Донжуан с поросенком

Глава 1

Гита заподозрила неладное еще на пороге своего дома. Откуда-то сверху, прямо ей на нос, упала тяжелая теплая капля. Но магичка спешила и просто смахнула ее, лишь мельком взглянув на ладонь.

Не кровь – и хорошо! А то мало ли что может капать в резиденции темного...

Лишь оказавшись у калитки, Гита, как обычно, оглянулась на свой дом. И в тот же миг почувствовала, что в ее душе поднимается яростная магия шторма. Ну, Йолик, погоди!

Привычка мужа, темного мага Йоллиахандра Акополуса сушить постиранную одежду на парадном балконе всегда подбешивала Гиту. Вот и сегодня на фоне черной стены призывно белели его подштанники. Не иначе, солидных клиентов в резиденцию мага смерти приманивали!

А Гита всё удивлялась, как это он со стиркой так быстро расправился. Оказывается, ленивый Йолик даже и не думал сушить вещи магией, быстренько на балкон их вынес! Хорошо, что хозяйка перед уходом оглянулась – есть еще возможность исправить это безобразие, пока никто не увидел.

Сердито ругнувшись, Гита вновь захлопнула калитку парадного въезда. Придется задержаться! Хоть бы прическа не растрепалась, пока она будет руками махать, стаскивая с веревок мокрую одежду. Магичка еще раз взглянула на балкон и почувствовала, как руки задрожали от злости.

Он... Он... Этот негодяй... и ее бюстики рядом со своими контрабандными хипсами развесил? Да как он посмел?! Похвастаться, что ли, захотел перед соседями?

Гита и на Земле привыкла к тому, что мужчины никогда не смотрят на ее лицо при первой встрече. А на фоне здешних горожанок – в основном, со всех сторон плоских – Гита со своим размером НН в любой компании оказывалась основной достопримечательностью. Но это же не значит, что ее белье надо на всеобщее обозрение вывешивать!

Ох, Йолик, лучше бы тебе сейчас в руки жене не попадаться...

Одежда была еще совсем мокрой, Акополус даже не подсушил ее, и это сердило все больше. Гита замужем за магом огня и смерти, а в доме вечно сыро, горячей воды пока допросишься, самой проще намагичить. Вот и сейчас со стирки капает прямо на остромодный магогранит, за который Йолик, небось, кучу денег вывалил.

И почему Гита сразу на балкон не выглянула, пока в халатике по дому бегала? Одетая в нарядное платье, с тщательно уложенной прической и макияжем, магичка меньше всего хотела обрызгаться. Потому она старалась не прижимать к себе мокрое, отставляла руки как можно дальше.

К счастью, скелетиха Чарика, поняв, что что-то случилось, прибежала на помощь хозяйке. Гита яростно сдирала белье с веревки и, не глядя, швыряла на протянутые костлявые руки. Один раз, правда, промахнулась, что-то улетело за балкон, но это было не страшно – потом подберут.

Обе они были так увлечены своей работой, что даже не заметили, как во двор резиденции вошел посетитель. Голос, раздавшийся снизу, от входной двери, прозвучал для обеих как гром с ясного неба. Был он подозрительно воркующим, каким-то вкрадчивым, но при этом невозможно притягательным:

– Девушки, у вас что-то упало. Бросить вам обратно?

"Девушки" так и замерли, не зная, как реагировать. Чарика спохватилась первой – стараясь не скрипеть суставами и не подклацывать нижней челюстью, она подошла к перилам и осторожно посмотрела вниз. На всякий случай улыбалась – скелетиха была хорошо воспитана, всегда вела себя с гостями приветливо.

Вероятно, вид скалящегося черепа, выглянувшего с балкона, произвел на гостя неизгладимое впечатление: снизу донесся то ли вздох, то ли ойк и какой-то странный шорох.

Гита испуганно замерла: неужели незнакомец в обморок упал? А если он – денежный заказчик? Как неловко получилось!

Часть белья так и осталась болтаться на веревке. Перепуганная Гита, забыв о нем, что было духу рванула вниз, ко входной двери. Следом за ней, отчаянно стуча костлявыми ногами по полу, мчалась Чарика с мокрой одеждой в руках. Хозяйка ведь не сказала его куда-то положить, вот она и не положила.

Как назло, тяжеленная входная дверь никак не хотела поддаваться – впопыхах Гита забыла, что сама накинула на нее "магический крючок". Не сразу сообразила, что надо вначале снять заклинание. А когда наконец-то щелкнула пальцами, дверь распахнулась сама.

О боже, кто это?!

Глава 2

"О боже, какой мужчина!" – как заведенная, вертелась у магички в голове одна и та же строчка.

Похоже, и плеер заклинило, не только Гиту и Чарику. Да-да, скелетиха (по сути, самый обычный магоконструкт, которому не полагается испытывать сильные чувства) тоже не смогла устоять перед чарами незнакомца, возникшего на пороге их дома. Судя по ее виду, она уже готова была сползти вниз по стеночке в приступе немого обожания.

Утренний гость был возмутительно красив. Гита бы даже сказала, что он красивее Дэвида Ганди – будем надеяться, сам Дэвид не обидится на такое кощунственное заявление. А когда незнакомец заулыбался, то стал излучать такое обаяние, что Бреду Питу оставалось лишь удавиться от зависти.

Понимая, что молчание становится неприличным, Гита нервно сглотнула и попыталась что-то сказать, но из груди вырвался лишь томный вздох. Судя по нервному всклацу челюстей, Чарики, помощница чувствовала себя не лучше. А этот мерзавец... Ой, простите, красавец! Так вот, этот красавец еще и длинные черные ресницы опустил, будто смутился. А сам так сверкнул глазами из-под ресниц, что у Гиты сердце зашлось в каком-то истерическом стуке.

– В-в-вы... – она снова попыталась что-то сказать, но получилось нечто невразумительное.

– Да, это я! – скромно ответил незнакомец. – Позвольте войти?

Ах, какой у него был голос, какой голос... Слушать бы и слушать его – обязательно каждое утро, чтобы день сложился удачно. А еще дозированно в обед, чтобы не очень отвлекал от работы. И, конечно же, долго-долго наслаждаться по вечерам, перед сном. Бывают же у людей такие голоса!

По сравнению с ним, голос самой Гиты был так себе – только "Пама-аги-и-ите!" кричать в темном переулке. Поэтому магичка лишь молча кивнула в ответ и отступила в сторону, приглашая гостя войти.

С тыла он был не менее прекрасен, чем в анфас. У Гиты даже руки зачесались, когда она увидела его... хм!.. скажем так, фигуру. И лишь тычок костлявым локтем в бок немного отрезвил ее. Чарика, похоже, впечатлилась лишь видом спереди, спина ее не так вдохновляла. Сейчас скелетиха стояла достаточно ровно, шею следом за гостем не вытягивала. Может, и хотела бы, да мешала стопка мокрого белья, которую она все еще держала в руках. Заодно и хозяйку одернула, заметив, что та совсем голову потеряла от прекрасного незнакомца.

К тому моменту, когда она очутилась в холле, Гита уже достаточно пришла в себя, чтобы спросить, не заикаясь:

– Добрый день! Вы что-то хотели?

– Хотел, – снова улыбнулся незнакомец. – Отдать вам это. Кажется, вы потеряли.

И протянул Гите... мокрые "боксеры" Йолика.

Если вы думаете, что магички шторма не краснеют, это свойственно лишь огненным ведьмам, – вы глубоко ошибаетесь! Щеки Гиты запылали так, будто им нужно было своим жаром отопить холл резиденции и пару коридоров в придачу. Гита снова не знала, что сказать и куда спрятаться от насмешливого взгляда гостя.

"Спасибо, что принесли пропажу!" – вдруг раздалось у нее в голове.

Это Паззлик по мыслесвязи отозвался, пришел на помощь своей хозяйке. Услышал ли его незнакомец, скелета не волновало – он предпочитал действовать, а не говорить. Из-за спины гостя вначале высунулась костлявая рука, заставив мужчину вздрогнуть, потом оттуда выступил весь Паззлик и сноровисто цапнул злосчастные трусы.

– Ш-шух-х!

Будто легкий ветерок пронесся по холлу – это стайка летучих мышей, вылетев из коридора, подхватила мокрые "боксеры" хозяина и унесла их куда-то в глубь дома. Только цепочка мелких капель после них и осталась.

Незнакомец, которому "случайно", на подлете, взъерошили волосы, вздрогнул еще раз и поднял на Гиту слегка ошалевшие глаза. На несколько секунд его очарование будто пропало, в холле стоял обычный обыватель, впервые оказавшийся в резиденции темного. Видели они тут таких... пугливых!

Этих мгновений Гите хватило, чтобы прийти в себя:

– Спасибо вам! – искренне поблагодарила гостя. – Если у вас больше нет...

– Есть! – торопливо перебил ее незнакомец и многообещающе посмотрел на Гиту. – У меня есть..

– Хр-р-р! Хр-р-рюф! – вдруг раздалось с улицы. – Хр-ри-и!

Глава 3

"Цветы! Там же наши клумбы!" – вопль Паззлика по мыслесвязи взбудоражил всех.

Даже гость зябко передернул плечами и посмотрел на скелета с подозрением. Гита недовольно нахмурилась: похоже, Йолик плохо экранировал мыслесвязь, снова их переговоры все подряд слышат.

"Мои грядки! – ойкнула Чарика. – Кабачки спасайте!"

А ее дочка ничего не сказала – она уже бежала к двери со шваброй наперевес. Тучка летучих мышей прикрывала воинственного скелетенка с воздуха.

Пока Гита соображала, что делать, ее помощники открыли дверь и... удивленно затормозили, не решаясь переступить порог. Потому что с той стороны, прямо у входа, сидел упитанный розовощекий кабанчик с симпатичным голубым бантиком на шее. Был он такой чистенький и ухоженный, что никто не посмел бы обвинить его в утилизации кабачков прямо на грядках. Этот свин, скорее, за столом их попробовал бы, с вышитой салфеточкой на толстенькой шее.

"Уж такие душечки после баньки хрюшечки", – тут же завелся внутренний плеер Гиты.

Ей показалось, или от свинки слегка попахивало одеколоном?

– Познакомьтесь, это – Барсик, – раздался за спиной у магички приятный воркующий голос. – Барсессуалий не очень знатного происхождения, но выдающихся способностей. Вы сами в этом убедитесь, когда познакомитесь с ним ближе.

– Пока из всех способностей я вижу на нем только бантик, – недовольно хмыкнула Гита. – Только не говорите, что он сам его повязывает.

Каким бы ни был чистеньким этот кабанчик, магичке было неприятно видеть, как он сидит на новеньком придверном коврике, лежавшем на тщательно вымытом пороге. Может, Барсик погулял бы где-нибудь, пока они с гостем поговорят? Только не в клумбах Гиты!

Как ни странно, появление питомца снова разрушило сногсшибательный образ неотразимого мачо – при взгляде на незнакомца ноги у Гиты уже не подкашивались, она даже вспомнила, что спешит. Кроме того, остатки белья на балконе так и продолжали висеть, радуя взгляды прохожих. А кое-кто со своим свином задерживал ее!

В детстве Гите не раз приходилось близко общаться с поросятами – у родственников в деревне, где свиней никто никогда не купал и одеколоном не брызгал. И позже, когда магичка читала статьи об эксцентричных богатеях, спящих в одной постели с домашними хрюшками, ей всегда хотелось тихонько поплеваться где-нибудь в уголке. Эту ненасытную ряшку в свою кровать тащить? Фу-у!

К счастью, в мире Йолика к свиньям относились более практично, комнатного поросенка Гита видела впервые.

Однако, гость будто бы и не замечал недовольную гримасу хозяйки. Как-то по-особому цыкнул, подзывая своего любимца, и присел на корточки, распахнув руки:

– Барсик, иди ко мне!

Радостно взвизгнув, кабанчик вскочил на ноги и толстенькой ракетой рванул вперед, расталкивая скелетов. Те дружно зашатались, но, к счастью, никто не упал. Малышка, испуганно лязгнув челюстями, подскочила вверх, Паззлик дернулся, отпрыгивая в сторону, а Чарика...

Чарика энергично всплеснула руками, в которых она все еще держала стопку мокрого белья. Даже не просто мокрого, а слегка капающего – Йолик, балбес эдакий, похоже, снова забыл о существовании заклинания "Центрифуга плюс".

Вот этим бельем и оказался усыпан бесцеремонный Барсик. Гита лишь глаза прикрыла в испуге, увидев, как мокрый ком с ножками и хвостиком врезается в незнакомого супер-красавца. То ли Дэвида Ганди, то ли Джорджа Клуни, то ли самого Антонио Бандераса!

К счастью, одежды Гиты в этом комке не было, не успели снять. Наверное, поэтому хозяйка не очень спешила на помощь гостю, со стороны наблюдала. А Йолик сам виноват, что так небрежен со своими вещами! Высушил бы их вовремя, сложил в шкаф – и ничего бы не случилось. Теперь же придется стирать заново.

Гита еле сдерживала ехидную улыбку, наблюдая, как скелеты суетятся вокруг мужчины и его поросенка. Кстати, если Барсик так талантлив, может, стоило бы запустить его в дом, на поиск носков, припрятанных за ножками диванов? У Йолика они как-то сами собой размножались.

Хоть какой-то толк был бы от этой хрюшки!

Глава 4

Слегка мокроватый и потрепанный гость уже не вызывал у хозяйки нежных чувств. А ведь это странно – еще несколько минут назад Гита готова была броситься ему на шею и отдаться прямо на пороге. Впрочем, он сам виноват! Что за привычка являться в резиденцию мага смерти без предупреждения и с поросенком в руках? Пусть радуется, что легким испугом отделался, без более тяжких последствий.

Кстати, он еще долго разлеживаться будет? Гита ведь спешит!

И вообще, что-то мужчины ее сегодня бесили – наверное, ретроградный Меркурий разошелся. И на невинного кабанчика прямо с порога магичка взъелась, хотя он точно ни в чем не виноват.

Но лже-Клуни, казалось, совсем не замечал сердитых взглядов хозяйки. Поблагодарив скелетов за помощь, он подхватил своего Барсика на руки и посмотрел на Гиту так, будто ждал приглашения к обеду. Вместе со свином, ага! Еще и улыбался ослепительно, будто вновь решил очаровать магичку.

– Вы кого-то ищете? – не очень вежливо спросила она.

– Ах, да! – спохватился незнакомец. – Я же по делу пришел. Но увидел вас и забыл обо всем, пораженный вашей красотой.

Он скромно опустил глаза, привычно хлопнув длинными густыми ресницами... и замолк, зацепившись взглядом за декольте хозяйки.

Гита почувствовала, что закипает. И ради этого ей нужно было сбегать в другой мир, становиться магичкой?! Да Гите и дома провинциальных донжуанов хватало. Правда, там они были нормальные, без нагрузки в виде поросят!

– Видите ли, я немного спешу, – поторопила его Гита. – Если вы ко мне...

Она очень надеялась, что сказала это спокойно, без угрожающих ноток в голосе.

– Нет-нет, – торопливо ответил гость. – Очень жаль, но я не к вам пришел! Мне сказали, что это – резиденция темного мага. Я хочу предложить ему работу.

Услыхав о работе, Гита наконец-то улыбнулась. Деньги им с Йоликом были бы очень кстати!

– Йоллиахандра Акополуса нет дома, – уже более любезным тоном сказала она. – Но если вы будете в городе, можете зайти в мэрию – господин темный должен быть там.

– Возможно, я так и сделаю. А вы не туда сейчас идете?

Конечно, туда!

Йолик, небось, все глаза уже проглядел, ожидая свою жену. Сегодня заканчивалась регистрация Гиты в этом мире, нужно было продлить ее. Магвоевода Блынгван не поленился, заранее их предупредил, чтобы явились оба. А попаданка никак не может из дома вырваться – то одно приключение, то другое!

– Если туда, то мы бы могли по дороге поговорить, чтобы я вас не задерживал, – правильно истолковал ее молчание незнакомец.

Явиться к мужу в сопровождении какого-то ловеласа?! Свиновод ей серьезно это предложил, или он никогда не видел разгневанного мага смерти?

– Лучше скажите мне, зачем вы его искали, – я передам, – тяжело вздохнула Гита.

Похоже, ее белье так и останется висеть на балконе – заниматься им было уже некогда.

– Да-да, конечно! Скажите ему, пожалуйста, что его искал мэтр Бардем. Мы когда-то с ним общались, но вряд ли уважаемый Акополус меня помнит.

– Как правильно пишется ваше имя? Повторите, пожалуйста, – попросила Гита, подходя к небольшому изящному столику, стоявшему в углу.

Присев на кресло, она взяла карандаш и блокнот.

– Хосетонио Бардем, – четко, чуть ли не по слогам проговорил мужчина.

То-то Гите хотелось его Хосе Антонио Бандерасом обозвать! Сразу почувствовала его хуанистую натуру...

– Я – лицензированный кладоискатель, – тем временем продолжал Бардем. – Тоже маг, но не такой сильный, как ваш муж.

Гиты тихонько хмыкнула: способности у гостя были совсем дохленькие, она их еле почувствовала.

– Мне нужен темный маг для нескольких разовых работ, – бормотал Бардем. – Жаль, конечно, что я господина Акополуса не застал. Но вы передайте, что я щедро заплачу!

Видно, он уже окончательно потерял надежду очаровать Гиту, раз о деньгах заговорил. Даже его поросенок приуныл – уткнулся пятачком в руку хозяина и ушки опустил, прикрывая глаза.

Все-таки свое мокрое белье Гита с балкона забрала. Еле дождалась, пока Бардем пройдет через калитку, и сразу же побежала наверх. Но заносить стирку в ванную не стала, не было времени. Отдала всю охапку Чарике – хотелось надеяться, что скелеты ничего не перепутают.

Однако, до мэрии Гите все-таки пришлось ехать на извозчике, уж очень опаздывала. Она знала, что соседки осудят ее за такое транжирство, но время поджимало.

А в мэрии выяснилось, что спешила она зря – Йолика на месте не было.

Глава 5

– Ваш муж уже был здесь, в бумагах везде расписался, – бубнил магвоевода Блынгван.

Офицер говорил официальным тоном, но при этом как-то подозрительно прятал глаза:

– Мы с ним все обсудили, вам осталось только свои подписи оставить.

Он положил перед Гитой стопку бумаг и кивнул на чернильницу, стоявшую на столе.

– А как это вы без меня справились? – недовольно проворчала Гита.

Магичка еще не совсем успокоилась после утреннего переполоха, ей хотелось рычать и кусать всех подряд.

– Вдруг я не согласна? – она задумчиво посмотрела на офицера, будто прикидывая, стоит с ним ругаться или нет.

– С чем не согласны? – удивился Блынгван.

Он постоял несколько секунд, недоуменно нахмурившись, а потом осторожно спросил:

– Вы передумали жить у нас? Разводитесь с Акополусом и возвращаетесь домой?

Лицо магвоеводы мимо его воли посветлело, он еле сдерживал довольную улыбку.

Еще бы ему не улыбаться! Попаданка была хронической головной болью Блынгвана. Мало того, что на нее приходилось постоянно оформлять кипу каких-то документов, так еще и Йолик рядом с ней становился неуправляемым. Раньше он был немного растяпистым темным, ничуть не страшным магом смерти. Временами становился даже послушным... А теперь, видишь ли, свое агентство надумал открыть! Разгуливал по городу в каком-то жутком дырявом балахоне, постоянно афиши расклеивал со своими портретами. Местные барышни по нему с ума сходили, включая средних дочек самого Блынгвана.

Может, магичка и не поняла бы, какую глупость ляпнула, если бы не светящаяся радостью физиономия офицера. Глаза магвоеводы затуманились, он даже облизнулся в предвкушении.

"Тревога, тревога, тревога, волк унес зайча-а-ат", – внутренний плеер Гиты вдруг оживился, и это было дурным знаком.

Что-о? Блынгван всерьез, что ли, собрался Гиту назад отправить? Пусть и не надеется, Йолик ему этого не позволит!

Магичка торопливо схватила перо, макнула в чернильницу и поставила свой росчерк на верхнем листе. Отлично получилось, где еще расписаться? Вторая подпись вышла слегка корявой, но кляксы нет – уже хорошо. Признаться честно, с чернилами Гита так и не смогла подружиться, в доме Йолика пользовалась более привычными шариковыми ручками, которые они оба регулярно наколдовывали.

Кстати, а куда, собственно, ее Акополус подевался? Должен был здесь ждать...

– Вы куда моего мужа дели?

Гита в шутку это спросила, улыбаясь, а Блынгван как-то подозрительно дернулся:

– Никуда я его не девал! – торопливо буркнул и снова глаза отвел.

Та-а-ак! Это что же здесь такое происходит, а? Йолик успел что-то натворить?

– Надеюсь, он не в клоповнике сидит? – осторожно спросила Гита.

– Нет, конечно! Что вы так волнуетесь? – пробормотал Блынгван.

Он встал со стула, забрал бумаги, лежавшие перед Гитой, и подошел к сейфу. Открыл его и, лишь спрятавшись за металлической массивной дверцей, сообщил:

– В архиве ваш Акополус, заявка на него пришла.

– Вы, что ли, снова его на субботник отправили?! – тут же взвилась Гита. – Почему так часто?! Он весь день там проковыряется, придет домой грязный по уши. Я его после прошлой трудовой вахты еле отмыла.

– А зачем было мыть? – спросил Блынгван из-за дверцы. – Он же темный – на нем не видно.

И сам захихикал над своей незамысловатой шуткой.

"Вжик, вжик, вжик! Кто на новенького?" – назойливо заиграло в голове Гиты.

Она даже кулаки сжала, так ей захотелось чернильницей в сейф запустить. Но сдержалась: Блынгван – при исполнении, так и до депортации можно допрыгаться.

Раньше слова "субботник" в этом мире не знали, оно появилось с легкой руки Гиты. Так они с мужем называли общественные отработки, которые магпорядок им регулярно подбрасывал. Не за деньги, конечно – за талоны на питание в офицерской столовой. Но возражать ни Гита, ни Йолик не смели – надо отдать должное Блынгвану, к магу смерти он относился лояльно, многое прощал. Понимал, что у темного своя специфика работы. Под крылышком у Блынгвана им обоим жилось спокойно.

Уже на подходах к архиву Гита услышала голос мужа, он доносился из раскрытых окон первого этажа. Ему вторил слегка писклявый голосок госпожи Кадебурочки, начальницы этого уважаемого заведения.

– Вы что, специально разводите книжных червей, чтобы я их выводил? – возмущался Йолик. – Не так давно я проводил здесь зачистку, а сейчас снова полно. Прикармливаете их, что ли?

– Хи-хи, вы, наверное, шутите? Чем же я их прикормлю?

– Списанными делами, чем же еще?

– Вы такой шутник, хи-хи, шутник... Они сами, хи-хи, откуда-то появляются. Наверное, завистницы мне их подбрасывают, хи-хи...

"Мы червячки, мы червяки, мы очень любим яблочки", – тут же замурлыкал плеер Гиты.

Магичка лишь тяжело вздохнула, услышав его. У госпожи Кадебурочки всегда было много работы для Йолика, при виде темного она всегда начинала нервно хихикать. А сам Йолик после отработки в архиве всегда приходил домой взвинченный, огрызался по поводу и без. Похоже, сегодняшний день закончится так же нервно, как и начался.

При виде законной жены Йолика госпоже Кадибурочке – дородной даме с пышной прической и на удивление высоким голосом – моментально перехотелось смеяться. Темный завершал свою работу в гробовом молчании двух женщин, которые будто бы и не враждуют, но и общаться друг с другом не жаждут.

Гиту такая атмосфера напрягала, а муж, наоборот, повеселел. Расправившись с отработкой, он подхватил свою любимую под руку и повел ее в дорогой ресторан. Мол, его жена такая красивая сегодня, что обедать с ней в другом, менее пафосном, месте – себя не уважать.

Кто бы отказался от такого предложения? Точно не Гита!

Но в ресторане ее ждал сюрприз:

– Хр-хр-р... Хр-рю! – раздалось у магички за спиной, когда они с мужем, весело болтая, ждали горячее.

Глава 6

Гита недовольно поморщилась: навязчивый Хулио Бандерлог – или как его там? – был здесь, в ресторане. Магичка так и не сказала о его визите мужу, не до того им было. Но разве с такими настырными гостями что-то можно забыть?

Энергичный красавчик уже успел переодеться – хотя на улице стояла жара, явился в дорогущем летнем костюме, даже бабочку не забыл нацепить. И, конечно же, с поросенком в руках!

Правда, надо отдать должное Барсессуалию – Барсик звучало слишком просто для такого роскошного заведения – он вел себя очень воспитанно. Не хрюкал, не визжал, лишь скромно улыбался. Да-да, поросенок умел улыбаться, Гита могла поклясться в этом.

Кстати, он тоже переоделся – обычный голубой бантик сменил на изысканно-серебристый. Одним словом, полностью соответствовал этому месту, даже официанты поглядывали на него с уважением.

Его хозяин не стал терять время зря, сразу пошел в наступление:

– Мое почтение, господа! Какая приятная встреча! Если бы я знал, что увижу вас здесь, пришел бы раньше... – он прямо-таки светился от радости.

Мэтр Бардем – Гита наконец-то вспомнила его имя – вел себя так, будто был их ближайшим другом лет десять, как минимум. Его тактика сработала: Йолик задумался, вспоминая, знакомы они или нет. И потерял время, не отшив его сразу, дал возможность завязать беседу.

А Гита... С магичкой творилось что-то не ладное.

"А если это любовь?", – провокационно мурлыкал ее внутренний плеер.

Нет-нет, это не могло быть любовью! Бардем ей совсем не нравился... Хотя, надо признать честно, он был очень красив, такие мужчины всегда привлекали Гиту. И руки сильные, и голос завораживающий. А его улыбка... В ней хотелось растаять.

Какое забытое чувство! Точно так же Гита таяла, когда улыбался Алекс. Они только-только начали встречаться, и ради того, чтобы каждый день видеть улыбку на его лице, девушка согласилась уехать в другую страну.

Стоп! А при чем здесь ее бывший? Альфонс, доставивший ей столько неприятностей!

Гита испуганно вздрогнула и оглянулась по сторонам. Что это было? Как она смогла буквально за несколько секунд пережить такой всплеск эмоций?

Бардем сразу же заметил перемену в настроении магички. Оказывается, он пристально следил за ней, хотя обращался к Йолику. И тут же сменил тактику, "вспомнив", что с Йоллиахандром Акополусом они не знакомы:

– Ох, извините, я забыл представиться, – затараторил он. – Сегодня утром мы так мило общались с госпожой Гитой, что мне показалось, будто мы тысячу лет знакомы. У вас такая приятная жена...

А вот это он зря сказал! Йолику его слова совсем не понравились. Что поделать, не любил темный, когда другие мужчины пытались тайком подружиться с его женой.

Вдруг произошло странное: лже-Бандерас дернул своего поросенка за ножку. Очень легко, едва заметно. Если бы Гита не смотрела в этот момент на его руки, она бы ничего и не заметила.

Барсик среагировал в тот же миг:

– Хр-рю, – робко, но при этом очень умильно, проворковал он. – Хрюк?

И куцыми ресничками своими вздрогнул, вопросительно улыбаясь. Будто приглашал почесать его за ушком.

Был бы на месте Йолика и Гиты кто-то другой, вряд ли бы он смог устоять перед таким симпатичным поросенком. Но темный к животным относился достаточно равнодушно, не привык с ними сюсюкать. А Гита... Она еще не успела ничего сообразить, как включился ее внутренний плеер:

"Пода-а-айте на домики для бедных поросят", – противным тонким голосом забормотал он.

Магичку будто ведром холодной воды окатили. Да что же здесь такое происходит? Их дешевый мошенник пытается окрутить, что ли? Да кто его вообще сюда пустил?

Судя по лицу ее мужа, Йолик думал примерно о том же. Уж очень красноречиво бровь изогнул, да и глаза его сердито сверкнули. Ради похода в магпорядок, к Блынгвану, темный не стал свой рабочий балахон надевать, и теперь не мог прятать лицо под капюшоном, как он обычно делал.

Но Бардем, похоже, был юрким и скользким как уж – увидев, что на его поросенка как-то не так реагируют, тут же перешел на деловой тон:

– Впрочем, я отвлекся. Позвольте представиться: мэтр Бардем, кладоискатель. Хотел предложить вам работу...

Увы, договорить ему не дали, к столу подошел официант с заказанными блюдами. От тарелок поднимался аппетитный парок.

Заказчик красноречиво замолчал, ожидая, что ему предложат присесть за стол, но Йолик держал паузу. Когда нужно было, Акополус-младший умел проявить ледяную вежливость. Впрочем, и Бардем отреагировал достойно. Выждав, когда официант уйдет, он продолжил:

– Мне потребуются услуги мага-разрушителя, – теперь заказчик говорил кратко, по существу. – Работать будем в Демоновых развалинах, я укажу где. Оплата – по одному золотому на каждый объект плюс четверть от найденного на двоих.

– На двоих? – удивленно приподнял бровь Йолик.

– Госпожу Гиту я тоже приглашаю. Вполне возможно, что нам понадобятся услуги магички шторма.

Гита сердито нахмурилась. Получается, прежде чем явиться к темному, Бардем подробные справки навел! А утром чуть ли не случайную встречу разыграл, о Демоновых развалинах и о работе Гиты даже словом не обмолвился. Вот прохиндей!

Глава 7

– Зачем ты согласился на этот заказ? – спросила Гита, как только они переступили порог своего дома.

Не желая затевать публичный скандал, магичка всю дорогу честно старалась помалкивать. И в ресторане, и по пути домой ничего не говорила мужу о Бардеме. Нельзя, чтобы какие-то донжуаны портили им с Йоликом аппетит, это вредно для здоровья! Тем более, что лже-Бандерас на приглашение к обеду больше не набивался, исчез так же быстро, как и появился, оставив после себя легкий аромат поросячьего одеколона.

– Он неплохо платит. В нашем городке заказчики с золотыми в карманах встречаются не так уж и часто.

– Но у нас пока есть деньги.

– Вот именно, пока!

– Йолик, не юли!

– Гита, не будь занудой. Давай, займемся чем-то более приятным, о скучных вещах можно и позже поговорить.

Темный многообещающе улыбнулся. Многие девушки мечтали бы получить такую улыбку от самого мага смерти, но он подарил ее Гите. Ну разве можно занудствовать в таких условиях? Тем более, Йолик уже начал целовать ее... Еще раз, еще...

Магичка даже глаза прикрыла от наслаждения – целовался темный мастерски, с такой пылкой страстью, которая и не снилась светлым.

Но коварный Йолик не мог без сюрпризов!

– Что ты делаешь? – взвизгнула Гита, пытаясь увернуться от его холодных рук.

– Я весь день этого хотел, – прерывисто прошептал он, бесцеремонно ныряя в декольте жены.

Всей пятерней, ага! А второй-то зачем?!

– Осторожно, платье порвешь!

Магичка, конечно, пыталась спасти свой наряд, но уже понимала – это бесполезно. Йолика сейчас не остановить.

– Ничего, новое куплю...

Они так увлеклись, что даже не заметили, как на пороге холла возникла Чарика. Густо покраснев (а вы разве не знали, что скелеты тоже умеют краснеть?) она попятилась обратно.

– Бах!.. Бах!.. Бах!.. – одна за другой закрывались двери в холл.

И на каждой тут же появлялась магическая надпись "Занято".

– Скажи, ну почему ты согласился, – упрямо бормотала Гита, лежа в объятиях мужа.

Вечер у них выдался насыщенным. Оба они были какими-то взвинченными сегодня. До спальни парочка добиралась долго, с остановками в попутных комнатах. Гита уже предвкушала, как хорошо выспится после таких нагрузок, но сейчас спать было никак нельзя. Пока Йолик расслаблен, нужно расспросить его обо всем... и рассказать кое-что. Потому что на трезвую (или какую там?) голову, ему опасно будет говорить такие вещи. Неизвестно, как маг смерти отреагирует.

– Ну согласился и согласился, – хмыкнул Йолик. – Говорю же, нам этот заказ не лишний.

– Угу... Блынгвану будешь об этом рассказывать. Ты весь вечер возбужден так, будто тебе, шестилетнему, настоящее ружье со свистком пообещали.

– А такие бывают? – темный даже глаза открыл, заинтересованный.

– Йолик, не увиливай! Чем тебя так увлек этот Бардем?

– Да мне давно хотелось побывать в Демоновых развалинах, – наконец-то признался муж. – Там же очень интересное место. Только без подготовки туда не сунешься – стихийной магией так может приложить, что костей не соберешь. А он, видимо, долго готовился: и картой запасся, и знает, куда именно идти надо.

– Да уж, подготовился, – вздохнула Гита.

Вот мошенник, этот Бардем! Магичку не смог очаровать, а к Йолику подобрался. Не зря у мужа глаза так загорелись, когда о развалинах заговорил!

– Тебе ведь этот кладоискатель сразу же не понравился, правда? Ты на него смотрела, будто на козявку какую-то, – осторожно спросил темный.

– Да, не понравился. Ты не знаешь, бывают ли такие амулеты... – Гита запнулась, не зная, как сказать помягче.

– Какие?

– Ну-у, для женщин. Чтобы их увлечь.

– Приворотные, что ли? Ты же сама знаешь, что есть такое заклинание, у нас с тобой с этого все и началось.

Магичка задумалась. Воздействие Бардема не было похоже на приворот, разве что он решил сразу двоих приворожить – и ее, и Чарику. Вот только зачем ему влюбленная скелетиха?

– Нет, он чем-то другим пользуется, – наконец-то выдавила из себя Гита. – Чем-то, что вызывает животную страсть. Причем, у всех женщин сразу, которые его видят.

– Озабоченную хомячиху, что ли, использует?

– Скорее, вяленького кабана – он же с равнодушным поросенком ходит, а не с хомяком. Мне кажется, его свин только улыбаться умеет и безвольной тряпочкой на руках лежать.

– Ты не поняла! Есть такой амулет – "озабоченная хомячиха". Правда, дорогой, но пользуется спросом. Его как лечебное средство используют. Парам, у которых детей нет, часто прописывают. Только там побочка сильная.

– Какая еще побочка?

– Близнецы часто рождаются у таких пар. И хорошо, если просто тройня. Представляешь радость родителей, у которых, например, шестеро сразу родилось?

"Брат ты мне или не брат? Рад ты мне или не рад?" – тут же отозвался внутренний плеер Гиты.

Надо же, проснулся наконец-то! Весь вечер стыдливо молчал, воздерживался от комментариев.

– Только зачем Бардему тратить на тебя магию дорогущего амулета? – не унимался Йолик. – Срочно выводок отпрысков понадобился?

Фантазия Гиты живенько нарисовала компанию бардемистых детишек. Были они все какие-то одинаковые – не отличишь, где мальчик, а где девочка. Каждый из них держал в руках по поросенку.

– Вот и я не понимаю, – недовольно поморщилась она. – Давай уже спать, нам завтра вставать рано.

– Только ты мне как-то просигналь, если он снова свою "хомячиху" включать начнет, – предупредил Йолик, нежно целуя Гиту. – Я ему покажу, как жену темного соблазнять!