Элементаль

Глава 1

Как обычно: подъем, работа, дом, сон и так по кругу... Уже давно этот цикл отлажен и работает как часы. После той истории, я должен скрываться где-то. И нашел пристанище - смог устроиться на фирму, которая специализируется на металлообработке. Тут рядом тепло, огонь... Моя стихия. Снимаю однокомнатную квартиру в старом доме. Жизнь течет себе спокойно, главное - не выделяться.

Вот только не всегда это получается.

****

Осень выдалась очень прохладной в этом году. Снова появилась возможность ходить в джинсах и в темном худи с капюшоном - моя любимая комбинация одежды. Забавно, что будучи человеком, способным контролировать огонь, я люблю эту пору года. Видимо, стихия никак не проявляется в характере.

- Виктор, до завтра! Не скучай у себя там на выходных! - попрощался коллега с работы. Хороший человек, много улыбается.

- Давай, и тебе не хворать! - я махнул рукой в ответ. Выйдя за дверь, я надел капюшон. Накрапывал дождь.

"Что ж... Не сахарный."

Моя квартира достаточно недалеко - полчаса пешком. Повезло урвать такое комбо, что работа так близко. Иду вдоль дороги, прохожу мимо пешеходного перехода, который переходила девушка. Ничего не предвещало беды, кроме... отказавших тормозов грузовика.

"Да ладно! Что предпринять?!"

Страшно применять силу - не дай Бог отследят и найдут. Тогда мне хана. Конец моей спокойной и налаженной жизни. Когда-то я делал разные вещи с помощью своей силы. В какой-то момент я смог осознать, что я творю. И пришлось скрыться от старых... "коллег". Я пообещал себе, что больше не воспользуюсь своей силой и буду жить, как нормальный человек.

"Нет, пожалуйста, нет!.. Зачем мне это?!"

Выбор сделан. Я щелкнул пальцами. Ситуация поправлена. Набирается толпа зевак и тех, кто хочет помочь девушке и водителю. Я же иду дальше, пытаясь скрыться в толпе.

****

Виктор зашел в квартиру, плотно закрыл дверь и отдышался.

"Вроде бы за мной слежки не было. Повезло?"

- Мяу! - кошка появилась перед Виктором и поздоровалась с ним.

Виктор осел на пол, упираясь спиной к двери - слишком перенервничал. Кошка подошла и еще раз мяукнула.

- Привет, Ширка - поздоровался с кошкой Виктор. - Прости, сейчас отдышусь.

Кошка вопросительно мяукнула. В ответ Виктор выдал смешок и начал гладить ее.

- Ширка, не поверишь - пришлось воспользоваться своей силой. Лишь бы спасти одну несчастную жизнь... И уберечь от угрызений совести другую.

Кошка в ответ на ласку начала мурлыкать, а Виктор продолжал:

- И вот теперь я не знаю, правильно ли я поступил, возможно пожертвовав своей спокойной жизнью. Надеюсь, что все обойдется, - Виктор усмехнулся, - Но помни, что бы ни случилось, я не дам тебя в обиду!

- Мяу!

- Хорошо, хорошо, встаю... Сейчас переоденусь и дам тебе вкусненького.

- Мяу!

****

Рабочий день в понедельник прошел спокойно. Будто бы никто ничего не заметил... Кроме коллег.

- Вик, что-то случилось? Ты выглядишь неспокойным.

- Все пучком, босс!

"Ага, если бы..."

В конце рабочего дня снова капал дождь. Впрочем, и ладно. После рабочего дня - дорога домой пешком. Как обычно.

****

Где-то на середине пути я обнаружил за собой хвост.

"Вот блииин..."

Я завернул в узкую улочку между домов, которую давно приглядел на всякий случай. Чтобы тихо и незаметно убрать человека. К сожалению, старая "работа" дала такой навык.

Я остановился. За спиной стоял человек в синем пиджаке - моя полная противоположность. Не люблю таких, потому что сам был таким. Оборачиваюсь. Пытаюсь изображать дурочка:

- Многоуважаемый, Вам от меня что-то нужно? Зачем Вы за мной идете?

- Вы обвиняетесь во многих преступлениях. Я пришел за Вами, - с ходу спокойным тоном сказал пиджак.

"Все-таки я попался."

- Эй, уже сколько времени прошло, я давно таким не промышляю! Скажи своим боссам, что не нашел меня, и отпусти меня домой к кошке!

- Прошу прощения, я слишком исполнительный, - злорадно улыбнулся незнакомец.

- Никуда я не пойду, - тихо проговорил я, но так, чтобы этот чудак услышал.

- Тогда я заставлю, - все еще убийственно спокойным тоном ответил человек.

Одно движение его руки и мое тело оказалось в шаре из воды. Берет измором.

"Хватит с меня беготни... Я так устал беспокоиться за свою жизнь... Пусть все закончится..."

Мысли уже утекали, но все-таки...

"Нет. Надо бороться за свое право жить. С меня хватит!"

****

Незнакомец выгнул бровь в удивлении:

- Ха?..

Из левой руки Виктора начали идти пузыри - он задействовал свою силу. Через секунду он широко открыл глаза и его объяло огнем. Тут же вся вода стала паром, который скрыл Виктора от преследователя. Незнакомец достал пистолет.

- Что ж, просто не получится. Зато постреляю, - буднично прокомментировал ситуацию враг.

Пар начал рассеиваться. И внезапно из него вылетели два огненных шара. Оппонент увернулся от одного, а в другой выстрелил из пистолета - пистолет стрелял водой. Затем из парового облака вылетел сам Виктор, объятый огнем, но одежда не горела - контроль над огнем все еще был хорош. Он выглядел как демон в повседневной одежде: из капюшона и рукавов был виден только огонь.

Виктор стремительно сокращал дистанцию, чтобы перейти в ближний бой - противостоять пистолету будет сложно.

Благодаря хорошей реакции, Виктору удавалось уклоняться от водяных пуль и отбивать их своими пучками огня. Но враг оказался сильнее, чем предполагал Виктор, и пустил в него стену воды. Виктор в последний момент успел увернуться и пустить еще несколько огненных снарядов в человека в пиджаке. К сожалению, и тот сумел увернуться. Пиджак противно улыбался.

****

В течении нескольких минут оппоненты обменивались ударами силы. Виктор активно пытался навязать противнику ближний бой, но ему это не удавалось. Он начал терять терпение.

"Что ж... Придется поднатужиться," - подумал Виктор и пустил в чудака в пиджаке огромную струю огня. Не самая безопасная вещь в такой ситуации, но выбора не было - надо банально выжить. Но...

Огромная стена воды затушила поток огня и, погасив пламя на его теле, понесла Виктора с собой. Ударившись спиной о стену дома, он сполз на землю. Пиджак подошел к нему, присел и посмотрел в лицо:

- Ты еще способен воспроизводить огонь? Впечатляет. Именно этого я и ожидал от Красного Демона.

На месте левого глаза у Виктора все еще пылало пламя.

- Что ж... Хватит с меня этого ужасного образа. Боже, надо обсудить это с боссом.

Виктор непонимающе посмотрел на человека.

- Мой босс предлагает тебе работу...

- Я не буду в банде, - перебил его Виктор и с трудом покачал головой.

- Я не договорил. Он предлагает тебе работу. Ты сможешь применить свои силу, навыки и опыт во благо людей. Нам нужен такой, как ты - готовый бороться до конца.

- И кто же вы? - спросил Виктор.

Пиджак достал визитку и дал Виктору. Тот ее взял, глянул, посмотрел на чудака. А тот поднялся в полный рост, развернулся и кинул напоследок:

- Если решишь что-то поменять - звони, мы будем рады тебе.

Пиджак пошел к выходу из улочки, как вдруг остановился.

- Ах, да!

Человек обернулся.

- Преследовать тебя никто не будет.

И он ушел. А Виктор остался сидеть. Он щелкнул пальцами и от него повалил пар.

"Нужно идти домой - к кошке, отдохнуть и хорошенько это все обдумать..."