Эфендиель Сказительница

Бедный город Дормар

Обычный город М.

— Госпожа Эфендиель! — мужчина средних лет выкрикнул из толпы, сидя на ступени амфитеатра. — А расскажите трагедию, просим! Мы давно не слышали ничего подобного от вас! Уж слишком хорошо живём, что чистые комедии наскучили.

Эльфийка в мантии подняла свои голубые глаза и с широкой улыбкой посмотрела на кричавшего.

— Трагедию говорите?! Что скажут остальные? — она воздела руки над головой и начала ими медленно призывать к ответу публику. — Я хочу услышать мнение толпы. Без него решения не будет!

Та в одобрении зашумела, ожидая истории. Кто-то выкрикивал имена исторических личностей, кто-то кричал о родных местах. Но девушка, стоявшая в центре, оставила одну руку над головой. Жестом она остановила шум.

— Что же...

Перед ней появился огромный трактат в кожаном переплёте с золотой рамкой, паривший в метре над землёй. На его корешке виднелась надпись на общем: "История Мевира. Автор: Эфендиель Индентан".

— Есть у меня одна трагедия, совсем недавняя. Восток её не слышал, Юг её пропустил, а Север проигнорировал. История о трагедии из Мевира. История о пропавшем городе Дормаре. О бедном городе Дормаре!

***

Единожды побывав в Дормаре, каждый знал – это место, где мёртвые тепло любят живых. Той самой любовью, искренней идущей от души, оставшейся у их бренных тел. Не любовь плоти, не желаний. Это было чистое созидание для ближних наших. Это был торговый город, стоявший в долине меж королевствами Тецир и Руи-тель. Самый быстрый, самый безопасный путь!

Здесь золото текло ручьями, а самоцветы сыпались градом. Конечно же для тех, кто знал тех, кто знал иных, но не об этом сейчас. Дамы и господа могли ходить по улицам в шелках, в бархате, совершенно не боясь грабежа, дети могли забыть свою любимую игрушку и никто бы её не тронул до тех пор, пока он не вернётся за ней через несколько столетий!

А солдаты... Даже не боялись уснуть на своём посту, ведь все знали, что это самый безопасный город. Самый безопасный.

Однако, случилась беда, гонцы пришли к лордам с новостью плохой. С юга, с запада, с востока подступало Викторово Войско. Иными словами их звали Мятежными Некромантами. Нежить старых веков, что не хочет жить с живыми в мире, не хочет их любить и ценить. Они хотели одного – использовать их как ресурс их вечной армии.

Вместе с ними пришла война, город заперли в осаде. Полетели горящие зелёным пламенем снаряды из требушетов. Из земли поднимались мёртвые, из стен выходили злобные духи, а бесформенная плоть, что оставалась от подобных ужасов восставала в виде монструозных мясных големов. Лорды, Дамы и даже дети, все бежали единым потоком на север.

Но город не захотел отдавать себя в руки старых мыслей и закостеневших традиций. В едином порыве все солдаты и мёртвые, и живые, ополчились. На полу-разрушенных башнях появлялись баллисты, что меткими выстрелами уничтожали осадные орудия врага. Однако, это лишь затянуло осаду на многие года.

И царица их, не живая и не мёртвая, Фионна дэ Онъ, призвала свою элиту, своих лучших солдат на защиту города. Они пришли с юга, с востока и следовали на запад, уничтожая каждого, кто сопротивлялся новому порядку царства мёртвых.

"Славься Мевир, вечный дом для вечных душ!" — скандировали знаменосцы.

К сожалению, даже это не сломило волю и настрой Викторова Войска. Древние личи, духи, лорды-вампиры не отступали и не желали никак сдаваться. В тайных местах и незаметных, для защитников, укрытиях они начали готовить ритуалы. Небо заволокло зелёными тучами, что своим болотным светом оскверняло всё живое. Земля забилась в агонии и поднялась волнами.

Их искали, уничтожали, разрушали нечестивые алтари, и осада затянулась ещё на десятилетия. От города почти ничего целого не осталось. Граждан не было, солдаты были на исходе, ополчение не справлялось. Казалось, что вот-вот и город падёт.

В миг, над полем боем громом прозвучали слова, древнейшие, что были до жизни и смерти. Никто из ныне живущих и нет, не знал их. И не хотел знать. Слова то были страшные, сотрясающие душу, выжигающую на ней клеймом свои запретные буквы. Прибыл Пустой.

Страшный человек сражался с гигантским големом из мёртвой плоти и обломков костей. Одно слово прозвучало и в его противнике появилась дыра, что просвечивала насквозь. Момент, он сделал шаг и исчез.

Никому не было известно зачем он пришёл, как и куда он ушёл. Лишь одна душа видела, как за ним гналась четвёрка наёмников. Были то ищейки, прихвостни или убийцы его, история умолчала.

Над полем боя пронеслась тишина. Висела она несколько часов.

Все боялись, что он вернётся, что он заметит их души, что поглотит... Но он не заметил. Он ушёл.

А вместе с осознанием, война пошла своим чередом. Земля содрогнулась, пошла глубокими трещинами. И она поднялась. Показались обломки сточных канав, подвалов, тайных ходов и древних крипт. Глыбы, не сумевшие удержаться вместе со своей матерью, дождём обрушились вниз.

Наступавшие солдаты, ополченцы и монстры, призванные захватчиками, сгинули в завалах. Духи, призраки и тени взвелись в небесах и заплясали свою ехидную карусель. Их злобный смех бежал над безжизненной долиной близ места, где некогда был город Дормар.

Город возвысился над долиной, превратившись в чёрную точку на фоне зелёного неба.

Они, чёртвовы некроманты, превратили город в воздушный склеп, забрали, захватили. Похитили! С тех пор, куда заглядывала его тень – происходили беды. Восставали мёртвые, желая плоти живых. Вспыхивали моры и чумы, которые разносили крысы и предатели... А магия становилась проклятой. Заклинания ломались и оборачивались против своих хозяев.

Бедный город Дормар...

А в долине где он был... Остался лишь кратер окружённый дорогами и реками.

Бедный город Дормар...

***

Когда история была закончена, повисла тишина, которую никто не осмеливался нарушить. Эльфийка, широко улыбаясь, поклонилась перед публикой. В этот же момент люди, местами побледневшие, местами позеленевшие, взорвались овациями.

— Госпожа! Госпожа! А кто был этот Пустой? Впервые слышу о таком! — звонко воскликнула какая-то молоденькая девушка, стараясь перекричать аплодисменты.

Лишь когда хлопки полностью прекратились, Эфендиель осмотрелась и подошла ближе к трибуне. Её книга полетела следом за ней, стараясь зависнуть перед её лицом. Рассказчица поправила очки.

— Вы точно хотите знать ответ на свой вопрос, девушка? — с лёгкой улыбкой она спросила вопрошавшую.

— Да! Очень хочу. О богах много кто знает, о злых богах много что известно, но среди них никогда я не слышала о некоем Пустом! Прошу, расскажите мне о них!

Эфи подняла руку, жестом проводя по окружению.

— А что скажут люди? Хотите услышать историю об Ордене Пустых? О десяти смертных, что бросили вызов самой сущности своей души, что забыли сами себя, но заключили контракт с силой по ту сторону нашего существа?

Публика одобрительно закричала.

— Тогда начнём нашу историю с самого первого Пустого... Помните ли вы сказку о Чёрном Рыцаре?