Горн

Глава 1Звенит металл, шипят меха – без устали работает старый кузнец. Много солдат на службе князя и всех приодеть, приобуть надобно. День и ночь гнёт металл кузнец, не кормиться чтобы – голову на плечах носить. Жестокий князь ведёт войну со своим упрямым соседом-братом, потому трудятся на него, не разгибая спины, и стар, и млад, и пахарь, и кузнец.Чад стоит в кузне такой, что глаза слепит, тяжёлый горячий воздух давит могильной плитой на грудь. Уморился старый кузнец, отложил молот перевести дыхание, вытер испарину со лба. Вдруг слышит детский плач. Усталости его как ни бывало. Осмотрелся в изумлении по сторонам – никого, да и негде ребёнку в кузнице притаиться. Почудилось, не иначе. Взялся снова за молот и вновь слышит плач, – звук доносится из кузнечного горна. Подошёл старик к нему и обомлел: среди тлеющих углей в объятьях пламени лежит мальчик с бронзовой кожей. Лежит себе, ручонка…