Дневник Кайдена

О Тарне

Слово Тарн в гномьем языке означает каменный. Происходит оно от корня тар — камень. Этот корень встречается в названиях городов, в именах гномов, а иногда — и в эльфийских словах.

В старых хрониках можно найти упоминания, что в Золотую эпоху каждый народ назвал мир по-своему. Но с началом Серебряной эпохи слово Тарн стало общим — так обозначают мир, который известен и Западу, и Востоку.

Если встретить в западных землях гнома, эльфа и, что куда реже, орка, то быстро заметишь: все они говорят на общем языке. Но я не могу сказать, насколько ревностно они берегут свои традиции и как разговаривают между собой, когда рядом нет кого-то из людей.

Запад и Восток

Тарн разделён Срединной Грядой.

Запад — земли людей.

Восток — территории эльфов, орков и древнего Беоланда — последнего людского королевства по ту сторону гор.

Через Срединную Гряду ведёт только один путь, известный всем: Великий торговый тракт через Казр’Дум, Железные Врата — единственную гномью цитадель, что стоит не в глубине гор, а на свету.

О других переходах говорят много. Северяне уверяют, что гномы знают десятки скрытых троп, но сами гномы не подтверждают этого и не откроют дорогу первому встречному. Может быть, таких троп больше, чем отмечено на картах, но гномьи тайны держатся крепче камня, из которого высечены их города.

На картах из Хьялмгарда я нашёл отметку о другом размыкании Гряды. В узкой долине, где горы расходятся, стоит Одинокая Крепость — гномий форпост, что стерегёт прямой путь в земли эльфов. Дорога туда из Северных земель проходит через владения гоблинов; ни северяне, ни гномы туда почти не ходят. Даже опытный проводник подумает дважды, прежде чем ступить в ту долину.

Люди на Западе веками воевали друг с другом, но война никогда не пересекала границу гор. Срединная Гряда, поддерживаемая упрямой волей низкорослого народа, держит мир лучше любой стены.

Морские пути

Северный морской путь опасен так, что за последние двести лет никто не прошёл им от Запада к Востоку или обратно. Штормы там старше королевств, а вода — холоднее льда.

Аскар говорил, что южный путь может открыться тому, у кого есть друзья среди стражей острова Клей или пиратов южных морей. Но дорога эта ведёт прямо в земли орков, и оттуда немногие возвращаются.

Календарь праздников Тарна

У каждого народа Тарна — свои даты и свои ритуалы. Но, изучая легенды, купеческие журналы и рассказы путников, можно выделить праздники, которые являются наиболее важными для каждого из народов.

1 марта — Новый год / Начало цикла, Гномы С этого дня гномы отсчитывают трудовой год. Их летописи и договоры всегда привязаны к мартовскому началу. Остальные народы чаще придерживаются своих календарей, но купцы используют гномий.

5 мая — День Чести Орденов, Лурена Рыцари приносят клятвы, проходят смотры и турнирные поединки. Городской люд смотрит на них как на театр чести, но сами орденские воспринимают этот день всерьёз.

12 мая — Плетение Снов (Аэл’Лианан), Эльфы Главный праздник памяти. Говорят, эльфы в этот день вспоминают тех, кого забыли остальные. После заката они молчат — и молчание их длится дольше любой песни.

15 июня — День Первого Паруса, Алатан Выход судов в море. Парады в гавани, подношения водам, песни гребцов. В море в этот день стараются не спорить — дурная примета.

17 июня — День Единства Народов, Эттерс Официальный праздник Империи. Вне Эттерса его отмечают разве что насмешками. Внутри — обязательные речи и парады. Империя любит напоминать подданным, что «единство» — это послушание.

21 июня — День Клятвы Предков (Гар’Каор), Орки Солнцестояние. Обновление клятв — личных и родовых. Молодых в этот день принимают в кланы. Огни горят до рассвета, и никто не смеет нарушить тишину вокруг огнищ.

1 сентября — День Торгового Союза (Великая Подпись), Тар-Кассад День контрактов и больших сделок. Торговые дома открывают книги, старые споры закрывают, новые рождаются. Город в эти дни шумит больше обычного.

15 октября — День Мира, Запад / Исторический праздник Память о Великом Перемирии. Сейчас его отмечают без особой торжественности, но в старых хрониках этот день называли «дыханием мира».

26 октября — День Мостов (Канар-Меллен), Беоланд Праздник ремёсел и магии. Говорят, в этот день мастера меряются не силой рук, а силой ума. Вечерами улицы освещают огни — знак единства трёх искусств: торговли, меча и знания.

21 декабря — Ночь Огня (Фрольснаут), Северные земли Самая длинная ночь года. Северане собираются у больших костров, рассказывают древние истории, вспоминают ушедших. Ночь считается испытанием — и оберегом сразу.

Даты и события

✦ Эпоха Древних

Период, о котором сохранились лишь обрывочные легенды и руины. Магия была иной природы, а сами Древние жили среди людей.

Точные даты утеряны.

✦ Золотая эпоха

Магия и кузнечное дело ещё шли рука об руку.

✦ Серебряная эпоха (С.Э.)

Текущая эпоха. Магия редка и опасна, а власть всё чаще держится на силе, страхе и контроле. Восток и Запад разделены.

Отсчёт года ведётся с 1 марта.

✦ 1533 год С.Э.

Начало правления Пепельного Короля.

Точная дата неизвестна, но все источники сходятся на сроке около сорока пяти лет назад.

✦ 1549 год С.Э.

Эттерс захватывает Форнвейк.

✦ 1578 год С.Э.

31 октября, ночь

В эту ночь я ушёл из лагеря Эттерса.

Помню ветер, запах дыма и то, как долго тянулись минуты у стены.

Тогда я не считал дни — просто шёл, пока мог.

9 ноября

Я вошёл в Энис.

Это было первое место, где я позволил себе остановиться. Ночевал в таверне «Сломанный Клык».

Ночь с 9 на 10 ноября

Именно тогда я встретил Иларию и её брата Рена.

10 ноября

В этот день я познакомился с Аскаром.

Когда вспоминаю это сейчас, понимаю: именно в Энисе всё началось.

14 ноября, рассвет

Мы вышли из Эниса вчетвером.

Точную дату я запомнил потому, что в ту ночь ударили первые по-настоящему холодные ветра.

17 ноября

Стуйкват.

Встреча с Брандом и его семьёй.

18 ноября

История с Хеймом.

Мы ушли из Стуйквата на следующий день.

25 ноября

Замок Улзомок.

Встреча со Старым Харальдом.

Этот день запомнился хорошо — после него дорога стала другой.

29 ноября

Лесной дом Нирьи.

Некоторые разговоры не хочется записывать подробно. Возможно, позже.

11 декабря

В Хьялмгарде объявили Торгрима Ледяного Щита конунгом Севера.

Когда я услышал это, понял, что весь наш путь пришёлся как раз на момент, когда Север менялся.

21 декабря

Фрольснаут.

Праздник, который я помню особенно ясно — именно потому, что впервые за долгое время мне не нужно было бояться.

9 марта

Аскар покинул Хьялмгард. Он сказал, что прощания — для тех, кто не уверен, увидятся ли снова. А он был уверен, что мы ещё встретимся.

✦ 1579 год С.Э.

10 ноября. Хьялмгард

В город прибыла посланница из Алдо.

Говорит прямо, без украшений: на востоке неспокойно, гоблины выходят из лесов всё чаще.

Брикнар слушал молча. Это всегда плохой знак.

13 ноября

Отряд под руководством Брикнара Долговязого покинул Хьялмгард.

Идём быстро, но без суеты. Погода портится, ночи длинные.

27 ноября. Алдо

Мы прибыли в Алдо.

Город держится, но люди напряжены. Здесь ждут удара — и знают, что он будет.

4 декабря. Ословик

Гоблины устроили засаду у деревни.

Торвин погиб, Бьерн погиб

4–5 декабря. Траксия

Битва за Траксию.

Гоблины шли ночью, волнами, старались продавить и взять город. Привели тролля.

Мы устояли.

Но стало ясно: это только начало.

7 декабря. Траксия

Я принял решение покинуть Траксию и направиться в Земли гномов.

Если гоблины действуют так, как сейчас, без союзников Север долго не выдержит.

Брикнар согласен и отпускает меня. Он нашёл мне доброго коня.

18 декабря. Кузни Грала

Прибыл в город гномов — Кузни Грала.

Чудо что меня пустили. Но именно на него я и расчитывал.

19 декабря — 4 января

Живу рядом с Торбальдом.

Работаю у него в кузнях, учусь слушать металл.

Мы сделали мне топор — ну вернее он его сделал, я лишь помогал. Потратил за него почти все накопленные деньги.

Торбальд подарил мне небольшой кинжал. Думаю, такой подарок знак большой дружбы.

6 января

Я записался добровольцем в отряд, идущий к Одинокой Крепости.

После всего, что я уже сделал, я не мог остаться в стороне.

11–12 января

Ночной марш к Угольным шахтам.

Битва.

Гоблины давили тенью, числом и выносливостью.

Мы выстояли, но Торин не пустил в шахты ни одного гнома.

Думаю, это было правильно.

21 января. Кузни Грала

Мы вернулись.

23 января

Я покинул Кузни Грала.

Дорога домой длинная. И холодная.

12 февраля

Узнал, что девушка, похожая на Иларию, отправилась по Западному тракту.

Скорее всего — в Энис.

Совпадения иногда значат больше, чем хочется признавать.

25 февраля. Энис

Я встретил Иларию.

27 февраля

Мы вышли по следам Эттерса. Лагерь стоял слишком грамотно для случайного набега. Я предложил взять посыльного. Гонец не вышел.

Мы ошиблись. Но остались живы. Я ранил капитана лагеря. Туман вытащил нас обоих. И всё же я не думаю, что от Ревностного получится просто уйти.

28 февраля

Мы ушли в Морорские болота.

Худшее место из возможных. Я клялся себе больше туда не лезть — но сейчас… я даже рад этим чёртовым топям.

✦ 1580 год С.Э. (В Тарне наступил новый год)

1 марта

Биок. В городе уже знают, что мы бежим. Плащанницы в таверне. Сделок нет — только отсрочки. Ночевали на складе у воды. Нас нашли.

2 марта

На борту «Бесшумного Прилива». Капитанша — Арлин. Умна. Считает долги лучше серебра. И теперь мы её должники. Но лучше так, чем остаться на суше.

4 марта

Сихалд. Порт Алатана. Тёплый воздух, слишком спокойные люди. Здесь не ждут войны — и оттого тревожнее. Ушли сразу.

6 марта

Смолёная Гавань. Флот готовится к войне, не называя её по имени. Здесь всё честно: ждут удара и не отводят глаз. Встретили Марена Солана. Он знает слишком много, а ведёт себя слишком уверенно.

7 марта

Дорога на Гостфорд (Грушёвиль). Было бы другое время, я бы остался тут. Навсегда.

8 марта

Грушёвиль. Тихий город. Здесь ещё говорят об урожае, а не о войне. Спали спокойно. Я почти забыл, как это бывает.

9–11 марта

Путь к Альмириону. Чем ближе к столице, тем плотнее сеть застав. Марена здесь знают — но не как своего.

12 марта

Альмирион.

Марен сказал, что у него дела. Встретимся через пару дней в таверне «Тихий Утёс». Он показал здание на окраине полуострова. Там я найду чиновника Пауля — посмотрим, стоит ли его слушать.

Одолжил 6 серебряных у Марена. Нужно не забыть отдать.

13 марта

Альмирион. Встреча с Паулем.

14 марта

«Тихий Утёс».

Ждём Марена. Илария ушла в город.

18 марта

Пауль был убит. Солан считает, что это мог быть тот Ревностный, что шёл по нашему следу.

Мы покинули Альмирион больше двух дней назад. Направляемся в Дубовель. Два коня на троих всадников.

У меня нет сомнений, что Эттерс действительно осадил город.

Недавно сошли с тракта. Вечером говорили у костра. О Пепельных Клинках. О Каирне. Кажется, Марен думает так же, как и я.

23 марта

Дубовель.

Город выстоял, но это больше не похоже на город. Нужно найти командира гарнизона.

Ночь.

Город держится на упрямстве капитана Родерика. В «Крепких Камнях» странным гномом были схвачены четверо из Плащанницы. Думаю, это может стать переломным моментом для города.

Позже

Не знаю, правильно ли я поступил. Но точно не мог по-другому.

24 марта

К шахтам. Илария слышала разговор. Ревностные. Встреча назначена в ущелье, у границы.

С нами пойдут Нагльфар и Шрамовник. Выбор странный, но другого не будет. Надеюсь, Солан знает, что делает.

27 марта

Мы уже больше суток в пути.

Марен Солан погиб в ущелье два дня назад. Мы удержали мост. Дубовель устоял.

Мы с Иларией и Нагльфаром направляемся в Лурену.

Кажется, Туман ладит с Густошёрстом.

10 апреля

Караван-сарай у старой дороги. Встретили женщину по имени Кариса. Она кузнец. Отказалась ковать цепи для местного тирана Вердена и потеряла всё. Не такую Лурену я ожидал увидеть.

Если есть шанс вытащить её сына из темницы, мы попробуем.

14 апреля

Лес у реки.

План сработал — но не так, как рассчитывал.

Нашли Эдварда. И кое-кого ещё. Представилась как Леона Вальдегард. Бывшая гарда Лурены. Отказалась идти с нами. На выходе пришлось менять план.

Илария оставила камни так, как делают на Севере. Если знать, куда смотреть — не ошибёшься. Хорошо, что нас больше не преследуют и можно передохнуть. Густошёрст проворнее, чем кажется. Но и он, и Туман явно выдохлись.

16 апреля

Наконец-то мы снова вместе — и даже больше. Теперь Леона с нами. Она вышла сама. Значит, решилась.

Не задаёт лишних вопросов. Сразу считает силы, расстояния, риски. С ней дорога становится… другой.

22 апреля

Поздно ночью встретил странного человека. Называет себя Сир Говард Последний — будто это что-то значит.

Говорит много, половина звучит как бред, но среди этого попадаются вещи, которые не хочется игнорировать.

Оставил ему пять серебряных за жетон. Сам не до конца понимаю зачем.

23 апреля

На нас вышли девять Красных Шпор. Ушли, думаю, семеро. Целыми двое.

Кариса с Эдвардом уходят на юг. Это правильно.

На мгновение решил, что Илария может пойти с ними. И одновременно обрадовался этому и понял, что без неё не справлюсь.

27 апреля

Быстрог.

Пил с лесорубами до глубокой ночи. Это была ошибка. Но, если честно, не худшая из моих ошибок.

29 апреля

Нагнали караван на тракте. Под видом пожара проверили груз — внутри тяжёлая броня. Леона считает, что груз идёт людям Брасса.

30 апреля

Вблизи крепости Златой Страж.

Илария вошла в крепость вместе с потоком караванов и проследила за людьми Брасса. Узнали, что через два дня готовится смена лошадей на пути в Зок-Зарен. Решили обходить тракт через земли Вороньего Стяга.

7 мая

Ливхат.

Нашли Орден Забытого Перекрёстка. Алрик Тейн был здесь около месяца назад и тоже направлялся в столицу. Ысса дала мне работу с картами — впервые за долгое время чувствую, что занимаюсь чем-то спокойным.

8–9 мая

Остались в Доме у Развилки ещё на два дня. Закончил «Пыльные годы», немного заработал и узнал больше о дорогах Востока и гномьих проходах. Илария отдала мне грозовой компас.

10 мая

Покинули Ливхат и вышли на дорогу к Зок-Зарену.

11 мая.

Факельный Брод.

На броду нас остановили люди Вороньего Стяга. Леону узнали сразу. Я думал, до оружия останется одно слово, но нас всё же пропустили.

16 мая.

Зок-Зарен

Добрались до столицы Лурены. Алрик Тейн и Брасс действительно в городе, но подобраться к ним напрямую не выйдет. Решили попробовать попасть во внутреннюю крепость через поединки на «песке».

17 мая

Леона нашла старые руины дома Олмера — там начнутся тренировки. Похоже, ближайшую неделю мне придётся многому научится.

18 мая

Леона начала учить меня по-настоящему. Не побеждать — сначала просто стоять на ногах. Илария всё больше учится у Нагльфара.

19–22 мая

Тренировки стали жёстче. Нагльфар перестал ждать, пока я подготовлюсь к удару. Кажется, именно тогда я начал понимать разницу между поединком и настоящим боем.

23 мая

Илария смогла записать меня на «Песок». Теперь отступать уже поздно.

24 мая

Вышел против Нагльфара с тренировочным оружием. Бой закончился раньше, чем я понял, что он начался. И всё же впервые мне кажется, что я начинаю видеть, чему именно они пытаются меня научить.

25 мая

Вышел на «Песок» против Эдрика Вальмонта и победил. Хёрн отвела меня к Алрику Тейну. Он согласился встретиться с Леоной этой ночью.

Вечер 25 мая

Вернулись в «Каменный Пловец». Идём на встречу с Чёрным Стягом.

Те, кому я доверяю

✦ Кайден ✦ (о себе)

Беглец из армии Эттерса. Когда-то — стражник Хьялмгарда. Друг гномов.

На вид — около тридцати, но возраст чувствуется иначе.

Говорю немного и предпочитаю слушать.

Обычно стараюсь сначала подумать, а потом действовать — но это не всегда помогает избежать ошибок.

Плохо переношу несправедливость. Ещё тяжелее даётся необходимость решать, кто за неё заплатит.

Люблю: Карты и схемы. Своего коня Тумана. Гномье пиво.

Не люблю: Шум и суету. Героизм. Сырость.

✦ Илария ✦

Молода, но мир научил её слишком рано быть осторожной. Двигается так, будто всегда знает, где тень.

С виду — живая, резкая, иногда даже весёлая. Лучше видит, чем говорит. Лучше действует, чем обещает. Я ей доверяю как себе. А переживаю — и того больше.

Любит: Риск и азарт. Физическую работу. Вкусно поесть, особенно рыбу. Животных.

Не любит: Ожидание. Нравоучения. Разговоры “о чувствах”.

✦ Рен ✦

Старший брат Иларии. Писарь из Хьялмгарда. Человек бумаги и памяти.

На вид — молод, но держится так, будто привык нести ответственность за чужие слова. Не воин и не боец. Часто оказывается самым ответственным из нас.

Любит: Истории. Уют.

Не любит: Грубую силу. Баню.

✦ Аскар ✦

Понятия не имею, сколько ему лет.

Выглядит как старик, двигается — как будто в расцвете сил.

Говорит легко, будто шутит, но почти никогда не ошибается в людях.

Не держится за власть, не привязывается к местам, но почему-то всегда оказывается там, где нужно.

Этот человек умеет выходить сухим из воды, даже если его топят двое.

Любит: Дорогу. Грибы. Баню.

Не любит: Города. Раскрывать правду.

✦ Марен Солан ✦

Человек порта и дороги. Слишком уверенный для обычного моряка.

Высокий, светловолосый. Выглядит так, будто ему всегда есть куда идти, даже если он сидит на месте.

Читает людей быстро и без иллюзий. Иногда кажется, что знает исход раньше начала.

Любит: Простую еду. Сомнения. Море.

Не любит: Наивность. Крупные города.

✦ Нагльфар ✦

Гном. Довольно высок — достаёт мне до плеча, при этом шире в плечах.

Ему наверняка уже за сотню лет.

Я не видел никого, кто дрался бы так яростно и искусно.

У него есть своя мораль — своенравная, но крепкая.

Говорит, что до нашей встречи только и делал, что искал достойных противников и дрался с ними. И до сих пор, кажется, готов на всё ради хорошего сражения.

Любит: Свой топор. Хорошую драку. Вызов.

Не любит: Море. Пустые разговоры.

✦ Леона Вальдегард ✦

Бывшая гарда Лурены. Командир, хотя сама, вероятно, скажет, что это уже в прошлом.

Ей около пятидесяти лет. Держится прямо и спокойно, будто даже усталость обязана соблюдать порядок.

Она редко повышает голос. Обычно ей достаточно назвать человека по имени и посмотреть так, чтобы он сам понял, где ошибся.

Хорошо видит поле боя, ещё лучше — последствия решений. Иногда кажется слишком строгой. Но я встречал достаточно людей, которые говорили о чести красиво. Леона просто старается жить так, чтобы эти слова чего-то стоили.

Любит: Море. Когда держат слово. Овощи.

Не любит: Торговцев. Кошек. Расплывчатые формулировки.

Компаньоны и животные

✦ Туман ✦

Выносливый и надёжный боевой конь. Подарен мне Брикнаром Долговязым в северных землях. Не самый быстрый, но устойчив даже в тяжёлых условиях. Привязан ко мне, но кажется Иларии он доверяет ещё больше.

Кайлен о Тумане: «Он — наш единственный шанс».

✦ Густошёрст ✦

Длинношёрстный осёл Нагльфара. Тихий и спокойный, не пугается резких звуков. Пройдёт там, где лошади встают, и выдержит груз, который удивит даже гнома. Упрямый: если не хочет идти — не пойдёт. В опасности не мечется, обычно ищет укрытие. Похоже, понимает Нагльфара лучше, чем тот думает.

Нагльфар о Густошёрсте: «Он видел столько глупостей, что уже ничему не удивляется».

✦ Дайна ✦

Гнедая кобыла Леоны. Крепкая, широкогрудая, с чёрной гривой и спокойными внимательными глазами. Обменяна в Чоксе у старого фермера после нападения Красных Шпор. К дороге привычная: держит шаг ровно, не паникует без причины и хорошо чувствует повод.

Леона о Дайне: «Она не бросит, если дорога станет тяжёлой. Для меня этого достаточно.».

Северные Земли. Имена и ключевые места

Тень в тумане

Так и не узнал, зверь это был или человек. Но в Морорские болота я больше не ногой.

Торфин Седой

Стражник в Энисе. Северянин с глазами, уставшими от беглецов. Видит людей насквозь.

Рыжий

Напарник Торфина. Шумный, насмешливый. На его смехе держится весь Энис — сурово, но честно.

Вдова Ингрид

Сдаёт комнаты в Энисе. Дорого, зато никто не полезет ночью с ножом.

Торстейн «Волк»

Воин. Взгляд, который оценивает не слова, а стойку. Бьёт сильно и резко.

Сигвард Охотник

Караваны и осторожность. Без славы, но с шансом дожить до следующего года.

Гуннар, торговец

Пахнет складом, монетами и здравым смыслом. Его дела — без романтики, но надёжно.

Хозяин таверны «Сломанный Клык»

Видел всё. Помнит мало — и правильно делает.

Илария

Молодая девушка. Худощавая, быстрая, упрямая. Воровка по необходимости, не по натуре. Ведёт себя тихо, но решения принимает громко. Младшая сестра Рена.

Рен

Брат Иларии. В нём нет силы кулака — есть сила характера. Часто незаметная, но упрямая.

Старая Берта

Лекарка. Говорит мало, требует ещё меньше. Помогает, потому что кто-то должен.

Аскар

Пожилой но резвый Северянин. Слова лёгкие, мысли тяжёлые. Не знаю, кто он на самом деле, но дорога явно знала его раньше нас.

Бранд Громобород

Доверяет немногим. Но мне думаю доверился. Старый друг Аскара, а тот кого уважает каждый в Стуйквате.

Лив

Холодна, прямолинейна, видит людей лучше, чем они хотели бы. Дом держится на ней крепче, чем на стенах.

Эйва

Дочь Бранда и Эйвы. Глаза, в которых — весь Север. Быстро учится, ещё быстрее верит.

Хейм

Парень из Стуйквата. Вор поневоле. Толпа бы растоптала — но нашлись те, кто сказал «нет».

Женщина-рыбачка

Так и не узнал её имя. Буду в Стуйквате снова, обязательно узнаю. Теперь для меня она голос совести всего Севера, а так же важный урок.

Тучный горожанин из Стуйквата

Думаю, что он наместник города. Смотрит на толпу так, как купец смотрит на цены. Решение принимает не ради справедливости, а ради порядка — но иногда этого достаточно.

Трое разбойников

Худой, громила и кривобородый.

Если одумаются — выберутся. Если нет — сгниют в канаве. Дорога редко даёт второй шанс, но иногда всё же даёт.

Ха́ральд, Хранитель Холмов

Единственный человек живущий в Замоке Улзомок. Воин, оставшийся один среди камня и памяти. Говорит медленно, видит далеко. Его одиночество — выбор, а не наказание. Холмы вокруг — это курганы. Кажется, только вина и молчаливый долг удерживают этого могучего старика в мире живых.

Если бы не пожал ему руку, до сих пор думал бы, что он призрак.

Грим

Пёс Харальда с умными глазами. А за одно и повод для страшилок в селе неподалёку.

Лисиэль Вольная (Белая Волчица)

Древняя история о вине и прощении. Но истории иногда дышат в спины живым.

Нирья Ньёрн

Эльфийка-отшельница. В каждом её движении — опыт прожитых веков. Наставница Аскара, и думаю, что та кто когда то спасла ему жизнь.

Медок

Лесной кот, хозяин дома. Весит как малыш-лось, лечит теплом и наглостью.

Ярл То́ргрим Ледяной Щит из Хьялмгарда

По словам Аскара — самый влиятельный человек на Севере. Когда я увидел его впервые, все сомнения в том, что он не проиграл ни одной битвы за тридцать лет, отпали сразу.

Брианна из Хьялмгарда

Жена Торгрима Ледяного Щита. Правит Хьялмгардом вместе с мужем — не громко и не напоказ, но её слово весит не меньше его. Спокойная, собранная, внимательная. Власть для неё — не поза, а ответственность.

Ярл Ха́гурд из Алдо

Прибывает на совет первым — значит, знает больше других.

Ярл Феннар

С Южного перевала. Люди, которые живут рядом с опасностью, редко ошибаются.

Сигрид, Воронья Леди

О ней говорят так, будто она идёт рядом с бурей и может говорить с воронами. Но на Совет не прибудет — и это тоже знак.

Виргольд, Северное Копьё (Счастливчик)

Ярл, не склонный к агрессии, полагающийся на союзников и супругу. Его сила — в удаче и правильных людях рядом.

Халльвира

Жена ярла Виргольда. Спокойная, собранная, с внутренней властью, которая ощущается сильнее, чем у многих воинов. Фактический центр влияния при муже.

Брикнар Долговязый

Командир городского дозора в Хьялмгарде. Высокий, широкоплечий, в мехах — из тех, кого замечаешь не из-за громкости, а из-за спокойствия.

Торвин

Воин из отряда Брикнара. Резкий, грубый, привык сначала бить, а потом спрашивать. Хороший следопыт — и, похоже, знает это. Из тех, кого держат рядом не за характер, а за пользу.

Кейлина

Воительница и приближённая ярла Виргольда. Давняя ученица Аскара. Первый серьёзный наставник Иларии. Опытная, опасная, внимательная. Мало кто в Хьялмгарде решится на поединок с ней.

✦ Ключевые места ✦

Энис

Приграничный посёлок. Который стоит у края Морорских топей

Люди здесь суровые. Законы просты: сильный — выживёшь; нет монет — ищешь работу. Есть кузница, рынок, постоялый двор «Сломанный Клык», дом вдовы Ингрид. Наёмников много: одни идут на север, другие — обратно. Граница между жизнью и смертью мне здесь начинает казаться тоньше обычного.

Морорские топи

Грязный и опасный путь между мирами. Но именно тут границу между Эттерсом и Северными Землями можно пересечь никем незамеченным.

Туман, вязкая земля, тропы под ногами исчезают так же быстро, как появляются. Я видел движущуюся тень — но не знаю кто или что это.

Стуйкват

Речной городок и важный торговый узел. Стоит на слиянии дорог, по которым движутся караваны на Хьялмгард и Алдо. Рыболовство и ремесло. Цены ниже, чем в столице. Люди простые, но к чужакам относятся настороженно.

Здесь живёт Бранд Громобород — старый друг Аскара.

Надеюсь, я произвёл достаточно приличное впечатление, чтобы его жена Лив в следующий снова позволила переночевать в сарае. А большего мне и не нужно.

Инелей

Село среди холмов, на пути к замку Улзомок. Холодные амбары, крикливые дети, слухи о чудовищах в лесу. Люди боятся идти на север к замку; говорят о Старике Харальде, как о духе.

Замок Улзомок

Развалины древней крепости. Мало кто решается подняться туда.

Когда-то здесь стоял мощный гарнизон. Теперь — лишь ветер и снег. Хранитель Холмов, Харальд, живёт среди руин.

Леса между замком Харальда и Хьялмгардом

Дикие и живые. Не терпят слабых. Кажется, что весь этот лес связан корнями могучего ясеня под которым мы заночевали.

Дом Нирьи Ньёрн

Самый безопасный уголок Севера — если знаешь дорогу. Стоит в глуши, среди леса, который хранят тишина и снег. Дом тёплый, аккуратный, будто создан не человеком, а самой нуждой в покое. Печь из речного камня греет лучше, чем половина таверн, где мне доводилось ночевать.

Баня-холм рядом: пар обжигает как пламя, но лечит, как хорошее зелье. Медок, дух-кошак дома, спит там, где опасность не пройдёт ни шагу — и это единственный страж, которого я видел у порога.

Удивительно другое: стекло в окне. Чистое, ровное, прозрачнее любого, что я видел в городах. Вряд ли Нирья выдувала его сама в чаще. Спрошу у Аскара — уж не его ли это давний подарок из дальних земель.

Я спросил у Нирьи, можно ли вернутся, она сказала, что да

Хьялмгард — Город Шлемов

Крупнейший город Северных Земель. Сердце торговых путей и история, написанная сталью.

Стоит на берегу ледяного океана. Деревянные стены, корабли с резными носами, звон кузниц. Совет ярлов собирается здесь во времена перемен.

«Чёрная коса» — таверна, где сходятся слухи и судьбы. Северяне здесь не кичатся силой — но каждый знает, на что он способен.

Алдо

Морской узел на востоке Северных Земель.

Город, куда стекаются дороги Севера. Стоит на берегу всё того же ледяного океана, между скалой и водой. Отсюда раньше уходили корабли к восточным мысам, а сейчас лишь доходят караваны, прошедшие половину севера, да коробли из Хьялмгарда.

Биок

Небольшой портовый город на границе влияний. Когда-то самый южный порт Северных Земель, теперь — место, где война ещё не началась, но уже чувствуется.

Эттерс. Имена и ключевые места

✦ Имена ✦

Пепельный Король, Маршал Агнéлий Каирн

Имя, которое я хочу забыть, но приходится произносить всё чаще. Человек, который решил стать огнём и пеплом для всех, кто стоит на пути.

Гораций Вальдрен, «Железный Палач»

Сейчас — самый молодой генерал Эттерса. Говорят, что у него нет сомнений. Только решения.

Я служил в северной армии под его командованием, в маленьком лагере под Форнвейком. Лагерь был ничтожной частью его силы, но хватало и этого, чтобы понять: Вальдрен требует от людей того же, что и от стали — чтобы она не гнулась.

Если однажды придётся с ним встретиться, надеюсь, это будет далеко от стен Эттерса.

Капитан Гарднер

Отличный командир. Даже "одолжил" мне три серебряных, чтобы я сбежал.

Рилек, рыбак

Контрабандист. Работает ножом так же уверенно, как языком. Не враг, но и не друг. Но чувствую, что обязан я ему по гроб жизни.

Ревностный

Так мы с Иларией называем его между собой. Настоящего имени я не знаю — и, возможно, лучше не знать.

Он был в лагере Эттерса близ Эниса. Илария попыталась его убить. Неудачно.

На самом деле «Ревностные» — это орден, служащий Агнелию Каирну уже очень давно. Элитные убийцы и лазутчики. За пределами Тарна их называют Пепельные Клинки.

Они носят тёмно-бордовые плащи. Не ради знаков отличия — ради того, чтобы их узнавали и боялись.

Уйти от него будет не просто.

Марет

Плащанница. Имя, под которым она представилась в Дубовеле, узнал позже. Пыталась покинуть город, украла лошадь. Я догнал её и отпустил. До сих пор не уверен, что это было правильное решение.

Лоттар Теневой Клинок Лидер Пепельных Клинков. Один из самых опасных людей в Эттерсе.

✦ Ключевые места ✦

Форнвéйк

Второй по величине город Эттерса. Морские ворота державы.

Форнвейк — город, где я вырос. Город, который кормит Империю рыбой, железом и людьми. Город, где десятки дымов поднимаются над крышами, будто напоминают всем — свобода здесь когда-то была, но давно сгорела.

Когда-то я бродил по его рынку, слушал крики торговцев, ел пряные лепёшки и жареную рыбу, смотрел на корабли, уходящие в дальние воды.

Сейчас Форнвейк — оплот северных армий Эттерса. Там правит дисциплина, страх и запах железа.

Когда я видел стены Форнвейка последний раз, стоя на бегу, скрывая лицо под капюшоном. Мимо проходили пахари, рыбаки чинили сети, торговцы собирали лотки.

Предместье жило своей жизнью — и только оно. Солдаты предпочитают стены города, а не поля вокруг него.

Сами же стены не изменились: высокие укрепления, серые крыши и купола, дым от кузниц, бесконечный шум порта.

Город большой, шумный — и полностью под контролем Пепельного Короля.

Каждый, кто возвращается туда без разрешения, уходит в казематы. И не выходит.

В этот раз мне повезло пройти мимо.

Ва́лторн

Столица Эттерса. Сердце диктатуры. Город жизни и смерти.

Я бывал там лишь единожды. И если Форнвейк — ворота, то Валторн — сама крепость. Город, который виден издали, как пробудившийся великан. Он не построен для красоты. Он построен для власти.

Стоит в долине между рекой и горным хребтом, который делит Эттерс на север и юг. Отсюда Пепельный Король держит мир в железных тисках — и мир молчит.

Улицы прямые. Дома однообразные. Каменистые кварталы давят на человека, будто хотят согнуть его ещё больше. Валторн не просто возвышается. Он давит. Он учит покорности ещё до того, как пройдёшь за его стены.

Если где-то и начинается страх — то отсюда.

Алатан. Имена и ключевые места

✦ Имена ✦

Арлин капитанша корабля «Бесшумный Прилив».

Решения принимает быстрее, чем большинство успевает испугаться. Деньги для неё важны, но решает не серебро, а имена и долги. Таким людям лучше быть обязанным, чем стоять у них на пути. Только благодаря ей мы с Иларией оказались в Алатане.

Марен Солан Человек дороги и порта. Говорит так, будто знает исход разговора раньше, чем он начался. Прикрывает — не из доброты, а потому что это выгодно. Слишком много знает для обычного моряка.

Считает себя наследником трона Алатана!? Не думаю, что это правда.

Адмирал Валенс, «Серый Ястреб» Командующий флотом Алатана. О нём говорят больше, чем о короле. Его принцип прост: «Мой Алатан — это море» — и суша в него не входит.

Король Алатана Эдмир Валстейн Говорят, он понимает цену войны лучше многих. Но даже король не всегда решает, где проходит её граница.

Пауль Чиновник в Альмирионе. Покровитель Марена. Слишком умный для своего места и слишком наивный, чтобы молчать.

Родерик Капитан гарнизона Дубовеля. Говорит коротко, думает жёстко. Держит город не приказами, а тем, что сам остаётся на стене, когда остальные уже не могут.

Шрамовник Человек теней и грязной работы. Знает, как сломать человека быстрее, чем тот поймёт, что его ломают. Полезен. Опасен. Лучше держать в поле зрения.

✦ Ключевые места ✦

Сихалд

Южный порт Алатана. Шумный, тёплый, слишком живой после Севера. Город, где порядок не демонстрируют, а просто соблюдают. Здесь чужаков не боятся — и потому особенно внимательно запоминают.

Смолёная Гавань

Военный порт Алатана. Флот здесь стоит не для красоты — для ожидания удара. Корабли низкие, тяжёлые, сбитые плотно, как щиты в строю. Люди работают спокойно, без суеты, потому что привыкли: ошибка здесь стоит жизни. Город не скрывает страх — он умеет с ним жить.

Серый дом с башенкой (Смолёная Гавань)

Здание в глубине портового квартала. Если это не выдумки Марена Солана, то туда уводят тех, кто сказал лишнее слово или оказался не в том месте. Не тюрьма — хуже.

Безымянный кабак в глубине города (Смолёная Гавань)

Тесный, задымлённый, без вывески.

Гостфорд (Грушёвиль)

Небольшой город, живущий землёй, а не войной. Пахнет хлебом, землёй и грушами. Люди здесь говорят об урожае и погоде, словно мир ещё не решил сойти с ума.

Постоялый двор в Грушёвиле

Тёплый, простой, без показной щедрости. Вкуснее, еды чем здесь в Алатане не найти.

Великое Алатанское озеро

Огромное и спокойное. Ветер здесь ровный. Отсюда начался Алатан и здесь его сердце.

Старый Элмар

Бывшая столица Алатана у воды озера. Теперь — тень прошлого, но тень сильная. Те, кто помнит Элмар, иначе смотрят на Альмирион.

Альмирион

Столица Алатана. Город расходится во все стороны сразу. Камень, вода, шум и порядок. С виду хаотичен, но в каждой улице чувствуется продуманность. Стен у него нет. Не окружён стеной.

Крепость Альмириона

Стоит на скальном полуострове, отделённая от города. Не нависает — наблюдает. Кажется, что весь Альмирион выстроен с оглядкой на неё. Даже те, кто туда не смотрит, всё равно учитывают её присутствие.

Таверна «Тихий Утёс» С дороги почти не видно. Хорошее место, если не хочешь быть найденным быстро.

Острозор

Остатки древней дозорной башни на острове в западном море, ещё со времён Золотой эпохи, теперь используемой флотом Алатана как самое северное дозорное место.

Дубовель Город, который выстоял — и заплатил за это всем, что у него было. Стены ещё стоят, но внутри слишком много пустых домов.

Ратуша Дубовеля Штаб обороны. Карты, грязь, усталость. Здесь принимают решения, после которых город либо живёт ещё день, либо нет.

Шахты Дубовеля Причина, по которой город всё ещё нужен миру. И причина, по которой за него будут драться до конца.

Таверна «Крепкие Камни» Грубая, шумная, честная. Здесь собираются те, кому всё равно, кто прав — важно лишь, кто выстоит.

Ущелье у границы Место, где дорога заканчивается и начинаются решения, которые нельзя отменить.

Лурена. Имена и ключевые места

✦ Имена ✦

Кариса Кузнец. Мать. Отказалась ковать цепи. Потеряла кузню, получила шрам и сына в темнице. Не просит — требует по праву.

Эдвард Сын Карисы. Молод, на вид ровесник Иларии. Он рано узнал, каково потерять всё, но, надеюсь, сумел сохранить себя. Рад, что нам удалось его вытащить из темницы.

Велес Стражник у лодки на Холмянке. Уверен, что он выжил.

Хозяин оружейной лавки в Чоксе Имя я так и не спросил. Продал нам меч, щит и доспех Леоне и не спросил, зачем они ей.

Труппа бродячего цирка Бродячие актёры, ставящие сатиру на луренских вельмож. Имена их нам неизвестны, но играют они смело — слишком близко к правде.

Сир Говард Последний Называет себя последним из Ордена Одного Гарды. Своеобразный мужчина лет сорока — точнее сказать, странный. Но в бою оказался храбрее многих. Теперь я его должник. И кто знает… возможно, однажды мне и правда придётся стать его оруженосцем.

Отряд Красных Шпор Небольшой отряд из Красных Шпор, охотившийся на нас. Дисциплинированные, жестокие и уверенные в себе. Девять человек прибыли в Чокс за Леоной. Из города, скорее всего, ушли семеро, но целыми — только двое. Думаю, с их преследованием теперь покончено.

Стражники Чокса Видели всё, но предпочли не вмешиваться. Похоже, в Чоксе не спешат вставать между людьми Вердена и их добычей. Однако и нам проблем не стали создавать.

Хозяин таверны в Чоксе Любит подремать за стойкой. Человек он осторожный и явно не желающий проблем. После появления Красных Шпор предпочёл держаться подальше от происходящего.

Фермер у окраин Чокса Крестьянин из окрестностей города. Продал Леоне лошадь. Имени его я не знаю. Судя по кобыле, цену он назвал честную.

Селия Лесоруб из Быстрога. Говорит прямо. Люди её слушают. Не боится спорить с купцами. Если быть точнее — держится так, будто знает, что права. …И да, она красивая. По-своему. Тёплая.

Главный купец Имени не назвал. И не нужно. Говорит так, будто уже всё решил. За словами — поддержка Перста. За голосом — страх её потерять.

Седой лесоруб Имени не помню. Помню, что пил с ним чесночный перегон. Лицо... тоже не помню.

Стражи каравана Люди Брасса. Без гербов. В кольчугах. Держатся строем. Гарда это или наёмники — неважно. Важно другое: они везут экипировку тяжёлой кавалерии и оружие.

Орден Забытого Перекрёстка Знают о дорогах куда больше любого кого я встречал ранее.

Ысса Одна из хранителей Ордена Забытого Перекрёстка. Пишет быстрее, чем многие говорят. Смотрит так, будто уже знает половину ответа, прежде чем задаст вопрос.

Дорен Один из хранителей Ордена Забытого Перекрёстка. Брат близнец Дорель. Старик с тростью и слишком хорошей памятью. Любит рассказывать истории так, будто сам в них не участвовал.

Дорель Одна из хранителей Ордена Забытого Перекрёстка. Сестра близнец Дорена. Поит гостей чаем и говорит о старых временах так спокойно, будто сама их пережила дважды.

Элвик Знающий Все Дороги Четвёртый член Ордена Забытого Перекрёстка. Исчез несколько лет назад. Судя по тому, как о нём говорят — он хороший человек.

Сэр Дарвин Когда-то командир Серых Воронов. Теперь — просто стражник у брода. Говорит так, будто давно пережил что-то важнее страха и службы.

Командир Серых Воронов у брода Имени не назвал. Помнит что случилось в Захорде. И помнит, кто тогда отдал приказ. Пропустил нас не потому, поверил Леоне.

Хозяйка «Каменного Пловца» Женщина с руками человека, привыкшего работать, а не командовать. Следит за залом так, будто это палуба корабля во время шторма.

Повар и он же хозяин «Каменного Пловца» Готовит честную еду. В столице это уже повод запомнить человека.

Олмер Один из первых гард Лурены. Его орден позже называли Чёрными Клинками.

Эдрик Вальмонт Молодой гарда Лурены из ордена Золотого Солнца. Дерётся спокойно и без лишней злости. Похоже, привык, что за каждым его движением наблюдают. Проигрывать умеет достойно. Это редкое качество.

Хёрн Глава стражи внутренней крепости. Говорит мало. Смотрит так, будто уже знает, врёшь ты или нет. Похоже, имя Леоны для неё всё ещё что-то значит.

✦ Ключевые места ✦

Лурена Царство клятв и порядка. Здесь слово весит больше стали — пока не оказывается, что сталь решает быстрее.

Захорд Крупнейший город на землях Вороньего Стяга. Мятеж, подавленный там почти четыре года назад, помнят до сих пор.

Слофица Главный город и порт на землях Железного Перста. Он стоит на устье реки Хольмянки.

Темница Вердена Старые стены у реки Хольмянки. Плесень, вода и коридоры без света. Здесь держат тех, кто мешает порядку.

Башня на холме Когда-то дозорная. Сложно сказать, кто её построил. Но сейчас её развалины используют дозорные Лурены.

Караван-сарай у старого тракта Развалины среди сухой земли на самой границе земель Эттерса. Место встреч и решений, которые лучше принимать до рассвета.

Зок-Зарен Столица Лурены и наша далёкая цель на востоке. Пока — только направление. Но иногда достаточно и этого.

Излучина реки Широкий изгиб реки с песчаной косой и старым вязом у воды. Место тихое, но открытое. Илария оставила там знак из трёх камней — северный способ пометить дорогу для своих.

Чокс Торговый город в Лурене. Достаточно большой, чтобы раствориться в толпе, и слишком неприметный, чтобы держать много стражи. Сады, каналы и ленивые патрули — редкое место, где жизнь идёт спокойно.

Таверна Чокса Простая, но чистая. Здесь впервые за долгое время ели спокойно. А уже на следующий день я чуть не погиб.

Ливхат Город примерно в семидесяти милях на северо-запад от Зок-Зарена. Туда ведёт тракт вдоль старых мельниц. Там находится таверна «Старая Кружка», где, возможно, собираются люди из Ордена Забытого Перекрёстка.

Клеар Пустынные земли на юге. Там служат Пустынные Рыцари Клеара.

Утвилк Небольшой городок в центре южных земель. Кариса и Эдвард собрались идти туда.

Быстрог Небольшой город лесорубов и плотников. Пахнет смолой и работой. Живёт за счёт леса и тех, кто его покупает.

Трактир «За Валежником» Низкий зал, много людей, крепкая брага.

Златой Страж Крепость Брасса среди болот. Караван с оружием для кавалерии ушёл именно туда.

Ливхат Город рек, складов и старых дорог. Не шумный, но живой. Здесь никто никуда не спешит, хотя все чем-то заняты.

«Старая Кружка» Таверна у мельничного мостка. Снаружи выглядит так, будто пережила три пожара и два набега. Возможно, так и есть.

Дом у Развилки Дом где живут члены Ордена Забытого Перекрёстка. Собран будто из нескольких разных домов сразу. Символ на входе видно только под правильным углом.

Факельный Брод Переправа по дороге от Ливхата к Зок-Зарену. По словам Дорель, сейчас там проверяют строже обычного.

Зок-Зарен Столица Лурены. Сырой камень, тихие улицы и люди, которые слишком привыкли смотреть мимо друг друга.

«Каменный Пловец» Таверна в столице. Тёплая похлёбка, низкие потолки и место, где можно ненадолго перестать ждать беды.

«Песок» Внутренний двор гард, где проходят тренировочные поединки. Похоже, в Лурене человека всё ещё можно оценить по тому, как он держит удар.

Дом Олмера Старый дом Чёрных Клинков на окраине столицы. Половина города считает его проклятым. Вторая половина — старается о нём не говорить.

Крепость Зок-Зарена Старая крепость в центре столицы Лурены. Город будто вырос вокруг неё. Двойной ров, тёмный камень и внутренние дворы Орденов. Даже в мирное время здесь чувствуется, для чего именно строили эту крепость.

Лурена. О власти и орденах.

О гардах

Гарда — не просто воин.

Гарда — это тот, кто дал клятву.

Он не наёмник. Он не просто солдат.

Он может выйти из обычных воинов, если проявит себя.

Он может командовать. Но он не получает титул по крови. Хотя это безусловно прибавляет шансы.

Из гард когда-то вышли первые Стяги.

Леона Вальдегард — гарда Царского Ордена.

Сир Говард. Самопровозглашённый гарда. Кто он такой? В первую очередь — человек, спасший мне жизнь. Во-вторых — тот, кто смог рассказать о Лурене без нудных лекций. Прости Леона.

О Лурене

Я долго называл Лурену королевством. После Алатана, так было привычнее.

Но чем больше я шёл по Лурене, тем яснее становилось — это не совсем то слово.

Здесь говорят «Царство». И Лурена держится на клятве.

Царь Лурены — не просто старший среди знати. Он — центр первой клятвы. Давно, когда эти земли объединялись, гарды присягали не каждому землевладельцу по отдельности, а одному человеку и одной идее — что Лурена будет едина.

Но историю не изменишь.

О семи землях

Лурена разделена на семь больших земель. Каждая закреплена за одной семьёй. Не «домом» — именно конкретной семьёй, с конкретным носителем власти.

Их титулы — Персты и Стяги.

Это не украшение. Это обязанность.

Персты

Персты — мирные земли. Торговля. Зерно. Деньги. Налоги. Города. Власть. И их имена нужно знать.

Львиный Перст — Клоден Брасс. Политик. Игрок. Человек, который умеет ждать. Его орден — Чёрный Лев — больше про влияние, чем про войну. Леона произносит его имя с холодным презрением. Его земли малы, но ближе всего к Зок-Зарену, столице Лурены.

Морской Перст — Сигрид Монтрей. Южные земли. Самые обширные по картам. Там пустыни, ущелья и море. Сигрид Монтрей правит золотом. Думаю, сейчас её земли самые независимые от короны.

Зелёный Перст — Виконтель Бранка. Сердце Лурены. Земли хлеба и пастбищ. Похоже, единственный Перст, о котором люди говорят не шёпотом.

Железный Перст — Барн Верден. Его земли на западе. Его темницы жестоки, но уже проржавели. Держит при себе Красную Шпору — орден, который стал примером того, как клятва превращается в формальность.

Стяги

Стяги — военные земли. Границы. Крепости. Перевалы.

Чёрный Стяг — Алрик Тейн. Его земли на востоке царства. Со слов Леоны, этот человек всё ещё верит в честь.

Каменный Стяг — Эдмонд Вайр. Сдержанный и опасный. Его орден Каменного Клинка держит северные границы. Самая старая школа войны в этих землях.

Вороний Стяг — Роанд Хорден. Его Серые Вороны всё ещё сильны, но уже не едины.

Вместе Стяги держат то, что осталось от щита Лурены.

Об орденах

Когда-то всё было проще.

Орден означал союз гардов. Гард означал клятву. Клятва означала честь.

Теперь между этими словами появились зазоры.

Я записываю это не ради порядка, а чтобы самому не путаться в этом хаосе.

О тех, что знает каждый и можно найти в архивах.

Орден Каменного Клинка

Возник при первом объединении Лурены. Гарды Каменного Стяга дали клятву удерживать горные проходы и крепости, и с тех пор почти не изменились.

Их обучают десять лет в крепости Вайра. Не сокращают сроков. Не делают исключений.

Присягают не Персту и не Стягу — земле.

Оружие передаётся не по крови, а от наставника ученику. Если сын недостоин — меч получит чужой.

Это редкость в Лурене. Если искать старую честь — искать её там.

Орден Царских Гардов, он же Царский Орден.

Первый орден Лурены. Гарды, присягнувшие лично царю.

Белые плащи с золотой короной — служение трону.

Когда-то их просто называли «Орденом». Других не было.

Теперь их влияние уменьшилось. Персты усилились. Многие гарды ушли в другие ордена.

Они всё ещё символ.

Леона — из их школы.

И, возможно, из последних, кто воспринимает клятву всерьёз.

Орден Чёрного Льва

Возник как боевой союз гардов прибрежных городов.

Со временем стал орденом Львиного Перста. А может быть, первый Львиный Перст был выдвинут этим орденом… Я не знаю.

Теперь вступление возможно по рекомендации Брасса, а не по заслуге. Хотя если заслуга перед ним, то да.

Тёмные кони. Лев с мечом. Впечатляет.

Сильны. Богаты. Влиятельны.

Но зависят лишь от одного человека.

Когда честь начинает служить политике — она меняется.

Орден Серого Ворона

Пограничный орден Серого Стяга.

Несколько лет назад часть ордена поддержала мятеж. Леона подавила его.

С тех пор Вороны расколоты.

Верные Стягу — и те, кто считает, что орден должен быть самостоятельным.

Сильная школа быстрой войны.

Орден Святого Олмера. Они же Чёрные Клинки

Монашеский орден гардов.

Дисциплина. Самопожертвование.

Почти уничтожен дедом Брасса под предлогом неподчинения и возможного мятежа.

С тех пор, как ордена не стало, кажется, сильные Лурены стали бояться его только больше.

Орден Красной Шпоры

Создан Верденом из наёмников, которым формально дали статус гардов.

Красные шпоры. Булава на чёрном фоне. Быстрые и жестокие походы.

Клятва есть. Но это клятва искать людей по всему царству за золото.

Пустынные Гарды Клеара

Один из древнейших орденов. Первые гарды дали клятву царю, но всегда были преданы пустыне.

Лёгкая кавалерия. Верблюды. Мулы. Бой на истощение.

Их честь практична.

Их всё ещё признают только благодаря Монтрей.

Если торговля ослабнет — ослабнет и их положение.

Орден Золотого Солнца

Столичный орден.

Парадная дисциплина. Массовый строй. Гардская форма.

В поле уступят и Каменному Клинку и Воронам.

Верность выражается через церемонию.

Думаю, что и сюда дотянулись руки Брасса.

Орден Драконьего Пика

Когда-то держали горные перевалы.

После падения влияния часть ушла в наёмники.

Формально сохраняют клятву. Фактически — работают за золото.

Мечтают вернуть себе признание.

Были знамениты своими тяжёлыми всадниками.

Особенность — драконьи гребни на шлемах.

О тех о которых можно услышать там где меньше всего ожидаешь.

Орден Ржавого Клинка

Гарды, отказавшиеся служить Перстам и Стягам.

Считают, что клятва Лурене важнее власти.

Их доспехи не полируются — намеренно.

Нет единого командования. Скорее — малые отряды.

Опытные. Упрямые. И не признанные.

Орден Одного Гарда

Сир Говард Последний.

Сам себе орден. Сам себе хроника.

Иногда один человек — это всё, что осталось от части истории.

Орден Забытого Перекрёстка

Хранители дорог и карт.

Не военный орден.

Их сила — знание.

Иногда знание перевала решает больше, чем тысяча клинков.

Орден Громового Копыта

Гарды, пересевшие на мулов и пони.

Однажды выбили противника с боевого жеребца, сидя на осле.

С тех пор их перестали недооценивать.

Орден Сай-Морас

Гарды, присягнувшие древнему духу песков.

Смерть для них — переход.

Говорят, что идут в бой так, будто исход уже написан.

Фанатичны. Опасны. Не признаны.

Болотные Щиты

Союз крестьян и бывших гардов.

Засады. Вода. Ловушки. В своей местности почти непобедимы.

Гарды Последнего Глотка

Не знаю шутка это или нет.

Перед боем пьют. Но в бою их никто не видел.

В трезвом виде обычны.

Однажды враг недооценил их. И вызвал на бой. Никто не пришёл.

Мои выводы и мысли

Формально всё выглядит стройно: Персты и Стяги верны Царю и выполняют его волю. Как и Гарды, они клянутся монарху. Клялись.

Сейчас же Персты создают свои ордена. Ордена влияют на Стягов. Стяги зависят от золота Перстов. Гарды всё чаще выбирают, кому служить. Честь больше не равна закону. Клятвы гардов покупаются и продаются.

Кто ты? Член ордена, наёмник Перста, старый вояка, оставшийся не у дел, защитник своей деревни. Скажи, что ты гард — и все промолчат. Сильным Лурены не до традиций и чести, когда на кону власть в царстве.

Где же царь Лурены? Каково его слово? Хотел бы и я это понять!

Но Лурена всё ещё называет себя царством. И, возможно, это верно.

Потому что пока существует хотя бы один человек, который верит в клятву больше, чем в выгоду, — царство ещё не умерло.

Тар-Кассад. Имена и ключевые места

✦ Имена ✦

Эмар Молодой человек из Ордена Чёрных Клинков. Доминик отправил его в Зок-Зарен искать Иларию и Нагльфара и передать им наш с Леоной маршрут.

Нунис «Кривозуб» Матрос, с которым Илария познакомилась по дороге из Зок-Зарена. По её словам, играл в кости так, будто проигрыш — лишь ещё один способ провести вечер. Родом из Рудольфена. Зубов у него осталось немного, но улыбаться это не мешает.

Тхаллис Ройен, «Остроуст» Игрок, посредник, дипломат и человек Железной Длани. Говорит легко, будто любой разговор для него уже сыгранная партия. Опасен не потому, что скрывает намерения. Опасен потому, что показывает ровно столько, сколько ему выгодно.

Горгрим «Каменная Стена» Гном из Железной Длани. Знал Нагльфара раньше. Судя по их встречам, расстались они явно не друзьями.

Скиран Рельвос Эльф из Железной Длани по прозвищу Чародей. Спокоен настолько, что это начинает раздражать. Смотрит на людей так, будто уже нашёл для них место в какой-то давно написанной схеме. С Иларией встречался раньше. Похоже, знает о ней больше, чем говорит.

Сайрус Контрабандист и капитан «Ласточки». То ли старый, то ли новый знакомый Нагльфара. Берётся за опасные рейсы, если цена достаточная, а риск хотя бы можно назвать разумным. Море любит. Но судно всё же любит больше.

Ларго «Смеющийся Шторм» Капитан, о котором рассказал Сайрус. Говорят, знает тайные острова и проклятые места. Ещё говорят, что он продал душу морскому демону, но забыл какому.

Туирон «Зов Волн» Эльфийский мореплаватель. Открыл множество восточных путей и последним прошёл от эльфийских земель до Хьялмгарда до того, как океан сковал лёд.

Командир Вестон Командир стражи Клэя. Говорит коротко и привык, что его не перебивают. Узнал «Ласточку» — когда-то она служила во флоте острова. Думаю, именно это воспоминание помогло нам больше любых объяснений.

Клерк Бюро внешних контрактов Человек в очках с пальцами, испачканными чернилами. Регистрирует новые отряды без интереса и без надежды увидеть их снова.

Болотный Бук Торговец слухами со Дна. Липкие руки, грязный стол и удивительно ясное понимание того, сколько стоит каждое слово. Говорит неохотно. Но за серебро вспоминает даже то, чего, возможно, никогда не знал.

Константина Варлаан, «Последний Шаг» Глава и основательница Железной Длани. По словам Нагльфара, старая женщина с тростью, тяжёлым взглядом и памятью, которая пережила многих её врагов.

Сигизмунд Рутгар Командир Железной Длани. Судя по слухам, его боятся в Грирфалсе. Нагльфар утверждает, что настоящие решения всё равно принимает Варлаан. В подобных вещах он редко ошибается.

«Стриж» Воительница Железной Длани. Быстрая, тихая и появляется раньше, чем успеваешь понять, что кого-то преследуешь. Перехватила человека Пепельного Короля раньше Иларии.

Капитан Роэн Капитан в Чёрных Доках. Носит знак с золотой крысой. Нанял нас осмотреть заброшенное судно, до трюмов которого его люди так и не добрались.

Теван «Хваткий» Матрос, которого Леона наняла для разгрузки корабля. Прозвище придумала Илария. То ли услужливый, то ли Леона ему понравилась.

Здоровяк из Чёрных Доков Человек, работавший вместе с гномкой. Немного знает гномий язык и, кажется, привык понимать её без перевода. Жуки едва его не убили. Но крепость тела иногда оказывается убедительнее здравого смысла.

Гномка из Чёрных Доков Говорит только на гномьем. Причину мы пока не знаем. Со здоровяком держится так, будто давно отвечает и за его работу, и за то, чтобы он случайно не погиб.

Мертвец в ящике Человек, запертый внутри груза вместе с чёрными жуками. На крышке остались следы его попыток выбраться. Имени мы не знаем. Но кто-то должен помнить хотя бы то, как он умер.

Краунд Мел’Хар Старый гном, дозорный Врат. Рассказал, какие бумаги нужны для прохода через Казр’Дум и почему незваным гостям не стоит искать путь на Восток самостоятельно.

Алмерия Хозяйка лавки книг и редкостей на Теневом рынке. Знает Скирана и, похоже, привыкла к людям, которые говорят загадками.

Кассар Купец из старой легенды. Заключил сделку с Безымянным ради благополучия своей семьи.

«Безымянный» Древний дух из легенды о возникновении Тар-Кассада. Не назвал ни имени, ни рода, ни земли. Подарил потомкам Кассара богатство, пока они помнят о предке и заплаченной им цене. Не уверен, что духи понимают справедливость так же, как люди.

Хорк «Молчун» Орк из Железной Длани. Не разговаривает. Никогда. Также известен как Хорк из Кровавого Перевала. Бойцы Длани нашли его единственным выжившим на поле сражения после битвы между орками и гномами.

Валис «Судья» Человек из Железной Длани. По слухам, прежде был палачом в Эттерсе. Не знаю, сбежал он или его отпустили. И не уверен, какой из этих вариантов хуже.

Лорд Эдран Доссель Представитель Императорской Гильдии. Седой, сдержанный и совершенно не считает радость частью деловых переговоров.

Тарген Восс Представитель Императорской Гильдии. Бывший военный. Говорит прямо и задаёт вопросы так, будто от ответа зависит исход сражения. Похоже, привык доверять только тому, что сумел проверить сам.

Дамарис Сельво Говорит мягко, но это не делает её менее опасной. Похоже, лучше других понимает ценность имён, прозвищ и историй. Именно она первой произнесла «Восставшая Вальдегард» так, будто это уже не человек, а сила, которую можно направить.

Представитель Клэя Мужчина в светлом плаще островного кроя со знаком из белого камня. Прибыл на запланированную встречу с Гильдией сразу после нас. Похоже, нас успели принять в первый свободный промежуток.

✦ Ключевые места ✦

Тар-Кассад Империя торговли. Здесь спрашивают не откуда человек пришёл, а чем он может заплатить. Кажется свободнее Лурены и Эттерса. Но свобода здесь тоже имеет цену.

Среброкрад Речной город на пути границе Лурены и Тар-Кассада. Баржи, склады и люди, для которых течение важнее государственных границ. Мы прошли его почти не задерживаясь.

Река Упрямая Широкая торговая река, связывающая Эттерс с Тар-Кассадом. По ней грузы пересекают границу проще людей.

Рудольфен Родной город Нуниса Кривозуба. Я там не бывал.

Грирфалс Столица Тар-Кассада. Купола, мосты, дворец, доки и районы, каждый из которых живёт по собственным правилам. Здесь можно затеряться среди тысяч людей. Или сделать так, чтобы твоё имя услышали все.

«Серебряный Лис» Игорный дом. Карты, кости, дым и люди, предпочитающие не спрашивать, откуда у соседа деньги. Именно здесь Илария встретила Остроуста, а Нагльфар — часть своего прошлого.

Замок Грирфалса Золотые и лазурные купола над рекой. Скорее знак богатства, чем крепость.

Башня Железной Длани Одинокая башня около замка. Принадлежит Железной Длани. Кажется, будто следит сразу за городом, рекой и теми, кто считает себя незаметным.

Район гильдий Белый камень, ровные мостовые, печати и люди, пахнущие чернилами сильнее, чем потом. Здесь решения принимают не мечами, но последствия иногда оказываются теми же.

Дно Бедная часть Грирфалса за районом гильдий. Узкие улицы, дешёвые товары и сведения любой степени правдивости. Здесь всё стоит меньше. Кроме ошибки.

«Жемчужная гавань» Неприметный постоялый двор на границе гильдейских кварталов, дешёвых пристаней и Дна. Маленькая покосившаяся вывеска, канаты под балками и узкие окна не обещают ни роскоши, ни особенно приятного отдыха.

Гильдейские доки Причалы, где работа не прекращается даже ночью.

«Ласточка» Небольшое старое судно Сайруса. Когда-то служило во флоте Клэя. Быстрее, чем выглядит. Крепче, чем имеет право быть. После нашего плавания нуждается в ремонте и, возможно, в отдыхе.

Клэй Остров-город у побережья Тар-Кассада. Белый камень, узкий залив и стража, проверяющая корабли. Жители острова помнят море лучше, чем соседние государства.

Залив Клэя Узкий вход между скалами, который легко перекрыть. Остров словно сам решает, кого впускать.

Белокаменная крепость Клэя Низкая крепость посреди залива. Контролирует вход в порт. Без украшений. Здесь красота явно считается лишней, если стену можно сделать толще.

Порт Клэя Чистый, строгий и непривычно тихий. Стражники смотрят не на лица, а на руки, сумки и закрытые ящики. Не лучшее место для перевозки артефакта. Поэтому мы, разумеется, привезли его именно туда.

«Три Подковы» Конюшня в Грирфалсе. Тёплая, шумная и честная. Пока Туман, Дайна и Густошёрст находились там, у нас оставалось место, куда можно вернуться.

Бюро внешних контрактов Место, где регистрируют наёмные отряды. Очереди, чернила и клерки, уже заранее уставшие от будущих героев. Именно там появился «Отряд Кайдена». Пока без настоящего названия.

«Лодырь» Старая таверна, больше похожая на небольшой форт. Именно здесь Константина Варлаан собрала первый отряд, который позднее назовут Железной Дланью.

«Лавка полезных и изящных предметов. Пары Тарнели» Магазин с длинным названием и товарами, которые требуется охранять от покупателей почти так же тщательно, как от воров.

Чёрные Доки Старая портовая часть Грирфалса за городскими стенами. Полусгоревшие склады, дешёвые команды и корабли, на которые никто не хочет подниматься первым.

Корабль с чёрными жуками Заброшенное судно, которое захватили люди капитана Роэна. В трюме находился мертвец и существа размером с ладонь. Корабль удалось очистить. Откуда пришёл груз — пока неизвестно.

Район Заземельцев Торговый квартал переселенцев и представителей разных народов. Гномьи товары, орочьи жаровни, книги, редкости и люди, не нашедшие места в других районах. Здесь чужеземец перестаёт быть исключением.

Гномья оружейная лавка Магазин со знаком раскрытых Врат. Каждый товар снабжён ценой, весом, клеймом и текстом, который невозможно прочитать без увеличительного стекла.

«Истории. Смыслы. Прах» Небольшая лавка, спрятанная в одном из узких переулков Грирфалса. За тяжёлой дверью и выцветшей вывеской хранятся старые книги, маски, кольца, каменные кубки и предметы, пережившие своих создателей, владельцев и государства, которым когда-то принадлежали.

Тайный дом Императорской Гильдии Непримечательное здание в старом квартале. Внутри принимаются решения, способные изменить торговлю между государствами. Снаружи оно выглядит так, будто там никто не живёт.

Особый список Болотного Бука

Составлен для людей с деньгами, памятью и хотя бы зачатками осторожности.

Не давать переписывать.

Ищешь отряд, который решит любую твою проблему? Друг, таких не бывает.

К счастью, у тебя в руках Особый список Болотного Бука. Скоро ты поймёшь, кого нанимать для разведки, кого — для шума, а кого лучше обходить стороной.

✘ ✘ ✘

Начнём с небольших отрядов. И поверь: у каждого из них давно есть своя ниша. Здесь нет однодневок и тех, кто берётся за всё подряд.

Рваные Знамёна

Цена как за караван, а душа как у пиявки.

Хороши, если хотите выглядеть движущейся крепостью. Копья, щиты, рога — всё в наличии.

Заказы принимают заранее, оплату берут после. Правда, в дороге цена может вырасти из-за непредвиденных обстоятельств. А обстоятельства, будьте уверены, у них обязательно найдутся.

Видел, как в свободное время они подрабатывают выбиванием долгов.

В общем, мысль вы поняли.

Синие Ленты

Бывшие преступники, которых город решил использовать вместо того, чтобы без конца ловить.

Когда-то синие повязки заставляли носить, чтобы всякий видел, за кем следует присматривать. Теперь они носят их сами.

Сегодня служат купцу, завтра — ростовщику, послезавтра — человеку, который хочет ограбить обоих.

Дешевле других стражников. Причина входит в цену.

Если в придачу не идёт виселица, уже удача.

Чёрные Узы

Тебе это не нужно.

Конечно, если только ты специально не ищешь кого-нибудь для убийства, шпионажа или для того, чтобы человек вместе со всеми записями о нём исчез навсегда.

Их контракт может оказаться опаснее самого задания. Ошибись в формулировке — и однажды обнаружишь, что сам вошёл в его условия.

Их договоры держатся не только на магии. Необязательно понимать, как они работают. Достаточно знать одно: записанное в контракте произойдёт.

Алерон Печать

Связывает соглашения магическими знаками.

После его работы нарушение договора может стоить не репутации, а здоровья, памяти или чего-нибудь ещё, отсутствие чего замечают слишком поздно.

Не ставить подпись кровью. Даже если он утверждает, что так нужно и все так делают.

Сиан

Убийца Чёрных Уз. Сведений мало.

Марр Нить

Связной и шпион.

Он или она соединяет людей, которые не должны встречаться, и знает то, чего ты никогда не говорил вслух.

Опасен или опасна не одним известным секретом, а тем, что знает дороги между многими.

Серые Лисы

Городские наблюдатели и продавцы секретов.

Знают города. Но не лес, не форт и не гарнизон.

Рыжий

Уличный разведчик.

Может выглядеть мальчишкой на побегушках, мелким воришкой или человеком, который просто слишком долго стоит у прилавка.

В Грирфалсе лучший наблюдатель — тот, кого не считают человеком, достойным внимания.

Мелла Чернила

Переговорщица и специалистка по письмам.

Она мастер договоров, подделки документов, а также оставлять после себя неприятное ощущение.

Если Мелла предлагает исправить одну строчку, сначала выясните, кому после этого будет принадлежать остальная страница.

Каменные Тени

Небольшой разведывательный отряд.

Редко берут заказы. Но если берут — возвращаются. Работают медленно и берут вдвое дороже. Но для разведчиков это часто важнее громкой песни. Нет смысла нанимать их на пару дней, за это время даже не сапоги не успеют надеть.

Хальвар Стенгрим

Командир Каменных Теней. Бывший командир разведки Тар-Кассада.

Предпочитает места, откуда можно негероически наблюдать за происходящим.

Мыслит дорогами, караулами, запасами и привычками людей. Если поставил на карте одну отметку, вероятно, перед этим отбросил пять других способов умереть.

Не работает по чужим правилам.

Тарик Костяной

Следопыт родом из Сереброкрада. Лучше понимает следы, чем слова.

Говорят, может предугадывать погоду. Не знаю, что это: интуиция, опыт или дар. Но точно не удача.

Странный тип.

Элина Тихая

Алхимик, лекарь и женщина-загадка.

Готовит лекарства, противоядия, дым, смертельные смеси и другие средства, после которых противник ненадолго пересматривает свои жизненные решения.

Приятный человек.

Рядом с ней люди почему-то рассказывают больше, чем собирались. По слухам, родом из Антинока.

Драксон Кривой

Бывший солдат Тар-Кассада, Лурены и Алатана. Служил ли он где-то на самом деле или всегда работал ещё на кого-то, мне так и не удалось узнать.

Несколько лет назад стал первым, кого Хальвар позвал в свой отряд.

Драксон сразу видит, кто действительно служил, а кто купил ремень и выучил два армейских ругательства.

Слишком хорошо дерётся, чтобы поверить, будто ему постоянно случайно ломают нос

Песчаные Угри

Наблюдатели, хорошо работающие в лагерях, пустошах и пыли. Серьёзно: этих ребят не заметишь и с пары шагов.

В городе работают хуже. Видимо, стены мешают им смотреть вдаль, да и песка с пылью здесь маловато.

Можно нанять следить за войском. Но не стоит поручать им искать вора, который стащил важные документы, пока ты шатался по Теневому рынку.

Проверено лично. Вора они нашли. Потом снова потеряли.

Состав отряда меняется. Насколько знаю, сейчас их пятеро или шестеро.

Тихий Шаг

Посредники, связные и специалисты по дверям, которые открываются без удара сапогом.

Решают вопросы подкупом, знакомствами и правильно переданным полусловом.

Если Тихий Шаг заявляет, что дело решено, не спрашивайте как. Лишнее знание иногда тоже входит в цену.

Савен Полуслово

Говорит так мало, что собеседник сам себя закапывает.

Умеет заставить человека поверить, будто решение тот принял самостоятельно.

Леор Счётчик

Знает, где лежит нужная бумага, кто должен поставить печать и сколько стоит превратить неделю ожидания в один вечер.

Не маг. Просто бюрократы иногда обходятся дороже магов.

Однако я ни за что не скажу, что его работа — пустая трата денег.

Осквернённый Клинок

Ветераны тяжёлых войн со всего Тарна.

Жестоки, опытны и не особенно интересуются тем, как заказ будет выглядеть в будущих хрониках.

Нанимать, когда важен результат. Не нанимать, если после результата придётся жить среди местных жителей.

По моим подсчётам, сейчас в Грирфалсе семеро членов этого… скажем так, ордена.

Лисьи Лапы

Разведчики, работающие со зверями.

Странные, скрытные и полезные там, где человеческий след потерян, а зверь всё ещё способен его учуять.

Не смейся над животными. Некоторые из них могут оказаться старшими членами отряда.

Багровая Пыль

Алхимики и отравители.

Если вино стало горьким, не обязательно виноват хозяин трактира.

Хороши для тихой работы. После них тишина обычно сохраняется надолго.

Не могу назвать ни имён, ни точной численности. Но могу заверить: работают честно.

В смысле — по отношению к заказчику.

Оплата только вперёд.

Лезвия Заката

Убийцы, которых никто не может толком описать.

Жертвы редко кричат. Свидетели часто спорят, существовали ли убийцы вообще.

Не знаю, настоящая ли это организация или просто удобное имя для нескольких несвязанных смертей.

Но люди платят за имя. Значит, оно уже выполняет свою работу.

Чтобы связаться с ними, прибейте послание к задней двери таверны «Горелый Окунь» в Чёрных Доках.

Не стойте рядом и не ждите ответа.

✘ ✘ ✘

Если тебе по душе компании покрупнее, есть гильдии и ордена, которые время от времени отдают своих людей в наём.

Там больше людей, больше возможностей и обычно больше людей, которым нужно заплатить.

Коготь Пламени

Недооценить эту кучу расфуфыренных колдотворцев куда опаснее, чем переоценить.

Рассчитывать на чудесное спасение или испепеление врагов не приходится. А вот на аккуратно выполненную работу по контракту — вполне.

Хороши в скрытии, засаде и долгой игре.

Однако с улицы к ним не подойдёшь. Коготь сам решает, с кем работать, а с кем нет. На твоё имя они смотрят так же пристально, как и на глубину кошелька.

Дипломаты Гильдии Торговцев

Я так и не понял, отряд ли это при гильдии или сама гильдия иногда подрабатывает на стороне.

Суть одна: если думаешь, что вопрос всё ещё можно решить, не обнажая меча, Дипломаты Торговцев тебе в помощь.

Берут заказы с улицы. Берут недорого. Вопросы решают быстро.

Правда, не всегда в твою пользу.

Чернозубые

Пограничные отряды орков, которые несколько десятилетий назад пришли в Тар-Кассад, задержались, а потом и вовсе стали местной гильдией.

Работают грубо, но надёжно. Лучше чувствуют себя на дорогах, чем в городах, а уж тем более в залах Совета.

Меньше говорят о чести, чем многие луренские гарды. Чаще выполняют обещанное.

Пыльные Грифоны

Конный наёмный орден. И не только конный.

Лошади, верблюды, туры и даже пара южных ящеров.

Животных кормить не разрешают. Даже если специально купить для них яблоки.

Не знаю почему.

Быстро, жёстко, дорого. Из мелких заказов берут доставку важных посланий и сопровождение верхом.

Стражи Доверия

История простая. Один из мелких командиров гильдии Стражей Порядка решил поискать подработку на стороне. Через неделю службу он уже бросил. За ним ушли ещё несколько сослуживцев.

Официальные телохранители купцов.

Скучные, дорогие и надёжные, пока задача тоже остаётся скучной. Хорошо стоят рядом с дверью и плохо гоняются по крышам.

Для обычной охраны подходят лучше всяких героев. Герои слишком часто уходят спасать кого-нибудь другого.

Молоты Каравана

Терпеливые люди, привыкшие идти со скоростью самой медленной повозки.

Охрана на любой вкус, и по цене сговорчивые. Могут дать пару бойцов, а могут закрыть весь караван.

Работают только на маршрутах на запад и север.

Если торопишься — найми кого-нибудь другого.

Золотые Мечи

Несколько десятков хорошо вооружённых наёмников.

Одни называют их элитой, другие — жадными псами. Обычно это одни и те же люди до и после получения счёта.

До цели доводят.

Что останется от цели и заказчика — зависит от договора.

✘ ✘ ✘

Если с деньгами совсем туго, а без чужой помощи не обойтись, есть варианты и попроще.

Крысиный Дозор

Подростки, ловцы крыс, разносчики и беспризорные дети, которых взрослые обычно не замечают.

Проходят через подвалы, щели, дворы и места, куда взрослый разведчик полез бы только за хорошую плату.

Видят больше городской стражи. Получают меньше. Поэтому сведения всё ещё можно купить по разумной цене.

Спросить об услугах или заключить договор можно у вашего друга Болотного Бука

Синие Жабы

Пьяницы и ветераны. Но иногда просто пьяницы — тут как повезёт.

Способны устроить драку, шум или убедительное падение в нужном переулке. Иногда работают за деньги. Чаще — за выпивку и возможность вспомнить молодость.

Не давать оплату до исполнения договора. Даже если у кого-нибудь из них уже горит.

Глиняные Щиты

Бывшие землекопы и рабочие.

Название обещает немного, но люди крепкие.

Умеют копать, таскать, укреплять проходы и держать их, когда становится тесно. Берутся за работу, которую благородные бойцы считают слишком грязной.

Если нужно выкопать ров, разобрать завал, укрепить ворота, а потом ещё и постоять за ними — это к ним.

Псари

Люди с собаками.

Охраняют склады, ищут беглецов и находят воров, которые слишком сильно верят в запах сточных канав.

Иногда собака умнее хозяина. Иногда это даже помогает.

✘ ✘ ✘

Одиночки по цене отряда. Таланты Грирфалса. И просто неплохие люди за разумные деньги.

Лив Дымка

Наёмница, саботажница, поджигательница.

Одна из самых разыскиваемых наёмниц Грирфалса уже три года. Работает не только по контракту, но и по душевному порыву поджечь что-нибудь в знак несогласия или в честь праздника.

Связана со складами, которые внезапно пустеют перед пожаром, и пожарами, после которых никто не может вспомнить, кто последним принял смену.

Плохо подходит для охраны имущества. Великолепно — для прекращения его существования.

Болотный Бук

Составитель этого списка.

Всё написанное обо мне другим почерком — клевета. Особенно насчёт вина, долгов и липких рук.

Капитан Сайрус

Контрабандист, капитан и человек, который любит море, но собственное судно всё же любит больше.

Берётся за опасные рейсы, если риск можно хотя бы приблизительно назвать разумным.

Раньше ходил вместе с братом-близнецом. Того взяли на проверке в Алатане.

Говорят, Сайрус мог попытаться его вытащить, но решил не рисковать кораблём и людьми. Брат остался у алатанцев, а вскоре от Сайруса начала уходить старая команда.

Торвин Лис

Дипломат и шпион. Его слово способно открыть дверь или заставить хозяина самому вынести ключ.

На кого работает, неясно. Возможно, этот список меняется быстрее, чем заказчики успевают это заметить.

Если Торвин предлагает помощь бесплатно, значит, с другой стороны уже заплатили.

Лейна Морская

Контрабандистка, знающая потайные гавани и тех, кто берёт плату за молчание в каждой из них.

Говорят, каждый скрытый порт знает её имя. Это одновременно рекомендация и причина выбрать другого проводника.

Не заглядывать в трюм. Не спрашивать о прошлом рейсе. Платить вовремя.

Карвон Штильман, Глаз Двух Башен

Стрелок для тех, кому нужен не бой, а один определённый мертвец.

Через окно, площадь или людный балкон — расстояние для него скорее часть расчёта, чем препятствие.

Если ты заметил Карвона, расслабься. Он пришёл не за тобой.

Хельмар Холодный Путь

Специалист по крепостям, запасам и скучным решениям, благодаря которым остальные остаются живы.

Не обещает быстрых побед.

Зато стены под его командованием почему-то стоят дольше, чем рассчитывают осаждающие.

Малк След

Наёмный убийца, который не любит спешить.

Гаррет Карман

Вор и уличный разведчик.

Может украсть одну конкретную монету из твоего кошелька, а остальные оставить на месте.

Говорят, плату не берёт. Просто крадёт оговорённую сумму в нужный момент.

Лорайн, Зов Крови

Дуэлянтка с дурной репутацией и хорошей техникой.

Говорят, пьёт вино, пока противники умирают на полу.

Возможно, этот рассказ придумала она сама. Но я бы не стал у неё спрашивать.

Бранн из Южных Складов

Если требуется шум, он его устроит. Если шума нет, способен изготовить его из ближайших людей и мебели.

Хорош для отвлечения, давления и драки, которую должны заметить все.

Не сообщать ему настоящую цель задания. Иногда полезно, чтобы приманка искренне считала себя охотником.

Псарь Рудо

По моему мнению, лучший из Псарей.

И, судя по всему, недавно завязал с выпивкой.

Так что, если нужно срочно что-нибудь разнюхать, сейчас лучший момент.

Мэгрулл, Белый Прах

Когда-то этим именем называли великого мага, после которого на камне оставался только чёрный след.

Теперь после него чаще остаётся пустой кошель.

Неясно, существовал ли настоящий Мэгрулл или имя с самого начала переходило от одного мошенника к другому.

Если кто-то представился Белым Прахом, первым делом пересчитай деньги.

Тейнор, Сломанный Кулак

Пьяный драчун с редким даром падать так, чтобы сначала упал кто-нибудь другой.

На один вечер может оказаться полезнее хорошего солдата. На второй обычно становится причиной нанять хорошего солдата.

Платить после драки. Не раньше и не вместо выпивки.

Орин, Длинная Тень

Стрелок и специалист по ремонту арбалетов. Вдруг тебе понадобится.

Предпочитает расстояние, хорошую позицию и противника, который ещё не понял, откуда в него стреляют.

Арбалет — для работы. Кинжал — на случай ошибки в расчётах.

Геррик, Сгоревший Молот

Ремесленник, способный за один день выполнить недельную работу, а затем неделю смотреть на инструменты с ненавистью.

Для срочного ремонта годится отлично. Для долгого заказа — только если рядом есть человек, умеющий вовремя отнять у него молот и уложить спать.

Другие земли и места

Я знаю эти земли только по словам других.

По картам, где чернила тускнели медленнее, чем менялись границы.

По рассказам купцов, которые врут даже тогда, когда молчат.

По войнам, которые видели слишком мало, чтобы понять все целиком — и слишком много, чтобы забыть.

✦ Тар-Кассад

Столица Тар-Кассада — город Грирфалс. Крупнейший центр торговли и порт юга.

Говорят, там не воюют — там договариваются.

Империя небольшая, но золота у неё больше чем у любой другой.

С гномами — мир, с Востоком — торговля, с остальным Западом — холодный нейтралитет.

Я думаю, что в Тар-Кассаде опасно не клинок, а подпись.

✦ Клэй

Остров. Порт. Город. Закон.

Вассал Тар-Кассада со своими правилами.

Магия под запретом — полностью.

Поговаривают, когда-то здесь произошла катастрофа, и виной была магия невиданной силы. Но меня всегда настораживают места, где что-то запрещено так строго.

✦ Южные моря

Там исчезают имена и появляются прозвища. Любые державы тонут в свободе и желании делать, что хочется. Это вотчина пиратства и искателей удачи.

Если человек добрался до Южных морей — значит, он либо ищет конец, либо уже его пережил.

Остров Антинок — центр этих морей. Место, где сходятся ветра и судьбы.

✦ Горы гномов

Я знаю их не по слухам. Я был там.

Горный хребет тянется с севера на юг, разрезая мир на две половины. Перевалы — узкие, укреплённые, чужих не любят.

Столица гномов — город Тулнразиг.

Но каждый участок гор держит свой клан.

Клан Воителей

Северо-запад хребта. Ближе всего к Северным землям и к гоблинским тропам.

Главный город — Залы Ордрима.

Одинокая Крепость защищает северный переход.

Я там был. Сложно представить, что кто-то решится пойти этим путём.

Клан Кузнецов

Западные склоны, ближе к Эттерсу и к торговым путям.

Главный город — Кузни Грала. Или просто Грал.

Я бывал в их мастерских.

Горный клан

Центральные глубины. Самые тёмные шахты. Самые старые тоннели.

Главный город — Тёмный. Его так и называют.

Они добывают руду. И знают о горах больше, чем готовы рассказать.

Строительный клан

Южные участки хребта. Крепости, мосты, подземные залы — их работа.

Главный город — Вороньи Пещеры.

Говорят, нынешний Верховный Король вышел именно из этого клана.

Торговый клан

Юго-восточные перевалы. Пути к Тар-Кассаду и к орочьим степям.

Главные города — Казр’Дум. Его называют Железными Вратами Юга. И Каласо — единственный порт гномов.

✦ Горы Гоблинов

Обитают на дальнем севере гор. Их земли граничат с гномами, северными эльфами и Северными Землями.

Случалось, что гоблины стирали с карты целые поселения людей или гномов — без следов. А потом просто исчезали.

Их главная цель — выживание в суровых условиях. Нападения чаще не жестокость, а попытка расширить владения в поисках дичи и ресурсов.

Бывали случаи, когда гоблины объединялись с троллями. Использовали пауков, варгов и даже странных существ из горных глубин.

Их город кличут Древними Пещерами. Аскар говорил, что бывал там. Я видел гоблинов — и тут я ему поверить никак не могу.

✦ Земли Орков

Я не был в их степях.

Орки — не единое государство. Кланы и союзы. Сегодня вместе, завтра порознь.

Дод-Грак — их главный город.

Шалатарим — крупнейший порт орков. Ближе всего к горным перевалам.

Орки ценят силу и слово.

И лучше не путать первое со вторым.

✦ Беоланд

Древнее государство людей на Востоке. Между орками и эльфами.

Контролирует залив, который носит то же имя.

Столица — Ардолис. Город магии и старых традиций.

На западе крепость Сэнг держит степь.

Юг — приморье. Там крупнейший город Глам.

✦ Эльфийские земли

Я не был в их землях.

Знаю о них по картам и рассказам Аскара. Он говорил, что многие их города скрыты магией. Хотелось бы увидеть это самому.

Самый известный — Элентарис. Его называют Городом Звёздного Света.

Одни из самых древних — Стисовэль, спрятанный в лесах, и Имэльор — в глубине залива. Но слово «город» здесь, возможно, условно.

Северные эльфы живут уединённо. И всё реже встречаются с теми, кто живёт южнее.

Илария сказала, что Нирья Ньёрн — из северных. Её родной город — Тар-Ваэль. Город Холодных Ветров.

О морском деле и кораблях

Я видел немало кораблей, пока жил в Форнвейке. Они приходили и уходили, скрипели у причалов, пахли смолой и солью — но всё это было со стороны берега.

По-настоящему под парус я вышел уже позже, когда оказался на службе в Хьялмгарде.

Морское дело никогда не давалось мне легко. Я не чувствовал воду так, как чувствуют её те, кто вырос на палубе. Но клейник от маршальца я отличу.

АЛАТАН

Корсет — румпель, парусный ход, две мачты. Корсет — корабль старой алатанской постройки: низкий, тяжёлый, с широким бортом, созданный не для скорости, а для того, чтобы встать на пути и не сдвинуться.

Ястреб — штурвал, парусный ход, три мачты. Ястребы — новая алатанская постройка, появившаяся уже при Валенсе: корабли редкие, тяжёлые и пугающе надёжные, будто рассчитанные не на море, а на то, чтобы пережить его.

Серые борта - Румпель, одна мачта — серые корпуса, алатанская разведка: приходят первыми и уходят так, что их не помнят.

ЭТТЕРС

Южный маршалец - Румпель, парус и вёсла, одна или две мачты — южный маршалец идёт тяжело и шумно; это корабль не моря, а приказа, с перегруженным корпусом, рассчитанный дойти туда, куда велено, а не вернуться целым.

Брежник - Румпель, парус и вёсла, одна мачта — брежник держится у берега и боится уйти дальше; корабль для патруля и досмотра, не для моря и не для драки.

СЕВЕРНЫЕ ЗЕМЛИ

Хладоход - Румпель, парус и вёсла, одна мачта — хладоход идёт медленно и упрямо; северный утеплённый корабль с гибким корпусом, созданный для льда, шуги и долгого дрейфа.

Длинник - Румпель, парус и вёсла, одна мачта — длинник идёт легко и быстро; вытянутый северный корабль с низким бортом, созданный для хода по холодной воде, разведки и внезапного удара, но плохо переносящий открытую бурю.

ЛУРЕНА

Крайнос - Румпель, парусный ход, две мачты — крайнос идёт тяжело и неохотно; луренский корабль старой постройки, высокий борт, просторный трюм, созданный для перевозки людей, коней и снаряжения, но плохо приспособленный к манёвру и бою на море.

ТАР-КАССАД

Лотос - Штурвал, парусный ход, две мачты — лотос идёт ровно и уверенно; основной имперский корабль Тар-Кассада, вместительный и устойчивый, созданный для дальних маршрутов, охраны груза и возвращения по договору.

Стайка - Румпель, парусный ход, одна мачта — стайка идёт легко и быстро; гильдейское судно Тар-Кассада, созданное для перехвата, сопровождения и резкого удара, но не для долгого боя и тяжёлого моря.

Клейник - Судно старой школы с верфей острова Клэй. Одна или две мачты, румпель, короткие вёсла. Идёт тихо и уверенно, хорошо держится у берега. Крепкий корабль, пригодный и для груза, и для разведки, и для ухода от погони.

Баржовик - Румпель, речной парус и длинные вёсла, одна мачта — баржа идёт медленно и тяжело; широкое речное судно Тар-Кассада, созданное для перевозки зерна, металла, вина и людей по рекам Упрямая и Драконья Жила.

АТИНОК (ЮЖНЫЕ МОРЯ, ОСТРОВА)

Осколок - Румпель, парус и вёсла, одна мачта — осколок идёт неровно, но живо; южное пиратское судно, собранное из чужих частей, часто битое и переделанное, но способное выжить там, где целые корабли не доходят.

Крильва - Направляющее весло, парус и вёсла, без мачты или с короткой — крильва идёт резко и живо; атинокское примитивное судно с балансиром, невероятно манёвренное, созданное для рифов, мелководья и ухода там, где крупный корабль уже обречён.

БЕОЛАНД

Хранитель - Штурвал, парусный ход, две мачты — хранитель идёт спокойно и уверенно; беоландский корабль сопровождения, надёжный и выверенный, созданный держать путь и людей под защитой, а не искать боя.

Окоём - Киль-повод*, парусный ход, одна–две мачты — окоём идёт легко и тихо; беоландский корабль дальнего пути, вытянутый и красивый, созданный для долгих переходов и открытой воды, где важно видеть дальше, чем берег.

По слухам Беоланд известен уникальными кораблями, но я их никогда не видел.

ОРКИ

Слышал там нет двух одинаковых кораблей, а знают их по прозвищам:

Клык, Рёв, Лом, Плавучая яма

ГНОМЫ

Грузень - румпель, парусный ход, одна мачта — грузень идёт медленно и уверенно; гномий грузовой корабль с тяжёлым корпусом и глубокой осадкой, созданный не для моря, а для того, чтобы довезти камень, металл и договор.

Камнесплав - румпель, без мачты — камнесплав идёт медленно и почти не кренится; тяжёлое речное судно гномов, созданное для перевозки руды, обработанного камня и механизмов по внутренним рекам и горным каналам.

ЭЛЬФЫ

Отражающий звёзды — Киль-повод; зеркальник держится воды спокойно и неподвижно, эльфийский корабль с одной мачтой и широкой палубой, созданный стоять, скрываться и наблюдать, отражая море так, что его трудно заметить даже вблизи.

Самоход — Ни румпеля, ни штурвала — самоход идёт сам; эльфийский зачарованный корабль, способный двигаться по воле мага, но лишь недолго, пока хватает силы, и каждый такой выход оставляет след — в море и в тех, кто его ведёт.

Примеры кораблей:

«Бесшумный Прилив» капитанши Арлин — это клейник.

«Ласточка» капитана Сайруса — это тар-кассадская стайка.

*Киль-повод — небольшая рукоять на центральной площадке корабля, управляющая зачарованным направляющим пером под днищем. В отличие от румпеля, она находится не на корме и не требует прямого физического усилия.

Игры и ставки. Записи Иларии

Пять ликов судьбы

Популярна в Тар-Кассаде.

50 карт. Пять мастей: мечи, монеты, короны, звёзды, маски. В каждой от одного до десяти.

Раздают по пять.

Сначала ставка. Можно поддержать или поднять. Если не поддержал — вышел.

Потом можно сменить две карты.

Ещё одна ставка. Потом открываемся.

Сочетания, от слабого к сильному:

Созвучие — две одинаковые.

Двое против двоих — две пары.

Триединая судьба — три одинаковые.

Ход судьбы — пять подряд одной масти.

Печать королей — сочетание с десятой Короной. Точные правила спрашивать перед игрой. Бывают разные даже в тавернах одного города.

Пять ликов — пять одинаковых, всех пяти мастей.

Тень Маски — пять Масок в особом порядке. Порядок спрашивать перед игрой. Тоже везде свой.

Запомнить: хорошие карты не означают, что надо сразу повышать. Иногда лучше дать другому сделать это самому.

Кто долго смотрит в карты после обмена — часто получил не то, что хотел.

Купцы блефуют лучше наёмников. Наёмники хуже расстаются с деньгами.

Не играть пьяной.

Пиратский корабль

Игра из Антинока, но популярна в Клэе.

Пять человек.

Роли:

Истинный Капитан. Штурман. Пират. Два Матроса.

Штурман знает Истинного Капитана. Остальные никого не знают.

Каждый раунд выбирают капитана. За себя голосовать нельзя.

Если Пирата выбрали капитаном после первого раунда — он сразу победил.

Если Истинного Капитана выбрали второй раз — побеждают он и все не-Пираты, оставшиеся на палубе.

Избранный капитан может отправить одного игрока в трюм или выпустить одного.

В трюме не больше двух. Они не голосуют.

Если Штурмана или Матроса выбрали капитаном два раза подряд — он идёт в трюм. Голосуют снова.

При ничьей:

если в трюме кто-то есть — всех выпускают;

если трюм пуст — капитан остаётся прежним.

Штурман может раскрыться. Если после этого Истинный Капитан не побеждает — Штурман выбывает.

Врать и договариваться можно. Обещания ничего не значат.

Все кладут ставку в банк.

Пират побеждает — забирает всё.

Истинный Капитан побеждает — банк делят победители на палубе.

Запомнить:

Не искать Пирата сразу. Смотреть, кого пытаются сделать капитаном.

Штурман часто слишком осторожно помогает Истинному Капитану.

Пирату в первом раунде выгодно казаться бесполезным.

Перед победой Истинного Капитана можно отправить побольше людей в трюм. Меньше людей — больше доля.

Не верить тому, кто говорит: «Я точно не Пират».

Морские кости

Эту игру знают во всех морях.

Самая простая. И поэтому хорошая.

У каждого пять костей. Свои смотреть можно. Чужие — нет.

Нужно говорить, сколько одинаковых костей всего на столе.

Например:

три тройки.

Следующий должен сказать больше.

Можно поднять число:

четыре единицы.

Или оставить число костей, но поднять значение:

три четвёрки.

После трёх троек можно сказать три четвёрки, три пятёрки, три шестёрки или четыре любых.

Нельзя сказать три двойки или две шестёрки.

Если думаешь, что предыдущий врёт — говоришь:

Не верю.

Все открывают кости.

Если нужных костей достаточно — выиграл тот, кто сделал заявку.

Если не хватает — тот, кто сказал «не верю».

Победитель забирает банк.

Запомнить:

считать сначала свои.

Если у меня три четвёрки, а игроков четверо, можно смело начинать с четырёх или пяти четвёрок. Остальным придётся решать, насколько я наглая.

Чем больше игроков, тем легче врать большими числами.

Не смотреть слишком долго на свои кости.

Люблю эту игру.

Карты

Общая карта всего Тарна

Самая точная карта Тарна, что у меня есть на данный момент:

Детальная карта Северных Земель:

Детальная карта Алатана:

Детальная карта юга: