный остановить саму Смерть».

Но в династии Безликих, что была проклята отцом основателем, никогда не было сыновей. Династия правила лишь за счет дочерей, что рождались в результате союза с одним из трех главных домов — Белой, Алой и Черной Розы.

«Тысячу лет одни девушки». Мириам ухмыльнулась. Мужчин магов не существовало — это лишь сказки. Как и вероятность что природа, не смотря на проклятие, не могла подарить этому миру мальчика.

Тяжело выдохнув и, поняв масштабы трагедии, девушка в последний раз взглянула печальными глазами на город и отвернулась. С мыслями о умерщвлённых мальчиках, она двинулась прочь.

Глава 6. Страж.

Охранять стену было почетно, безопасно, но жутко скучно. По пять человек на каждую из двадцати Башен. До ближайших товарищей было ровно пятьдесят километров.

Единственное человеческое королевство окружено стеной в тысячу километров. Создатель всего этого чуда был весьма щепетильный человек, раз рассчитал все столько точно. Ни единого изъяна. Абсолютно ровное кольцо.

Неудивительно, что в свои сорок с небольшим, Лекс отлично видел тонкую линию, что, подобно волне, скользила по зубьям. От скуки и не такое начнешь замечать.

Остальные четверо глупые мальцы. Ни один из них не провел даже пяти лет на этом каменном гиганте. Поэтому не удивительно, что пока старший спал на самой стене под теплым солнышком, остальные пытались развлечь, писая с башни. Рядом лежал огромный меч из серебра с двадцать восемью камнями — за каждый год службы. После смерти этот меч передавали семье, чтобы та могла жить на заслуги своего родственника.

Очередной взрыв смеха. Лекс нахмурился. Неоперившиеся птенцы. Он уже жалел что болезнь, убившая его товарищей, не забрала его. Возможно, просто очень сильно любил свою скучную жизнь. Не обращать внимание — основной принцип не сойти с ума.

Сон уже поглощал его. Он уже видел ее. Густые каштановые волосы, полные губки, тонкий голосок. Когда это было. Да. Последний отпуск три года назад. Целую неделю они провели в постели. Он уже целовал ее в своем сне, когда непонятные звуки привлекли внимание.

Не радостные крики. Удивление. Птенцы обсуждали что-то. И по восклицаниям становилось понятно, что кто-то приближался к стене.

Лениво встав, повесил меч на пояс, взяв за верхушку щит, он подошел к краю стены, чтобы взглянуть что происходит.

Сначала он не поверил своим глазам. На самом верху башни, где были ребята, на зубце, сидели две девушки. Одна тощая, высокая, в красном корсете и пышном платье. Ее черные волосы свисали вниз с башни на несколько метров. Вторая походила на русалку в своем зеленом платье и короткими волосами цвета тины.

Зачерствевший с годами мозг пытался хаотично сообразить, что происходит. Но мысли отказывали появляться. Нужно было что-то делать. Слова застряли в глотке. Где то там, на краю видимости, на горизонте, появился человек. Весь опутанный черными бинтами и ведущий бледно-пепельного Коня.

В этот момент зеленая девушка коснулась первого юнца, самого молодого. Она притянула его к себе и поцеловала. Со стеклянными глазами тот развернулся и взглянул на товарищей.

-Отдавай мне свой меч!- скомандовал он старшему.

-Еще чего, не заслужил.- Фыркнул второй. Четыре камня против одного.

-Отдай!- завопил первый и кинулся в атаку, с дикими криками и пеной у рта.

Пока все были заняты перепалкой, вторая ведьма бесшумно подплыла еще к одному, и обняла его сзади. Острым ногтем она царапнула ему щеку и нежно укусила за ухо. Глаза парня стали стеклянными и он потянулся за мечом.

-Бегите!- заорал Лекс. Но было поздно. Самый молодой, охваченный Завистью пал от меча товарища. Следом за ним замертво лег четвертый, чью шею вспорол стражник околдованный Гневом.

Поняв, что товарища не спасти, последний, из оставшихся в рассудке, швырнул небольшие кинжалы, что были прицеплены у него к поясу, в девушек, отбил атаку бывшего товарища, отрубив ему оби руки, кинулся к лестнице ведущей вниз. Лекс бросился встречать его.

Уже оказавшись около входа, он резко остановился. Инстинкты, выработанные годами, сделали свое дело. Линия, что раньше огибала Башню, теперь шла по границе входа. Бросив взгляд влево и право, он увидел, что волна, доселе гуляющая по зубьям, первый раз за всю жизнь лежала на полу.

Кольцо очень медленно, но сжималось. Словно шар, оно сдувалось. Слабело. А значит, в любой момент могло лопнуть.

Медленно шаркая ногами, в тени башни появился парень. Он не бежал. В его глазах не было страха. Губы шептали «спасайтесь» и тонкая струйка крови обрамляла подбородок. Позади, не касаясь пола, парил неизвестный в бинтах. Он держал парня за шею, медленно подводя того к границе. Лекс вскинул щит, вырвал из ножен меч и принял оборонную стойку.

Парень остановился ровно у границы. Слезы текли по его щекам, смешиваясь с кровью. Существо позади него улыбалось. Его глаза светились радостью.

Подняв свободную руку, существо щелкнуло пальцами. И Башня, словно пирамида из карт, начала медленно рассыпаться. Камень за камнем рухнули стены, лестницы, а после исчез пол, оставив парня безвольно болтаться в руках монстра, словно куклу.

Лекс слышал, как тот хрипит. Кровь пузырилась в уголках рта. Жизнь покидала его. Глаза медленно потухли. Он почувствовал, как душа пыталась убежать, но существо позади отпустило жертву и жадно схватило ее. Бинты расступились, открывая челюсти как у акулы. Три ряда острых зубов, змеиный язык. Жадно проглотив добычу, монстр облизнулся, и подался немного вперед. В гневе Лекс кинулся вперед, но резко остановился у самой границы.

Их глаза были так близко друг к другу. Но у врага не было ничего. Лишь бездонная пустота. Поняв, что провокация не удалась, чудовище пожало плечами и исчезло столь же стремительно, как и появилось.

И вот оно сново идет по границе горизонта, ведя за собой пепельно-белого коня. Следующая башня ждёт его.

-А ты вкусный,- пропела висящая в воздухе зеленая ведьма.

-Да, и он будет моим,- томно прошептала алая. Она стояла на зубце одной ногой, поджав другу, словно балерина.

Девушки принялись спорить и в шутку сражаться из-за мужчины, разрывая друг на дружке одежду.

Но Лекс уже бросил щит, засунул меч в ножны и что было сил летел вниз по лестнице. Стена пала. Город в опасности.