Город

Глава 1

- Ещё раз повторяю, никто не пройдёт, пока я не увижу бумаги. Это всем ясно? – Угрожающе выглядящий зверолюд из племени медвежьих, чья звериная голова носила шлем десятника Ярости Белетора[1]. -Если кто-то из вас, землероев, ещё хоть слово скажет о нашем добром правителе.

Продолжать свою угрозу не пришлось, так как группа гномов, чьи бороды были украшены многочисленными золотыми, орихалковыми и мифриловыми украшениями, а так же бусинами из такого огромного разнообразия самоцветов и прочих драгоценных камней, что слёзы наворачивались на глаза даже самых зажиточных Столичных дам[2], ретировались к своим повозкам и каретам.

- Клянусь бородой Гурда четвёртого, сына Гурда третьего, брата Бурта, стража становится всё безумней с каждым днём. – Короткая, но пышная красавица, чьи невероятно густые рыжие волосы были скреплены под подбородком, имитируя бороды окружавших её крепышей, взмахнула руками, заставляя многочисленные орихалковые цепи и победитовые[3] подвески звенеть, словно бурный горный ручей. – Сперва это были менги[4] с самых далёких северных пустынь[5], потом каннибалы с Заземья[6], а теперь и звери!

- Во имя живота Куда третьего, сына Веды седьмого, внука Куда первого, говори тише, неразумная! – Остролицый толстяк, чьи серебряные волосы были украшены чернокаменными[7] птицами и хрустальными орлами. Борода же его тянулась чуть ниже колен и была заплетена в косички, к концу каждой были вплетены различные руны, потрескивающие от рвущегося на свободу эфира[8] – Ты что же, не чувствуешь зла в воздухе? Как здесь пахнет гноем и хворью? Женщина, будь ты трижды почтенная дави[9], как ты можешь быть настолько слепой? Мы возвращаемся к Речной и движемся в сторону Горбурга.

- Заткнись, прошу тебя именем Веча Большого второго, сына Веча Большого первого, отца Камильи Красивой первой. – Рыжая опять тряхнула руками, но на этот раз не так уверенно. – Мы или сбудем здесь весь товар, либо же сгинем от всей той нежисти, что бродит в болотах, горах и лесах этой трижды проклятой огнём земли!

Гномы долго молчали, раздумывая каждый о своём, однако же не мешали тем, кто шёл за ними.

- Н’Рхрх, Г’Т’Амх’Хрд.

- О-о-о! Вшрт’Ышчт!

Другая группа торговцев, несущая на себе флаги города, без труда миновала пост с неприветливым зверем, не потратив и одной секунды на какие-то документы или бумаги. Подобная несправедливость возмущала другие торговые караваны, однако же пешие путешественники вовсе не реагировали, прекрасно зная, что везут в накрытых клетках.

- Медведь! – Рыжая двинулась к стражнику сама, явно не собираясь отступать без боя. – Неужели ваш бургомистр сошёл с ума? Посланникам Стальной Крови не отказывают даже в Столице!

Медведь лишь злостно ухмыльнулся, оскалив свою звериную пасть. От подобного зрелища дави попятились, оставив отважную рыжуху впереди.

- Везли бы вы кровь, а не имя крови, мастер бы отнёсся к вам с большим уважением.

____________________________________________________________ 1 - Один из легионов Старой Империи. Отличительные цвета, пурпурный и золотой. 2 - Хорошим тоном для столичной дамы является либо ношения семейных драгоценностей на каждое из мероприятий Столицы и бургов/полисов, что её окружают, либо покупка нового полного сета украшений в цветах своей семьи на каждое из подобных торжеств и встреч.

3 - Металл, что составлял каждую деталь доспеха первого императора людей. По мифам, победит, единственный материал, способный полностью поглотить любое количество эфира, а так же выдержать удар любой силы, не деформировавшись или расколовшись. Секрет обработки победита навсегда запечатан в глубинах Чёрных Гор.

4 - Люди. С гномьего.

5 - Из-за особенностей расположения восточного континента, а так же неких эфирных аномалий, практически весь крайний север континента представляет из себя безжизненную пустыню. Люди живут возле крохотных оазисов, а так же вдоль реки Роа. Население реки Роа в империи называют или тёмные, или роаны. Население же оазисов, что льют кровь на постоянной основе лишь для того, что бы занять пригодную для жизни местность, называют беры.

6 - Подземное царство, целиком населённое тёмными эльфами/дро. Считается мифом, даже среди кочующих дро, так как никто не знает, где находится это самое Заземье, которое они называют Назур, в честь своей богини, Девы Ночи/Назурилде. Традиционно, после победы над сильным соперником, имя которого они узнали, дро поедают внутренние органы побеждённого на традиционных пирах, рассказывая о жизни и деяниях усопшего, сопровождая пир омовением лиц кровью. Глубоко интимный и величественный ритуал.

7 - Вулканический материал, близкий по своим характеристикам к обсидиану. Кроме ряда несущественных отличий в консистенции, чернокамень знаменит тем, что оставляет ожоги на руках тех, кто сжимает его слишком сильно. Подобная реакция на давление делает этот материал отличным для ударного оружия, а так же наконечников стрел и некоторых прочих инструментов. Невероятно сложен в обработке.

8 - Бог Кузнец, любящий своих детей – гномов, наделил их невероятной резистенцией к вилянию эфира, однако Богиня Паучиха, желающая навредить его задумке, наделила единственный клан уникальной возможностью запечатывать силу эфира в предмете, пользуясь рунами силы. По своей природе, эфир является материей хаоса и стремится к свободе, от чего пребывая в темнице руны долгое время набирает катастрофическое могущество, аккумулируя больше и больше хаоса внутри нерушимой темницы. Подобные Кузнецы Рун являлись одними из важнейших представителей на гномьем совете, называемом Стол Старых Обид.

9 - Обращение от гнома к гному. Если дави называет не дави, которому не разрешили назвать себя дави, дави, то это является смертельной обидой, что должна быть смыта лишь кровью, малой или большой. Для гнома, разрешить кому-либо назвать себя дави, является высшей формой доверия.