Год лисы

Глава 1

Поблескивающее в свете луны снежное покрывало по-волшебному переливалось, придавая священной горе ещё более загадочный и мистический вид, чем обычно. Для стороннего наблюдателя из находящейся неподалёку деревни огромное здание Академии и прилежащая территория вовсе казались жилищем если не богов — ками-сама, то хотя бы их преданных жриц, кицунэ. Светящиеся то тут, то там в темноте огоньки сливались с окутывающими Академию облаками, отчего часть горы круглые сутки выглядела празднично, вселяя в жителей надежду на чудо, ведь скоро конец года.

Далеко не для всех жителей самой Академии ожидание праздника оказалось пронизано волшебством и весельем, поскольку для по-настоящему грандиозного торжества требовалось немало усилий. И вот, несмотря на небольшой мороз и позднее время, возле одной из горных хижин трудились двое. Шакко, молодая кицунэ, одетая в отороченную мехом курточку, парила в паре десятков сантиметров над землёй, пока раздетый по пояс парень орудовал весьма большой деревянной колотушкой.

— Последние полчаса мне кажется, что справиться с толпой они проще и легче, чем замесить это... Я забыл.., — признался Лео и смахнул в сторону пот со лба.

— Пф. Кагами-моти! — недовольным тоном заявила лисичка и шевельнула хвостом. — Вот ничуть не поверю, что ты устал. Но если хочешь, я помассирую тебе плечи.., — слегка покраснев заявила Шакко и отвела взгляд.

— Заманчиво, но это дело не ускорит, — вздохнул Лео и вновь погрузил колотушку в густое белое месиво. — Мне казалось, что это нужно готовить не один день... Не поздно ли затеялись вообще?

— Ты недооцениваешь лис, муженёк, — смакуя последнее слово заявила Шакко и гордо вздёрнула носик. — Всё будет готово вовремя, но месить всё ещё нужно! Честно говоря, я лучше бы скушала тофу, но это всё-таки традиция.

— Я не ослышался? Не помню за тобой особого следования традициям, — саркастическим тоном произнёс парень и вновь принялся за работу.

— Вот сейчас не надо! Я же у тебя спрашивала.., — обиженно заявила лисичка, а её ушки шевельнулись под капюшоном куртки. — В этом году у нас есть возможность выбирать, но ты же сам отказался...

Лео слегка кашлянул. В его краях праздники не всегда удавались, да и концом года по сути считался Самайн, а это далеко не то, чего ожидали лисицы. Пару раз за время обучения в Ордене Лео удавалось увидеть принесённые из прошлого традиции празднования «Счастливого Рождества», с обязательным распитием очень сладкого тёмного напитка из стеклянных бутылок, но многих деталей Лео не знал, поэтому предложил Шакко просто отправиться в Нью-Токио после праздника в Академии.

— Ладно, я не против.

— Ещё это неплохой символ, — продолжила Шакко. — Говорят, что круглые пластинки моти похожи на зеркала, а это обязательные атрибуты Аматэрасу-сама. Может и глупо, но мне не раз помогла её сила, поэтому мне бы хотелось и самой, чтобы всё удалось, — призналась лисичка и взялась за хвост, посматривая на мужа.

— Тогда тем более не против, — улыбнулся Лео. — Но если нам нужно готовить такое количество, чем вообще остальные заняты? Или ты просто не хотела, чтобы остальные лисицы на меня глазели?

— Бе-бе-бе... Хм, Ки-тян тоже занята готовкой, — задумчиво сказала Шакко, не забывая помешивать моти магией. — А Кику... Понятия не имею.

— Если Кику ничего не делает, это уже помощь для всех, — сказал парень и тихо усмехнулся. — А? Что такое?

Шакко скинула с головы капюшон и навострила ушки, взволнованно озираясь по сторонам.

— Сигнал тревоги от Старейшины. Неужели кто-то решил напасть на Академию после всего? — озадаченно прошептала лисичка и посмотрела на мужа, но Лео уже бросился к дому.

— Я за Сварогом и догоню, укажи маяк! — крикнул парень, на что Шакко быстро фыркнула и исчезла в Лисьей Норе.

Вышла Шакко неподалёку от Трещины, там, где уже стояла Куко, молча всматриваясь в темноту пролома. Лёгкий ветер слегка колыхал шерсть девяти хвостов, чей оттенок почти сливался с лежащим вокруг снегом, и если бы не это, то могло показаться, будто время остановилось — настолько тихо и неподвижно всё было вокруг.

— Бабушка, — прошептала Шакко, подлетев к Старейшине. — Ты что-то увидела?

— Тсс, — девятихвостая приложила палец к губам и напряжённо вслушивалась и принюхивалась, закрыв глаза. — Только неопытный лисёнок верит одним лишь глазам.

— Ох. Это.., — ещё раз посмотрев на бабушку, Шакко тоже решила прикрыть глаза. Свежий морозный воздух будто бы и не пах ничем вовсе, но это же и помогало чуткому носу кицунэ определить те немногие запахи, что могли появиться поблизости. — Похоже... Похоже на Тень, но...

— Это не Тень, — отрезала Куко. — Похоже, но нет. Ты просто пока не могла столкнуться с этим, слишком редкое явление, — вопреки ожиданиям Шакко, бабушка не начала колдовать, а выудила из воздуха стаканчик с сакэ и залпом опустошила, после чего весьма быстро взмыла в воздух и спикировала в Трещину.

— Бабушка! — испугавшись такой реакции, Шакко бросилась следом и успела увидеть, как Куко исчезла в небольшой расщелине в стене пролома. Лисица весьма часто бывала здесь, поэтому неплохо знала, что ничего подобного раньше не было, и это ещё сильнее встревожило девушку.

«Да где же все остальные?!»

Решив, что не вправе оставить бабушку одну в опасности, Шакко последовала в расщелину и с удивлением обнаружила, что узкий проход переходил в идеальную сферическую полость в земле, диаметром около трёх метров. Края были настолько идеально зачищены, будто кто-то годами полировал каждый сантиметр, но долго разглядывать стены не пришлось, поскольку всё внимание было сосредоточено на ином.

В центре помещения стояли двое. Красивая кицунэ с пятью серебристыми хвостами и темношёрстный дзинко. Шакко казалось, что лицо девушки выглядело знакомым, но вот так сразу назвать имя она не могла, причём куда больше её пугала стоящая возле входа Куко.

— Бабушка? Что с тобой сдел.., — ничего не происходило, но когда Шакко поравнялась с Куко, то увидела, что её щёки прочертили две влажные полосы. — Бабушка!

— Так ты Шакко, — ласково произнесла пятихвостая кицунэ. — Стала такой взрослой! Я и не узнала...

— Доченька моя, — еле слышно пробормотала Куко и кое-как стронулась с места, сделав шаг навстречу серебристой кицунэ. — Ками...

— Мама, — всхлипнув, Ками бросилась в объятья Куко и обняла её, стиснув крепко-крепко.

— А... А?! — непонимающе смотря на двух лисиц, Шакко замотала головой. — Но... Как же... Тётя Ками теперь лисичка?!

***

За столом в небольшой горной хижине было куда больше людей, чем обычно, поэтому комната казалась совсем маленькой. Несмотря на подготовку к празднованию и составление особого меню, для гостей нашлись отличные от традиционных новогодних блюда — были поданы наваристый рамэн и множество жареного тофу, что на территории Академии считалось ценным деликатесом.

— Прошу прощения за вторжение, наверняка вы подумали невесть что, — мягко произнёс темношёрстный лис. — Меня зовут Константин, и Ками — моя супруга.

— Приятно познакомиться, Константин-сан, — сдержанно сказала Бьякко-сенсей, всё ещё находящаяся на должности директрисы академии. Одев официальное кимоно в строгих цветах, она держалась крайне скованно, то и дело бросая взгляды на Ками и почти непрерывно шелестя хвостами. Последнее могло быть вызвано отсутствием привычки — в отличие от всех помещений Академии, в небольшом доме Шакко и Лео была мебель на западный манер, отчего Бьякко постоянно тихонько ёрзала на стуле. — Меня зовут Бьякко-сан, и я... Сестра вашей супруги.

— Не нужно заставлять себя, сестра, — со вздохом сказала Ками. — Я знала, что это не самая лучш...

— Ничего подобного, тётя Ками! — тотчас вскочила с места Шакко. — Я безумно рада снова вас видеть! И... Лео?

Парень до сих пор был в боевом облачении, но вёл себя абсолютно спокойно.

— Мы всегда рады гостям. Шакко мне о вас рассказывала, пусть даже и мало что помнила... Честно говоря, это было своего рода примером для всех нас, — с улыбкой произнёс Лео, смотря в глаза Ками. Поникшие ушки лисицы слегка встрепенулись, после чего она перевела взгляд с парня на Куко, а затем снова на Бьякко.

— М-м, если это правда так... То я на самом деле рада, — взволнованным голосом тихо сказала Ками и взяла Константина за руку. — Но «пример» — это даже как-то слишком. Не такой уж я хороший пример подала другим, когда сбежала.

— Тогда вообще произошло мало приятного, — с печалью в голосе сказала Куко, непрерывно посматривая на вернувшуюся дочь. — С тех пор кое-что изменилось. Нет ничего плохого в том, что кицунэ и люди буду жить рука об руку, именно это и было примером. Но должна признать, всех волнует один вопрос...

— Ушки! — заявила Шакко и, встав из-за стола, весьма бесцеремонно подошла к Ками и слегка пожамкала её ушки, чем вызвала изумление у Бьякко, тогда как остальные лишь улыбнулись. — И хвосты... Как же?

— Это долгая история, — хихикнула Ками, положив руки на ладошки племянницы и прижав их к ушам. — Настолько долгая, что я не взялась бы рассказывать.

— Это ведь наверняка как-то связано с вами, Константин-сан? — Бьякко перевела взгляд с сестры на её супруга.

— О, нет, я встретил её уже такой, во всём лисьем великолепии! — не без гордости сказал парень, на что Лео одобрительно кивнул, бросив взгляд на Шакко, принявшуюся наглаживать хвосты тёти. — Моя история тоже весьма необычна, и если говорить коротко, то мы с Ками очень даже похожи.

— Вы тоже были человеком, — прищурившись сказала Куко и улыбнулась. — Простите мою проницательность, юноша, просто я немало общалась с дзинко, поэтому могу предположить весьма точно.

— От вас ничего не скроешь, — признался Константин и пригубил сакэ. — Вы будете не против, если мы останемся на праздник? Ками вроде бы писала вам, но...

— Писала нам? — Лео и Шакко переглянулись, Бьякко непонимающе навострила ушки, и лишь Куко выглядела виноватой. — Бабушка!

— Гоменасай! Я получала сообщение и поздравления... Но на мои взволнованные письма ответом была лишь тишина.

— Вот ведь Сишка бестолочь! — пробормотал Константин, но при виде счастливой жены улыбнулся.

— Конечно же вы можете остаться, даже нужно! — воскликнула Куко и подняла в воздух чашечку с сакэ. — Кампай!

— Кампай! — вторили Лео, вернувшаяся на место Шакко, Константин и даже Бьякко тихо поддержала остальных.

— Доченька? — Куко навострила ушки и склонила голову набок. — Ты не любишь сакэ?

Ками покраснела и молча провела пальцами по краю чашки.

— Не в этом дело... Я вас поддерживаю! Лучше просто покушаю.

— О, — Куко осушила чашку и раскраснелась. — И какой же месяц?

— Мы хотели сделать сюрприз, — призналась Ками и уткнула взгляд в тарелку, но, почувствовав поддержку мужа, посмотрела на остальных. — Срок небольшой.

— У меня будет кузина или кузен! — радостно вскрикнула Шакко и налила новую чашку. — Кампай!

***

Когда большая часть гостей разошлась, а Лео и Шакко занялись уборкой, Константин подошёл к Ками сзади и легонько обнял, расположившись так, что лисье ушко оказалось совсем рядом с его губами.

— Ты рада, что смогла вернуться?

— Хорошо, что ты меня уговорил, — прошептала Ками и погладила мужа по руке. — Не стоило так долго бегать от прошлого.

— Они очень милые. Думаю, что и Бьякко оттает.

— Она уже не такая, как была прежде, — сказала Ками и, запрокинув голову, посмотрела мужу в глаза. — Стоило бы расспросить, что здесь вообще произошло. Лео явно не из этих мест, да и его снаряжение... В прежние времена чужеземцу не позволили бы даже рядом находиться, не то что жениться на кицунэ.

— Что бы у них ни случилось, лучше думай о празднике, — посоветовал Константин. — Если бы всё было плохо, они бы так не старались.

— Тогда и мы должны помочь! — воодушевилась лисичка, и в этот момент домой вернулась Шакко.

— Ага! Простите, но я услышала кое-что, — усмехнулась хозяйка дома и слегка наклонилась вперёд, непрерывно помахивая хвостом. — Это отличная идея! Вы ведь из других краёв — было бы занятно увидеть, как празднуют Новый год у вас! Мы могли бы сделать нечто вроде... Фестиваля! Обычаи и еда со всего мира... или хотя бы с нескольких кусочков, — уже тише добавила лисичка.

— Мы не против, — ответили Ками и Константин в один голос.

***

Любой мог только восхититься мощи подготовленных кицунэ и сопровождающих их усиленных кицунэ-цуки, когда они отправлялись сражаться с ёкай, но и на мирном поприще эта могучая сила способна была на очень многое. Так в короткий срок возле Академии оказались возведены небольшие ларьки и палатки, обогреваемые лисьим огнём и украшенные огромным количеством мишуры, талисманов и даже автономно работающих гирлянд прямиком со складов Нью-Токио, отчего предстоящий праздник действительно выглядел культурным объединением множества народов, как это и задумывалось.

Широкие дорожки между палатками позволяли вдоволь постаравшимся лисам, жрицам и гостям свободно прогуливаться и наслаждаться царящей вокруг праздничной атмосферой, да и те, кто пока что занимался раздачей, ничуть не переживали из-за занятости — их в любой момент могли подменить товарищи, а к моменту наступления Нового года все вкусности в любом случае давно бы разошлись по рукам... И животам.

Константин находился в стороне, возле установленных скамеек, окончательно сдавшись в попытках правильно надеть строгое мужское кимоно тёмного оттенка. Ками охотно помогала супругу в этом деле, напевая какую-то песенку себе под нос, хотя недалеко от основной площади фестиваля и без того старались десятки музыкантов, пробуя разные весёлые мотивы «на вкус» зрителей. Лисица была облачена в харэги, красочное праздничное кимоно, достаточно плотное и тёплое для зимней погоды даже без обогрева лисьим пламенем.

— Я мог бы просто использовать маскировку, — тихо подсказал Константин, но Ками фыркнула и недовольно качнула хвостами.

— Вот ещё! Звучит так, словно я не в состоянии нарядить мужа!

— Я же не кукла какая-нибудь, — вздохнул парень. — Тебе это явно нравится.

— О. Я благодарна за это, — с улыбкой сказала Ками и выпрямилась, оценивающе рассматривая мужа. — И я очень-очень хорошенько тебя отблагодарю позже, если ты понимаешь, — девушка закусила губу и провела пальчиком по груди Константина.

— Не ради этого затевался, просто люблю твою улыбку! — со смешком ответил парень и легонько пригладил ушки жены.

— Хитрый самец, — лисичка прищурилась и тихонько усмехнулась. — И всё равно. Ради меня ты не взял с собой кошатин, не говоря уже о форме лиса... Не думай, что я не ценю.

— Не думаю, — ответил Константин и попробовал двигаться в новой одежде. — Непривычно, но не страшно. Так как в итоге впечатление?

— Мама будто бы держится особняком, — ответила Ками, взяв супруга за руку, и вздохнула. — Возможно, чувствует себя виноватой. Толком поговорить нам не удалось.

— Ещё будет время. В Новый год происходят чудеса, так ведь? — подмигнул Константин, направляясь к ближайшим палаткам.

— И то верно. Бьякко передо мной извинилась... Это уже что-то неожиданное, — прошептала Ками. — Чем сейчас это обсуждать, лучше попробуй! — сменила тему лисичка и подцепила небольшую коробочку на ближайшем прилавке, отблагодарив улыбкой радостную мико-«продавщицу».

— М? — Константин внимательно присмотрелся к небывалому ассорти. И хотя раньше ему доводилось видеть коробочки-бенто со множеством разных блюд, здесь набор выглядел особенно впечатляюще. Креветки, здоровенные клешни краба, зелень, паста и кашица, нечто вроде роллов и многое другое, о вкусе и способе приготовления чего парень мог только догадываться. — Весьма экзотично, а что.., — договорить парень не успел, поскольку лисица, ловко орудуя палочками, запихала порцию угощения супругу в рот. — Вкусно!

— А то! Прямо ностальгия, — с довольным личиком отозвалась Ками и тоже попробовала немного — от удовольствия ушки лисички даже шевельнулись. — М-м! Это — о-сэти рёри, традиционная новогодняя еда, между прочим!

— А, вроде оливьешки? — усмехнулся Константин. — На самом деле прикольно. Кстати, насчёт оливьешки...

Возле одной из палаток толпилось чуть больше лисиц и мико, чем возле остальных. И хотя многие ученицы и преподаватели Академии предпочитали в первую очередь попробовать традиционные угощения, желающих отведать нечто необычное собралось немало.

— Стойте, дес! — воскликнула Кику, одетая в чёрное кимоно лисица с не менее чёрным макияжем. — Я должна испробовать на себе заморские кушанья, дес! — добавила кицунэ, после чего схватила большую миску с «Оливье» и была такова.

— Хорошо, что я приготовила несколько та-зи-ков, — по слогам произнесла молоденькая зеленошёрстная лисичка за прилавком и выудила будто бы из ниоткуда новые порции салата. — Всем хватит!

— Здесь морковь, картофель... Мм, что за божественный белый соус? — тихо переговаривались отведавшие непривычный салат кицунэ, а зелёная лисичка, Ки-тян, продолжала накладывать всем желающим. На девчушке было надето красное платье, отороченное белым мехом на западный манер — именно такие образы кицунэ увидела в журналах Древних. На ногах были тёплые сапожки, а юбка платья хоть и была весьма короткой, но пушистый зелёный хвостик не позволял ни замёрзнуть, ни нарушить нормы приличия. Поправив веточку омелы, висящую на одном ушке, девушка расплылась в улыбке, увидев проходящего мимо Лео, ответившего ей тем же.

— Она у нас просто молодец! — рассказал Лео, подойдя к гостям. Шакко в это время спешила к остальным, удерживая на небольшом подносе закуски. — На лету подхватила рецепты.

— Я куда больше удивлён, что так легко добыли все возможные ингредиенты, — отозвался Константин, пожав перед этим руку Лео. — Хотя с такой разветвлённой сетью для перемещения...

— Есть такое. Кажется, кицунэ и сами рады привнести толику новизны в праздник. У нас последнее время нечто вроде пересмотра взглядов, — признался Лео и принял поднос у слегка запыхавшейся супруги. — Ты что, нахватала всё, что только было?

— Угумс! — не без гордости в голосе заявила Шакко и поправила съехавшую на одно ушко рождественскую бело-алую шапочку. Её наряд походил на одежду Ки-тян, только вместо платья девушка использовала короткую юбку и курточку ей под цвет. — Вроде бы морепродукты...

— Бутерброды с красной рыбой и икрой, — пояснил Константин. — Хотя наверняка вы такое пробовали, но вот это.., — парень взялся за хрустящий ломтик батона, покрытый тонким слоем масла, с кусочком солёного огурца, яйца и крупной копчёной рыбкой. — Бутерброды со шпротами — своего рода деликатес! — хотя Константин прекрасно понимал, что на фоне икры подобное блюдо меркнет, сама идея накормить шпротами полубожественных лисиц уже стоила всех возможных последствий.

— Мм, а вкусно! — отозвалась Шакко, пробуя всё подряд. — Не думайте, что мы тут такие дремучие! Мне попадались кулинарные книги!

— Серьёзно? Почему тогда не готовила? — вполне искренне удивился Лео, осторожно собирая крохотной ложкой соус.

— Так ты и не просил, — не менее искренне ответила лисица и тихо рассмеялась.

— Вы очень милая пара, — с теплотой в голосе сказала Ками. — Однако... Всё-таки здесь маловато мужчин.

— А, после праздника мы решили помочь устроить личную жизнь кое-кому, так что дело сдвинется, — заговорщицким шёпотом рассказала Шакко. — Лео, может хватить мазюкать?

— Штука замечательная! — с энтузиазмом сказал Лео, уже принявшись макать куски холодца в горчицу, а не просто намазывать тонким слоем. — Нужно обязательно сделать такое! Эта студенистая холодная вязкость с острым соусом!

— Я рад, что вам пришлось по вкусу, — сдерживая улыбку сказал Константин и тоже съел пару бутербродов. — Ваша кухня мне тоже пришлась очень по душе! Но вроде бы хотели ещё какой-то вариант?

— Ах да, пойдёмте, — звонко выскабливая остатки горчицы, Лео на ходу облизнул ложку и поспешил к одной из палаток, практически самой большой из всех. Часть была отведена под продажу разнообразных безделушек прямиком из Нью-Намиэ — мико по очереди пробовали класть монетки на верхнюю часть небольших коробок, из которых со звонким мяуканьем показывались кошачьи лапки и забирали подношение. И хотя воительниц это очень веселило, некоторые кицунэ с содроганием наблюдали за таким транжирством драгоценных монеток.

Другая часть павильона была отведена под угощения и развлечения. Во главе прилавка стояла суровая серебристая лисица, но при виде Лео и компании она слегка расслабилась, а ушки даже шевельнулись.

— Прошу любить и жаловать, это сама принцесса Нью-Токио! — объявил Лео, и ушки принцессы задёргались сильнее.

— Рэй-сан соизволила скрасить ваше невежество своими дарами, — самодовольно объявила девушка, но по очереди поздоровалась со всеми. — Итак! Я вам могу поведать, как именно праздновали раньше Новый год. Не думайте, будто я считаю происходящее неправильным, но мы должны отталкиваться от прошлого ради будущего! — философски изрекла лисица и, убедившись, что все её внимательно слушают, не удержалась от помахиваний хвоста. — Во-первых, было принято есть особые диски.

— Ты о моти? — поинтересовалась Шакко, на что Рэй фыркнула и жестом фокусницы выудила из-под прилавка квадратную коробку.

— Нет. Гонцы из далёких земель на стальных колесницах привозили лучшие образцы дисков. Если же гонец не был достаточно расторопен, то даймё могли спустить на них своих воинов и обрушить мощь огненной магии! Получая диски бесплатно, — быстро добавила лисица и открыла коробку, чтобы явить миру пиццу.

— Пахнет вкусно, — отозвалась Шакко и выставила руку в сторону.

— Стойте, дес! — воскликнула Кику и врезалась в ладошку Шакко. — К-как ты узнала, дес?!

— Где еда, там и ты, — скучающим тоном добавила Шакко и отпустила лисичку. — Ладно, но только кусочек.

— Ах, вы очень великодушны, дес, — впившись зубками в расплавленный сыр, Кику принялась тянуть его до тех пор, пока нити не растянулись до длины вытянутой руки. — А что ещё есть, дес?

У Рэй тем временем уже начали дёргаться ушки от возмущения, но она сосредоточилась на дальнейшем рассказе.

— Итак. Вторым пунктом — просмотр синематографии. Самое важное — история о том, как во время отъезда своего господина юный самурай оборонял поместье от двух преступников, используя все доступные средства.

Константин непроизвольно шевельнул хвостом, увидев на экране немного обветшалого ноутбука заставку «Один дома», но сдержался и не стал комментировать.

— Боюсь, что далеко не всем сейчас доступен такой вариант, — осторожно заметила Шакко, с завистью поглядывая на ноутбук и непрерывно дёргая супруга за рукав.

— Всегда можно заменить любым совместным времяпрепровождением, — великодушно добавила Рэй и сложила руки на груди. — Из этого вытекает третья — и самая важная — традиция, — насладившись паузой и любопытными взглядами, лисица шевельнула ушками и продолжила. — Праздник отмечали с близкими. Вот так-то! И даже мама приедет, — уже тише добавила кицунэ и отвернулась.

— Ага, несмотря ни на что, ты ждёшь её, дес! — ляпнула Кику, под шумок успевшая уговорить половину пиццы и часть принесённых с собой закусок. — Ах, да! Сюрприз же в тему, дес!

— Ками, — шепнул на ухо супруге Константин и мягко развернул её от прилавка. Там стоял самый настоящий Дед Мороз — тёмно-синий тулуп, туго перевязанный поясом, шапка с мехом, большой мешок и блестящий посох. Густая седая борода и кустистые брови добавляли образу сказочности и суровости, но продержалось впечатление недолго.

— Вот ведь Куко моя даёт... Доча... Доча! Ты ли это?! — ошарашенно произнёс Дед на чистом русском, после чего бросил мешок и посох.

— Не может быть, — Ками замерла, а её ушки слегка подрагивали от волнения.

— Ты меня не помнишь, но просто поверь! — больше не став стоять столбом, Макаров подскочил к дочери и заключил её в объятьях. Появившаяся рядом Куко промокнула кончиком хвоста уголки глаз и медленно подошла к мужу и дочери, заключив их в объятья.

— Вот мы и вместе! — прошептала Старейшина и добавила к обнимашкам уют и пушистость своих девяти хвостов.

Хотя остальные были рады увидеть воссоединение, вскоре и дальше глазеть им показалось неуместным.

— Мы пока что пойдём готовиться к фейерверку, — тихо объявил Лео и подмигнул остальным, утаскивая растроганную Шакко, которая, в свою очередь, схватила за хвост ненасытную Кику и забрала её с собой.

— Братец Константин, им стоит побыть вместе ещё немножко, — прошептала взявшаяся будто бы из ниоткуда Ки-тян, но по довольной мордашке было легко понять, что всё это было подстроено.

— Я знаю. Просто не могу налюбоваться счастливой Ками, — признался Константин.

— Парень, — Макаров оторвался от лисиц и подошёл к Константину. — Спасибо тебе. Ты уберёг её, когда я был не способен!

— Это вам спасибо за дочь, — сказал Константин, ответив на крепкое рукопожатие и одобрительный хлопок по плечу.

— Уф, — Ками подбежала к мужу и взяла его за руки. — Я посижу с родителями, хорошо? — будто бы смакуя эту фразу, немного стесняясь сказала лисичка и посмотрела Константину в глаза.

— Конечно. Всё для тебя, — обменявшись ещё одним взглядом с Макаровым, Константин поцеловал жену в губы. — С Новым годом, милаш. С годом лисицы!

— Мм, это просто невероятно, — прошептала кицунэ. — Тогда... С годом счастливой лисицы! И пусть у всех всё будет хорошо и пушисто!