Фетлэнд, Страна Чудес

Акт I. Дама Червей

После того, как печально известная принцесса Элис смогла извести всех Миллиоров, правящих двадцатью провинциями Феты, настал "Час Червей".

Не много прошло времени с тех пор как совет регентов потерпел крах и по всей стране поползла навязчивая мысль о возрождении идеальной власти. Фета, или Фетлэнд, как теперь стало необходимо называть, разделилась на 7 уездов, семь союзов былых сил.

— Кто бы мог подумать, что... — начал рассуждать Легир, найдя тихое место в заброшенной гримерке рядом со зрительным залом. — Что такое количество деятелей будут стерты из истории за считанные дни, а неизвестная до недавних дней Инквизиция получит власть над короной. Какой смысл от уездов, если миром правит Страх, сидящий на розовом троне?

— И не надоело тебе рассуждать вслух? — спросила леди в черном, сидящая на полу в углу комнаты.

У нее были полностью открытые руки, прямое длинное черное платье и мертвенно-алые глаза. Рядом с ней лежала широкополая черная шляпа.

— А? Извините, после того как мятноволосый запер меня, поговорил с господином Хромом, а потом меня выпустили в мир, где я уже не помощник серого кардинала, как раньше а вообще никто, я боюсь замолкать.

— Знаешь, с одной стороны я понимаю твой страх. Он даже оправдан, но! Ты сейчас говоришь с тем, кого свергла с престола собственная дочь, тем, кто лишился клички Чернильной и статуса... Королевы.

— Прошу прощения, Регина Де Морс.

— Да какое там... теперь Де Морс не имеет значения. Де Лайт я лишилась, Де Морс меня лишили...

Она опустила взгляд куда-то вбок и взодхнула.

— Впрочем, мы бы могли сделать совместную вылазку и попытаться найти Холоу. Я, конечно, полностью уверена, что его сожгли, но он мог остаться жив. Забыл кто он?

— Я вроде и не возражал...

— А я уже боюсь отказов, да-да, это мы уже проходили.

— Как думаете, как назовут новую... королеву? — взял инициативу обратно Легир

Регина посмотрела на него исподлобья, от чего Легир отступил назад.

— Если я была Чернильной Королевой, то она... со своим "Часом Червей" скорее всего станет Червовой Дамой.

— А ведь раньше мы думали, что история делится на до и после первого собрания Миллиоров...

— А теперь до и после того, как Режиссёр, Звукорежиссёр и Художник о нас забыли. С этим успехом я просто уверена, что парящий город Хлора рухнул в его молочно-белую бездну, а Парк Хидрагира уже никогда не запустит своё "Веселье".

— И всего десять витрин полны...

— И ещё 10 Миллиоров мертвы за их пределами.

— Мы бы могли вернуть кого-то.

— А как они отреагируют на мир, который изменился без них настолько сильно? Если бы тебе дали выбор остаться в небытии или вернуться в небытие, что бы ты выбрал?

— Что на счет вылазки? Вариант был неплохой! — сменил тему Легир, быстро проговорив фразу.

— Над нами бывший тронный зал, а через коридор от нас 10 витрин с полу-мертвыми правителями былых дней. Куда бы ты хотел отправится?

— Наверное в Уезд Пионов, если не возражаете...

— По пути в бывшую провинцию Алого Вулкана нам придется пройти и через Небесно-Голубые горы. Уверен, что сможешь спокойно смотреть на Небесный Город и сожженное тело Хлора?

— Уверен. Я был главным помощником вашего советника, господина Хрома. Секретарь Короны... хотя, вы это и без меня прекрасно знали...

— Я начинаю завидовать Холоу в его способности к манипуляции своей памятью. Кстати о Хроме... Золотоглазый назвал тебя в честь себя "хромым".

— И делал это не за глаза...

— Хочешь вернуть его?

— Н-нет. Он был великим, но... многое этому мешало. Он подавил все, что нас держало вместе по доброй воле...

— И всё же..?

— Я бы все-таки хотел увидеться с Форсом. С тех пор как его господин, бывший ему почти что старшим братом, был убит Элис... я его так и не видел. Пережил ли он такое.

— Клянусь рубином своего креста, что с красным алмазом и Форсом ничего не случилось. Арагбелла, Пионовая Дева, пусть и чудовище, но в отличие от... Элис, создателей не предаст.

Акт II. Падшие Небеса

Покинув Крепость бывшей Короны Регина и Легир прошли ещё несколько опустевших деревень.

— А какие камни в твоем кресте, Легир? — поинтересовалась Регина — Я составляла досье на каждого жителя Феты, но ты сумел улизнуть, так как был создан одним из последних и в тайне от меня...

— Я был создан чуть иначе прочих. У меня нет креста, как у вас, марионеток, у меня камни и подобие креста внутри тела.

— Как я могла забыть! — остановилась Регина — Помнишь, где расположен Шпиль Инквизиции, который является штаб-квартирой всей организации во главе с Элис.

Легир остановился следом.

— Как раз между Провинциями Голубых Гор и Вулканом... Будет мало шансов их обойти. Территория там открытая... Окраина страны все-таки...

Регина призадумалась, положив руку на лицо, а потом, будто что-то вспомнив, оживилась.

— Слушай! Думаешь она только и ждет нас схватить? Делать ей больше нечего... О! Мы пришли на первый пункт назначения!

Перед ними, сразу через мост, начинались белоснежно-голубые пики гор, выходящих из глубокой бездны, в которой виднелся беловатый туман молочного цвета.

Они пригляделись. Там, где бездна становилась гораздо шире, внизу тумана не было. Виднелись лишь полуразрушенные голубоватые башни с желтовато-рассветными крышами, осколки золотых облаков и обломки крыльев, некогда державших город в небе. То и дело виднелись фрагменты прочных ледяных колонн, пробивших путь из залов через стены на поверхность руин. Вся эта картина будто запечатлела катастрофу только миг назад и ещё не была занесена снегом.

— Удивительно... — произнесла Регина — Сначала Город стоял над пропастью, потом Хлор поднял его в небо в страхе перед Элис, которая сожгла при первом визите только его собственные крылья. Он думал, что в небе она его не достанет и Марганец успеет его спасти если что... Увы, жизнь не сказка, чтобы бегства хватило.

— О, Режисер! Смотрите туда! — Легир с ужасом, трясущейся рукой показал на тело, лежащее на обломках где-то внизу.

Приятного вида мужчина с белоснежными волосами. На нем была длинная голубоватая одежда, покрытая узором из золотых облаков.

— Хлор? И Ридредрин оставила его здесь умирать? — задумалась Регина с презрением — проклятая помощница.

Регина выпрямила руки вперед.

— Не уверена, что сработает в этой эпохе, но... — проговорила она, пожав плечами — Властью Королевского Рубина, дай мне крест его! Подними его к нам!

— Магия персонала? Невозможно!

— Верно... — опустила руки Регина, не увидев никакой реакции. — Режиссёр действительно покинул нас. Мы с ним из разного дерева, не так ли?

— Простите, что прерываю такой момент, но... а мост то нас выдержит? — Легир покачал рукой перила моста, заледенелого до состояние хрустящей корочки.

— Ты сейчас серьезно? — в её голосе прорезалась усталость, сильнее предыдущей — Мы только что подтвердили, что наши Боги нас бросили, магия не работает, Хлор у нас под ногами, мы ничего с этим сделать не можем, а ты спрашиваешь про мост?

— Ну... — Легир осторожно отступил от края. — Я просто подумал, что было бы глупо пережить всё это, целыми днями скрываться и упасть в молочную бездну под конец от того, что мост неисправен.

Регина издала звук, похожий на помесь смеха и кашля.

— Знаешь что? Это, наверное, самый разумный вопрос за сегодня. — Она медленно ступила на мост, проверяя каждое движение. — Если мост рухнет — я тебя ненавижу. Если выдержит — я притворюсь, что не слышала этого идиотизма.

— Честная сделка, — кивнул Легир и шагнул следом.

Мост издал закономерный звук хруста, но и не думал ломаться.

— Придется научится забывать... — проворчала Регина удивленно

— А как же... Скоро Резиденция Бедствия, готовьтесь. — проговорил уже Легир

— К семейным делам не готовятся. Мы пройдем мимо. Они нас и не заметят. Как думаешь, чем сейчас заняты Дуолиоры?

— Помощникам Миллиоров, таким как, например, я, после смерти Миллиоров пришла мысль создать их самим, но мы этого делать не умеем, поэтому и получились 7 уездов и 7 господ. Многовато титулов да? Были великие Миллиоры, создали себе помощников Дуолиоров, а те после потери хозяев решили создать искусственных господ.

— Хром и Хлор. С Миллиорами закончили и ты решил перейти к Дуолиорам? Подожди... то есть у Форса тоже не получилось создать своей провинции Господина?

— Он создал госпожу... Арагбелла и стала ею.

— Слышал о трех откровениях? — вдруг сменила тон Регина.

Легир наклонил голову и отрицательно покачал ею.

— Так вот... — продолжила Регина. — Каждый раз, когда вдруг покажется, что у тебя ничего не получается... назови три вещи, которые ты не можешь контролировать и прими их.

Акт III. Слуга Бедствия

На краю былой провинции Гор, там где эти самые горы заканчивались и начиналась выжженная земля с красным мхом, возвышались один выше другого три радужных шпиля Инквизиции.

Прямо перед зданием, обложенный камнями, стоял неготовый костер.

Рядом с ним была лишь одна фигура. Остальные покинули этого место совсем недавно, отправившись по своим уездам.

Рядом с костром стояла девушка с розовато-белыми волосами, отдающими жемчужным блеском. У неё были ало-розовые глаза, чуть светлее чем у Регины. На ней было пышное, но от того не менее изящное розовато-голубое платьице.

Она направила руки на костер, что-то невнятно прошептала, наморщила нос, топнула ногой и начала ещё один круг вокруг огромного шалаша из палок.

Регина и Легир подошли только к этому времени.

— О? — властным и холодным голосом произнесла девушка. Голос сильный и низкий, даже не думаешь, что у такой куколки такой может быть. — Кто тут у нас?

— Раз уж заметила... Позволь мы просто пройдем? Давай с огнем... не сегодня? — предложила Регина

— От твоей дипломатии и тени не осталось... — надменно поправила девочка, показав насколько скучен ей этот разговор. Она открыла рот, прикрыла его ладонью и продолжила — Ладно... Режиссёр не только тебя покинул. Мое алое пламя... моя власть королевского рубина... ни-че-го. Абсолютно ничего. Боги меня больше не слышат!

— Элис, такое время. Ты сама устроила пьесу, от которой отвернулись Боги.

— Мамочка... Это ваша оплошность, что на собрании Миллиоров вы решили назвать меня браком и Миллиорам пришла идея создать идеального наследника престола. И нет, рубин не угодил. Я оказалась не нужна там, для чего была рождена. Они решили взять сапфир. Как у короля. А что мне оставалось делать? Я доказала, что я больше чем брак.

Элис проморгалась.

— И ты решила в качестве доказательства вырезать всех? — уточнила Регина с легким ужасом

— Скажи мне, ты услышала меня на собрании Миллиоров?

— Ты хотела избавить всю Фету от камней.

— Именно. Камни — черты. Наборы камней — личности. Личность — осознанность и боль понимания. 20 Миллиоров, каждый со своей идеей. Гражданская война на утро, не иначе. Я предложила вернуться им туда, откуда они пришли. Я спокойно предлагала им стать обратно бездушными инструментами, но как обычно Элис никто не слушает.

— И что ты собираешься делать теперь? — проговорил Легир

— А что? — возмутилась Элис — Правящую Элиту, способную дать вменяемый отпор я устранила. Дуолиоры... Они сами себя скоро уничтожат. Им не нужен для этого особый ритуал или мой огонь как для Миллиоров. Хотя огонь я им не предоставлю даже если понадобится.

— Прощай, Элис. — произнесла Регина

— Прощайте. Скоро сюда вернутся Дуолиоры. Все девятнадцать. Жаль я не смогла сохранить ни одного из трех Дуолиоров Вольфрама. Это был бы единственный большой куш на союзников. А потом я устрою сбор и семи Господ. Хипокрисотта, Манагманта и Арагбелла мне нужны срочно. Остальные четверо... пусть гниют у себя. С Супристианой придется постараться. Дуолиоры создавшие её очень удачно рассчитали её, как собственно и Неглекту, но уже другая компания Дуолиоров.

— Ты ещё и по именам их знаешь? — удивился Легир

— Кадровая политика конца света, только личное. Документы должны быть и у ада. А вскоре я подведу финальную черту. Забью последний гвоздь в крышку гроба. Я почти нашла способ. После этого собрания я получу кое-что очень полезное.

Акт IV. Закатно-Алый

Недалеко от границы бывших регионов уже начиналась стена. Беленые доски держали на себе вес огромных окон, сквозь которые были видны разнообразные растения внутри.

— А они приложили не мало усилий... — проговорил Легир задумчиво — Бесплодные земли Алого Вулкана теперь... сады?

Между окон незаметно стояла дверь, не выделяющаяся ни цветом, ни формой.

Стоило Легиру приоткрыть дверь Регине, как между деревьев пробежала высокая красная фигура, задрав нос повыше. Следом за ней бежал небольшого роста мальчик, одетый в тепло-красного цвета свитер-жилетку.

Регина вошла в Пионовый Уезд и первым делом попыталась найти того, кто здесь главный. Старая привычка. В Фете она могла просто щёлкнуть пальцами, и ей доложили бы всё.

Здесь никто не спешил ей докладывать.

За Региной вошел и Легир.

— Не могу поверить... — шептала себе под нос Регина. — Я не могу узнать свои бывшие владения...

Бежащие не успели уйти далеко. Первая фигура, оказавшаяся девушкой с большой красной прической, по форме напоминающей бутон то ли розы, то ли пиона, села на землю, окружив себя полями своего же полосатого красно-белого платья.

Мальчик, бежавший за ней, стоял около неё, наклонившись к ней. Он прижимал руки к груди, как бы боясь протянуть их.

— Госпожа, вас же уже ждут! — медленно уговаривал он — Что сложного просто сходить туда?

— Сегодня моя душа не изволит идти к шпилям Инквизиции, братец Форс.

— Но сестрица... — он положил ладони ей на щеки, чтобы обратить внимание на особую серьезность

— Никаких но! Я же уже сказала! Пусть вместо меня пойдут другие искусственные создания, населяющие сады. Зачем нужна именно я?

— Форс?! — улыбнулся Легир, подходя ближе — Как ты тут..?

Мальчик осторожно обернулся и легко поднял уголки губ, не сильно отвлекаясь.

— Хорошо, по крайней мере насколько возможно... — подал голос Форс

— Где Малахит? — поинтересовался Легир

После озвученного вопроса, сидящая девушка вскочила на ноги и унеслась в сторону выхода во внутреннюю часть уезда.

— Куда это она? — усмехнулся он затем

— Да кто её знает... Мы с Купрумом были как братья. Господин всегда был рядом, всегда помогал. Я думал, если и создавать ему замену, то воспитанную его же способом, но... Что-то я сделал не так.

— Форс, ну где же твои манеры... — послышался молодой и сладкий голос, который в то время был и достаточно тяжелым. — Добро пожаловать, гости. Добро пожаловать в Пионовый Уезд, Красный Осколок Фетлэнда.

К Легиру и Регине подошел молодой человек с заглаженными назад волосами очень темного изумрудного цвета. На нем был длинный пиджак того же цвета, покрытый бледно-зелеными и черными полосками. На голове была небольшая шляпа тех же цветов. На груди виднелся большой зеленоватый кристалл, а под левым глазом маленький монокль.

Глаз было не разобрать. Пришедший щурил глаза в широкой улыбке.

— Какая встреча, бывшая королева Регина и подручный её советника... Легир, как тебе без Хрома? К нам пришла тень великого Серого Кардинала, лидера Ахроматической Фракции... Да вы даже цвета сохранить не смогли. От черно-белого с появлением бирюзы ничего не осталось, а виной этому... Элис.

— Бирюзовый это цвет Вольфрама, лучшего друга Хрома, не смей оскорблять павших. — прошипел Легир. — Сердце Хрома только ради Бирюзы и билось.

— А чем я оскорблю того, кто пал одним из первых? — невинно произнес Малахит — Ты хоть имя моё помнишь?

— Откуда? Ты всегда прятался от сияния Оксигена. Дитя неудавшейся дружбы Живописи и Перфоманса, Купрум и Оксиген тебе как создатели должны быть дороги. Вольфрам и его Бирюза это существа того же порядка, уважай их.

— Глупый мальчишка... — злобно произнес зеленый Дуолиор и его улыбка выпрямилась — То есть ты знаешь, кому я принадлежал? Так от чего же ты не знаешь меня, притворщик? Настала новая эра и заполучить власть в ней мне уже никто не помешает. Основная проблема — остатки старых правил... Так что слушай, я Малахит.

— Услышали... — вмешалась Регина — А что на счет старых правил? Их нет. Что тебе мешает. Я, пускай уже не могу быть прежней, даже заинтересовано в том, чтобы посмотреть, как ты разрушишь разбитое.

— Не все сразу, ваше бывшее величество, не все сразу.

Акт V. Кровавая Зелень

— И где эта дева? — крикнул Малахит Форсу. — Где, Фет возьми, Арагбелла Персимон?

— Она побежала куда-то... в сторону центра. — проговорил тихо Форс

— Хорошо. — выдохнул Малахит — Ты уже уговорил её?

— Ещё нет...

— От меня не скроется. — он расслабил лицо полностью, развернулся и быстрыми шагами направился за Арагбеллой.

— Ну что... — прошептал Форс — Пойдем за ним? Намечается что-то интересное.

Они втроем пошли следом.

— Может я могу ей что-то сказать? — спросила Регина в воздух.

— Не поможет... — в спешке сказал Форс. — Она же не застала правление вашей железной руки. У нее нет уважения к вам или страха перед вашим образом, как у нас.

Выйдя из сада они увидели особняк с округлыми красными крышами, белыми стенами, отдающими красным, а на лестнице, ведущей ко входу сидела Арагбелла.

Малахит встал рядом с ней и наклонился к её лицу, убрав руки за спину.

— Госпожа знает, что будет если она не явится в положенное время в положенное место?

Пионовая дева молчала, отвернув голову в другую сторону.

— А госпожа знает, что все её сады, наряды и верные слуги могут исчезнуть?

Арагбелла повернула голову в пол оборота к зеленому Дуолиору.

— А госпожа знает, что может всего этого избежать.

— Знает.

— А знает как?

— Ей нужно пойти к Инквизиции.

— А госпожа поступит так?

— А вот возьмет и поступит.

— Идите же.

— А вот и пойду.

— Иди.

— Иду!

Арагбелла встала с места, почти что показала Малахиту язык и пошла в сторону сада.

— Мне нужна информация, — сказала Регина, подойдя к Малахиту.

— Мы все здесь чего-то хотим, — ответил Малахит, не оборачиваясь. — Ты не похожа на королеву.

— Я и не королева, — ответила Регина. — Поэтому, думаю, мы ближе по статусу друг к другу, чем когда-либо.

— Увы, но нет. Ты на моей территории, мое слово здесь закон, потому что мое слово здесь это слово, которому повинуется назначенная власть, а точнее Пионовая Дева.

Акт VI. Манагманта Далия

Тот вечер кончился дождем. Легкий моросящий дождь. Не тот, что заливает собой улицы, а тот, что проникает во все щели.

Под черным зонтом, края которого были украшены кружевным узором, шла девушка с белоснежным лицом. На нем виднелась легкая улыбка, резко отличающаяся от тяжелого, казалось бы даже томного взгляда сиреневых глаз. На её руках были длинные блестящие черные перчатки, закрывающие даже локти.

Шла она впрочем исполнено градации и аристократичной элегантности, что подчеркивало и её темное кружевное платье.

Она подошла к клумбе с ажурным черным забором из округло поставленных прутьев и коснулась рукой бутон георгинов.

— Жаль вы не орхидеи. Сегодня придется сэкономить на воде, мои хорошие. Посланный небом дождь все сделал за меня. Какая жалость. — она приподняла брови — Никто не оценит вашей красоты... Я оценю. Все ценят меня, ценят орхидеи, а вас? Чем вы не заслужили славы?

Она отошла чуть дальше.

— Это уезд Черных Георгинов. Ни один Нарцисс или Колокольчик не подойдет ко мне и на милю. Светленькие трусы. Неужели фасад важнее содержания?

— Госпожа Манагманта... — окликнула её девушка, стоящая под навесом в нескольких метрах. У этой девушки были глаза на тон синее, волосы на тон светлее самой тьмы и заплетены были в тугую косу. На ней был костюм, а на руках бумаги.

— Я тебя слушаю, Каламити.

— Напоминаю, что Элис пригласила вас на очередное собрание.

— Детям часто нужно тешить себя вниманием. Я понимаю. У меня есть время? Я бы хотела навестить и Сирену тоже.

— Перед вами сейчас я, Калами, чем я не подхожу на роль Дуолиора для разговора?

— Функция... Ты слишком много работаешь. Ты идеальна для расчетов, для мыслей, тебя видно насквозь. Мне интереснее тайны и сюрпризы.

— Не забывайте, что я и Сирена сделали вас на подобие моего Миллиора. На подобие Войда.

Она произнесла это имя, и в голосе дрогнула нота, которую нельзя было подделать.

Манагманта заметила это. Конечно, заметила.

— Мне жаль, что твоего возлюбленного не стало, а вместо него у тебя получилась я.

Манагманта сделала паузу. Она смотрела на Калами не с насмешкой.

— Но я с этим ничего не могу сделать. Я воплотила все твои пожелания. Мне не хватает только сиреневой жилетки и клички, как у щеночка.

Калами сжала кулаки.

— Ты...

— Я что? — Манагманта наклонила голову. — Я сказала что-то не так? Ты хотела, чтобы я была похожа на него. Я похожа. Я живу чтобы быть на него похожим. Я столько сделала, столько твоих пожеланий учла, а тебе все равно не нравится. Я кукла тебе? Заплатка? Но тебе не нравится, потому что я — не он. И ты винишь меня в этом. Почему? Я хочу поговорить с Сиреной на последок перед выездом.

— Сирена лжец и... — вскипела Калами. — Она ни разу ни подошла к своему Миллиору. Кобальт утопал в печали, пока Сирена плавала в болоте.

— А чем это плохо? Она бы нытику и не помогла бы, если я тебя верно понимаю. А в остальном... Если тебя обманули, значит думают что ты глупа, а я себя такой не считаю, так что обижаться на чье-то мнение не буду, меня оно не занимает. Зачем я тебе? Зачем вообще нужна власть, Каламити?

Калами замялась.

— Когда Миллиоров не стало, Дуолиоры, боясь что сами лишь помощники элиты, решили создать элиту заново. Чем я хуже?

— То есть я костыль? Галочка на пустующем месте?

Калами открыла рот, чтобы ответить. И закрыла.

Она хотела сказать что-то... или что-то другое.

Но все возможные слова оправдания были бы ложью.

— Ты права, — тихо сказала Калами. — Ты просто место. Заполненное место.

Манагмата обернулась и сложила зонт, подставив лицо дождю.

— Как я выгляжу? Не слишком драматично? Надеюсь хоть эффектно. Так вот. Раз уж я просто заполненное место, то... как только вторая роковая дама Феты придет сюда, я дам ей наводку.

Акт VII. Серебряный колокольчик

— В целом, было бы приятно сделать крюк в сторону бывшей провинции Серебряного Света... — задумчиво сказала Регина — Внимая моей интуиции на тему имен, я думаю, что нужная нам госпожа находится именно там.

Там где кончился красный мох, начался белый мрамор. Золоченые шестерни уже давно застыли. Белоснежные дворцы уже проросли деревцами с серебристыми стволиками и бледными сиреневатыми листьями, печально свисающими и колышущимися от каждого дуновения.

— Это же... — спохватился Легир — Подождите, это провинция одного из Ахроматов? Да вы делаете мне огромное одолжение. Я на своей территории, бывшей территории. Ну, то есть не моей, а территория Фракции, к которой я принадлежал. Как здесь всё изменилось. Впрочем, Аргент всегда был нелюбимым Ахроматом Хрома.

— Не любимым?

— Да. У нас многое зависело от симпатии и подчинению канону. Аргент был бы цветным, если бы не был белым. Слишком сам, слишком отдельно. Он не принимал власть должно. Он индивидуалист, а не сокомандник, эстет, дорожащий своим мнением и уникальностью превыше всего, а не часть общей композиции. Ахроматы планировались как братство, почти семья. Этот же... не вписывался, да и не пытался. Он сам себе закон.

— Закон? — прозвенел колокольчик девичьего голоса — Приветствую вас в Уезде Белых Ландышей. Уезд весны и прохладной грации природы. Пока вы прошли, вы затоптали не одну травинку. — голос тек нежный, приветливый, почти невинный для таких формулировок.

— Назови своё имя! — отрезал Легир

К ним навстречу вышла девушка с длинным прямым белым платьем с непропорционально длинными рукавами, концы которых свисали приподнятых рук. Вокруг шеи и груди был мягкий пуховый ворот. Волосы имели ту же текстуру. Длинные, не густые, прямые и абсолютно белые. Глаза, большие и черные, сверкали непониманием, подчеркнутым растерянной улыбкой.

— Хипокрисотта Сильвербелл, если вам так угодно, гости. — она присела, приподняв края платья, хлопая большими ресницами. Растерянная улыбка никуда не делась, только глаза сменились на ждущие спада угрозы. — Вы шли через красный мох, — растерянная улыбка чуть дрогнула. — Значит, вы были у Арагбеллы. Или обошли её. Что ж... — она поправила рукав, но тот по прежнему свисал. — Пионовая Дева не слишком любит гостей. А я — наоборот. Чаю?

— Ландыши... — проговорила Регина — Не припомню в этой провинции ландыши. Розы, лилии, орхидеи — запросто. Но ландыши... Почему они?

— Не припомню вас, когда я пришла в этот мир. Не вы меня создали, не вам судить и мое искусство... — ласково поправила Регину Госпожа. — Обвинять меня это достаточно смелый поступок, да и очень глупый. Я вам не враг.

— Мы ещё не напали, а ты уже защищаешься. — отметил Легир

— Ты прав. Вы прибыли слишком внезапно, спонтанно. Дружеские встречи обговариваются заранее или исходят из контекста регулярности. А здесь — чужаки, без предупреждения, прямо с порога требующие имя. Любой воспитанный человек напрягся бы. А ведь мы даже лично не знакомы. Позвольте узнать... ваши имена.

Акт VIII. Ландыши и Колокольчики

— Знаете... — начала Хипокрисотта, наливая себе очередную чашку чая, чуть поникнув и поджав губы — Меня так расстраивает, когда моя лучшая подруга называет мой Уезд Уездом Колокольчиков. Это же разные цветы. Это всё равно что сказать, что я проще, чем говорю об этом.

— Кто твои Дуолиоры? — спросил Легир.

— Ах... — развела руками Ландышевая Дева. — Это не имеет ни малейшего значения. Я на днях читала. Чтобы все встало на свои места, чтобы Фета вернулась обратно на круги своя, надо убить черного дракона... роковую деву... одну из двух, но ту, что новее и ещё в мир не укоренилась... Фета вернется на круги своя, все станут править как должно...

— Убить? — насторожилась Регина

— Верно... — Хипокрисота похлопала глазами, закрыла их и сделала несколько кружащих движений всем телом, от чего её легкое платье приподнялось и опустилось снова. — Золотые Нарциссы, Синие Ирисы, Пурпурные Розы, Белые Ландыши, Алые Пионы, Янтарные Лилии... Все красиво и гармонично... пока список не доходит до Готики, до Черных Земель, до обители Дракона Тьмы...

— Когда вдруг черный дракон стал Драконом Тьмы? — усомнился Легир

— Когда это я говорила про черного дракона? Что за чепуха? Может чаю?

— Так если ты знаешь, как исправить мир, почему сама не сделаешь? — спросила Регина

— Ах, что вы! Причинять вред живому существу... Это дело героев... а я прекрасная Дама. Такая умная, что вы даже между строк не читаете... Даже думать не стоит... Слишком опасно мне идти в бой... Древний враг мой, от сотворения моего мне жить не дает...

— Что за враг?

— Черное Бедствие, Георгин. Кажется, герой для победы над злом уже найден. Он был создан мной из серебра и мрамора. Храбрый войн с душой из свежего коричного хлеба. Благословил на творчество меня бриллиант и серый жемчуг.

Из ближайшего домика показалось знакомое недовольное лицо. Черная туш на глаза и черная помада, белоснежные волнистые волосы и фигура фарфоровой куклы в белом платье. Автор Хипокрисоты, Мехклок, Дуолиор Белого Миллиора.

Она вышла под руку с высоким молодым человеком с лазурными глазами и заглаженными назад белоснежными волосами. Идеальная форма античного героя, полностью покрытая серой тканью.

— Это Сильвер! — прокружила вокруг своей оси Хипокрисота ещё раз. — Оружие добра и света. Он сможет победить Тьму. Вам нужно лишь... оставить меня и направить Сильвера. Мягкая душа всегда ведома, верно? Хотя погодите-ка... Нельзя же оставлять Злые Земли без присмотра! Я иду с вами.

Сильвер, продолжая мягко улыбаться, взял Хипокрисоту и усадил плечо.

— Идем, мой бравый воин! Мехклок, возьми пару мешочков суетных мыслей и тот ящик... в котором пальцы.

Акт IX. Поле Битвы

Команда героев направилась в Земли Черных Георгинов.

Воин Света Сильвер, Ландышевая Дева Хипокрисотта, Регина, Легир.

Хипокрисотта ритмично раскачивала головой и ногами, с лицом полным беззаботного недопонимания.

— Что-то здесь не чисто... — задумался Легир приложив руку к подбородку. — Что-то здесь не так. Я слишком хорошо знаю своего господина, Хрома, поэтому манипуляции понимаю легко, но сейчас... меня не отпускают сомнения.

— Что же тебя волнует? — насторожилась Регина, не сбавляя шаг.

— Хипокрисотта будто только нас и ждала. Зачем ей мы?

— Действительно... Бравый воин у нее есть... знания пророчества... нас то она зачем ждала?

Хипокрисотта услышала беседу, спешилась. Она продолжала идти, слегка покачиваясь, будто под музыку, которую слышала только она.

— Ах... вы же мои свидетели! — пропела она, не оборачиваясь. — Герой не может победить зло в одиночестве. Это же закон жанра. Каждая великая битва должна быть увидена. Иначе — какая же это битва? Я отчетливо видела, что нужны вы и отчетливо видела, что будут свидетели. Это же как дважды два восемь.

Она обернулась через плечо и улыбнулась той самой растерянной улыбкой, которая могла означать всё что угодно.

— А впрочем... чего врать. Я понятия не имею зачем вы мне, просто, я чувствую, что так будет лучше, мое видение говорило, что Три Темных Силы должны быть на поле.

— Роковые Девы?

— Верно.

— Но их же две!

— Подумать только! А мне нельзя вспомнить что-то новое?

— Ты каждый раз будешь выдумывать что-то новое? — вмешалась Регина

— ВЫДУМЫВАТЬ? Хах... выдумывать... что вы несете?

Воздух задрожал и трава покрылась черным ковром. Из темной дымки показался и снова исчез длинный черный хвост, покрытый чешуей.

— Ну здравствуй, мой старинный недруг... — прогремел голос со стороны и из дыма показалась голова исполинского черного ящера.

— Я тебя впервые вижу! — крикнула ему Хипокрисотта.

— Я обращаюсь не к тебе... я говорю душе свежекоричного хлеба. Вот мы и встретились на поле битвы. Ты помнишь меня? Помнишь душу Попела и Смоли?

— Вот оно, зло... — прошептала Хипа, отходя назад к Регине мелким шагом.

— ЗЛО? — прошипел Дракон. — Добро и Зло... Свет и Тьма... все не имеет значения, когда в неравном бою встречаются Корица и Смоль, Хлеб и Пепел...

— Ты слишком быстр для того, кто помнит, — усмехнулся Дракон. — Но я не тот, за кого меня принимают.

Ещё удар — и снова пустота. Чешуя мелькнула за спиной, хвост скрылся в дымке.

— Стой! — крикнул Сильвер, но Дракон уже был в другом конце поля.

Черно-алый занавес раздвинулся и на сцену вышла фигура с черным зонтом.

— Хиппа, Хиппа... — протянула Манагманта, цокая языком. — Ты, конечно, красавица. Но как же ты легкомысленна. Видение? Серьёзно? Ты даже не проверила, откуда оно взялось.

Хипокрисотта округлила глаза.

— А... а откуда?

Манагманта пожала плечами, раскрывая зонт над головой, хотя света не стало больше или меньше.

— Я, конечно, не архитектор. Но когда есть доступ к остаткам старой магии... можно послать сон. Картинку. Прямо в твою хорошенькую голову. А ты уже додумала остальное сама. Мысль о том, что надо убить Дракона, чтобы мир стал лучше... Как это прелестно... До сих пор будем меряться игрушками?

— Ты... — прошептала Хипокрисотта. — Ты обманула меня?

— Ну что ты, — Манагманта склонила голову набок. — Я не сказала ни слова лжи. Я просто показала тебе сон, а пророческим ты уже сама его нарекла.

— Три откровения, — шепнула Регина себе под нос. — Какие выбрать...

Сильвер снова промахнулся мечом.

— Первое... Я больше не королева.

Герой прорезал Дракону Крыло.

— Второе, все мы лишь куклы в спектакле, который кончился. Третье...

Следующим движением Сильвер попал Дракону в шею и тот рухнул вниз, ещё живой.

— Мы не исправим мир. Это не в наших силах.

Металлический звон прорезал воздух, как меч Сильвера кожу дракона. Голова покатилась по черной земле. Дева Ландышей закрыла рот рукой и всем видом показала отвращение.

— А теперь... — Манагманта развела руками. — Встречайте! Театральный Персонал!

Небо покрылось золотым светом и на сцену спустились три фигуры.

Они не вышли из дымки, показались лишь их силуэты. В пальто и шляпе, со скрипкой и третий - высокий с большой кистью за спиной.

— Браво, браво... А мы то думали, что смотреть в Фете уже больше нечего... зря мы так рано распродали дубликаты Феты...

— Дубликаты? — спросила Регина

— Да, вы же не думаете что каждый из вас уникален? Страна Фета это конструктор, продукт. Таких как вы десятки. И каждый Филиал Феты имеет разных "Богов", а значит и сюжет там разный. Думаю создать отдельно новых: Холоу, Вакууса, Виолу и Элис. Вчетвером они по своей инициативе проедут тур по Фетам, чтобы освободить их, а окажется что это гиблая идея. Гениально.

— Другие версии нас...

— Все верно. Вам, как филиалу "Фета, Театр Судеб", будет наверняка интересны такие филиалы как... "Фета, Гробница Зла", "Фета, Театр Абсурда" и "Фета, Жемчужная Страна".

Регина усмехнулась.

— Да. В мое время уже путешествовать поздно. Пусть те четверо насладятся туром, а я останусь здесь, доживать свои деревянные волокна.

— Для тех, кто устал в своей Фете мы сейчас строим Фетатаун, город на поверхности, который будет содержать всех вас, кого списали со счетов. Кроме тебя есть многие, например Цинк, его версия 612, Итан-612 стал репером, а Итан-208 - барабанщиком. В Фетатауне всем найдется место и мы впустим вас туда, как только закончим. К этому моменту Феликс-2, Феликс-3, Мэри-2 и Мари-Энни-3 уже закончат свой тур и вы встретитесь.