Дыхание ночи

Глава 1

Вампирских кланов существует великое множество, но два самых крупных враждовали испокон веков. Между ними были даже кровопролитные войны, уносящие жизни сотней вампиров. Это были страшные потери, особенно если учесть что вампиры рождаются очень редко. Двое детей в семье, это уже очень много, хорошо, если один, но чаще вампирские семьи не имеют детей вовсе.

Дневные Вентру не хотели прекращать войну, не шли на мировую, пока не умер их глава. После смерти отца, бразды правления перешли к его единственному сыну. Мало что изменилось с правлением Экора, пока не родилась я, долгожданная дочь клана Дыхание ночи.

Войны стихли, начались переговоры, которые длились восемнадцать лет.

Летом, мне, как жительнице Эмерланда, пришло письмо из МАЭ, с объявлением о зачислении. Как же я была рада этому! Наконец-то я смогу увидеть хоть что-то, кроме замка и его территории, которую мне запрещено было покидать, и где мне приходилось гулять в сопровождении нескольких охранников. Конечно, опасения родителей понять можно, они четыреста лет ждали ребёнка и боялись меня потерять. Точнее, они боялись моей смерти или похищения, а такое, в период войны, случается часто.

После полученного письма родители пригласили к себе директора академии на торжественный ужин. Госпожа Горонович отказать не смогла.

В тот вечер, я увидела её впервые. Грациозная, стройная, красивая, гордая. Она вполне могла быть одной из нас, но она была обычным человеком, пусть и магом.

Весь вечер отец просил отозвать моё зачисление, но как оказалось, это было невозможно и после полученных гарантий моей безопасности со стороны госпожи Горонович, отец нехотя, но согласился.

Мать была безутешна, она не хотела отпускать единственную дочь во взрослый мир, но я обладала врожденным даром — дыханием ночи. Если отбросить весь пафос, то всё будет куда банальнее, я обладала воздухом. Правда, сил моих хватало только на лёгкий минутный ветерок. Радовало, что вампирская сила растёт с возрастом, так что к годам эдак пятидесяти, я смогу высушить волосы после ванной. Шучу, конечно.

На самом деле, воздух довольно могущественная стихия, с его помощью любое живое существо можно лишить жизни, но в отличие от магов-людей наша сила раскрывается постепенно.

В академию я отправилась первого числа девятого месяца. Все студенты прибыли на пару дней ранее, но мой папа всячески оттягивал этот момент. Сначала, я была одинока, просто ходила за своими одногруппниками в кабинеты, чтобы не заблудиться или пользовалась картой. После занятий, сразу возвращалась в свои покои. Магия, живущая здесь, окрасила спальню в алый и чёрные цвета. Гостиную в оранжевый, а учебную в серый и фиолетовый. Мне здесь нравилось, но безумно хотелось завести подруг, только я не знала, как это сделать. Опыта общения с кем-либо кроме родителей и охранников у меня не было.

В один из будних дней на зельеварении мне в пару поставили приятную девушку. Она щебетала без умолку и вызывала улыбку. Она была искренней, я знала, чувствовала, врождённым чутьём.

– С кем ты сидишь в столовой? – Спросила Элис. Я отвела глаза, не зная, как признаться в том, что сижу одна. – Неужели, одна? – Неподдельно удивилась девушка, а я кивнула. – Если хочешь, можешь сидеть с нами.

– Можно? – Мне не верилось.

– Конечно!

Элис не обманула, после урока она представила меня своим подругам, и мы вчетвером отправились на обед. Подругами Элис были близняшки. Ивания и Корнелия. Пока они оживлённо что-то обсуждали, я с интересом рассматривала сестёр. Для меня, два одинаковых человека, были чудом. У вампиров никогда не рождались близнецы.

Лия, была такой же болтливой и непринуждённой как Элис, а вот Ивания, более серьёзной и взрослой. Я чувствовала, что её что-то тяготит, но спросить об этом не могла — не тот уровень доверия.

Через неделю, я поняла, что у меня есть подруги. Правда, мне больше нравилась уравновешенная Ивания, нежели взбалмошная Корнелия. Ива была ближе мне по духу.

На второй учебной неделе у нас начались занятия по верховой езде. Там я увидела его. Экор Мерионгил. Он был нашим преподавателем и даже не пытался скрывать своё имя. Мне стало страшно. С детства я слышала о его жестокости.

Господин Мерионгил начал знакомиться с курсом. Когда черёд дошёл до меня, я с трудом назвала своё имя и принялась ждать своей смерти. Он в любую секунду мог меня убить. Он тот, кто вёл войну. Посмотрев на меня лишь долю секунды, он принялся с интересом слушать остальных, а затем вести лекцию. Внимательно за ним наблюдая, я не увидела к себе и малейшего внимания, а вот страшно мне было. По приходу в академию нужно будет написать отцу письмо.

Когда мы надевали форму, все девочки так и говорили о красоте и сексуальности нового преподавателя. Знали бы они, как он опасен.

Я меряла комнату шагами, не зная как лучше составить письмо для отца, чтобы донести всю сложность ситуации и не напугать. В итоге, письмо написала далеко за полночь. Поставила на него магическую печать нашего клана и, вызвав летучую мышь, отдала ей письмо с чёткими указаниями. Вообще, можно было и любое ночное животное попросить, но на третий этаж можно добраться только с помощью крыльев. Я бы рада вызвать любую ночную птичку, но они слишком уж ненадёжны.

Со спокойным сердцем легла спать, правда, сон не был таким радужным как хотелось.

Письмо пришло почти через неделю. Всё это время я была не спокойна, а прочитав заветные строчки от родителей, расстроилась ещё больше. Кланы договорились. Чтобы положить конец войне, я должна выйти замуж за Экора Мерионгила.

С детства мне говорили, что возможен такой исход, но я, как любая девушка, мечтала выйти замуж по любви.

Окончательно загрустив и испугавшись сумасшествия, в одиночестве пошла в столовую. Ну и пусть выходной и все ещё спят, здесь я не могу оставаться.

Как и предполагалось, на завтраке были лишь единицы. Взяв немного еды, села за уже привычный столик. Через пятнадцать минут за столик села радостная Ива. Я поймала себя на мысли, что это первый раз, когда мы сидим вдвоём.

Ивания была приветлива и... Внимательна.

– Что-то случилось?

Я не хотела ни чего рассказывать, но глядя в её глаза и увидев там поддержку, вложила всё что было на сердце.

– Экор же вампир! – Неподдельное удивление.

– Как и я. – После признания, можно было ожидать чего угодно, даже паники и криков "Вампир!". Но ничего такого не было. В глазах подруги ускользнул интерес, а потом она и вовсе принялась меня успокаивать, приводя веские аргументы. А ведь и правда, Экор молод, красив, богат... Последнее веса не имело, а вот прекращение войны, веский довод выйти за него. Ива права, на его месте мог оказаться жуткий старикан, и у меня всё равно не было бы выбора.

– Ты права, стоит попробовать. – Я даже смогла улыбнуться искренне. – У нас встреча вечером, а у меня платья нет!

– Так чего ты ждешь? Иди в город по магазинам!

Вернувшись в комнату, я написала письмо Экору, в котором спрашивала, нет ли для меня опасности в городе. Одной я ещё не ходила. Так, как преподаватель находился близко, я смогла отправить письмо с помощью магии.

Ответа долго ждать не пришлось.

«Вы можете идти в город и ничего не бояться. Защита вам гарантирована. С нетерпением жду нашей личной встречи. Экор»

Сборы в город много времени не заняли, взяв деньги, я зашла к Иве, но её не оказалось в комнате. Ну и ладно, пойду одна.

В городе ориентировалась плохо, потому решила далеко от центральной площади не уходить. Благо, магазинов здесь хватало.

Колокольчик приветливо зазвонил, извещая продавцов о новом покупателе. Девушка, скучавшая у кассы, тут же оживилась.

– Чем я могу помочь?

– Мне нужно платье. У меня вечером свидание. В ресторане. – Мямлила я.

– Хорошо. Есть какие-то предпочтения? Цвет? Фасон?

***

– Чем могу помочь, столь прекрасной леди? – Спросил пузатый мужчина, лет пятидесяти, в солидном костюме и с приятно поставленным голосом.

– Меня ждут. Вас должны были предупредить.

– Да, конечно. Пойдемте я вас провожу.

Мужчина помог снять чёрную, шёлковую накидку, полностью скрывающую платье и ахнул.

Я понимала его чувства, сама их испытала, когда увидела себя в зеркале.

Ярко-алый шелк, изящно подчеркивал фигуру, контрастируя с короткими чёрными волосами. Лиф подчеркивал грудь, а из-под него струилась ткань в пол. Интриги добавлял разрез до бедра.

Если честно, я не привыкла к такому и даже чувствовала себя неуютно, но каблуки, макияж и аксессуары придавали уверенности. Спасибо Иве.

– Мила, ты прекрасна! – Экор встал из-за стола и отвесил поклон.

Наивный румянец сдал меня с потрохами.

Весь вечер мы беседовали на разные темы. На удивление, Экор был интересным собеседником, не смотря на разницу в возрасте.

Его обаяние и тонкое чувство юмора покорили моё сердце.

С того дня, мы часто встречались и наши встречи были тайными. Конечно же, по моей инициативе. Я не хотела, чтобы все в академии обсуждали наши отношения. Не хотела наживать врагов, а они, несомненно, были бы, учитывая количество его поклонниц.

Мы даже кланам не сказали о наших отношениях.

Экору это не сильно нравилось, но поджав губы, он исполнял мою прихоть.

В один из субботних вечеров, я пошла в город, на очередное тайное свидание. Как обычно, шла малопроходимыми улицами и переулками. Я так погрузилась в мысли, что не заметила шагов за спиной.

Мужчины, их было трое, и они явно были пьяны.

— Почему такая красавица гуляет одна? – Пробасил один из мужчин, привлекая моё внимание к себе.

– Да ещё и так поздно? – Проговорил второй.

Я запаниковала. Мозг отказался соображать, на ум не приходило ни одного заклинания, а все боевые навыки, которым нас обучал Даудов, успешно забылись. Тело стало каменным.

Призвав свой дар, я почувствовала, как воздух вокруг меня начал кружиться, но ни чего путного сделать не смогла.

— Магичка. — Усмехнулся третий и, подойдя, ударил кулаком в висок. Глаза подкатились, а тело обмякло.

Очнулась я в темной, пыльной комнате. Руки связаны над головой, отекли и болят, в голове пульсирует боль, перед глазами пелена.

— Ты зачем это сделал?

— Ты хотел порезвиться. Я лишь спас нас. – Мужчины ругались.

— Зачем её нужно было брать с собой?

— Ты что, не знаешь, что нам грозит за вред ученику академии?

— Знаю. Но если бы она осталась в переулке, с нас взятки гладки, а так... Нас точно по головке не погладят! — Громкий шепот грозился перейти в громкую ругань.

— Парни! — Третий тоже был здесь. — Она очухалась.

В комнате сразу же воцарилась тишина.

Медленно ко мне подошли и уставились безмолвными взглядами, судя по которым, намерение порезвиться, никуда не делось.

Я зажмурилась. Представляла дом, родителей, пыталась абстрагироваться от происходящего, хотя понимала, что совсем скоро мужчинам надоест разговаривать, и они приступят к задуманному. Сейчас, как никогда жалела, что не владею внушением или телепатической связью с вампирами. Природа не дала мне стандартный набор вампира.

Чья-то рука грубо коснулась лица и скользнула к затылку, схватила волосы в кулак и запрокинула мне голову.

– Открой глаза. – С угрозой прорычал мужчина.

Мне было так страшно, что я не смогла подчиниться, а зря... Увесистая пощёчина опалила щеку. Я почувствовала вкус крови, своей крови. Недельный голод дал о себе знать. Я открыла глаза, чем испугала мужчин. Они были затянуты белой пеленой. Зрелище то ещё, должна признать. От их испуга улыбка невольно скользнула по губам, открывая их взору удлиненные клыки.

– Твою мать...

– Вот дьявол!

– ...

Мужчины отступили на шаг, сквернословие отскакивало от стен как мячики. Я позволила себе расслабиться (насколько это было возможно), опустила голову, снова закрыла глаза и прислушались к их вердикту.

– Я не буду её трахать!

– И не надо, но и живой её оставлять нельзя.

– Если мы её убьем, сюда тут же нагрянут стражники.

Мужчины говорили громким шёпотом. Я уже поняла, что живой мне отсюда не уйти.

– Оставим её здесь, устроим пожар и, пока будет шумиха, скроемся. Хата чужая, с нас взятки гладки... – Вердикт вынесли.

Мысленно я прощалась со всеми. Лица мамы и папы, подруг, однокурсников, Экора... Я его полюбила всем сердцем и не хотела терять его, только найдя, но судьба решила иначе.

Горькие слёзы стекали по щекам и шее. Всхлипывания заглушали разговоры мужчин и их действия. В нос ударил запах керосина. Жить мне осталось не долго.

Что-то упало, смотреть, что именно я не стала. Я лишь считала секунды. Они складывались в минуты, которые по непонятной причине задерживали мою смерть, ведь уже давно можно было кинуть спичку и закончить всё это.

Снова что-то рухнуло на деревянный пол. В воздухе почувствовались солоновато-железные нотки. Клыки резанули губу.

Снова возня. Кто-то мягкой поступью приблизился ко мне. Я узнала его по запаху.

– Девочка моя, – он развязал мне руки, – с тобой всё хорошо? Они что-то сделали?

Сил ответить не было. Я просто прижалась к его груди и разревелась. Громкие рыдания, сдерживаемые до этого момента, вырвались из груди. Когда они стихли, Экор подхватил меня на руки и пошёл к выходу.

– Ты голодная? – Он заметил мои клыки.

– Да, но их я пить не буду. – В сторону людей я не смотрела, я знала, что один из них мёртв, а двое других близки к этому. Это чувствовалось по запаху их крови, и аппетита он не вызывал.

Экор поставил меня на пол, но оглянуться не дал, прижав голову к груди. Запахло сожженной серой, зашумел огонь. Он снова подхватил меня на руки и быстрым шагом уносил прочь меня от этого проклятого места.

***

– Милочка, проснись, открой глазки. – Его нежность не подпускала страх.

Открыв глаза, я увидела взволнованное лицо своего любимого. В его горячих объятиях и под размеренный стук сердца, я уснула. Сейчас, я была в его покоях в академии.

– С тобой всё хорошо? Что они тебе сделали?

Следующий вопрос я заглушила поцелуем. У меня не было ни какого желания вспоминать произошедшее и тем более говорить об этом. Хватит мне страхов на год вперёд. Главное, что те мужчины понесли наказание, и в их лапах больше не окажется задержавшаяся девушка.

И главное, что сейчас я в объятиях своего мужчины, который меня отыщет где угодно и спасёт от кого угодно.

– Я люблю тебя. – Эта фраза впервые была сказана.

– И я тебя. – Он был счастлив. Я это видела и тоже была счастлива.

Счастливая, любимая и живая...