«Герой»

Глава 1

Тишина заброшенного здания почти не давит. Я из последних сил захлопываю за собой дверь подвала и медленно сползаю по стене. Яд всё больше расходится по телу, заставляя конечности неметь. Что ж, похоже здесь и закончится мой путь. Не знаю, удалось ли мне стать действительно великим злодеем или нет. Но последние годы точно стоили того что бы их прожить. Жаль что я так и не посмотрел на лица всех своих бывших знакомых, когда они узнали, во что превратился обычный малозаметный клерк. Ох, как же я всегда этого хотел. Невероятная, почти непереносимая злоба, зависть и подавляемая жестокость. Я потерял так много времени на борьбу с ними, на борьбу с самим собой. И только когда действительно отдался своим желаниям, смог ощутить истинный внутренний покой. Люди даже не подозревают насколько легко можно лишать их жизни, и насколько приятным это может быть. И вот он я, с десятками жертв на счету, и даже одним небольшим катаклизмом. Ведь пожар, поглотивший треть города, можно считать катаклизмом? И, конечно же, несколькими героями, которые приходили за моей головой. Хитрые, выносливые, умелые… и теперь - мёртвые. Как я и сказал, люди даже не подозревают, насколько все мы смертны, хоть обычные наёмники, хоть маги. Мне всё же во многом повезло. Наше старое прогнившее королевство, это совсем не империя, и мне удавалось веселиться действительно долго. Но рано или поздно всё заканчивается, вот и мне приходит конец. Последний герой, который начал охоту на меня, куда лучше предыдущих. Не суётся вперёд сам, но постоянно идёт по следу, не отставая. Мне сейчас плохо именно из-за его «подарочка». Всего одна царапина от стрелы, и я валяюсь в предсмертных муках. Какой неправильный герой. Смазывает стрелы ядом. Нехорошо так делать! Нет смысла жаловаться на судьбу. Напоследок я хотя бы посмотрю ему в глаза, и заберу с собой. Всё же именно этот подвал я выбрал не случайно. Уверен, сейчас-то он не откажет себе в удовольствии взглянуть на злодея, которого смог победить.

Тихий звук шагов за дверью. Она открывается почти неслышно, и в щель проглядывает небольшое зеркальце. Глупая и бесполезная предосторожность. Ты же уже в ловушке, друг мой. Пора переходить к прощальной пафосной сцене. В конце концов, я же злодей, и именно так мы и должны заканчивать. С бесконечным пафосом!

-Не трись на пороге, герой, твоя награда ждёт тебя. Враг повержен и слаб, так что можешь посмотреть на очередного злодея, сражённого тобой.

В комнату входит невысокий человек с неприметным лицом. Он смотрит на меня со смесью непонимания и удивления.

-Я, значит герой, а ты злодей? Я, конечно, понимал, что с этим заказом что-то не так. Но даже не думал, что у тебя настолько снесло крышу. Самый известный народный мститель последних лет называет себя злодеем, а героем оказывается наёмник, которому заплатили за его голову. Это даже не смешно.

-О чём ты, какой ещё народный мститель? Я же маньяк, который перебил кучу людей. Я устраивал пожары и взрывы. Творил всё, что мне вздумается!

-И, очевидно, что ты даже не понимал, что именно делаешь. А они-то всё думали, откуда в тебе такая тяга к справедливости и кто сливает информацию. Ты, человек, который за пару месяцев перебил почти всё тайное общество убийц в своём городе. Потом сбежал, напоследок, похоронив под развалинами здания лучшего наёмника тёмной гильдии. Ты называешь себя злодеем? Порой наш мир слишком странный, даже для меня. Хотя вы же все такие, чего я удивляюсь.

-В моём родном городе я убил несколько десятков самых разных, случайных людей. Старики, женщины, даже дети. Так что не ври мне! И что значит это твоё «вы все такие»? Не пытайся заговорить мне зубы, это всё равно уже ничего не изменит. А как же пожар? Или, по-твоему, это тоже, поступок «народного мстителя»?

-Я же говорю, общество убий было тайным, и входили туда самые разные люди… пока ты их всех не прикончил. А пожар, о, это моя любимая часть твоих похождений. Верхушка тёмной гильдии захватила себе всю власть в том небольшом городишке. Это была, по сути, их собственная столица, где проводились все тёмные делишки. И тут приходишь ты, и просто сжигаешь всех этих «тайных правителей", вместе с их семьями, не менее жестокими и уродскими, чем они сами. Сжигаешь их наёмников, беспринципных продажных тварей. Ты просто взял и сжёг всех, предварительно сломав охранные артефакты и убив нескольких магов, которые были способны это остановить. Тёмная гильдия теперь вряд ли оправится от такого удара. У них столько внутренних проблем из-за этого случая, что наша преступность совсем перестала быть организованной. А с каким самозабвенным упорством ты избавлялся от наёмников, которых за тобой посылали… И ведь каких только монстров они не доставали из тёмных уголков, а тебе всё было нипочём.

-Этого просто не может быть. Даже я не поверю что простой человек, вроде меня, способен на такое. И мне просто не могло так везти. Я же вырезал целые семьи, и жил в их домах!

-Да, было такое. Ты с завидным постоянством вырезал семьи криминальных авторитетов с «милыми» пристрастиями. Например, наследственные привычки к каннибализму и подобным мелким радостям жизни. И ты прав, будь ты обычным человеком, у тебя бы это не получилось. Но вся беда в том, что ты не обычный человек. И только поняв это, я смог тебя найти.

-Что за чушь ты несёшь? Такое просто невозможно!

-О ещё как возможно. Видишь ли, дело в том, что тут только один злодей без принципов, творящий что вздумается, и это я. А ты, всего лишь ещё один пророк, не осознающий свою силу. Да уж, этот разговор явно того стоил. Люблю напоследок посмотреть в глаза своим жертвам. Ах да, чуть не забыл. Это конечно не входит в заказ, но ты просто знай. Я человек последовательный, так что теперь займусь всеми твоими бывшими знакомыми и родственниками. Есть у меня, знаешь ли, такая традиция: заказ для заработка, и потом куча веселья для души.

Злодей должен быть бесконечно пафосным. Я же сам так говорил, верно? И именно на этом мы все и попадаемся… или они все. Из последних сил дёрнул рукой и нажал почти незаметную панель. Теперь уже всё. Через пару мгновений дом взлетит на воздух вместе с нами. Безумная магия, найденная в закромах безумного мага, одной из моих жертв. Так кем же я был на самом деле, когда творил всё что взбредёт мне в голову? И откуда бралось всё это в моей голове? Слишком много вопросов, на которые уже и не нужны ответы…