ЕСТЬ ТОЛЬКО НЕБО

Глава 1

ЕСТЬ ТОЛЬКО НЕБО

*****

Драгонерс. Один из изначальных миров. Пангея — сверхконтинент, объединяющий практически всю сушу мира. Благодатное местечко с тропическим климатом, множеством лесов, озёр и рек. Пестрящее красками растительного и животного мира. Население мира не многочисленно. Коренное население мира - драконы, имеющие две ипостаси. Хуманоидную и священную - по облику и подобию своей верховной богини Ти'амат.

*****

Арканум - святой город. Один из пяти главных городов поднебесной империи. Построенный, в виде пентаграммы, в первый год правления императора-жреца Ми'ра. Центральным строением города был грандиозных размеров храм, созданный из клубящейся, живой тьмы, посвящённый Ти'амат. Сразу же за его стенами витала пряная атмосфера базара.

*****

Целые ряды и отдельные лавочки из железного древа, расположенные концентрическими кругами, гудели на все возможные лады. Прилавки ломились от различного крама. Ну, а лоточники активно зазывали и всячески нахваливали свой товар. Арканумский базар был олицетворением изначального хаоса. Как каждый уважающий себя базар - он жил собственной жизнью. Лоточники бранились между собой, а иногда даже дрались, покупатели сновали плотной толпой и на всём этом слоёном пироге - паслись воришки. Сквозь всю эту пёструю толпу, вместе с массивным, поперёк себя шире слугой, шагал юноша. Он был среднего роста, с аристократически правильным лицом и длинными волосами. На нём была одета золотистая шелковая рубаха, расшитая красным арабеском и красные парчовые шаровары расшитые золотом. Обут он был в сапоги из кожи речного крокодила. Это был младший сын старшего жреца Ти'амат. -Привет Ахмар! -окликнул юношу высоченный, пузатый и очень древний дракон. Это был Кумар ибн На'аг. Самый зажиточный купец Арканума и по совместительству - старый друг его отца. Именно по этому, он мог позволить себе такую фамильярность в отношении парня. Для всех остальных он был сайд Ахмар аль Т'анин. Ведь за не подобающее обращение можно было лишиться головы. -Здравствуйте уважаемый Кумар. -Здравствуй, здравствуй. -улыбнувшись сказал купец. -Опять отец отправил тебя по нуждам храма?! Что на этот раз? -Да всякое разное. К вам, я кстати тоже должен был зайти. -Ну, это само собой разумеется! Ведь у меня лучшие специи и пряности во всём Аркануме. -сказал, после чего громогласно расхохотался Кумар. -Ну! Так, что просил твой отец? -50 гер корня дикого женьшеня. 75 гер шафрана. 100 гер ванили. 150 гер кардамона и 200 гер мускатного цвета. -Хорошо Ахмар. Сейчас будет. С тебя... 225 золотых, 52 серебряных и 50 медных монет. Ахмар повернулся к слуге и потребовал дать ему заплечный вещевой мешок. Тот с флегматичной неповоротливостью, присущей всем громилам, стащил его с плеча и сунул в руки своему сайду. В вещмешке было приблизительно 5 мин веса монетами разного достоинства. Только Ахмар развязал верёвку стягивающую горловину, чтобы достать деньги... Неизвестно откуда, появился паренёк приблизительно его возраста, жутко худой и весь в каких-то бесцветных лохмотьях. Одним резким движением вырвал из его рук вещмешок и побежал прочь. -Стоять сын шакала! -закричал Ахмар в след воришке. -А ты куда смотрел?! Боров безухий!!!!! -злобно бросил парень своему слуге. Не дожидаясь реакции слуги, Ахмар бросился вслед за вором. Бежать пробираясь сквозь толпу, задача на его вкус, была весьма не лёгкой. Но, воришку это никак не останавливало. Он, как юркий заяц, прыгал с одной прорехи в толпе в другую. Ахмару пришлось постараться, чтобы не упустить вора из виду. И только за пределами базара, он начал его настигать. -Да что ж ты такой упорный, досточтимый сайд?! -обернувшись через плечё, на выдохе выплюнул оборванец, после чего резко свернул в маленький переулок справа. Ахмар даже не заметил в пылу погони, как они достигли одного из бедных кварталов. Воришка в это время подбежал к группе таких же, как и он оборванцев и что-то шепнул одному из них. Затем с улыбкой крикнул в сторону Ахмара... -Будьте, как дома сайд. Ни в чём себе не отказывайте. Затем побежал дальше и скрылся из виду. Спустя какое-то мгновение Ахмар стоял лицом к лицу с перекрывавшими улицу злыднями. -Уважаемый сайд потерялся?! -высказался парень с которым шептался вор. -Так мы вам сейчас поможем. -Зинджи! Я скажу вам только раз... Расступитесь и дайте мне пройти. -Сайд чего-то не понима... Говоруна прервал врезавшийся с низу вверх в его челюсть - кулак Ахмара. Повторять не потребовалось. Нищий мгновенно упал без сознания. Остальные злыдни немного опешили, но это не помешало им взять Ахмара в плотный круг. Тот в свою очередь лишь улыбнулся, самими уголками губ. На Ахмара бросились. Он поднырнул под руку первого, с разворота пнул под колено второго и вырвался из круга. Затем резко, очень глубоко вдохнул. Его грудная клетка неестественно расширилась. В следующее мгновение Ахмар дыхнул настоящим пламенем. Улица моментально наполнилась криками боли. Через минуту, у ног Ахмара, лежали только груды пепла. -Вот главная разница между нами! Жреческие и Воинские роды, могут пользоваться дарами Богини и вне священной ипостаси. Затем развернулся и побежал в сторону, в которой скрылся вор.

...

-Братик! Братик Яго, а что ты принёс нам сегодня? -радостно гомонила ребятня вокруг парнишки в бесцветных лохмотьях. -Астарта! Взгляни... Здесь не меньше 5 мин монетами разного достоинства. -Да нам этого на всю жизнь хватит! -радостно проговорил Яго, обращаясь к девочке немногим моложе себя. -Теперь не будет и дня чтобы мы и эти детишки голодали. В этот момент, сквозь дыру в крыше внутрь спрыгнул Ахмар. Он снова резко и глубоко вдохнул, но на этот раз, сильно и на высокой ноте закричал. Все в хибаре замерли парализованные страхом. Ахмар с силой выдернул свой вещмешок из рук Яго, одновременно сбивая того с ног подсечкой. Страх помаленьку начал отпускать и дети, тихонько поскуливая, сбились в один угол лачуги, вокруг Астарты. Яго тоже не без труда, но поднялся и преградил собой путь к детишкам. -Не смей их трогать сайд! Я украл - меня и наказывай! -срывающимся голосом прокричал Яго. Ахмар, молча, осматривал лачугу и её жителей. Не все из этих детей принадлежали к драконьему роду. Это было видно невооруженным глазом. Были среди них альвы, цверги, дфорфы даже практически не способные к магии хуманы. Все они были до жути худыми, чумазыми и в рванине. В этот момент в Ахмаре боролось только два чувства. Отвращение и сочувствие. Сочувствие взяло верх. Он бросил мешок с деньгами под ноги и сказал, обращаясь к Яго... -Пошли на улицу. После этого, Ахмар вышел, не смотря, идёт за ним воришка или нет... Следующего дня у подножья Рупес Нигра. Центр мира. Недалеко от Арканума. Был погожий денёк. Солнце ласково согревало всё под собой. Яго сидел на большом - хорошо прогретом камне и дожидался Ахмара. Вчера тот долго промывал ему мозги на тему этики и морали, а в конце концов заявил что возьмет к себе слугой. Яго думал недолго и сказал, что согласится, но только при одном условии. Сегодня, ровно в полдень, Ахмар прейдет под чёрную скалу. -О чем мечтаешь оборванец? -улыбнувшись сказал Ахмар. -Да так... Вчера вы подарили мне и моей семье жизнь, а сегодня я подарю вам свободу. Ахмар нахмурился. -Плохо выглядите. Круги под глазами. -А ты, как думал? Отец меня по головке погладит, за то, что я столько денег про любил?! - осведомился Ахмар. -Я целую ночь... Сам... Один... От подвала до чердака - убирал храм. Яго присвистнул. -Давайте поднимемся на вершину. -У вас есть, казалось бы всё! Любящие родители. Строгие, но мудрые учителя. Добротный, большой дом. Деньги. Но у вас нет самого главного... свободы! -В живёте в рамках законов и правил. Но это ещё ничего. Главное, у вас под запретом ваша истинная суть. -Но... -попробовал возмутиться Ахмар. -Не возражайте пожалуйста. Ведь вам разрешено превращаться в священный облик, только во время некоторых ритуалов. -Знаете... у нашего народа есть одна песня.

Позабытые стынут колодцы, Выцвел вереск на мили окрест, И смотрю я, как катится солнце По холодному склону небес, Теряя остатки тепла. Цвета ночи гранитные склоны, Цвета крови сухая земля, И янтарные очи дракона Отражает кусок хрусталя – Я сторожу этот клад.

А за горами, за лугами, далеко, Где люди не видят и Боги не верят, Там тот последний в моем племени легко Расправит крылья – железные перья, И чешуею нарисованный узор Разгонит ненастье воплощением страсти, Взмывая в облака судьбе наперекор, Безмерно опасен, безумно прекрасен. И это лучшее на свете колдовство, Ликует солнце на лезвии гребня, И это все, и больше нету ничего – Есть только небо, вечное небо...

Яго пел чисто и искренне. Его голос освежающе ложился на душу Ахмара, как глоток прохладной ключевой воды в жаркий день. Песня лилась, не переставая, а их ноги шагали вверх по склону. Ахмар не успел опомниться, как они оказались на вершине, а Яго молча, стоял и смотрел на раскинувшийся пятиконечной звездой, поодаль, внизу Арканум. -Красиво! Правда, сайд? -Полетайте со мной. Это моё условие. Я хочу узнать каков вы на самом деле?! Мгновение спустя, оттолкнувшись от вершины, в воздух воспарили два дракона. Иссиня-черный и Кроваво-красный. Они резвились, как маленькие дети. Играли в салки и переворачивались в воздухе. Солнце и лёгкий ветерок ласкали их крылья. В эти мгновения Кроваво-красный дракон подумал... -И вправду, в нашей жизни ЕСТЬ ТОЛЬКО НЕБО, ВЕЧНОЕ НЕБО...