Eclipse Requiem: Chains of the Forgotten

Фрагмент

Тишина в семейной гостиной дома Рейнхардов была тяжёлой, как камень. Старые стены, украшенные древними гербами и пыльными картинами, казались свидетелями бесконечных разговоров о долге, крови и силе.

— Наш род… давно собирает Фрагменты Забвения, — сказал Генрих Рейнхард, стоя у окна. Его голос звучал устало, но твёрдо.

— Отец, пойми… — Кай отвернулся, сдерживая злость. — Мне это не нужно. Я не хочу умирать за какой-то долг, который появился из ниоткуда.

— Думаешь, мне это нравится? — резко ответил отец. — Но ты должен понять: если не отдавать долги, они заберут всё. Всё.

Кай покачал головой.

— Это просто сказки. Легенды, которыми тебя пугал твой отец, чтобы ты пошёл по его стопам.

Генрих подошёл ближе, взгляд его стал жёстким.

— Ты должен найти все Фрагменты Забвения… или потеряешь то, что тебе действительно дорого.

— Я не верю в это, — Кай отвернулся. — Отстань от меня, старик.

Поздним вечером Кай сидел в своей комнате, уставившись в потолок.

«Отец с ума сошёл. Думает, я поверю в эти байки. Завтра ещё и церемония — стану “мужчиной”. Смешно...»

Он тяжело вздохнул и закрыл глаза. В груди скопился глухой страх, которому он не хотел давать имени.

---

Следующий день. Церемония.

В центре большого зала собралась вся знать рода. Стены украшены флагами с эмблемой дома — чёрным солнцем, уходящим под землю. Атмосфера была торжественной и гнетущей.

Генрих Рейнхард вышел на возвышение:

— Я, Генрих Рейнхард, заявляю, что мой сын Кай сегодня станет мужчиной. Принесите фрагмент.

Слуги выкатили стол на колёсиках. На нём стоял чёрный ящик. Зал стих.

Крышка медленно поднялась. Внутри лежал фрагмент — кусок чёрного кристалла, будто вырванный из ночи. Он едва уловимо пульсировал, как будто дышал.

— Кай, — позвал отец.

Юноша вышел на сцену, не скрывая раздражения.

— Давай без лишних слов.

Генрих склонился к нему и прошептал:

— Просто… притворись, что рад. Ради рода.

Кай вздохнул и с иронией вскинул руки.

— О, как же я счастлив...

Отец проигнорировал тон.

— Этот фрагмент был найден твоим дедом. В нём таится сила… но она несёт боль. Сила никогда не даётся просто так. Только истинный мужчина поймёт, как её использовать.

— Я просил без пафоса, — бросил Кай и протянул руку.

Кристалл был холодным, как лёд. Когда пальцы коснулись его поверхности, в тело Кая хлынула странная тяжесть. Казалось, чья-то тень, живая и тёплая, медленно обвивает его изнутри.

«Но… почему я чувствую себя в безопасности?»

В следующую секунду ноги подкосились. Кай рухнул на пол и потерял сознание.

Отец подбежал, не удивившись.

— Он заснул, — сказал он гостям. — Это обычная реакция на силу фрагмента.

---

Позже. Ночь.

Кай проснулся в холодном поту. В его голове звучал крик. Крик сестры.

Во сне она умирала, а он... ничего не мог сделать.

Он сел на кровати и дрожащими руками потянулся к стакану воды.

«Как я смогу защитить её?..»

В этот момент из его собственной тени вырос щит — чёрный, гладкий, будто вылитый из той же тьмы, что и фрагмент. На его пальце появилась трещина.

— Ч-что это… было? — прошептал он, испуганно глядя на руку.

В дверь с грохотом ввалился Генрих, раненый, кровь капала с его плеча. За ним, словно из кошмара, вошёл высокий человек в плаще. В его руке сверкал фрагмент, но чужой, искривлённый.

Незнакомец с кривой, болезненной улыбкой пнул Генриха в комнату Кая.

— Беги… — прохрипел отец. — Бери сестру и беги! Это… Ноктюрн!

Кай метнулся прочь. Он вбежал в комнату Элис, схватил её и выпрыгнул в окно.

---

Они мчались по ночному лесу. Страх сжимал грудь.

— В библиотеку… — прошептал Кай. — Отец говорил: при угрозе рода взять запретные книги… и бежать.

Они проникли в старую часть особняка. Среди пыли и древних переплётов Кай нашёл мешок, закинул туда как можно больше книг. Элис держалась за него, не говоря ни слова.

— В лес, — прошептал он. — Только туда. Пока не найдём ответы.

Так закончился день, в который Кай стал мужчиной.

И началась новая глава древнего долга семьи Рейнхардов.