Долина Грёз

Пролог

Лес – огромная древняя территория, история которой окутана тайнами и кучей легенд. С далёких времён она закрыта от всего мира волшебным барьером - куполом, созданном неизвестной силой, преодолеть которую ещё никому не удавалось. Истории не известно, как он появился – это вопрос, на который ещё никто не дал ответ. Ещё с далёких времён жители леса задумывались о том, что находится за пределами барьера. Поколение за поколением они пробовали преодолеть границу их свободы, познать неизведанное. Они грезили о том, как завтрашний день претворит их общую мечту в реальность, стремление - в вольную жизнь. Долина Грёз казалась сказочным местом. Неизведанным, но, несомненно, прекрасным. В самые далёкие от наших дней времена, когда ещё не был зарыт топор долгой войны, жители леса - магические создания с звериным отличием - объединялись в группы, преследуя одну единственную цель - выйти наружу, исследовать новую землю. То ли этот интерес так сплотил всех зверей, то ли всеобщая усталость перед незнанием, но, вероятно, этим и была обусловлена их крепкая дружба, о которой теперь приходилось только мечтать.

Примерно так звучит история того мира, к которому я уже давно привык, со всеми его обитателями, установленными порядками и обычаями.

Я совсем не помню своих родителей. Моё детство проходило совсем не так, как у остальных. Мне приходилось гораздо сложнее, чем тем, кого я хотя бы чуточку знал. То ли дело в моей внешности, то ли в моей слабости и беспомощности, однако порой хотелось просто уйти... Не просто уйти - убежать. Подальше ото всех, в самую глубь леса, где никто не достанет.

Десять лет тому назад мне и думать не приходилось о хотя бы какомнибудь жилище и уж тем более о друзьях. Все что доносилось до моих ушей – лишь издёвки и насмешки.

Один раз, зайдя в неблагополучный район, девятилетний я случайно услышал разговор двух бандитов из тогдашней группировки “Архос”. Самые обычные бесцеремонные крокодилы. Я пытался пройти мимо, но тут отчётливо раздались твёрдые шаги. В этих шагах я предчувствовал что-то ненормальное, дикое. Вслед за этим я почувствовал тяжелую звериную руку на своем плече. Я чуть покачнулся. Любой бы на моем месте уже пулей понёсся как можно дальше, но я встал на месте, даже не осознавая, что со мной может произойти. Следом я услышал более звуки более тихой походки.

Раздались голоса:

-Подслушиваешь, сволочь?

-Постой, он, может, из разведки. С такими надо осторожнее и незаметнее.

-Ты посмотри на него. Он же еще совсем младенец. Думаешь туда таких мелких берут?

Оба взгляда устремились на меня. В горле встал ком. Молчание прервалось криком:

-Отвечай, гадёныш! Если, конечно, жить хочешь.

Я, совершенно подавленный, не мог ничего ответить. На глазах выступили слёзы. Однако для них было ещё рано.

Тот бандит, что был покрупнее, взял меня за ноги головой к асфальту. Вся мелочь, найденная мною на улице, рассыпалась. Потом он резко отпустил меня. Моя макушка столкнулась с твердым бетоном. В ушах я услышал звон, сопровождаемый громким хохотом. Эти двое обменялись парочкой фраз и решили удалиться, но когда я поднялся, чтобы собрать свои деньги, услышал яростный крик: “Слышишь, малой. Тебя кто такой храбрости обучил? Ты не в курсе, что если тут лежат деньги, то это ещё не значит, что ты можешь грести себе в карман?!”

Меня ударили прямо в нос. Пошла кровь. Я повалился на землю, думая, что он от меня отстанет, но тут же последовал удар ногой прямо мне в живот. Затем ещё один и ещё... Моё тело откатывалось после каждого удара. Я не мог дышать. Всё лицо перепачкалось в слезах, крови и пыли. Я ощущал себя на пределе болевого шока, голова монотонно гудела, но через это гудение я расслышал свисток патрульного - сюда спешил наряд "Аргуса". Местные, да и не только местные криминалы их презирали. К тому моменту я еле разбирал, что происходит. Думал, что как только они расправятся с бандитами, помогут мне... Нет. И ухом не повели. Двое крокодилов бросились наутёк. Патрульные побежали за ними. Я же, искалеченный и беспомощный,остался лежать на дороге посреди улицы ещё полчаса. В моих мыслях не было ничего кроме желания встать и уйти. Далеко. И ничего более. Вот всё, чего я хотел.

Я попробовал подняться – ноги пошатнулись и я рухнул на землю. Лишь где-то под вечер я очнулся. Тогда я понял, что жизнь этого места не обходится без жестокости. Это лишь естественное явление в борьбе за существование, прямо как в дикой природе.

Моё детское сознание выстроило на удивление взрослый ряд мыслей. До этого я думал, что заработать деньги можно только трудом где-то на фабрике, в лавке какого-нибудь зажиточного старика. Может, быть чьим-то подмастерьем. Теперь же до меня дошло, что никто не будет с охотой отдавать мне свои деньги, даже если я это заслужил, честно отработав. В стремлении к собственному благополучию в этом мире многими движет жадность. Я начал воровать, совершать мелкие кражи, пока никто не видит. И здесь я преуспел - никому мне не приходилось попадаться на глаза. Никому до той самой встречи с Харви - членом банды волков "Хати".

Дело в том, что тогда район, где я обычно мог устроить себе ночлег, заняли волки. Местные массово сбегали, забирая все ценное, что удавалось унести с собой. То, что унести не получалось оставалось волкам. Мне неоткуда было достать себе денег хотя бы на корочку хлеба, да и продовольственные магазины, к удивлению, на своих прилавках не оставили ничего, чем я мог бы себя прокормить.

В иные дни я мог набить желудок и чувствовать себя более сытым, чем какой-нибудь местный рабочий. Теперь все перешло под контроль "Хати". Я тоже мог покинуть северную землю, но будучи уверенным в своих умениях, развившихся за многие годы, выученных воровских хитростях и уловках, я твёрдо решил выкрасть себе чего-нибудь ценного, чего у “Хати” тогда было навалом.

Мой план был банален, но эффективен: время действия – ночь, путь для побега – тёмные переулки, никем не контролируемые, а отвлекающее средство – коробочки-хлопушки, имеющиеся в арсенале почти любого преступника с севера.

И вот, уже стоя у намеченной цели, я, миновав охрану, прошёл к роскошному двухэтажному дому, возле которого в каменной пристройке, по известной мне информации, находилось награбленные волками вещи, но пока что ненужные. Со взломом двери я справился быстро и бесшумно. В глубокие карманы моей чёрной робы я положил всё, что мог унести без проблем. Это были золотые монеты, дорогая посуда и даже украшения, такие как цепи, кольца, подвески и серьги. Мои карманы были заполнены ровно настолько, сколько мне было нужно для успешного побега, и ровно настолько, сколько мне бы хватило для спокойной жизни в другой области.

Хоть у меня и были основания, чтобы надеяться на свое воровское мастерство, я понимал, что противостою намного большей силе, чем мне до этого приходилось. “Лишь бы незаметно”, “Только бы не поймали”, - мелькали в моей голове время от времени тревожные мысли, что казалось странным.

Я вышел. Не увидев никого вокруг, я ощутил небольшой прилив уверенности. Уже пройдя несколько метров по намеченному маршруту, я совсем перестал беспокоиться. Казалось, что звёздное небо было куда светлее обычного. Я будто бы совершил плёвое дело, но получил такую награду, о которой даже думать и не приходилось. Я осмотрелся – никого. Пара тихих шагов. Грохот! Я упал, зацепившись за натянутую веревку с привязанными жестяными банками. “Чёрт!”, - чуть не выкрикнул я. Вскоре до моих ушей донесся хриплый волчий голос: “Неплохая попытка”. Это прозвучало так насмешливо и уверенно, будто тот, кто это говорил был готов к тому, что именно так всё и случится. Я прижался спиной к стене. Тут же мне вспомнилась история из детства. Я приготовился к боли – той самой жгучей повторяющейся с каждым ударом боли, которую я испытал год назад. Но вместо этого я услышал ещё одну, уже не насмешливую похвалу. “Ты довольно смелый, раз решил здесь пройтись. Да и вещи наши ещё никому здесь не хватало храбрости своровать.”

“Вещи?”, - удивился я про себя. “Как он…?” Я увидел выпавшие кольца и пару вилок. Я бегло взглянул на волка: это был низкий, староватый, но проворный бандит из “Хати”. Он продолжил:

-Вот что, малыш, я очень давно состою в “Хати”. Ты же знаешь про нас? – он не стал дожидаться ответа – Здесь я работаю ночным сторожем, если так можно сказать. Хотя моя задача и заключается в том, чтобы ловить тех, кто пытается что-то незаметно с нас собрать, я уважаю тех, кто делает это наиболее смело и незаметно.

Он остановился. Я воспользовался моментом. Припасённая коробочка-хлопушка из моих рук полетела прямо в его сторону. Тут же я встал и попробовал побежать, но “сторож ”, совершил резкий кувырок в мою сторону и сбил меня с ног. Сзади раздался хлопок.

Он слегка разозлился моей выходке. Но чуть подождав он продолжил говорить, понимая, что больше я убегать не буду:

-А ты, как я погляжу, ещё и очень… целеустремлённый. Знаешь, моя задача обычно состоит в том, чтобы предать суду таких как ты. Не государственному, нашему. А наш суд очень жестокий. Вот только ты, - он задумался, - ты очень ценный… работник? – раздалась тихая усмешка – Не пойми неправильно, не собираюсь сделать из тебя раба. Мне просто кажется, что для тебя это будет хороший вариант, а для нашей организации – пополнение рядов опытными мастерами.

-Что Вы имеете в виду?

-Ха-ха, если тебя заинтересовало, для начала спроси как меня зовут.

-Зачем? - произнёс я чуть слышно.

-Разве я, спасший тебя, не заслуживаю того, чтобы ты помнил, чтил и поклонялся моему имени? – он произнёс это очень серьёзно, так что я сразу сделал то, что он хочет.

-Ну и как же?

-Харви. Моё имя Харви. Знаешь, соплячок, с такой развязностью тут стоит говорить лишь мне.

Я почувствовал обиду и даже некое раздражение в его словах и голосе.

Чтобы не показаться ему слишком наглым я тут же ответил:

-Извините, будем знакомы, Лайон… Лайонхарт.

Он не улыбнулся, но с некой нотой одобрения расслабил нахмуренные брови.

Харви, как я позже понял, стал моим проводником в мир серьёзного криминала. Благодаря нему я стал полноценным участником “Хати”.

Разумеется, по началу мои отношения с остальными складывались довольно трудно, но мне ли жаловаться на трудности во взаимопонимании? Мне уже хватило милосердия со стороны Харви, если, конечно, это можно так назвать. Я очень рано, так сказать, вырос. Харви впервые увидел меня на улице девятилетним ребёнком, но почувствовал во мне то, что свойственно бандитам в возрасте. Даже сейчас меня время от времени удивляет тот факт, что дитя могло столь рано стать участником такой банды, но, с другой стороны, это даёт мне дополнительную уверенность. Волки дали мне крышу над головой, обучили меня всему, что мне могло бы пригодиться в жизни, и я благодарен им за это. Так я провёл в “Хати” целых десять лет.

Глава 1

“Самый простой способ получить что-то – выиграть это в карты”, - с такими мыслями мог бы идти Лайонхарт в бар, будучи уверенным в своей победе.

Однако с самого начала он не шёл в бар – он направлялся в мастерскую, чтобы приобрести некоторые детали для своего нового устройства, о котором кроме него толком ещё никто не знал. Но была проблема: инженер хотел отправить за деталями кого-то другого, но на его просьбу никто не откликнулся, поэтому пришлось отправляться самому. И дело в том, что он не был против: всё-таки Лайонхарт привык что его запросы в банде как бы бросались в пустоту и растворялись на фоне общих приоритетов, однако пройдя одну и ту же улицу несколько раз вдоль и поперёк и не найдя мастерской, он возненавидел и эту улицу, и мастерскую и равнодушных, товарищей.

Почему-то спустя некоторое время ему на глаза попался прежде им не замечаемый бар “Бэд Джек”, где обычно собирались горожане со всей окраины с двумя целями: выпить и сыграть в карты. Тут же, прямо перед входом, он вспомнил, что при нём есть устройство, созданное им сравнительно недавно, но которым он уже успел воспользоваться неделю назад в дружеской игре в покер со своими товарищами, ничего не заподозрившими во время игры.

Теперь же его ум не покидала мысль, что умелым рукам не помешают набитый деньгами кошелёк. “Куш сам себя не сорвёт”, - подумал он и слегка хихикнул от такой глупости. Тем не менее, эту мысль нельзя назвать безрассудной. Учитывая его возможности, любой другой не преминул бы предоставить место в своих карманах чужим деньгам.

Размышляя в таком духе, он, вошёл в “Бэд Джек” с самоуверенной ухмылкой, спрятанной под его маской. Несмотря на раннее время суток, народу здесь было немало. Появление его в дверях произвело на здешних картёжников интересное впечатление. Посетители бара переглянулись. По углам доносились слова “безымянный актёр” – так звучало прозвище Лайонхарта в криминальном обществе за пределами “Хати”.

Гость категорически не соответствовал здешнему контингенту, потому что ни выпивкой, ни игрой в карты в таких заведениях не промышлял. Его окликнул знакомый немного грубый и громкий голос - он повернулся и увидел слона по имени Чио из “Дели”, - завсегдатая этого бара. О Чио слышали почти все, кому хоть раз доводилось бывать на этой улице. По здешним меркам, это был игрок среднего возраста, но с большим стажем, которому мог бы позавидовать любой. Вообще азартные игры стали для Чио пристанищем, в котором он мог найти себя. Нельзя сказать, что он исключительно умелый игрок, однако почти после каждого вечера, проведённого за картами, он уходил с полным кошельком. Нельзя сказать, что Чио не интересовали женщины, но он был одинок, в их обществе он чувствовал себя скованным. Его не смущало отсутствие сторонников его образа жизни, ведь на своём поле боя он был гигантом. Опытные игроки, тем не менее не отказывались от партии в его компании. И уважали его представители совершенно разных группировок. В “Хати” тоже были знакомы с его мастерством.

-Господин, - фамильярно, не отрываясь от партии с тремя другими игроками, обратился Чио к вошедшему в бар.

-Слушаю, – томно откликнулся Лайонхарт. Интересно, что он видел Чио всего раз и достаточно давно, но тот отложился в его памяти. Видимо, не каждый игрок в покер может произвести такое впечатление.

В этот момент он стоял рядом со входом. В окна проглядывал свист ветра с улицы вместе со светом полуденного солнца. Безымянный прошёл вперед, ближе к столу, за которым шла не очень энергичная игра.

Он повернулся. Между ними завязался диалог. Несмотря на то, что Чио играл против троих, у него получалось поддерживать и игру, и диалог с вошедшим посетителем. У слона было очень редкое его настроение, когда каждое второе его слово в адрес собеседника – какая-то шутка, насмешка или даже издёвка. Возможно, это было связано с тем, что тот слегка подвыпил. Именно в Лайонхарте он видел такого соперника, который мог бы насытить его потребность в ощущении “настоящей игры” – так он называл чувство, когда в покере приходится внимательно следить за игрой, обращать внимание на все движения противника, высчитывать возможные расклады, когда приходится нервничать. Именно с ним он хотел захотел разбавить обстановку за столом - с остальными играть ему попросту наскучило - с таким опытом он видел эту игру как детский аттракцион. О безымянном актёре же он слышал как о непобедимом игроке с непревзойденными умениями. И это было вполне обоснованно: за всю историю пребывания Лайонхарта в “Хати” ни одно казино не обходилось без того, чтобы хоть раз принять его в свои двери. И почти всегда он возвращался при деньгах. Причиной тому, конечно, были не только его навыки игры, но и найденные волками устройства, которые он умело прятал и пользовался в нужный момент.

Поначалу в банде относились к его увлечению технологиями очень неоднозначно. В особенности это настораживало босса -Может, присоединишься? Не всё же языком трепать.

-Почему бы и нет?

-Тогда присаживайся, малой.

-Что ж, - остановился Леон, - он собрался с мыслями, готовясь воспользоваться гаджетом, который он соорудил, чтобы смотреть чужие карты, - я… готов

Чио смекнул, что ставка не обязательно должна быть в деньгах. Появление безымянного актера навело его на интересную мысль.

-Знаешь, встреча с тобой изменила мои планы. Мне не нужны твои деньги. Ты можешь сделать такую ставку, которая повысит интерес игры вдвое. – Он встал из-за стола, готовясь пересесть за соседний, никем не занятый.

-И что же нужно такому старику как ты помимо денег?

По бару прошёлся смешок. Чио, ничуть не оскорблённый тоже встретил шутку своего оппонента непродолжительным смехом.

-О, отличный вопрос. Ты вступишь в нашу банду. Не переживай, мы уважаем молодых талантов. Твои умения нам очень пригодятся - никто в округе не разбирается в технологиях высокого уровня.

Лайонхарт насторожился, услышав это, но хладнокровно спросил:

-А что получу я? Думаю, ставка должна быть равноценной. Деньги...

Как-то это несерьезно.

-Понимаю. Вполне логичная мысль. Что ж, предлагай все что угодно, думаю с тобой мы найдем компромисс.

-Тогда думаю, ни для кого не секрет, что раньше в нашей округе были львы - те, чью семью невзлюбило правительство. Они что-то знали. "Хати", безусловно, были впутаны в эту историю - волки были подчинёнными львов. Ты был одним из первых, кто узнал о гибели их главы... Ты явно должен чтото знать.

-Ха-ха-ха, - неестественно захохотал Чио, - интересная мысль. Однако думаю, что вы, дрянные волки, не обязаны совать свой нос в такие тонкие вопросы. Может есть ещё предложения?

Окружающие переглянулись. Всем было очевидно, что Что хоть и является умелым игроком в покер, но такая ставка составляет риск для него. Мнимое знакомство со львами оказалось не таким уж и мнимым.

-Занервничал? Можешь не принимать игру, но думаю, это заденет твоё самолюбие, - Лайонхарт попал в точку.

Слон дёрнулся - какой-то малолетний сопляк ставит его в неловкое положение перед всеми. Что скажет босс? Мысли Что перемешались, но он быстро пришёл в себя:

-Игра так игра, - воскликнул он.

Оппоненты встретились взглядами. Их глаза выражали взаимную вражду. Дилер начал тасовать карты. Вся толпа как-то постепенно затихла. Изобретатель приготовился использовать свой гаджет, который позволял ему незаметно подглядывать за картами противника. Принцип этого устройства был основан на мгновенном проецировании света на карты так, что рубашка карты просвечивалась, а перевернутое изображение лицевой стороны было видно, но только через специальные очки, которые были скрыты под маской игрока. Таким образом, никто не мог догадаться об этом хитром методе победы в любой игре.

Чио договорился с Леоном о том, что игра будет длиться до трёх побед. Фишки они получат поровну. Дилер начал тасовать карты, пока Чио настраивался на игру, а его хитрый противник доставал гаджет и настраивал его. Чтобы никто не заметил подвоха, он попросил Чио, сидевшему ближе к барной стойке, поднести стакан виски, передав ему нужное количество денег. От сильных ударов начал осыпаться потолок. Лайонхарт решил, что срочно нужно покончить с Чио и бежать отсюда. Он сделал два выстрела: прямо в него и туда, куда Чио мог совершить рывок. Он не прогадал: Чио угодил прямо под второй выстрел и тут же свалился с ног. Леон подскочил к нему и уже готовился выстрелить, чтобы тот потерял сознание. Он нажал на спуск… Оружие взорвалось над головой Чио у него в руках, – вся его ладонь покрылась кровью. Это оружие работало очень нестабильно из-за силы энергетического импульса, производимого генератором. Лайонхарт был уверен, что теперь ему придёт конец. Он ничего не видел из-за дыма, в ушах сильно звенело.

“Вероятно, он уже совершил свой магический рывок. Чёрт! Что же делать?”

Дым рассеялся, а Чио всё ещё лежал. И лежал он с закрытыми глазами, телом немного вдавленный в пол. Лайонхарт недоумённо посмотрел на слона. Это было крайне странно. Он сидел на коленях посреди полуразрушенного “Бэд Джека”, стены которого были покрыты гарью и сажей, потолок осыпался, а стёкла – выбиты. Теперь здание походило на пережившее настоящий боевой штурм. И тут… сзади отчётливо послышались шаги.

-Лайонхарт… так тебя зовут?

Он встрепенулся. Голос был незнаком. Было страшно поворачиваться:

это мог быть кто угодно.

-Да, - тихо ответил он, подняв ладони к голове.

-О, ненужно. Я не твой враг. Опусти руки.

Лайонхарт обернулся: перед собой в стенах ещё слегка задымлённого бара он увидел мужчину с зелёными красивыми длинными волосами. Его взгляд показывал исключительную серьёзность, сопоставленную с педантичностью этого человека. Особенно выразительны в его лице были глубокие зелёные глаза с тонкими бровями. Человек был худ и высок, с большими ладонями и длинными пальцами.По нему было видно, что он совершенно спокоен и подоспел в этот момент не просто так. Лайонхарт же, напротив, ещё не совсем понимал, что происходит, но чувствовал какое-то особенное обаяние этого человека.

Глава 2

Бар опустел - даже звуки, казалось, покинули это здание, оставив втроём Лайонхарта, его неизвестного спасителя и Чио, лежащего без сознания. Загадочная тишина будто била в виски Лайонхарта. Его голова кружилась, однако он отчётливо видел человека. Выступавший пот стекал со лба пострадавшего, слегка щекоча ему щёки. Он понимал, что теперь этот человек потребует что-то от него за спасение. Хоть неизвестный и не выглядел как обычный агрессивный преступник, мысленно он уже был готов ко всем его приказам, однако понимал, что тело его не будет слушаться.

-Знаешь, Лайонхарт, - прервал тягучую тишину незнакомец, - я очень рад, что мне всё-таки удалось тебя встретить. Я не мог себе позволить потерять тебя. Я не люблю насилие и применяю магию только в практических целях. Но… Но это был единственный способ прервать твой бой.

“Этот человек говорит, что не любит насилие. Это… удивительно. В мире, где на улицах царит беззаконие, бандиты готовы чуть ли не перегрызть друг другу глотки за лишнюю монетку или клочок земли, он… говорит, что не любит насилие? Почему он говорит, что не мог допустить потерять меня? Неужели кому-то не всё равно на мою жизнь?”

Леон не знал, что будет дальше. Мысли были противоречивы, но он чувствовал что-то особенное в человеке перед ним. Он вспомнил о Харви – старике, что привёл его к боссу “Хати”.

-Кто ты? – протянул он.

-Моё имя – Энкиду. Боюсь, что тебе почти ничего обо мне не известно, но думаю, мы сможем найти общий язык.

-Откуда ты меня знаешь? Ты видел меня до этого?

Вдруг посреди бара раздался громкий хлопок – двери у выхода ударились, с потолка осыпалась штукатурка. Леон и Энкиду переглянулись.

-Что это было? Твои магические способности?

-Нет, я… не знаю, - ответил удивлённо Энкиду – я думаю, здание уже не новое. После такой тряски обваливается на глазах.

Лайонхарт верил его словам и действительно был уверен, что это не его попытка произвести испуг. Конечно, когда собеседник столь доброжелателен, можно начать верить любым его словам, но только не в преступном мире, где востребованы хитрость и умение врать. Но здесь… здесь молодой бандит ощущал особую ауру этого мужчины.

И тут Лайонхарт смекнул: “Это же… неужели это высший? Не волк, не лев, не слон, а подобный мне? У него ведь похожее лицо, и… он точно отличается от всех местных обитателей”

-Вот чёрт! – неожиданно воскликнул Энкиду – похоже, это Чио удрал. Это совсем не хорошо. Если он понял, что я спас тебя, нам обоим придётся несладко. Ну, конечно! Он использовал свою магию перемещения с помощью звука… Хитёр старик. Ну ничего, как-нибудь выкрутимся?

-Энкиду, скажи, – Леон уже сбавил тон до дружеского , - ты ведь… не зверь? Ты такой же, как и я. Это просто невероятно! Я не думал, что увижу кого-нибудь такого.

-Да, приятель. Понимаешь ли, ты и я - родственники.

Лайонхарт удивлённо поднял брови. Энкиду принадлежал к той же группе существ, что и он, но услышать эти слова было совершенно неожиданно.

-Правда? Погоди, не может быть!

-Может, и ещё как! Ты ведь совсем не помнишь своих родителей, верно?

-Да, но…

-Я твой дядя.

После этой короткой фразы сердце Лайонхарта застучалось так сильно, что его и без того пострадавшая голова, начала кружиться куда сильнее. Ноги подкосились – он рухнул на близлежащий стул. Всё потемнело перед глазами. Картинка Энкиду, его крики – всё перемешалось.

Открыв глаза, Лайонхарт увидел скромно обставленную комнату. Он не поднимал головы – в висках ещё ощущался треск и боль. Он смотрел на светильник, стоявший на столе напротив. Лампочка уже старая. Свет то появляется, то пропадает. Больной потрогал лицо – маски не было. Вся постель промокла от пота. Ему хотелось пить.

-Лайонхарт, ты как?

Энкиду подошёл со стаканом воды – как нельзя кстати.

-Я… где я?

-Моё временное жилище. Ничего, можешь не беспокоиться, обстановка спокойная.

И действительно: ни криков, ни шагов за окном не было слышно.

-Я должен рассказать тебе кое-что о твоей семье. Я знаю совсем немного, но тебе нужно выслушать.

-Хорошо.

-Ты - потомок могущественных магов. Твой отец был моим братом. Мы с ним не поддерживали хорошие отношения, однако перед своей смертью он попросил меня найти его сына – тебя, однако я успел узнать лишь твоё имя и банду, которой ты принадлежишь. Твоя мать принадлежала к роду сильных существ, которые жили за пределами барьера. Я виделся с ней всего пару раз. Дело в том, что её жизнь была секретом для почти всех. Могу лишь сказать, что она относилась к расе высших… Может быть, она знала, что находится за барьером.

-Значит мой отец – твой брат?

-Так и есть, однако, как я уже сказал, мы почти не общались. Да… Сейчас ты отдохнёшь, наберёшься сил, и мы приступим к делу.

Сидевший на кровати юноша не понял о каком деле идёт речь, но и спрашивать не стал. Все сведения высыпались на него лавиной. Нужно было всё осмыслить.

-Это…, - Лайонхарт не нашёл, что сказать, - вся информация, что обрушилась на него показалась ему ошеломляющей.

-Ах да, держи пока что, - он протянул Леону стакан, - попей.

Глава 3

Лайонхарт стоял на краю зеленой поляны, окружённой высокими деревьями. Солнечные лучи мягко пробивались сквозь листву, освещая его лицо. На его сердце лежало терзание: он хотел стремиться к знанию и приключениям, но понимал, что для этого ему нужна сила. В этот момент его дядя подошёл ближе, его длинные зеленые волосы развевались на ветру, а глубокие зеленые глаза выражали решимость.

—Лайонхарт, — произнёс он, его голос был строгим, но полон поддержки, — ты готовишься к важному шагу. Чтобы узнать правду о своих родителях, тебе нужна сила, и самое время начать подготовку. Мы отправимся на гору Псилео, где ты сможешь овладеть своей магией и познать себя.

С этими словами они начали свой путь к горе, и с каждым шагом Лайонхарт чувствовал, как его сердце наполняется волнением. Он знал, что это путешествие станет решающим для его будущего. Однако путь был непростым: тропинка была извилистой и каменистой, и по мере подъёма воздух становился всё реже.

Как только они начали подниматься, Энкиду подал сигнал, и Лайонхарт вдруг почувствовал, как гравитационные силы изменились. Энкиду активировал свою магию, и Лайонхарт ощутил, как тяжесть давит на него, усложняя движения. Это было вызовом, но также и возможностью.

— Не сдавайся, — сказал дядя, когда Лайонхарт, сбив дыхание, попал в западню усталости. — Это тренировка, которая поможет тебе укрепить тело и дух. Используй это давление, чтобы понять свои пределы и преодолеть их.

Лайонхарт стиснул зубы и продолжил подниматься, осознавая, что трудно, но необходимо. Он чувствовал, как его мышцы горят от напряжения, дыхание становится тяжёлым, но с каждой минутой он всё больше осознавал свою решимость. Он понимал, что именно доступ к своей внутренней силе делает его магом и влечёт его вперед.

Энкиду продолжал менять уровень гравитации, создавая дополнительные нагрузки. Иногда он увеличивал давление так, что Лайонхарт едва мог сделать шаг, другие разы — ослаблял, позволяя ему восстановить силы и подбадривая. Сложная игра с гравитацией помогала Лайонхарду не только физически, но и духовно. Он учился управлять своим телом, чувствовать его возможности и ограничения.

Наконец, после долгого и тяжёлого подъёма, они достигли вершины горы Псилео. Лайонхарт был запыхавшимся и уставшим, но в его глазах горела искорка триумфа. Он остановился и увидел невероятный пейзаж, раскинувшийся под ним: сияющее солнце освещало далёкие горизонты, облака окутали гору, создавая ауру волшебства.

— Ты справился с испытанием, — произнёс Энкиду, и в его голосе звучала гордость. — Но это только начало. Теперь ты должен сосредоточиться на потоке энергии вокруг себя.

Лайонхарт закрыл глаза и начал глубоко дышать. Он представлял, как энергия проникает в него, образуя невидимые потоки. Теперь он чувствовал, что не просто наблюдает за энергией — он стал её частью. Каждый вдох наполнял его силой, каждое движение раскрывал плодотворную взаимосвязь с миром вокруг.

Внезапно он ощутил, что, растворяясь в этой энергии, он может перемещаться. Он не только представил, как его тело уходит на несколько шагов вперёд, но и почувствовал, как эта мысль воплощается в реальность. И в следующий миг он действительно исчез. Когда он открыл глаза, то обнаружил, что находится на несколько метров вперёд. Это было удивительное ощущение свободы и лёгкости. Он не просто прыгнул вперёд, а перелетел пространство, обретая уверенность в своих силах.

Энкиду смотрел на Лайонхарта с гордостью и благословением.

— Ты сделал это! — произнёс он, его голос был полон восторга. — Ты овладел магией телепортации. Теперь ты готов к новым путешествиям и открытию глубин своей истинной сущности.

Лайонхарт почувствовал прилив радости, его сердце заполнило ощущение уверенности. Он не просто обрел новую силу, но и приблизился к пониманию своего истинного «я». Теперь он был готов продолжить своё путешествие, чтобы узнать правду о своих родителях и о себе. Волшебные горизонты манили его вперёд, и он ощущал, что его путь только начинается.