Дышать с огнём

Пролог. Красный огоньВоздух пах солью и водорослями. Тяжёлый, влажный, он оседал на коже, как невидимая плёнка, которую нельзя смыть. Шастрайя сидела на циновке в углу хижины, поджав колени, и смотрела, как старуха перебирает сушёную рыбу. Та делала это медленно, с привычной скукой человека, который делал это всю жизнь: отламывала голову, отрывала плавники, складывала тушки в глиняный горшок. Пальцы у неё были коричневые от соли, сухие, как древесная кора, и двигались сами собой, без участия глаз.Старуха смотрела в окно. Шастрайя смотрела на неё. Они жили так уже давно — Шастрайя не знала, сколько: дни на острове не имели имён, они просто шли друг за другом, как волны. Она просыпалась, молчала, ела похлёбку, смотрела на море, молчала, ложилась спать. Иногда она помогала старухе: носила воду, чинила сети, складывала хворост у порога. Иногда просто сидела, как сейчас, и ждала, когда закон…