Друзья из Гностарина

Глава 1

Есть на свете один городок, в котором больше всего ценятся семейные узы. А всё из-за того, что пришли когда-то на это место пятеро друзей и решили основать город для похожих на них людей, создав тем самым пять больших семей. Назвали они это местечко - Гностарин. Но они не просто обосновались на обычном куске земли. Они в каком-то смысле создали его.

Один из друзей распространил свою силу на огромном участке земли, наделив её плодородием и стойкостью; второй создал густой лес по одну сторону города; третий создал реку кристально чистую, полную рыбы; четвёртый создал горы; а пятый сделал благодатное небо над всем этим. Соединив свои силы, они создали незримый барьер вокруг города. Этот барьер скрывал Гностарин от всего мира, но притягивал к себе необычных людей. В зависимости от своих склонностей, они появлялись то из леса, то из реки, земли, с гор и даже с неба.

Каждый прибывший принимался в семью одного из друзей, принимая его фамилию и получая новое имя.

Гностарин вёл своё летоисчисление от года прихода друзей в это места. И с этого момента прошло уже 333 года.

Наверное, нужно сказать ещё одну вещь, возможно, очень важную. Все, кто приходят в Гностарин, умерли. Но они не призраки, не зомби. Просто здесь у них есть шанс быть кем-то, кем они не смогли быть там, в своей первой жизни. Но шанс этот получают лишь близкие к природе. Они не помнят свою прошлые жизни и имена. Им это и не нужно. Они появляются здесь в возрасте своей смерти и остаются до окончательного слияния с природой. По сути, Гностарин - это кладбище душ, в котором кипит жизнь.

Миленькие дети появлялись здесь крайне редко и обычно сразу сливались с Гностарином. Столь юным душам достаточно было лишь немного любви и заботы, которой они не получились при жизни.

Сегодня был праздник основания города. Как всегда, на центральной площади развевались пять больших флагов: коричневый с ростком в центре - флаг земли - семья Изпри, славящаяся талантами в земледелии; зелёный с дубом - флаг леса - семья Вономера, талантливые плотники, любители животных; синий флаг с волнами - флаг реки - семья Ветаки - зоркоглазые ювелиры, находящие в реке прекрасные камни, пловцы, рыбаки; серый флаг со скалой - семья Нома - кузнецы, альпинисты; белый флаг с облаком - флаг неба - семья Биля - писатели, песняры, веселящиеся и грустящие вместе с погодой.

У каждого здесь есть своё место, каждый нужен и полезен, уважаем и любим. Тут никто не врёт. Это попросту никому не нужно. Но никто и не стремится узнать, откуда взялись пятеро друзей, зачем они создали Гностарин, долго ли он будет существовать...

В гностаринских лесах Вономера водились разные существа, животные, насекомые, растения. Все они были теми душами, что завершили здесь свой путь. Сам Вономер довольно бодрый старичок, гуляющий по своему лесу, общается со всем живым там.

Однажды он сказал своим друзьям:

- Скоро мы и сами станем частью этого города, а он сольётся с этим миром. Всё станет, как раньше.

И после этих слов он скрылся в лесу на долгое время, оставив друзей в смятении. Может, он что-то замышлял или что-то знал. Оставалось только гадать.

Тем временем город шумел, готовясь к празднику. Каждый вкладывал свои силы в организацию и обустройство площади.

В этот день, именно сегодня по предсказанию Биля должен был появиться новый человек, который изменит что-то или даже всё.

Кто-то украшал дома, кто-то готовил еду, а кто-то уже во всю отплясывал и пел.

Пришло время друзьям выйти в центр площади, поблагодарить жителей за праздник и принять самим благодарность от жителей за приют.

Изпри, юноша с золотистыми волосами, положил семя в центральную клумбу.

Ветаки, черноволосая высокая худая женщина, полила семя водой. Из семечка мгновенно потянулся вверх росток. Биль, беловолосый мужчина в белых мешковатых одеждах, протянул руки к небу. Оттуда направился луч света прямо на росток, отчего тот стал утолщаться. На макушке ростка набух бутон. Ном, сильный и крепкий смуглый парень, создал в ростке металлические прожилки, и тот перестал клониться в разные стороны.

Они делают так каждый год. Создают невероятной красоты цветок, который стоит неделю, а потом рассыпается на множества семян, разлетающихся повсюду, дающих жизнь самым разным цветам.

Сейчас же все ждали Вономера. Но он никак не шёл.

Друзья не были удивлены и готовы были завершить цветок самостоятельно, но Вономер в последнюю минуту вернулся и высыпал на бутон пыльцу лесных сверчков из коричневого мешочка.

- Мы уже думали, ты не придёшь. - тихо сказал Ном.

- Я просто потерял счёт того, что дя нас не было важного до недавнего. - загадочно ответил Вономер.

Друзья непонимающе переглянулись. Они действительно чувствовали, что нечто грядёт, но не понимало что.

- Мы слишком долго здесь были. Пришло время отдохнуть. - сказал Вономер уходя.

И только он скрылся за домами, бутон зашевелился, готовясь раскрыться.

Наконец лепестки разжались и выплюнули плотное облако золотой пыльцы.

Жители радостно захлопали, послышались смех и музыка. Однако...

Пыльца начала рассеиваться и на ярко-жёлтом бутоне стало видно маленькую девушку с длинными бирюзовыми волосами. Они сидела, обняв колени руками и уткнувшись в них лицом.

Жители ахнули. Друзья удивились не меньше.

Изпри пробил тяжёлое молчание:

- Что это значит? Как так вышло?

Взглянув на лица друзей, он понял, что у них не ответов на его вопросы.

Крича "Вономер!" он сорвался с места и побежал за стариком, думая, что это его рук дело.

Цветочная девочка начала шевелиться, открыла глаза и поднялась на ноги. Её тело было антропоморфным, но не человеческим.

Другими словами, она была нага, но в одежде особо не нуждалась.

Изпри притащил Вономера назад на площадь как раз к её пробуждению.

Толпа застыла. Никто не ел, не шептался, казалось, даже не дышал.

Девушка спрыгнула с цветка, подошла к Ветаки, Ному и Билю и протянула руку с золотой надписью на запястье: Тао.

Глава 2

Снова Изпри заговорил первым. Он обратился к Вономеру, которого только что привёл на площадь:

- Смотри же! Это твои проделки? Сам говорил, что скоро всё изменится, сам пропадал вплоть до праздника... и пыльцу сам намешал. Вот и вышло... это!

- Я не сделал ничего. - спокойно отвечал старик. - Пыльца совершенно обычная, как и всегда. Но ты, Изпри, видно сильно привык к нашей жизни, что позабыл наше прошлое.

Изпри помрачнел. Окинув взглядом остальных, он понял, что те сразу всё поняли.

Город существовал уже ровно 333 года. Изпри и забыл, что скоро им придётся за всё заплатить. Но это совсем не мрачно, совсем не страшно. Они знали, что когда-то придёт время. Придёт за ними.

Он и сам заметил, что души перестали приходить, но не хотел верить, хотел жить здесь. Это и не удивительно, ведь семья земли самая дружная. Они всегда вместе возделывают почву и вместе собирают урожай. Изпри, разумеется, вместе со всеми.

Все уважали и любили Изпри. Он всегда сам учил новоприбывших своим штучкам. Поэтому, когда он понял, что это всё скоро закончится, внутри у него горько заболело.

Но сами жители Гностарина ничего не знали, хотя тоже что-то ощущали. Все заметили, что новые души перестали приходить, а семья леса заметила странное поведение Вономера.

Тем временем на площади народ начал немного шуметь. В основном из-за того, что у всех засветились кулоны на шеях. Эти кулоны делала лично Ветаки. Их цвета символизировали стихии.

У друзей тоже были такие кулоны, только немного крупнее и обрамлённые золотой лозой. Друзья носили их очень давно, так что в них накопилось колоссальное количество силы. Друзья, в отличие от жителей, помнили свои прежние жизни, помнили, какое в мире есть зло и боялись, что Тао может как-то навредить городу, заставить жителей вспомнить...

- Я не разрушу вашу жизнь. Всё уйдёт своим чередом. Моё дело - завершить сделку. - словно прочитав их мысли, произнесла Тао, и все кулоны мгновенно погасли. - Сегодня у вас праздник основания. Я не стану его портить. Что же затихли, продолжайте!

Она щёлкнула пальцами, сделав салют из золотой пыльцы. Друзья тоже попросили всех продолжить праздновать, и только после этого музыка заиграла вновь.

- Подожди, Тао? - спросил Изпри. - Так это ты?!

- Наконец-то узнал. Мой облик, конечно, изменился, но я всё ещё я.

Они сидели в зале под горой. Ном создал это место для посиделок с друзьями. Ни один житель не знал и нём и не мог туда попасть.

- Я всего лишь посредник, посланник природы и толком ничего не знаю ни о вас, ни о причинах вашего соглашения. Знаю лишь, что срок вот-вот истечёт, и моё дело проследить...

- Мы понимаем. - не дала ей закончить Ветаки.

- Почему ты пришла именно так? - немного огрызаясь на Тао резко спросил Изпри.

- Остынь, мальчик. Прошло 333 года, а ты не изменился. Души и правда не взрослеют. Природа сделала так, что вы вызвали меня сами. Боишься, что подумают жители? Им осталось не долго. Какая разница?

- Ты! - крикнул Изпри и шагнул в её сторону.

- Остынь! - сказал Биль, кладя руку ему на плечо.

Изпри съёжился, отвернулся и сел в дальнее кресло.

- Мы просто очень любим этих людей. Нам жаль их. Мы хотим, чтобы они завершили свой путь спокойно и без сожалений. Видимо, в этот раз нам придётся им помочь. - рассудил Биль.

- Отлично! Только слишком не затягивайте. Я пока погуляю по Гностарину. - сказала Тао и исчезла из зала.

- Ну что, друзья, сидя под горой много не сделаешь. Сделаем же счастливыми наших дорогих подопечных! - весело объявил Биль. - Вономер, не вздумай провести наши последние дни, прячась в лесу! Не будем воспринимать это как испытание, мы знали, что будет в конце. Изпри, слышал?

- Слышал. Как же. Эх, будто у меня есть выбор.

Глава 3

Гностарин. Тихое, спокойное, скрытое от дурных помыслов местечко, где всё время лето. Друзья гордились своим городом и грустили, что скоро их истории придёт конец.

Как бы друзья ни старались всё скрыть, жители чувствовали тревогу, и в итоге пришли к друзьям поговорить, расспросить их.

В тот час друзья завтракали вместе, как это часто бывало, в столовой Мсама.

Мсам был прекрасным поваром, выглядящим лет на 60, но на самом деле жил он много дольше. Он самый древний житель Гностарина. Он пришёл сюда около 150 лет назад в семью Изпри, но сам был тому как отец.

- Ну что, ребятки, скоро расходимся? - во время завтрака сказал Мсам друзьям. - Остальные, может, и не понимают, но мне многое ясно.

- И ты туда же... - разочарованно произнёс Изпри, вставая из-за стола и уходя прочь, не доев.

Спустя пару минут в столовую завалился народ. Никто не говорил, но все смотрели на Мсама, и тот сказал:

- Мы не собираемся устраивать бунт или что-то выспрашивать у вас. Мы просто хотим сказать, что благодарны вам за всё и готовы помочь, если это нужно.

Биль встал из-за стола:

- Спасибо вам, дорогие. Простите, что вызвали ваше беспокойство. Единственное, чем вы можете нам помочь, это счастливо завершить своё путь. Понимаю, что кто-то может быть не готов, но город не сможет стоять вечно. Его время подходит к концу и наше тоже. Если у кого-то возникнут сложности, обратитесь за помощью к любому из нас. Мы же семья.

Народ немного опешил, но быстро пришёл в себя. Души всё-таки очень мудры. Все разошлись.

- Мсам. Надеюсь, у тебя не возникнет проблем. - сказал Биль. - Пойду пройдусь, посмотрю на любимый Гностарин.

Вономер снова сидел в лесу, окружённым зверями, душами своих лесных приятелей. Кто мог догадаться, что в городе из лесного семейства остался только он...

Многие в городе устраивали пиры со своими товарищами, так сказать, на прощание. Но были и те, кто тревожно прятался дома.

Один из семьи реки был даже охвачен ужасом. Это был Егои. Юноша, даже ещё подросток. Он очень любил виду, любил свою семью и город. Он думал, что его заветное желание - остаться в Гностарине навсегда. Но что же ему делать теперь?

Он сидел в своей комнате на полу, сжавшись, дрожа и плача. Друзья предполагали, что такие ситуации возможны, поэтому Ветаки сама пошла к нему.

Егои забылся в лёгком сне, а когда проснулся и поднял голову с колен, вздрогнул. Над ним нависла Ветаки. Её длинные чёрные волосы почти касались пола.

Вономер возвращался из леса в город по своей излюбленной тропе. Биль уже ждал его:

- Знаешь, дружище, я тут прошёлся по городу и заметил одну интересную вещь. - Вономер смерил его безэмоциональным взглядом. - Каким-то чудесным образом в городе не оказалось ни одного лесного. Ты, конечно, молодец, но я надеюсь...

- Не беспокойся. Всё было по их воле. Моим людям было легче, ведь они знали, кем станут. Они просто отпустили всё и стали частью леса, искренне этого желая. Знаешь ли ты, мой друг, то с нами будет?

Биль напрягся:

- Разве не то же, что с остальными?

- Надеюсь, что так.

Вономер продолжил свой путь в город, а Биль остался стоять, смотря ему вслед.

Сам Биль всегда хотел быть похожим на эльфа. Мудрым,энергичным, светлым и чистым, как небо, поэтому он и носил белые одежды.

Когда он возвращался к себе, мимо него молча прошли несколько жителей из небесной семьи. И только последний обернулся. Признав Биля, он подошёл и рассказал о Егои. О том, как Ветаки пытается достучаться до него, но всё безуспешно, что они сами говорили с ним, ведь они хорошо дружат, но тот уже совсем запутался.

Биль направился к его дому. Но пороге стояли Ветаки, Изпри и Ном.

- Ого, друзья! Не многовато ли на одного?

- Как бы не мало было. - хотел пошутить Ном.

- Ветаки, что случилось? - спросил Биль.

Та ответила, садясь на порог:

- Ну, если кратко, Егои не хочет ничего, кроме как остаться тут, и его пугает произошедшее с лесными. Он думает, их насильно отправили, боится, что с ним будет также.

- Понятно. Я поговорю с ним.

Друзья пожали плечами и пустили Биля в дом.

Он зашёл в комнату Егои и сел на кровати напротив юноши, всё ещё сидящего на полу.

- Я не хочу уходить. Отправите насильно? - злобно выкинул Егои.

- Забудь об уходе, парень. Давай поговорим о тебе, о твоей жизни тут...

В комнату ворвался Ном:

- Биль! Выйдем. - они выбежали из комнаты. - Плохие новости. Тао тут.

Они вышли из дома. Тао что-то обеспокоенно объясняла друзьям:

- Поймите вы! Я не желаю вам зла и всё такое, но у Природы сейчас тяжёлые времена. Люди атакуют её своими заводами, отходами. Она ослабевает. А вы со своим городом тянете из неё силы. Энергия, что была в вас и поддерживала Гностарин, иссякла, и теперь Природа милосердно питает его. Прошу, помогите!

Глава 4

"Зачем же им это делать? Зачем выгонять нас? Почему нам нельзя остаться?" - думал Егои, когда вновь остался в своей комнате один. - "Нет, не понимаю. Они же нам как родители..."

В комнату вошла Ветаки:

- Сегодня такая хорошая ночь. Прогуляемся к реке, посидим в лодке, а, Егои?

Он озадаченно посмотрел в ответ.

- Неужели ты меня правда боишься? Если это так, то я уйду. - и они потихоньку начала оборачиваться к входной двери.

- Нет, постойте! - окликнул её Егои, сам испугавшись своей решительности. Он очень уважал Ветаки, ведь она всем речным словно мать.

Они вышли из дома, прошли мимо друзей и Тао, направляясь к реке, у которой стояло несколько лодок.

Сев в одну из них, они начали важную беседу.

Егои рассказал о себе, Ветаки о сложившейся ситуации. И, несмотря на весь свой страх, Егои всё понял и принял.

После разговора они вместе вернулись к дому.

Друзья и Тао всё ещё стояли там.

Неожиданно чёрное небо брызнуло дождём. Поднялся ветер.

В Гностарине всегда была хорошая погода, что говорить о ночных ливнях и сильных ветрах? Но это могло напугать горожан.

- О нет! Природе совсем плохо! - вскрикнула Тао. - Смотрите, как бы вас случайно не стёрло раньше времени.

Сказав это, она исчезла, оставив друзей в ещё большем смятении в эту нелёгкую для всех ночь.

- Какой у неё противный крик. - недовольно сказал Изпри, скрещивая руки на груди.

- Она злится, потому что беспокоится за Природу. Не осуждай её. - грустно сказал Биль.

- О нет! - испуганно сказала Ветаки. - Река! Я... я её чувствую. Дождь слишком сильный. Она выходит из берегов.

- Так укроти её! - крикнул Биль.

- ...не могу. Моих сил не хватит.

- Егои! Собери всех речных, нужна их помощь. - сказал Биль с таких серьёзным видом, который за все 333 года никто не видел.

Ребята собрались у реки и ждали Егои и речных, сдерживая волнение.

Биль молчал, но очень хотел высказать многое Вономеру. Где он сейчас? Неужели ему плевать на всех остальных?

Речные наконец прибыли. Взглянув на Ветаки, они поняли, что должны делать. Их кулоны одновременно засветились, и все друзья ощутили их мощь.

Их мощь явилась светом, направившимся на разбушевавшуюся реку. Этот свет обволок воду и остановил буйный поток.

Все облегчённо вздохнули.

Глава 5

Потихоньку всё стихло. На небе забрезжил рассвет.

Речные сидели на берегу, мокрые и уставшие, радостно переговариваясь меж собой.

Остальные горожане тоже по-тихоньку начали стекаться к реке. Все подходили к речным и хлопали их по плечам. В воздухе витало ощущение всеобщего единства.

Из леса по ту сторону реки к берегу подошло множество различных зверей, над ними порхали птички.

Даже сам Вономер пришёл к реке. В сборе были абсолютно все. Весь город обдавало теплом душ, живущих в нём.

Один из семьи неба, забравшийся на крышу лодочного сарайчика, засветился и обратился птицей. Он подлетел к Билю, выкинул из клюва кулон неба прямо ему в руки и улетел в лес.

Множество других жителей почти одновременно начали прощаться со своими друзьями и превращаться в животных, птиц, растений, какие-то предметы.

Ветаки и Изпри рыдали, глядя на всё это.

Наконец на берегу остались лишь друзья, Егои и Мсам.

Изпри и Мсам пошли вдвоём в столовую, Его с Ветаки вдоль по реке.

Дождевые ручейки приятно журчали вокруг, но ручейки слёз Ветаки были безмолвны.

- Это было завораживающе. - прервал неловкое молчание Егои. - Хоть меня и пугает то, что будет дальше, я рад. Рад, что смог пожить со всеми здесь.

Ветаки раскрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Слёзы полились из её глаз ещё сильнее.

- Не плачьте, пожалуйста. - продолжал Егои. - Вы хорошая. Я знаю, что когда-нибудь мы все ещё встретимся. Все мы. А теперь, с вашего позволения...

Его также засветился. Он успел вложить в ладонь Ветаки свой кулон.

- А что потом? А потом покой. - это последнее, что он сказал перед тем, как превратиться в синенькую бабочку.

Все горожане Гностарина ушли в лес.

Ветаки легла на траву и смотрела на небо.

Друзья присоединились к ней. Только Вономер сел на камень.

Уже совсем скоро...

Глава 6

Гностарин опустел. Дома стояли без людей, нигде не было ни звука, ни движенья.

Только в столовой Мсама ощущалась жизнь. Мсам и Изпри сидели за столиком друг напротив друга около окна, выходящего на пустынную площадь.

Разум Изпри метался. Он не мог спокойно сидеть, не мог смотреть на Мсама.

Он был испуган, хотел кричать, но старался этого не показывать.

- Смело идите сквозь тьму и неведение, со светом внутри не страшен сей путь. - пропел Мсам и глотнул что-то крепкое из стакана.

- Смотри, сынок, не долго нам тут посиживать. - сказал Мсам, указывая на туман, виднеющийся вдалеке.

- Ты мне как отец... - тихо сказал Изпри, опустив голову. Его слёзы капали на стол.

- Я знаю. Но мы не можем сидеть тут вечно. Через час-другой здесь уже ничего не будет, а я не хочу этого видеть. Я понятия не имею, что ждёт меня, что ждёт тебя. Но эта жизнь была хорошей. Я рад, что знал тебя, сынок.

Мсам снял кулон со своей шеи и положил на стол около Изпри.

- Встретимся в следующей жизни. - сказал напоследок Мсам, засветился и исчез.

Постепенно предметы в столовой тоже начали исчезать. Жителей не осталось, значит, и Гностарину пора...

Изпри одиноко пришёл к реке.

Друзья дремали, уютно убаюканные журчанием успокоенной реки.

У ствола упавшего из-за бури дерева стоял Вономер и смотрел на свой лес.

- Так я и знал! - крикнул Изпри. - Прохлаждаетесь.

Друзья резко проснулись, совсем недовольные столь резким пробуждением.

- Чего кричишь, как горный обвал?! - потирая глаза хрипло сказал Ном.

- Гностарин исчез. - сказал Вономер. - Значит, и нам пора. Я уже чувствую, как этот лес перестаёт быть моим. Но нам нужно идти. В нём всё началось, в нём всё закончится. Не пугайтесь чёрных вязов и змеистых веток, друзья. Природа вряд ли захочет разорвать нас.

- Умеешь ты подбодрить, как всегда, Вономер. - сказал Изпри.

И друзья направились к месту, где всё началось. Это было небольшое возвышенное местечко, небольшое ответвление горы, засыпанное землёй. Около него протекал ручей, отходящий от реки. На нём росли дикие лесные цветы. И повсюду было небо.

Друзья взялись за руки, встав в круг. Их кулоны засветились. Вдруг зазвучал голос - чистый и вековечный.

Это говорила природа голосом Тао, но совсем не так, как её посланница.

Глава 7

333 годами ранее...

Изпри.

Юноша с золотистыми волосами вернулся к себе в дом из леса рано утром, только начало рассветать. Его отец дремал.

- Пусть ночь останется в лесу, отец! - крикнул юноша, разбудив его. - Я нашёл семена в растениях, а которых ты мне говорил. Сейчас же посадим их, отец!

Но отец с недовольным удивлением смотрел на него и молчал.

- Что такое, отец?

- Ты выжил ночью в лесу...

- Да! Но мне было страшно. Давай в следующий раз искать что-то вместе, чтобы я не заплутал больше.

Отец вопросительно на него посмотрел:

- ... да, конечно. Иди в поле, найди местечко для семян.

- Конечно! Только сначала поем. Я ещё принёс мёда, зелени и ягод. У нас ведь оставались хлеб и сливки?!

Глаза отца, отдававшие синевой, блеснули злобой:

- Тебе незачем есть. Иди в поле.

- Что? Почему?

- Иди, я сказал!

Юноша покорился и вышел из дома.

"Отец как всегда. Мне бы поесть, поспать, я же всю ночь бродил по лесу." - думал юноша, возясь в земле.

Отец глядел на него в окно. Его разум был затуманен яростью. Он не хотел, чтобы сын возвращался. Он ненавидел его.

Юноша был так занят посадкой семян, что не заметил, как отец подошёл сзади и ударил его лопатой по голове.

Юноша был ещё жив, когда отец закапывал его между холмами в конце поля. Он слышал как блеяли их овцы. Он любил их, ухаживал за ними. И те в ответ любили его.

Последнее, что он услышал от отца, были слова ненависти.

Прошло 333 года, а кости юноши всё ещё лежат между теми холмами.

Удивительно, но отец постоянно помнил об это месте и часто приходил пьяным выругаться:

- Как тебя.. а, Изпри. Какое убогое имя...

Но юноша этого не слышал. Ведь последнее, о чём он подумал, эта печальная мысль сделала ему подарок.

Вономер.

Старый плотник проснулся от грохота в доме.

Вся его семья уже давно была на ногах. Все носились, что-то собирали.

Одна из дочерей плотника недавно вышла замуж и собиралась ехать к мужу в город. Городской дом был очень большим, и муж предложил семье жены поехать с ней. Всех обрадовало такое предложение, кроме строго плотника. Не хотелось ему в город, любил он свой лесной дом. Жена, дочь и старший сын пытались уговорить его, но толку не было. В итоге они все разозлились на плотника.

Только младший сын хотел остаться с отцом, хоть город его и привлекал.

- Я уже стар и скоро умру. - говорил плотник. - Но умру я здесь, даже пускай один. А ты, сынок, езжай, не думай обо мне.

Младший сын не мог найти прощальных слов. Он лишь плакал и обнимал старика.

Остальных это зрелище не трогало. Больше никто ничего не сказал. Все уехали. Старый плотник остался один.

Он взял два деревянных бруска и по-тихоньку начал вырезать фигурки.

Спустя пару дней младший сын не выдержал и вернулся проведать отца.

Зайдя в дом, он ужаснулся.

На окне лежали две деревянные фигурки волка и волчонка. Рядом сидел старый плотник и не дышал.

Не было слышно ни шума ветра, ни шелеста листьев. Только мёртвая тишина.

Сын опустился на колени возле отца и зарыдал.

Он похоронил отца в лесу. Положил его шляпу на могилу и спел его любимую песню.

Он в последний раз поел в доме, в котором вырос. И поджёг его.

- Покойся с миром, дорогой отец.

И уехал в город.

Кто бы мог подумать, что в последнее мгновение перед смертью Вономер подумает тоже самое, что и Изпри, умирающий вместе с ним, секунда в секунду.

Ветаки.

Стояла одна деревня у реки. Жил в этой деревне шустрый народ невысокого роста. Принято было у этого народа, чтобы в семье было много детей. И все в деревне верили, что река благословляет каждого ребёнка.

Однажды в доме на западном конце деревни родилась черноволосая девочка. Она была не первым ребёнком, и не последним. Ничего в ней особенного не было поначалу. Но и потом она выросла прекрасной девушкой, только слишком высокой для этой деревни.

Любопытный народ сплетничал, косо смотрел на девушку и её мать.

Мать бывало ходила в соседние деревни на рынки, вот её и начали подозревать в связи с каким-нибудь чужаком.

Отец держал трактирчик недалеко от дома. Там всегда по вечерам было людно. Часто, напившись, кто-то начинал расспрашивать его, что он думает об этом, считает ли высокую девушку своей дочерью.

Трудно им приходились, но они старались просто жить. И мать и отец знали, что это их дочь, но народу разве докажешь.

Шло время. Почти всех детей уже сосватали. Остались лишь младший сын, да высокая девушка. Братья и сёстры не любили свою высокую сестру, смеялись над ней, считали неуклюжей и неповоротливой.

В один год река сильно разбушевалась и смыла несколько домов.

Народ был очень встревожен. Все обсуждали, что же им делать. Не уходить же отсюда.

Один пьяница подошёл к встревоженной толпе и сказал, что нужно принести жертву реке, как делали когда-то их предки.

Народ этот был очень верующий. А главное, все знали, кто станет жертвой.

Вооружившись ножами и вилами кучка людей ворвалась в дом девушки. Среди них были и её братья.

Они схватили девушку, связали и унесли.

Родители ничего не смогли сделать.

На заре вся деревня собралась у реки.

Два старших брата привязывали к ногам девушки камень.

Народ затянул ритуальную песню.

Один брат спросил другого:

- Думаешь, это нам поможет?

- Мне то почём знать. Хотя бы избавимся от неё.

Мать с отцом упали на колени и плакали.

Они были бессильны.

- Пожалуйста, братья! Мы же семья! - кричала девушка и вырывалась.

- Ты никто. Нам и кому-либо ещё. Хотя бы пригодишься, так что будь благодарна.

И толкнули её в воду...

Ном.

В одном горном особняке жил учёный господин со своей семьёй. С ними также жила семья слуг. В этой семье был младший сын, очень любопытный с рождения.

Однажды он пробрался в библиотеку господина, ибо там было очень много всего интересного.

Господин увлекался горным делом, геологией, минералогией и кузнечным ремеслом.

Жена господина застала мальчика в библиотеке и хотела сурово наказать, но господин не позволил ей. Он заинтересовался мальчиком и решил обучить его всему, что знал.

Жене господину и сыну это не понравилось, но они не думали, что из слуги выйдет толк.

Семья же самого мальчика злилась за него, ведь тот всё время учился и почти не помогал по дому. Старшая сестра старалась прикрывать его.

Когда ему исполнилось 16, он уже умел и знал многое, но его отношения со всеми, кроме господина и сестры, стали хуже. Сын господина послал его в город пешком, а это несколько часов под солнцем.

Когда мальчик измученный вернулся домой, то сразу упал без сил.

Господин сильно ругал сына, отчего его ненависть только росла.

Жена господина часто унижала мальчика, родители упрекали. Только горное дело было его отдушиной.

Ему исполнилось 25. Господин уже выделил ему комнату, на ужинах с друзьями все говорили о талантливом юноше.

Однажды господин напился с друзьями и сказал, что скорее оставит своё дело и дом юноше, чем собственному сыну, совершенно этим не интересующемуся. Жена с сыном это слышали и сильно испугались.

Но господин был довольно стар и плох. Он умер, не оставив завещания.

Жена сразу решила выпроводить всю семью слуг из дома, но мать с отцом юноши взмолились, прося выгнать только сына, ведь служили они хорошо.

Так юноша остался на улице зимой без еды, воды, тёплой одежды и с разбитым сердцем. Господин был его единственным другом, а сестра - семьёй.

Дом был почти окружён горами. Юноша знал, что не успеет куда-либо дойти в таких условиях. Ему было страшно, ведь люди, с которыми он прожил 25 лет, просто отправили его на смерть.

Он долго бродил заметённым тропами, потеряв всю надежду. И в итоге он просто упал на снег и замёрз насмерть...

Биль.

Юный сын госслужащего не ложился спать. Он чувствовал тревогу в воздухе. Вдруг народ в доме загалдел. Во двор ворвались стражники, ведя отца со связанными руками. Главный всадник приказал обыскать дом.

Сын выбежал во двор к отцу, но близко его не подпустили.

Странно было, что отец отводил взгляд от сына.

Мать рыдала и постоянно тянула руки к мужу, поэтому один из стражников держал её за плечи.

Пара стражником выбежала во двор. Один из них нёс клочки бумаги:

- Из комнаты сына.

Отец закричал:

- Это всё он! Я учил его! Он приходил ко мне на работу, он украл их, поверьте мне.

Из-за всего шума у ворот дома собралась куча сонных любопытных соседей.

Теперь закричала мать:

- Это правда. Он разозлился, когда мы сказали ему, что он нам не родной. Он угрожал нам, но мы не верили, не думали...

А сын стоял, не веря своим ушам.

Стражники набросились на него, ударили в живот, заломили руки и увели.

Пять дней он лежал в темнице без еды.

На шестой день на закате в центре площади у реки он был казнён через повешенье как государственный изменник.

Последнее, что он слышал, был гомон толпы, среди которой стояли и его родители, оказавшиеся ему не родными и вот так просто предавшие его.

После смерти он ещё ночь висел в тишине совсем один, смотря безжизненными глазами в сторону дома.

Небо было безмолвным.

Кто мог подумать, что все эти несчастные, умирая в один момент в разных концах мира, подумают о том, что хотели бы просто свой дом с доброй и любящей семьёй.

Кто бы мог подумать, что сама Природа услышит их и даст им то, о чём они так горестно мечтали.

Их желания стали великой силой на 333 года. Разве можно было просить о большем?

- Здравствуйте, дорогие мои. Именно здесь я вас собрала после смерти в тот день и дала вам немного своих сил на исполнение вашей общей мечты. Здесь же, спустя 333 года с небольшим, я беру свои силы назад и вас впридачу. Не бойтесь, больно вам больше не будет. - сказала Природа голосом Тао.

Друзья синхронно кивнули.

Тао прикоснулась руками к плечам Биля и Ветаки. Они вспыхнули ярким светом и исчезли с холма.

На месте Гностарина осталось пустое песчаное поле, окружённое горой, лесом, рекой и плодородным полем. А над всем этим высилось ясное голубое небо, под которым наших друзей уже не было...