Фамильяр

Глава 1

Меня зовут Рон Эдвардс. Полное имя вовсе не Роналд, как можно бы подумать, а Моирвирон. Такого имени, вообще-то, не существует, вернее, не существовало до моего рождения. Моих родителей зовут Кайл и Дженнифер, они считают свои имена самыми обычными, даже заурядными, и всю жизнь страдают от этой заурядности. Я часто слышал это от родителей, поэтому не верить оснований нет. И они (добрые люди!) решили избавить своих детей от страданий подобного рода, придумав им необычные имена. Честное слово, я бы вовсе не против пострадать с совершенно обычным именем. Но этого мне не позволили. Моё полное имя звучит так — Моирвирон Нарстейн Эдвардс. (Нужно ли говорить, что второе имя тоже выдуманное?) Младшей сестре повезло больше, к тому моменту, когда она родилась, родители уже научились быть родителями, и имя сестрёнка получила самое обычное — Элизабет Меган Эдвардс. Все зовут её Лиззи, сестрёнке нравится.

Да-да, мои родители на мне учились быть родителями. Им было чуть больше двадцати, когда я появился на свет. Бабушки и дедушки не принимали никакого участия в моём воспитании, у них своих дел всегда выше крыши, поэтому внезапно появившийся внук был им совершенно не интересен (они и сейчас ни со мной, ни с сестрой отношений почти не поддерживают, я не против, а вот Лиззи обидно, но ей всего девять, подрастёт — поймёт, что всё к лучшему). Ошибок со мной родители наделали достаточно — не со зла, просто по незнанию и из желания сделать всё как можно лучше. В школу я пошёл в пять лет, вместо обычных семи. Но это даже хорошо — школу я закончил в четырнадцать, пройдя два последних класса за один год. Потом сам без чьей-либо помощи поступил в Академию Магии, приведя в состояние почти шока не только родителей, но и приёмную комиссию — потому что в Академию обычно поступают в семнадцать или в более позднем возрасте (лишь иногда в пятнадцать или шестнадцать). Мне же удалось поступить в четырнадцать. Принимать сначала не хотели, помог высокий уровень дара. А вчера я Академию закончил, проучившись здесь пять лет, — и в девятнадцать лет являюсь дипломированным магом. (Почему так рвался в Академию? Конечно же, я понимал, что дураки есть везде, и в Академии идиотов тоже немало, но всё-таки надеялся, что их там меньше, чем в школе, и доставать меня они не будут. Не доставали, хотя поначалу несколько драк всё-таки произошло.)

Так вот — имя. Мне не нравится не только полное имя, уменьшительный вариант (Рон) я сначала терпел с трудом, хоть это лучше, чем Моир, но ко всему привыкаешь, и со временем смирился. Конечно, можно официально сменить имя, вот только не хочется обижать родителей, они же всё это делали с самыми благими намерениями. Да, известно, куда ведёт дорога, вымощенная этими самыми намерениями, именно так всё и получилось в моём случае. Впрочем, нужно сказать, что в детстве я получил весьма ощутимую пользу от имени Моирвирон — сначала научился быстро бегать, так как среди сверстников было очень много желающих дать хорошего пинка обладателю столь странного имени, а когда бегать надоело — научился неплохо драться, поэтому родителей за дурацкое имя можно даже поблагодарить. Впрочем, мои драки их не радовали, но тут уж сами виноваты, нужно было серьёзнее отнестись к выбору имени для ребёнка.

Но все детские проблемы давно в прошлом, сейчас же у меня на руках диплом об окончании Академии Магии, и не простой, а с отличием. И ещё приглашение на службу в Магический Отдел — особый отдел полиции, занимающийся раскрытием дел, связанных с магией. Осталась только одна вещь, ещё удерживающая меня в Академии, — получение фамильяра. Поскольку диплом с отличием, я имею право на фамильяра — магическое животное-помощника. Не то чтобы он был мне так уж нужен, но традиции надо чтить, а по традиции Академия предоставляет всем отличившимся выпускникам фамильяров. Но и тут не без подвоха…

Подвох в том, что обучение в Академии платное. Я же учился бесплатно, ещё и стипендию получал. Родители были вполне в состоянии оплатить учёбу, но я сбежал из дома и сначала поступил в Академию и получил право обучаться с выплатой стипендии, а уже потом сообщил об этом домой. Родители приезжали, уговаривали меня вернуться домой, ходили к ректору, просили меня отчислить (да-да, такие заботливые у меня родители!), но всё тщетно, я остался. Теперь, имея диплом с отличием, я должен получить фамильяра. Ещё один (какой уже по счёту?) подвох в том, что тот, кто учился бесплатно, должен после окончания обучения пять лет отработать в Академии. Я не хочу терять время, да и кем мне тут быть? Преподавать я не могу, навыка нет и желания тоже, значит, буду «мальчиком на побегушках». Имея при этом диплом с отличием и высокий уровень магического дара! Нет, я вовсе не загордившийся сопляк, как можно подумать, просто с детства мечтал служить в Магическом Отделе, и меня туда берут, поэтому просто не могу терять пять лет. Есть возможность этого избежать и связана эта возможность с фамильяром.

С фамильяром связана не только возможность, но и очередной подвох. Всё дело в том, что фамильяр появляется не просто так, он создаётся специально для конкретного мага, потом происходит привязка фамильяра к хозяину. Но бывает, что или привязка не состоялась, или фамильяр магу не понравился, и тогда бесхозные фамильяры остаются в Академии, поскольку существовать без привязки к хозяину они вне стен Академии не могут, сразу исчезнут. Можно привязать такого фамильяра к другому магу, не к тому, для которого он был создан, тогда зверь или птица (фамильяров создают в виде некрупных зверьков, чаще кошек, или птиц, как правило, воронов) сможет покинуть Академию вместе с новым хозяином. Именно в бесхозном фамильяре кроется возможность не отрабатывать пять лет на благо Академии — нужно взять одного из них. Насколько я знаю, в Академии сейчас таких фамильяров два — кот и ворон.

Вчера на меня свалилось сразу много всего — получение диплома, получение приглашения на службу в Магический Отдел и сообщение о том, что есть возможность покинуть Академию без пятилетней отработки. Нет, про такую возможность я и раньше знал, просто как-то не задумывался об этом. Да и приглашения в Магический Отдел раньше не было. Немного подумав, да ладно, вообще не думав (не хочу ещё пять лет тут торчать!), я согласился на фамильяра. Мой собственный, созданный специально для меня фамильяр мне не положен по возрасту — до двадцати лет создание фамильяра для мага невозможно. А привязать чужого при этом можно без проблем. Магия — сложная вещь!

Я зашёл в главный корпус и отправился в самую последнюю аудиторию первого этажа. Это даже не аудитория, а две смежных небольших комнатушки. В первой обитает смотритель за бесхозными фамильярами старый маг по имени Самюэль Рейстон, а во второй — собственно фамильяры. Кот и ворон. Они уже были тут пять лет назад, когда я поступил учиться; на первом курсе у нас шли лекции по фамильярам, поэтому их нам показывали. Толстый и ленивый серый кот по имени Питер спал, когда мы толпой ввалились в комнату, даже ухом не повёл при нашем появлении. А ворон Фред обложил нас такой руганью, что девушки все как одна покраснели и вылетели из комнаты как ошпаренные, а парни, хихикая, старательно запоминали ругательные словечки, пока Рейстон не прикрикнул на сквернословящую птицу, и Фред не замолчал, обиженно нахохлившись. Прошло пять лет, но никто так и изъявил желания привязать к себе ни одного из них. Да и некому было — в Академии не было таких, как я, учившихся бесплатно. И вот у Академии есть отличная возможность избавиться от кого-то из фамильяров. Я немного надеялся, что мне отдадут Питера, он кот спокойный. Слушать скрипучую ругань ворона не хотелось совсем, а за пять лет его словарный запас, надо думать, неслабо пополнился.

Я остановился перед дверью комнаты смотрителя, вздохнул и решительно постучал.

— Кто там ещё припёрся? — ворчливо прозвучало из-за двери. Было бы странно, если бы ворон не ругался — наслушался от такого смотрителя!

Я приоткрыл дверь и заглянул в комнату.

— Рон Эдвардс.

— А-а, избавитель! — хохотнул Рейстон. — Ну, заходи!

Я зашёл в комнатушку. За пять лет маг совершенно не изменился, как был седым и растрёпанным, выглядящим лет на восемьдесят, так и остался. Я знал, что на самом деле ему почти сто, а средний уровень дара позволял выглядеть моложе и жить долго. Мой высокий уровень позволит ещё больше. Но сейчас об этом рано думать.

— Ну, парень, поздравляю! Сегодня ты станешь счастливым владельцем фамильяра! — с деланной торжественностью провозгласил Рейстон.

Я понял — моим фамиляром станет матерщинник Фред, а не увалень Питер. Впрочем, на что я вообще надеялся? Неужели кто-то по доброй воле оставит в Академии постоянно ругающуюся птицу вместо спокойного кота? Только полный идиот. Рейстон идиотом не был, да и всё руководство Академии тоже. Идиотом, похоже, был я, надеясь на чудо. Впрочем, надеялся я совсем чуть-чуть.

— Пойдём, заберёшь его.

Рейстон махнул мне рукой и направился во вторую комнатку.

— А привязка? — поинтересовался я, идя следом.

— Я прочитаю заклинание, вот и вся привязка, — не оборачиваясь, отозвался маг.

— А если не подействует?

— Если не подействует, попробуем со вторым. Если и второй не привяжется — останешься на пять лет в Академии, — бесстрастно сообщил Рейстон и открыл дверь комнаты с фамильярами: — Эй, мешок с перьями, к тебе пришли!

— Какого хр-р-рена? Я никого не жду! — скрипучим голосом отозвался Фред.

Мы с Рейстоном зашли в комнату. Питер лежал на подоконнике, а Фред сидел на вешалке для одежды, которая стояла у окна.

— Твой новый хозяин, — указал на меня Рейстон.

— Этот доходяга?! — возмутился ворон, встопорщив перья. — Нужен он мне!

— Если тебе не нужен, я согласен стать его фамильяром, — заявил Питер, присматриваясь ко мне. — Парень, вроде, добрый.

— Ага, усы подбер-р-ри! — рявкнул ворон. — Ладно, доходяга, иди сюда.

— Меня зовут Рон, — не двигаясь с места, сообщил я.

— Плевать мне с высокой башни на то, как тебя зовут, — издевательски вякнул пернатый наглец. — Я буду звать тебя доходягой.

— Хорошо, — пожав плечами, согласился я. — Тогда я буду звать тебя пыльным мешком с перьями.

— Кр-ра! — ворон аж подавился от возмущения.

— Бр-раво! — одобрительно проурчал кот. — Так его!

— Эдвардс, хватит разводить болтовню! — распорядился Рейстон. — Бери ворона и выходи в ту комнату, я прочитаю заклинание, и провалите отсюда на все четыре стороны.

— Мы ещё не договорились об имени, — возразил я и взглянул на ворона.

— Ладно, Р-р-рон, — немного помолчав, скрипнул ворон. — А я Фр-р-ред. И никаких мешков!

— Всё зависит только от тебя, Фред, — улыбнулся я.

— Договор-р-рились, — буркнул вредный пернатый.

Я подошёл к вешалке, на которой сидел Фред, и протянул к ворону руку. Он взмахнул крыльями, перепрыгнул на мою руку и вцепился когтями.

— Не бойся, не свалишься, не нужно так крепко держаться, — сказал я ему.

— Слабак! — заявил Фред.

— Ты хочешь ещё на неопределённое время остаться в Академии? — поинтересовался я у него.

Фред, видимо, понял, что слишком сильно наглеть не нужно, и замолчал. Я направился к двери, рядом с которой нетерпеливо переминался с ноги на ногу Рейстон.

— Пока, пернатый, — без тени грусти произнёс Питер.

— Если ты думаешь, блохастый, что я буду по тебе скучать, то ошибаешься, — процедил Фред.

— Замолчали оба! — приказал Рейстон и закрыл дверь второй комнатушки. — Эдвардс, выходи на середину комнаты, — указал он мне рукой, куда нужно встать.

Я остановился там, где сказали, маг пробубнил что-то заунывное, мои ладони и лапы ворона на несколько секунд вспыхнули слабым серебристым светом.

— Поздравляю, привязка состоялась! — с явным облегчением произнёс Рейстон. — А теперь убирайтесь отсюда оба. И чтобы я тебя, мешок с перьями, больше никогда не видел!

— Ты мне тоже надоел за эти годы, стар-р-рый дур-р-рак! — не остался в долгу ворон, а я торопливо вышел из комнаты, чтобы не слушать возможную перепалку — способности к ругани у птички повышенные, так что ещё наслушаюсь.

Выйдя от смотрителя, я направился по коридору к выходу из главного корпуса.

— Куда мы тепер-р-рь, дохо… то есть Р-р-рон? — осведомился ворон, перелетая ко мне на плечо.

— Теперь мы, пыль… то есть Фред, в общежитие, мне нужно забрать вещи.

— А ты с хар-р-рактером, пар-р-рень! — проскрипел Фред, как показалось, с одобрением. — Потом куда?

— Я вчера снял квартиру, маленькую, скромную, но чистую, будем жить там.

Родители предлагали вернуться домой, но за пять лет жизни в Академии я отвык от дома, да и всё равно уехал бы оттуда, поэтому решил не возвращаться.

— Квартирка находится в двух кварталах от Магического Отдела, — продолжил я. — Я буду там служить. Ты тоже, поскольку являешься моим фамильяром.

— Нужно было р-р-раньше пр-р-редупр-р-реждать! Я бы ни за что не согласился! — недовольно буркнул ворон.

— Поздно! — злорадно припечатал я, выходя на улицу.

Придя в общежитие, я забрал саквояж с личными вещами и книгами, попрощался с соседями по комнате (они покинут Академию завтра), вышел из общежития и направился к воротам Академии. Фред по-прежнему сидел у меня на плече. Начиналась новая жизнь, и я очень надеялся, что она будет интересной.