Дополнительные истории Тома 2

История 1 «Красные серёжки»

Уже минуло несколько веков с рассвета нового человечества. Странник Вессилий давно покинул этот мир, оставив после себя наставления новым поколениям. Люди жили по его заветам и возводили новые города, не забывая отчаянно бороться против постоянной угрозы и освобождать новые территории, даже ценой собственных жизней.

Во времена, когда человечество расцветало, вдали от строящейся столицы стояла небольшая деревушка, окруженная густым лесом и рекой. В одной ветхой хижине жили две девушки, которым едва стукнуло 18 и 19. Это были две сестры, и после недавней кончины матери они остались лишь вдвоём у друг друга.

Их мать оставила им в наследство только лишь две пары красных серёжек, которые ещё в детстве чудесным образом выловила из реки. Девушки делили серёжки между собой и носили по одной в ухе. Мать перед смертью от лихорадки отдала по одной каждой, надеясь, что так девушки будут связаны между собой ещё сильнее.

Казалось, оставшиеся только одни девушки будут ещё сильнее держаться друг за друга и станут не разлей вода. Однако всё вышло совсем иначе.

- Как же ты уже достала! Что, нельзя скорчить мину поприятнее?! - грозно кричала старшая сестра.

Две девушки сидели за столом, поедая кашу. Младшая с ничего не выражающим лицом двигала деревянной ложкой в тарелке, а старшая не упускала момента окинуть её недовольным взглядом или накричать.

- ... - девушка ничего не ответила и продолжила есть.

Её лицо не изменилось из-за гневной нападки, словно она слышала это каждый день и уже привыкла.

Двух девочек звали похожими именами. Младшая — Эми, а старшая — Эбби. У младшей были чуть серые волосы, доставшиеся от отца, и тусклые голубые глаза. Старшая носила карие глаза матери и яркие каштановые волосы. Эбби была больше похожа на мать, а Эми унаследовала практически все черты лица отца и выглядела красивее относительно сестры. Из-за этих сходств с родителями и росла ненависть Эбби к младшей сестре.

Их отец был красивым и статным мужчиной, так что проявив внимание к матери девочек, он довольно скоро завоевал её сердце. Со стороны их семейная жизнь могла бы казаться счастливой, однако за красивой оберткой пряталось отнюдь не доброе сердце. После поочередного рождения двух девочек мужчина дал себе вольную и больше не сдерживался. Он учинял беспричинное насилие над женщиной, морально унижал её, оскорблял и творил жестокость только ради жестокости. Маленькие девочки жили в постоянном страхе, криках и завываниях матери от страданий. Правосудие, как правило, не слишком хорошо распространялось на отдаленные от городов места, так что женщине приходилось мириться с такой жизнью и всеми силами пытаться защитить детей, не имея возможности доказать вину уважаемого мужчины перед местными. У неё это получалось вплоть до дня, который Эбби никогда не смогла бы забыть, даже если бы захотела.

Девочке едва стукнуло тринадцать, и она начала расцветать на глазах, на фоне ещё смотревшейся по-детски мило младшей сестры. Эбби гордилась своей красотой, и ей нравилось любоваться отражением в водах реки. В один из таких дней, когда мать с Эми ещё не вернулись с работы на полях, Эбби осталась в доме наедине с вернувшимся раньше отцом. У неё не было тёплых отношений с родителем, и девочка откровенно побаивалась мужчину, так что, заметив его возвращение, она поспешила тихо покинуть дом.

*Стук!* Однако рука мужчины ударила в пытавшуюся открыться дверь, с силой захлопнув её.

- П-папа...? - дрожащим голосом прошептала она.

- Посмотрите, кто это тут у нас. Такая красивая и невинная... Прямо-таки спелая ягодка... - с пугающей улыбкой говорил мужчина, приближаясь к девочке.

- П-папа... Н-н-не надо, п-пожалуйста... - дрожа от страха, девочка пятилась назад, когда лицо мужчины приближалось к ней.

- И как, спрашивается, не захотеть... Её сорвать! - приблизившись к ней лицом, мужчина схватил невинную девочку.

- Нееет!!! - громко кричала девочка, но вскоре мужчина закрыл ладонью её рот.

Девочка даже не могла закричать. Ей оставалось лишь в ужасе смотреть на лицо отца, который творил с ней самое отвратительное, что только можно сделать со своим ребенком.

Мужчина изнасиловал девочку, а после жестоко избил её, оставив шрам на лице. Он объяснил это тем, что так она больше не сможет его провоцировать, и девочке следует сказать ему спасибо.

На следующей день мать узнала о произошедшем и созвала деревенский суд над мужчиной. Его зарезали этим же вечером его же соседи в ярости от произошедшего, однако шрамы, оставленные им, не уйдут никуда.

- Как же я тебя ненавижу... - злобно говорила Эбби, глядя на лицо младшей сестры.

Она ненавидела лицо, которое так напоминало ей об отце. И из этой ненависти развилась и её нелюбовь к единственному оставшемуся родственнику. Она стала ненавидеть каждую часть её тела и гневно отзывалась о всём её существовании. Она мечтала о мире, где это лицо навсегда бы исчезло, ведь тогда её израненное сердце успокоилось бы хоть немного.

- ... - Эми ничего не ответила, лишь немного взглянув на сестру.

В взгляде отчётливо читалось чувство жалости, которое было не скрыть за непроницаемым лицом. И Эбби это видела.

- Чёрт! Достала! - гневно воскликнула девушка и выплеснула содержимое тарелки прямо в лицо сестре.

Даже когда обжигающе горячая каша начала стекать по её волосам прямо на лицо, Эми ничего не сказала.

На этой ноте Эбби вышла из-за стола, забрав свою порцию еды, и оставила сестру в одиночестве.

Сквозь стекающие потоки мерзкой субстанции на лице девушки можно было разглядеть одиноко скатывающиеся ручейки слёз. Эми было грустно. Ей было больно от того, что её сестра делает с ней, но ещё больнее ей было от того, что она знала причину. Эми любила свою сестру и старалась делать всё, чтобы не вызывать в ней негативные эмоции. Всё дошло до того, что она жертвовала своим проявлением чувств и скапливала их внутри. Её лицо всегда было пустым, и только когда сестра покидала её, она могла дать себе волю. День за днём на протяжении многих лет она терпела её нападки, а когда их мать умерла, их количество только выросло. Однако Эми продолжала увеличивать удушающий комок в своей груди. Она лишь надеялась, что когда-нибудь её сестре станет лучше, даже если ей придётся терпеть долгие годы издевательств. Это было глупо, но такова была любовь.

Эми поспешила покинуть дом, не показываясь местным на глаза, и быстро побежала к реке. Умыв там лицо, она кинулась прямиком в лес. Девушка продолжала бежать среди густых хвойных деревьев, пока не запыхалась от сдерживаемых рыданий и не рухнула на землю.

- Уаааааа!!! - уткнувшись губами прямо в грязную землю, она громко закричала, наконец не сдержавшись.

Это был болезненный и отчаянный крик, но только так девушка могла держаться. Ей было больно, ей было грустно, в ней таилась та же злоба на уже погибшего отца. Она разделяла ненависть сестры к виновнику и хотела хотя бы иметь возможность проявлять злость. Однако её любовь к девушке была намного сильнее, так что она продолжала держаться ради последнего родственника.

Продолжая кричать, Эми не заметила, как деревья вокруг неё зашуршали, а из ближайших кустов показалась чья-то мордашка.

Девушка, не переставая, рыдала, а тем временем существо из кустов начало медленно к ней приближаться, а шорохи от деревьев раздавались всё неистовее.

- Уаааахааа! - девушка громко кричала, даже не заметив, как чья-то конечность остановилась у её валяющегося тела.

- Фрр... - послышался тихий звук, и чей-то мокрый нос задел щеку Эми.

Плач девушки остановился, и она удивленно повернула голову, подумав, что липкое свалилось на неё с дерева.

- ... - она застыла на месте, не произнести и звука.

В сантиметре перед её глазами была другая пара тёмных глаз.

- Фрр... - с фыркающим звуком существо ещё раз провело своим мокрым носом по щеке девушки, будто призывая её к чему-то.

Перед глазами Эми была мордашка милого на вид оленёнка, у которого только начали расти рога.

- А-а... Ч-что ты... Что такое? - немного плаксивым голосом произнесла она и начала отодвигать лицо от зверя.

- Уфрр... - олень вновь приблизил свою морду и тыкнул носом в её лицо.

- Н-ну хватит... Зачем ты это делаешь? - неловко произносила Эми.

Тут из-за веток хвойного дерева послышалось звонкое чириканье, маленькое существо быстро полетело к девушке.

- Сирь! - с этим звуком небольшая серая птичка с ярким красным хохолком приземлилась на длинный нос оленя и уставилась на девушку.

- Ч-чего? - удивленно произнесла Эми.

- Сирь! - воскликнув ей прямо в лицо, птица взметнулась и приземлилась прямо на голову девушки.

- Фрр... - не обращая внимания на вольное поведение птицы, олень вновь уткнулся носом в лицо Эми.

- Н-ну что вы делаете? - неловко говорила, испытывая что-то вроде щекотки от их касаний.

Так девушка оказалась зажата между прыгающей на её голове звонко кричащей птицей и тихо фыркающим оленем, который продолжал утыкаться в неё мордой.

Девушка сама не заметила, как её прошлые рыдания давно прекратились, сменившись некоторой неловкостью и иногда проскакивающей на её лице улыбкой.

...

С этого дня каждый раз, когда девушка прибегала заплаканной в лес, её встречали эти милые звери. Эми сама не замечала, как всё чаще начала захаживать в эти места, даже без особой причины, и прихватывала с собой кучу закусок для животных.

Довольно скоро вслед за первым оленем пришел ещё один. А за ним ещё и ещё...

- Хахаха! - весело смеялась девушка, бегая между деревьев с десятками оленят рядом.

За ними летела уже целая стая маленьких птиц, а некоторые из них удобно устроились на телах больших животных.

- Хахаха! - Эми продолжала смеяться и ярко улыбаться, словно маленькая девочка, играющая со своими друзьями.

Вскоре толпа оленей, стая птиц и милая девушка выбежали на обширную зеленую поляну.

- Хаа... - устало, но довольно вздохнув, она рухнула спиной на траву.

Некоторые животные сразу подошли к ней и сразу начали тыкаться в девушку носами и облизывать ей лицо.

- Хихи, ну хватит уже! - с веселой улыбкой она пыталась уворачиваться от мокрых языков и носов.

- Сирь-сирь! - со звонким чириканьем птички резвились вокруг девочки и животных.

Это было очень мирное зрелище.

Эми сама не заметила, как этот лес, вместе с его обитателями, стал для девочки мирным убежищем от жизни в деревне и издевательств сестры. Находясь здесь, она обретала покой и радость, а её эмоции наконец не были заполнены только подавленным негативом.

- Увидимся завтра. - сказала девочка с улыбкой и помахала животным перед тем, как покинуть лес.

Стая животных фыркающими звуками и взглядами провожала девушку, а птицы вели её до последнего дерева.

С приятным чувством внутри девочка направилась домой, не собираясь убирать с лица улыбку до момента, пока не пересечёт порог. Ярко улыбающаяся девушка с утончёнными волосами и красивыми глазами выглядела сияющей.

К сожалению, эта чистая улыбка и красота послужили началом её конца.

- Кто эта девушка...? - завороженным голосом произнес прекрасный мужчина неподалёку.

- ... - девушка, стоящая рядом с ним, ничего не ответила, но её глаза закипели от злости.

Эми не заметила, как недалеко от неё прогуливались мужчина и её сестра.

Мужчина остановился в этой деревне, дабы передохнуть от долгого пути. Он направлялся из столицы в один из строящихся городов почти на краю королевства. Его цель была неблизкой, так что он останавливался на ночлег и передышку у местных в деревнях по пути. Его работа была довольно важной, он ездил по граничащим с огромной Областью Тайн городам и собирал необходимые данные, дабы потом вернуться с докладом в Вессилий. Вдобавок к этому на пути он узнавал информацию у местных о локальных областях и процессах их зачистки. Конечно, в королевстве существовали артефакты, которые могли передавать информацию на расстоянии, однако каждый из них работал по особенным условиям, что иногда создавало проблемы. Вдобавок количество таких артефактов было явно недостаточным, чтобы сформировать сеть по передачи информации на расстоянии без нужды в таких работниках, как этот мужчина.

Он был довольно юн, амбициозен и красив. Такой мужчина был почти мечтой любой девушки из деревни, так что, увидев его, Эбби сразу взяла дело в свои руки и проявила инициативу. Она пригласила его переночевать в их доме и предложила показать ему окрестности на прогулке. Эбби явно симпатизировал этот мужчина, к тому же она мечтала о шансе переехать в яркую столицу и навсегда забыть о ненавистной сестре.

Если бы всё пошло как надо, то девушка бы исполнила свою мечту и зажила бы счастливой жизнью. Однако мужчина, увидев столь прекрасно улыбающуюся Эми, больше не мог оторвать от неё взгляд.

- М-милая леди! - громко обратился мужчина и сделал шаг в сторону девушки, оставляя Эбби позади.

Эми удивленно обернулась на голос, и улыбка на её лице моментально исчезла.

- Милая леди, прошу, скажите ваше имя! - подбежал к ней мужчина с сияющим взглядом.

- Простите, мне надо идти, - сухо ответила Эми, даже не взглянув на него, и, отвернувшись от смотрящей на неё с ненавистью сестры, быстро зашагала домой.

- К-куда же вы?

Девушка поспешила домой, опустив лицо и больше не заговаривала с мужчиной, однако он всё равно увязался за ней, ведя односторонний разговор.

Вскоре Эми приблизилась к дому, однако шокирующим осознанием для неё стало то, что её сестра уже пригласила мужчину к ним в дом, и он зайдёт с ней.

Этот вечер Эбби провела за столом, кусая ногти, и с кипящим от ярости взглядом наблюдала, как её сестра игнорировала ухаживания мужчины. И хотя Эми опускала голову, дабы скрыть ненавистные сестре глаза и лицо, это не спасало ситуацию. Ещё никогда Эбби не чувствовала такой злости. Эта ненависть даже пересилила ту, которую она испытывала к отцу. Всё потому, что Эми отняла её шанс на счастливую и спокойную жизнь. За это она её никогда не простит.

За весь вечер Эми ни разу не подняла голову и не взглянула ни на мужчину, ни на сестру. Её не волновали ухаживания мужчины, она просто хотела, чтобы её сестре не стало хуже.

На следующий день мужчина не уехал, как планировалось, и остался на ещё один день, дабы попытаться наладить контакт с интересующей его девушкой. Однако, проснувшись, он не нашёл её ни в соседней комнате, ни на улице.

- Милая леди, где же вы?! - громко кричал мужчина на всю деревню.

Кроме криков, он подходил к жителям и спрашивал, не видели ли они Эми, ведь он уже узнал её имя у проговаривающей его сквозь зубы Эбби.

Сжимая кулаки и впиваясь ногтями в свою кожу, Эбби сдерживала ярость, глядя на это зрелище. Её сестра куда-то сбежала, так что она не могла выплеснуть злость на неё, и девушке приходилось сдерживаться. Однако она ненавидела чувство пылающего внутри гнева, так что кинулась в лес, дабы выплеснуть ярость подальше от глаз окружающих.

- Чёртова сука! - ударив кулаком в древесную кору, гневно произнесла девушка.

- Мерзкая шлюха! - вновь ударила она по дереву, отчего на кулаках выступила кровь.

- Я тебя ненавижу! - с силой ударив руками в землю, крикнула Эбби.

- Ваааааах!!! - гневно выла она прямо в грязную поверхность.

Тут её уши услышали, что сквозь окружающие её кусты и деревья неистово зашуршали.

- К-кто это?! - боязливо произнесла Эбби, подумав, что это может быть опасный зверь.

После её крика из-за деревьев начали выходить десятки оленей и странно смотреть на неё.

- Сирь! - рядом с животными летали птички и звонко чирикали, нагоняя ещё больше страха на девушку.

- К-какого черта...? Ч-что вам надо, твари?! - кричала она, боязливо отползая назад по грязной земле.

Звери ничего не ответили, продолжив стоять на месте и смотреть на неё.

- Т-твари... - прошептала она, продолжая ползти назад.

Длинные рога наводили ужаса на девушку, а пугающие тёмные глаза вызывали в неё дрожь.

Эбби боялась делать слишком резкие движения и продолжала двигаться назад по земле, не в силах отвести взгляд от зверей. Она продолжала смотреть на животных и вскоре заметила нечто необычное. В самом центре толпы из оленей и летающих всюду птиц, опустив голову, стояла милая на вид девушка. Эбби знала, что это за девушка.

- Ты... - начав вновь вскипать от гнева, уставилась Эбби на свою сестру.

- Ты! - злобно воскликнула она, поднявшись с земли.

- Ненавижу тебя!!! - Эбби напрочь забыла о страхе перед зверьми и в ярости побежала к девушке.

Из-за вспышки сестры Эми закусила губу от досады, однако так и продолжила стоять на месте, не намереваясь принимать каких-то действий. Она ничего не скажет, даже если сестра её изобьёт и не позволит себе сопротивляться.

С охватившим её безумием Эбби бежала к сестре, занеся окровавленный кулак для удара, и уже не замечала окружающих оленей. Она ворвалась в толпу зверей и быстро приблизилась к Эми, которая даже не подняла головы, а потом...

- Вхаа...! - болезненно выдохнула она, получив удар рогами в живот.

- Фрр. - с фырканьем олень уставился на рухнувшую от его удара девушку.

- А? - удивленно выпалила Эми, так и не получив удара

Тем временем её сестра болезненно корчилась на земле, проливая слёзы от боли и досады.

- Я тебя ненавижу... - хриплым голосом говорила она с неутихающим гневом.

Олени направились к валяющейся девушке с немного гневным фырканьем и твёрдым топаньем. Казалось, они считали, что девушка получила ещё недостаточно и её следовало бы разорвать.

- Сирь! - со звонким звуком десятки птичек полетели к валяющейся Эбби и наносили удары клювом, разрывая её кожу.

- С-стойте, не надо! - взволнованно крикнула Эми.

Увидев эту картину и возможность того, что её сестра пострадает ещё сильнее, девушка кинулась к ней, отгораживая её от оленей и отпугивая птиц.

- П-пожалуйста, не трогайте её... Она не со зла... - просила она, проливая слёзы и стоя над упавшей сестрой.

- Фрр...

- Сирь!

Животные скептически посмотрели на неё, но остановились и больше не приближались к упавшей девушке.

- Т-ты как? - с волнением в голосе произнесла она над сестрой.

- ...

- Э-эбби...?

- Ненавижу тебя. - с холодной яростью сказала она и поползла прочь.

Её тело было в ссадинах, и из многих мест сочилась кровь, а нормально дышать она до сих пор не могла.

Эми протянула руку к жалко ползущей девушке, однако поспешила опустить её, ведь понимала, что так Эбби будет ещё хуже.

Эбби не обращала внимания на боль и унижение, отползая в сторону выхода из леса. Девушка больше не обращая внимания ни на что, кроме единственного чувства, захватившее её. Она продолжала ползти на протяжении часа, не переставая проговаривая одну единственную фразу.

- Я убью тебя...

Это унижение стало последней каплей.

Эбби навсегда потеряла себя, утонув в ярости и ненависти.

...

- Милая леди, прошу вас, отправляйтесь со мной! - с трепетом в голосе говорил мужчина, наконец найдя девушку.

- Простите, но, пожалуйста, больше не беспокойте меня. - сухо отвечала Эми немного поникшим голосом.

Недавнее событие, произошедшее с её сестрой, сильно повлияло на девушку. Её сердце ужасно болело от того, что с ней был готов сделать её единственный любимый человек, однако сопереживала ей Эми намного больше. Под влиянием таких эмоций ей было явно не до приставучего мужчины, имени которого даже не знала.

- Прошу вас, пожалуйста, дайте мне шанс... Отправьтесь со мной в путешествие, и если за эти дни вы найдёте меня отталкивающим, то на обратном пути я верну вас в целости и сохранности. Я лишь прошу вас об одном шансе.

- ...

- Я выезжаю завтра с утра... Прошу, хотя бы подумайте над этим. - жалобным тоном говорил мужчина.

На самом деле Эми посчитала его предложение не таким плохим. Она думала, что если бы уехала на какое-то время, то, возможно, злость её сестры немного бы поутихла. Однако будет ли сама Эми счастлива от того, что покинет это место? Однозначно нет.

- Я дам вам ответ утром. - скрипя душой произнесла девушка.

- Благодарю вас, милая Эми. - с облегчением произнёс мужчина.

Если бы девушка покинула это место, то надолго бы потеряла возможность проводить время с животными в лесу. Эти звери были единственным, что поддерживало в девушке хоть какое-то подобие мирной жизни. Если бы сейчас их забрали у неё, то она бы точно чувствовала себя ужасно. Однако она всё же решила подумать над этим предложением.

«Наверняка ей сейчас намного больнее, чем мне... Я не могу быть такой эгоистичной», - опустив голову, подумала девушка и оставила мужчину, направившись в дом.

Однако ни провожающий её пылким взглядом мужчина, ни Эми не догадывались о том, что за их разговором сейчас наблюдали.

...

После бессонной ночи Эми ранним утром направилась в лес. Она вышла чуть раньше, чем жители отправляются работать на поля или к реке, так что сейчас в деревне не было ни души. Она немного посмотрела на родные окрестности и направилась дальше. Её единичные тёплые детские воспоминания с матерью и сестрой давно стали поблёкшими, так что девушка не испытывала привязанности к этому месту. Придя в лес, девушка обнаружила только звонко чирикающих птиц, которые сразу слетелись к ней. С милой улыбкой она игралась с ними, идя дальше в поисках своих больших друзей.

Вскоре она вышла на поляну, на которой мирно спали десятки оленей, немного дергая веками от света рассветного солнца. Эми ещё сильнее улыбнулась, глядя на эту приятную картину, и тихо подошла к ближайшему зверю.

- Уже такие большие... - прошептала она, потрогав оленя за основание рогов.

Это был тот самый оленёнок, который первым нашел её рыдающей в лесу. За время их знакомства его рога сильно выросли, и он уже начинал походить на своих старших товарищей.

- Сирь-сирь! - окружающие её птицы увлечённо чирикали, летая вокруг, от чего уши спящего животного непроизвольно задергались.

Немного посмеиваясь, девушка наблюдала за оленёнком, а после тихо прошептала, погладив его по носу:

- Спасибо тебе...

Почувствовав знакомое прикосновение, животное потерлось носом об ладошку, всё ещё пребывая в приятном сне. Девушка продолжала ласково гладить оленя и никак не могла найти в себе силы остановиться. Всё потому, что она понимала, что в следующий раз она сможет насладиться этим очень не скоро.

- Простите меня... Но, кажется, нам уже пора прощаться. - со скрытой грустью в голосе прошептала Эми.

- Фрр... - будто почуяв неладное после её слов, зверь распахнул тёмные глаза, фыркнув.

Он немного посмотрел на девушку, окруженную птицами, а после завыл на всю поляну, пробуждая ото сна стадо.

- Т-ты чего? - удивленно произнесла Эми, заметив, как звери начали просыпаться.

Олени поддерживающе завыли и, немного сонно поднявшись, потопали к девушке.

- Сирь-сирь! - птицы заметили движения животных и поспешили приземлиться на них.

- Ч-что с вами? - смотря на бредущее к ней стадо, говорила она.

Животные столпились вокруг неё и, протискиваясь между собой, пытались тереться о девушку носом, продолжая фыркать.

- Ну вы чего... - немного грустно произнесла она, глядя на это зрелище и протягивая руки ко всем зверям.

- Простите... - прошептала девушка, более не сдерживая слёзы.

Её зрение размылось, а горькое чувство заполонило её сердце.

- Я тоже... Тоже не хочу уезжать, - шептала она, продолжая гладить ластящихся к ней животных.

Звери пытались успокоить её бегущие слёзы, но они не собирались останавливаться.

Однако даже при том, что девушка плакала, на её лице всё равно была улыбка. Потому что она знала, чего хотела, и это осознание принесло ей радость и покой, которого ей не хватало.

- Вот бы... Остаться здесь навсегда, да? С вами со всеми... - продолжая улыбаться, она вытирала слёзы и немного посмеиваясь от глуповатого счастья, которое испытывала.

Звери фыркали и мычали, будто тоже не хотели, чтобы девушка покидала их, а птицы продолжали игриво чирикать на спинах животных и голове девушки.

Это была милая картина, в которой Эми поняла, что у неё есть что-то по-настоящему ценное. Однако она всё так же продолжала любить сестру и не могла не желать ей того же счастья. Поэтому девушка вновь была готова подавить внутренние желания и потерпеть некоторое время ради сестры.

- Когда я вернусь, ты наверняка уже станешь совсем большим, да? - улыбаясь сквозь слёзы, обращалась счастливым голосом к оленю Эми.

Её немного грустная, но счастливая улыбка выглядела по-настоящему сияющей.

Однако цена у такой улыбки была слишком высока.

Возможно, если бы она своими словами не разбудила оленя, то никогда бы так не улыбнулась. А возможно, она бы смогла сделать это, но позже. Однако теперь один из счастливейших моментов девушки уже произошел, и этого было уже не исправить.

- Посмотрите! Я же вам говорила! Эта ведьма натравила на меня этих тварей! Она подчиняет их так же, как того мужчину! - раздался громкий голос со стороны леса.

Стая оленей и девушка удивленно обернулись на него и увидели десятки деревенских жителей, вооруженных факелами и холодным оружием. Их взгляды источали праведную ярость и решимость бороться со злом. И в центре этой группы стояла перевязанная окровавленными повязками девушка. Её злобное выражение лица и пылающие от ярости глаза смотрели на сестру с неимоверной ненавистью. А в сердце теперь таилась только лишь одно желание, и Эбби больше не собиралась его сдерживать.

- Ч-что ты такое говоришь? - не веря, произнесла Эми, глядя на свою сестру.

Её сердце болезненно сжалось после слов девушки. Она могла догадаться о том, что задумала Эбби, однако никак не могла в это поверить. Наивная любовь давно ослепила её, так что сейчас она надеялась, что сестра ответит ей и они смогут развеять недоразумение.

- Чего вы стоите?! Скорее, а то она прикажет им напасть и покалечит вас, как меня!

Люди не понаслышке знали о загадочных и пугающих явлениях, так что поверить в такую возможность было легко. К тому же только пару веков назад Вессилий положил начало рассвету нового человечества, и многие люди считали его кем-то вроде бога. К этому времени Тайны ещё не были изучены так сильно, как в будущем, а особенно в деревнях люди жили, веря в суеверия, загадочные сущности и высшие силы. Так что, увидев своими глазами, то, как мужчина сразу потерял голову от Эми и как легко у неё получалось находится среди диких животных, деревенские жители не сомневались.

- Покарать ведьму! - раздался крик жителей.

А после тихий звук рассекаемого воздуха раздался с другой стороны леса.

Эми, стоящая на живописной зеленой поляне, удивленно повернула голову и увидела это своими глазами.

До её ушей донесся звук разрываемой плоти, а глаза видели, как стрела вонзилась в тело оленёнка, стоящего рядом с ней. Видимо, выстрел задел и лёгкие, и сердце, так что со страдальческим криком самый первый друг Эми начал падать на землю.

- Что...? - шокировано смотрела на это девушка.

Её уши захватил шумный звон, а все звуки смешались в один. Упав на колени, она смотрела, как животное едва-едва корчится, не в силах отсрочить неизбежное. Эми не слышала, как звуки разрываемого воздуха и попадания стрел в тела начали повторяться. Она не слышала, как жалобно кричали пытающиеся бежать животные, или как страдальчески выли олени в предсмертной агонии. Она не слышала, как яростно кричали жители, кинувшиеся в их сторону с факелами и мечами.

Эми не видела, как прекрасная зеленая поляна, на которой они весело резвились с животными, начинала гореть. Она не смотрела на то, как злобные жители рубят мечами отстающих птичек и пытаются подстрелить уже улетевших. Девушка лишь смотрела на то, как её самый первый друг погибает прямо у её ног, а его слезящиеся глаза, охваченные страхом неминуемой гибели, смотрят на девушку.

Эми машинально поднесла свою руку к его носу и погладила его.

- Не умирай... Прошу тебя... - прошептала она, и глаза животного начали предательски закрываться.

Глаза девушки, наблюдающей за его гибелью, наконец заслезились, и она в несвойственной для неё манере подняла голову и крикнула с яростью:

- ПОЧЕМУ?!!!

- Потому что я ненавижу эти глаза, - раздался холодный голос рядом с ней.

А после чья-то рука закрыла взор Эми, а небольшая острая игла вонзилась в её левый глаз.

Боль от разбитого сердца сменилась невыносимой от проникновения чего-то в глаз.

- АААААААААА!!!

Эми было так больно, что она больше не могла воспринимать звук или попытаться открыть второй глаз, дабы что-то разглядеть. Она могла лишь кричать, даже не в силах понять, что произошло.

Прижимая руки к лицу, она страдальчески выла, разрывая своё горло. Тем временем кто-то жестко повернул её голову и вырвал оттуда серёжку, оставленную матерью, вместе с мочкой уха. Ужасающая боль усилилась, так что она стала кататься по земле и кричать ещё сильнее. Однако это был далеко не конец.

С двух сторон её схватили за руки и придавили к земле, удерживая вертящуюся голову и тело. Девушка продолжала кричать и неистово дёргаться, однако, то ли поняв, что ужас не кончился, а только начался, она смогла открыть один оставшийся глаз.

Последнее, что когда-либо увидела Эми, — перекошенное от ярости лицо её сестры и дым от пылающего оранжевым огнём прекрасной зелёной поляны.

Её сестра, ради которой она так старалась не показывать на лице и доли эмоций. Та девушка, которую она так сильно любила и желала ей только лишь счастья. Она с ненавистью смотрела на неё и сжимала в руке маленькую красную серёжку, по которой стекала кровь.

- Наконец-то я их больше никогда не увижу. - с этими словами Эбби воткнула вторую серёжку в оставшийся глаз сестры.

Это была серёжка, которую Эми всегда ценила и берегла, как собственную жизнь. Глядя на неё, она всегда мечтала о том, чтобы её сестра когда-нибудь смогла улыбнуться и забыть о прошлом. И таким жестоким образом её мечта исполнилась.

- УААААААААА!!!

С этого момента крик девушки больше никогда не прекращался, а с каждой минутой становился только лишь сильнее.

- А теперь можно начинать очищение этой ведьмы... Пусть каждый кусочек её проклятого тела исчезнет. - довольно улыбаясь от этих криков, сказала Эбби державшим её сестру мужчинам.

...

Зелёная поляна, которая совсем недавно была наполнена звонким криком птиц, светом расцвета и звуками спящих оленей, сейчас была охвачена ярким оранжевым пламенем и едким дымом. Неподалёку оттуда жители деревни, которые не погнались за оставшимися в живых оленями, железной цепью привязывали дико воющую девушку с красными серёжками, воткнутыми в глаза.

Как бы Эми не брыкалась, она не могла сопротивляться множеству деревенских жителей. Девушку привязали к дереву, и её сестра с нетерпением в глазах наблюдала за этим моментом. Казалось, она действительно не могла дождаться, когда от девушки останется только обгоревший труп.

- ВАААААААА!!! - кричала Эми, дико дёргая привязанной к дереву цепью, хоть и разрывая тем самым себе кожу.

Девушка больше не могла видеть, а её слух давно был заполнен звоном от боли и собственного крика. Однако она, кажется, интуитивно понимала, что с ней сейчас будет происходить что-то ужасное. Кроме нескончаемой боли, её одолевал страх. Страх того, что боль станет только сильнее.

- В этот день благодаря отчаянной жертве Эбби мы смогли узнать, что среди нас всегда существовало злобное существо! - громко говорил житель деревни с факелом, дабы перекрыть крики девушки.

- Скорее всего, именно из-за её влияния отец Эбби совершил ужасное преступление, а её мать скончалась от лихорадки! Зло, повелевающее не только мужчинами, но и животными, должно быть наказано! Придать ведьму огню! - праведно закричал мужчина.

- АААААААААААА!!! - казалось, Эми могла расслышать их слова, и её крик стал лишь отчаяннее, а попытки выбраться всё интенсивнее.

- Покарать зло!!!

- Отомстить за грехи!!!

- Избавить мир от угрозы!!!

- Сожгите эту тварь... - с холодной улыбкой на лице проговорила Эбби.

Смотря на бесконечно воющую от боли сестру, глаза девушки пылали от нетерпения. В этот момент она лишь жалела о том, что не решилась на этот шаг раньше.

Мужчина с факелом в руке подошел к кричащей и неистово дергающейся девушке без глаз и, перекрестившись, начал поджигать дерево.

- КЬААААААААААА!!! - почувствовав жар разгорающегося пламени, Эми закричала ещё сильнее, не обращая внимания на скопившуюся во рту кровь от разодранного горла.

Однако дерево с привязанной к нему девушкой уже начало гореть. И пламени было всё равно на её мольбы, боль и отчаяние. Огонь лишь сжигал, и Эми стояла на его пути, а значит, её судьба предрешена.

Во взгляде Эбби отражалась сцена, где её сестру начинало поглощать пламя. Она наблюдала за этим с блеском в глазах и улыбкой, просящей о большем. Словно она смотрела на то, как её самое заветное желание сбывается, и не могла оторвать взгляд от этого зрелища.

Лицо Эми, привязанной к разгорающемуся дереву, выражало только лишь боль и ничего больше. Из её выколотых глаз стекали ручейки красной крови, смешанные с потоком отчаянных слёз. Боль от разбитого сердца давно померкла, сменившись нестерпимым ужасом и страхом от потери глаз. Однако вскоре девушка позабыла и об этой боли, ведь она уступила место чему-то более жестокому.

Почувствовав, что её кожу начало жечь пламя, Эми в неистовой агонии начала дёргать руками, практически ломая их. Её рот был широко открыт, и из-за ужасающего страдальческого крика её горло начало обжигать и практически гореть.

Девушка забыла о боли, которой ей причинили две иглы от серёжек. Сейчас её тело охватил невиданный ранее импульс от тысячи таких иголок по всему телу. Её кожа начала обугливаться, а оставшиеся куски глаз и крови сворачиваться.

Сейчас её единственным желанием было оторвать себе руки, но ей не было позволено сделать даже это.

Эми наконец надломила кости рук, однако ей всё равно не удавалось выбраться из цепи. Из-за её движений огонь охватывал её ещё сильнее и усиливал боль.

- УАААААААААА!!! - сжигая своё горло, всё равно кричала Эми, охваченная пламенем.

Тем временем Эбби, широко раскрыв глаза, будто желая навсегда запечатлеть этот момент, с довольной улыбкой наблюдала за агонией сестры. Она вдыхала запах палёной кожи и волос, испытывая при этом небывалое наслаждение.

Как будто только для того, чтобы ещё больше усилить отчаяние девушки, её лёгкие и горло теперь обожглись настолько, что она больше не могла кричать. Она так и продолжала дёргаться с широко открытым ртом, из которого теперь едва выходил крик. Теперь Эми была вынуждена терпеть этот ужас не только без возможности видеть, но и без возможности говорить. Только лишь её слух воспринимал звук того, как она горит заживо.

В этом ужасе все наблюдали за обгоревшим подобием того, что раньше было девушкой, с праведным выражением лица, и только лишь одна из них едва сдерживала довольный смех.

Через некоторое время боль почти оставила Эми, а её попытки выбраться почти закончились. Однако она всё равно продолжала дёргаться, даже когда её тело уже начало непроизвольно скрючиваться и чернеть, походя на сгоревший труп.

Девушка уже не ощущала огонь на себе. Будто теперь она сама им стала и продолжала гореть только, чтобы сжечь душу от того, что оставалось от Эми.

Всё свои жизнь она прожила, продолжая скапливать комок бесчисленных эмоций в её душе. Девушка терпела это всё только из-за любви к той, кто впоследствии ужасающим способом предал её. И теперь все оставшиеся эмоции в душе девушки, включая ужасающую боль, подчинились одной единственной, которая сейчас горела даже ярче сжигающего Эми огня.

Именно в этот момент, когда Эми уже мало походила на человека, а крик был едва слышимым хрипом, в её голове раздался голос... Нет.

В её голове раздался ужасающий крик.

Крик призывал сжигать.

И тогда Эми сожгла всё.

Не из-за желания мести или справедливости.

А только из-за невероятной ярости.

Потому что она горела в ней ярче всего.

- ВААААААААААААААХ!!! - с ужасающим нечеловеческим криком на свет родилось красное пламя ярости.

В последний момент своей жизни один житель деревни успел проговорить с невиданным ужасом и благовонием в голосе:

- Э-это и есть бог...?

Жестокое пламя подчинило все те оранжевые огни, которые горели в лесу, в одно мгновение.

А после вся округа взорвалась красным огнём невиданной мощи. Это был огонь, который сжёг всё на своём пути, не оставляя даже пепла.

Перед смертью Эбби увидела, как горящий силуэт её сестры с красными серёжками в глазах взорвался красным огнём. Однако она даже не успела ничего понять, как красное пламя поглотило её.

Эбби стала жертвой огня ярости и ненависти, который породила она сама.

- УААААААААААААА!!! - продолжая кричать красный огонь, который был Эми не прекращал сжигать всё на своём пути.

Вскоре прекрасный хвойный лес, который когда-то был убежищем травмированной девушки, превратился в выжженное кладбище чёрных деревьев.

У огня не было глаз, так что он не видел того, что остается после него.

Однако это было не важно, потому что он всё равно сожжёт абсолютно всё.

Потому что это было единственным спасением от этой ярости.

...

Услышав леденящие душу крики, в выжженный лес пришел оставшийся в деревне мужчина.

- Ч-что тут произошло...? - раздался его немного пугливый голос.

Прежде чем прийти, он попытался найти Эми в деревне, однако он вовсе не нашел там ни одного жителя. Словно все они испарились.

Так мужчина продолжал идти по тому, что раньше было лесом, направляясь к непрекращающимся крикам.

И вскоре он увидел автора этих криков. Посреди выжженного леса стоял согревший силуэт, охваченный красным пламенем. Силуэт неистово кричал и всюду распространял огонь, сжигая даже то, что уже давно было сожжено.

- Ч-чудовище... - дрожащим голосом произнес мужчина, от чего огонь повернулся на него.

Она узнала этот голос и сделала шаг навстречу мужчине.

- Н-не приближайся...! - крикнул он.

Однако её не волновали эти слова.

Потому что она уже была красным пламенем. А оно лишь сжигает, не оставляя после себя ничего.

В следующие секунды мужчину поглотил огонь и оставил на месте лишь его сгоревшие останки.

Не собираясь останавливаться, она отправилась дальше, неся погибель всему живому и неживому.

Таким было рождение будущего вестника заката нового человечества.

- УАААААААААААА!!! - разнося красный огонь повсюду, она не переставая выла, словно терпела ужасную боль.

Она не могла перестать кричать.

Потому что крик был её единственным спасением.

Её голос, полный ужасных страданий, раздавался даже когда она стала артефактом и её больше никто не мог услышать.

Ужасающая боль не отпускала Эми так долго...

Вплоть до момента, пока кто-то не протянул к ней руку и не разделил с ней этот крик, даже ценой этой самой руки.

Спустя века её крик наконец замолк.

Спустя мучительно долгое время эта боль наконец исчезла.

История 2 «Работник в тени»

«Поздравляю всех, мы добрались до первых финалов! Представление было что надо, согласны? А ведь это только участники первого года, представьте, что будут вытворять ученики второго! Хехе, я знаю, вам, как и мне, не терпится начать, но перед этим... Как вы знаете, финалы пройдут по очереди, так что зачем нам просто так тратить место на арене, верно? Итак, Арчибальд, прошу». - громко вещал диктор на королевскую арену.

Мужчина, стоящий в тени от чьих-либо взглядов, тяжело вздохнул и, поднеся руки к земле, принялся действовать.

От его рук к площадкам прошла странная волна, а после они начали меняться и двигаться навстречу друг другу.

- Хаа... - тяжеловато вздохнул немного грозный на вид мужчина с неаккуратной бородой и уставшим взглядом.

После диктор вновь начал свою речь, и мужчина отошел в тень, однако на этом его работа не заканчивалась. Сегодня его задачей было следить за каждым поединком и предотвращать возможные смертельные удары. Новые Искатели и Рыцари были слишком ценны, так что организация мероприятия была на уровне. В руках у мужчины был специальный артефакт, который бы уведомил его о том, что в округе вскоре произошла бы смерть. Так что он должен был тщательно смотреть за каждым поединком и при этом ждать сигнала артефакта. За этот день мужчине нужно было тщательно смотреть на более 50 поединков. Не стоит и упоминать, что это было отнюдь не лёгкой задачей.

- Арчибальд то, Арчибальд это... А платят ровно столько же, — удручённо говорил он, а потом гневно сплюнул на землю.

- Тьфу, достали. Вот возьму и уйду. Потом сами будете отскребать этих школьников от земли...

Мужчину можно было понять, ведь зрителям на арене, возможно, и было весело наблюдать за столькими матчами, однако Арчибальду всегда нужно было держать себя в напряжении и рабочем состоянии, дабы не упустить момент, когда ему нужно было бы вмешаться.

- Хаа... - не переставая тяжело вздыхал он, не имея возможности сделать перерыв с самого утра.

Однако тех, кто дал Арчибальду такую задачу, тоже можно было понять. Среди тех Искателей, кто был доступен в столице прямо сейчас, он был одним из самых опытных, и его сила идеально подходила для того, чтобы следить за юными Искателями. Однако малую оплату труда этим всё равно было тяжело объяснить. Возможно, если бы Арчибальду заплатили чуть больше, за этот день он бы сделал на пару тяжелых вздохов меньше.

Вскоре закончились поединки всех Искателей первого года, однако Арчибальд даже не успел перекусить, как прогремело начало поединков Рыцарей. И мужчине снова приходилось держать себя в тонусе и концентрировать внимание.

- Хаа... - теперь эти тяжелые вздохи было уже никак не остановить.

Свою Тайну Арчибальд получил, когда ему не стукнуло и пятнадцати. У него была большая семья из семи братьев и сестёр, однако они были слишком бедны и теснились практически на краю столицы. Родители стремились вырастить их хорошими людьми и держались как могли до последнего. Однако столь большая семья могла принести как большое счастье, так и тяжелый груз ответственности, с которым было очень трудно совладать. В конце концов их родители больше не могли выдерживать это напряжение и залезли в крупные долги, из которых им уже было не выбраться. Долгие годы ростовщики донимали их семью, и вскоре их терпение тоже лопнуло. Они отняли всё их имущество, и семерых детей вместе с родителями бросили в общую могилу и залили их бетоном заживо. Юный Арчибальд был единственным, кому удалось спрятаться, и он видел участь семьи собственными глазами. А после он убегал по всей столице от неутихающего гнева преследующих его ростовщиков. Небольшому пареньку было легко затеряться среди огромной столицы, и несколько месяцев Арчибальду удавалось скрываться. Однако, когда юноша решил, что преследование наконец прекратилось, он слишком расслабился, и в этот же день его поймали. Арчибальду выкопали свою собственную могилу рядом с его семьёй и решили наказать тем же образом. Однако судьба юноши была иной, и в момент, когда его заливали бетоном, в его голове раздался голос. То, что произошло после, мужчина не особо любил вспоминать и считал это одним из тёмных пятен в своей биографии.

Благодаря своей Тайне Арчибальд мог манипулировать цементом, бетоном и похожими материалами. За свою жизнь Искателем он увидел более чем достаточно ужасов, так что вышел на пенсию в 35 с менее чем десятью исследованиями в послужном списке. Ему полагались совсем мизерные выплаты, так что мужчине приходилось подрабатывать на стройке довольно много времени. К счастью, благодаря его силе работа шла довольно легко, и Арчибальд не сильно напрягался. За исключением работы, практически всё свободное время он проводил в барах или встречался со старыми друзьями в зданиях ассоциации Искателей по всему королевству.

Наконец его сегодняшняя внеплановая подработка подошла к концу, и Арчибальд поспешил в одно роскошное заведение в королевском районе, где должен был встретиться со старыми друзьями.

...

- Пхаа... Ну и как тебе выступление этих юнцов? - опустошив ещё один стакан спиртного, спрашивал он мужчину напротив.

В данный момент за столом сидел уже налегающий на спиртное Арчибальд и расслабленно отдыхающий в удобном кресле Блейк. Сейчас Донна отправилась за своей подругой, которая впала в ещё большее уныние из-за очередной выигрышной ставки женщины, а Люк отправился помочь Старку насобирать денег в долг. После они бы все вместе собрались в этом ресторане, но пока здесь сидели только двое.

- Мм... Ну, если в общем, то довольно неплохо, а если говорить о некоторых единичных поединках... Что ж, это было несколько неожиданно. - расслабленно говорил Блейк.

- Чего? Неожиданно? Для тебя-то? С твоей-то Тайной? Блейк, это точно ты? - не переставая задавал вопросы Арчибальд с нескрываемым удивлением.

Мужчина настолько удивился, что даже не заметил, как немного пролил на себя вино, и по его неопрятной бороде стали стекать бордовые капли.

- Мм, ну да. - просто ответил он.

- Ээ, нет, давай кались. Я же понял, что ты это сказал про выступление того паренька, не так ли? - с возросшим интересом наседал на него он.

Блейк был не в силах оспорить его слова, так что ничего ответил.

- Ну давай рассказывай... Что ты увидел внутри него...? - изменив свой тон на немного серьезный, спросил Арчибальд.

Мужчина с немного поседевшими волосами услышал его, однако пока ничего не ответил. Он немного прикрыл глаза, будто что-то вспоминая, а после его лицо начало меняться.

Арчибальд видел, что лицо, которое практически никогда не меняло своего расслабленного выражения, приняло ту форму, которую он не наблюдал у своего старого друга долгие годы.

Очень медленно на лице Блейка появлялась улыбка, от которой у мужчины невольно прошла дрожь по спине, а всё опьянение мигом сняло как рукой.

Арчибальд невольно навострил уши и в странном предвкушении стал ждать слова человека напротив.

С широкой улыбкой на лице Блейк сказал, так будто отнекивался от предложения поделиться этим, однако Арчибальд понял, что он имел в виду вовсе не это.

- Ты будешь смеяться... - лишь это несвойственно загадочным тоном произнес Блейк.

Арчибальд, испытывая странные чувства, замер на месте на несколько секунд, а потом потряс головой из стороны в сторону и, немного нахмурившись, сказал:

- Ты странный, Блейк... Тебе когда-нибудь говорили об этом?

Мужчина ничего не ответил, а лишь продолжал загадочно улыбаться.

История 3 «Фокус с руками»

В темном пространстве, освещенном лишь разноцветными яркими огнями, раздавался только один звук.

Звук разрываемой плоти.

Шло время, а этот мерзкий звук все не замолкал.

Он продолжался и продолжался, и...

- Хаа... - немного устало, но довольно выдохнул он, а затем наконец поднялся.

С его костюма не переставая стекали капли крови, а руки были запачканы ею по локоть.

Оно или он был одет в мешковатую одежду из красных, синих и фиолетовых цветов, на его голове был глуповатый головной убор такой же раскраски. На его лице была бледно-белая маска-лицо, которая сейчас была испачкана кровью. Несомненно, это был клоун.

Клоун стоял в центре тёмного большого пространства, где светились разноцветные огни. Вокруг него были трибуны, где на представление смотрели сотни безликих кукол. В первом ряду устроились десятки таких же клоунов, но с разными эмоциями на масках-лицах.

Безликие куклы, в которых не было ничего живого, и клоуны, до ног которых докатывались струйки тёмно-красной жидкости. Все они наблюдали за представлением, которое наконец подошло к концу.

Клоун, стоявший в центре, артистично развел руками и весело воскликнул:

- Тадам! Ну и как вам мой фокус? - говорил он, пока из его ярко-красного рта стекала алая жидкость.

*Хлоп-хлоп* - раздались оглушительные аплодисменты от возбужденно трясущихся безликих кукол.

Клоуны, сидящие на первых рядах, стали энергично проявлять разные эмоции на своих бледных масках-лицах и тоже хлопать в ладоши.

- Хаха, да! Я знал, что вам понравится! - весело воскликнул он и начал немного пританцовывать.

Под оглушительные аплодисменты, клоун танцевал на залитом кровью полу и игриво расплескивал алую жидкость повсюду. Казалось, он действительно был доволен учинённым безумием. Или ему просто пришлась по нраву реакция безвольной публики.

Итак, клоун продолжал танцевать, а его костюм становился всё краснее. Аплодисменты раздавались всё громче, а его танец продолжался до момента, пока...

*Щелк* - с его щелчком каждое движение остановилось, и в тёмном зале повисла оглушительная тишина.

Клоун в центре кроваво-красного зала замер на месте, будто прислушиваясь к чему-то. Через некоторое время его маску-лицо тронула небольшая улыбка, и он, повернувшись к застывшей публике, произнес:

- Кажется, скоро станет довольно жарковато...

- Стоит ли мне показать фокус со спичкой? - немного насмешливо произнёс он.

*Щелк* - с его щелчком публика словно снова обрела жизнь и начала проявлять разные реакции.

Многие клоуны снизу выглядели задумчиво и не решались дать однозначный ответ. Однако сотни безликих кукол рьяно протестовали и вертели головой, явно выражая свое мнение к этому предложению.

- Ах, вот оно как! Ну что ж, если большинство не желает видеть фокусы с огнём, то так уж и быть! К тому же случайностей и так было предостаточно... - с хитрой улыбкой на лице проговорил клоун.

После клоун немного побродил по огромной кровавой луже, будто раздумывая, а затем уставился себе под ноги.

Разглядывая отражение и проведя пальцем по маске-лицу, с которой не переставая капала кровь, он сделал свое следующее действие. Двумя руками схватившись за маску, он начал снимать её, будто отрывая от собственного лица. Закончив с этим, он небрежно бросил маску в кровавую лужу и повернулся к публике.

Он стоял в самом центре кровавого зала, освещенного яркими разноцветными огнями. Теперь в его костюме было больше красного цвета, однако это не мешало определить его профессию по одному только виду. Это, несомненно, был клоун, однако его лицо было...

- Ну уж нет приятель, тебе пока рано это видеть...

А после...

- Хахахаха!

- Хахахаха!

- Хахахаха!

Зал взорвался смехом, и сотни безликих кукол неистово тряслись в этом оглушительном смехе. Десятки клоунов поднялись со своих мест и, встав в большой хоровод, начали кружиться, весело пританцовывая на луже из крови. Они танцевали вокруг того, кто был в центре, и тоже, не переставая, смеялись.

Этот смех всё продолжался и продолжался, а танец на крови становился только интенсивнее

- Хахахахаха!

- Хахахахаха!

Стоящий в центре всего этого не двигался с места и будто наслаждался смехом.

Однако через некоторое время и он не остался в стороне. Не собираясь более сдерживаться, он оглушительно рассмеялся так, будто нашел свою шутку действительно забавной.

- ХАХАХАХАХАХАХА!

Он всё продолжал смеяться и казалось он уже никогда не сможет остановится.

Он смеялся, смеялся и...

И он смеялся.

И его смех был...

*Хлоп* - раздался хлопок в ладоши и всё пространство с клоунами, куклами и огнями исчезло.

Осталась только бесконечная темнота.

Темнота, из которой выглядывали миллионы пробирающих до костей взглядов.

Начало третьего тома «Леденящий душу смех».